Ленка вскочила – снова затопила горячая ревность. Спокойно! Нужно поглубже вздохнуть… Вот так… Опустилась обратно на мягкий диван. Увидела, что хотела? Не стоит тут больше оставаться… все понятно… В груди противно защемило и защипало в носу. Вот еще не хватало… разреветься тут сейчас… Не дождется!
Поднялась и направилась к выходу. На крыльце отошла в сторону – поплотнее намотать шарф. Вдруг из гостиницы широким шагом вышел высокий мужчина в темном пальто. Степнов?! Бодро направился в сторону припаркованных автомобилей. Замерла. Проследила взглядом, как удаляется его машина. "Хм... Не остался!" А сердце радостно застучало... ОН НЕ ОСТАЛСЯ!!!
«Это Лена. Я ее люблю»
Здрасте-приехали…
Эва металась по своему номеру в гостинице. Ничего более вразумительного от Степнова добиться так и не удалось. Только без конца извинялся за свою мальчишескую выходку.
Он ее, видите ли, любит… Черт!!! Вся стройная хитроумная концепция соблазнения грозилась разбиться о три простых слова.
Одно понятно – не все у них гладко… Точнее, все наперекосяк. Иначе не разыграл бы он перед ней этот фарс. Нет, каков гусь, а?! Использовал ее, Эвелину Фрайберг, чтобы потрепать нервы какой-то… пигалице малолетней!!! Дон Жуан хренов!
Ну, ничего… мы еще посмотрим, кто кого… обоим вам, голубки, не поздоровится… уж это я обещаю!
Схватилась за телефон.
- Господин Филатов? … И вам не хворать… Прошу прощения, у меня нет времени на реверансы. Мне срочно нужна информация… да… Кулемина Елена Никитична… девятнадцать… больше ничего не знаю. Работает у Степнова в агентстве… Жду.
Через час сосредоточенно слушала доклад филатовского прихвостня.
Начинающая актриска… Боже мой, Степнов, как банально… живет одна… угу… хорошо учится… активно занимается спортом… уже перебегала дорожку Филатову… так-так-так… пользуется популярностью у мужчин… ой, держите меня! Каким местом, я стесняюсь спросить? … в настоящее время ни с кем не встречается… жаль-жаль… последние несколько недель замечена в компании Степнова В.М. Не густо…
Вот такая, значит, девочка Леночка… Что ж… А если… Ну, конечно! Они же еще не спали вместе! Не дает, значит… Ай да Леночка… хитрая стерва… держит его на крючке… Хмм… Надо подумать… надо подумать…
Он не остался в номере этой кучерявой красавицы! Ура! Значит еще не все потеряно! Настроение повысилось, и ноги снова вынесли на освещенное крыльцо гостиницы. Глянула на мобильник. Ого! Скоро десять… Надо выбираться отсюда… Хотела уже поймать такси… но увидела невысокую фигурку, легко сбегающую по ступенькам вниз. ОНА?! И куда – на ночь-то глядя? Не задумываясь, двинулась следом.
Эвелина не торопясь шла по улице, разглядывая витрины. Через несколько минут зашла в заведение с вывеской «Coffee House». Лена тенью скользнула следом. В полутемном зале кафе рассматривать особу под условным именованием «соперница» было проще простого.
Она заказала бокал коньяка, крепчайший кофе «по-турецки» и пару тонких сигарет. Ленка тоже решила не сидеть за пустым столом и попросила «Моргентау» в чайнике. Наблюдение за Эвелиной утвердили ее в мысли, что настроение у той паршивое и характер не сахарный: мрачное лицо и напряженный взгляд, нервное постукивание костяшками пальцев о столешницу и яростный рык всем, кто пытался присесть за ее столик. Тянула коньяк вперемешку с кофе, выкурила обе сигареты. Заказала еще две… коньяк и снова кофе.
«Ого! Крепкое здоровье у дамочки» - подумала Ленка, у которой уже саднило глаза и горло от висящего в кафе табачного дыма. – «Уже одиннадцать… Сколько еще она тут просидит?»
Словно услышав Ленкины мысли, Эвелина кивнула официантке, расплатилась и уже встала со стула. Звонок мобильного в сумочке заставил опуститься обратно.
- Виктор! О, как хорошо, что ты позвонил… - полился медовый голос.
Ленка вздрогнула. «Степнов звонит…»
- Нет, я уже в постели, - ласково выдохнула лгунья. – Шумно? Это телевизор… Завтра утром… Мммм… как романтично! … Ты же знаешь, кофе мне противопоказан…
Глаза у Кулеминой полезли на лоб.
