Никто из них не осмеливался заснуть. Они были изнеможены, но и Бо Вэню, и Чэнь Му все еще хватало силы воли, чтобы не потерять сознание. Каждый из них боялся уснуть первым.
Прошел час.
Два часа.
Три часа.
……
Спустя пять часов, они достигли своего предела, но оба все еще, хотя и с большим трудом продолжали бодрствовать.
Как раз в это время проснулась Чэн Ин. Она проспала пять часов, и её лицо вновь вернуло себе естественный оттенок. Девушка с удивлением посмотрела на двоих, сверливших друг друга взглядом, юношей. И тут внезапно ее взгляд упал на тело двухвостого зверя.
Бо Вэнь, заметив, что Чэн Ин очнулась, и нетерпеливо воскликнул: «Убей его скорее!»
Сам он при этом не забыл похвалить себя за свою мудрость, позволившую ему захватить с собой эту девушку. Именно она решит исход их противостояния с Чэнь Му. Тем не менее, в душе Бо Вэнь немного сомневался. Хотя Чэн Ин и стала его напарником, их отношения носили чисто коммерческий характер. Сейчас же, не только жизнь Чэнь Му, но и его жизнь находилась в её руках. И кто знает, как она поступит. Бо Вэнь уже решил для себя, какие бы требования сейчас не выдвинула ему Чэн Ин, он согласится на все что угодно.
По сути, его приказ убить Чэнь Му имел под собой ещё и некоторую подоплеку. Таким образом, он также хотел узнать, как за это время изменились их отношения.
После слов Бо Вэня, хоть Чэнь Му с виду и оставался спокойным, но сердце его готово было выскочить из груди. Сейчас у него не было сил оказать хоть малейшее сопротивление, что и сказать, он, и правда оказался беспомощным как загнанный в угол ягненок.
Однако, неожиданно, девушка, приблизившись к ним двоим, продолжила идти дальше, не останавливаясь. Наблюдая за действиями Чэн Ин, Бо Вэнь изменился в лице: он понял, что что-то не так.
«Прошу меня простить, Бо Вэнь, но я не стану убивать его».
Больше десяти часов она не пила и не ела, и потому испытывала сильнейший стресс.
Ее голос звучал немного хрипло, но от ее слов сердце Чэнь Му в итоге и впрямь чуть не выскочило, только на сей раз уже от радости. Но он тут же засомневался: отчего она отказалась?
Бо Вэнь же вернул себе равнодушный вид и спросил: «Почему? Ты передумала насчет моего предложения?»
Интонация Бо Вэня, хоть и была безэмоциональной, но из-за того, что парень занимал высокое положение в обществе, он непроизвольно сказал это в слегка властной манере.
«Потому что я хочу выжить», – так же равнодушно ответила Чэн Ин.
Бо Вэнь остолбенел, он не ожидал, что она озвучит именно такую причину.
«Сейчас мы находимся в лесной глуши, очень-очень далеко от города. Мы пролетели двенадцать часов, и улетели очень далеко. Ты и сам должен это понимать».
Из всех троих ее опыт нахождения в дикой природе явно был самым богатым, поэтому двое парней наострили уши.
Чэн Ин окинула их взглядом, тихонько провела рукой по своим волосам, а затем продолжила: «К тому же, мы потеряли направление. Кто-нибудь из вас знает, где мы сейчас? Вряд ли. Сомневаюсь, что кто-то из вас был здесь прежде».
«Мы можем вернуться обратно по тому же пути, что пришли сюда», – нетерпеливо произнёс Бо Вэнь и девушка бросила на него взгляд.
«Мы смогли достигнуть этого места, отнюдь не потому, что у нас было достаточно сил для этого, а из-за этого двухвостого монстра» – она мельком взглянула на Чэнь Му: «Я не знаю, почему это существо так взбесилось. Но я уверена, что никакое другое животное в этом лесу не желало встречи с ним. Поэтому-то по дороге мы ни на кого толком и не натолкнулись. А те, которых мы видели, явно удирали сильнее нашего. Если же мы решим возвращаться тем же путем, что и пришли, я уверена, другие звери постараются оказать нам самый радушный приём».
Чэнь Му заметил, что Чэн Ин взглянула на него, но никак не отреагировал. Если честно, он и сам понятия не имел, отчего двухвостый зверь так взбесился. Его вспомнить, ничего такого особенного он для этого не сделал.
