Изменения в экономике США, стран Западной Европы, Японии и СССР в годы войны и в первые послевоенные годы отражают данные, приведенные в табл. 4.1.
Став единоличным лидером капиталистического мира, США начали претендовать на роль лидера в послевоенном переустройстве мира. Как уже отмечалось, к концу XIX — началу XX века США вышли на первое место по основным экономическия показателям и после подписания Версальского мирного договора должны были занять место Великобритании как главы мира. И этому времени доллар стал самой устойчивой валютой, а Нью-Йорк — самым большим денежным и финансовым рынком мира. Но тогда им помешала традиционная политика изоляционизма, проводимая Штатами в течение всего времени с момента их образования. Переход к политике активного вмешательства в мировые дела произошел в период второй мировой войны и особенно после ее окончания. Американцы решительно взяли на себя руководство миром и, используя свое экономическое превосходство, попытались реализовать свою мечту — «Паке Американа» — либеральное устройство мира под американским покровительством.
Как показывают данные таблицы, после войны несколько затормозилось экономическое развитие США. В течение 1948— 1950 гг. индекс ВНП США увеличился всего лишь на 6 процентных пунктов, тогда как в Западной Европе — на 15, Японии — на 9, а Советского Союза — на 18 процентных пунктов.
Соединенные Штаты Америки предприняли меры, чтобы укрепить экономическое превосходство, достигнутое в период второй мировой войны, и усилить свои позиции не только по объемным экономическим показателям, но и по качественным показателям — производительности труда и издержкам производства. Этим целям, в частности, служил закон Тафта—Хартли (1947), согласно которому ослаблялись позиции профсоюзов при приеме на работу: стали принимать на работу всех рабочих независимо от того, являются они членами профсоюза или нет. Согласно новому закону, устанавливался 80-дневный «охладительный» период перед тем, как начать забастовку. Новое законодательство способствовало повышению производительности труда и снижению издержек производства.
Военные действия, а следовательно, и разрушения не коснулись территории США, и ресурсы страны с населением почти в 150 млн. человек в несколько раз превосходили ресурсы других развитых государств. В результате после войны США давали 60 % промышленной продукции, на их долю приходилось 50 % мировой добычи угля, 64 % – нефти, 53 % – выплавки стали, 17 % – производства зерна, 63 % – кукурузы. Соединенные Штаты сосредоточили в своих руках 2/3 золотого запаса и 1/3 экспорта капиталистического мира.
Экономическое превосходство США базировалось на их финансовой мощи. На Бреттон-Вудской конференции в июле 1944 г., учредившей систему золотого валютного стандарта, за долларом была закреплена роль мировой конвертируемой валюты. Его золотое содержание определилось в 35 долл. за унцию золота. Доллар стал расчетной и резервной денежной единицей, наравне с золотом он являлся гарантом стоимости банкнот. Тогда же было принято решение об учреждении международной инвестиционной организации, получившей название Мировой банк реконструкции и развития (или Мировой банк). А несколько ранее в апреле 1944 г. было провозглашено создание международного валютного фонда (МВФ). Обе эти организации в значительной степени зависели от США, предоставивших им первоначальный капитал.
Страны Западной Европы оказались в тяжелом экономическом состоянии. Так, если в США ВНП (без учета инфляции) в период между 1938 и 1945 гг. увеличился со 100 до 165 пунктов, то в Западной Европе за этот же период среднее значение индекса понизилось со 100 до 87. Показатель для Японии был еще более низким.
Сразу же после войны Соединенные штаты смогли быстро и успешно переориентировать свою экономику на выпуск мирной продукции. Если во время войны половина всех производственных мощностей была задействована в выпуске военной продукции, то к середине 1947 г. переход был практически завершен, а уровень общей занятости повысился. Основу этих достижений составили следующие факторы:
1) хорошая организация государственного управления;
2) программы реконверсии для солдат, возвратившихся с фронта;
3) быстрый рост частного потребления;
4) расширение инвестиций в запасы и оборудование;
5) государственная политика экспорта благ и услуг.