- Ну, забыл и забыл… Подумаешь… Выпью чаю… - продолжала ворковать Эвелина. – Значит, в десять? Я буду ждать… Спасибо, ты так обо мне заботишься… Пока!
Ленка, приходя в себя от шока, сидела истуканом и наблюдала, как объект спешит к выходу. Опомнилась, быстро расплатилась и поскакала следом. Обратный путь до гостиницы проделали быстро. Соперница вошла внутрь, а она осталась ловить такси.
«Да что же это такое?!» - думала Лена в полутемной машине. – «Вечером он ее провожает. Утром ни свет, ни заря снова вместе. Он ее завтракать позвал? Так и до ужина недалеко… А там и… Ой, нет! Даже думать об этом не хочу… А она! Нет, вы подумайте! Она уже в постели! И кофе она не пьет! Это как понимать, а? Странная дамочка… даже подозрительная…»
Всю дорогу боролась с искушением набрать номер Степнова. Что она хотела ему сказать? Сама толком не знала… Вроде, и сказать-то было нечего…Просто хотелось услышать его голос, почувствовать, что между ними протянулась невидимая нить…
Переступив порог квартиры, поняла, что искушение победило. И в голову пришла мысль…
- Привет… - негромко и чуть хрипло начала разговор. – Это Лена.
- Лена?! Что случилось?! Ты где?!
- Я…
- Лена не молчи! У тебя все в порядке?!
- Я…
- Лена! Алло!
- У меня все в порядке!!!
- А почему молчишь?!
- Я не молчу, я слово не могу вставить. Ты меня перебиваешь все время! Ты чего так переполошился?
- Я перебиваю?! Ну, знаешь… Ты звонишь мне в двенадцать ночи и молчишь, как партизан! И спрашиваешь, чего это я переполошился?!
- Ладно… Извини… У меня вопрос… Можно?
- Давай уж!
- Давай завтра встретимся, надо кое-что обсудить… Часов в десять утра, ладно?
- Ты завтра не учишься?
- У меня зачет в двенадцать, а потом репетиция. Или ты не можешь?
- Нет-нет… Я могу. Завтра в десять где?
- Ну… может в офисе?
- Хорошо…
- Ну, тогда пока?
- Да, до завтра.
«Во как!» - Лена удивленно смотрела на мобильник. – «Он кинет ее ради встречи со мной? Или порвется надвое?»
Степнов не порвался и не раздвоился. Весь целиком он пришел в офис агентства на встречу с Кулеминой. Спокойный, вальяжный, чисто выбритый… в темном костюме и белой рубашке…
«Прям не мужчина, а мечта…» - мрачно подумала Ленка. – «Для кого ж ты так вырядился?»
- Ну… что за дело? – небрежно бросив пальто на стол, он устроился в кресле, закидывая ногу на ногу.
- Ээээ… - замялась девушка, опуская глаза. – Как бы это… в общем… Прости, что я конверт вчера так кинула… кхм… нехорошо получилось, - она кивнула на лежащую на полу лампу.
- Ладно… проехали… - Виктор махнул рукой и крутанулся в кресле.
Повисло неловкое молчание.
- Это все, что ты хотела обсудить? – он внимательно посмотрел ей в лицо.
- Ээээ… нууу… - Лена теребила край куртки.
- Кулемина! Ты хочешь сказать, что выдернула меня с утра сюда, чтобы сказать, что тебе жаль, что ты мне лампу разбила?! Да ты… Мне, между прочим, пришлось встречу отменить. А ты фигней маешься, да?
- НЕТ! Есть еще кое-что! – рявкнула Ленка.
- Ну, так говори!
- Кто это с тобой был вчера? – чувствовала, что начинает краснеть.
- «Ага!» – синие глаза блеснули азартом. – Ее зовут Эвелина. Еще вопросы будут?
- Да! Откуда ты ее знаешь?
- Познакомился неделю назад в Австрии… А что?
- То есть, ты ее почти не знаешь?
- Я знаю достаточно, чтобы считать ее хорошим человеком и прекрасной женщиной, - он насмешливо улыбался, не сводя глаз с ее смущенного лица.
- Зачем она приехала в Москву?
- Ты как прокурор на допросе… Кто? Откуда? Зачем?
- И все-таки… Зачем она приехала в Москву?
- Я позвал!
