Военные действия в Атлантике и на Тихом океане.

Коренной перелом в войне, ознаменованный сражениями под Сталин­градом и Курском, завоеванием Северной Африки и капитуляцией Италии, сопровож­дался крупными успехами США и Великоб­ритании в Атлантике и на Тихом океане. В Атлантике Англия и США разверну­ли борьбу против немецких подводных ло­док, угрожавших их коммуникациям. Они построили специальные противолодочные корабли и самолеты, оснащенные новейши­ми радиолокаторами; включили в охране­ние конвоев эскортные авианосцы, стали вести активный поиск и преследование под­водных лодок. В течение 1943 г. Германия потеряла 245 подводных лодок - больше, чем за все предшествующие годы вместе взятые. В мае 1943 г. немецкое командова­ние было вынуждено отказаться от группо­вых действий подводных лодок и отвело их из Северной Атлантики. Базировавшаяся в Англии бомбардиро­вочная авиация США и Великобритании подвергала систематическим бомбардиров­кам немецкие города, промышленные пред­приятия, базы подводных лодок. Воздуш­ные бомбардировки вызвали большие раз­рушения и человеческие жертвы, но не смогли парализовать работу немецкой про­мышленности, которая продолжала нара­щивать выпуск военной продукции. На Тихом океане американские и авст­ралийские войска после упорных 5-месяч­ных боев в январе 1943 г., наконец, овладе­ли островом Гуадалканал. Это было первое отступление японских войск с начала вой­ны. Захватив Гуадалканал, американские войска начали постепенно продвигаться к Японии - от одного острова к другому, - высаживая на них десанты, оставляя там гарнизоны, создавая аэродромы и базы для флота. Американский флот и авиация, по­лучавшие все новые и новые подкрепления, неуклонно завоевывали господство на море и в воздухе. 15 сентября 1943 г. японское правитель­ство и верховное командование установи­ли «сферу, которую следует удерживать во что бы то ни стало», - от Курильских ост­ровов на севере до Бирмы на западе и Но­вой Гвинеи на юге. По существу, эта сфера включала в себя все основные территории, захваченные Японией в 1941-1942 гг. Было также решено, что «империя до последней возможности будет избегать войны с Совет­ским Союзом».

Чтобы удержать захваченные террито­рии, Япония прибегла к политическим ма­неврам. 1 августа 1943 г. японские ставлен­ники в Бирме провозгласили ее независи­мость и сформировали правительство, ко­торое заключило договор о союзе с Япо­нией и объявило войну США и Великоб­ритании.

14 октября 1943 г. группа связанных с Японией политических деятелей Филиппин обнародовала декларацию о независимости Филиппинских островов, сформировала пра­вительство и заключила союз с Японией. В Индонезии оккупанты воздержались от про­ возглашения «независимости», но сформи­ровали «добровольческую армию», где ин­донезийцы допускались к командным дол­жностям. Желая дестабилизировать положе­ние в Индии, японское правительство выпи­сало из Германии проживавшего там Чанд-ра Боса, видного деятеля главной партии Индии - Индийского национального конг­ресса, давнего сторонника свержения господ­ства английских колонизаторов. Прибыв в Японию на подводной лодке, Чандра Бос при помощи японских оккупационных властей организовал в Сингапуре съезд индийских эмигрантов, который принял решение оборганизации эмигрантского правительства и вооруженной борьбе против Англии. 21 но­ября 1943 г. Чандра Бос объявил о создании «Временного правительства Индии», кото­рое объявило войну Соединенным Штагам и Англии и стало формировать «индийскую национальную армию» для ведения войны на стороне Японии.

Фашистский блок и его против­ники во время коренного перелома в войне.

