– Я оставалась здесь, когда мне подыскивали семью. Миссис Мёрфи провожала меня в другой дом, а я не хотела ехать, но она сказала, что я буду в безопасности и, если вдруг у меня появятся проблемы, я могу обратиться к ней. Мне кажется, она была для меня не чужим человеком.
– Наверное, ты часто ее навещала. Может даже приехала к ней, когда сбежала от меня.
– Ты так думаешь? В памяти лишь то, что случилось очень давно, я была ребенком.
Джейк снова посмотрел на дом.
– Надо войти.
– Мы не можем ворваться к ней в дом.
– Но кто-то вошел, – произнес он, указывая головой в сторону разбитого окна.
– Скорей всего, разбили, пока играли в бейсбол, или…
– Может, здесь есть задняя дверь, или место, где хранят запасной ключ, – он подбоченился, сделав шаг назад и осматривая веранду.
Ее сердце пропустило удар.
– Что ты сказал?
– Место, где спрятали ключ, – повторил он.
Она тяжело сглотнула, что-то выискивая в памяти.
– Третий цветочный горшок справа, – произнесла она, наконец.
Джейк сделал несколько шагов и взглянула на горшки с цветами, что стояли в ряд на дорожке перед домом.
– В самом горшке, в земле, – пояснила Сара, – а не под ним.
Он просунул руку и вытащил ключ.
– Ты молодец, Сара.
– Понятия не имею, откуда узнала это.
– Это не важно. Главное, мы войдем в дом.
– Мне до сих пор кажется это неправильным. Может, в доме живет еще кто-то – тот, кого я раньше никогда не видела.
– Она рассказала тебе, где ты всегда можешь найти ключ. Не думаю, что она разозлится, если ты войдешь внутрь.
Джейк просунул ключ в замочную скважину и открыл дверь. Сара почувствовала очередную волну страха, нахлынувшую на нее. Это было из-за прошлого или чувства, что в этом доме и с этим разбитым окном что-то произошло?
Она вошла в гостиную и остановилась, осматривая уютную обстановку. В углу стояло большое коричневое кожаное кресло с мятым покрывалом поверх, прямо как в ее воспоминаниях. Она подошла к камину. На полке были десятки фотографий – все дети. В частности, ее взгляд остановился на одной, на которой изображены три девушки: блондинка, рыжая и брюнетка. Они сидели на карусели в парке. Внизу фотографии было написано два слова: «Мои девочки».
Ее сердце остановилось, и она, взяв фотографию в руки, прижала ее к сердцу. Она знала этих девочек – как же их звали?
– Кэтрин и Тереза, – произнесла она, всматриваясь в снимок, – а посередине я.
Джейк подошел к ней и забрал фото.
– Вам, наверное, здесь одиннадцать или двенадцать. Что еще ты помнишь?
В его глазах сквозило ободрение и поддержка, но ее память просачивалась медленно и неуверенно.
– Мы вместе жили у Гаррисонов. Кэтрин – самая старшая среди нас, и она заботилась обо мне. Она, кстати, рыжая. Тереза же была сорванцом. Мы все были разными, но кое-что нас объединяло: мы были одни в этом мире, не считая друг друга, – девушка выдохнула. – Миссис Мёрфи была доброй и чуткой, она очень старалась все делать правильно. – Сара перестала говорить и осмотрела комнату. – Интересно, где она. Что-то случилось, – она покачала головой, когда обнаружила новые детали в комнате: кофейная кружка с красной помадой на столе перед диваном, недоеденный бублик на тарелке рядом с ним. – Миссис Мёрфи никогда не оставляла еду где попало.
Она взяла тарелку и кружку и направилась на кухню, доверившись своим инстинктам, но стоило ей толкнуть дверь кухни, как она застыла на месте. На полу было большое темно-красное пятно, которое выглядело… Кружка выпала из ее рук.
– О Боже!
Джейк прошел мимо нее и присел рядом с пятном, после чего взглянул на нее.
