— Что девочка говорит о вашем плане?
Отец громко рассмеялся.
— Она еще не знает, и ее чувства не так уж важны. Она будет делать то, что ей скажут, и ты тоже.
— Ее отец не против отдать свою дочь мне, до того, как она не достигла совершеннолетия?
— Он не против. — каким ублюдком был Скудери? Я видел, как отец наслаждался моей яростью.— Но Данте Кавалларо был против этой идеи и предложил отложить свадьбу.
Я молча кивнул. По крайней мере, один человек не сошел с ума.
— Конечно, мы еще не решили, что делать. Я дам тебе знать, как только решение будет принято. Я буду в столовой через пятнадцать минут. Скажи Нине, что я хочу пятиминутное яйцо. Ни секунды больше. — я ушел, зная, что меня отпустили.
Маттео прислонился к стене напротив кабинета отца.
Я прошёл мимо него, пытаясь справиться с яростью, сжигающей мое тело. Я хотел убить кого-нибудь, предпочтительно нашего отца. Я направился прямо к бару в гостиной дома.
— Что на это раз сделал наш отец садист? — спросил Маттео, шагая рядом со мной.
Я сверкнул глазами.
— Он хочет, чтобы я женился на ребёнке, черт возьми.
— О чем, блядь, ты говоришь? Думал, он пытается свести тебя с самой красивой девушкой Наряда. — насмешливо сказал Маттео.
— Они, вероятно, выжили из ума от красоты этой девочки, потому что хотят, чтобы я женился на Арии Скудери, которой, блядь, всего пятнадцать.
Маттео присвистнул.
— Срань господня. Они что, совсем с ума сошли? Что сделала бедная девушка, чтобы заслужить такую судьбу?
Я не был в настроении для его шуток. Я хотел ударить что-нибудь очень сильно.
— Она старшая дочь Консильери и похожа на ангела, спустившегося на землю, если верить Фиоре Кавалларо.
— Значит, они выдают ее замуж за дьявола. Брак, заключенный в аду.
— Ты начинаешь раздражать меня, Маттео. — я перегнулся через стойку бара и схватил самую дорогую бутылку виски, которую наш отец хранил для особых случаев.
Я поднес ее к губам и сделал большой глоток. Маттео выхватил бутылку из моей руки и опрокинул ее обратно, выпив значительное количество янтарной жидкости, прежде чем вернуть ее мне.
Так мы ходили взад и вперед некоторое время, прежде чем Маттео заговорил снова.
— Они действительно заставят тебя жениться на этой девушке? Я имею в виду, что я извращённый в этих вещах, но трахнуть пятнадцатилетнюю слишком, даже для меня.
— Ее мудак - отец хоть завтра может отдать ее мне. Этому ублюдку, похоже, все равно.
— Что ты собираешься делать?
— Я сказал отцу, что не женюсь на ребёнке.
— И он ответил тебе, что надо быть мужиком и делать то, что велит твой Капо.
— Он не может понять, почему девушка должна быть взрослой выходя замуж. Все, что ей нужно делать, это раздвинуть ноги для меня.
Маттео сузил глаза в той чертовски раздражающей манере, которая была у него, когда он пытался что-то понять.
— Ты бы хотел?
— Хотел был что? — я знал, что он имел в виду, но меня чертовски раздражало, что он спрашивал об этом.
Я ожидал этого вопроса от всех остальных, но не от него. Он знал, что даже у меня есть определенные границы, которые я не хочу пересекать. Пока. Жизнь может быть сукой, особенно если ты в мафии, поэтому я научился, что "никогда не говори никогда" — это девиз, которым нужно жить.
— Трахнуть ее?
— Я убийца, а не педофил, идиот ты этакий.
— Ты говоришь, как истинный филантроп.
— Пошел ты, и прекрати читать гребаный словарь.
Маттео ухмыльнулся, и я с ухмылкой покачал головой. Этот ублюдок знал, как заставить меня чувствовать себя лучше.
