На одной из станций поезд под обстрелом белых, не успевших разобрать путь, проскочил мимо вокзала, и когда начальник станции догадался, что надо перевести стрелку и этим вызвать крушение, было уже поздно — поезд вырвался за её пределы.
Зная, что теперь их продвижение известно по всей линии и что на следующей же станции их смогут за* держать, партизаны решили разгрузить поезд и спрятать золото в тайге, закопав его глубоко в землю, а поезд взорвать. Действительно, на станции белогвардейцы частично разобрали путь и устроили заставу с пулемётами и пушками. Но поезд всё не шёл. Тогда начальство догадалось о хитрости большевиков и послало отряды в тайгу. Белогвардейцы рассыпались по лесу в поисках золота и партизан, но ничего не нашли. Не встретив ни одного человека, они стали освобождать железнодорожную линию от обломков вагонов и паровоза, чтобы пропустить воинские и санитарные эшелоны, шедшие к линии фронта.
Когда путь был восстановлен, партизаны остановили один из санитарных эшелонов и погрузили мешки с золотом в пустые вагоны. Начальник поезда — военный врач — не только не протестовал, но согласился помочь большевикам и не выдал их коменданту-колчаковцу на следующей станции, где меняли паровоз.
Фронт приближался. Скоро поезд должны были загрузить ранеными белогвардейцами. Куда спрятать золото? Или как проскочить через линию фронта? Партизаны-железнодорожники знали, что в пути от главной железнодорожной магистрали отходит боковая ветка, которая связывала горные заводы; она шла через туннели в горах и потом опять вливалась в главную магистраль. Решили рискнуть и свернуть в сторону, а после прохода поезда взорвать за ним путь. Так и сделали.
Поезд медленно продвигался вперёд, вошёл в первый туннель и остановился. Выход из туннеля был доверху завален землёй. Партизаны принялись раскапывать завал. А в это время в прифронтовом городе ждали прибытия санитарного поезда. Прошли все сроки, а поезд не приходил. Колчаковцы послали на паровозе разведку по линии. Но разведка ничего не обнаружила, кроме взорванных рельс боковой ветки.
Куда же девался поезд? Куда он исчез? Не поднялся же он в небо. Отряд колчаковцев пошёл проверять ветку.
Партизаны были на страже и задолго до туннеля начали стрелять в отряд, чтобы предупредить своих. Услыхав выстрелы, большевики бросили работу в туннеле, подложили взрывчатку и взорвали туннель, чтобы похоронить в нём золото до лучших времён. Люди успели спастись.
Фронт быстро продвигался на восток, и скоро захороненное сокровище оказалось на советской земле.
Был и ещё один «золотой поезд» из Сибири. Когда на Екатеринбург (Свердловск) в помощь белой армии двинулись чехи, там хранилось около шестисот пудов золота и платины, а в банках — на полмиллиарда денег. Из Москвы была послана телеграмма: «В случае дальнейшего продвижения чехов на Екатеринбург весь золотой запас, платину, денежную наличность немедленно эвакуируйте в Москву под надёжной охраной с вернейшими людьми. Потеря ценностей — удар по советской власти. При перевозе избегайте опасных мест. Возможны преследования. В случае невозможности доставить в Москву — скройте ценности на месте. Организуйте боевую дружину, чтобы оставить её в тылу чехов для партизанских действий и охраны района, где будет спрятано золото. Пред. ЦИК Свердлов».
Золото удалось тайно погрузить в поезд и под охраной отправить в Москву. Всё шло гладко до Ярославля, где в это время велись бои. Комиссар поезда повернул его на Пермь. Там удалось разгрузить поезд и временно спрятать золото, платину и деньги в здании семинарии. Но на бумажные деньги напали крысы, кошек не хватало. Тогда, спешно погрузив ценности в теплушки, перевезли их в угольный район, где сбросили в старую шахту, и шахту взорвали, чтобы завалить в неё вход. Сразу после этого комиссар получил телеграмму из Москвы, что путь свободен и золото можно везти в Москву. Но было уже поздно, и драгоценным металлам пришлось лежать в шахте, пока ею не завладел советский народ. Так колчаковцам и не удалось захватить ни одного из «золотых поездов». Владимир Ильич Ленин представил всех отличившихся в операции с золотым запасом к награде и горячо благодарил от имени народа за то, что они спасли золото Республики.