– Это кровь.
Она в ужасе приложила руку к груди.
– Что-то случилось с миссис Мёрфи.
– Ты в этом уверена, Сара, или просто предполагаешь?
– Я… я точно не могу сказать.
Джейк встал и подошел к барной стойке.
– Черт бы все побрал! – Он поднял маленький нагрудник с надписью «Ангел». – Это принадлежит Кейтлин.
Образы пронеслись у нее в голове, как фотографии с цифровой камеры.
Она увидела себя, как протягивает бутылочку к Кейтлин. Миссис Мёрфи что-то размешивала, стоя у плиты. Она хотела остаться, но понимала, что не может подвергнуть опасности женщину, ставшей для нее матерью. Она собиралась найти квартиру – место, где можно было остановиться.
– Ты была здесь, – сказал Джейк. – Кейтлин тоже была в этом доме. Когда? – его глаза казались дикими, когда он подошел к ней. – Ты привезла в среду Кейтлин в этот дом? Сюда ты пыталась сбежать? Это что, Кейтлин… – он чуть не подавился словами, когда снова бросил взгляд на темно-красное пятно на кафельном полу.
– Нет, Джейк, это не кровь Кейтлин, – перебила его Сара. – Этого не может быть.
– Но ведь ты не знаешь наверняка? – Он сунул нагрудник ей под нос. – Возьми, принюхайся, постарайся вспомнить.
Она забрала вещь из его рук, ее пальцы впились в материал.
Вот она завязывает нагрудник вокруг шеи Кейтлин, а та разбрасывает хлопья по полу… по чистому полу.
– Когда я была здесь, кровь отсутствовала. Я знаю это точно.
Она замерла, когда за ее спиной вдруг прозвучал третий голос.
– Ты вспомнила, – произнесла Аманда.
– Что ты здесь делаешь? – Сара резко обернулась.
Аманда была в темно-синем спортивном костюме от Nike и теннисных туфлях. Огромная охапка ключей висела на одной руке.
– Я вернулась домой и увидела горящий дом. Пожарные сообщили, что это, скорее всего, поджог, а вас я нигде не нашла. Я подумала, что, когда к тебе вернется память, ты возможно приедешь сюда.
– Все немного не так, – заявила Сара. – Брат Джейка отследил мое прошлое до приюта и миссис Мёрфи, поэтому мы и приехали сюда, чтобы выяснить, кто я на самом деле.
– То есть, ты до сих пор не помнишь?
– Лишь отрывками, и то только детство… когда бывала тут.
– Где она? – поинтересовался Джейк у Аманды. – Где миссис Мёрфи?
– В больнице. Кто-то в понедельник ночью вломился к ней в дом. С тех пор она в коме.
Сара уставилась на Аманду, осознавая, что ее соседка до этого ей врала.
– Ты солгала мне. Ты сказала, что мы познакомились, когда я переехала в тот дом, и что ты ничего обо мне не знала, но если это так, то откуда тебе знать миссис Мёрфи?
Аманда занервничала, в ее глазах всколыхнули странные огоньки.
– Я не лгала. Мы действительно познакомились после твоего переезда, но миссис Мёрфи узнала о квартире от меня. Я одна из ее подопечных. Она сказала, что тебе нужно где-то остановиться и что тебе нужен друг. Она назвала тебя Самантой Блейк, хотя я и догадывалась, что это твое ненастоящее имя.
– Почему ты не рассказала мне об этом раньше? – спросила Сара. – Моя дочь пропала, а ты скрыла информацию… почему?
– Из-за твоей амнезии и из-за него, – призналась Аманда, указывая на Джейка. – Я не доверяю ему, и думаю, тебе тоже не стоит.
– Где моя дочь? – потребовал Джейк со сталью в голосе. – Ты знаешь, не так ли?
– Ты должна открыться нам, – быстро добавила Сара. – Кейтлин в опасности.
– Ты лишь сказала, что тебе нужно срочно спрятать Кейтлин. Это твои единственные слова.
