Каксбиралидевкицветочки
дапускаливводувеночки,
пелипеснивсёневеселые,
асамисонные, квёлые.
АзадевкамималыйКитеж-град:
нихорош, ниплох, атакисяк.
Сдавнейпорымамаевой, стогосамогодня, когдазлойханБатыйразорилМалыйКитеж, авсветлыеводыозераСветлоярсовсемицерквямидакуполамиушёлБольшойКитеж, времявМаломКитежеостановилось. ПоэтомукаждыйденьтутбылБатыевымднём 6759 года. Илюдиктакомуходусобытиймал-по-малупривыкли, онитакиговорили:
— Старыйвекпровожай, ановыйвекнесыскивай.
ВотвтотсамыйБатыевденьиволокласьпоулицамМалогоКитежажалкаялошаденка, везлателегуссеном. Извозчикспал, апообестороныдорогивялосуетилисьгорожане. Скрипяиохая, телегаподъехалакстарой, покосившейсяхате, вогородекоторойнебылодажеинамеканагрядки. Лишьпосредидворастоялапривязаннаякколышкукозаспечальнымиглазамииощипывалаземлюподногами. Лошадкафыркнула, остановилась, извозчикпроснулся, всердцахплюнулназемь, скинулкозесеноиповернулсвоюкобылуобратно, акозанеспешноприняласьжеватьсено. Авнутрихатызаветхимстолом, средиберестяныхсвитков, сиделсмешнойстаричоксдлиннойседойбородойидописывалсвою «Летописьпрошлыхлет»:
«ОзапустенииградаБольшогоКитежарассказываютотцы, аслышалиониотпрежнихотцов, жившихпослеразоренияградаистолетспустяпосленечестивого, безбожногоцаряБатыя, ибототразорилтуземлюзаузольскую, асёлададеревниогнемпожег. СтоговремениневидимсталсвятойградБольшойКитежимонастыриего. Сиюкнигу-летописьнаписалиМывгод 6759.»
Старичокпоставилгусинымперомжирнуюточку, подскочилипустилсявпляс. Вприсядкуонвывалилсянаулицу, метнулсяккозеидавайеецеловать! Козапересталабрезгливожеватьтраву, удивлённопосмотреланахозяина, атотчутьлинедушитеёотсчастья:
— Написал! Написалялетопись, Марусенька. Узнает! УзнаетнародтеперичавсюправдутупроКитеж-градВеликий!
Козалишьхрипела:
— Отвяжи!
— Да, да, родимая! — старикещёразпоцеловалкозуизабывеёотвязать, покатилсякгородскимворотам.
Марусяснесчастнымиглазамипосмотрелаемувслед, печальновздохнулаипродолжилажеватьсвоёсено. Астарикашкауженессямимовялотекущейжизнигорожан, егомыслибылизанятылишьтем, какпотомкивоспримутего «Летописьпрошлыхлет». Гражданеже, завидевстаричка, неспешнокланялисьильиспуганнокрестились, атоивовсебрезгливоплевалисьиговорилидругдругу:
— Глянь-ка, нашсвятойстарецкуда-толаптинавострил!
— Дурнопахнеттакаясвятость!
— Ужпрапрадедынашивсеиздохли, чтоещёпринёмродились!
Ностаричок, незамечаяихлепет, выбежалзапределыгородаипоспешилксвятомуозеруСветлояр. Ауозеракипеласвояособенная, неспешнаяжизнь: малокитежскиедевкисобиралинаполянкахцветочки, плеливеночкиипускалиихвводу. Итаккаждыйдень, извекаввек. Парниждали, ждали, когдавселютикинаполянкахзакончатся, дажепыталисьихкоситькосой, новсёзря, вырастаютпроклятыесноваивсётут! Нуиушлипарниквдовымбабам. Адевкивсёпускалиипускалисвоивенки, дапеснигорланили, течтоиникместуиниковремени:
Недаритемнецветов, недарите.
Вполенетихмилей, несорвите!
Налужайкуопущусьявсявбелом —
разукрашусьдоногцветомсмелым:
краснаянагрудиалеетроза,
наспинекапризнейшаямимоза,
нарукавчикесиреньсмешная,
анаподолеастрищазлая!
Явеночексоткуизромашек.
Азнаете, ведьнетукраше
жёлтого, жёлтогоодувана
ипухаегобелого. Ивану
ярубахуразошьювасильками:
бегай, бегай, Иваша, занами!
Беги, беги, Иван, неспоткнись —
вовсехбабзаразневлюбись,
авлюбисьвменяскорей, Иваша;
развезряя, швея-вышиваша,
василькитебевышивала,
данаподолеастрищазлая
простотаккомнеприцепилась?
Изачемвдуракаявлюбилась?
Ацветовмнененадоваших!
Ясамашвея-вышиваша!
Во-во! ВсеИвашивокругепыталисьимвтолковать, чтоивышиватьтодевкиразучились. Нотеихнеслушали: рвалисвоицветыипели, рвалиипели, рвалиипели… Богнанебеитотмахнулрукойнадевок:
— Нуичёртсними, пущайбалуются!
Новернёмсякбурнымэмоциямнашегостаричка: залезонвсвятуюводупопоясиплачетотсчастья. Девки, какнистранно, заметилисвятогостарца: бросили, наконец, своёнинаминутунепрерывающеесязанятие, пошлипешкомповоде, окружилидедушкухороводомисновазапели:
Старичок-бедовичок,
онспастиМалКитежсмог!
Старичок-бедовичок,
тыспастиМалКитежсмог!
Уставводитьхоровод, девкивышлиизводы, незамочивдажеподолуплатьевирасселисьнабережку:
— Дедушкасвятойстарец, расскажинампроБольшойКитеж-град!
Старичок-бедовичоквылезизводы, выжалсвоипортки, лёгнатраву-муравуизатянулсвойрассказ, которыйрассказывалнеменеетыщираз:
— Помнится, былоэтовгодину 6759…
Итутдедзахрапел, адевкивгрустиипечалиразошлисьсобиратьполевыецветочкидакидатьвводувеночки.