«Если мы хотим выбраться из леса живыми, то нам двоим это будет не под силу», – Чэн Ин наконец озвучила причину своего милосердия.
Бо Вэнь молчал, он знал, что она права. Ему очень хотелось убить Чэнь Му, вплоть до того, что он даже рискнул отправиться за ним в лес, но это совсем не значило, что он хочет погибнуть здесь вместе с ним.
Бо Вэнь занимал высокое положение в обществе, был уважаемым человеком, на нем была ответственность за будущее клана Нин Дунсин. Разве их жизни сопоставимы?
«Может, мы могли бы подождать подкрепление. Я уверен, что заклинатели семьи Нин очень скоро разыщут нас», – мгновенно произнес Бо Вэнь.
Чэн Ин помотала головой: «Это невозможно! Нет никого, кто бы осмелился летать по лесу также быстро, как мы. К тому же, у них явно не будет своего двухвостого зверя, который будет отгонять от них других животных. Поэтому по пути они наверняка столкнутся с множеством проблем, которые будут постоянно сбивать их с дороги. Да и как им нас найти, если даже мы сами не знаем где находимся? Допустим, ты сможешь с ними связаться, что ты им скажешь? Нас окружают деревья?».
Ее лицо стало унылым: «Неизвестно, сможем ли мы найти обратный путь, неизвестно, сколько сражений нам придется пережить в последующие дни в этом лесу. Дикие звери с легкостью уничтожат все наши следы. По правде сказать, наши шансы выжить очень невелики».
Лицо Бо Вэня исказила гримаса злости. Он понимал, что Чэн Ин права и незачем заниматься самообманом. Его взгляд переместился на Чэнь Му: именно из-за него они оказались в такой ситуации!
Все члены секты Ночного Креста заслуживают смерти!
Но тут ему стало страшно.
С детства он был воспитан как особа знатных кровей. С малых лет и до сих пор, в глазах окружающих он был безмерно талантлив, он был объектом всеобщей похвалы и восхищения. Его ожидало светлое будущее, в котором он должен был занимать высокое положение в обществе. Он обладал прирожденным чувством превосходства, что заставляло его всегда быть последовательным и спокойным. Но сейчас он с раздражением понял, что его высокомерие никак не поможет ему выбраться из этой смертельно опасной глуши.
Смерть в таком случае окажется весьма предсказуемым исходом.
Если бы не эта секта Ночного Креста…
Вспышка гнева и раздражительности Бо Вэня длилась совсем недолго, если бы Чэнь Му и Чэн Ин не наблюдали за ним, то даже бы не заметили никаких изменений в нём.
У Чэнь Му сжалось сердце, он ощутил, что Бо Вэнь очень расчётливый человек. Будь он типичным представителем золотой молодежи, то в данной ситуации он наверняка впал бы в истерику. Говоря, по правде, Чэнь Му никак не ожидал, что Бо Вэнь сможет взять себя в руки за такое короткое время. Это доказывало, что у него был по-настоящему сильный характер.
Но из-за этого Чэнь Му только насторожился ещё больше: с таким человеком как Бо Вэнь нужно держать ухо востро. Если он будет неосторожен, то легко пострадает от его тайных козней. Ведь его враждебность по отношению к нему была очевидной.
С другой стороны, на данный момент, тот факт, что Бо Вэнь оказался адекватным человеком, мог только радовать. Если бы он являлся типичным мажором, который никогда прежде не имел опыта нахождения в опасных ситуациях, а теперь попал в такое затруднительное положение, как это, то все могло бы пойти по совершенно иному сценарию.
Чэнь Му же по-прежнему вел себя очень спокойно. Только это отнюдь не значило, что он был лучше Бо Вэня. Просто ещё только влетая в лес, и даже, ещё только несясь по городу в направлении леса, он уже предвидел возможность того, что здесь он может оказаться в смертельной опасности и потому, когда он наткнулся на то существо в воде, он уже был психологически готов к этому. Другая причина заключалась в том, что тяготы и лишения сделали его более стрессоустойчивым к таким ситуациям.
Пусть их положение и было очень сложным, но оно все еще не было безвыходным.
«Дело говоришь», – Бо Вэнь улыбнулся своей превосходной улыбкой: «Нам, и правда, нужно на время отказаться от собственных предубеждений. Чэнь Му, как ты на это смотришь?»
