Яростное напряжение наполнило воздух, как и вопли и рычание вызова.
Ой-ой.
На мгновение Арабеллу охватил страх. Она задрожала, но только на секунду, прежде чем её челюсть отвисла в ошеломленном неверии, когда лес внезапно взорвался кошачьим ревом…
И золотой яростью.
Остальная часть прайда прибыла, и они были готовы сражаться.
Хейдер рассмеялся:
— Держу пари, эти ликаны такого не ожидали.
Нет, но так даже лучше, они были слишком заняты борьбой с армией прайда, чтобы беспокоить её и Хейдера.
Она положила руки ему на грудь и всмотрелась в его лицо.
— Не могу поверить, что ты пришёл за мной.
— Конечно, я пришёл. Я не позволю ни одному из этих ублюдков забрать тебя.
— Спасибо. Я ценю это.
— Ты сможешь поблагодарить меня, когда я заявлю о своих правах позже. — Он подмигнул.
Он всё ещё собирался жениться на ней? Она решила снять его с крючка.
— Тебе больше не нужно предъявлять на меня права. Пока была привязана к дереву, я придумала план, как заставить их оставить меня в покое. Завтра первым делом я сделаю Джеффа управляющим и бенефициаром моих активов. — Это то, что она должна была сделать в первую очередь, как только поняла, что все стаи охотились за её деньгами.
— Даже если ты обеднеешь, ты всё ещё альфа стаи. И должна выполнять свои обязанности. Тебе нужен кто-то, кто бы прикрывал твою спину.
— Именно поэтому Джефф будет моим бетой. Он может справиться с наведением порядка в стае.
— Оставляя тебя свободной и чистой.
— Именно. Так что тебе не нужно жертвовать своей жизнью ради меня.
— Детка, я не претендую на тебя, чтобы стать лекарством от твоих проблем. Я — лев. Я эгоист. Я претендую на тебя для себя, потому что хочу тебя. Всё ради меня самого.
— Даже если мы разные?
— Потому что мы разные. Потому что ты потрясающая. Что ты на это скажешь? Ты станешь...
Мохнатое тело воспользовалось этим моментом, чтобы вмешаться, врезавшись в Хейдера и заставив её пошатнуться.
— Ты не возражаешь? — взревел Хейдер, быстро вставая на ноги и набрасываясь на мешающего волка.
Уставшая, но не испуганная, Арабелла присела на мягкий клевер, на котором не было ни пятнышка крови, и стала наблюдать. Хотя львы были явно в меньшинстве, они все же одержали верх. Они также проявили милосердие.
В то время как некоторые мохнатые тела лежали на поле, чтобы никогда больше не подняться, большинство ковыляло в тени леса, уходя зализывать свои раны и уступая в импровизированной войне львам.
Хотя луна традиционно принадлежала волкам, это не мешало кошкам прайда издавать урчащий звук, своего рода победную песню.
От собравшихся золотистых тел отделилось одно, с головой, обрамленной золотым нимбом волос, и устремлёнными на неё янтарными глазами. Величественными шагами Хейдер подошёл к Арабелле, и когда поравнялся с ней, ей не нужно было видеть наклон его головы, чтобы понять, чего он хочет.
Она вскарабкалась ему на спину, зарылась лицом в гриву, крепко обняла и позволила унести себя с поля боя.
Грохот над головой показался почти волшебным. Как хорошо, что грянет ливень, смывая следы насилия, чтобы человеческие власти не наткнулись на них.
Конечно, в то время как она приветствовала воду, которая смывала кровь с её кожи, Хейдер издал недовольный рокот, когда его пушистая грива впитала влагу и обвисла.
Мини-шторм закончился прежде, чем они добрались до машин прайда на стоянке на окраине парка. Как только они добрались туда, она соскользнула со спины Хейдера и не смогла сдержать хихиканье, когда тот снова принял свой мужской облик.
— Что-то смешное, детка?
Арабелла показала пальцем и хихикнула.
— У тебя вьющиеся волосы.
— Дурацкий дождь, — проворчал он, пытаясь пальцами расчесать и пригладить вьющиеся пряди.
Пока Хейдер рылся в багажнике машины, она не смогла сдержать зевок, а затем чихнула, когда Хейдер протянул ей рубашку, которая пахла им.
К его чести, он не стал громко вздыхать, когда она впала в мини-припадок, но пригрозил побрить Луну налысо, если та не перестанет смеяться.
Нисколько не испугавшись, Луна ответила:
— Только прикоснись к моим волосам, и я сделаю тебе депиляцию, пока ты спишь.
