Укрепление экономического положения США позволило им осуществлять новую внешнеэкономическую стратегию, получившую название "Пакс Американа" – либеральное устройство мира под американским покровительством. Наиболее ярким ее проявлением стала серия соглашений по таможенным тарифам 1946-1947 гг., послужившая основой для возникновения ГАТТ (Генерального соглашения о тарифах и торговле) в 1948 г. Однако успешное развитие мировой торговли в немалой степени зависело от восстановления европейской экономики. Первоначально США пытались решить проблемы, предоставляя западноевропейским странам краткосрочные кредиты, сумма которых к 15 августа 1947 г. составила уже 7 263 млн. долл. Однако начало "холодной войны" потребовало смены тактики. Так появился знаменитый план Маршалла, выдвинутый 5 июня 1947 г.
Основное содержание плана Маршалла
Участники:
Австрия, Бельгия, Великобритания, Греция, Дания, Ирландия, Испания, Италия, Люксембург, Нидерланды, Норвегия, Португалия, Турция, Франция, Швейцария, Швеция, позже ФРГ
Цели плана:
· обеспечение большей самоокупаемости экономического возрождения Европы
· повышение отдачи от американской помощи
· создание рынка сбыта для наукоемкого производства США
· противостояние восточному блоку
Основные направления плана:
· модернизация инфраструктуры
· увеличение объемов производства
· рационализация структуры экономики
· рационализация производства в сельском хозяйстве и легкой промышленности
· денежная и финансовая стабилизация
Инструменты:
· финансовая помощь (17 млрд. долл.) в виде дотаций, займов или финансирования поставок под гарантии американского правительства
· консультационные услуги
Результаты:
· создание Европейской организации экономического сотрудничества (1948)
· либерализация торговли и платежей
· увеличение выпуска продукции в базовых отраслях с 1947 по 1950 гг. на 50%
· повышение конкурентоспособности европейских товаров на внешнем рынке
· изменение структуры экспорта европейских стран (увеличение доли промышленных товаров)
В результате реализации плана Маршалла и программ Л. Эрхарда, министра экономики ФРГ того времени, стал быстро восстанавливаться экономический потенциал Западной Германии на новой технической основе. В 1949 г. по инициативе США была создана организация Североатлантического договора (НАТО). Вначале соглашение о вступлении в НАТО 4 апреля 1949 г. в Вашингтоне подписали 12 стран, а затем к ним присоединились Греция и Турция (1952). В рамках НАТО было создано объединенное военное командование. В 1966 г. из военной организации НАТО вышла Франция, а в 1974 г.— Греция. В настоящее, время эта организация не только продолжает существовать, несмотря на распад СЭВ и Варшавского пакта, но даже расширяется на Восток, принимая в свои ряды бывших членов Варшавского пакта — Польшу, Венгрию и Чехию, а в перспективе — Румынию, Болгарию, бывшие прибалтийские республики.
В 1955 г. по инициативе США и Великобритании была создана организация Центрального договора (СЕНТО) — военно-политическая группировка на Ближнем и Среднем Востоке. После выхода из этой организации Ирака, Ирана и Пакистана в конце 70-х годов она распалась.
В экономическом плане вторую половину XX века экономисты с известной долей условности делят на три периода по следующим критериям: цели государственного регулирования экономики; положение США в мировой экономике; характер применяемых технологий.
Первый период хронологически длился 13 лет: 1946 г.— начало мирового кризиса 1957—1958 гг. Этот период характеризуется перестройкой экономики на гражданский лад, изменением структуры общественного производства, использованием в качестве двигателя научно-технического прогресса и экономического роста повышения потребительского спроса на товары и услуги.
Второй период также имел продолжительность примерно 15 лет: с 1959 по 1974 г., когда разразился новый экономический кризис в сочетании со структурным (нефтяным) кризисом. В этот период значительно расширяется государственное регулирование, правительство США стремится к достижению полной занятости и стабилизации цен. На данный период приходится «деловой цикл», характеризующийся длительным подъемом с 1961 по 1969 г. Затем положение США в мировой экономике хотя и несколько ослабляется из-за повышения конкуренции со стороны стран Западной Европы и Японии, но все еще прочно.
Начало третьего периода — середина 70-х годов. В США он характеризуется заметным снижением темпов роста производительности труда и повышением издержек, доля США в совокупном ВНП стран — членов ОЭСР упала с 42,3% в 1961 г. до 37,5% в 1975 г., доля Японии увеличилась с 7,0 до 12,3%, доля стран — членов ЕЭС (Великобритания, Бельгия, Греция, Дания, Ирландия, Италия, Люксембург, Франция, ФРГ) вплотную приблизились к уровню Соединенных Штатов: ВНП этих стран уже в 1975 г. составил 90% уровня США. К числу основных факторов, обусловивших относительное ослабление экономических позиций США, следует отнести низкий уровень накопления капитала внутри страны по сравнению с их конкурентами. Например, за период 1960—1970 гг. норма накопления основного капитала в процентах к ВНП в США в среднем за год составляла 15,2, во Франции — 23,6, в ФРГ — 24,8, в Японии — 39,1; за период 1970-1980 гг. соответственно 18,3; 22,5; 22,8; 32,61%.
На третьем этапе рост цен на нефть вынудил США прочно встать на путь энергосбережения, внедрения энергосберегающих технологий, изменения структуры общественного производства. Кейнсианское направление в государственном регулировании уступило место монетаризму, где на первый план выдвигается денежно-кредитное регулирование, приобретает особо важное значение теория экономики предложения. Обратила на себя внимание новая волна участия наемных работников в предпринимательской деятельности, в прибылях, в собственности компаний. Оценка некоторых аналитических агентств в США показала, что у фирм, использующих участие в прибылях, производительность труда была на 32% выше, чем у фирм, не применяющих эту систему. Там, где мнения работников учитывались при принятии решений, производительность труда была выше на 46%. Экономическая эффективность работы предприятий возрастает и там, где рабочие становятся владельцами акций и облигаций компании. Это обстоятельство также способствовало улучшению в 80-х годах по сравнению с 70-ми годами как объемных, так и качественных показателей, и удержанию США занимаемых позиций в мировом хозяйстве.