• ── ✾ ── •
Маттео почти не умолкал с тех пор, как мы вышли из самолета, и, очевидно, не собирался этого делать теперь, когда мы находились в особняке Скудери. Я был в нескольких секундах от того, чтобы ударить его в горло.
— Перестань дуться, Лука. Ты должен быть счастлив. Сегодня ты встретишься со своей невестой. Тебе не интересно, как она выглядит? Она может быть страшной.
Отец не позволил бы Наряду обмануть нас таким образом. Но я не нашел ее фотографию в интернете. Скудери, казалось, держал свою семью подальше от глаз общественности.
— Странно, что горничная не последовала за нами. Похоже на риск позволить потенциальным врагам ходить по дому без присмотра. Это заставляет меня задуматься, не ловушка ли все. — сказал Чезаре, продолжая оглядываться через плечо.
— Это игра власти. Скудери хочет показать нам, что он не беспокоится о нашем присутствии. — сказал я, когда мы направились в ту сторону, куда указала нам горничная.
Я услышал, как в нашу сторону побежали люди. Моя рука потянулась к пистолету. Чезаре и Маттео сделали то же самое, когда мы повернули за угол.
Когда я увидел, что вызвало переполох, я расслабился. Дети гонялись друг за другом, несясь прямо на нас. Мальчику удалось остановиться, но молодая девушка бросилась ко мне, размахивая руками, и врезалась в мое тело.
Мои руки вытянулись, чтобы поймать ее. Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, пока я держал ее за плечи.
— Лилиана! — закричала одна из девушек.
Мой взгляд метнулся к ней, потом к ее золотистым волосам, и я понял, кто она. Ария Скудери, моя будущая жена. Она была самой старшей в толпе, но, черт возьми, она выглядела такой чертовски молодой.
Я имею в виду, что не ожидал увидеть взрослую девушку, но я надеялся, что не будет настолько чертовски очевидным, что ей всего пятнадцать.
Когда я был в этом возрасте, я уже чувствовал и вел себя как мужчина. Я не был уверен, что бы я сделал, если бы Кавалларо и мой отец не согласились подождать, пока ей не исполнится восемнадцать.
Она была по-детски красива, но в ее юных чертах таилось обещание захватывающей дух красоты. Она была маленькой, но, учитывая мое телосложение, большинство девушек были такими. Через несколько лет, когда она станет моей женой, она будет потрясающей. До тех пор ей лучше научиться лучше скрывать свои эмоции. Она выглядела чертовски напуганной.
Я привык, что люди смотрят на меня таким взглядом, но с девушками я предпочитал восхищение и похоть, чем страху изо дня в день.
— Лилиана, иди сюда. — сказала она.
Было совершенно очевидно, что она пытается выглядеть сильной и взрослой. Она была бы более убедительной, если бы ее голос не дрожал и если в ее глазах не было того окаменелого блеска.
Я ослабил хватку на ее сестре, которая бросилась к Арии, будто дьявол следовал за ней по пятам. Неужели эти девушки никогда не встречали других мужчин? Скудери, вероятно, держал их в золотой клетке, что меня вполне устраивало.
— Это Лука Витиелло! — рыжая выпалила и фактически сморщила свой гребаный нос на меня.
Я не привык к такой грубости. Люди знали, что лучше не проявлять неуважение ко мне. Но только не отпрыски Скудери.
Раздалось шипение, и мальчик устремившись в мою сторону, напал на меня
— Оставь Арию! Ты не получишь ее!
Чезаре сделал движение, чтобы вмешаться, как будто мне нужна была помощь против карлика.
— Нет, Чезаре. — я уставился на мальчика. Его пыл был почти восхитителен, если бы не был таким тщетным. Я схватил его за руки.
Ария подкралась ко мне, словно боялась, что я сверну шею ее брату, а потом и ей самой.
Блядь, что ее семья рассказала обо мне? Они должны были солгать. Я знал о своей репутации, и я чертовски гордился этим, но Арии не нужно было знать об этом — пока.