В декабре 1919 года Красная Армия, опираясь на партизан, окончательно разбила колчаковцев и очистила от них Сибирь. Золотые прииски и вся Сибирь снова стали советскими.
«Золотая земля»
В 20-х годах нашего столетия, перед тем как в Сибири окрепла советская власть, большие богатства были найдены на реке Алдане. Один старатель, рассказывая о прошлом Алдана, говорил о наплыве сюда бежавших из белых армий, о людях, которые бросили всё, чтобы проникнуть в верховья реки Алдан и разбогатеть на золоте. Был среди них один священник, который оставил свой приход, сколотил плот и с огромным трудом добрался в тяжелодоступную местность, где намыл двадцать пять пудов золота.
В те времена золотые прииски на Алдане назывались «краем золота и слёз». Но когда сюда пришла советская власть, Алданские прииски стали планово организованным «валютным цехом нашей Родины», как их назвал академик Ферсман.
Задолго до этого, ещё в 1914 году, один русский путешественник, побывавший на Крайнем Севере, писал о Колымской земле: «Далеко за пределами всякой цивилизованной жизни, омываемый водами Ледовитого и Тихого океанов, имеющий в своей несложной истории одно, смутно припоминаемое имя простого казака Дежнёва, прозябает в беспросветной глуши богатейший край. О каких бы то ни было рудниках не может быть и речи, нет и намёка на их существование. Ненарушим там покой золота…»
Но Колыма и Чукотка уже стояли на пороге больших открытий и перемен. После Великой Октябрьской революции, когда отгремела гражданская война, наша молодая республика начала строить. Но ни специалистов, ни оборудования не хватало. Приходилось выписывать всё из-за границы и за всё расплачиваться золотом.
Вот тогда советские геологи направились на Крайний Север и после многих лишений и долгих поисков открыли на Колыме и на Чукотке золото. Этот далёкий, неприветливый, холодный край был освоен благодаря упорству и мужеству советских людей. И вскоре здесь выросли посёлки золотоискателей. Золота оказалось так много, что геологи назвали весь этот край «золотой землёй».
Ещё задолго до советской власти эскимосы на Чукотке рассказывали легенду о Золотом Великане. Эта легенда перекочевала из Аляски. Золотой Великан будто бы жил у Клондайка. Он был такой высокий, что часто головой закрывал Луну, и она не могла светить на землю. Луне это не нравилось, и она пожаловалась могущественному Хозяину Пурги. Тот строго сказал Золотому Великану:
— Посторонись! Перешагни через Берингов пролив!
Но Великан не послушался, только засмеялся в ответ. Тогда поднялась невиданная пурга. Снег запорошил глаза Золотому Великану, ветер сбил его с ног, и он упал так, что только ступни ног остались на Аляске, а всё туловище оказалось на Чукотке и в Колыме. После этого и стали находить в Сибири так много золота.
Город Магадан на берегу Охотского моря — столица золотой Колымы. Отсюда прямое полотно широкой автомобильной дороги как стрела устремляется в таёжные дали к золотым приискам. На тысячу двести километров тянется эта колымская трасса, связывая портовый город Магадан со множеством приисков, заводов, шахт. Широкая дорога с разбегу пересекает топи и чащи, взлетает на сопки, мчится по золотоносным долинам. Здесь в тайге и тундре раскинулись сияющие электрическими огнями сотни посёлков, в которых всё больше строится многоэтажных домов… Сильные, смелые советские люди заставили сдаться и вечную мерзлоту. В посёлках проведены стальные трубы водопроводов, в домах — центральное отопление.