- А… Ясно! – отвернулась и, застегивая куртку, дернулась к двери.
- Что тебе ясно?! Она болеет! Понимаешь? Серьезное заболевание крови. А здесь ее могут вылечить.
- Она НЕ хорошая! – сурово выдала Ленка, поднимая глаза. – Она тебя обманывает! Я очень сомневаюсь, что она болеет. Больные люди так себя не ведут.
- Что ты имеешь в виду? – опешил Виктор.
- Когда ты вчера ей звонил, она сказала, что уже в постели, а на самом деле сидела в кафе. Я не знаю, что там у нее за болезнь, но вряд ли она лечится сигаретами и алкоголем!
- Что-то я не понял… какими сигаретами?
- Не знаю! Четыре сигареты за сорок минут и двойной коньяк с кофе.
- Кофе с коньяком, - машинально поправил Степнов.
- Это ты пьешь кофе с коньяком, а она пила коньяк с кофе, причем первого было больше.
- Да что за ерунду ты городишь? – он вскочил из кресла и встал перед ней. – С чего, вообще, ты это взяла?!
- Я сама видела.
- Что ты видела? – осекся. – Ты что? Следила за ней?
Ленка закусила губу, глядя в сторону. Качнулась на пятках. Глянула ему в глаза. Кивнула.
- Бред какой-то! – Виктор хлопнул ладонями по столу. – Ты ошиблась, Лен. Обозналась!
Ленка решительно помотала головой.
- Нет! Это точно была она.
- А я говорю, ты ошиблась! Это невозможно! Она не пьет кофе.
- Еще как пьет!
- Не пьет!
- Пьет!!! И кофе пьет, и коньяк!!!
- Ты несешь чушь!
- А ты – идиот! Тебя разводят как последнего лоха!
- Кулемина!!! Да ты… ты же просто ревнуешь! Ты бесишься, вот и придумала всю эту ересь.
- Я?! Я ревную?! Тебя?! Да пошел ты знаешь куда?!
Бедная многострадальная дверь Степновского офиса… Ленка опять ею хлопнула… А у Степнова в ушах несколько минут стоял звон.
Вылетела на улицу сама не своя. Он не поверил! Верит этой проходимке, а Ленке не поверил. Что же делать? Что делать? Нельзя этого так оставлять. Это не правильно! Нужно во всем разобраться. Но эмоции не помогут. Нужны факты – неопровержимые доказательства того, что эта проходимка ведет грязную игру. А где взять факты? АГА!!!
- Артем? … Привет! Это Лена Кулемина… Узнал? Как приятно! … Конечно, скучала… В кино? Обязательно, сходим! Только попозже, ладно? У меня сейчас сессия – такая запара! Ужас… Ну, да… Конеееечно! Климов, ты во мне сомневаешься?! … Нет? Ну, то-то же! Слушай, Артем, такое дело… можешь инфу про гражданку одну добыть? … Нет, ну что ты! Ничего криминального… Да тут… понимаешь… подружку мою тетка одна пасет… она, типа, косметику и спортивное питание распространяет… типа, из Америки… Можешь ее по своим каналам пробить? Может, аферистка какая? … Ну, пожалуйста, а? Ну оооочень надо! … Тём, ну мы же друзья! Конечно, достану! Три билета на Мольера? Заметано!... Артемка, спасибо тебе! Записывай: Эвелина Фрайберг…
Лена продиктовала все имеющуюся информацию. Пообещала старшему лейтенанту, что сходит с ним не только в кино, но еще и в кафе. По совету Климова запаслась терпением и отправилась сдавать зачет.
Следующие два дня Кулемина терпеливо занималась учебными делами – писала шпаргалки, сдавала зачеты, участвовала в репетициях. В метро читала конспекты и повторяла роль… Мысли о том, как развиваются отношения Степнова с «больной» американкой задвигала куда подальше… Ждала информацию от старшего лейтенанта Климова.
- Моя мили-и-иция! – радостно закричала Ленка и бросилась к молодому симпатичному брюнету, терпеливо ожидающему ее в вестибюле бассейна.
- Привет, русалка! – Климов подхватил и закружил ее вместе с сумками.
- Ты как здесь? – спросила, обретая пол под ногами и присаживаясь рядом на скамейку.
- Вот, - он, улыбаясь, провел по влажным волосам, - решил смыть с себя психо-физическое напряжение. Восстановить гармонию…
- О, загнул-то!
- Заодно на тебя посмотреть, - теплые карие глаза заглянули в усталые зеленые.
