Весь вечер Наташа делала прическу. Поход в «Большой» - событие не рядовое. Пони сидела рядом и заглядывала в зеркало.
«Поправь прядь! Да, вот так. Добавь румяна, румяна забыла!» - пыталась сказать Пони, но Наташа почему-то не слышала, и тогда приходилось подползать под руку или подпихивать коробочку носом.
У Пони был отменный вкус. А все потому, что Наташа всегда и во всем спрашивала ее совета.
Вот и сегодня, надев платье с тончайшим кружевом, Наташа обратилась к Пони:
- Как ты считаешь, не слишком для театра?
Пони покачала головой - в самый раз. Коля кивнул. Ну хоть в чем-то они согласны.
- Ой, чуть не забыла! У меня же для вас подарки!
Наташа бросилась к чемодану и извлекла из него две одинаковые коробочки.
Одну вручила мужу, вторую открыла сама.
Коля вытащил из своей галстук-бабочку. В коробочке Пони лежала лента в тон Колиному галстуку (изначально предназначавшаяся Наташе), и теперь на голове у черепашки красовался атласный бант цвета баклажана.
- Ну, Пони, похоже, теперь у нас с тобой появилось что-то общее, - сказал Коля, завязывая на шее бабочку.
Пони недоверчиво покосилась на Колю, но глянув в зеркало, вынуждена была признать, что он прав.
«Красота, - подумала Пони. – Только пусть на большее не рассчитывает. А то еще вообразит, что теперь мы с ним братья по разуму. Одноцветные банты – не повод забыть об обидах».
Припарковавшись у театра, вся компания торжественно отправилась ко входу. Давали «Бориса Годунова», и Наташа заранее настроилась на долгое печальное зрелище. Она и не думала, что печальное зрелище ждет их уже у порога.
- Да где же они? Я точно помню, что положила их в сумочку! – Наташа расплакалась. Даже Пони готова была разрыдаться, и бант на ее голове раскачивался от расстройства.
Наташа забыла распечатки билетов, и теперь судорожно искала в телефоне электронный заказ. Безуспешно: накануне поездки она основательно почистила все социальные сети и почтовые ящики.
«Зачем такие сложности! – думала Пони. – Зачем вообще нужны эти билеты? Вот зайцы - ходят и даже ездят без билетов, куда им вздумается. И почему мы не зайцы?»
- Вам нужны билеты? – почтенная дама появилась из-за колонны и Наташе на миг показалось, что она светится.
- Да, - икнула Наташа, проглатывая рыдание. - Три. То есть, два.
- У меня нет билетов на «Годунова», но на Новой сцене дают Сен-Санса, «Карнавал животных». Внук приболел, а одной мне не хочется. Хотите, могу подарить билеты вам.
- Что вы, мы даже не знакомы. Как мы отблагодарим вас за такой щедрый подарок? – мысленно Коля уже сидел в ресторане, в его планы никак не вписывались падающие с неба билеты.
- Коля, это же знак! Давай пойдем, ну пожалуйста! Мы ведь не зайцы, чтобы идти в Большой без билетов. А сегодня последний шанс – у тебя же дед-лайн на носу, мы не сможем купить другие билеты и остаться еще на день!
Наташа театрально ломала руки, Коля застыл в позе сфинкса.
Почтенная дама деликатно молчала во время спора, и с любопытством разглядывала Пони. Из Колиного рюкзака выглядывал бант, который шевелился при каждом кивке черепашки, а черепашка энергично кивала в поддержку Наташи. Особенно активно заколыхался бант при упоминании зайцев.
«Не будь я черепаха, если не побываю на «Карнавале животных»! – решила она. – С Колей или без. У меня и костюм готов!»
Дама будто прочитала мысли Пони. Заметив, что Коля сдает позиции и еле держит осаду, она повторила почти слово в слово за Пони:
- Мне кажется, сам Бог велел вам пойти на «Карнавал». Ваша черепашка явно знает толк в маскарадах. И… я дарю билеты не вам, а ей. Поэтому вам не придется благодарить меня. Мне достаточно одного ее взгляда.
Наташа рассмеялась, и Коля окончательно капитулировал. «Большому» быть. Пусть и благодаря очарованию Пони.
***
Наташа летела по вестибюлю на тоненьких шпильках, восторженно осматривая интерьер. Она никогда не бывала на Новой сцене «Большого», и теперь ощущала себя принцессой на балу. Полет Наташи прервался в гардеробе.
- С рюкзаком нельзя, - издалека донесся строгий голос. – Можете оставить его здесь.