Эта «трасса большого золота» обслуживает золотые прииски: «Фролыч», «Комсомолец», «Незаметный», «Шайтан», «Безалаберный», «Геологический», «Эх бы!» и многие другие… За последние годы Колыма стала неузнаваемой. Магаданские техники и инженеры создали новые гидроэлеваторные установки, которые промывают за сутки, не теряя золота, в три раза больше песков, чем скрубберы. Тут же сконструированы новые отсадочные машины, новые драги. Изменилась и стала неузнаваемой за последние годы Колыма. Достаточно сказать, что геологи за самые последние годы нанесли на карты ещё новые золотоносные районы.
А золото на Лене-реке? Разве оно исчерпано?.. Ведь Лена со всеми своими притоками золотоносна! Она похожа на могучее дерево, корни которого затерялись далеко в прибайкальских горах, а ствол и длинные ветви протянулись до океана… И все они охватывают крупнейший золотоносный район мира. Город Киренск считается воротами «золотой» Лены, а город Бодайбо — её сердцем. До революции здесь хозяйничала компания «Лена-Гольдфильс», слизывавшая только сливки, а потом распустившая слух, что на Лене всё золото исчерпано. На самом же деле золотопромышленники вычерпали россыпи и жилы, бывшие поближе и побогаче.
В старину здесь промывали пески в деревянных бутарах и лотках. Первую крупную драгу фирма «Лензото» купила за рубежом до первой мировой войны. Она застряла в пути во время войны. Пока её довезли до Лены, в морозном воздухе ноября 1917 года над копрами шахт по реке Бодайбинке уже веяли красные флаги; так драга въехала в революцию. Во время гражданской войны прииски были разрушены белогвардейцами, и Советское правительство было вынуждено заключить договор с англичанами на эксплуатацию Ленских приисков. Но вскоре иностранцам указали на дверь и за дело взялись энергичные, сильные советские люди. Теперь на Ленских приисках работают мощные драги, под ковшами лежат богатые золотом пески: и на Артёмовском прииске и в Бодайбо, и в новом месторождении, где обнаружено несметное количество золота.
В Иркутске в настоящее время сооружается самая крупная в мире драга — флагман дражного флота. По размерам она под стать океанскому пароходу, с огромными черпаками, которые будут брать пески с глубины до пятидесяти метров. А командир драги на мостике у пульта управления будет следить по телеэкрану за извлечением золота.
По всему району золотого берега реки Лены природа так щедро рассыпала золото, что его не только хватило уже на сотню лет, но хватит ещё на столько же, а после второго столетия новое поколение геологов снова подсчитает и уточнит его запасы.
В городе Балее (Забайкалье), где ещё в первые пятилетки добывали рудное золото, после Великой Отечественной войны геологи обнаружили такое огромное количество драгоценного металла, что даже было трудно выбрать место для фабрики. Где ни пробивали для фундамента зданий скважину, везде натыкались на золотые жилы.
Теперь в Балейских рудниках в глубь гор уходят бетонированные стволы. Как в тоннелях столичного метро, по ним проносятся электрические поезда, гружённые рудой. Привычно мигают светофоры, автоматически работает вентиляция, калориферные установки, водоотливы и машины нагружают руду на вагонетки. Механизмы здесь выполняют 97 процентов работ, и поэтому в забоях очень мало людей. За последние пять лет производительность здесь возросла вдвое.
Недалеко от Балейских рудников, на реке Унде, работают балейские плавучие драги, промывая пески с большим количеством крупных, округлых, тяжёлых крупиц золота. Ундинский прииск стоит на первом месте в тресте по промывке, и балейское золото по количеству его добычи считается самым дешёвым в стране.
Из Балея золото, запакованное в ящики, отправляется на плавильный завод, а оттуда, в виде кирпичей с маленькой рельефной печатью серпа и молота, — в государственное хранилище.
Когда грузят в нашей стране золотой груз в вагоны поездов или в самолёты, пилоты и железнодорожники деловито вписывают груз в ведомость, как если бы это были ящики с гвоздями или маринованными овощами. Так же и для советских золотодобытчиков золотые крупицы, золотой песок и самородки представляют собой не что иное, как обычный металл — одно из двадцати пяти полезных ископаемых, добываемых в Советском Союзе. Золото ценят и берегут у нас для народа, для государства. Уже забываются в нашей стране слова Гёте из баллады Мефистофеля: «Люди гибнут за металл» и слова Пушкина: «Всё куплю, — сказало злато». Каждый советский человек знает, что нам нужно золото только для покупки за рубежом машин, химического оборудования и пшеницы, когда у нас неурожай.