Он бросил взгляд на своего недавнего врага, Чэн Ин тоже посмотрела на него. От того, согласится Чэнь Му или нет, зависело последующее положение дел. Она считала, что они втроем должны объединить свои силы, и тогда Чэнь Му станет самым важным звеном в их трио. Он показался себя высококлассным тактиком, а также обладал поражающим хладнокровием, чем, несомненно, произвел на нее неизгладимое впечатление.
«Хорошо», – процедил сквозь зубы Чэнь Му продолжая с осторожностью смотреть на Бо Вэня.
Он так и не решился спросить, почему этот Бо Вэнь так жаждет убить его. Но столь резкая смена в его поведении не могла переубедить его в том, что этот человек не попытается напасть на него снова.
После секундного размышления Чэнь Му добавил: «Но у меня есть одно условие, а именно, мы пойдем вперед».
Возвращаться той же дорогой? Это ли не риск для его жизни? По словам Бо Вэня, очень много заклинателей семьи Нин сейчас ищут их, поэтому возвращаться тем же путем было бы разумнее для них, но никак не для него. Если они хотят возвращаться той же дорогой, то он ни за что не согласится на это.
Чэнь Му и Бо Вэнь переглянулись, Чэн Ин никак не отреагировала. Она знала, когда стоит говорить, а когда лучше помолчать.
Бо Вэнь задумался на несколько секунд, а затем, подняв голову, сказал: «Хорошо».
«Рада, что вы пришли к пониманию. А теперь вам нужно отдохнуть, поспите», – у Чэн Ин будто бы гора с плеч упала.
Уставшие до изнеможения, парни тут же заснули.
Когда Чэнь Му проснулся, открыв глаза, он увидел спину сидящего перед ним Бо Вэня и вздрогнул, но тут же, глубоко вздохнув, успокоился: выходит, убивать во сне его всё же не стали.
«Расслабься, я не трону тебя до тех пор, как мы не выберемся из этого леса», – даже не обернувшись, бросил Бо Вэнь, как только почувствовал, что Чэнь Му проснулся.
В это время Чэн Ин сидела у останков дикого зверя и собирала материалы. Некоторые части этого животного можно было очень выгодно продать, например, его черный как смоль двойной скорпионий хвост. За такое сырье могли предложить очень хорошую цену, ведь сам зверь оказался невообразимо силен, и мало кто из заклинателей смог бы его убить.
Чэнь Му подошел к монстру и внимательно начал его рассматривать. Он обнаружил, что зверь и вправду оказался загнан до смерти: у уголков его пасти до сих пор находилась пена.
«Чем ты разозлил его?» – с удивлением спросила Чэн Ин.
Заставить двухвостого зверя взбеситься так, чтобы тот пустился в погоню и умер от усталости: такое точно не под силу обычному человеку.
Чэнь Му горько усмехнулся: «Я и сам не знаю».
Он и правда был не в курсе причин случившегося. Откуда ему было знать, почему этот зверь ни с того ни с сего обезумел и бросился в погоню за ним?
В этот момент Бо Вэнь неожиданно поднялся, с удивлением посмотрел на Чэнь Му и спросил: «Почему ты не собираешь материалы?»
Глава 140 – Я заклинатель? Вовсе нет!
Чэн Ин замерла и с изумлением посмотрела на Бо Вэня. Её немного поразил такой вопрос. Бо Вэнь был из тех людей, что не бросались словами просто так, а значит в его вопросе таилась какая-то подоплёка. Она мельком взглянула на Чэнь Му: неужели у него должен быть какой-то интерес к собиранию материалов?
«Я ничего не смыслю в собирании материалов» – будничным тоном ответил Чэнь Му.
«Ха, создатель с рангом А и не умеет собирать материалы!» – сначала Бо Вэнь прямо-таки оторопел, а потом разразился громким хохотом, который отдавал явной насмешкой.
Создатель с рангом А? У Чэн Ин округлились глаза. Она вдруг вспомнила, о том создателе, что сделал новую карту для Вэйэра, его имя… И ранг…
Заикаясь от волнения, девушка пробормотала: «Ты... Ты тот самый создатель, который изготовил карту Сотня Лезвий для Вэйэра?»
«Ты знакома с Вэйэром?» – Чэнь Му удивлённо взглянул на Чэн Ин, совершенно никак не отреагировав на насмешку Бо Вэня.
