В России до революции 1917 года с церковными праздниками по «старому», или Юлианскому, стилю издревле были связаны полевые и сельскохозяйственные работы, в силу чего русское правительство придерживалось этого календаря, несмотря на то, что Западная Европа и Америка давно перешли на григорианское исчисление и жили, опережая нас на две недели.
Помимо связи нашего старого календаря с земледельческим населением России, с ним одновременно тесно переплетались обычаи и приметы, о которых упоминаю ниже в календарном порядке.
1 января — Новый год. «Году начало — зиме серёдка». «Если Васильева ночь звёздная — будет в году урожай ягод».
6 января — Крещенье. «На Крещенье снег к урожаю».
18 января — Св. Афанасий «Ломоносов». «Если в этот день ясно — будет недород в году».
24 января — Аксинья «полухлебница», так как к этому дню у бедных крестьян оставалось половина зимнего запаса хлеба.
1 февраля — Св. Трифон. «Если ночь звёздная — будет поздняя весна».
2 февраля — Сретение Господне. «Зима с летом встречается».
8  февраля — Св. Захарий. Крестьяне кропили серпы крещёной водой.
11 февраля — Св. Власий. Начинались «власьевские морозы».
27 февраля — Св. Прокоп «дорог рушитель». Растаивали снега, и дороги становились непроезжими.
28 февраля — Св. Влас «капельник».
1 марта — «на Св. Евдокею мужику затеи» — точить соху и чинить борону.
9 марта — Сорок мучеников. «День с ночью равняется, и сорок пичуг на Русь летят».
17 марта — Св. Александр «тёплый». «С гор вода, а рыба в стану».
19 марта — тёплая ночь в этот день к урожаю. В этот день не полагалось варить и шить, если он приходился на пятницу.
25 марта —Благовещение. Если шёл дождь — значит, в году хорошо родится рожь.
1 апреля — «Св. Марья — пустые щи», так как в большинстве деревень северной России за зиму к этому дню съедались все овощи.
2 апреля — Св. Поликарп. Начало на севере России крестьянской бесхлебицы, так как за зиму у большинства бедных крестьян запас хлеба был съеден.
5 апреля — Св. Федул. «Пришёл Федул — весной подул».
8 апреля — Св. Руф.«Руф снег рушит».
11 апреля — Св. Антип, которому полагалось молиться от зубной боли.
12 апреля — Св. Пуд. «Вынимай пчёл из-под спуда», то есть полагалось выносить из погребов, где они зимовали, ульи с пчёлами.
16 апреля — Св. Ирина «рассадница». В этот день впервые рассаживали на огороде рассаду.
17 апреля — полагалось выставлять пчелиные улья на солнце, чтобы проснулись пчёлы.
18 апреля — Св. Иван «Новый». Полагалось сеять морковь и свёклу, а также обновлять холстину.
22 апреля — Св. Лука. Выноска на гряды лука.
23 апреля — Св. Георгий. Начинался ранний сев.
28 апреля — Св. Елисей. «Пришёл Елисей — овсы сей».
2 мая — Св. Борис и Глеб. «Сеют хлеб». Этот день назывался «соловьиным», так как на «этот праздник впервые запевали соловьи».
5 мая — Св. Арина «рассадница».
8 мая — Св. Иоанн Богослов. «Запрягай кобылицу, паши землю под пшеницу».
9 мая — Николин день. Средний посев яровых и посадка картофеля.
14 мая — «Троица — зелёные Святки». Полагалось украшать дома и церкви берёзками и зеленью, плести венки. Пекли «троицын каравай», распределяли места покосов сена; кончались деревенские хороводы.
16 мая — Св. Фёдор «житник», полагалось сеять ячмень.
25 мая — Св. Иван «медвяные росы», полагался последний поздний посев яровых хлебов.
31 мая — Св. Еремей «распрягальник», конец яровым посевам.
1 июня — «Св. Устин тянул вверх коноплю, а Св. Харитон — лён».
6 июня — «Пришёл Св. Ларион — дурную траву из поля вон», т.е. полагалось полоть сорные травы.
8 июня — Фёдор «колодезник». Начинали копать колодцы, вплоть до Св. Петра.
12 июня — Св. Онуфрий. Ему молились об избавлении от внезапной смерти.
13 июня — Св. Акулина «гречишница», варили мирскую кашу для нищих.
18 июня — «Св. Федул на двор заглянул — пора серпы зубрить».
23 июня — Св. Аграфена «купальница». Начало купанья и собирания целебных трав и кореньев.