Перелом в ходе военных действий вызвал глубокий кризис фашистского блока. Италия перешла на сторону союзников. Правительства Финляндии, Венгрии, Румынии утвердили надежду на победу Германии и с ужасом ожидали приближения советских войск. В правящих кругах этих стран росло стремление по примеру Италии порвать с Германией, перейти на сторону Англии и США и заручиться их поддержкой. В январе 1943 г. правительство Финляндии через американское правительство запросило Советский Союз о возможных условиях перемирия, но затем под давлением Германии прервало эти переговоры. В тайные переговоры с Англией и США вступили правительства Румынии и Венгрии. Они были готовы капитулировать перед англо-американцами и принять их оккупационные войска, лишь бы не допустить в свои страны советскую армию. Об этих переговорах стало известно Гитлеру, и по его требованию они были прекращены. Германии удалось на время удержать под своим контролем Финляндию, Румынию и Венгрию, однако противоречия между ними возросли. В конфликт с Германией вступила часть украинских националистов во главе с Бандерой, действовавших по преимуществу в Западной Украине. Убедившись, что оккупанты не собираются создавать независимое украинское государство, они стали организовывать вооруженные отряды, которые в конце 1942 г. объединились в «Украинскую повстанческую армию». Ее руководители считали своими врагами, как Германию, так и Советский Союз. Пока Украина была оккупирована Германией, они нападали на немецкие войска, когда же Украина была освобождена Советской армией, они начали партизанскую войну против советских войск. В предвидении нового наступления союзников, Германия пыталась найти выход в «сверхтотальной» мобилизации, дальнейшей концентрации власти в руках партийно-полицейского аппарата, усилении массового террора.

Испытывая острый недостаток в живой силе, немецкое командование увеличило количество вспомогательных воинских частей, сформированных из советских военнопленных и жителей оккупированных областей. Помимо ранее существовавших национальных «легионов», оно приступило к организации, так называемой Русской освободительной армии (РОА), во главе которой поставили бывшего командующего советской 2-й ударной армией генерал-лейтенанта Власова. Летом 1942 г. его армия попала в окружение, Власов был взят в плен и перешел на сторону Германии. В своих обращениях к русскому народу, распространяемых немецкой пропагандой, он уверял, что «Германия не посягает на жизненное пространство русского народа и его национально-политическую свободу», ведет войну не против русского народа, а только против большевизма; призывал бойцов Красной армии переходить на сторону Германии, а всех «русских людей» бороться за «свержение Сталина и его клики, уничтожение большевизма», «создание в содружестве с Германией и другими народами Европы Новой России, без большевиков и капиталистов». Фактически, Власов и примкнувшие к нему или насильственно завербованные в РОА солдаты и офицеры из лагерей советских военнопленных были лишь орудием в руках Германии.

Формирование РОА шло очень медленно, потому что большинство военнопленных не хотело в нее вступать, и потому, что Гитлер опасался перехода «власовцев» на сторону СССР. В конце концов, в 1944 г. были набраны две дивизии РОА. Они участвовали в боях на советско-германском фронте, воевали против англо-американских войск во Франции и против партизан в Югославии, Италии и Франции. В общей сложности на стороне Германии действовало 180 национальных «легионов» (численностью в 196 тыс. человек) и 8 дивизий коллаборационистов, в том числе 2 дивизии власовской армии, 2 казачьих и 3 прибалтийских дивизии.

Еще более широкие масштабы приобрел фашистский террор. Количество заключенных в 6 основных концентрационных лагерях Германии с 1940 по 1943 год возросло почти в 5 раз, число смертных казней - более чем в 18 раз. Усиленными темпами продолжалось массовое истребление народов оккупированных стран, особенно евреев, цыган и славян. В «лагеря уничтожения», построенные гитлеровцами в Польше, со всей Европы шли поезда с обреченными людьми, которых расстреливали, вешали или душили в газовых камерах. Их трупы сжигали в крематориях; одежду, личные вещи и драгоценности убитых отправляли в Германию. Специальные команды выламывали у трупов золотые зубы, переплавляли их и сдавали золото в немецкие банки. Волосами убитых женщин набивали матрасы, из человеческого жира варили мыло.

Самым крупным из лагерей уничтожения являлся Освенцим, около города Кракова. За время его существования с мая 1940 г. до января 1945 г. в нем погибло свыше 4 млн. граждан СССР, Польши, Франции, Бельгии, Голландии, Чехословакии, Югославии, Румынии, Венгрии. Другим крупнейшим лагерем уничтожения был Майданек в предместьях Люблина. С 1940 по 1944 год фашисты истребили там, около 1,5 млн. человек. Еще один лагерь уничтожения фашисты построили в 1942 г. около польской станции Треблинка. За два года там погибло свыше 800 тыс. человек.

Всего за годы войны в немецких концентрационных лагерях и в лагерях уничтожения находилось 18 миллионов человек. 11 миллионов из них были истреблены гитлеровцами. Очень большую часть погибших от фашистского террора – более 6 млн. человек – составляли евреи. В результате зверского уничтожения евреев немецкими фашистами, получившего впоследствии наименование «Холокост» (от греческого «холокаустос» - сожженный целиком), погибло более половины еврейского населения Польши, Украины, Белоруссии, России, Прибалтики, Румынии, Венгрии, Франции и других стран.