– Где миссис Мёрфи? – Джейк перебил ее.
– В больнице Святого Фрэнсиса, это в нескольких милях отсюда, на Рассел-Стрит, что по Калифорнийской трассе №1. Ее очень сильно избили, и врачи не уверены, выживет ли она.
– Почему кто-то сделал подобное со столь милой женщиной? – спросила Сара.
– Копы понятия не имеют. Возможно, это ограбление. Эта территория далеко находится от центра, здесь крутится огромное количество наркотиков. Может, кто-то решил по-быстрому срубить бабла, напав на миссис Мёрфи.
Сердце Сары обливалось кровью за эту ласковую женщину из ее воспоминаний, но она ни на секунду не поверила, что это был самый обычный грабеж.
– Это из-за меня, – прошептала она. – Как-то уж все случайно произошло. Миссис Мёрфи знала, где я. Может, именно так меня и нашел тот парень из лифта. Уверена, что все мне рассказала? – Сара обратилась к Аманде. – Мы звонили тебе на работу, а там сказали, что у тебя сегодня нет занятий.
– Потому что они были в другом фитнес-центре, – ответила Аманда. – Преподавание аэробики нельзя воспринимать как полную занятость, приходится проводить уроки то тут, то там. Потом я поняла, что забыла об этом сообщить, – она замолчала. – Я до сих пор поверить не могу, что кто-то устроил пожар в здании. Все пропало. Кроме вещей в машине, да в фитнес-центре, больше ничего не осталось.
– Мне так жаль, – произнесла Сара. – Уверена, что поджог был для того, чтобы выкурить меня из здания.
– Похоже, ты конкретно попала, – сказала Аманда. – Но, по крайней мере, ты сбежала, а все остальное можно заменить. Я привыкла все начинать сначала, сделаю это снова. А ты теперь куда? Могу я помочь?
Сара посмотрела на Джейка, его взгляд с подозрением сосредоточился на Аманде. Он ей не верил. Почему же?
– Мы не уверены, – ответил Джейк за Сару. – Что насчет тебя?
– Красный Крест предоставляет временное жилье, наверное, обращусь к ним. Почему бы тебе не пойти со мной? – предложила Аманда. – Пусть твой бывший развлекается один, просто на тот случай, если он не тот, за кого себя выдает.
– Я не могу, – сказала Сара, не понимая, почему Аманда пытается разделить их с Джейком. Факт, что Аманда уже однажды солгала ей, убеждал в ее правоте еще сильнее. – Давай ты лучше оставишь мне свой номер сотового, чтобы я могла связаться с тобой на всякий случай.
– Я забью в телефон, – заявил Джейк, когда Аманда начала диктовать свой номер. – Может, ты тоже мой запишешь, если вдруг появится информация, которая может помочь нам найти Кейтлин. – Он продиктовал ей свой.
Аманда собралась уходить, когда вдруг:
– Будь осторожна, Саманта.
– Я попытаюсь.
Сара подождала, пока не услышала, как закрылась входная дверь, после чего спросила:
– Что думаешь?
– Что Аманда что-то скрывает, – ответил он. – Все ее эмоции казались фальшивыми.
– Согласна. Ее квартира только что сгорела, но, похоже, ее это не волновало.
– Она знала миссис Мёрфи, но не казалась обеспокоенной тем, что с ней произошло.
– Может, ей просто нужно время, чтобы свыкнуться со всем, – предположила Сара, не уверенная тем, что они пытались понять. Очевидно, Аманда пыталась их сбить с пути.
– У нее есть ответы на все, вот только они лживые, – произнес Джейк, подбоченившись и выдыхая. – Если честно, совершенно не думал увидеть ее здесь. Давай осмотримся. Если ты приезжала сюда с Кейтлин, может ты оставила какую-нибудь зацепку, куда направилась дальше.