Как Бо Вэнь всей своей душой испытывал к нему явное отвращение, так и он не ощущал к нему никакой симпатии.
«Ага, верно. У меня с ним хорошие отношения» – Чэн Ин вдруг почувствовала в своем сердце некоторое волнение.
В её представлении создатели с таким высоким рангом находились на уровень выше, чем она сама, и относиться к ним следовало со всем уважением. Но не потому, что они имели какой-то особый статус, а потому что их знания и мастерство были поистине выдающимися. На базе таких создателей можно было по пальцам пересчитать, и для Чэн Ин создатель с рангом А являлся настоящим воплощением эрудиции и мастерства.
Бо Вэнь бросил в сторону двух мило беседующих недобрый взгляд.
«Аа…» – откликнулся Чэнь Му.
Его отношения с Вэйэром нельзя было назвать дружескими, он всего-навсего сделал для него карту, да и к тому же получил взамен карту Парной Шаровой Молнии. Такой обмен, на самом деле, в его представлении, был совершенно неравным.
«Так Вы ещё и заклинатель?» – осторожно спросила Чэн Ин.
Она сама не заметила, как обратилась к нему на «вы». Сидевший неподалёку Бо Вэнь тоже слушал, навострив уши, этот вопрос занимал его не меньше Чэн Ин.
Параллельно заниматься созданием карт и профессионально их использовать после эпохи Хейна Винсента никому с успехом не удавалось. Ведь силы у человека ограничены, а эти две профессии отличались друг от друга как небо и земля. Самый наглядный пример – развитие Восприятия. Для создателей и заклинатель важны совершенно разные характеристики духовной энергии и потому методы развития также отличаются. Это главная причина, по которой две эти профессии было просто невозможно совмещать.
Не существует таких методов развития Восприятия, которые смогли удовлетворить и создателей, и заклинателей.
Ещё, создателям гораздо больше времени приходится уделять именно усваиванию теоретических аспектов, в определённом смысле, любой выдающийся создатель обязательно является глубоко эрудированным учёным. Это ещё одна причина, по которой Чэн Ин, как только услышала о ранге Чэнь Му, сразу же почувствовала такое волнение.
Великая сила пугает людей. А вот глубокие познания вызывают уважение.
«Заклинатель? Нет. Я вовсе не заклинатель» – Чэнь Му отрицательно помотал головой.
Где ему, недоучке, называться заклинателем? С самого начала все его выкрутасы с Картой Хвостатой Иглы были сплошной импровизацией, не более того. Теперь у него правда появилась ещё и Карта Парной Шаровой Молнии, но технику ведения ближнего боя он изучал даже меньше месяца. Заклинатель? Да с какой стати его вообще можно назвать заклинателем? Он прекрасно давал себе отчёт о своих способностях и потому вообще не относил себя к этой профессии.
Чэн Ин остолбенела. Вот ведь человек… С такими потрясающими способностями, а на полном серьёзе говорит, что он не заклинатель. Как это понимать?
Да, что это вообще значит?! На лицо Бо Вэня было противно смотреть, из него будто выкачали всю жидкость. Этот парень умудрился вывести его в зону отчуждения, такую далёкую, что никто не смог бы прийти к нему на помощь, а потом мимоходом смеет утверждать, что он не заклинатель?!
Это не могло не резать слух Бо Вэню.
Прекрасно, Чэнь Му утверждает, что он не заклинатель. Тогда что мог про себя сказать Бо Вэнь? Человек, который даже не считает себя заклинателем загнал его в такую невыгодную позицию, что же тогда он, Бо Вэнь, из себя представляет?
Бо Вэнь был готов сойти с ума от злости, но в очередной раз сдержался.
Чэн Ин тоже удивилась, однако, судя по лицу Чэнь Му, он не притворялся.
Неужели он и впрямь думает, что совсем не достоин называться заклинателем?
Девушка тут же отбросила эту дикую мысль – с её-то опытом нельзя мыслить как дурочке!
Увидев краем глаза возмущенное лицо Бо Вэня, Чэн Ин тут же поняла, что, по всей видимости, Чэнь Му попросту хочет побесить Бо Вэня.