За последние годы в геологическое управление поступило ещё двести восемьдесят заявок на новые промышленные россыпи золота и редкие металлы в Сибири. Найдено золото и на юге, в горах Армении, и под песчаными барханами, в пустыне Кызылкум, причём геологи обнаружили здесь древние выработки. Об обилии золота «в пустынной стране магасетов» писал ещё двадцать пять веков тому назад Геродот: «По одежде и образу жизни магасеты похожи на скифов… Головные уборы, пояса и перевязи у них украшены золотом. Железа и серебра в их стране нет, тогда как золото и медь — в изобилии. Уздечки, удила и стремена они тоже приготовляют из золота».
В начале нашего столетия зоолог Зарудный, изучая Кызылкумы, собрал попутно образцы разных пород. В одном из образцов геологи нашли золото. И вот в 1959–1960 годах с помощью новейшей аппаратуры геофизики установили, что Геродот был прав, — в Кызылкумах действительно есть много золота. Когда геологи впервые приехали на месторождение золота, здесь был только глубокий песок. Воды же совсем не было. Её привозили к месту работы по расписанию на машинах и самолётах. А песчаные бури налетали внезапно без всякого расписания, и тогда на несколько дней все работы прекращались. А надо было прежде всего уточнить мощность золотого месторождения под барханами, заложить шахты, решить, как и откуда доставлять воду. Так было в 1960 году, а теперь среди барханов уже стоит электростанция и начинаются работы в шахтах.
Месторождение оказалось богатым, и в недалёком будущем здесь вырастет город, появятся цехи золотых промыслов, сюда проведут воду для промывки золота.
Загадки золота
Откуда произошло название жёлтого блестящего металла? Если посмотреть в сочинения М. В. Ломоносова, замечательного русского химика и металлурга, то в его произведении «Первые основания металлургии и рудных дел» мы прочтём: «Для показанных сего металла (золота) свойств высоких, уже от древних лет назвали его химики Солнцем и дали ему тот же знак, которым астрономы Солнце изображают».
Действительно, алхимики в средние века изображали золото кружочком с точкой посередине. Так же в древних иероглифах обозначалось Солнце. В Египте всё золото принадлежало фараонам, которые считались сынами бога Солнца. Естественно, что сын Солнца должен владеть металлом Солнца. По-латыни же золото называется «аурум», что происходит от «аурора» — утренняя заря.
За истёкшие тысячелетия золота добыто свыше пятидесяти тысяч тонн, а развивающаяся техника и усовершенствование способов его получения всё увеличивают это количество.
В настоящее время подсчитано, что извлечённое человечеством золото составляет только одну миллионную часть того количества, которое ещё скрыто в земной коре.
Золото распространено во всей природе. Его нашли в атмосфере Солнца, в падающих метеоритах и даже в морской воде. По последним подсчётам каждый кубический километр морской воды содержит пять тонн золота; во всей массе воды океанов и морей золота имеется десять миллиардов тонн.
Много делалось попыток выделить золото из морской воды. Сколько идей, энергии и средств было вложено в это дело! Сколько акционерных обществ разорилось на этих работах!
Пытались выпаривать воду океана в огромных масштабах в тропиках, а затем из оставшихся солей извлечь золото. Но всё было напрасно.
Затем было найдено, что некоторые вещества поглощают находящиеся в морской воде частицы золота. Такими свойствами, например, обладают особым образом обработанные шлаки доменных печей, древесный уголь, кокс… Но опыты успеха не имели. Они потерпели полную неудачу, не окупив даже и самой малой доли средств, затраченных на эти попытки. Немало труда положили на поиски золота и в отложениях солей, которые являются остатками высохших морей прежних геологических эпох. Ведь нет никаких оснований считать, что в воде древних морей не было золота. Однако месторождений золота, связанных с отложениями морских солей, ещё пока никто не открыл.