Они снова вернулись в гостиную, Сара остановилась посередине комнаты. Ее взгляд наткнулся на музыкальную шкатулку, что стояла на краю стола возле окна. Крышка была открыта. Девушка быстро пересекла зал, зная, что найдет в шкатулке.
– Она пуста, – пробормотала Сара.
– А что было в ней? – поинтересовался Джейк.
– Деньги. Миссис Мёрфи хранила деньги под двойным дном. На крайние случаи… для своих подопечных детей, – Сара посмотрела на Джейка. – Когда мы сюда пришли, она была закрыта.
– Вот почему Аманда оказалась здесь.
– Ты прав. Она не меня искала, ей нужны были деньги. Давай съездим в больницу. Я хочу увидеть миссис Мёрфи.
* * *
Спустя час Сара входила в палату на третьем этаже больницы Святого Фрэнсиса. Элеонора Мёрфи лежала в кровати у окна. Ее каштановые волосы были покрыты сединой, глаза закрыты, но на веках остались фиолетовые разводы от синяков, что прослеживались даже на ее скулах. Ее кожа была светлой и усеяна веснушками, а руки и ноги были неподвижны. Если бы не легкое движение ее груди, Сара подумала бы, что миссис Мёрфи уже мертва.
Она винила себя, что эта женщина сейчас находится в коме. Кто-то жаждал ее найти, и они ради этого тронули миссис Мёрфи. Интересно, они пытали ее, чтобы получить сведения? Похоже, кто-то решил, что лицо старушки – идеальная боксерская груша.
Саре было сложно все это принять, она вдруг нырнула в объятия Джейка, положив голову ему на грудь и прикрыв глаза из-за боли и вины, что уже поглотили ее.
Джейк обнял ее и ободряющим жестом слегка сжал тело, затем погладил по волосам и сказал:
– Все будет хорошо.
Слова, которые она уже слышала не раз глубоким ирландским акцентом, прозвучали как эхо.
Все будет хорошо, Джессика. Ты вырастешь и у тебя будет счастливая жизнь, а однажды у тебя появится твоя собственная семья. Я вижу это так же ясно, как сейчас смотрю на тебя. Просто нужно верить, дитя. Плохие времена пройдут, и на твоем пути останется лишь хорошее.
На ее глазах навернулись слезы, как только Сара вспомнила слова миссис Мёрфи. Голос был таким громким, что она даже повернула голову, дабы убедиться, что это не миссис Мёрфи сейчас говорила с ней, но женщина оставалась неподвижной.
– Она всегда заботилась обо мне, когда мне подыскивали другие семьи. Она – единственная, кто забирала меня и покупала мороженое с горячим шоколадом. Она постоянно говорила, что все будет хорошо. Нужно лишь подождать и тогда все случится, – Сара остановила поток речи. – И каждый раз верила ей. Не могла не верить. Кэтрин и Тереза довольно часто просили меня отказаться от своих желаний, но я этого не делала.
– Даже когда ты повзрослела, – прервал ее Джейк. – Ты всегда загадывала желания – над свечками в дни рождения, над звездами, которые на самом деле оказывались самолетами, но, черт возьми, ты все равно загадывала. К тому же, ты была суеверной: не проходила под лестницами, а когда черная кошка перебегала нам дорогу, я порой думал, как бы тебя не схватил сердечный приступ.
– Я помню, как кидала соль через плечо и стучала по дереву, – продолжила Сара. – Кэтрин называла меня дурочкой в такие моменты, говорила, что никто не слышит моих пожеланий и молитв, что это обычная трата времени. Тереза же заявляла, что сны видят только ненормальные, а она не хотела, чтобы я была таковой. Эти двое пытались сделать из меня настоящую пацанку.
– Похоже, ты начинаешь вспоминать все больше и больше.
– Я слышу их голоса в своей голове, – она бросила на него быстрый взгляд, надеясь, что он не думает, будто она специально держалась за него, но в его глазах больше не было подозрений, лишь усталость и, возможно, немного надежды на их сближение. – Но ведь девочки и миссис Мёрфи из далекого прошлого. Я была с тобой два года, а до этого жила в Чикаго, и Бог знает еще где. Я не помню самого важного… и того, что может привести нас к Кейтлин.
