- Нет, - сказал Виктор. Он отпустил мою руку, достал кошелёк и положил на стол черную кредитную карту.
- У вас очень милые друзья, - сказала консультант, продолжая оформлять покупку.
Виктор вздохнул и достал мобильник из заднего кармана, включил экран и начал что-то печатать. Тем временем консультант закончила проводить покупку и общая сумма загорелась зелёным на дисплее.
Свыше восьмисот долларов!!!
- Виктор, - я испугалась и тронула его за локоть. Пока примеряла и выбирала не смотрела на ценники, и сейчас была поражена. Это столько стоит белье? Он сойдет с ума! Я была уверена, что, как только он увидит сумму, он откажется платить и захочет отправить большую часть обратно.
Он проследил за моим взглядом, приподняв одну бровь. Удивления в его глазах не было, он спокойно продолжил печатать что-то в телефоне, пока консультант проводила его кредитку.
- Вик...
- Просто скажи спасибо, - сказал он тихо.
Я вздохнула.
- Спасибо, Виктор, - сказала тихонько.
Он ухмыльнулся, засунул телефон в карман и вернул кредитку в кошелёк.
- Запакуйте это.
Из магазина я выходила с четырьмя розовыми пакетами - по два в каждой руке. Габриэль и Натан ждали нас снаружи, о чем-то тихо разговаривая. Когда они заметили нас с Виктором, разговор подозрительно прекратился. Что-то случилось? Их вызвала Академия по какому-то делу?
- Отлично, - сказал Габриэль хлопнув и потерев ладоши. - Одевай новый бюстгальтер и трусики, и мы продолжим.
- Прямо сейчас? – не ожидала такого поворота.
- Конечно! - ответил он. - Если мы собираемся покупать одежду, которая будет хорошо сидеть, на тебе должен быть хороший бюстгальтер. Переодеться можно в туалете.
Мы нашли уборные, и я пошла переодеваться. Выбрала трусики в розово-черную полоску и сразу почувствовала себя увереннее. Лифчик выбрала белый. Он оказался намного удобнее старого. Как? Как Габриэль понял, что мой не сидит на мне как следует? Я даже не замечала.
Сунула старое белье в пакет и выкинула ценники в мусорку. Ребята ждали в коридоре и, как только я вышла, повернулись ко мне. Габриэль одобрительно кивнул.
- Да, - сказал он. - Намного лучше. Черт возьми, у тебя есть сиськи!
Натан шлёпнул его по руке.
- Ой! Эй! – Габриэль потер красную отметку на коже. - Я сделал ей комплимент! Господи, почему я не могу над ней подшучивать и делать комплименты?
Натан сощурил глаза, но ничего не сказал.
Дальше ребята повели меня в Мэйси. Габриэль подошел к стеллажам с новой коллекцией:
- Встань туда, - скомандовал он и ткнул пальцем. Я послушно встала куда надо.
Он принялся доставать вещи одну за другой: блузки, юбки, шорты, штаны – все, которые висели на стенде. Подносил вешалку к моей шее или к талии, приглаживал материал то на животе, то на бедрах, видимо, представляя, как это будет на мне смотреться. Думаю, он прикидывал все подряд. Когда ему не нравилось, он отправлял вещь обратно, а если нравилось, то давал Натану подержать.
Виктор мистически исчез.
- Натан? - спросила я, пока Габриэль выбирал джинсы и искал размеры. - Откуда у Виктора черная кредитка?
Натан забавлялся с коллекцией одежды в руках.
- А ты не знаешь? Родители Виктора при деньгах. Они дали ему чёрную карточку когда он был ещё в пеленках.
- Разве они не заметят сегодняшних трат? - я подняла руки, на которых висели розовые пакеты с бельём.
- Вероятно, нет, - сказал он. Уголки его губ изогнулись в легкой улыбке, - если они даже это и заметят, то не придадут никакого значения. Единственное, что их интересует, это его уроки музыки и роскошные концерты на которых он выступает, играя на пианино.
