- Оставайся здесь.
Я вздохнула облегчённо. Рис. Или табурет. Табурет! Она будет его искать, а его нет. Я в беде!
К счастью она вернулась с мешком риса, насыпала кучку рядом с дверью и указала на нее.
- Встань на колени, - приказала она.
Я упала на колени, склонив голову к полу, показывая покорность.
- Когда твой отец придёт… - сказала она, но продолжения не было. Она никогда не заканчивала предложение. Сказала и ушла в свою спальню. Звук новостей донёсся из комнаты. Она не собиралась спать сейчас.
Я стояла на коленях и пыталась убедить себя, что она не будет меня проверять сегодня, ведь она никогда не проверяет. Минуты проходили. Кота заперт на чердаке. Я гадала, успею ли я встать, помочь ему выбраться и вернуться прежде, чем она заметит, что меня нет.
- Псс, - звук донёсся до меня. Я быстро подняла голову, и это движение вызвало у меня небольшое головокружение. Рис впился в коленки.
Кота и Натан сидели на верхней ступеньке с окаменевшими нахмуренными лицами, они пристально смотрели на меня сверху вниз.
Ну, зачем? Зачем они сидят там оба? Почему-то оказаться в таком положении перед Котой было особенно унизительно.
Кота подал мне знак:
- Ты в порядке?
Я кивнула.
Показал жестом:
- Встань.
Я открыла рот, чтобы ответить, но его строгий взгляд остановил меня.
Он показал жестами:
- Встань или я спущусь за тобой сам.
Я скрестила руки перед собой, пытаясь жестами ответить ему трясущимися пальцами, что не стоит этого делать.
Он сверкнул глазами, поправил очки и принялся снимать обувь. Натан сделал также. Они обувь, сорвали носки.
Я дрожала и не могла двинуться. Все же, нашла в себе силы и продолжала объяснять жестами и умолять глазами:
- Остановитесь! Не делайте этого! Если я встану, она услышит. Если вы спуститесь, она услышит. Если она поймает нас, всё будет кончено. Два мальчика в доме. У нее будет сердечный приступ и она позвонит в полицию. Вас арестуют! Академия будет вовлечена!
Но они меня не слушали и спускались вниз на цыпочках, осторожно, по краю ступенек, чтобы не раздалось ни единого скрипа. Кота шел первым. Натан шёл за ним след в след.
Кота на коленках подполз ко мне. Сегодня он был в джинсах, но я знала, что этот материал ему не нравится.
- Сэнг, - прошептал он. - Вставай.
- Вы должны уйти, - прошептала я. - Она вернётся.
- Ты не можешь стоять на рисе на коленях, Сэнг, - прошептал он. - Это не нормально.
Натан встал на колени, приподнял шорты и опустился голыми коленками на рис. Его лицо исказилось от боли. Он беззвучно проклинал всё на свете.
Я покачала головой Коте, обняв себя, меня трясло.
- Если она вернётся, и не найдет меня здесь...
- Если ты стоишь, то и мы будем стоять на коленях рядом с тобой до тех пор, пока ты не встанешь, - прошептал Кота.
Зачем? Зачем они это делают? Пара часов стояния на полу это пустяки. Я уже стояла и ничего страшного не случилось.
- Вы не должны этого делать, - прошептала я.
- Ты одна из нас, Сэнг! - сказал Кота командным шепотом. - Мы вместе! Мы – семья!
То есть, он серьезно собирался стоять рядом, пока я не поднимусь. Один взгляд на Натана убедил меня, что он точно решил здесь остаться. Ему было очень больно – он скрипел зубами и прижимал кулаки к бёдрам. И тут я поняла, что он здесь не из-за Коты. Как и Норт, Сайлас и другие, он хотел выполнить обещание и вытащить меня из дома, где мне угрожает опасность, при первой хорошей возможности.