- Ты что-то нарыл, да? – с надеждой спросила Лена, пропуская мимо ушей последнее замечание.
- Есть кое-что… - серьезно кивнул Артем.
- КУЛЕМИНА! – суровый рык молодого плечистого тренера заставил вздрогнуть обоих. – Что за посиделки, на ночь глядя?! А ну, марш домой спать! Никакого режима!!!
- Это кто?! – удивленно обернулся Климов
- Не обращай внимания. Это Вадик – тренер наш. На редкость нервный товарищ.
- Кулемина! Я кому говорю?! – вопил на весь вестибюль тренер. – Бегом до моей машины! Сам тебя до дома довезу, а то ходят тут всякие… А потом жалуешься, что не выспалась!
Ленка задохнулась от возмущения и уже открыла рот, чтобы заорать в ответ. Но Артем крепко ухватил ее за локоть и потащил к выходу. Бегом удаляясь от здания бассейна, слышали как голосил несчастный брошенный Вадик.
- Ну, давай рассказывай… - Ленка дернула за куртку обвешенного сумками старшего лейтенанта, стоя чуть позади на эскалаторе в метро.
- В общем, так… Не простую гражданку ты мне подбросила…
- В смысле…
- В смысле - с одной стороны, информации о ней практически нет…
- А с другой?
- А с другой – она достаточно хорошо известна в определенных кругах…
- Что за круги?
- Обожди! Давай по порядку, ладно?
- Давай.
Удобно расположившись в полупустом вагоне метро, голова к голове с доблестным милиционером, Лена внимательно слушала историю Эвелины.
- Значит так… Она в самом деле из Америки и даже из Флориды. Дочь эмигрантов.
Фрайберги эмигрировали в США из Одессы, когда ей было шесть лет. У нее не только превосходные внешние данные, - в этом месте Кулемина театрально закатила глаза, но Климов продолжал без комментариев, - у нее еще и голова есть на плечах.
- Да что ты?! – «удивилась» Ленка, всплеснув руками. – А я-то все думала, что там болтается?
- Перестань! – пряча улыбку за напускной строгостью, одернул Артем. – Она говорит на нескольких языках: на русском, иврите, английском, испанском; играет на скрипке, превосходно танцует, рисует...
- Нифига себе… - пробурчала Лена.
- Вот тебе и «нифига»… Ей была открыта дорога в престижные учебные заведения. Но учиться девушке было катастрофически скучно. Свое призвание она видела в соблазнении и «разводе» богатеньких буратин.
- Как?! – Кулемина смотрела глазами, полными недоверия и ужаса.
- А так, - пояснил Климов, - вот ей сейчас двадцать пять, а за плечами у нее уже три недолгих, но очень прибыльных брака.
- То есть, ты хочешь сказать… - неуверенно начала Ленка.
- Давай, Елена Никитична, соображай быстрее! В двадцать лет в Нью-Йорке она охмурила престарелого владельца огромной издательской компании Габриэля Штернера. Старику было за семьдесят, а туда же – повелся на красотку, как подросток. Брак продлился девять месяцев и завершился слезливым разводом, причиной которого была, обрати внимание, неверность супруга. А «рогатая» жена получила многотысячные отступные. Правда, потом ходили мутные слухи, что молодая супруга сама организовала эту «измену», но доказательств не было. Да их никто и не искал. Старикан Штернер уехал на какие-то острова зализывать раны. А бывшая миссис Штернер решила восстанавливать нервную систему в Южной Америке.
- Но, я так понимаю, она на достигнутом не остановилась…
- Ни в коем случае! Через полгода она вновь вышла замуж. На этот раз за известного бразильского ресторатора Маурицио Гарринча. Еще молодой – лет сорок, что ли, привлекательный, жизнерадостный, богатый… На руках ее носил! Что еще нужно для счастья? Ан, нет! Через год последовал громкий драматичный развод. Причем, наша умница не повторялась! На этот раз в газетах появилась шокирующая информация о том, что широко известный дон Гарринча тайно сожительствует с пятнадцатилетней дочерью своих соседей. И это при том, что эти соседи были его лучшими друзьями, а девочка буквально выросла у него на руках. Появились даже двусмысленные фотографии, которые возмущенная общественность, естественно, истолковала превратно. Донна Эвелина отсудила у «совратителя малолетних» почти миллион долларов. А бедный дон до сих пор не отмылся.
- Господи, какой ужас… - прошептала Ленка, представляя себе на месте несчастного бразильца некоего синеглазого красавца.