Эти двое даже общаться нормально не могут…
Посчитав, что она всё поняла правильно, Чэн Ин решила пропустить слова Чэнь Му мимо ушей. Однако, теперь её уважение к нему стало ещё больше, чем прежде. Как-никак, в современном мире людей, мастерски овладевших обеими профессиями уже, не существовало. Создатель с рангом А, который смог загнать Бо Вэня в такую безвыходную ситуацию несомненно не мог не вызывать уважение!
Бо Вэнь с мрачным лицом сидел в стороне, но в голове у него крутились примерно такие же мысли. Хоть Чэнь Му и не подтвердил, что является заклинателем, Бо Вэнь не мог не ощутить всю его силу. А прежде у него также была хорошая возможность оценить умения Чэнь Му в области создания карт.
Как один человек оказался способен достичь таких небывалых высот сразу в двух профессиях? Он уже видел многих фанатиков, которые пытались следовать по дороге мастеров древности и одновременно обучаться созданию и использованию карт. Однако все они без исключения в конце концов приходили к одному неизменному выводу: один человек не может совмещать два ремесла.
Однако же, вот! Прямо перед его глазами находится опровержение этого правила!
Неужели он действительно какой-то любимец богов? Или так называемый самородок? Лицо Бо Вэня было мрачнее ночи.
Сам Чэнь Му совсем не считал, что в нём есть хоть что-то особенное. Сначала он тоже думал, что создатели отдельно, а заклинатели отдельно. Однако потом он узнал из таинственной карты некоторые закономерности, которые демонстрировали, что эти два ремесла никак не противоречат друг другу. И он со всей искренностью принял на вооружение эту аксиому, ибо в своих знаниях, добытых ранее путём самообразования, он совершенно не был уверен. И более того, вскоре он на личном опыте удостоверился в том, что закономерности, сформулированные в таинственной карте, были абсолютно правдивы.
Ещё на базе, Чэнь Му убивал время, сидя в библиотеке за книгами, изучая лишь одно – методы создания магических карт четвёртой звезды. Из очевидных плюсов такого усердия было то, что за короткий срок можно было повысить свой уровень, а из минусов – это делало кругозор очень ограниченным. Так что Чэнь Му не осознавал, что между ним и остальными создателями была большая разница.
Те знания, которыми обладал он, в корне отличались от знаний, которыми обладали остальные создатели и заклинатели, например, сбор материалов – что заклинатели, что создатели обязательно обучались этому аспекту. Он же, в свою очередь, никогда с этим не сталкивался. Те материалы, о которых у него имелось хоть какое-то представление, были описаны в таинственной карте, например, Чёрный Камень Белой Хризантемы – это, кстати, также был единственный имевшийся при нём материал. А что же до сбора сырья – так для этого же и придумали магазины материалов!
Хорошо, что с ними оказалась Чэн Ин, будучи первоклассным, а главное опытным заклинателем, она прекрасно разбиралась в собирании материалов. Как-никак, это был один из основных источников её дохода.
Девушка мастерски содрала шкуру с убитого двухвостого зверя, затем вырезала двойной скорпионий хвост, да ещё и набрала несколько бутылок его крови. Чэнь Му и Бо Вэнь как зачарованные наблюдали за её действиями. Один привык закупать материалы в магазинах, другой – представитель золотой молодёжи, сражавшийся только на тренировочном поле – разумеется, оба ни черта не смыслили в этом ремесле.
Спустя мгновение, она вручила бутылки, наполненные кровью двухвостого зверя Чэнь Му: «Эта кровь улучшает качество слияния энергии чернил с материалом карты».
Чэнь Му взял бутылки и стал с любопытством разглядывать жидкость, что в них хранилась. Обычно объединяющие вещества, с которыми он работал, уже прошли все стадии обработки и являлись конечным продуктом производства, а теперь он впервые увидел первоначальное сырьё, из которого это всё делалось. Поэтому ему очень захотелось опробовать свойства крови двухвостого монстра, но, кинув взгляд на Бо Вэня, он отбросил от себя эту мысль.
Собрав с двухвостого зверя всё, что только было возможно, все трое осторожно отправились в путь. Так как Чэнь Му сразу обозначил свои условия, обратной дорогой они не отправились, и Бо Вэнь ничего не мог с этим поделать. Если он и Чэн Ин повернут назад, то оба по пути найдут свою погибель. Силу Чэнь Му же он уважал несмотря ни на что и потому, хотя впереди их ожидала неизвестность, Бо Вэнь не сомневался, что втроём они должны со всем справиться. А если им повезёт, то они вообще могут случайно выйти прямиком к Эмэю или Восточной Цитадели.