Слезы жгли мне глаза и я старалась не расплакаться. Это не из-за риса. Мари, родная сестра, когда-либо стояла рядом со мной на коленях из солидарности? А мама? Она, вообще, понимала, что делает? Так что значит семья? Мари сбежала развлекаться к Даниэле, хотя видела, что я заболела. Она никогда ничего не замечала. Моя мама не заметила бинты. Она, вообще, забыла, как оставила меня в ванне, связанную и без голоса. Стояние на коленях не нормально.
Рядом со мной Кота. Рядом Натан. На их лицах читалась верность, готовность помочь, во что бы то ни встало. Никогда и ни от кого я не чувствовала такой поддержки. Болело сердце за Натана: он передвигался на коленках, и я знала, что он чувствует. Мне тоже было больно, но, видимо, у меня на коленях кожа толще, или я привыкла к рису. Раз я не смогла убедить их оставить меня, стоит ли я попытаться еще раз?
Семья это выбор. Я должна научиться им доверять. Если Кота скажет уйти, я уйду. Если Натан сказал, что вытащит меня отсюда, я должна верить в это. Чтобы ни случилось после этого, я должна следовать за ними. Я собираюсь быть частью их или нет?
Я поднялась с колен, осторожно вставая на пол. Рис, вдавившийся в кожу, начал осыпаться на деревянный пол. Казалось, зерна падают с неимоверным грохотом и я застыла, боясь, что моя мать услышит и придет на кухню узнать, что за шум.
Натан смахнул ладонью приставший рис с моего колена, а Кота схватил меня за локоть, чтобы подняться. Жестом попросила их замереть. Они встали рядом со мной, ожидая.
Я приняла решение. Оно далось не легко и поэтому немного потряхивало от осознания последствий этого решения. Моя мать навсегда останется моей матерью, а Кота и Натан стали моей семьей. Пока я ещё не чувствовала этого до конца, но я приучала себя к этой мысли. Если ребята хотят дать отпор моим родственникам вот так, рискуя всем ради меня, что ж, так тому и быть. Мне и самой это нужно. А еще мне нужны они, ребята, моя семья. Ведь семья поступает именно так – протягивает руку помощи в трудную минуту? Я хочу, знать больше о взаимоотношениях в семье. Я готова рискнуть с ними.
Кота пополз к ступенькам, Натан последовал за ним.
Я уже начала двигаться следом, когда услышала щелчек открывающегося замка со стороны входной двери и замерла. Зазвенели ключи. Что-то тяжёлое упало на пол в холе. Раздалось тихое ворчание знакомым глубоким голосом.
Папа вернулся.
Кота и Натан обернулись и посмотрели на меня. Я сделала большие глаза и жестами показала им, что надо подниматься наверх. Кота повернулся ко мне в пол-оборота, готовый бежать обратно. Кота сказал мне идти на верх и не вставать на колени снова, но я хотела защитить их. Решила отвлечь внимание и дать ребятам возможность подняться наверх и спрятаться на чердаке. Отца я не боялась, он никогда не наказывал меня. С другой стороны, я его совсем не знала. Он был как какой-то незнакомец, который живет со мной в одном доме.
Я осталась стояла возле риса, а ребята поднялись наверх по лестнице. Я увидела ноги Коты на краю верхней площадки. Тихо, как обычно, напоминал мне, что он рядом и ждет.
Высокая фигура отца появилась в зале. Он вошел и остановился, заметив меня. Угрюмое небритое лицо, усталые глаза. При взгляде на меня он удивился и приподнял одну бровь.
- Сэнг? - сказал он. - Почему ты стоишь там?
- Колени уже очень болят от риса, -тихо ответила я хриплым голосом.
Он нахмурился.
- Что с голосом? И что случилось с твоими запястьями?
Он заметил? Я так удивилась, что не смогла ответить ему. Только глаза скользнули в сторону родительской спальни, откуда доносился звук телевизора.
Он проследил за моим взглядом.
- Иди к себе, - сказал он тихо.
Я стояла рядом с рисом и смотрела, как он скрылся в спальне и закрыл за собой дверь.