– Но ты уже разогреваешь мышцы памяти, – поддержал он.
– С чего ты вдруг стал таким милым со мной?
– Я? Даже не намеревался.
– Но делаешь это. Просто ты из хороших парней.
– Это твои слова, – резко произнес он, от его голоса по позвоночнику пошли мурашки.
Она отвернулась от него, потрясенная внезапной искрой притяжения между ними. Ей нельзя было отвлекаться. Глубоко вздохнув, она сосредоточилась на женщине в кровати, мгновение спустя она сказала:
– Я помню миссис Мёрфи из моего прошлого, но не с прошлой недели или прошлого месяца, хотя ясно, что в какой-то момент я приезжала к ней с Кейтлин, и она, очевидно, помогла мне найти квартиру. Должно быть, я поддерживала с ней связь на протяжении долгих лет. Интересно, почему я не рассказала ей о тебе? Почему скрыла, что я сирота?
– Опасность, произошедшая с тобой, случилась до нашей встречи, – ответил Джейк. – Ты просто не хотела, чтобы кто-то отследил твое прошлое, включая меня.
Даже не смотря на него, она услышала боль в его голосе, и почувствовала гнев в его напряженных мышцах, всего в нескольких дюймах от своего тела. Сара знала, что провалы в памяти сводили его с ума, и еще она подозревала, что терпение явно не его сильная сторона, но она отдавала ему должное, ведь он все еще рядом с ней.
– Я абсолютно уверен, что ты была в курсе относительно состояния миссис Мёрфи, прежде чем сбежала в сторону побережья. Возможно, страх за нее также блокирует твою память, – добавил мужчина.
– Я пытаюсь принять свой страх, Джейк, – произнесла она, снова взглянув на него. – Я продолжаю уговаривать саму себя, что бы это ни было, мне нужно вспомнить, дабы я смогла найти Кейтлин и защитить ее. Я действительно хочу, чтобы это сработало.
– Ну, игра определенно стоила свеч. Подозреваю, что в полиции есть все записи по взлому дома. Может, позвонить офицеру Мэннингу? Вдруг он что-нибудь узнает от местных копов?
Она положила руку поверх его.
– Не думаю, что стоит втягивать полицию в это дело.
– Сара, но нам сложно будет все выяснить. Нам нужна помощь, а еще нам нужна их защита для тебя.
– Только не от полиции, – прошептала она, ощущая как ее сковывает неожиданный страх. – Они не смогут меня защитить. Если позвонишь им, я снова сбегу. Запомни мои слова.
– Я не позволю тебе сделать это, – его глаза сузились.
– Ты не сможешь следить за мной двадцать четыре часа в сутки.
– Сара…
– Нет, Джейк. Никаких копов. Поверь мне, пожалуйста.
– Ты слишком многого просишь после того, что сделала.
– И до сих пор прошу.
Она заметила нерешительность в его глазах, но, в конце концов, он кивнул:
– Ладно, давай сыграем по твоим правилам.
– Спасибо. Думаю, мы можем идти, – она подошла ближе к кровати и накрыла руку старой женщины своей. – Поправляйтесь, миссис Мёрфи. И, пожалуйста, живите. Мне это очень нужно.
Странно, что она такое сказала, подумала Сара, но в глубине души она знала – эта женщина важна для нее.
– Нужно найти какой-нибудь торговый центр или компьютерный магазин, – произнес Джейк, когда они покинули больницу. – Хочу купить дешевенький ноутбук с доступом в интернет. Надо заняться кое-какой домашкой – на данный момент у нас на руках много информации, и даже есть зацепки, включая Аманду и твоих остальных друзей.
– И что ты хочешь узнать об Аманде?
– Пока не знаю, но, как и ты, я не доверяю ей. Может, случится так, что она действительно бывшая приютская девчонка и сейчас думает только о себе, но возможно есть кое-что еще, о чем она умалчивает.
