В качестве источника света в автомобильных световых приборах используют электрические лампы накаливания.
Конструкцию, применяемость и способы контроля лампы определяют следующие параметры и характеристики: категория, тип лампы, номинальное и расчетное напряжения, номинальное и предельные значения мощности и светового потока, средняя продолжительность горения, световая отдача, тип цоколя, масса, геометрические координаты положения нитевой системы относительно базовой (установочной) плоскости.
Цоколь лампы служит для крепления лампы в патроне светового прибора и подведения тока от источника энергии к электродам, соединяющим контакты цоколя с нитями накала. Автомобильные лампы имеют штифтовые и фланцевые цоколи различной конструкции.
Вольфрам интенсивнее испаряется в вакуумных лампах. В следствии этого лампы мощностью свыше 2 Вт заполняют смесью инертных газов аргона и азота или же криптона и ксенона. Благодаря большему давлению инертных газов в колбе газонаполненной лампы допускается больше высокая температура нагрева спирали, что разрешает увеличить световую ответную реакцию до 14-18 лм/Вт при сроке службы 125-200 ч.
Повышение температуры нити накала до 2700-2900°С достигается в лампах с галогенным циклом. Это обеспечивает на 50-60% большую световую ответную реакцию лампы.
Галогенные лампы отличаются от обыкновенных ламп накаливания меньшими размерами колбы, повышенной яркостью нити накаливания.
Галогенная лампа представляет собой малогабаритную цилиндрическую колбу из кварцевого стекла, внутри которой располагается тело накала. Выводы выполняются из молибдена, коэффициент расширения которого близок к коэффициенту расширения кварца.
Отечественные автомобильные лампы имеют обозначение типа (например, А 12-45+40), в которое входит буква А (автомобильная), распоряжение на величину номинального напряжения (6,12 или же 24 В) и потребляемую мощность в Вт нитей накаливания дальнего и ближнего света.
Значения мощности двухнитевых ламп пишутся одно за другим через символ «+». К перечисленным составляющим обозначения типа лампы может быть через символ «-» добавлена цифра для указания модификации типа. В обозначении типа галогенных ламп (например, АКГ 12-60+55) дополнительно введены буквы К. (кварцевая) и Г (галогенная). Буквенные обозначения МН и С относятся к портативным и софитным лампам соответственно.
Контрольные вопросы:
1. Поясните назначение системы освещения и световой сигнализации и ее влиянии на безопасность дорожного движения.
2. Нарисуйте и кратко поясните схему светораспределения фары европейской системы дальнего света и ближнего света.
3. Поясните условные обозначения автомобильных ламп отечественного производства.
Ответы на контрольные вопросы:
1. Система освещения и световой сигнализации предназначена для освещения дороги, передачи информации о габаритных размерах автомобиля, предполагаемом или совершаемом маневре, для освещения номерного знака, кабины, салона, контрольно-измерительных приборов, багажника, подкапотного пространства и т.д. От состояния и характеристик световых приборов зависит безопасность движения автомобилей, особенно в темное время суток.
Автомобильные световые приборы должны обеспечивать хорошую видимость и необходимую информативность в широком диапазоне расстояний и в различных погодных условиях, не вызывая ослепления
водителей в темное время суток.
2. Световой пучок фар с европейской системой светораспределения при их работе в режиме ближнего света имеет четко выраженную светотеневую границу, что обеспечивает четкое разделение на освещенную зону и зону неслепящего действия. Фары европейской системы, предназначенные для правостороннего движения, при освещении ближним светом вертикального экрана должны создавать на нем светотеневую границу, имеющую с левой стороны горизонтальный участок, а с правой — участок, 
направленный под углом 15° к горизонтали.
3. Отечественные автомобильные лампы имеют обозначение типа (например, А 12-45+40), в которое входит буква А (автомобильная), распоряжение на величину номинального напряжения (6,12 или же 24 В) и потребляемую мощность в Вт нитей накаливания дальнего и ближнего света.
Значения мощности двухнитевых ламп пишутся одно за другим через символ «+». К перечисленным составляющим обозначения типа лампы может быть через символ «-» добавлена цифра для указания модификации типа. В обозначении типа галогенных ламп (например, АКГ 12-60+55) дополнительно введены буквы К. (кварцевая) и Г (галогенная). Буквенные обозначения МН и С относятся к портативным и софитным лампам соответственно.