— Какой теплый прием мы получили. Вот оно, пресловутое гостеприимство Наряда. — сказал Маттео, как обычно позволяя своему болтливому языку говорить что попало.
— Маттео. — предупредил я, прежде чем он продолжил. Это дети, даже моя будущая жена, и им не нужно было слышать его красочный словарь.
Карлик извивался в моих руках, огрызаясь и рыча, как дикая собака.
— Фабиано. — сказала Ария, ее глаза метнулись ко мне на миллисекунду, прежде чем она схватила брата за руку. — Достаточно. Мы не так относимся к гостям.
Несмотря на свою хрупкую внешность, Ария, казалось, имела некоторую власть над своими братьями и сестрами. Ее брат перестал сопротивляться и посмотрел на нее так, словно она была центром его мира.
— Он не гость. Он хочет украсть тебя, Ария.
Извини, дружище, но эта чертова договоренность не была моей идеей. И все же я должен был признать, что, увидев Арию, я ни за что на свете не позволил бы ей выскользнуть из моих рук. Теперь она была моей.
Я смотрел на нее, когда она улыбнулась своему брату с такой добротой, ошеломив меня. Маттео усмехнулся.
— Все слишком хорошо. Я рад, что отец убедил меня приехать.
— Приказал тебе. — наш отец никогда никого не пытался убедить.
Он приказывал, подкупал или шантажировал.
Арии было трудно встретиться со мной взглядом; она была явно смущена моим вниманием. На ее щеках появился густой румянец.
Я отпустил ее брата, и она прижала его к своему телу, защищая. Она была так застенчива и напугана, что я подумал, осмелится ли она противостоять мне, если я действительно сделаю шаг к ее брату. Не то чтобы я когда-нибудь так поступлю. Нет чести нападать на детей и девушек.
— Прошу прощения. — слабо сказала Ария. — Мой брат не хотел проявить неуважение.
— Я хотел! — закричал мальчик.
Ария протянула руку и зажала ему рот. Я чуть не рассмеялся. Прошло много времени с тех пор, как девушка заставляла меня смеяться, даже случайно.
— Не извиняйся. — прошипела рыжеволосая девушка. — Не наша вина, что он и его телохранители занимают так много места в коридоре. По крайней мере, Фабиано говорит правду. Все остальные думают, что должны лизать ему зад, потому что он станет...
— Капо.
Я послал Маттео взгляд. У этой девушки был такой же дурной характер, как и у него.
После еще одной стычки, Ария, наконец, заставила своих братьев и сестер уйти. Я был рад, что они исчезли. Они действовали мне на нервы. Неудивительно, что Скудери хотел выдать своих дочерей замуж, как можно скорее.
Ария поежилась, когда посмотрела на меня.
— Прошу прощения за сестру и брата. Они...
— Защищают тебя. — помог я ей. — Это мой брат, Маттео. — Ария едва взглянула в его сторону, но и не встретилась со мной взглядом. Я кивнул в свою сторону. — А это моя правая рука, Чезаре.
Она моргнула. И выглядела так, будто убежит, если я сделаю шаг в ее сторону.
— Я должна пойти к своему брату и сестрам. — она развернулась и поспешила прочь, пока ее белокурая голова не скрылась из виду.
— Лука, у тебя получилось. Своим грубым шармом вселяешь ужас в девочек направо и налево. — сказал Маттео.
— Пошли отсюда. Скудери будет гадать, почему мы так долго.
Скудери был последним человеком, с которым я хотел бы встретиться, если только эта встреча не была связана с ножами, пистолетами и кровавой баней.
Я ненавидел его, даже не видясь с ним. Что он за отец, если выдавал замуж такую девушку, как Ария, за такого парня, как я? Она была похожа на ангела, такая же застенчивая и невинная, и у меня не было абсолютно никаких иллюзий, кем я был: холодным ублюдком в лучшие дни и монстром в остальное время. По крайней мере, у нее есть еще три года, прежде чем я получу шанс разрушить ее жизнь своей тьмой.