Я смахнула с коленок приклеившиеся зернышки, убрала рис с пола, и на цыпочках подошла к стене спальни родителей. Я хотела услышать о чем они говорят. Но Кота остановил меня, помав мне с верхних ступенек, призывая подниматься. Я воздержалась от желания не послушаться и удовлетворить свое любопытство.
Кота приказал, я послушалась.
Ложь
Я поднялась на верх на цыпочках. Кота поймал меня за руку и быстро втянул в комнату, потом закрыл и запер дверь.
Натан стоял и теребил пальцами свою темно-рыжую шевелюру, а когда я повернулась к нему, обнял и крепко прижал. Я вдохнула запах кипариса и тоже слегка обняла его в благодарность за поддержку.
- Сумасшедшая девчонка, - прошептал он. - Говорил тебе, не попадать в неприятности, пока я не вернусь.
- Что там произошло? - спросил Кота.
Натан отпустил меня и я покачнулась, потеряв на миг равновесие.
- Они разговаривают. Я не услышала о чём. Вероятно, сегодня папа будет отсыпаться после командировки, а на работу пойдет только завтра. Он заставит её поесть и она станет поспокойнее.
Лицо Коты помрачнело.
- Я пойду послушаю.
- Ты только что не дал мне этого сделать, - возмутилась я, - когда я собиралась послушать у двери. И тебе не стоит этого делать, тебя поймают.
- Я пойду в спальню Мари, - ответил Кота, - её спальня прямо над родительской. Думаю, там я смогу подслушать.
- Я с тобой! - сказала я, но Натан схватил меня за руку, притянув к себе поближе.
- Ну, уж нет, ты останешься здесь.
- Мне нельзя послушать?
Кота потряс головой:
- Я послушаю, а потом всё тебе расскажу.
Я нахмурилась. Не понимаю, почему мне нельзя послушать? Меня уже всю трясет от переизбытка чувств. И сил бороться с ними не было.
Натан держал меня за руку, чтоб я не побежала вслед за Котой. Сначала было слышно, как Кота шёл по коридору в спальню Мари, а потом стало тихо, видимо он шёл по ковру.
Натан плюхнулся на край кровати:
- Иди сюда. Давай посмотрим, как там твои колени.
Я уселась рядом с ним. Он уложил мои ноги так, чтоб ему было удобно и зафиксировал своими коленями. Кончиками пальцев прошелся по коленным чашечкам, внимательно рассматривая и ощупывая, пытаясь понять степень повреждения, а я чувствовала, как его дыхание проникает в мою кожу.
Я вздрогнула и передернула плечами.
- За что она поставила тебя на колени в этот раз?
- Она поняла, что я лгу. Она слышала голос Коты, а я сказала, что это радио.
- Ты не очень хорошая лгунья, - сказал он и посмотрел мне в глаза. - Мы натренируем тебя.
- Мне нужно потренироваться, чтобы лгать?
Он положил теплую ладонь мне на колено.
- Может быть не лгать. Может просто скрывать правду. Полезный навык, помогает избежать опасных ситуаций. Это не значит, что ты должна лгать постоянно, но если это поможет избежать наказания, то тебе не придется больше лежать или стоять на коленях на рисе, или быть связанной в душе снова. Иногда это просто необходимо.
- Тебе приходилось лгать?
Уголок его рта приподнялся.
- Очень редко.
- Как понять, когда ты лжешь?
- Я не лгу тебе.
Я состроила гримасу.
- Никогда?
- Друзья не лгут друг другу.
Я прикусила нижнюю губу. Я не хотела лгать ни ему ни ребятам, и не планировала, но, все равно, чувствовала себя виноватой, потому что держала всё в себе, не рассказывала им о копчике, и сколько времени я терпела, прежде чем позвать их позавчера на помощь. Но ведь я не лгала им, просто не рассказала. А должна ли я была им всё рассказывать?
Он шлёпнул меня по ляжке и убрал ноги с его колен.
- Давай поднимем книжную полку.