Только он даже и представить себе не мог в тот момент, что та невероятная сила Чэнь Му имела ограничение в сто пятьдесят секунд и по истечении этого времени Чэнь Му становился обычным новичком ближнего боя.
Все трое были очень осторожны, никто не знал, что ожидало их впереди и поэтому Чэн Ин решила пойти между двумя парнями, чтобы они чего доброго вновь не сцепились, как бешеные собаки.
В течение нескольких дней им не попался ни один дикий зверь, поэтому нельзя было не отметить, что пока им сопутствовала удача. Главенствующую роль играла Чэн Ин, только её опыт мог позволить им выжить в этих лесах.
И да! Кто бы мог подумать, что при ней окажется набор принадлежностей для шитья и тому подобные необходимые вещи. Обноски, что изначально были на Чэнь Му, оказались выброшены, и он надел накидку, сшитую за два дня Чэн Ин из шкуры двухвостого зверя.
Хоть новая одёжка и была грубо сделана, но для Чэнь Му это оказалось настоящей радостью, ибо те тряпки уже никак нельзя было назвать одеждой.
Глава 141 – Ли Духун
Некоторое время спустя…
Чэнь Му и Бо Вэнь со всех ног бросились на зов о помощи, и через пару секунд заметив, что Чэнь Му стал отставать, глаза Бо Вэня невольно сверкнули пренебрежением.
Они вдвоём одновременно тронулись с места, однако вскоре Чэнь Му оказался на один корпус тела позади.
«Сила есть, а как человек ничего из себя не представляет», – про себя оценил эти действия Бо Вэнь.
Неудивительно, что Бо Вэнь так подумал, ведь они одновременно пустились в бег и то, что за такой короткий промежуток времени Чэнь Му оказался позади, ясно говорило о том, что их силы находятся на абсолютно разном уровне. Но, по мнению Бо Вэня, такого быть не могло! Если Чэнь Му и не был его сильнее, то, как минимум не должен был ему ни в чём уступать. И то, что этот парень остался позади, означало, что он специально допустил это.
Чэнь Му же на самом деле в тот момент, наоборот, изо всех сил старался не подать виду, что его скорость достигла максимума, из-за чего он абсолютно не обратил внимания на презрительный взгляд Бо Вэня.
Чэнь Му хорошо понимал, что когда он не использует технику Скрытого Дыхания, то он всего-навсего посредственный заклинатель-недоучка и потому совсем не подходит на роль человека, способного быстро прийти на выручку. Разве мог он – новичок – сравниться с профессионалом, который может управлять магическими картами четвёртой звезды?
Спустя мгновение они увидели Чэн Ин.
Девушка вплотную стояла к темнокожему мальчику, закрывая его своим телом от свирепого монстра, стоящего напротив. Этот зверь был около метра в длину и из-за чёрной чешуи, отливающей металлическим блеском, он напоминал ящерицу, только его голова была немного странной, она казалась слегка приплюснутой. Изо рта зверя то и дело выглядывал кроваво-красный язык, к тому же от него шёл смрадный запах, который можно было учуять за несколько десятков шагов.
Чэнь Му наконец-то увидел технику Чэн Ин. Перед её лицом мерцало множество разноцветных сверкающих огоньков. С серьёзным выражением лица девушка, казалось бы, легко и очень плавно взмахнула рукой, но Чэнь Му как будто почувствовал, что это движение далось ей с большим трудом.
Едва только это произошло, как разноцветные огоньки превратились в переливающиеся дождевые нити, которые тотчас же устремились по направлению к чёрной ящерице.
Пам… Пам…
Послышались звуки многочисленных ударов.
Эти кажущиеся лёгкими, практически невесомыми, разноцветные дождевые нити имели поразительную силу. Охваченный этим шквалом атак, свирепый хищник получал удары, заставляющие всё его тело непроизвольно дрожать. Но хоть на его прочной и твёрдой как камень чешуе и появилось множество повреждений, однако все эти ранения совсем не были смертельными.
Этот разноцветный дождь крайне разозлил монстра, и он, взбесившись, прибавил скорости, абсолютно не обращая внимания на все старания девушки. Видимо железный ящер понял, что она не сможет нанести ему серьёзного урона.