• ── ✾ ── •
В мире не хватит выпивки, чтобы сделать присутствие Скудери и Фиоре Кавалларо более терпимым. Больше всего на свете мне хотелось перерезать им глотки и смотреть, как они истекают кровью.
Маттео искоса взглянул на меня, вероятно, точно зная, о чем я думаю. Он не колебался бы ни секунды, если бы я попросил его вытащить ножи. Маттео всегда был готов вонзить нож в любого, кто его раздражал.
— Она настоящая красавица, Лука. — гордо сказал Скудери. — Ты не пожалеешь о своем выборе.
На самом деле у меня не было выбора, но я оставил эти слова при себе. Спорить было бесполезно, тем более что отец наблюдал за мной, как ястреб.
— Она совершенно чиста. Ей никогда и никуда не разрешают ходить без телохранителей. Она только твоя.
Я заставил себя улыбнуться. Не то чтобы я не ценил этого. Мысль о том, что кто-то может коснуться Аарии, заставила мою кровь бешено пульсировать в венах. Я чувствовал себя чертовым собственником в отношении ее. Меня никогда не волновало, что девушки, с которыми у меня были романы, имели интрижки с другими мужчинами на стороне, но с Арией я убью любого, кто посмеет взглянуть на нее неправильно.
— Нет ничего лучше, чем их ломать. — сказала кузин Арии — Раффаэле.
Он был на голову меньше меня. Если бы сегодняшняя ночь закончилась кровавой баней, он был бы тем, кого я убью последним, так что я мог бы не торопиться с ним. Посмотрим, сумеет ли он по-прежнему ухмыляться с моим ножом, торчащим из его глазницы.
Данте бросил на своего солдата суровый взгляд, и Раффаэле быстро опустил глаза к своему бокалу. Это был первый раз, когда Данте проявил какую-либо эмоциональную реакцию. Его жена умерла не так давно.
Фиоре официально все еще был боссом Наряда, но я не мог не задаться вопросом, был ли Данте тем человеком, который управлял шоу.
Кто-то постучал.
Когда дверь открылась и Ария проскользнула внутрь, держась к нам спиной, я напрягся. Она не была похожа на ту девушку, которую я видел вчера. На ней было скудное платье, открывающее длинные стройные ноги, кремовую кожу и красивую попку. Черт подери!
Когда она наконец повернулась, я обнаружил, что спереди было так же приятно смотреть.
Затем мой взгляд переместился еще выше. Ария опустила голову, ее глаза были опущены на пол, и я видел, как она дрожит от страха и дискомфорта. Что-то защитное и яростное вспыхнуло у меня в груди, напугав меня. Она была моей.
Как могла ее мать позволить ей разгуливать в таком наряде? Держу пари, что Ария не имела права голоса в выборе этого гребаного подобия платья. Я трахал девушек в скудных платьях, но это была моя будущая жена, а ей было всего пятнадцать. Ее родители должны защищать ее, а не относиться к ней так.
Наконец она рискнула взглянуть вверх и встретилась со мной взглядом. Черт возьми, она выглядела так, будто хотела заплакать. Если бы у меня был шанс, я бы убил Скудери и получил бы от этого удовольствие.
Я поставил свой бокал прежде, чем успел швырнуть его в стену.
Ария нервно огляделась вокруг. Остальные мужчины в комнате смотрели на нее с должным уважением, но этот ублюдок Раффаэле раздевал ее своими гребаными глазами. Если бы это было в Нью-Йорке, я бы избавил его от бремени видеть что-либо снова. И, может быть, я бы все равно это сделал, если бы он не прекратил ухмыляться в ближайшее время.
Не обращая внимания на неуважение Раффаэле, Скудери подтолкнул Арию ко мне. Он посмотрел на меня так, будто ожидал, что моя челюсть упадет на пол из-за вида Арии. Она была великолепна, и через три года я мог бы оценить ее, но теперь меня только бесило, что Скудери пытался сделать Арию похожей на чёртову секс-бомбу, когда она явно ненавидела это.