Книжная полка была прислонена к стене под странным углом, книжки рассыпались по полу. Мы передвинули полку обратно к стене и поставили книги на место. Вентилятор ремонту уже не подлежал, его просто сплющило. Натан поднял радио и включил. Радио молчало. Он перевернул его, проверяя повреждения.
- Его еще можно починить? - спросила я.
- Сэнг, дорогая, я думаю, ему уже ничего не поможет, - и вытащил его из розетки.
Я слегка нахмурилась. У меня было совсем не много вещей, принадлежащих лично мне. Сейчас половина моих книг была порвана, радио сломано. Хотя бы книжную полку удалось сохранить.
Ноутбук тоже нашелся под книжной полкой. Я открыла его, попробовала включить. Экран загорелся. Клавиатура начала искрить, как бенгальский огонь. Я в шоке опустилась на ковер.
Натан подбежал, забрал ноут и бросил на пол, перевернул и вытащил батарею. Искры прекратились.
- Ты всё сломала! – он ухмылялся.
Я поняла, что он специально меня поддразнивает, пытаясь поднять настроение, но я, всё рано, чувствовала себя виноватой.
- Виктор убьёт меня, - сказала я, прижав палец к губе.
Натан нахмурился. Он кинул ноутбук на пол, сел на ковер скрестив ноги и усадил меня к себе на колени. Как легко он это сделал. У меня на сердце полегчало. Он усадил меня на колени точно так же, как Кота и Габриэль. Откуда они знали, что это именно то, что мне нужно?
- Виктор не тронет тебя и пальцем, - сказал он. В его крепких объятиях, я чувствовала себя совсем маленькой. Еще меньше, чем с Котой. Я чувствовала, как двигаются мышцы его рук.
- Тебе надо перестать так сильно беспокоиться по пустякам.
Я нажала пальцем на губу так, что прижала ее к зубам.
- Это его не обрадует.
Натан забрал мою руку ото рта.
- Сэнг, Виктору насрать на ноутбук. У нас есть более важные вещи.
Я вдохнула и медленно выдохнула.
- Ну, да, надо помочь школе Эшли Уотерс получить финансирование.
Он сжал мою руку и прижал к своей груди, накрыв ладонью.
- А так же убедиться, что ты в безопасности.
Я покраснела. Хотелось заглянуть ему в глаза, он был так близко и я застеснялась и продолжила смотреть на его руку поверх моей на его груди. Я чувствовала, как бьется его сердце. Мне бы хотелось чувствовать себя также комфортно, как они, когда они меня касались. Кота обещал, что это обязательно случиться. Я хотела знать, сколько ещё времени на это потребуется.
Я услышала шаги Коты в коридоре, потом открыл дверь и заглянул в комнату. Натан напрягся из-за шума, но когда я не шелохнулась, он тоже не сдвинулся с места.
Кота посмотрел на ноутбук на полу, а потом на нас.
- Что-то не так?
- Ноутбук сломался, - сказала я.
- Как и её магнитофон и вентилятор тоже.
Кота нахмурился, посмотрев на порванные книги, стоящие на полках. Он потер ладонью лоб, почесал бровь, а другой рукой уперся в бедро.
- Магнитофон будет тяжело заменить. Он старый.
- Мне не нужен новый, - сказала я.
Мне прилетел подзатыльник.
- Заткнись, - ухмыльнулся Натан.
- О чем говорят там, внизу? - спросила я.
Кота вздохнул и подполз к нам.
- Он заставил её поесть. Это хорошо.
Я незаметно соскользнула с колен Натана, и села между ними на полу.
- Что ещё?
Кота поджал губы.
- Кота, - сказал Натан. - Если это касается её, ей необходимо это знать.
Кота потер ладонью о джинсы, разглаживая материал.
- Её мама отрицает то, что случилось вчера. Она говорит, что не знает что случилось с Сэнг совсем. Она лжёт и говорит, что Сэнг стояла на коленях этим утром за кражу денег.