– Ты же не думаешь, что она где-то прячет Кейтлин?
– Нет, не думаю, но я хочу удостовериться, что она хороший друг и замечательная соседка, как ты привыкла о ней думать, а не работает на плохих парней.
– Кем бы они ни были, – закончила его мысль Сара.
– Кем бы они ни были, – повторил он за ней.
Глава 17
После покупки ноутбука в компьютерном магазине, они нашли небольшой мотель и заселились в номер на втором этаже. Входная дверь выходила во внешний коридор с видом на парковку, а значит, если кто-нибудь попытается поджечь это место, их не смогут загнать в очередную ловушку. Сара искренне надеялась, что никто не знает, где они, ведь находились эти двое за несколько миль от ее квартиры в совершенно другом городе. К тому же Джейк ехал окольными путями, следя за тем, чтобы за ними не было хвоста. К счастью, на данный момент они были в безопасности.
Комната была обустроена двумя двуспалками и лишь самым основным из мебели. Сара положила сумку на одну из кроватей, внезапно осознав, что они с Джейком проведут ночь вместе. У них, конечно, уже была совместная ночь – буквально вчера она лежала на больничной койке, а снаружи в коридоре ее охраняли. Теперь же они остались одни – вдвоем. Она прекрасно поняла, почему Джейк не попросил две комнаты, для них безопаснее держаться вместе. Безопаснее при любых обстоятельствах… Похоже, ей предстояла долгая ночь.
Когда они убегали, она даже не задумывалась о личном. Ее постоянно отвлекали то шум, то хаос, то разные зацепки и загадки. Теперь же осталась лишь тишина.
– Я могу как-то помочь? – спросила Сара.
Джейк положил коробку с ноутбуком на стол.
– Пока нет. Мне нужно это все подключить.
– Тогда можно я прилягу?
– Да, отдыхай.
Она села на кровать, сбросила туфли и откинулась на подушки. Было так приятно выпустить напряжение из уставших мышц. Она закрыла глаза, почти боясь уснуть, так как ее сны были столь пугающими, впрочем, как и сама реальность, но ей было необходимо столкнуться с собственными страхами. Пора перестать бежать, ей нужно остановиться и позволить ужасу догнать ее. Тогда она справится со всем. Она победит, твердо уверяла себя Сара. Она всегда выживала, была бойцом. Теперь о себе она знала намного больше, и, хотя проведенное время в приемной семье все еще оставалось туманным и расплывчатым, она смогла вспомнить те ночи одиночества, неуверенность в следующем дне, плохих людей, способных лишь на плохие поступки, и знание того, что отныне ей придется самой заботиться о себе, потому что больше некому было сделать это за нее.
Но Джейк хотел о ней заботиться. Он говорил, что просил ее выйти за него, строил для нее дом, а она все испортила.
Возможно, ей суждено было прожить эту неприкаянную жизнь, без родных и дома. А как же ее дочь? Почему она втянула в это Кейтлин?
Она знала ответ на вопрос, и исходил он не из головы, а ее сердца – она не могла оставить своего ребенка. Сара росла одна, без семьи, и вот у нее наконец-то появился кто-то – тот, в чьих венах течет ее кровь, кто был частью ее самой. Она не могла отдать Кейтлин, даже ее отцу.
Все еще обеспокоенная, Сара перевернулась на бок и закрыла лицо руками, пытаясь перестать так много думать. Но мысль о Джейке заставила бурлить кровь в венах. С каждой секундой она все больше узнавала его, видела все стороны его личности, от гнева и горечи до доброты и заботы. Он ненавидел ее, но спас ей жизнь. Возможно, он сделал это для Кейтлин, но он все равно это сделал. Он был хорошим человеком – человеком, который утверждал, что любил ее.