Наташу удивил не голос, и даже не его строгость, а Коля. Он молча протянул рюкзак гардеробщице, взял номерки и направился к Наташе.
- Ты ничего не забыл? – Наташа еле сдерживала раздражение. Как-никак они в Большом, поэтому приходится соблюдать приличия. – Иди обратно и забери рюкзак.
- По-твоему, я должен простоять в очереди дважды? Что еще ты забыла? Помаду? Платочки? Именной бинокль?
- Там Пони! – прошипела Наташа, и Коля вздрогнул. Он так устал в дороге, что совсем забыл, что Че сидит в рюкзаке. Угораздило Наташу протащить ее еще и в театр. Сидела бы в салатнике в хостеле. Теперь снова придется выкручиваться и терпеть неудобства.
Но Коля зря переживал. У Наташи быстро созрел план. Она взяла у мужа пиджак, спрятала под ним Пони и элегантно прошествовала в дамскую комнату. Там она быстро-быстро стала нашептывать Пони краткую инструкцию поведения черепахи в театре: «Понечка, дружок, этот театр только для людей. Нас могут выгнать. Рюкзак брать нельзя. Поэтому тебе придется сыграть роль».
Пони доверчиво смотрела в глаза Наташи. Впервые в театре – и уже роль! Об этом она не смела мечтать!
- Роль, может, не самая лучшая, - продолжала Наташа, - но очень важная. Тебе придется сыграть сумку.
Глаза Пони округлились. Ей припомнились жуткие минуты в коридоре Деда Аркаши в окружении кожаных ботинок и сапог. «Не зря я думала об участи крокодилов, - мелькнуло в голове у Пони. – Вот и дожилась до сумки».
Наташа почувствовала, что Пони готова сдаться и надавила на слабое место:
- Если мы сумеем пробраться в театр, то обязательно зайдем в буфет, и я угощу тебя устрицами.
«Ой, кажется, я перегнула палку», - подумала Наташа и быстро добавила:
- Или мы отправимся в магазин, и ты сама выберешь деликатес.
Пони кивнула бантом, вжала голову и лапы, и Наташа выпорхнула в фойе с новым клатчем в виде черепашьего панциря.
***
Зал Большого театра, как и ожидалось, превратился в филиал детского сада. Детворы было так много, что театр походил на цветник: мелькали разноцветные костюмчики, а платьица с оборками и лентами порхали легкими бабочками от кресла к креслу.
- Собирались на вечерню, а попали на детский утренник, – пробурчал Коля.
- Собирались, - также тихо ответила Наташа. – Но ведь все к лучшему! У Пони театральный дебют, а кому охота начинать с «Годунова». Пять часов драмы.
Пони уже высунула голову с бантом, и Наташа быстро надела на глаза черепашки маску.
- Как в настоящем маскараде, - быстро пробормотала она, поймав уничтожающий взгляд Коли. – Когда еще будет такая возможность. В Петербурге «Карнавал» не ставят.
Весь концерт Пони сидела с открытым ртом, не отрываясь от сцены. Впрочем, как и Коля. Пони поразило появление на сцене Черепахи, а потом еще и аквариума. Она так разволновалась, что чуть не улетела с балкона на головы зрителям.
«А все же мне везет, что я живу в аквариуме! – думала Пони.- У него самая красивая музыка!»
Коля тоже был доволен. Сначала он разозлился, прочитав в программке, что в «Карнавале животных» нашлось место черепахам. «Всюду эти чудовища, даже в Большой проникли!»
Но когда увидел, как Черепахи отплясывают знаменитый канкан Оффенбаха, для смеха замедленный в несколько раз, развеселился не на шутку. Не в силах сдержаться, Коля наклонился к Наташе и стал нашептывать ей о планах устроить в Питере кабаре - с Пони в качестве примадонны.
Наташа в ответ только шикнула, а Коля продолжал ехидно хихикать:
- Зря отказываешься, это ведь верный коммерческий успех! На такую красотку сбегутся все окрестные черепахи!
Коля и правда повеселел. В театре он неожиданно почувствовал себя ребенком. И музыка, и компьютерная графика в «Большом» - все оказалось для него сюрпризом.
«Я-то думал, тут будет детский бред. А здесь здорово!»
***
Коля рулил и нахваливал спектакль. Пони таращилась в окно, сидя на коленях Наташи. А Наташа с головой ушла в телефон. Ее инстаграмм взорвался комментариями. Миллион просмотров за день – а все благодаря Пони в «Большом!»
«Похоже, мир больше не будет прежним», - подумала Наташа и улыбнулась.