Я чуть не задохнулась от возмущения.
- За кражу?
- Она сказала, что деньги пропали из её кошелька.
Я моргнула, покачала головой.
- У нее есть кошелек?
Кота и Натан посмотрели на меня, изогнув брови.
Я пожала плечами.
- Она никогда не выходит. Я не помню, чтобы я видела у неё кошелек с тех пор как... Я не знаю. Я не могу вспомнить.
- В любом случае, - сказал Кота, - она лжёт, чтобы что-то скрыть. Почему? Я не понимаю зачем ей это.
Он повернулся ко мне.
- Он верит ей?
Я пожала плечами.
- Я не разговариваю с ним. Я никогда не вижу его. Я не знаю, что он думает.
Натан нахмурился, взял руку и сжал её.
- Может быть поэтому он делает вид, что ничего не происходит. Он не знает, потому что его почти не бывает дома.
Кота кивнул.
- Вероятно ты прав. Так что если она лжёт по поводу каждого ушиба, который он замечает, или о том, почему он видит тебя на коленях, он принимает её сторону, потому что... хорошо... она его жена.
Мы все замолчали. Я вздохнула, Натана взял мое лицо в ладони и заглянул в глаза, пытаясь распознать мои чувства.
- Это бесполезно. Это не поможет. Завтра он пойдет на работу, а мы поедем в школу. К этому времени все уже успокоится.
Кота передвинулся, поджал губы как будто он хотел сказать что-то, но не мог решиться или подобрать слова.
Натан выдохнул.
- Что теперь?
- Давай приготовимся к дню, - сказал Кота. Он встал, посмотрев мрачно на меня. Я взяла его за руку. Мне было легче идти на контакт, когда они начинали первыми. Сердце бешено колотилось. Я нервничала. Где-то на дне разума закралась мысль, что будет, если однажды ребята не захотят больше телесного контакта или, кто меня возьмет вот так за руку, просто, что бы поддержать, если я буду слишком далеко от них.
Я встала.
- Мне нужно помыться и переодеться, - сказала я.
- Нам подождать тебя здесь или уйти?
Кота колебался, переминаясь с ноги на ногу, держал меня за руку, переплетя пальцы.
- Я не хочу, что у тебя прибавилось проблемы, но пока твой отец здесь, у нас больше шансов. Но ты уверена, что они не пойдут тебя искать.
- Они даже ничего не спросили о Мари, - сказал Натан.
- Верно, - сказал Кота. - Мы пойдем к Натану. Без обид, Сэнг, но я не хочу напугать моих маму и сестру твоими ранами на запястьях -- не уверен, что они поймут.
Я не хотела, чтобы родные Коты беспокоились обо мне. Удивилась, что Кота рассказал им обо мне и моих проблемах. Круг моих друзей сильно расширился. Я подошла к шкафу, открыла и достала юбку и блузку.
- Одевай шорты, - буркнул Натан. - И футболку. Мы начнем тренировку.
- Может, не стоит торопиться и отдохнуть сегодня? - сказал Кота.
- Ты один отдаешь приказы. Помнишь? Самозащита на этих выходных.
- Я думаю с неё на сегодня достаточно. Пусть она вылечится, - сказал он смотря прямо на меня.
Я знала, что он хочет чтобы я сказала что-то. Я сглотнула.
- У меня треснул копчик вчера, - сказала я Натану. - Он все ещё болит.
Голубые глаза Натана расширились.
- Что? Когда?
- Когда я стучала табуретом о ванну, чтобы привлечь ваше внимание.
Натан смотрел смущённо минуту.
- О, - сказал он. - Вот что это было? Дерьмово. И как лечить сломанный копчик?
- Никак. Это так же как и с лодыжкой, - сказал Кота. - Надо ждать, пока пройдёт. Это значит никаких изнурительных тренировок пока что. Он скривился. - Нам нужно отвести ее на рентген.
- Почему никто мне об этом не сказал? - Натан приложил ладонь к глазам.