23 июня — Ивана Купалы. Разжигают костры, прыгают через них, обливают водой друг друга.
29 июня — Петров день. «Проводы весны».
4 июля — Св. Марфы. «Овёс в кафтане, а на грече и рубашки нет».
8 июля — Казанской Божьей Матери. Молились об исцелении от глазных болезней.
12 июля — Св. Прокл «великие росы».
16 июля — Св. Афиноген. Замолкали петь птицы.
20 июля — Илья пророк «в поле концы считал, грозы держал». Конец косьбы сена и начало жатвы, подрезка сотов. Илья считался «подателем дождя и вёдра» При начале жатвы в этот день на поле оставляли пучок несжатых колосьев, которые оставались до увоза с поля последней копны, когда эти колосья завязывались в пучок.
27 июля — Св. Пантелей Целитель и Николай Кочанский. «Капуста в кочаны завивается».
30 июля —Св. Иоанн Воин. «Каратель воров, защитник от несчастий и обид».
1 августа — «Медовый Спас». Выламывали первые пчелиные соты. В этот же день был и первый сев озимых.
6 августа — «Яблочный Спас». Сев озими до дня Св. Фрола.
15 августа — день «Большой Пречистой» назывался «спожинками», когда святили караваи хлеба нового урожая.
С этого дня и по 1 сентября было так называемое «бабье лето».
15 августа — «Третий Спас» — хлебный.
19 августа — «на Св. Фёклу копай свёклу».
23 августа — Св. Луп. «Льны лупились».
25 августа — «Св. Тит последний гриб растит»,
29 августа — Св. Иоанн Предтеча «гонит птицу за море далече».
31 августа — «Куприянов день — журавлиный отлёт».
1 сентября — начало посиделок и деревенских хороводов.
7 сентября — Луков день, начало торговли луком.
14 сентября — капустный праздник.
15 сентября — Никита «репорез». Резали репу.
17 сентября — день Св. Веры, Надежды, Любви и Софии считался «бабьими всесветными именинами».
18 сентября — Св. Арина осенняя. «Журавлиный отлёт».
20 сентября — Св. Астафий. Если ветер был северный — надо ожидать стужу, южный — тепло, западный — дожди, восточный — ветры.
1 октября — Покров Пресвятой Богородицы. Начало осенних посиделок и трёпки льна на них.
18 октября — Св. Луки. Покровитель живописи.
22 октября — иконы Казанской Божией Матери. Расчёт летних сезонных рабочих.
28 октября — Св. Ненилы «Льнянницы». Мяли лён и приносили его святить в церковь.
1 ноября — Св. Косьмы и Демьяна.«Кузьминки» и начало морозов. «Не велика у Кузьмы и Демьяна кузница, а на всю Русь Святую в ней ледяные цепи куются».
11 ноября — Св. Федор Студит «землю студит».
21 ноября — «Св. Прокоп на снегу ступал — дорогу копал».
4–12 декабря — «Варвара мостила, Савва гвозди острил, Николай прибивал».
31 декабря — по народным приметам, если ночь под новый год была ясная, то наступавший год должен быть здоровым.
Ко всему вышеизложенному я считаю нужным прибавить список русских святых и подвижников, считавшихся на Руси покровителями и защитниками зверей и скотов.
Собирая всю жизнь русские народные предания, я рад поделиться с читателями, близкими мне по духу, теми сведениями, которыми я располагаю по этому вопросу, дабы новое поколение русских людей, идущих нам на смену, не забыло обычаев и преданий их предков.
В России большой редкостью считался древний рукописный список «Сказания, каким святым каковые благодати исцеления от Бога даны, и когда память их бывает». Много лет тому назад мне удалось с этого списка снять копию, из которой ныне и привожу сведения в порядке месяцеслова.
Св. Вукол, день которого праздновался 2‑го февраля, являлся покровителем телят.
Для избавления от скотского падежа полагалось молиться Св. Власию, память которого чествовалась 11 февраля, и в этот день ему приносили молоко, масло и творог.
Св. Онисим, праздновавшийся 15 февраля, и Св. Абрам 29 числа того же месяца являлись покровителями овец и овечьих пастухов.
25 марта в день Благовещения по всей Руси был светлый обычай выпускать на волю птиц из клеток и одновременно кормить заключённых в тюрьмах, которых народная мудрость уподобляла птицам, лишённым свободы.
23 апреля в день праздника Св. Георгия, или на народном языке «весеннего Егория», полагалось молиться ему о сохранении скота от съедения его дикими зверьми, так как Св. Георгий повелевал, по указанию Божьему, всеми зверями, в частности, волками. Ни один зверь не мог захватить себе добычи без воли этого святого, почему существовала поговорка: «Что волку в зубы попало — то Егорий ему дал».