— Это моя дочь Ария. — сказал Скудери с нетерпеливым видом немецкой овчарки, ожидающей, когда хозяин бросит палку.
Фиоре самодовольно улыбнулся мне.
— Я не наобещал слишком много, не так ли?
К черту тебя.
— Верно.
Младший брат Арии подкрался к ней и взял за руку. Мой взгляд на мгновение задержался на ее ногах, но я оторвал его.
— Возможно, будущие жених и невеста хотят побыть наедине несколько минут? — сказал отец с выражением, который я слишком хорошо знал.
Наверное, он думал, что делает мне одолжение. Я не упустил панического выражения лица Арии, или то, как она практически умоляла своего отца глазами запретить это.
Наверное, он собирался позволить мне облапать ее прямо у него под носом, при условии, что я не украду ее невинность до свадьбы.
— Мне остаться? — спросил ее телохранитель.
Облегчение промелькнуло на лице Арии. У меня не было иллюзий относительно того, кем я был, но в этой комнате я был тем, кого Ария должна была бояться меньше всего.
— Дай им несколько минут побыть наедине. — сказал Скудери, и Ария замерла.
Что, по ее мнению, я собираюсь с ней сделать? Изнасиловать ее на диване?
Отец подмигнул мне. Он явно думал, что я собираюсь пообжиматься со своей пятнадцатилетней невестой. Наверное, он этого желал.
Все начали уходить, пока не остался только маленький мальчик, цепляясь за свою сестру, защищая ее. Я должен был отдать должное этому мелкому: он был единственным из Наряда, проявившим хоть унцию храбрости.
— Фабиано. Уходи оттуда сейчас же. — рявкнул Скудери, и мальчик отпустил Арию и послал мне уничтожающий взгляд, прежде чем уйти. Мне нравилось это наглое отродье.
Дверь захлопнулась, и мы с Арией остались одни. Она посмотрела на меня сквозь длинные ресницы, закусив губу.
Должна ли она выглядеть настолько напуганной? Я знал, как выгляжу в глазах других, и для такой миниатюрной девушки, как она, я, вероятно, выглядел как грозный гигант, готовый раздавить ее, но у меня не было абсолютно никакого намерения причинить ей боль, не говоря уже о том, чтобы облапать, независимо от того, насколько восхитительно она выглядела. Я не был настолько испорчен. Я никогда не принуждал девушек, а Ария была всего лишь девочкой. Моей невестой. Моей. Моей, для защиты.
Чтобы отвлечь ее от очевидного ужаса, я спросил.
— Ты выбрала платье?
Она дернулась, ее глаза расширились. Огромные голубые глаза, такие невинные, что мне казалось, они могут смыть даже мои грехи. А эти золотые волосы...черт меня побери, я хотел потрогать их, чтобы узнать, такие ли они шелковистые, как выглядят.
— Нет. Мой отец выбрал. — сказала она мягким, благородным голосом.
Конечно, он это сделал. Я видел, как она дрожит от холода и страха. Я решил прервать эту нелепую встречу до того, как Ария упадет в обморок, и потянулся за кольцом, которое купил для нее пару дней назад.
Моя маленькая невеста вздрогнула, и мое настроение упало еще больше. Я показал ей бархатную коробочку, надеясь, что это успокоит ее, но она только смотрела. Я хотел вколотить в нее немного здравого смысла, но это только подтвердило бы ее опасения.
Я сунул ей коробочку, и она, наконец, потянулась за ней. Когда ее пальцы коснулись моих, она отстранилась со вздохом. Мне пришлось подавить свое раздражение — не на нее, а на ее родителей, Кавалларо и моего отца, который навлек на нас этот беспорядок. Она была слишком молода. Я мог только надеяться, что она обретет некоторую уверенность в ближайшие три года. Я не хотел, чтобы жена съеживалась каждый раз передо мной.