Она хотела открыть глаза, позвать его и заново повторить тот взрывной поцелуй, который они разделили. Она больше не могла врать самой себе: она хотела Джейка. Сара понятия не имела, вернулись ли ее чувства из прошлого или они уже новые настоящие, но она уже все острее осознавала каждую мелочь в нем: тон его голоса, затяжной аромат лосьона после бритья, силу его рук, когда обнимал ее.
Она еле сдержала вздох, так как понимала, что не может позволить Джейку стать ближе. Они и так уже ходили по краю, и последнее, что ей нужно было, это совершить еще одну ошибку. Поэтому она зажмурила глаза и схватила пальцами наволочку. Поспать – именно это она собиралась сделать.
* * *
Джейк с облегчением увидел, что Сара уснула. Возможно, теперь у него получится сосредоточиться. С того момента, когда они вошли в номер, его тело постоянно было в напряжении. Они заселились в мотель не для занятий сексом, и это точно было самым последним, что он хотел сделать с Сарой… ну, может быть, не самым последним, но определенно не самым разумным. Им просто нужно было место для ночлега. И, слава Богу, в номере стояли две кровати, а значит, ему не нужно было беспокоиться о том, что ее тело будет в опасной близости от его, как это бывало каждую ночь последние два года, что они жили вместе. Ему не нужно было бояться того, что он проснется с ее головой на своей груди, рукой вокруг своего живота, волосами, щекочущими нос, запахом, делающим его твердым, и с обвивающими мужское тело ногами.
Черт возьми! Джейк провел рукой по волосам. Не стоило вспоминать те времена – когда она не могла оторвать от него собственных рук даже во сне, будто бы отчаянно нуждаясь в его близости.
Лучше вспомнить самое худшее. Вспомнить ту ночь, когда вернулся и не нашел Сару и Кейтлин. Вспомнить те одинокие, полные отчаяния дни, когда думал, что никогда их больше не увидишь. Вспомнить, насколько сильно ты ее теперь ненавидишь.
Вот только Джейк не ненавидел. Даже в своей голове ему не хотелось этого признавать, но то была правда. Он бросил еще один быстрый взгляд на растянувшуюся на кровати Сару, хотя и понимал, что совершил ошибку, ведь теперь он не мог отвести глаз. Его чувства были полностью заняты созерцанием ее лица, великолепных волос, которые, как он помнил, обхватывал пальцами, пока двигался в ней, эти груди – мягкие, полные, просящие прикосновения. И изгибы ее тела, такие правильные, изящные и в нужных местах, он так желал погрузиться в эти роскошные формы, пока все не исправит снова. Но этого не произойдет, а его желание к ней казалось безумным.
Он жаждал женщину, которая обращалась с ним как с дерьмом. Что, черт возьми, с ним не так? Он мог бы заполучить любую другую, найти много других женщин, которые и близко не были столь сложными и потерянными, как Сара.
Заставив себя отвести взгляд, он покрутил головой, разминая мышцы шеи и рук, затем попытался отвлечься, настраивая компьютер. Но так как каждая программа устанавливалась медленно, его мысли неуклонно возвращались к женщине на кровати.
Он уже сказал Саре, что никогда не простит ее, говорил, что ни за что не сможет забыть того, что она сделала ему… что их отношениям пришел конец, они умерли, все завершилось, точка. И все так и должно было быть, он хотел, чтобы все так и оставалось. Многое из сделанного нельзя было простить. Каким надо быть мужчиной, чтобы снова подарить ей шанс сделать больно?
Его взгляд вновь вернулся к ней, и он вздохнул. Во сне ее лицо казалось таким милым и манящим. Она не была холодной и жестокой женщиной, безжалостной и манипулирующей сукой. Она просто не была такой. И правда в том, что до дня своего побега, она всегда давала ему все, что он только пожелает.
Но Сара солгала, напомнил он себе. Она придумала истории о своих родителях, бабушках и дедушках, никогда не рассказывала, что выросла в приемной семье и что ее бросили – не раскрыла свою настоящую историю. Неужели ей было стыдно и поэтому она молчала? Или она боялась, что он не захочет ее, узнай правду? Не потому ли она превратилась в женщину его мечты… чтобы соответствовать ему, чтобы он смог ее принять?