В день этого праздника впервые в поля выгонялись стада, и служились под открытым небом молебны, причём пастухи должны были обращаться к Св. Георгию с молитвой: «Храбрый наш Егорий, паси нашу скотину безопасно».
По народному сказанию, в этот день святой разъезжал по лесам и полям и давал зверям наказы, так как они все были у него в подчинении. В Малороссии, где его называли «Св. Юрком», этот святой считался её покровителем, так же, как Св. Николай был специально московским угодником.
2 мая, в день Св. Бориса и Глеба, впервые запевали соловьи, почему оба эти убитых князя считались их покровителями.
На Св. Симона Зилота 10 мая, а также в день Св. Духа земля считалась именинницей, и было грехом в этот день её копать или пахать.
13 мая праздновалась Св. Лукерия, покровительница комаров.
28 мая — Св. Никита, покровитель гусиных стад. Он же праздновался и во второй раз 3 апреля, но в этот день считался покровителем рыболовов.
Св. Исаакий, праздновавшийся 30 мая, считался покровителем змей.
Св. Мефодий, память которого была 20 июня, считался покровителем перепелов и куропаток.
23 июня на Ивана Купалу с заходом солнца начинался праздник насекомых, и в эту ночь, согласно народному поверью, червяки «вздували огоньки своему святому».
29 июня, в день святых Петра и Павла, начиналась на Руси охота на первую дичь, которая к этому дню успевала вырастить птенцов, могущих существовать самостоятельно, и этот день считался праздником охотников.
Кузьминки, то есть день 1 июля, а также день Св. Сергия 25 сентября были куриными праздниками.
Св. Стефан, праздновавшийся 2 августа, и Флор и Лавр в день 18 августа, равно как и Св. Мамонт 2 октября, являлись покровителями коней, и их иконы вешали в конюшнях и варках.
Св. Зосима и Савватий, память которых 19 сентября, были покровителями пчёл и пасек, так как они, согласно церковному преданию, вывели с Востока на Русь пчелиные рои, неся пчелиных маток в своих выдолбленных внутри посохах, а за ними тучей летели пчёлы.
Св. Иона, празднуемый 22 сентября и побывавший, по библейскому преданию, во чреве китовом, являлся покровителем рыб, которых в его день не полагалось ни ловить, ни есть.
Св. Косьма и Демьян, праздник которых приходился на 1 ноября, были покровителями всей домашней птицы.
Св. Акулина — 7 апреля считалась покровительницей ягод, и в этот день, по народному поверью, «даже медведь не ел малины».
Пророк Илья, праздновавшийся 20 июля, являлся повелителем грома и молнии и хранителем сена.
Св. Серафим Саровский, день которого приходился на 19 июля, был покровителем медведей, почему на всех его иконах полагалось по закону церковной живописи изображать медведя, жившего в келье этого подвижника в Тамбовской губернии.
Кстати добавлю, что на древнерусском языке названия месяцев имели следующие наименования: январь — просинец, февраль — сечень, март — сухий, апрель — цветень, май — травень, июнь — изок, июль — червец, август — серпень, сентябрь — зерень, октябрь — листопад, ноябрь — грудень, декабрь — студень.
Зимы в старое время, по их продолжительности и непогоде, также имели особые народные наименования. Так, у нас в Курской губернии зима, когда на Крещенье случались дожди и оттепель неожиданно нападала на середину зимы, носила название «зимы‑хавроньи». Зима, которая во весь свой сезон бывает непогожая, носила название «зимы‑курицы», так как она подобно курице прибегала и так же уходила. Тёплая зима, во время которой даже беднота, не имеющая шуб, не мёрзла, называлась «сиротской». Зима ясная и погожая, и в то же время с крепкими морозами, носила название «зима‑кочеток» и считалась полезной для урожая, человека и скота. И наконец, хотя и редко, но выдавалась «зима‑жеребец», которая начиналась рано, кончалась поздно, отличалась сильнейшими холодами и обилием снега, и её признаком было то, что от мороза из ворот выскакивали гвозди. В такие зимы обыкновенно замерзало на Руси в полях и на дорогах много народа.
Охота и природа
Четыре времени года в деревне. Перепела. Охотничьи истоки. Алёша-Календарь. Звериное кладбище. Рыбная ловля. С борзыми. Зимняя охота. Звериные пастыри. Наши младшие братья. Кшись и Марыня. Джерри.