Взвешивая услышанное, Кэм наклонил голову. "Возможно," сказал он. "Либо каким то таинственным образом сгорел сарай, в котором молодая Бетси, решила невинно "вздремнуть" с соседским парнем."
Люси начала было делать вид, что обиделась, но ожидающее (задумчивое) лицо Кэма ее рассмешило. Прошло много времени с тех пор, как она гуляла с парнем. Конечно, обстановка здесь была более жутковатой, чем обычные кинотеатры на парковке где она бывала, но таковы были студенты Меча и Креста. И хорошо это или плохо, Люси была одной из них сейчас.
Она последовала за Кэмом к чашеобразному углублению на кладбище и более декоративным гробницам и мавзолеям. На склоне выше, надгробные плиты казались, смотрящими вниз на них, будто Люси и Кэм были исполнителями в амфитеатре. Полуденное солнце светило оранжевым сквозь листья гигантского живого дуба на кладбище и Люси прикрыла глаза руками. Это был самый жаркий день за всю неделю.
"А вот этот парень," Кэм сказал, указывая на огромную могилу обрамленную колоннами коринфского ордера. "Наверняка, лицо, уклоняющееся от призыва на военную службу. Он задохнулся, когда рухнула балка в подвале его дома. Что только лишний раз доказывает, никогда не прячься от собрания Конфедерации".
"Так ли это?" Люси спросила. "Напомни мне, что делает тебя экспертом во всем этом?" Даже когда она дразнит его, Люси чувствовует странную честь, что находится с Кэмом. Он поглядывает на нее, чтобы убедиться, что она улыбается.
"Это просто шестое чувство". Он сверкнул большой, невинной улыбкой. "Или если тебе хочется седьмое чувство, или восьмое чувство, или девятое чувство, или что там дальше идет."
"Впечатляет." Она улыбнулась. "Я заплачу за чувство вкуса прямо сейчас. Я умираю от голода."
"К вашим услугам." Кэм вытащил одеяло из сумки и расстелил его в тени дуба. Он отвинтил термос и Люси почувствовала сильный запах эспрессо. Она обычно не пила кофе черным, но она увидела как он наполнил стакан льдом, долил сверху эспрессо и добавил нужное количество молока на верх. "Я забыл прихватить сахар," сказал он.
"Я не добавляю сахар". Она глотнула кофе латте, охлажденного кусочками сухого льда, ее первый восхитительный глоток кофеина за всю неделю, запрещенного в Мече и Кресте.
"Вот так повезло," сказал Кэм, раскладывая остаток пикника. Глаза Люси расширились, когда она смотрела, как он подготавливал еду: темно-коричневый багет, небольшой кружок плавленного сыра, терракотовая баночка оливок, миска яиц, приготовленных с прянностями, и два ярких зеленых яблока. Казалось невозможным, что бы Кэм смог уместить все это в свою сумку или, что он планировал съесть всю эту еду один.
"Где ты достал это?" Люси спросила. Делая вид, что сосредотачивается на отламывании куска хлеба, она спросила, "И с кем ты собирался на пикник до того как я пошла с тобой?"
"До того как ты пошла со мной?" Кэм рассмеялся. " Я струдом вспоминаю мою скучноую жизнь до тебя."
Люси наградила его самым едким взглядом, чтобы знал, что она нашла замечание невероятно дрянным… и лишь немного очаровательным. Она откинулась на локтях на одеяле, скрестив ноги в лодыжках. Кэм сидел, скрестив ноги, лицом к ней, и когда он протянул руку к ней за ножом для сыра, то его рука коснулась, а затем остановилась на колене ее черных джинсов. Он посмотрел на нее, будто бы спрашивая, “так нормально”?
Когда она не дрогнула, он остался в таком положении, беря кусок багета из ее рук и используя ее ногу как столешницу, пока он намазывал треугольник сыра на хлеб. Ей нравилось ощущение его веса на себе, и в такую жару, это о чем-то говорило.
"Я начну с более легкого вопроса сначала," сказал он, наконец обратно садясь. "Я помогаю на кухне пару дней в неделю. Часть моего нового уровня допуска по соглашению в Мече и Кресте. Я должно быть "Возвращаю". Он закатил глаза. "Но я не возражаю этому. Я думаю, я люблю жару. Только, не считая сжигание жира". Он протянул свое перевернутое запястье, выставляя напоказ десятки мелких шрамов на его предплечье. "Профессиональный риск", сказал он небрежно. "Но я получил пропуск в кладовую".