- Мы были заняты, - сказала я, отправляя юбку назад в шкаф и доставая шорты. Думаю, юбки следует оставить для школы.
Кота и Натан ушли на чердак, так тихо, что я не заметила. Бесшумно, так, что даже не слышала. Заиграла музыка. Вероятно, со вторым ноутбуком все в порядке. Хорошо, музыка замаскирует звуки, издаваемые ребятами. Родители подумают, что это магнитофон играет.
Я прошла через коридор и заперлась в ванной. Сняла одежду и слодила на тумбу рядом с раковиной. Зашла в ванну и на минуту замешкалась перед тем как повернуть вентиль. Сайлас починил его. Это много значило для меня.
Я включила воду. Струи воды потекли в ванну из душа. Сперва я пристально смотрела на лёгкие блестящие струи воды, проследила, как они коснулись ванны, и образовали водоворот.
У меня задрожали колени, я представила как вхожу под душ. В животе все всколыхнулось, руки вспотели. Мне нужно было сесть.
Картинки вспышками пронеслись в памяти. Струи воды на лице. Крик и никто не слышит. Лицо Натана, искривленное гримассой ужаса. Сайлас кипящий от ярости.
Я боюсь принимать душ. От одной мысли встать под него, у меня перехватило дыхание и сжался живот.
С трудом заставила себя переключитт душ на кран, чтобы набиралась ванна. Дрожь и пот отступили. Мне стало легче дышать.
По крайней мере, я не боюсь ванны. Сердце всё ещё сильно билось, но паника отступила.
Это ужасно. Я набрала теплой воды в ванну, забралась в нее, прижала колени к груди, и положила голову на колени. От теплой воды мне сразу стало лучше.
Я была рада, что не рухнула в ванной в обморок и ребята не видели моей паники. Они не должны узнать об этом. Они и так сделали очень много, а это касается лично меня.
Кота ошибается, нельзя раскрывать всем все свои секреты. Не стоит отягощать каждого разными мелочами. Есть вещи, о которых следует беспокоиться самой и стараться не показывать их никому, даже близким. И помогать другим чем и как можешь.
Я не буду рассказывать ребятам о том, что боюсь принимать душ.
***
К понедельнику раны на моих запястьях еще не зажили и Габриэль позволил Сайласу отдать мне розовые браслеты. Это он позволил, но целую ночь занимался тем, что разрабатывал мой гардероб, определял, что мне следует одеть и что, вообще, мне позволяется одевать, если я собираюсь прислушиваться к его советам в дальнейшем.
Каждую ночь кто-нибудь из ребят проводил у меня, хотя отец был дома по вечерам, а мама успокоилась. Большую часть времени она спала, а папа следил за ее питание. Во вторник позвонил врач, чтобы "убедиться" какие лекарства она принимает и назначить приём в этом месяце. Она жаловалась на врачей, которые говорили ей что делать, и постаралась отменить прием, но они сказали, что следующая свободная очередь есть только через три месяца.
Я бы не удивилась, если бы на проводе был доктор Грин, но я никогда об этом не узнаю.
После первой ночи, ребята спали только на чердаке по приказу Коты. Я оставалась у Коты или у Натана до поздна, так, чтобы оказаться дома за полчаса до прихода отца. Да и так было меньше шансов, что ребят поймают в моей комнате. Один из парней провожал меня домой, залазил по крыше и ждал, пока я открою ему окно. Он проскальзывал на чердак. Я проводила много времени с ребятами. И когда они, прижавшись друг другу у дверей чердака, заканчивали домашнюю работу, и когда играли в электронные игры, которые приносили с собой, или просто болтали. Если у них были дела, связанные с Академией, они закрывали дверь на чердак, исчезали в самом конце платформы, чтобы сделать телефонные звонки. Утром я вставала рано, чтобы дать мальчикам время сбегать к Натану, принять душ и переодеться в школу.
Мы ходили на цыпочках по половицам моего дома. Академия стала моей тенью.