- Н-да-а… - кивнул Артем. – Она ничем не брезгует!
- Ну, и…?
- Чего? – не понял парень.
- Ты же говорил у нее три брака.
- А! Да… Третий брак она устроила себе в Европе. Туповатый молодой потомок одного из старейших и богатейших графских родов Италии. Сеньор Алессандро Валли. Не слыхала?
Ленку затрясло от нервного смеха.
- Я тоже не слышал, но в Италии фамилия известная. Субъект не положительный, сразу тебе говорю. Болезненно самолюбив и «ненормально ревнив». Зато жутко богат. Тут она закрутила другой сюжет – дала повод засомневаться в себе, спровоцировала пару сцен ревности с рукоприкладством. Зафиксировала побои, привлекла в свидетели прислугу... Красиво развелась, угрожая ославить аристократическое семейство. Сеньор Валли и его семейка затряслись над честью семьи. Эвелине только того и надо было. Сюжет составляли вместе.
- Ой, Тёмыч! Наша! – Ленка подскочила, хватая сумки.
Климов рванулся следом.
- Блин… Чуть не проехали! – Артем шагал по платформе, пыхтя под грузом навьюченных сумок. – Лена, у тебя что в мешках? Кирпичи?
- Неее. – засмеялась и попыталась отобрать одну. – Учебники, набор для грима, сценический костюм и обувь, купальные принадлежности. Ну, и так… по мелочи…
Наконец, выбрались из метро на улицу и пошагали к Ленкиному дому.
- Так что там они сочинили при разводе? – она вновь вернулась к волнующей теме.
- Ах, да… Основной версией стало неуважение к традициям рода и невозможность иметь детей, о чем супруга якобы своевременно не уведомила. Вооот… А за возможность «гордо выставить неблагодарную на улицу без гроша в кармане» наша душка оттяпала у бывшего супруга два миллиона евро.
- Шутишь?
- Не-а…
- Да она какая-то… - Ленка не могла подобрать слов, – АКУЛА!!!
- Пожалуй, я с тобой соглашусь…
- Слушай, - Кулемина остановилась, - неужели никому не пришло в голову обвинить ее в мошенничестве?
- Представь себе! Доказательств-то нет! Все проходит на накале эмоций. А потом, может, и закрадываются мысли, что что-то здесь нечисто… Но поезд ушел… И после драки кулаками не машут, как говорится.
- КАКОЙ УЖАС… - снова прошептала Лена.
- Ты начинаешь повторяться, - усмехнулся старший лейтенант. – Но вот несчастный бразилец, надо отдать ему должное, все же предпринял некоторые действия… И его можно понять… он, все-таки, больше всех пострадал – друзей потерял, бизнес к чертям полетел… Лен, это же не твой дом, - удивился, оглядываясь.
- А, ну да… ты ж не в курсе… Я тут квартиру снимаю. Ну-ну… - она нетерпеливо требовала продолжения.
- Аааа, понятно… Короче, он нанял частного детектива, а тот оказался бывшим сотрудником Интерпола.
- О как!
- Ага, и он убедил этого дона дать показания. Дело огласке не предается… Но потихоньку под мисс Фрайберг копают. Так что, ее успешная «деятельность» не осталась без внимания.
- Уж поскорей бы докопались!
- Докопаются, я думаю… в «узких кругах» о ней уже заговорили как о невероятно удачливой мошеннице. Нашу обаятельную аферистку окрестили «Красоткой Фрайберг».
- Да? Гы-гы-гы… - Ленку заколотило. – Прикольно…
- Ага… Прикольно… - Климов замолчал, а потом серьезно посмотрел Ленке в глаза. – А теперь колись, Елена Никитична… ведь не к подружке пристает эта «тетка», да?
Лена вздрогнула, попыталась отвести взгляд, а предательский румянец уже заливал лицо. Догадливый милиционер застал ее врасплох.
- Я… в общем… как бы это…
- Лен… это касается Степнова? – Артем чуть приподнял ее подбородок.
Ее бросило в жар и, внутренне сжавшись, она молча кивнула. Отвернулась.
В глазах парня вспыхнуло понимание.
- Любишь его? – тихо спросил, осторожно беря ее за руку.
Она замерла. Потом собралась духом… и кивнула – тяжело, но утвердительно.
- Ясно, - выдохнул Артем. Замолчал на секунду, потом встрепенулся. – Что думаешь делать?
