Развивающиеся страны (англ. Developing countries) обычно относят те государства, которые имеют низкие стандарты демократических правительств, свободной рыночной экономики, индустриализации, социальных программ и гарантий прав человека для своих граждан. Некоторые развивающиеся страны имеют средние стандарты уровня жизни. Развивающиеся страны, в основном, не достигли значительного уровня индустриализации относительно их населения и имеют средний или низкий уровень жизни. Существует строгая зависимость между низким уровнем доходов и быстрым ростом численности населения.Развивающиеся страны — самая многочисленная группа стран (около 130). Большинство этих стран — бывшие колониальные и зависимые, которые, получив политическую самостоятельность, попали в экономическую зависимость от стран — бывших метрополий. Здесь проживает около 80% населения, но на них приходится менее 20% продукции обрабатывающей промышленности.Все страны этой группы разные, хотя и очень многое их объединяет, в том числе проблемы развития, трудности, связанные с низким уровнем экономики и социальной сферы, недостатком финансовых средств, отсутствием опыта ведения рыночного товарного хозяйства, недостатком квалифицированных кадров, сильной экономической зависимостью, огромным внешним долгом. Ситуацию усугубляют гражданские войны, межэтнические конфликты. В международном разделении труда они являются в основном поставщиками сырья — минерального и сельскохозяйственного — в развитые страны. Почти во всех странах темпы роста населения превышают темпы роста ВВП, поэтому ухудшается социальное положение, появляется большой избыток неквалифицированных трудовых ресурсов.,Развивающиеся страны можно разделить на 6 подгрупп. 1) Ключевые развивающиеся страны — Бразилия, Мексика, Китай и Индия. Страны располагают самым крупным ресурсным, людским, экономическим и научно-техническим потенциалом. Китай и Индия обладают ядерным оружием. Китай является постоянным членом Совета Безопасности ООН. На эти страны приходится львиная доля промышленной продукции развивающихся стран. Китай занимает 2-е место в мире по ВВП, уступая только США. В этих странах развиты практически все отрасли экономики, включая высокотехнологичные. ВВП на душу населения колеблется от 2,7 тыс. долл. в Индии и до 12 тыс. долл. в Мексике. 2) Страны относительно зрелого капитализма. Эта подгруппа включает много стран, ее иногда делят на более мелкие группы. У этих стран относительно высокий уровень жизни, многие из них развивались при активном инвестировании иностранного капитала в экономику, связанную с экспортной эксплуатацией, полезных ископаемых или сельскохозяйственной продукции за счет плантационного хозяйства, либо связанную с эксплуатацией рекреационных ресурсов. У этих стран ВВП на душу населения составляет от 4 тыс. до 15 тыс. долл. (Аргентина, Уругвай, Чили, Венесуэла, Иран, Ботсвана,Габон, Алжир, Колумбия, Перу, Эквадор, Филиппины, Египет, Марокко, Тунис, Гватемала, Сальвадор, Тринидад и Тобаго, Ямайка, Либерия, Кипр, Пакистан и др.).3) Страны-нефтеэкспортеры. Это страны, занимающие первые места в мире по экспорту нефти. Эти страны среди немногих развивающихся являются странами-кредиторами с очень высоким ВВП на душу населения: от 19 тыс. долл. у Омана до 75 тыс. долл. у Катара. В эту группу входят: ОАЭ, Катар, Кувейт, Бруней, Саудовская Аравия, Оман, Ливия. Еще совсем недавно эти раннефеодальные патриархально-клановые монархии были самыми бедными и отсталыми странами мира. Но за последние 40—50 лет, после получения независимости и создания ОПЕК, положение резко изменилось. Бурно развиваются отрасли, связанные с нефтедобычей. Сегодня здесь функционируют суперсовременные города с великолепными аэропортами, садами и фонтанами в пустыне. И все это сочетается с отсталостью, феодальными и клановыми отношениями. 4) Новые индустриальные страны (НИС) — «азиатские тигры»: Сингапур, Тайвань, Республика Корея, а также Таиланд и Малайзия, считающиеся НИС «второго эшелона». Эти страны еще недавно были на периферии мировой экономики, но за последние 30—40 лет экономика этих стран характеризуется очень быстрыми ежегодными темпами роста ВВП и промышленности (5— 10%), экспортной ориентацией промышленного производства, значительной долей высокотехнологичной продукции. Страны во многом переняли японскую модель развития. Сегодня ВВП на душу населения у них составляет 8—49 тыс. долл. (Сингапур). Учитывая высокие показатели ВВП на душу населения, некоторые специалисты причисляют Сингапур, Тайвань и Республику Корея к группе развитых стран. 5) Страны, отстающие в своем развитии. Эта подгруппа включает значительное число развивающихся стран. Для них характерна многоукладная экономика с феодальными и дофеодальными пережитками. Это страны, которые либо бедны природными ресурсами и поэтому экономика их развита довольно слабо, а также страны, в которых экономика развита относительно неплохо, но из-за большой численности населения доходы жителей крайне низки (1—4 тыс. долл. на душу населения) (Кения, Нигерия, Зимбабве, Замбия).6) Наименее развитые страны. ООН выделяет несколько десятков таких стран но следующему принципу: очень низкий ВВП на душу населения (около 500— 1 тыс. долл.), доля обрабатывающей промышленности в структуре хозяйства составляет менее 10%, доля неграмотного взрослого населения — более 80%. В состав этой подгруппы вошли более 30 государств Африки (Сьерра-Леоне, Гвинея, Мали, Мозамбик, Танзания, Сомали, Бурунди, Чад, Руанда, Эфиопия и др.); 9 стран Азии, (Афганистан, Бангладеш, Мьянма, Лаос, Бутан) и др.; 1 — в Латинской Америке (Гаити) и 5 — в Океании. Всего в странах этой группы проживает около 700 млн человек. Для этих стран свойственны родоплеменные отношения, вождизм, незавершенные национально-освободительные революции, национализм в политике.