Люси не удержалась, проводя пальцами по ним, бесконечно бледным припухлостям, постепенно сливающимся с его бледной кожей. Прежде, чем она почувствовала смущение за свое нахальство, Кэм схватил ее руку и сжал.
Люси смотрела на его пальцы, окружавшие ее руку. Она раньше не осознавала, насколько близко совпадали оттенки их кожи. В ландшафте загорелых южан, бледность Люси всегда заставляла ее чувствовать себя неловко. Но кожа Кэма была так поразительна, настолько заметна, почти металлическая, и теперь она осознала, что она, возможно, выглядела также для него. Ее плечи дрожали, и она чувствовала небольшое головокружение.
"Тебе холодно?" спросил он тихо.
Когда она встретилась с ними глазами, она поняла, что он знает, что ей не холодно.
Он придвинулся ближе на одеяле и понизил голос до шепота. " Сейчас, я полагаю, ты хочешь, чтобы я признал, что я видел через кухонное окно, как ты пересекала двор и сложил все это в надежде уговорить тебя прогулять урок вместе со мной?"
Это был один из тех моментов, когда она ловила бы лед в напитке, если бы он уже не растаял в этой застоявшейся сентябрьской жаре.
"И у тебя была заготовлена схема романтичного пикника," продолжила она, "На живописном кладбище? "
"Эй." Он пробежал пальцами по ее нижней губе. "Ты одна из тех, кто наводит на мысль о такого, рода романтике."
Люс отстранилась. Он был прав - она была самонадеянной… уже во второй раз в течении этого дня. Она чувствовала, как горят ее щеки, когда она попыталась не вспоминать о Даниэле.
"Я шучу," сказал он, качая головой из-за пораженного выражения на ее лице. "Как будто это не очевидно." Он пристально смотрел на стервятника, кружащего над большой белой статуей, в виде пушки. "Я знаю, что это не Рай," сказал он бросив Люс яблоко, "но просто притворимся, что мы слышим песнь Смита. Но, по правде сказать, в этой школе это не особенно срабатывает."
Это мягко сказано.
"По моему," сказал Кэм, откинувшись на одеяле, "место не имеет значение."
Люс взглянула на него с сомнением. Она жалела, что он отклонялся назад, но она сама была слишком застенчива, чтобы пододвинуться к нему, когда он прилег на бок.
"Там, где я рос", - он остановился - " все не так сильно отличалось от стиля жизни в Мече Кресте. Как результат, я получил иммунитет к окружающей меня среде."
"Не может быть". Люс встряхнула головой. "И если бы я вручила тебе билет на самолет до Калифорнии прямо сейчас, то ты не был бы рад, вырваться от сюда?"
"Ммм… мало вероятно," сказал Кэм отправляя в рот приготовленное с пряностями яйцо.
"Я тебе не верю." Толкнула его Люс.
"Тогда у тебя должно быть было счастливое детство."
Люси с аппетитом укусила упругое зеленое яблоко и слизала сок, который стекал по ее пальцам. Она вспомнила ненормальный список всех хмурых выражений лиц ее родителей, посещений врачей, а также школьных изменениях своего детства, черных тенях, висящих как пелена над всем. Нет, она не скажет, что у нее было счастливое детство. Но если Кэм не мог даже увидеть путь наружу из Меча и Креста, что-то более обнадеживающее на горизонте, то, возможно, его детство было хуже.
Что- то зашуршало под их ногами и Люси свернулась в клубок, когда толстая зелено-желтая змея скользнула мимо. Стараясь не приближаться, она перекатилась на колени и взглянула на змею. Не просто змея, а змея в процессе сбрасывания своей кожи. Полупрозрачная оболочка сходила с хвоста. Змеи были повсюду в Джорджии, но она никогда не видела линяющих.
"Не кричи," сказал Кэм, положив руку на колено Люс. Его прикосновение заставило Люс почувствовать себя безопаснее."Она уползет, если мы просто оставим ее в покое."
Это происходило не достаточно быстро. Люси очень сильно хотелось закричать. Она всегда ненавидела и боялась змей. Они были такими скользкими и чешуйчатыми и… " Фу". Она вздрогнула, но не смогла оторвать глаз от змеи, до тех пор пока та не скрылась в высокой траве.