Мои глаза чуть не вылезли на лоб: я знала, что он играет на пианино, но никогда не слышала, что он выступает с концертами.
- Он играет для публики?
- Вообще-то да. Он очень хорошо играет. Хотя и ненавидит концерты. Обычно, родители заключают контракты за него. Им нравится присутствовать на его выступлениях, наблюдать, слушать, получать часть аплодисментов.
Я вздохнула, задумавшись о том, каково это когда твои родители богатые. Было очень любезно со стороны Виктора купить мне одежду. Я не знала, как выразить свою благодарность. В моем сердце появилось тёплое местечко для Виктора. Надо обязательно потом поблагодарить его ещё раз за всё. Для меня было важно сказать ему об этом.
Сумма в 800 долларов, которые он уже потратил на меня, привела меня в дрожь. Габриэль вырвал меня из раздумий щёлкнув пальцами в воздухе:
- Мы готовы к примерке!
Я скользнула взглядом на Натана, молчаливо умоляя его помочь мне.
Он покачал головой, ухмыляясь:
- Не-а, мы все уже прошли через это. Теперь твоя очередь подвергаться пыткам и толчкам Гэйба.
Габриэль повел меня к примерочным. Кроме нас там никого не было. Натан скинул одежду небрежной кучей на скамейку и сам рухнул на сиденье рядом. Габриэль вытащил рубашку и шорты и протянул мне:
- Заходи и померяй.
Я закрылась в примерочной, и, нервничая, застыла перед зеркалом. Прошлась пальцами по пуговицам на вороте рубашки. Хлопок целовал мои пальцы в ответ. Рубашка Коты не выглядела на мне ужасно, может, она и не сидела идеально, но в ней я чувствовала себя намного лучше, чем в футболке Деррика. И не так, как в рубашке Виктора в школе, хотя в ней я тоже чувствовала себя комфортно. Я как будто надевала частичку парней на себя, и чувствовала их защиту и заботу. От этих мыслей на сердце потеплело. М-да, я бы удивилась, если бы они думали также, когда видели меня в своей одежде. Как бы хотелось узнать, чувствуют ли ребята такую же связь со мной, как и я с ними?
Я разделась и натянула новую одежду. Взглянула в зеркало. Мне нравится. Набралась храбрости, открыла дверь и босиком вышла к ребятам.
Габриэль и Натан разговаривали, и повернулись ко мне. Глаза Натана загорелись. Однако Габриэль поднял кулак и опустил большой палец вниз.
- Нет, - сказал он. - Это омерзительно.
Я осмотрела розовую хлопковую футболку и джинсовые шорты, которые он мне дал.
- Что не так с ними?
- Они не сидят на тебе.
Он достал другую одежду из кучи:
- Примерь это.
- Я перевела взгляд на Натана.
- Твоя очередь, - сказал он беззвучно за спиной Габриэля.
Я вздохнула, закрываясь в примерочной. Взглянула в зеркало, на мой взгляд, футболка сидит просто отлично. Шорты выглядели немного странно, потому что сидели на бедрах. Что он имел ввиду?
Следующими были черные хлопковые шорты. На мой взгляд слишком узкие и короткие. Почти как трусы. К ним предлагалась зелёная футболка с рукавами три четверти.
Не стала выходить из примерочной, остановившись в дверном проеме. Не хотела, чтобы окружающие увидели меня в этих шортах. Мальчики уставились на меня и буквально потеряли челюсти. А я почувствовала, как начинаю краснеть.
- Слишком короткие, - сказала я.
Габриэль кивнул:
- Мне нравится эта рубашка. Оставь её, - вытащил юбку из кучи и бросил мне, - Оставь рубашку и примерь с этим.
В Мэйси мы провели около часа. Я перемерила, наверное, несколько дюжин одежды, комбинируя ее по разному. Габриэль отбирал одежду, руководствуясь какими-то, понятными лишь ему, мотивами.
Мне надоело выходить каждый раз из примерочной на безжалостный суд Гэйба и я просто крутилась в дверях.