Побег
Мне снилось, что я бегу по лесу. Точнее, не бегу, а убегаю от кого-то. Я мечусь между деревьями, стараюсь бежать быстрее, но мои ноги тяжелые и непослушные.
Рычание раздалось позади меня.
- Ангел мой, - Сайлас разбудил меня, слегка встряхнув.
Я спала на животе. Приподнялась, узнала парня, и потерла лицо ладошками, прогоняя сон.
- Хм?
Сайлас подполз на коленях к моей кровати. В темноте был виден только блеск его глаз.
- Ты вся дрожишь. Что с тобой?
Я глубоко вздохнула и опустила голову на подушку.
- Ничего, все хорошо, - ответила я. – Просто сон приснился.
Он слегка толкнул меня, я повернулась на спину и подвинулась, освобождая ему немного места. Сайлас сел в пол-оборота и оперся рукой о кровать.
- И что же тебе приснилось?
- Бежала, - прошептала я, зевнула и провела пальцем по брови, – но слишком медленно.
Он захихикал.
- Ты занималась спортом во сне?
- А ты спал?
Сайлас впервые остался меня охранять.
- Нет, - он поднял руку, провел по моей щеке и убрал прядь, упавшую мне на лицо.
- Ты в футбольной команде, тебе надо быть бодрым и показать им класс! - напомнила я ему. Сайлас и Норт позавчера получили официальное приглашение в команду. Их поставили в первой цепи, неудивительно, с их-то ростом и силой. Для десятиклассников, я полагаю, они были в отличной форме. Кажется, никто из них этому не обрадовался.
- Тебе нужно поспать. Иначе ты не выдержишь нагрузки: нельзя не спать всю ночь, а потом идти в школу, да еще и на тренировку.
- Я не могу спать там, - сказал он, кивнув головой в сторону чердака. – Там как в гробу. И нужно быть на чеку - вдруг что-нибудь произойдёт.
- Так не может продолжаться вечно, Сайлас, - прошептала я. - Вы не можете дежурить каждую ночь и, вообще, не спать. Однажды нас поймают. Нам повезло, что до сих пор не поймали.
Каждую ночь я тряслась от страха, что сестра заявится неожиданно в мою комнату, или я уйду в ванну и, вернувшись, увижу мать, тихо заглядывающую за дверь чердака, или отца, подслушивающего нашу раннюю утреннюю пересменку. Я и сама больше дремала ночью, чем спала, из-за страха. Естественно, я не высыпалась и уже с трудом получалось скрывать усталость.
Сайлас сжал губы, наклонился ближе ко мне, так, что его лицо оказалось в нескольких дюймах от моего.
- Я знаю. Мы работаем над этим.
Я моргнула.
- Как? Над чем?
Парень улыбнулся, совсем чуть-чуть, самым краешком губ и провел пальцем по моей щеке.
- Увидишь. Скоро.
Я нахмурилась. Опять секреты.
- Не делай такое лицо, - предупредил он, слегка толкнул и приобнял меня. - Иди сюда.
Я отбросила одеяло и тут же покраснела, вспомнив, что на мне голубая рубашка и очень короткие шорты. Рубашка была такой длины, что закрывала всё, и выглядело так, как будто под ней ничего нет.
Сайлас не колеблясь поднял меня и посадил к себе на колени. Это уже стало традицией для них для всех: разбудить меня и усадить к себе на колени. Такое впечатление, что они повторяют друг за другом. Может, они договаривались или рассказывали друг другу, понятия не имею. Нет, я не жалуюсь, но это несколько смущает. И еще не понятно, зачем они это делают. Оставалось только верить, что это потому что мы друзья, и они хотят таким образом подбодрить меня, дать почувствовать свою поддержку, показать, что я не одна, что они всегда рядом.
Прижалась лицом к груди парня и вдохнула свежий запах океана смешанного с чердачной пылью. Он положил подбородок мне на макушку, погладил меня по спине:
- Мне не нравится, когда ты хмуришься.
Я улыбнулась и сильнее прижалась к нему.