Кэм ухмыльнулся, когда поднял сброшенную кожу и вложил в ее руку. Она (кожа) все еще чувствовалась живой словно влажная кожура на луковице чеснока, которую ее отец вытащил свежей из сада. Но это слезло со змеи. Ужасно. Она бросила ее обратно на землю и вытерла руки о джинсы.
"Да ладно, ты же не думаешь, что она могла тебе повредить?"
"Моя дрожь заставила ее уползти?" Люси уже почувствовала себя немного сконфуженной тем, как по детски она, наверное, выглядела.
"Как насчет твоей веры в силу преобразования? спросил Кэм, щупая сброшенную кожу. "Это то, ради чего мы здесь в конце концов."
Кем снял свои солнцезащитные очки. Его изумрудные глаза смотрели очень самонадеянно. Он принял нечеловечески тихую позу в ожидании ее ответа.
"Я начиная считать тебя немного странным", сказала она наконец, не удержавшись от крошечной улыбкой.
"О, только подумай, как много еще можно узнать обо мне" ответил Кем, наклоняясь ближе. Ближе, чем был, когда приползла змея. Ближе, чем она ожидала от него. Он протянул свою руку и медленно пропустил ее волосы сквозь пальцы. Люси напряглась.
Кэм был прекрасным и интригующим. Единственное, что она не могла разгадать, это когда она должна стать узелком нервов - как прямо - она до сих пор как-то чувствовала комфортно. Она хотела оказаться правой, где она была. Она не могла отвести глаза от его губ, которые были полны и розовые, и двигались ближе, даже заставляя ее испытывать головокружение. Его плечо слегка задело ее, и она почувствовала неизвестный трепет глубоко в грудной клетке. Она наблюдала, как Кэм раскрыл его губы. Потом она закрыла глаза.
"Вот ты где!" задыхающийся голос отвлек Люс в этот момент.
Люс раздраженно вздохнула и переключила свое внимание на Габбе, которая стояла перед ними, с собранными в большой хвост волосами, и усмешкой на лице.
"Я искала повсюду",
"Что за конец света?" Кэм злобно посмотрел на нее, тем самым заработав одобрение Люс.
"Кладбище было последним местом, о котором я подумала," - затараторила Габбе, перечисляя на пальцах. "Я проверила ваши комнаты в общежитии, затем под трибунами, затем -"
"Что тебе надо Габбе?", прервал ее Кэм, как сделал бы родной брат, как будто они знали друг друга очень давно.
Габбе моргнул, затем закусила губу. "Это все мисс София", - наконец сказала она, щелкая пальцами."Правда. Она была в бешенстве, когда Люс не появилась на занятии. Все твердила, что ты была самой перспективной студенткой из всех."
Люси не могла раскусить эту девушку. Неужели она говорила правду и просто следовала приказам? Неужели она насмехалась над Люси, чтобы произвести хорошее впечатление на учителя? Разве ей не достаточно иметь Даниэля в своих руках - теперь ей еще и Кэм был нужен?
Габбе должна была чувствовать, что помешала, но она просто моргала своими большими глазами и накручивала прядь светлых волос на свой палец. "Ладно, пошли", наконец сказала она, протягивая обе свои руки Кэму и Люс, чтобы помочь им подняться. "Давайте вернемся на занятие."
%*
"Люсинда вы можете занять третий стол", сказала мисс София, глядя на лист бумаги, когда Люс, Кэм и Габбе вошли в библиотеку. Ни тебе, где ты была?
Ни угрозы снижения баллов. Мисс София всего лишь, рассеянно посадила Люс за соседний с Пенни компьютерный стол библиотеки. Будто она даже не заметила, что Люс не было.
Люс стрельнула в Габбе укоризненным взглядом, но та только пожала плечами Люс и промямлила, "Что?"
"Гдетебяносит?" - потребовала Пенни, как только она села. Она казалась единственным человеком, который, заметил ее отсутствие.
Люс глазами нашла Даниэла, который практически зарылся в свой компьютер, за седьмым столом. Со своего места Люс могла увидеть, белокурый ореол его волос, и этого оказалось достаточно, чтобы ее щеки порозовели. Она сползла ниже на своем стуле, все померкло из-за воспоминания об их разговоре в тренажерном зале.