- Слишком узкие. Слишком короткие. Не подходят.
- Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что это не подходит? -спросила я когда он отверг очередную рубашку. – Это мой размер и сидит идеально. Что тебе не нравится?
- Нет, - ответил он. - Она не подходит тебе, твоей личности, твоему стилю. Это не то что тебе нужно.
- А что мне нужно?
- Одежда которая бы говорила каждому кто ты с первого взгляда. Чтобы все сразу понимали, что ты хочешь сказать.
- А что я хочу сказать? – не понимаю, как могут люди узнать меня, мой внутренний мир, если я правильно поняла, по моей одежде?
Он рассмеялся, его светло-голубые глаза зажглись:
- Ты почувствуешь это. Не беспокойся, я понимаю что нужно. Просто доверься мне.
Я перемерила, казалось, весь магазин. И, когда вышла уже в своей одежде, упала на скамейку рядом с Натаном совершенно обессиленная. Габриэль пошел искать нужный размер шорт, которые ему нравилось.
- Я выдохлась, - сообщила я.
Натан рассмеялся и положил свою ладонь мне на спину.
- Сладкая, это только начало.
- Нет, чтоб сказать, что все закончилось и вы абсолютно счастливы и довольны результатом, - шутливо возмутилась я.
Он усмехнулся уголком губ и покачал головой:
- Они рвут свои задницы, чтобы ты была счастлива.
- Я счастлива! – получилось резковато, будто я недовольна. На самом деле я устала и нервничала. - я готова подтвердить это всем: Я счастлива!
- Твоя сестра просто взяла и отдала все твои вещи вредной соседке, родители никогда не позволяют тебе выходить из дома, приводить друзей или дружить с кем-то, вообще, ведут себя так странно с тобой.
- Но всё не так плохо! - сказала я. - Я здесь, с вами…
Я хотела сказать, что «с вами, парни», но голос вдруг пропал. А пока я прочищала горло момент был упущен и стало поздно что-либо говорить.
Он медленно кивнул, сверкнув голубыми глазами:
- А чего бы ты хотела?
- Я... Я хочу чтобы вы знали, что не должны всё это делать для меня. Просто это немного слишком.
- Ты не привыкла к вниманию, - подтвердил он.
- Может быть.
Он снова усмехнулся:
- Ты подружилась не с теми ребятами: мы вечно лезем в дела друг друга.
- Так всегда будет и со мной? - спросила я поворачиваясь к нему. - Это нормально?
Наш разговор повернул в серьёзное русло.
- С тобой всё по другому.
Я подняла бровь, что «по другому»?
- В худшую сторону?
Он вздрогнул. Походу, я вырвала его из размышлений.
- Нет. Я имею в виду с нами, - сказал он. - Мы уже давно вместе и вместе работаем на систему, выполняем свою часть.
- И в чем же заключается ваша часть?
Он наполовину улыбнулся снова.
- Например, сейчас я держу одежду, пока Вик сбежал поиграть, а Габриэль, вероятно, ищет ещё одну ассистентку, чтобы выбрать девчачью одежду.
Я посмеялась над тем, как глупо это прозвучало и как просто.
Казалось, он доволен.
- В чём же заключается моя часть? - спросила я. - Я имею в виду, я просто выбрасываю всё или что?
Он пожал плечами, толкнув меня рукой.
- Разберемся, не парься.
Легко ему говорить. Я подумала о том, как Кота с ребятами сейчас работают в кафе. Очень просто получилось представить, как они получают приказы, выстроившись в линию. Сайлас и Норт, вероятно, машут кувалдами, а Люк прикалывается, чтоб рассмешить и дать им минутку передохнуть. Закончат ли они до выходных? Не попаду ли я в какую-нибудь беду? Я чувствовала себя слабым звеном в этой сплоченной цепи группы Академии.
Заметила, что Натан пристально наблюдал за мной, пока я размышляла над этим, и покраснела. Он открыл рот, будто хотел что-то сказать, но тут вернулся Габриэль с кучей вещей под мышкой.