Подшучивание львов, которые ехали с ними в большом внедорожнике, убаюкало Арабеллу, и она уснула на коленях у Хейдера. Он утверждал, что держал её так, чтобы хватило места для всех. Тот факт, что они оказались на заднем сиденье, не изменил его позы. Она оставалась у него на коленях, обнимала его и пускала слюни на его рубашку, когда засыпала, открыв рот, потому что её носовые пазухи снова были заложены.
Когда машина остановилась и Хейдер выскользнул с заднего сиденья, всё ещё крепко держа её в объятиях, она проснулась, но велела своей недавно обретенной самостоятельности отправиться на ночную прогулку. Ей нравилась эта галантная сторона Хейдера. Он относился к ней как к чему-то драгоценному, и она, со своей стороны, намеревалась наслаждаться этим.
Похоже, с мотелем уже все было решено, потому что Хейдер достал карточку-ключ и впустил их в номер на первом этаже.
Он не опустил её на пол, пока не захлопнул дверь ногой, но даже тогда продолжил обнимать Арабеллу.
— Прыгай в постель, и я укрою тебя, — пробормотал он.
В постель? Ни за что. Она больше не чувствовала себя сильно уставшей, особенно теперь, когда они наконец-то нашли уединённое место с ванной комнатой.
— Мне нужен горячий душ.
Она не стала утруждать себя приглашением. Она верила, что её стриптиз, когда она двигалась к единственной двери в комнате, окажется достаточно соблазнительным. Так и было.
Когда она склонилась над ванной, открывая кран и нажимая на кнопку, чтобы включить душ, Хейдер подошёл к ней сзади.
Обнажённый.
Очень обнажённый и возбуждённый.
Его прикосновения обжигали кожу её бедер там, где он положил свои руки. Возбужденным горячим членом он прижался к её попке. Выпрямившись, Арабелла снова откинулась к Хейдеру, наслаждаясь твердой силой его груди за спиной, мягким прикосновением его губ к её макушке, чувственным скольжением его рук по её животу.
— Теперь, когда мы одни, могу ли я признаться, что испугался? — Его слова удивили Арабеллу.
— Ты? Испугался? Почему? Ты явно превосходил тех мужчин.
Он закружил её в своих объятиях.
— Тьфу. Я не боялся этих дураков. Я испугался за тебя. Когда понял, что они схватили тебя... — Он взял её за подбородок и погладил большим пальцем по щеке. — Не знаю, смогу ли я справиться с потерей тебя.
Его признание вызвало и у неё желание признаться.
— Я тоже не думаю, что смогу пережить твою потерю. Я немного привязалась к тебе.
— Совсем немного? — поддразнил он.
Озорная улыбка тронула её губы.
— О чем я думала, используя слово «немного»? В тебе нет ничего маленького. — Она обхватила руками его член и сжал его.
Он сделал глубокий вдох.
— А я то думал, что ты застенчивая.
— Нет, не стеснительная. Просто прячусь. Но с этим покончено. Поздоровайся с новой, более смелой версией меня. — Новая смелая Арабелла тянула его за член, пока Хейдер не забрался в душ вместе с ней. Теплая вода стекала по коже, омывая их, но еще лучше, она делала его скользким.
Она приподнялась на цыпочки, чтобы подарить поцелуй, полный горячей страсти, в то время как её рука сжимала и гладила его возбужденную плоть.
Их языки сражались за господство, и хотя явного победителя не было, поцелуй оставил их обоих возбуждёнными и задыхающимися.
Хейдер обхватил её ягодицы, погладил мозолистыми пальцами кожу, посылая по ней волны понимания, что на этот раз речь пойдет не только о ней.
Для эгоистичного льва Хейдер подарил ей немалую часть себя. Он доставлял ей удовольствие. Дал ей понять, как прекрасно это может быть. Он помог ей найти свое истинное «Я». Настоящую Арабеллу. Теперь она хотела вернуть ему подарок.
Она опустилась на колени и оказалась на одном уровне с его членом.
Хейдер простонал ещё до того, как она успела взять член в рот:
— Детка, что ты делаешь?
Она ответила, взяв округлую головку в рот, посасывая. Приятно долго посасывая. Его пробрала дрожь, и он запустил пальцы в её влажные волосы.
Арабелла захватила его глубже, всасывая его длину, наслаждаясь сталью, обернутой в бархатную кожу. Всё в Хейдере было сильным. Включая его желание к ней.
Но угадайте, в чем её потребность была столь же сильна.