Даже после всех улыбок и смеха, и одного потенциального поцелуя с Кэмом, она не могла отречься от того, что чувствовала, когда она видела Даниэла.
Но они никогда не будут вместе.
Вот суть того, что он сказал ей в спортзале. После того, как она практически повисла на нем.
Отказ ранил ее слишком сильно и глубоко, в самое сердце, и она была уверена, все вокруг могли догадаться о том, что случилось, только взглянув на нее.
Пенни нетерпеливо постукивала карандашом по столу Люс. Но Люс не знала, как все объяснить. Ее пикник с Кэмом был прерван Габбе, до того как Люс даже смогла по-настоящему осмыслить происходящее. Или то, что должно было произойти. Было странным и то, что она не могла понять, почему все это было менее важным, чем то что у нее произошло в спортзале с Даниэлем.
Мисс София стояла в середине компьютерной лаборатории, щелкая пальцами в воздухе, как дошкольный учитель, чтобы привлечь внимание студентов. Звенья ее серебряного браслета звенели как колокольчики.
"Если кто-нибудь из вас когда-либо прослеживал собственное генеалогическое древо", воззвала она через шум толпы ", то вы знаете, какого рода сокровища покоятся в корнях".
"О боже избавьте меня от таких метафор," прошептала Пенни. "Или прибейте меня. Или то или другое."
"У вас будет доступ к интернету на двадцать минут, чтобы заняться исследованием своего генеалогического дерева," сказала Мисс София, включая секундомер. "Поколение составляет примерно от двадцати до двадцати пяти лет, ваша цель проследить, по крайней мере шесть поколений."
Вздох.
Услышанный вздох донесся от Даниэла, сидящего за седьмым компьютерным столом.
Мисс София повернулась к нему. "Даниэл? У тебя возникли проблемы с этим заданием?"
Он снова вздохнул и пожал плечами: "Нет, нисколько. Прекрасно. Мое генеалогическое дерево, должно быть интересным."
Мисс София насмешливо наклонила свою голову. "Я сочту это утверждение за восторженное одобрение." Обращаясь к классу, она добавила:"Надеюсь, вы найдете достаточно линий генеалогического дерева, для написания десяти - пятнадцати страничной исследовательской работы."
Прямо сейчас Люс не могла на этом сосредоточиться. Не тогда, когда есть столько вещей, которые нужно обдумать. Она с Кэмом на кладбище. Возможно, это не вписывается в стандартное определение романтичности, но для Люс это было даже предпочтительнее. Прогулять занятия, чтобы обойти все те могилы. Устроить пикник, на котором он напоил ее отлично приготовленным латте. Высмеял ее страх перед змеями. Ладно, она предпочла бы обойтись и без появления змеи, но по крайней мере Кэм был с ней милым. Милее чем Даниэл за всю прошедшую неделю.
Она не хотела признавать этого, но это было правдой. Она не интересовала Даниэла.
С другой стороны Кэм…
Она изучала его, сидящего за несколько компьютерных столов дальше нее. Он подмигнул ей, прежде чем начал стучать по своей клавиатуре. Значит, она ему нравится. Кэлли была бы не в состоянии молчать о том, насколько это было очевидным.
Прямо сейчас, ей захотелось позвонить Кэлли, сбежав из этой библиотеки и от исследования фамильного дерева. Рассказать о другом парне, который оказался более расторопным, - и может оказаться единственным, кто поможет ей забыть Даниэла. Но в Мяче и Кресте была эта ужасная телефонная политика, и все другие ученики вокруг нее, выглядели такими трудолюбивыми. Крошечные глаза мисс Софии критически осматривали класс, высматривая бездельников.
CHAPTER 8
Когда Люси ответила на стук в ее дверь субботним утром, Пенни упала в ее объятия.
"Можно подумать, меня когда-нибудь осенит, что двери открываются вовнутрь", она извинилась, поправляя очки. "Надо запомнить, не прислоняться к глазку. Симпотичная нора, между прочим", добавила она, оглядываясь вокруг. Она подошла к окну над кроватью Люси. "Не плохой вид, исключить тюремную решетку и все."
Люси стояла позади нее, глядя на кладбище и стоявший на виду живой дуб, где она провела пикник с Кэмом. И невидимое отсюда, но ясно представляемое ею место, где была под той статуей с Дэниэлом. Ангел мщения, таинственно исчезнувший после.