— Спасибо. — сказала она после того, как примерила кольцо.
Ее глаза встретились с моими. Я протянул ей руку. Она взяла ее почти без колебаний, и я повел ее в гостиную к людям, которые предали ее.
Как только я отпустил ее, она бросилась к своим сестрам и матери, как будто они могли защитить ее от того, что должно было произойти.
Я подошел к мужчинам.
— И? — самодовольно спросил отец.
Я не был уверен, чего он ожидал. Непристойный комментарий о том, как я использовал свой шанс наедине с Арией?
Маттео искоса взглянул на меня.
— Ария приняла кольцо. — сказал я, как ни в чем не бывало.
Лицо Скудери вытянулось.
— Как и следовало ожидать. Моя дочь была воспитана быть послушной. Увидишь.
— Лука заставит ее повиноваться ему. Он может поставить на колени самых сильных людей. Слабая девушка подчинится его воле. — ехидно сказал отец.
Ужин был подан в тот момент и спас нас от драки. Это было жалко. Мне бы это очень понравилось.
Я сел рядом со Скудери, как того требовала традиция. Маттео сидел напротив меня, на его лице мелькнула скука. Скучающий Маттео всегда был бомбой замедленного действия.
Фиоре Кавалларо поднял бокал. По тому, как его глаза потеряли фокус, я бы сказал, что он должен прекратить пить. Старый ублюдок. Я бы предпочел иметь дело с его сыном, холодной рыбой Данте, но пока его отец все еще был у власти, мне придется иметь дело с сумасшедшим старым дураком.
— За долгое и успешное партнерство.
Я поднял бокал и допил красное вино. Мои глаза снова нашли Арию. Она сидела на другом конце стола вместе с другими девушками. Она посмотрела на свое кольцо, как будто это было что-то ужасное. Конечно, так оно и было. Это привязало ее ко мне. Это означало, что она моя.
Когда она подняла голову, наши глаза встретились. Она покраснела и быстро отвернулась, ее нежное горло залилось краской.
Маттео пнул меня под столом, ухмыляясь.
— Уже жаждешь ребёнка невесту?
— Я могу подождать. — сказал я. — Это не значит, что я не могу развлекаться. — но с этого дня она стала моей.
• ── ✾ ── •
После ужина мы перешли в гостиную пить и курить. Рокко Скудери и Фиоре Кавалларо были невыносимыми хвастунами, и отец пытался затмить их своим хвастовством. Мне хотелось набить уши горячим воском, чтобы не слышать их дурацких разговоров. Лучше бы Ария того стоила, потому что мир звучал менее заманчиво с каждой гребаной секундой, которую мне приходилось проводить с ублюдками из Наряда.
Я уже выпил четвертый стакан виски, когда все, кроме Маттео, Ромеро и Чезаре, наконец покинули гостиную. Отец уехал на встречу с высококлассной проституткой из лучшего борделя Наряда, но я не собирался рисковать повторением инцидента с проституткой из братвы.
Я позволил себе расслабиться, прислонившись к мраморному выступу камина. Мои глаза были тяжелыми от бдительности на протяжении всего дня, и я не мог рисковать потерять ее, пока мы находились в Чикаго.
Маттео развалился в кресле, будто был здесь хозяином. Его усмешка не сулила ничего хорошего.
— Могло быть и хуже. — сказал Маттео, улыбаясь еще шире. — Она могла быть уродиной. Но, черт возьми, твоя маленькая невеста виденье. Это платье. Этот тело. Эти волосы и лицо. — Маттео присвистнул.
Гнев захлестнул меня. Мы с Маттео часто говорили о девушках, и даже с менее благоприятными словами, но это было другим.
— Она еще ребенок. — сказал я пренебрежительно, скрывая свое раздражение. Маттео только еще больше разозлит меня, если я дам ему шанс.