Бо Вэнь не спешил что-либо предпринимать, он хотел посмотреть на технику атаки Чэнь Му, на еще одну прославленную способность его секты – заклинание Крест! В его глазах, Чэнь Му являлся загадочной и таинственной личностью, которую чрезвычайно трудно понять. В прошлый раз, когда они сошлись в бою, за всё это время, он так и не увидел, что бы Чэнь Му использовал это умение. Но в этот раз он наверняка пустит его в ход.
Железный ящер был чрезвычайно быстр, к тому же его передвижение по земле происходило не по прямой линии, а по форме сложного причудливого зигзага, поэтому его движения было сложно предугадать.
Но Чэнь Му… Остановился и больше не двигался. А если быть точнее, даже ни один из его пальцев не шевельнулся!
Он находился слишком далеко от Чэн Ин, и потому никак не мог использовать Карту Парной Шаровой Молнии, что была заготовлена в его наручах. Единственное, что у него было при себе и могло навредить железному ящеру, так это Карта Хвостатой Иглы, но он никак бы не успел выстрелить вовремя. К тому времени, как он выпустит Хвостатую Иглу, Чэн Ин уже порвут на мелкие кусочки. Поэтому-то он и остановился, не собираясь больше ничего предпринимать. Как-никак, рядом с ним есть такой мастер, как Бо Вэнь, чего переживать?
Бо Вэнь был обескуражен, он не мог подумать, что Чэнь Му будет настолько безразличным и равнодушным.
Заклинатели секты Ночного Креста… Они и правда кучка хладнокровных мерзавцев! Неужели он не знает, что если Чэн Ин умрёт, то и он не выживет? Или он уверен, что сможет выйти из этого леса и в одиночку?
Хоть в душе Бо Вэнь был крайне разгневан, однако его руки задвигались без промедления. Со стороны же Чэнь Му всё так же не поступало признаков того, что он собирается что-то сделать. Весь его вид будто говорил о том, что происходящее ничуть его не касается.
Не сдержавшийся Бо Вэнь в конце концов атаковал. Три потока крошечных кроваво-красных лезвий с оглушительным звуком, один за другим, точно врезались в тело монстра.
Конечности ящера перестали двигаться, его взгляд помутнел, и он, вспахивая землю по инерции, попросту покатился по направлению к Чэн Ин, которая, быстро среагировав, схватила ребёнка на руки и ловко отпрыгнула в сторону.
Ещё несколько метров и железный ящер полностью остановился.
Потрясающе! Чэнь Му был ошеломлен, Бо Вэнь действительно очень силён. Одна атака Кровавого Ветра не могла убить этого железного монстра, но Чэнь Му и подумать не мог, что Бо Вэнь сможет почти одновременно выпустить сразу три потока лезвий. Это показывало, как поразительно хорош его контроль над Восприятием. Однако, самым главным являлась точность. Благодаря тому, что тройная атака была направлена на слабые места зверя, лезвия смогла нанести ему максимальный урон, пробив его прочную и твёрдую чешую.
Тем не менее, на лице Бо Вэня не проявилось и капли самодовольства. Факт того, что он мастерски убил этого монстра совершенно не приносил ему удовольствия. И даже наоборот, он чувствовал, что попался в ловушку Чэнь Му, а кто после такого будет удовлетворён?
В совсем невесёлых чувствах Бо Вэнь недовольно фыркнул и направился обратно к их временному лагерю.
Увидев реакцию Бо Вэня, Чэн Ин немного удивилась и шёпотом спросила Чэнь Му: «Что с ним?»
Чэнь Му покачал головой: «Не знаю».
И он действительно даже не догадывался.
После того, как все оказались на месте их привала, Чэнь Му стал приглядываться к ребёнку, которого спасла Чэн Ин. Ему было около семи-восьми лет, темнокожий, довольно худой, а глаза его сверкали как чёрный агат.
Как он смог здесь оказаться?
Чэнь Му, как, впрочем, и Бо Вэнь, думающий о том же, слегка оживились. Значит ли это, что они уже недалеко от цивилизации?
Присев, Чэн Ин спросила: «Как тебя зовут?»
Должно быть, по той причине, что Чэн Ин только что спасла мальчика, он проникся к ней доверием. Из её объятий возникла маленькая голова, но на лице, преисполненным любопытства, не было ни капли страха.