- Последняя кучка, - сказал он. – Примерь, а потом пойдём куда-нибудь ещё. Полагаю, здесь я уже всё посмотрел.
Я вдохнула:
- Второй раунд, - прошептала я Натану.
- Вперёд, тигр! - сказал Натан, похлопав меня по спине, пока я вставала.
После того, как всё было перемеряно, и Габриэль отобрал понравившееся, он погнал меня на поиски Виктора, а сам с Натаном понес утвержденную кучу вещей по направлению к кассе.
Я, радуясь передышке, прошлась по торговому центру, выглядывая Виктора в разных магазинах. Заприметила магазин мужской одежды и направилась к нему, полагая, что парень может быть там и выбирает что-то для себя. Пересекла проход, как что-то привлекло моё внимание: Виктор стоял в ювелирном магазине, склонясь над витриной и подписывал квитанцию кредитной карты. Консультант, очень милая, черноволосая и темноглазая девушка, стояла, оперевшись руками на прилавок, наблюдая, как Виктор расписывается. Она хлопала ресницами и говорила ему что-то. Затем положила перед ним черную коробочку.
Мои ноги сами подошли к магазину. Я вошла как раз, когда Виктор говорил, убирая кредитную карту обратно в кошелёк:
-... просто одной сумасшедшей красивой девушке, которую я встретил в школе.
Я замерла на месте. Консультант продолжала сладко улыбаться ему. Он посмотрел ей в глаза, она приподняла бровь, он смутился. Она попрощалась – ее ждал другой покупатель.
Виктор повернулся и заметил меня:
- Сэнг? – он забрал с витрины коробочку и та исчезла в его кармане. - Гейб закончил?
Хм, у Вика появилась девушка? Конечно, иначе, почему он не хотел, чтобы я увидела его покупку. Нет, наверное, ему понравилась какая-то девушка в школе. Почему он купил драгоценность? Для неё? Он собирается завоевать её с помощью подарка? От этих мыслей в сердце появился неприятный холодок. Хотя с чего это должно меня волновать? Мы - друзья. Ему мог нравится кто угодно.
В ответ на вопрос, я просто кивнула. Упс, даже не заметила, как прижала пальцем губу к зубам.
Он подошёл ближе и склонил голову на бок:
- Почему ты так выглядишь? Все хорошо?
Я моргнула, стараясь нарисовать улыбку на лице:
- Это... Габриэль. Думаю, в магазине не осталось вещей, какие бы я не примерила.
Он рассмеялся, а я покачала головой. Его взгляд потеплел.
- Извини, что ушёл. Хотел просмотреть кое-что. Я больше не уйду и буду рядом, чтобы он не свёл тебя с ума.
Он взял меня за руку, чем несколько смутил: девушка, которая ему нравится, посчитает нормальным, что мы держимся за руки? Значит, настоящая причина почему он утром не держал меня на коленях в том, что он думал, как к этому отнесется его девушка? А что она подумает о том, что он спит со мной в кровати?
В моей душе был полный кавардак, когда он провёл большим пальцем по моей ладошке. Я замечала каждый его взгляд, мельком брошенный на меня, видела, как он улыбался самым краешком губ, когда он вёл меня назад к магазину.
Габриэль и Натан стояли рядом перед прилавком у кассы, пока консультант пробивала вещи и посматривала на них с подозрением.
Когда мы с Виктором подошли и встали рядом с ними, она смутилась еще больше.
Виктор вопросительно просмотрел на Габриэля, тот кивнул, подтверждая. Вик выпустил мою руку, достал кошелёк, чтобы расплатиться. Я стояла за ним, упираясь щекой в его плечо и ощущала терпкий аромат ягод и мха.
- Давай, скажи это, - сказал он мне через плечо.
- Спасибо, Виктор.
- Пожалуйста, Сэнг.
Нервозность
В пятом по счету магазине Виктор нарычал на Габриэля за ещё одну юбку, но другого цвета, хотя я уже перемерила двадцать таких же. Я упала на скамейку рядом с Натаном. В животе заурчало.
