Когда Петровича уволили, Витя с Ирой, считая себя виновными в этом, стали его иногда навещать. Покупали ему продукты и уделяли понемногу свининки. Решили, что это лучше, чем давать ему деньги. Пропьет. Петрович был весьма доволен. Пил он умеренно, на выпивку хватало пенсии, а питался он их продуктами. Жил в двухкомнатной квартире со всеми удобствами. Когда-то, при советской власти, получил ее от завода на себя, жену и двоих сыновей. Жена померла, сыновья уехали, получили квартиры в других городах, живут там со своими семьями. Еще у Петровича есть дача, но она полностью заброшена. После смерти жены он перестал туда ездить и ждал, что дачу у него отберут. Зато квартира у него была в идеальном порядке. Он убирал и благоустраивал ее по восемь часов в сутки. Все блестело и радовало глаз. Балкон застеклен, сантехника сверкает первозданной чистотой, входная дверь укреплена, утеплена и украшена чеканкой. Если бы Броневой его не уволил так скоро, он бы обязательно купил современную газовую плиту и вытяжку. Но ничего, и так сойдет. Старая плита еще послужит.
В эту квартиру и позвонил неизвестный джентльмен, по виду не меньше, как заместитель генерального директора крупного предприятия. Представился Николаем Иванычем, сказал, что пришел поговорить и продемонстрировал бутылку хорошей водки. Петрович пригласил в комнату, усадил за стол, спросил, о чем будет разговор. Оказалось, что пришедший просит охарактеризовать, в общих чертах, подсобное хозяйство Броневого, которое его предприятие хочет купить.
Тут кто-то своим ключом открыл входную дверь и послышался женский голос:
- Дядя Федя, я тебе продукты принесла.
- Спасибо, Ирочка. Я еще те не съел. Недавно же приносили.
- Масленица скоро, а у тебя муки нет на блины.
- Унеси все на кухню, у меня тут гость сидит с разговором.
- Так я вам сейчас кофе сварю и бутерброды сделаю.
- Вот за это спасибо.
Ира принялась хозяйничать на кухне, а Федор Петрович с гостем ведут разговор.
- Почему вы меня решили расспросить? Там же специалисты: зоотехники, экономисты.
- Я хочу иметь представление о психологическом климате на предприятии. Мы хотим сохранить старые кадры, и нас интересует настроение людей. Вас вот уволили. Если мы купим хозяйство, мы вас восстановим на работе.
Федор Петрович удовлетворенно крякнул:
- Ну, спрашивайте, что вас интересует?
И полилась необходимая информация. Через полчаса, опытный в таких делах Анатолий Владимирович, знал все об английской породе Биг-Мери. Сколько голов, какого возраста и пола имеется в хозяйстве этой породы. Куда намерены сбывать молодняк и взрослых животных. Оказалось - за границу. И уже проданы хряки от первого опороса.
Рассказывая о своем увольнении, Петрович неизбежно должен был изложить историю об исчезновении на несколько суток хряка Фили и возвращении его жителем деревни Новая Слобода, расположенной в пяти километрах от правительственного заповедника. О том, что организатором этого приключения Фили был Виктор Астраханкин, Петрович благоразумно умолчал.
Ира, не проронившая из этого разговора ни одного слова, поняла, что тайна содержания бигмеров в правительственном заповеднике вот-вот будет раскрыта. Этот Анатолий Николай - серьезная личность, и если он разыскивает их свиней, то непременно найдет. Встретится с Семенычем из Новой Слободы, расспросит его, как Петровича расспросил - “расколол” и будет знать, все, что ему нужно.
- Дядя Федя, я ушла, крикнула Ира и хлопнула дверью. Простучав каблучками два пролета лестницы, она бесшумно вернулась и стала слушать под дверью. Слышно было плохо, но гость и хозяин уже стояли в коридорчике, и Ира поняла, что гость спрашивает про нее. Тут простодушного Федора Петровича осенило чем-то таким, вроде бы кто-то ему шепнул:”Слово - серебро, молчание - золото”, или “Болтун - находка для шпиона”, и он, вместо того, чтобы сказать, что Ира - жена Виктора Астраханкина, неожиданно для себя соврал:
- Это Ирка, племянница моя.
Тогда Ира убежала уже окончательно. Позвонила Вите. Он понял, что надо срочно подготовить Андрея Семеновича Пономарева к возможному визиту Анатолия - Николая. Хорошо бы к Семенычу съездить и поговорить с глазу на глаз. Но на хвосте агентура. Если позвонить? Витя же оставил Семенычу мобильный. Позвонил:
- Пономарев слушает.
- Семеныч! Это Витя Астраханкин. Тут такое дело. К тебе может человек подойти насчет того происшествия. Ты меня понял?
- Понял, понял. Говори, что делать надо.
- Станет расспрашивать - ответ один. Нашел в лесу. Договорились?
- Чего тут договариваться, я его и так в лесу нашел. Вернул хозяину по объявлению.
- А если он тебя подкупать будет? Он, наверное, с бутылкой придет.
- Бутылку выпьем. Почему не выпить с хорошим человеком.
- Я пока не знаю, хороший он, или плохой. Ну, так как? Можно на тебя надеяться?
- Надейся. Твою сторону буду держать. И не переживай.