Золото, как и другие тяжёлые металлы, содержится в минеральных массах в недрах земли в расплавленном состоянии. Когда эти массы поднимаются в верхние слои земной коры, где давление меньше, они начинают остывать и затвердевать. Так создаются жилы, заполняющие трещины в толще осадочных пород, лежащих выше, жилы из кварца и жилы различных руд, в том числе и золота. Попадает оно и в граниты. В кварцевых жилах золото выкристаллизовывается при температуре в 150–200 градусов. При разрушении гранитов и кварцевых жил под действием солнца, атмосферных вод, мороза, заключающееся в них золото остаётся неизменным. Частицы разрушенных пород сносятся текучими водами со склонов гор в долины. Наиболее лёгкие частицы уносятся течением рек, золото же, благодаря своему большому удельному весу (19,3), скапливается в нижних частях рыхлых отложений, образуя россыпи.
Странствуя по поверхности земли, золото механически измельчается до микроскопических размеров и в таком виде уносится реками в огромных количествах.
Ни одна кислота не растворяет золота. Только в смеси двух сильных кислот — азотной и соляной — оно растворяется совершенно. Такая смесь кислот до сих пор называется «царской водкой», наверное потому, что способна растворить «царя» металлов — золото.
Частично золото всё же растворяется в речной воде, содержащей большие количества хлора или брома, особенно в южном климате. Затем оно перекристаллизовывается и попадает в растения и в почвенные покровы.
Опыты показали, что корни деревьев всасывают золото в свою древесину. Оно обнаружено в корнях, в коре, в ветвях деревьев и в травах, растущих на богатых россыпях. Только неизвестно, как золото переходит в раствор, как проходит через корневую систему и движется по сосудам растений, какие вещества способствуют его растворению и какие — его осаждению.
До сих пор ещё не прослежен сложный путь миграции золота от его коренного месторождения до таких неожиданных мест его нахождения, как например селезёнка быка или стебель подсолнечника, растущего в местности, где никакого золота нет. В довольно большом количестве собирается золото в зёрнах кукурузы, выросшей на почве, в которой химическим путём золото не обнаружено. Ещё больше его накапливается в золе некоторых каменных углей — до одного грамма на тонну золы. Так же в одной тонне золы болотного хвоща найдено шестьсот граммов золота, а в почве, на которой хвощ вырос, золота было всего около одной десятой грамма на тонну.
Нашли золото и в табаке, в овсе и в пшенице. Затем золото было обнаружено в рогах и копытах оленей и в копытах диких кабанов. Но в костях и зубах этих животных золота не было. То, что растения накапливают в себе золото, и то, что золото попадается в определённых частях тела животного, доказывает, что оно играет какую-то роль в организме. Но какую? Это пока ещё не ясно.
Таким образом, золото в земной коре проходит сложнейший путь, пока не попадёт в руки человека. Как ни бьётся больше двух тысяч лет человеческая мысль в борьбе за добычу золота, всё же полная история этого металла никому неизвестна. Куда делось, например, золото, вынесенное в моря и океаны после размыва грандиозных горных цепей и гранитных скал? Куда могло пропасть золото древнего Пермского моря, оставившего у своих бывших берегов богатейшие остатки солей, известняков и битумов?
Почему форма золотинок различных россыпей самая разнообразная? В каждой данной россыпи они имеют более или менее одинаковую форму. Чаще всего встречаются мелкие плоские округлённые пластинки, иногда «проволочки», неправильных очертаний, «дробинки». Иногда в россыпях встречаются самородки, причём в россыпях их встречается больше, чем в коренных месторождениях.
Отчего уже выработанные россыпи неведомым путём иногда снова настолько обогащались золотом, что их опять было выгодно разрабатывать?
Очень интересен вопрос относительно состава золота из коренного месторождения и из россыпи, образовавшейся в результате его разрушения. Исследования показали, что проба золота из россыпей более высокая, чем золота из коренного месторождения, давшего эту россыпь.