— По-моему, она не была похожа на ребенка. — сказал он и прищелкнул языком. Он подтолкнул Чезаре. — Ты что скажешь? Неужели Лука слепой?
Чезаре пожал плечами и внимательно посмотрел в мою сторону.
— Я не вглядывался в неё.
— Что на счёт тебя, Ромеро? У тебя есть функционирующие глаза на лице?
Ромеро поднял глаза, затем быстро опустил взгляд на свой бокал. Я подавил усмешку.
Маттео откинул голову назад и рассмеялся.
— Черт, Лука, ты что сказал своим людям, что отрежешь им члены, если они посмотрят на эту девушку? Ты даже не женат на ней.
— Она моя. — тихо сказал я.
Я посмотрел на Маттео. Мои люди уважали меня, но Маттео проиграл битву. Не то чтобы мне нужно было волноваться. Он никогда не прикоснется к моей девушке.
Маттео покачал головой.
— Следующие три года ты будешь в Нью-Йорке, а она здесь. Ты не сможешь всегда следить за ней, или ты собираешься угрожать каждому мужчине в Наряде? Ты не можешь отрезать все их члены. Может быть, Скудери знает о нескольких евнухах, которые могут присматривать за ней.
— Я сделаю то, что должен. — сказал я, вертя напиток в своем бокале.
Я обдумал то, что Маттео сказал раньше, и мне это не понравилось. Мне не нравилась идея быть так далеко от Арии. Три года долгий срок. Она была красива и уязвима, опасная комбинация в нашем мире.
— Чезаре, найди двух идиотов, которые должны будут охранять Арию. — приказал я.
Чезаре немедленно ушел и вернулся через десять минут с Умберто и Раффаэле. Скудери стоял на шаг позади них, выглядя взбешенным.
— Что все это значит? — спросил он.
— Я хочу поговорить с людьми, которых ты выбрал, чтобы защищать то, что принадлежит мне.
— Они оба хорошие солдаты. Раффаэле кузен Арии, а Умберто работал на меня почти два десятилетия.
Я посмотрел на обоих.
— Я хотел бы сам решить, доверяю ли я им. — я подошел к Умберто. Он был почти на голову меньше меня. — Я слышал, ты хорошо владеешь ножом.
— Один из лучших. — вставил Скудери. Я хотел заставить его замолчать раз и навсегда.
— Не настолько, как ваш брат, если верить слухам. — сказал Умберто, кивнув в сторону Маттео, который сверкнул своей акульей ухмылкой. — Но лучше, чем любой другой человек на нашей территории. — наконец признал Умберто.
Маттео лучше всех владел ножом.
— Вы женаты? — спросил я потом. Не то чтобы брак когда-либо мешал мужчине быть дополнительно в отношениях с девушкой.
Умберто кивнул.
— Уже двадцать один год.
— Довольно долгий срок. — сказал Маттео. — Ария, должно быть, выглядит ужасно аппетитно по сравнению с вашей старой женой.
Я бросил взгляд на Маттео. Неужели он ни на секунду не может держать рот на замке?
Рука Умберто дернулась на дюйм к кобуре на поясе. Моя собственная рука уже лежала на пистолете. Я встретился взглядом с Умберто. Он прочистил горло.
— Я знаю Арию с самого ее рождения. Она ребенок.
Он сказал это с оттенком упрека. Если он думал, что это заставит меня чувствовать себя виноватым или что-то близкое к этому, он был дураком.
— Она недолго пробудет ребенком. — сказал я.
— Она всегда будет ребенком в моих глазах. И я верен своей жене. — Умберто сердито посмотрел на Маттео. — Если вы еще раз оскорбите мою жену, я попрошу у вашего отца разрешения бросить вам вызов в бою на ножах, чтобы защитить ее честь, и убью вас.
Это будет день Маттео. Ничто не доставляло ему большего удовольствия, чем кровавая поножовщина, возможно даже не киска.
— Вы могли бы попробовать. — сказал Маттео, оскалив зубы. — Но у вас ничего не выйдет.