Воспоминание взволнованных глаз Даниэля, когда он шептал ее имя в тот день, прикосновение их носов, то, что она чувствовала кончики его пальца на своей шее - все это заставило ее ощутить жар.
И жалость. Она вздохнула и отвернулась от окна, зная, что Пенни отойдет тоже.
Она поднимала вещи со стола Люси, внимательно все разглядывая. Пресс-папье в виде статуи свободы, которую папа привез с конференции в Нью-Йоркском университете, фотография ее мамы с забавным плохим перманентом, когда она была примерно возраста Люси, одноименный диск Люсинды Уильямс, который Келли вручила ей как прощальный подарок до того, как Люси услышала название Меч Крест.
"Где твои Книги" спросила она Пенн, желая прекратить путешествие по своим воспоминаниям. "Ты сказала, что придешь заниматься".
Тогда Пенни начала перебирать ее гардероб. Люси смотрела, как она быстро потеряла интерес к вариациям дресс-кода - черным футболкам и кофтам. Когда Пенни направилась в сторону ящика комода, Люси шагнула вперед, чтобы перехватить ее.
"Ну, все, достаточно. Ищейка," сказала она. "Разве мы не должны провести исследование генеалогических деревьев?"
"Кстати о вынюхивании." Глаза Пенни блеснули. "Есть одно исследование, которым нам следует заняться. Но это не то, о чем ты думаешь."
Люси безучастно смотрела на нее. "Что?"
"Смотри" Пен положила свою руку на ее плечо. " Если ты правда хочешь знать о Дэниеле Григори
"Тсс!" прошипела Люси, подбегая закрыть дверь. Она высунула голову в коридор и огляделась по сторонам. Горизонт был чист. Но это ничего не значило. Люди в этой школе могли подозрительно появляться из ниоткуда. Особенно Кэм. Люси умерла бы если он или кто-либо другой узнал, что она влюблена в Дэниэла. Кроме Пенни.
Довольная, Люси заперла дверь и повернулась к своей подруге. Пен сидела, скрестив ноги, на краю кровати Люси. Она выглядела веселой.
Люси сцепила руки за спиной и ковыряла носком круглый красный коврик у двери. "С чего ты взяла, что я хочу что-либо знать о нем?"
"Поправь меня," сказала Пенни, смеясь. "А - совершенно очевидно, что ты пялишься на Дэниела Григори все время."
"Шшш" повторила Люси
"Б," сказала Пенни, не понижая голос. "Я видела на днях, как ты весь урок следила за ним на глазах у всего класса. Можешь отрицать - но ты совершенно не стеснялась. И В - не будь параноиком. Думаешь, я разболтаю это кому-то кроме тебя?"
Пенни была права.
"Я только говорю," она продолжала, " "предполагая, гипотетически, что ты хотела бы знать больше о каком-то неназванном лице, ты могла бы предположительно напасть на более плодотворный след". Пенни пожала одним плечом. "Понимаешь, если тебе помогут."
"Я слушаю", Люси сказала, опускаясь на кровать. Ее поиска в Интернете на днях хватило лишь на ввод, потом удаление, а затем снова ввод имени Данииля в поле поиска.
"Я надеялась, что ты это скажешь" сказала Пенни. " Я не взяла с собой книги, потому что я тебе дарю - она расширила свои глаза - тур с гидом по сверхзапрещенному подземному логову Меча и Креста службы записи!"
Люси поморщилась. "Я не знаю. Совать нос в файлы Даниэля? Я не уверена, что мне нужна еще одна причина, чтобы чувствовать себя как сумасшедшая преследующая его девчонка."
"Ха" рассмеялась Пенни. "И да, ты только что сказала это вслух. Давай, Люси. Это будет весело. Кроме того, что еще ты собираешься делать в это прекрасное солнечное субботнее утро?"
Это был хороший день, именно такой хороший, который заставит тебя чувствовать себя одиноким, если у тебя не будет запланировано ничего веселого и походно-спортивного. В середине ночи, Люси почувствовала прохладное дуновение сквозь нее через открытое окно, и когда она проснулась сегодня утром, жара и влажность так и не исчезли.