- О, ты говоришь на моём языке, - улыбнулся Натан, подхватил кучу одежды, одобренную Габриэлем и двинулся к кассе. – Пора обедать.
- Согласен, - поддержал предложение Виктор. - Пошли.
- Эй, - Габриэль попробовал посопротивляться, но передумал. Сомневаюсь, что он не проголодался.
Из магазина мы вышли нагруженные сумками, пакетами и пакетиками. Обувь была подобрана под всё: у меня теперь были сапоги для юбок и сандали для джинсов. Габриэль так хорошо разбирался в моде! Он просто ошеломил меня тем количеством одежды, что мне пришлось перемерять сегодня. А сколько купил! Что я буду со всем этим делать? Натан тащил половину пакетов, но розовые пакетики от Виктории Сикрет мне пришлось нести самой:
- Люди подумают, что я извращенец, - сказал он.
Мы направились к выходу из торгового центра, как, вдруг, Габриэль замер перед спортивным магазином и украдкой осматривал стеллажи.
- Нет! - сказал ему Виктор.
- Понимаешь, я только что подумал, что у неё нет купальника, - сказал он. - Ей же нужен купальник? Всего лишь один. Я клянусь!
Виктор нахмурил брови и посмотрел огненным взглядом на меня:
- У тебя есть купальник?
Мне, правда, очень хотела солгать. Я совсем не горела желанием из-за одной вещи вновь перемерять весь магазин и потратить еще целый час, показываясь мальчикам в каждой модели. К тому же, Виктор и так потратил на меня кучу денег, и я не хотела увеличивать сумму. Но под его напряженным взглядом лгать было невозможно. И так уже достаточно обманывала его этим утром и обещала самой себе больше не лгать. Поэтому просто покачала головой, палец, как обычно, оказался на губе.
- Но мне он не нужен, - я, все же предприняла попытку отказаться. - Сейчас уже сентябрь, а там и зима. Зачем мне купальник? Где я буду в нем плавать?
Они дружно рассмеялись. Виктор неохотно кивнул Гейбу:
- Один купальник. И она не будет мерять все, что есть в магазине.
Габриэль настоял, чтобы Виктор и Натан не холили с нами к примерочным. Очень не хотелось оставаться наедине с Габриэлем и я взглядом умоляла Виктора пойти с нами.
- Если ты не уложишься в полчаса, я заберу Сэнг, а тебя оставлю здесь, Гейб, - сказал Виктор.
- Не волнуйся, - ответил Габриэль, обнимая меня за плечи, - я начинаю понимать ее стиль.
Я сгрузила покупки на пол у ног Виктора, вздохнула и последовала за Габи в отдел женских купальников. Натан ухмыльнулся самым краешком губ, выразительно обвел взглядом магазин, намекая, что меня ждет еще один круг ада.
Несмотря на намек парней, что плаванье вне сезона, купальников здесь было не много, всего пара полок.
Габриэль быстро просмотрел все, что было, пробормотал что-то о возможности смешения и соединения верха и низа.
- Что ты думаешь? - спросил он, держа голубую верхнюю часть купальника и узкие трусики.
Мои щеки вспыхнули:
- Это...м...мило.
Я не решилась спорить с ним и доказывать, что это мне не пойдёт.
- Хм, - сказал он, взяв другую модель. - Цвет не очень.
Он таки выбрал несколько моделей разных фасонов, и мы направились в конец магазина к примерочным.
- Примерь сперва то, что тебе больше понравилось, - сказал он. - Здесь ограниченная палитра цветов и нет размеров, так что примерь все по очереди.
Кабинка закрывалась мятой шторкой, призванной скрыть меня от всех, кто есть в магазине. И в этом сомнительном убежище я должна полностью раздеться, чтобы примерить купальник?.. По бокам шторка прилегает не плотно, что если кто-то вздумает подглядывать за мной?