Умберто не был угрозой. Ни для Маттео, ни для Арии. Я могу сказать, что он защищал ее по отцовски.
— Думаю, вы хороший выбор, Умберто.
Я повернулся к Раффаэле. Если бы мы были в Нью-Йорке, я бы уже всадил ему пулю в голову. Возможно, он думал, что я не видел взглядов, которые он бросал на Арию, когда думал, что никто не обращает внимания.
Я встал прямо перед ним. Он вытянул шею, чтобы встретиться со мной взглядом. Он старался выглядеть спокойным. Он не мог обмануть меня. В них был страх. Хорошо.
— Он член семьи. Ты действительно собираешься обвинить его в том, что он заинтересован в моей дочери? — сбоку вмешался Скудери.
— Я видел, как ты смотрел на Арию. — сказал я Раффаэле. Его глаза нервно блеснули.
— Как сочный персик, который ты хотел сорвать. — вставил Маттео, наслаждаясь этим слишком сильно.
Глаза Раффаэле метнулись к Скудери, как бесхребетный слабак, каким он и был. Я знал таких парней, как он. Они охотятся на слабых, особенно на девушек, потому что только так они могут чувствовать себя сильными.
— Не отрицай этого. Я знаю, желание, когда вижу это. И ты хочешь Арию. — прорычал я. Раффаэле не отрицал этого. — Если я узнаю, что ты снова так посмотришь на нее...если я узнаю, что ты находишься в комнате наедине с ней...если я узнаю, что ты касаешься ее руки, я убью тебя. —
Раффаэле покраснел.
— Ты не член Наряда. Никто тебе ничего не скажет, даже если я ее изнасилую. Я мог бы сломать ее для тебя. Может быть, я даже заснять на видео ее для тебя.
Я схватил ублюдка и бросил его на пол. Его лицо сильно ударилось об пол, и я упёрся коленом ему в спину. Я хотел сломать ему позвоночник надвое и оторвать его гребаные яйца. Тогда он даже не подумает использовать слова "изнасилование" и "Ария" в одном предложении снова.
Раффаэле боролся и ругался. Он был похож на надоедливую муху: слабую и отвратительную. Он стоит меньше, чем грязь на моих ботинках. Как он осмелился подумать о прикосновении к Арии, о том, чтобы сломать ее... я схватил его за запястье и вытащил свой нож.
Я должен отрезать ему яйца и член. Этого он заслуживает. Но я находился не на своей территории.
Несмотря на то, что это разозлило меня, я посмотрел на Скудери прося разрешение.
Скудери кивнул. Я опустил нож на мизинец Раффаэле, разрезая кости и плоть и наслаждаясь его криками киски.
Женский крик эхом разнесся по стенам.
Я отпустил Раффаэле и встал. Он баюкал свою руку, как ребенка, в рыдающем месиве. Отвратительный.
Ромеро и Чезаре выхватили оружие. Скудери пошел открывать потайную дверь, где стояли рыжеволосая сестра и Ария.
— Конечно. — прошипел Скудери. — Я должен был догадаться, что снова ты доставляешь неприятности.
Он оттащил рыжеволосую от Арии в гостиную, поднял руку и сильно ударил ее по лицу. Мои пальцы на ноже напряглись.
А потом этот ублюдок шагнул к Арии, снова подняв руку. Ярость прожигала меня насквозь. Моя.
Я схватил его за запястье, останавливая. Мне потребовалась вся сила воли, чтобы не вонзить окровавленный нож ему в живот и не дать ему истечь кровью, как свинье.
Краем глаза я увидел, как Умберто выхватил нож, а Скудери потянулся за пистолетом. Маттео, Ромеро и Чезаре тоже вытащили оружие.
Я ненавидел слова, которые должен был произнести дальше.
— Не хочу проявить неуважение, но Ария больше не ваша ответственность. Вы потеряли своё право наказывать ее, когда сделали моей невестой. Теперь она принадлежит мне.