Она провела несколько минут на коленях, даря ему наслаждение своим ртом, доводя его до края, чувствуя его пульс внутри. Когда он подошёл слишком близко к грани, Арабелла, отстранилась и подула на него, мягкие дуновения воздуха всё равно заставляли его вздрагивать.
Играя его длинным членом, она разминала руками его мешочек, массируя его и перекатывая между пальцами, пока он не зарычал предупреждающе:
— Думаю, ты достаточно мучила его, нас обоих.
Она встала и прижалась губами к его губам, в то время как он обхватил её за талию и приподнял. Хейдер прислонил Арабеллу к прохладной кафельной стене, и жар её кожи совсем не утих, а скорее усилился.
Он отвел свои бедра назад, достаточно далеко, чтобы головка члена коснулась её лона. Обхватив Хейдера ногами, Арабелла притянула его к себе и впустила в своё тело.
Он протяжно вздохнул, глубоко погрузившись в неё своим разгоряченным концом, а она лишь смогла простонать от удовольствия, когда её естество сжалось вокруг него.
Вместе они покачивались и терлись бедрами друг о друга, лишь слегка сталкиваясь, но кому нужны сильные удары, когда он мог входить, толкаться и тереться об неё? Каким бы ни было движение, угол наклона и его член означали восхитительное трение внутри, нежные касания по месту, которое она считала мифом.
Арабелла вцепилась в его плечи, возбуждение нарастало. И нарастало. Все её мышцы напряглись, особенно лоно. Дрожь внутри неё оказалась для Хейдера слишком сильной.
Он застонал, погружаясь так глубоко, как только мог, и удерживал себя там, удерживал, пока его горячее семя проливалось в неё. Пульсации его члена оказалось достаточно, чтобы вызвать её собственный оргазм.
Кончая, она выкрикнула его имя:
— Хейдер.
Он застонал, и пока она содрогалась от наслаждения, отстранился и ударил вновь... Снова и снова. Вдыхая и выдыхая, подводя Арабеллу к очередному оргазму.
Однако именно его шепот «моя», прежде чем он вцепился зубами в мягкую плоть её плеча, заставил её кончить снова — и она укусила его в ответ, дрожа от удовольствия.
Связана.
Согласна.
Навсегда.
Но Арабеллу не пугали обязательства. Она не боится жить. Уже нет. И больше никогда не будет.
Эпилог
Спустя неделю после разгромного поражения волков на открытом вызове, члены прайда вернулись домой, где их ждал настоящий праздник. Они отмечали победу. Поднимали тосты за новый заявленный статус их беты. Вскидывали кулаки вверх в честь триумфа Арабеллы над волками.
Бедняжка Арабелла, однако, недолго сохраняла свой альфа-статус. Совет ликанов, вместо того чтобы испытать смущение из-за того, что женщина возглавила стаю, распустил её и отправил её членов объединяться с другими группами.
Не то чтобы Арабеллу это сильно волновало, потому что, как она утверждала, «здесь гораздо лучшие магазины».
После битвы нападения на неё прекратились, и чтобы гарантировано не ждать их возращения, Хейдер всем дал понять, что он не только востребовал её сладкую задницу — во всех возможных позах, комнатах и способах — но что она также написала завещание, оставляя всё свое состояние в случае своей смерти благотворительным организациям, которые помогают женщинам, столкнувшимся с жестоким обращением, восстановить свою жизнь.
Однако эти предосторожности не означали, что Хейдер не был бдителен. Он ценил Арабеллу и не хотел, чтобы кто-нибудь ей навредил.
Пока Арабелла вытирала полотенцем волосы, Хейдер схватил дезодорант и опрыскал себя. С ног до головы.
Апчи! Апчи! Апчи! Апчи!
Она все чихала и чихала, а Хейдер смотрел то на свой баллончик, то на неё. Когда она наконец остановилась, с красными глазами, с полотенцем, прижатым к лицу, он не мог дождаться, чтобы сообщить ей важную новость.
— Детка, у тебя нет на меня аллергии. Ну да есть, но не совсем такая. Она на мой дезодорант! — Встряхнув баллончик, он ухмыльнулся.
Арабелла сверкнула глазами.
Хейдер ухмыльнулся ещё шире и даже не вздрогнул, когда она зарычала и ударила его. Любое проявление духа было поводом для праздника. Когда она вышла из ванной, он восхитился красотой ее попки в форме сердечка, прежде чем бросить баллончик в мусорную корзину. Ему придется переключиться на другую марку и постирать все свои вещи, потому что он мог бы поспорить, что следы его фирменного запаха были повсюду.