«Меня зовут Ли Духун», – хоть ребёнок пытался показать себя взрослее, чем он есть, однако такое поведение выглядело смешным и очаровательным за счёт его детского голоса.
«А где ты живёшь, Духун? Как ты оказался здесь совсем один?» – с теплом в голосе спросила Чэн Ин.
«Мой дом в горах», – чёрные глаза мальчика лукаво сверкнули, он тут же добавил: «Старшая сестра, я потерялся».
В горах? Такая формулировка была немного неясной, есть ли вообще место во всем этом лесу, которое находится не в горах?
Чэнь Му присмотрелся к глазам Ли Духуна и понял, что этот ребёнок хочет притвориться глупым. По опыту своих детских лет, Чэнь Му знал, что не все дети наивны и простодушны, а тот, кто считал иначе, тот глубоко ошибался.
Бросив взгляд на Бо Вэня и Чэн Ин, Чэнь Му понял, что они нисколько не усомнились в словах Ли Духуна, по всей видимости посчитав, что ребёнок попросту не может излагаться более точно.
«Как далеко находится твой дом?»
«Очень далеко!» – Ли Духун помахал своими маленькими ручками, сделав преувеличенно озабоченный вид.
Смотря на это, Чэн Ин тотчас улыбнулась и невольно погладила его маленькую голову.
Чэнь Му оставался безразличным, он заметил, что Ли Духун, хоть и улыбается, но смотрит на них далеко не добрым взглядом. Скорей с осторожностью и даже какой-то враждебностью.
Он хорошо знал этот взгляд. Когда в детстве он был беспризорником, каждый раз видя других беспризорников, роющихся в отбросах, он чувствовал этот взгляд.
Но делиться своими мыслями Чэнь Му всё же не стал, он знал, что этого делать не нужно. Сейчас Бо Вэнь и Чэн Ин просто не поверят ему. К тому же, этот мальчик, как ни посмотри, чертовски умён и умеет играть на чувствах. А главное уж слишком старается. Так что ещё не известно, что ему придёт в голову, попытайся Чэнь Му вывести его на чистую воду. Вместо этого, пока будет лучше просто приглядывать за ним.
В таком месте, где опасности подстерегают со всех сторон, семи-восьми летний ребёнок совсем один – уж больно это противоречило здравому смыслу.
Поэтому скорее всего дом этого ребёнка находился не так далеко. Что касается того, что он потерялся… Чтобы заблудиться в лесу, тоже нужно иметь силу, а иначе, зайдя слишком далеко, рискуешь стать ужином для диких зверей. Очень далеко? Если он забрёл очень далеко, то как вообще возможно, что он остался цел и невредим? А если он действительно далеко зашел, то он должен быть силён, сильнее их самих, и тогда зачем ему нужна их помощь?
Обдумав всё, Чэнь Му с каменным лицом присел рядом со всеми.
«Твоя семья живёт в горах?» – с любопытством спросила Чэн Ин.
«Да, вся наша деревня живёт в горах», – ответил Ли Духун.
Услышав это, Бо Вэнь резко вставил своё слово: «Деревня? А сколько человек живёт в вашей деревне?»
Ли Духун задумчиво нахмурил брови: «Очень много. Я точно не знаю».
После этих слов на его лице появилась неловкость, как будто он почувствовал стыд за то, что не знает таких простых вещей.
Заметив это, Чэн Ин сразу же сменила тему: «Вы всегда жили в горах?».
«Да, мы постоянно в горах. Сестрица, а вы откуда?» – любопытно спросил Ли Ду Хун.
Чэн Ин улыбнулась: «Мы из города Эмэй».
«Город Эмэй? А где это находится?» – Ли Духун стал ещё любопытнее.
Наблюдающий сбоку Чэнь Му отметил для себя, что этот его интерес был совсем не притворным.
«Это очень большое место, в котором живёт очень много людей», – говоря это, Чэн Ин улыбнулась, она подражала манере разговора Ли Духуна.
«Сестрица, а вы отведёте меня домой?» – подняв голову, жалобно спросил мальчик.
Чэн Ин перевела взгляд на Бо Вэня и тот сразу же кивнул: «Мы отведём его. Поговорим со взрослыми… Может, сможем узнать у них дорогу».
Повернув лицо, девушка посмотрела на Чэн Му.
«Без разницы», – равнодушно отозвался он.