Она раньше проводила эти золотые дни ранней осени, рассекая окрестности на велосипеде с друзьями. Это было еще до того, как она начала избегать лесных троп из-за теней, которые ни одна из других девочек не видела. До того, как друзья усадили ее в один прекрасный день во время каникул и заявили, что их родители не хотели, чтобы они не приглашали ее больше, на случай, если с ней опять случится инцидент.
По правде, Люси немного беспокоилась о том, как проведет свой первый уикенд в Мече и Кресте. Без уроков, без пугающих физических испытаний на пригодность, без социальных мероприятий по списку. Только 48 бесконечных часов свободного времени. Вечность. Она испытывала тошнотворное чувство тоски по дому все утро - пока не появилась Пенни.
"Ладно." Люси попыталась не смеяться, когда она сказала, "Веди меня к своему секретному логову.
Пенни почти подпрыгивала, когда вела Люси через истоптанный газон общежития к главному вестибюлю, возле входа в школу. "Ты даже не представляешь как долго я искала напарницу"
Люси улыбнулась, радуясь, что Пенни была больше сотредоточена на том, чтобы завести друга, чем на том, чтобы выяснить, что Люси, ну, вобщем… испытывала к Даниэлю.
В конце студгородка, они прошли мимо нескольких детей бездельничающих на трибуне в чистом солнце позднего утра. Было странно видеть цвета на кампусе, на этих учениках, с которыми Люси так близко ассоциировала черный цвет. Но там был Роланд в известково-зеленых футбольных шортах, который вел мяч между ног. И Габби в ее пурпурной клетчатой рубашке на пуговицах. Жюль и Филлип - пара с пирсингом на языках - рисовали на коленях вылинявших джинсов друг друга. Тодд Хаммонд сидел отдельно от остальных детей на трибунах, читая комиксы в камуфляжной футболке. Даже собственные серые топ и шорты Люси казались более живенько, чем все, что она носила всю неделю.
Тренер Данте и "Альбатрос" дежурили на лужайке и установили два пластиковых стула и провисающий зонтик на газоне на окраине. В то время, когда они не курили свои сигареты на газоне, они могли бы спать за своими темными солнцезащитными очками. Они выглядели совсем скучно, так как они были в плену своей работы, как наказанье, они наблюдали.
Было много людей вне этого общественного места, но, когда она следовала вплотную за Пенни, она была рада не увидеть никого вовсе рядом с главным вестибюлем. Никто ничего не сказал Люси о хождении в зонах ограниченного доступа, или даже которые зоны были ограниченные, но она была уверена, Рэнди найдет соответствующее наказание.
"Что относительно красных?" Люс спросил, помня вездесущие камеры.
"Я просто вставила несколько нерабочих батареек в несколько из них по пути к твоей комнате", сказала Пенни, такой же бесстрастный тон кто-нибудь другой мог использовать, чтобы сказать:" Я только что заправила машину бензином".
Пенни окинула широким взглядом все вокруг, прежде, чем она подвела Люси к черному входу в главное здание и сделала три чрезмерных шага вниз к оливковой двери, которая не была видна с уровня земли.
"Это подвал эпохи Гражданской войны?" Люси спросила. Он выглядел как вход в такое место, где можно держать некоторых военнопленных.
Пенни вдыхала сырой воздух, картинно шмыгая носом. "Эта зловонная гниль дает ответ на твой вопрос? Здесь даже есть довоенная плесень." Она ухмыльнулась Люси. "Многие студенты душу продадут за возможность вдыхать этот легендарный воздух."
Люси попыталась не дышать носом как Пенни продемонстрировала целый склад ключей, висящих на огромном ремне (связке). "Моя жизнь была бы намного проще, если бы для этого была отмычка," сказала она, перебирая ключи и наконец вытаскивая тонкий серебряный ключ.
Когда ключ повернулся в замке, Люси почувствовала неожиданную дрожь волнения. Пенни была права- это лучше, чем состовлять ее генеалогическое древо.
Они шли небольшое расстояние по теплом, влажному коридору, в котором потолок был лишь на несколько сантиметров выше их голов. Затхлый воздух пах так, как будто кто-то умер там, и Люси была рада, что комната была слишком темна для того, чтобы отчетливо видеть пол. Когда Люси начала чувствовать клаустрофобию, Пенни достала другой ключ, который открыл маленькую, но более современную дверь. Они нырнули в нее, затем смогли встать на другой стороне.