Задвинув эту мысль подальше на задний план, скинула купальники на пол, решительно сняла одежду и аккуратно повесила на вешалку, чтобы не запачкать, да и просто хотелось иметь под рукой что-нибудь чтобы прикрыться в случае чего.
Я начала с примерки самого сдержанного, на мой взгляд: черные шортики и верхняя часть купальника в виде майки. Открытой оставалась только узкая полоска живота. А если натянуть кромку пониже, то закроется всё полностью.
Облачившись в купальник, собралась отдернуть занавеску, но замерла с поднятой рукой: что-то мне не хочется выходить в одном купальнике на всеобщее обозрение.
- Габи?- тихо позвала я.
Занавес скользнул в сторону, и появился Габриэль, скользнул по мне взглядом.
- Нет, - он покачал головой. - Это просто некрасиво. Я же попросил выбрать то, что тебе понравилось больше всего.
Я покраснела:
- Я просто...
- Нервничаешь?
Я кивнула.
Он вздохнул, протянул руку и легонько дернул меня за прядь волос:
- Примерь что-нибудь розовое, - сказал он и задернул занавеску.
Я внимательно осмотрела все костюмы: здесь был купальник в чёрно-белую клетку с ярко-розовой мини юбкой. Довольно сдержанный: верх и низ сделаны из ткани в клетку, а поверх плавок нашит розовый материал, образовывающий милую юбочку, слегка прикрывающую плавки. Хотя он и оставлял живот открытым, выглядел игривым, но без пошлости, в отличии, например, бикини со стрингами. Боялась, что Габриэль настоит именно на нем.
Этот купальник, может, и выглядел немного дерзким, но мне он, действительно, понравился. И цвет, и фасон. Думаю, это станет сюрпризом для Габриэля.
Надев черно-бело-розовый купальный костюм, я посмотрела в зеркало: сидит идеально. Кромка мини-юбки прикрывала попку, а когда я покружилась, юбочка приподнялась и показались черные плавочки. Мне казалось, что купальник обтягивает меня немного сильнее, чем хотелось бы, но не могла отрицать, что выглядела я в нем обалденно.
Топ сидел идеально, как один из моих новых бюстгальтеров. Я приподняла чашечки и шлейки, проверяя, не будут ли они спадать во время плавания. Здорово, как на меня шили!
Я обхватила живот руками, пытаясь спрятать и позвала Габриэля.
Он быстро открыл занавеску, окинул меня критическим взглядом. Его лицо просияло, а щеки немного порозовели. Он быстро скользнул ко мне в примерочную и закрыл занавеску за собой. Я отступила назад, освобождая ему немного места. Габриэль принялся осматривать меня со всех сторон.
Внутри я вся дрожала. Было очень неловко, что он видит меня практически голую, а он внимательно рассматривал меня, покачивая головой:
- Подвигай руками, - сказал он тихим голосом, получилось очень нежно. Это был самый нежный голос, который я когда-либо слышала.
Я уронила руки, прижав ладони к бёдрам. Не знала куда девать глаза и уставилась на выцветший ковёр под его кедами.
- Повернись.
Я медленно повернулась по кругу.
- Теперь ещё раз повернись и нагнись.
Мне выстрелило в голову, рот открылся, и я уставилась в его напряжённые голубые глаза.
- Габриэль... - Я снова почувствовала внутреннюю дрожь, удивлённая его требованием.
Он подался назад, и удивлённо смотрел на меня, не понимая, что меня так шокировало. Затем подошёл ближе, не оставив между нами пространства, взял мое лицо в ладони и поднял вверх:
- Сэнг, доверься мне пожалуйста?
Я открыла рот, чтобы сказать что-нибудь, но так ничего и не произнесла.
Его глаза потемнели:
- Я никогда не обижу тебя. Я просто должен посмотреть, как все смотрится в движении. Хорошо? Я знаю каждый дюйм тела парней, потому что я их всех одеваю, еще с детства. Ты теперь с нами, ты одна из нас и теперь я одеваю и тебя. Поэтому должен знать и твое тело. В профессиональном смысле, а не в извращенном.