- Габриэль сказал, что на него это не действует.
- Он трепло, - сказал Сайлас. – Я точно знаю, как это действует на него. Он просто скрывает, чтобы ты не догадалась и не пыталась им манипулировать. Можешь проверить. В следующий раз сделай так и посмотришь, как это на него «не действует». И продолжай так делать постоянно. Только не со мной. И не рассказывай ему, что это я тебя научил.
Я захихикала, покачав головой.
- Он придет в бешенство, что ты раскрыл его секрет.
- Если он будет тебя доставать, скажи мне. Я его побью.
Я прикрыла рот рукой, пряча смех.
Сайлас прижался к моей голове, вдохнул аромат моих волос.
- Пора собираться! Я мог бы просидеть вот так с тобой весь день, но надо идти.
Я вздохнула, кивнула и потянулась. Он прав: чем позже мы собиремся, тем больше шансов быть пойманными.
Парень прижал меня к себе прежде, чем убрать руки. Я встала на ноги и тут же споткнулась и волна дрожи прошла через тело.
- Когда ты перестанешь дрожать? - спросил он тихо и погладил меня по спине. - Что-то не так?
- Нет, - сказала я, честно. – Просто еще рано и я не проснулась как следует.
- Ты дрожишь всё время. Это сводит меня с ума.
Я ухмыльнулась и поспешила отвернуться, что бы он не заметил мою реакцию, раскрыла шкаф и принялась доставать одежду на сегодня.
Парень последовал за мной и встал за спиной. Я вертела в руках блузку и юбку, которую Габриэль выбрал для меня.
- Одень это, - Сайлас показал на тонкую синюю толстовку. - Ты классно в ней смотришься.
Я улыбнулась. Так странно, что мальчики выбирают мне одежду, но я ценила их мнение и это придавало уверенности, что одежда, которую я одевала не была слишком странной.
- Габриэль...
- Да, я знаю, - сказал он и повернулся ко мне, заговорщицки склонив голову к моему лицу. - Это разозлит его.
Мы хитро улыбнулись друг другу, и я взяла толстовку и спортивную юбку.
- Но она не сочетается с розовыми браслетами.
- Ну и наплевать, - ответил он, отвернулся и направился на чердак.
- Постучи, как будешь готова.
Через двадцать минут я вышла из ванной полностью одетая и причесанная. Волосы ещё не высохли и я собрала их заколкой в хвост. Постучала в дверь чердака и Сайлас появился: выполз на четвереньках. Я подошла к окну, выглянула, проверяя, что все в порядке. Он подхватил наши сумки и скрипку и выбрался наружу.
Парень вылез на крышу, а моё сердце сразу подскочило к горлу. Со мной так происходило каждый раз, когда ребята выбирались в окно. Не знаю почему, но те пять минут с момента, как мальчики покидали комнату и спускались вниз, во двор, были самыми страшными для меня. Нет, я не переживала, что они упадут или кто-то услышит как они ходят по крыше, или кто-нибудь из соседей их заметит. Просто было страшно.
Я взяла обувь, спустилась по ступенькам и замерла от неожиданности: внизу стоял отец и озадаченно смотрел на меня.
- Ты чего так рано? - на нем была просторная рубашка и пижамные штаны, он выглядел сонным.
Я почувствовала, как кровь отлила от моего лица, но быстро кивнула.
- Да, вот, не спится.
- Автобус же еще не скоро, не так ли?
- Мне... нравится прогуливаться перед школой. Это помогает прочистить мозги перед началом занятий. Да и подышать свежим воздухом – потом сидеть весь день в классе.
- Ну, да, конечно, - он задумчиво почесал кудрявую макушку и пошёл в прачечную.
Мы поздно проснулись? Он встал рано и услышал грубый голос Сайласа? Возможно, это его и разбудило.
Я прикусила нижнюю губу, обдумывая следующее действие. Очевидным, мне следует сделать, то что я сказала, притвориться что иду на прогулку.