Внутри офиса архива(учета) пахло плесенью, но воздух чувствовался гораздо прохладней и суше. Была кромешная тьма, за исключением бледного красного свечения знака ВЫХОД над ихними головами.
Люси разобрала силует Пенни,которая нащупывала в воздухе. "Где та веревка?" она проборматала. "Здесь."
Пенни уверенно дернула и включила висевшую на потолке лампочку, на металлической цепи. Комната была все еще тускливой(неяркой), но сейчас Люси не имела возможности увидеть, что цементные стены были также выкрашены в оливково-зеленый с тяжелым металлическим потолком и картотечные блоки. Полки были забиты множество картонных коробок с картотеками внутри, и проход между кабинками, казалось, тянулся бесконечно. Все было покрыто толстым шаром пыли.
Внезапно солнечный свет снаружи показался таким далеким. Хотя Люси знала, что она спустилась под землю лишь на один лестнечный проход, он также мог быть с милю. Она потерла голые руки. Если бы к ней снова явились тени, этот подвал был бы именно тем местом, где им следовало быть. Не было никаких признаков их, но Люси знала, что никогда не было достаточно хорошей причины, чтобы чувствовать себя в безопасности.
Пенни, обеспокоенная мраком подвала, вытащила ножную табуретку в углу. "Ого, сказала она, потащив его за собой, когда она шла. "Что-то не так. Записи раньше были именно здесь… Я полагаю, что они делали небольшую уборку, после моего последнего визита сюда.
"Как давно это было?"- спросила Люси.
"Приблизительно неделя…" Голос Пенни затих, поскольку она исчезла в темноте, позади высокой картотеки.
Люси не могла себе представить, что в Мече и Кресте, возможно, будут необходимы все эти ящики. Она подняла одну крышку и достала толстую папку, помеченную ИСПРАВИТЕЛЬНЫЕ МЕРЫ.
Она сухо сглотнула. Может быть, ей лучше было не знать.
"Студенты в Алфавитном порядке" позвала Пенни. Ее голос звучал приглушенно и издалека. "Е, Ф, Г… вот и он, Григори".
Люси следовала за звуком шелеста документов в узком проходе и скоро нашла Пенни с коробкой в руках,скорбившуюся под ее весом. Файл Даниэля был зажат у нее под подборотком.
"Он такой худой,"она сказала, подняв подбородок, чтобы Люси могла взять его. "Как правило, они гораздо больше…" Она посмотрела на Люси и закусила губу. "Хорошло, теперь я кажусь сумашедшей.Давай просто посмотрим что внутри."
В файле Даниэля был лишь один листок. Черно-белое отсканированное изображение, которое должно быть было фотографией со студенчиского билета, было приклеено в верхнем правом углу. Он смотрел прямо на камеру, на Люси, с слабой улыбкой на губах. Она не могла удержаться от ответной улыбки. Он выглядел так же, как в ту ночь, когда… чтож, она не могла совсем не думать об этом. Образ выражения его лица был таким четким в ее голове, но она не могла вспомнить, где она видела его.
"Боже, он, случайно, не выглядит точно так же?" - Пенни прервала размышления Люси. "И посмотри на дату. Эта фотография была сделана три года назад, когда он в первый раз приехал в школу Меча и Креста".
Это, должно быть, и было то, о чем Люси думала… Даниэль тогда выглядел также, как и сейчас. Но она чувствовала, будто она думала - или собиралась подумать - о чем-то другом, только теперь она не может вспомнить, что это было.
" 'Родители: неизвестны,' " Пенни прочитала, с опиравшейся на ее плечо Люси. " 'Попечитель: детский дом Los Angeles County.' "
"Детский дом?" Люси спросила, ложа руку на сердце.
"Это все. Все остальное что написанно здесь это его…"
"Криминальная история," закончила Люси. "Гуляние на общественном пляже после закрытия… вандализм с корзиной… неосторожный переход улицы."
Пенни вытаращила глаза на Люси и проглотила смех. "Красавчик Грегори арестован за неосторожный переход улицы? Признаюсь, это забавно."
Люси не понравилось изображение Дэниэла, арестованного ни за что. Ей нравилось еще меньше то, что согласно Мечу и Кресту, его жизнь включала не больше, чем этот список мелких преступлений. Все эти коробки с документами и это все что было о Дэниеле.