Я ещё не отошла от шока, щёки горели, но поняла, что Габи не хотел ничего дурного.
Он прижался лбом к моему лбу.
- Пожалуйста, боже, - вздохнул он, - не смотри на меня так испуганно. Клянусь памятью моей матери, что я никогда не прикоснусь к тебе. Никогда.
- Габриэль, - прошептала я удивлённо. - Ты... Твоя мама...
Его уши покраснели, он отстранился и кивнул.
- Да. Когда я был маленьким, - он пркоснулся к моей щеке.- Но сейчас речь о тебе. Если я прошу что-то сделать, значит на это есть причина, хорошо? Я должен убедиться, что купальник не соскользнет, когда ты будешь двигаться. Вот и всё.
Я глубоко вздохнула, пытаясь сглотнуть то чувство, что застряло у меня в горле.
Он отодвинулся от меня, я повернулась, наклонилась так, что мои пальцы коснулись пола. Я не видела, но чувствовала его взгляд.
- Оставайся в таком положении и согни одну ногу в колене.
Я согнула.
- Теперь другую.
Я опустила ногу, и подняла другую.
- Теперь опусти другую ногу, но потряси или сделай что-нибудь в этом роде.
Я снова покраснела, но опустила ногу, и повиляла бедрами.
- О Господи, хорошо! Да! Всё хорошо, - сказал он. Я встала, он отвернулся, намереваясь выйти, его уши были красными. - Хорошо, всё хорошо.
- Этот подходит? - спросила я. Мне было любопытно, почему он отвернулся.
- Да, да, - пробормотал он. - Ты прекрасна.
Он отдернул штору и вышел так и не посмотрев на меня.
А в следующую секунду прямо за занавеской раздалось:
- Эй, парень, - обладатель грубого мужского голоса был, явно, недоволен, – это против правил. В примерочной не могут находиться два человека одновременно.
- Кто сказал? - спросил Габриэль. - Здесь нет запрещающего знака.
- Я - менеджер, - сказал мужчина.
Моё сердце подпрыгнуло и я стала быстро переодеваться обратно.
- Разве вы не знаете, кто эта девушка? - спросил Габриэль тихим голосом.
- Мне плевать, кто она, - ответил голос, но уже мягче.
- У этой девушки фотосессия завтра, и мы здесь, чтобы взять купальник. Потому что заказчики хотят её видеть в купальнике. И я должен убедиться, что он не выглядит дерьмово.
- Кто вы?
- Я её фотограф.
Я одевалась и с трудом сдерживала хихиканье.
Менеджер начал угрожать:
- Вы всё равно не можете просто...
- Перестаньте, - остановил его Габриэль, - я не извращенец, хорошо? Она хотела знать мое мнение и я его высказал. Кроме того, позвольте дать вам совет: нужно позволить парням высказывать мнение о своих девушках в купальниках, чтоб девушки не воспринимали это неправильно.
Мне захотелось бросить в него ботинком. Вместо этого я закончила переодеваться, открыла занавеску и вышла с розовым купальником в руке.
Менеджер оказался рослым мужчиной в голубой классической рубашке и брюках хаки. Он взглянул на меня и начал бормотать.
- Я просто...м...
Габриэль надменно ухмыльнулся, схватил купальник и бросил его парню.
- Вы пробьете его нам?
Потом повернулся ко мне:
- Можешь сходить за своим агентом, пожалуйста? Пусть он посмотрит и оплатит, если сочтет его подходящим.
Я быстро пошла за Виктором, а когда вернулась менеджер уже положил купальник в пакет и ждал оплату.
- Разве я не должен посмотреть его? - спросил Виктор.
Габриэль скрестил руки на груди и выглядел каким-то задумчиво-рассеянным, отстраненным.
- Позже.
На стоянке мы подошли к машине Виктора и Габриэль открыл передо мной переднюю дверь.
- Ты и сам можешь сесть спереди, если хочешь, - сказала я ему. - Мне без разницы.