Но он сделает это и очень скоро. Всё что угодно для его малышки.
Прежде чем последовать за Арабеллой, пришлось задержаться и запрыгнуть в душ, чтобы смыть неприятный запах со своей кожи. Когда вышел, мокрый и до скрипа чистый, он пошёл её искать.
Совершенно голая и великолепная, она сидела на табурете и ела хрустящий бекон с подноса, присланного из кухни прайда.
Прежде чем он успел украсть кусок, она зарычала:
— Не трогай мой бекон.
— Или что?
Она быстро и плавно развернулась на табурете. В одно мгновение её рука сомкнулась вокруг его члена.
Это было многообещающе.
— Если ты съешь мой бекон, я не буду использовать тебя на десерт. — Она сжала его покрепче.
— Но если я его съем, ты меня накажешь. А поскольку ты голая, и я голый... — Он многозначительно приподнял брови.
Она рассмеялась — свободный и чистый звук, который никогда не переставал его очаровывать. Хейдер надеялся услышать его много раз в будущем и с нетерпением ждал, чтобы увидеть больше поддразнивания в её глазах и ухмылку на губах.
Арабелла нашла своего волка и свой прайд. Она также обнаружила ещё одну важную вещь.
— Я так рада, что встретила тебя.
— Ну конечно. Именно поэтому ты выйдешь за меня замуж и будешь жить долго и счастливо.
— А тебе не приходило в голову спросить меня, а не рассказывать?
— Нет. — Просить означало дать ей шанс сказать «нет», а он уже заказал им медовый месяц на тропическом пляже — топлесс, ррр.
— Если мы собираемся пожениться...
— Что значит «если»? — запротестовал он. — Мы уже занимались любовью.
— Да, но брак — это законный и обязательный контракт, а значит, у нас должны быть какие-то основные правила.
— Образно говоря ты хочешь схватить меня за яйца?
— У меня вполне, — она провела рукой по его члену, — это получается. Ты слушаешь?
Ух. Что? Проклятье. Он попытался сосредоточиться.
— Слушаю и повинуюсь. Твое желание для меня закон. — Может быть, ей захочется орального секса. Ему нравилось слизывать её сливки.
— Правило первое. Не трогай мой бекон. Или шоколад. Или вообще всё, что я ем или, возможно, захочу съесть.
— Подожди, это значит, что я больше не могу мастурбировать? Потому что мы оба знаем, что ты любишь это есть.
Как он любил её красные щечки!
— Хейдер! — И шокированный тон. А ещё лучше — он почувствовал её возбуждение.
— Так это было «да» или «нет» в том, что касалось меня самого?
Её ответом стало рычание, когда она набросилась на него. Он легко поймал её, но все же позволил себе отступить назад, пока его ноги не коснулись дивана. Он опустился на него, держа оседлавшую его Арабеллу на коленях.
Хейдер потянулся, чтобы откинуть её темные волосы назад, и его взгляд остановился на серьёзном выражении лица.
— Я отдам тебе своё сердце и душу за любую мыслю, которая проносится в твоей голове. — К чёрту мелочь. Играем по-крупному.
— Я думала о том, как сильно изменилась моя жизнь.
— К лучшему, конечно.
Она рассмеялась.
— Конечно. Как будто твое эго допускает что-то ещё.
— Ради тебя я готов на всё, детка. — Включая отказ от борьбы за звание альфы стаи, чтобы она могла понять, что ей не нужен ни он, ни кто-либо другой, чтобы выиграть свои битвы.
— Я знаю, что так и есть. Ох, чёрт возьми, я выйду за тебя замуж. И даже поделюсь своим беконом, потому что знаешь что? Я люблю тебя.
Хорошо, что он уже сидел. Она определенно украла у него силы в тот момент. Сразила могучего льва словами.
И он пал, сильно и быстро, из-за храброй женщины, которая прошла через многое и теперь вышла из своей скорлупы, всё ещё хрупкая в некоторых отношениях, но чертовски сильная в других.
Вместе, как команда, он покажет ей, как бороться с демонами, которые её преследуют. Они захватят весь мир. Как супруги, они разделят великую любовь и страсть, которые принесут ей счастье на всю оставшуюся жизнь, и горе тому, кто посмеет вмешаться.
«Мы оторвём им головы».
Ррр.
***
Несколько недель спустя...
— Берегись! Или уже нет?
Стук.