Ее всегда волновали мнения его друзей. Когда он в первый раз пригласил ее на ужин для знакомства со своими приятелями, она нервничала так, что у нее руки дрожали. В тот момент он подумал, что это невероятно сексуально – то, как она пытается произвести хорошее впечатление. Ему тогда следовало спросить ее, почему для нее это так важно, хотя вряд ли она сказала бы ему правду.
Раз ее прошлое в приемных семьях воспринималась как настоящая реальность, это лишь значило, что она росла одна и испытывала одиночество. А отсутствие стабильности в ее жизни, несомненно, вызвало внутреннюю неуверенность, которая время от времени проявлялась в ее взгляде.
После рождения Кейтлин Сара как-то сказала ему, что ее мечта осуществилась – у нее теперь настоящая семья, вот только она отказывалась выходить за него замуж. Она каждый раз на его предложение говорила нет… но почему? Боялась, что опасности нагонят ее?
Наверное, он должен быть счастлив, что она так и не вышла за него замуж, иначе, когда бы все закончилось, перед ними встала бы новая проблема – связь, требуемая расторжения на законных основаниях. Не то, чтобы лист бумаги имел значение, но наличие ребенка навсегда связало бы их вместе.
Вспоминая совместно проведенные два года, Джейк понял, что бывали дни, недели, месяцы, когда Сара чувствовала себя в достаточной безопасности даже рядом с ним. Она смеялась. Она улыбалась. Были времена чистой неприкрытой радости. Не всегда все воспринималось серьезно. Однако были и остерегающие моменты, будто предвещали – что-то должно измениться. В одно мгновение произошло нечто, что пустило под откос их жизнь. Сара больше не чувствовала себя в безопасности, ни в их доме, ни рядом с ним. Если бы он мог назвать имя или имена тех, кто желал причинить вред Саре, возможно, все, что она сделала в прошлом, сейчас имело бы смысл.
Тогда что? Стоит ли ему вернуть ее?
Смогут ли они найти Кейтлин и начать с того, где остановились? Как же он сможет пойти на это? Ведь невозможно забыть произошедшее ранее. Как он сможет доверять ей? Как может быть уверен, что она снова не сбежит?
Но одно было ясно: последнее, что ему нужно, это усложнить сложившуюся ситуацию… а это значит, ему стоит держаться подальше от Сары. Надо перестать смотреть на нее и тем более желать.
Она – не та женщина, которую он любил. Ему необходимо было сосредоточиться на обмане, предательстве, гневе, эмоциях, которые испытывал в последние месяцы.
Но он едва закончил эту мысль, когда Сара вдруг начала хныкать и извиваться на кровати. Ей снились сны… плохие сны.
Движения становились все более встревоженными. Ее пальцы сжали покрывало, когда она пнула ногой неизвестного нападавшего. Она снова вспоминает прошлое? Джейк понятия не имел, стоит ли ее будить или нет. По какой-то причине ей пришлось столкнуться с демонами, которых пыталось спрятать ее сознание. Неужели время наступило? Должен ли он дать ей бороться с этим?
– Нет, – закричала она. – Пожалуйста, нет.
Отчаяние и страх в голосе Сары проникли до самого сердца. Он больше не мог отвести взгляд или остаться в стороне, ничего не делая и не понимая, как помочь ей, при этом перестав дышать.
Через несколько секунд он поднялся на ноги и направился к кровати… зная, что каждый его шаг приближает к тому, чего нельзя было делать. Джейк говорил себе, что просто разбудит ее, положит руку на плечо, поможет проснуться от кошмара, после чего уйдет, вернется к компьютеру. Пройдет лишь мгновение.
– Сара, – дотронулся до плеча. Она стряхнула руку, будто он пытался сделать ей больно. – Проснись, – громко попросил снова.