Металлическое золото в природе не является химически чистым, а содержит примеси серебра, меди, железа, палладия и других элементов. От количества этих примесей зависит «чистота» золота или, как говорят, его «проба». Если золото 923 пробы, это значит, что в данном образце на каждые 1000 частей приходится 923 части химически чистого золота и 77 частей примесей (чаще всего серебра и меди).
Оказывается, что чем дальше от коренного месторождения, чем ниже по течению реки существующей или существовавшей взяты золотинки для исследования, тем выше их проба. Видимо, по мере передвижения золотинок вниз по руслу реки с поверхности каждой золотинки выщелачиваются, извлекаются примеси серебра, меди и других элементов.
Самородки
Хотя большинство самородков золота и найдено в россыпях, тщательное их изучение доказало, что они, несомненно, образовались и выросли в коренном месторождении. На всех самородках имеются следы истирания поверхности под воздействием ударов о камни, трения гальки и песка при передвижении самородка по дну когда-то существовавшего потока, отложившего данную россыпь.
Только внимательное и детальное изучение самородков позволяет установить их истинное происхождение. В капиталистических странах в алчной погоне за деньгами все самородки обычно разбивались на мелкие куски или переплавлялись немедленно после их находки. Никто их не изучал и не описывал. В СССР же систематические и планомерные исследования местонахождений золота и самородков ведёт Научно-исследовательский институт золота. Все самородки и кристаллы золота, интересные в научном отношении, изучаются, описываются, а затем хранятся в государственных хранилищах и в музеях.
Самый большой самородок, найденный в России, весит тридцать шесть килограммов. Сто лет назад он был назван «Мировым монстром», а теперь называется «Большим треугольником» — по своей форме. Нашли его в 1842 году в старом прииске на берегу небольшой речки Ташкутарганки. Прииск был уже выработан, остался только небольшой неисследованный участок под зданием фабрики. Так как прииск был богатым, разобрали фабрику и под основанием здания нашли небольшое гнездо шириной всего в двенадцать вершков. Когда докопали до глубины около четырёх метров, наткнулись на глыбу самородного золота весом в 36 килограммов 22 грамма. Самородок лежал под самым углом фабрики, недалеко от рудничного пруда.
Тщательное изучение этого самородка показало, что он вырос из раствора в кварцевой жиле. Он заполнил собой крупную полость, на стенках которой росли большие и мелкие кристаллы горного хрусталя, расположенные различным образом. На поверхности самородка были видны и форма, и строение былой полости, стенки которой отпечатались, как на гипсовом слепке, на поверхности золота. Попав затем в русло речки, он сильно пострадал от трения гальки и песка. Но, по-видимому, он был относительно быстро закрыт наносами, предохранившими его от дальнейшего повреждения.
Замечательные самородки найдены на Староандреевском прииске по реке Тыелге, левом притоке реки Миасс. В 1936 году бригада старателей А. Сурова разрабатывала заброшенную на много десятилетий шахту и неожиданно натолкнулась на «куст» золота в кварцевой жиле, и кое-как оборудованная маленькая шахта за два дня дала больше сорока килограммов золота: два больших куска (один весом в 14 килограммов 231 грамм и другой весом в 9 килограммов 386 граммов) и около десятка более мелких.
Эта жила на Староандреевском прииске была неожиданно заброшена ещё в 40-х годах прошлого столетия, и никто не понимал почему. Прииск привлекал внимание своими богатствами ещё в 30-х годах XIX века, а в конце прошлого столетия на нём были едва заметны старинные заброшенные шахты.
Никто из местного населения не мог сказать, что здесь произошло. Правда, высказывались догадки, что в этом руднике работали очень неохотно, потому что рудник был местом ссылки осуждённых, и будто бы они намеренно скрыли продолжение золотоносной жилы, завалив рудник деревянными крепями. Инженеры обращали не раз своё внимание на эти неожиданно закрытые шахты.