В любом случае, это не имело значения. Лео отбил диск фрисби ногой, но, учитывая, что он находился в вестибюле кондоминиума, это совсем его не восхитило. Кто-то, возможно, отреагировал бы на подобное сильно раздосадовав — например, погнался бы за идиоткой с диском фрисби и снял с неё скальп. Другие вступили бы в неподобающую для леди драку. Но как омега прайда, он должен был придерживаться определенного стандарта. Лео позволил раздражению скатиться с его действительно широких — таких широких, что футбольный тренер колледжа чуть не плакал, когда он не играл, — плеч.
Он продолжил идти к лифту, к которому приземлился фиолетовый диск.
Незнакомый запах — кошачий и заманчивый — окружил его, а затем пронёсся дальше, когда мимо него проскочила женщина, сосредоточенная на летающей тарелке. Блондинка, которую он не узнал, наклонилась, чтобы схватить пластиковую тарелку, её укороченные спортивные шорты подчеркивали каждый изгиб созданной для захвата попки и достойных укуса бёдер.
Всё в ней казалось большим, смелым и соблазнительным.
Аппетитным. И так думал не только зверь внутри него.
Кто эта восхитительная негодница? Он не помнил, чтобы встречал её, и уж точно не забыл бы.
Незнакомка выпрямилась и посмотрела ему в глаза, и да они встретились взглядами почти на одном уровне, что было неслыханно, учитывая, что он сам почти семи футов ростом... И всё же эта женщина, с её порочными изгибами, должна быть по меньшей мере шесть футов один дюйм или чуть больше.
Её нельзя было назвать изящной, даже с натяжкой, ни с её впечатляющей грудью, натянувшей футболку до предела, исказив надпись на ней, которая гласила: «нежный грёбаный цветок». Её восхитительная талия подчеркивалась изяществом бёдер. Лёгкая улыбка на губах соответствовала веселью в глазах.
Не будучи человеком, склонным к сильным эмоциям, Лео внезапно ощутил сильное желание заключить эту женщину в свои объятия и... делать всякие развратные вещи, которые заставят даже его спокойное сердце биться быстрее.
— Ну, здравствуй, здоровяк. Не думаю, что мы встречались.
На самом деле так, иначе он запомнил бы её — запомнил, чтобы избегать, потому что любой мог видеть по дерзкому изгибу её бедер и оценивающему взгляду, что она приносила неприятности.
Лео не доставлял хлопот. Он предпочитал спокойные моменты. Безмятежные прогулки. Тихий вечер. Очень тихий. Она нарушила тишину своими выходками с летающей тарелкой, поэтому он сделал ей замечание.
— Ты не должна играть с фрисби внутри. Это одно из правил нашего союза.
Он их знал. Помогал их составлять. Лео любил правила и ожидал, что люди будут им следовать. Когда группа хищников живет в непосредственной близости друг с другом, держать горячий нрав под контролем очень важно, поэтому его работа состояла в том, что он обеспечивал соблюдение правил и сохранял мир.
— И внутри тоже нельзя играть? — Она выпятила нижнюю губу. — Знаешь, у меня возникли неприятности с милым полицейским, когда я играла на улице? Если я не могу играть внутри и не могу играть снаружи, то где же девушке играть?
Наверху, одиннадцатый этаж, квартира 1101. В его спальне достаточно места. Конечно, в том виде спорта, который он себе представлял, не было никакого реквизита. И никакой одежды тоже. Но сказать ей, что она может поиграть с ним голышом, вероятно, было не тем ответом, который она ждала.
— Мы не играем в городе. Мало места. Для этого и создано ранчо.
— А, ферма. Она всё ещё существует? Потрясающе.
— Ты знаешь о ней? — Он нахмурился. Хотя это и не было строго охраняемой тайной, только одобренные оборотни допускались на территорию. — Кто ты такая? Не думаю, что я видел тебя раньше.
— Да, прошло много времени с тех пор, как я её посещала. Вот что происходит, когда девушке запретили визиты на несколько лет из-за глупого недоразумения.
Запретили? Подождите секунду. Он понял, кто она. Он слышал, как Арик говорил что-то о кузине по отцовской линии, которая приехала ненадолго. Ей нужно было спрятаться, пока не разразился какой-то скандал.
— Ты та самая смутьянка с Запада?
— Я, смутьянка? Нет, это моя сестра, Тина. А я — Мина, её близнец, более известная как катастрофа. Но ты можешь называть меня своей парой.
С этими словами она бросилась на него и впилась ему в губы долгим, сочным поцелуем.
Конец...
...истории Хейдера и Арабеллы, но веселье продолжается в серии «Львиный прайд» с историей Лео, «Когда омега выходит из себя».
Внимание!
Текст предназначен исключительно для ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой материальной выгоды.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.