Я чувствовала себя немного виноватой перед ним: жаловалась все утро, что приходится перемерять каждый магазин, а он так старался для меня! Так усердно выбирал, искал мой стиль. Хотелось показать ему, что оценила это.
Кажется, его смутил мой ответ. Он окинул взглядом всю компанию, пытаясь понять не будут ли они против, но все уже сидели в машине. Тогда он наклонил голову ближе ко мне, заговорщицки подмигнул, улыбнулся и тихо сказал:
- Хорошо, но только потому, что я ненавижу музыку, которую выбирает Виктор, а сидя сзади не могу переключать радио.
Я разделила с ним эту улыбку. Он открыл заднюю дверь и я уселась рядом с улыбающимся Натаном. Виктор окинул нас озадаченным взглядом.
- Куда едем? - спросил Вик, настраивая зеркало заднего вида так, чтоб встретится взглядом со мной. – Какую кухню вы предпочитаете?
Я быстро взглянула на Натана. Он сказал губами: итальянскую.
- Итальянскую, - сказала я громко, ожидая что кто-то ещё сделает выбор.
Виктор закатил глаза.
- Какая твоя любимая еда, Сэнг?
- Блинчики.
Он рассмеялся и покачал головой.
- Хорошо, пусть будет итальянская. Но только потому, что Эрика делает самые лучшие блинчики и мы ей не расскажем.
Мы подъехали к ближнему итальянскому кафе. Виктор сказал что-то администратору, и она провела нас к столику.
Виктор показал рукой на стол и посмотрел на меня. Я выбрала себе место, а он сел рядом. Габриэль устроился напротив меня, а Натан рядом с ним.
- Добрый день, джентльмены, - к нашнму столику подошел официант и вручил каждому меню. Высокий, прилизаные темные волосы, на бейджике написано имя Коди. Заметил меня, ухмыльнулся и добавил, - и леди. Могу я заинтересовать вас нашими фирменными блюдами или вином?
В конце он, видимо, пошутил. Он должно быть знал, что мы не достигли ещё возраста, когда можно заказывать спиртное.
- Нет, спасибо, - сказал Виктор.
- Могу я вам принести что-нибудь выпить?
- Кола, - сказал Габриэль.
- Я хочу один из ваших клубничных смузи, - сказал Натан.
- Спрайт, - сказал Виктор.
Коди посмотрел на меня, приподняв бровь.
- А тебе, сладкая?
Виктор вздрогнул, но ничего не сказал.
- Воды, пожалуйста, - сказала я.
- Ты можешь ещё что-нибудь взять кроме воды, - сказал мне Виктор.
Я покраснела. Я не знала, что мне взять.
- И клубничный смузи тоже, пожалуйста?
Я посмотрела на Виктор, он утвердительно кивнул.
Коди взглянул на меня, на Виктора, улыбнулся слишком любопытной улыбкой. Когда он ушёл, мы открыли наши меню. Цены за спагетти и другие блюда из макарон оказались выше чем я ожидала. Я пыталась успокоить свое сердцебиение: после того, как Виктор просто потратил несколько тысяч долларов на одежду, он еще будет кормить меня обедом. Мысль об этом заставила мой желудок свернуться, и сердце снова начало сильно биться.
- Что ты возьмёшь? - спросил Габриэль.
Он легонько пнул меня ногой, заставляя вынырнуть из этих мыслей.
- Я подумываю о курином салате, - сказала я.
- Возьми то, что ты действительно хочешь, Сэнг, - сказал Виктор холодно, не поднимая взгляда от меню.
- Откуда ты знаешь, что ей действительно хочется? - спросил Натан, закрыв меню и бросив его на стол.
- А что тут знать? Она, конечно же, выбрала самое дешевое блюдо в меню, оно не аппетитное. Он поднял голову и, буквально, обжог меня взглядом, - Сэнг?
Я покраснела и снова просмотрела меню.
- Пельмени?
- Уже лучше, - сказал он, закрыл меню и положил его на стол.