Но прошло почти сто лет, прежде чем прииск неожиданно вспомнили правнуки уральских старателей. Вот что рассказал бригадир старателей А. Суров: «Я познакомился в 1934 году со стариком Павлом Порфировичем Булдашевым. Однажды дед Булдашев мне говорит: “На Тыелге есть старая шахта, лет сто ей, пожалуй, будет. Покойный отец сказывал, будто бы она богата золотом. Не попробовать ли нам поискать счастья на этом месте?” Договорились организовать бригаду. Стали работать и прошли штреком четыре метра. Утром, проводив первую смену в шахту, я вернулся домой. Вдруг прибегает Павел Порфирович и говорит: “Пойдём в шахту, показалось золото…” Спустились в шахту, забойщик Щепочкин показывает мне кайло, на котором осталась золотинка. Стали копать дальше. Выкопали самородок с грецкий орех. Потом за полчаса набрали с пол-ящика руды, в которой оказалось три крупных самородка.
А когда приступили ко второй выборке, я почувствовал под руками большую глыбу. Попробовал поворотить её кайлом — не удалось. Взяли лом, и ломом выворотили огромный самородок».
Все самородки залегали на глубине двенадцати метров, приблизительно в одной горизонтальной плоскости на расстоянии двадцати — тридцати сантиметров друг от друга. В государственном хранилище СССР из этого прииска лежат два самородка: Большой и Малый тыелгинский.
Это громадные, сверкающие куски золота, состоящие из тончайших золотых пластинок, местами почти плёнок. Пластинки прикрепляются к более массивным золотым частям самородков весьма сложных очертаний. Оба самородка полностью сложены из золота, и только в очень небольшом числе видны застрявшие в глубине между пластинками золота маленькие кусочки серого, полупрозрачного кварца. Отдельные слагающие самородок золотинки имеют вид своеобразных проволочек, всегда изогнутых, скрюченных, иногда ветвистых.
Удивительный по форме самородок был найден в октябре 1935 года. Недалеко от прииска, у дороги, работал старатель Пётр Симонов. Он долго трудился над снятием верхнего слоя земли, который промёрз и был очень твёрд. Устав, Симонов сел на пенёк отдохнуть. В это время по дороге проходили две девушки. Увидав уставшего старателя, они перемигнулись и со смехом сказали: «Заморился, труженик? Дай-ко, мы тебе поможем!»
Схватили лом и кайло, лежавшие рядом со старателем, и с трудом сняли твёрдый слой мерзлоты. Даже не посмотрев в яму, они отбросили инструменты и ушли, крикнув с насмешкой:
— Теперь старайся!
Когда они скрылись из виду, Симонов поднялся с пенька, заглянул в яму и окаменел от удивленья. Там на вскрытой поверхности из земли торчало два сверкающих уха. «Совсем как заячьи уши!» — подумал Симонов и вытащил золотой самородок, который весил три килограмма триста сорок пять граммов. Самородок был похож на голову какого-то зверя с торчащими ушами. На нём были видны отпечатки кристаллов разных минералов, главным образом горного хрусталя. Он, видимо, вырос в кварцевой полости, но, судя по формам его выступов (ушей), заполнил её не целиком.
Самородки золота бывают самого различного вида.
Например, около Свердловска был найден самородок весом в 624,7 грамма, похожий на ветку дерева. Это был ярко блестящий золотой кусок очень красивого ажурного рисунка. Он состоял из разных веточек с наросшими кристалликами золота в виде листьев. Такие «дендритовые» самородки бывают и у меди, и у серебра. Но у серебра, из-за его лёгкой окисляемости, они встречаются чрезвычайно редко. Благодаря своей красоте этот «дендритовый» самородок золота находится в государственном хранилище рядом с золотыми гигантами. А сколько их ещё хранится в музеях Советского Союза! Очень красив сросток кристаллов золота, найденный в россыпях реки Храм в Закавказье. Он напоминает куст какого-то растения с удлинёнными отдельными листочками. И, пожалуй, ещё интересней форма самородка в виде какого-то пресмыкающегося, ящерицы или крокодильчика, с большой головой, лапами и свёрнутым в колечко хвостом. Это, вернее, не самородок, а сросток кристаллов золота причудливой формы.