- Не знаю… - Ленка пожала плечами. – Он мне не поверит.
- В смысле?
- Мы… там… короче, все сложно, - поморщилась и умолкла.
- Поссорились?
- Типа того… Ладно, Тём… не грузись! Это мои тараканы. Спасибо тебе большое. Ты – настоящий друг. С меня три билета, как обещала.
- Пообещай мне еще кое-что!
- Что?
- Ты не полезешь в это дело. И не будешь делать глупостей.
- Артем…
- Лена! Я не шучу! Эта женщина опасна – сожрет и не подавится, только косточки выплюнет…
- Артем, ну, ты чего?
- Обещай, что не полезешь в это дело!
- Да?! А что мне делать?! Стоять и смотреть, как она... – закричала Ленка и осеклась на полуслове. Замолчала, махнула рукой.
- Лен, - Климов не сдавался, - я посмотрю, что можно сделать… Ладно?
Она устало глянула на него и сдалась. Кивнула.
- Не дергайся, хорошо?
Снова кивнула. Забрала сумки и скрылась в подъезде.
Зачет автоматом и даже похвала режиссера не порадовали. Весь следующий день, вконец измученная бессонной ночью, бесконечной нервной репетицией и грызущими изнутри мыслями, пыталась найти ответы на вопросы и решение сложившейся ситуации.
Лифт не работал. Взбиралась на седьмой этаж со всеми своими сумками.
Не лезь, не вмешивайся, не дергайся… А кто дергаться-то будет? Кто?! Артем?! Нифига! Сама заварила, самой и разбираться… Эх… Если бы той ночью в мансарде… Все было бы по-другому! Может, и не поперся бы он в эту Австрию… Не встретил бы эту Красотку… Блин… Что теперь делать? Ждать, когда она ему испортит жизнь, как этому бразильскому дону? Он ведь такой… хороший… добрый… верит, что она больна! А она пользуется его добротой, плетет свою паутину. Это я во всем виновата. Значит, мне и исправлять. Нужно самой пройти до конца. И пусть даже он отмахнется и скажет, что я ему не нужна… Все равно! Не позволю какой-то проходимке…
Добралась до квартиры. Отперла дверь. В прихожей опустилась на пол вместе с сумками. Посидела. Встала, как была – в куртке и сапожках, прошла на кухню. Открыла холодильник. Постояла. Закрыла. Протопала в гостиную, опустилась на диван. Посидела. Встала и прошла в спальню. Села за стол, включила компьютер. Сидела в оцепенении, тупо вглядываясь в мерцающий монитор…
Нет! Надо ехать! Ехать и сказать все, как есть. И посмотреть в глаза. Все равно, нужно что-то делать… Сидеть вот так – можно просто сойти с ума… Все. Решено. Еду прямо сейчас, а потом будет видно.
Заметалась по квартире в поисках необходимого.
Так… телефон. Заряд? Больше половины… хорошо… Деньги! раз, два, три, четыре, пять… нормально. Электрошокер… фонарик… фотоаппарат… диктофон… кассета… Блин, как на задание собираюсь… Гы-гы-гы… Еще два кольта и нож за голенище! Ну, вроде все…. Вперед.
Туда решила ехать на метро. Еще нужно было обдумать предстоящий разговор. Он точно будет не простым.
Главное – не вылететь на первой минуте. Зацепить. Разговорить. Расколоть.
Приехала. Неторопливо догуляла до гостиницы. Вошла в залитый светом холл.
Приветливой девушке с усталыми глазами и бейджем «Администратор» Лена решительно бухнула, что ее ожидает Эвелина Фрайберг.
Девушка-администратор взялась за телефон и сообщила госпоже Фрайберг, что пришла Кулемина Елена Никитична по предварительной договоренности. Ленка кожей ощущала, как на том конце повисла удивленная тишина. Наконец трубка выдала: «Да-да… Все верно. Я жду».
Усталая администраторша кивнула, покосившись в компьютер.
- Номер триста пятнадцать. Вас ожидают.
- Спасибо, - Ленка расправила плечи и улыбнулась. – «Ну, все… Полдела сделано».
Поднимаясь на третий этаж, проверила диктофон. Беспроводной микрофон в виде неприметной пуговички настроила на максимальную чувствительность и прилепила к карману куртки. Мимоходом глянула на себя в зеркальную панель. Бледненькая, неуверенная в себе девушка, старающаяся скрыть испуг и волнение. Пробило на нервное «хи-хи»… Недалеко от истины. И сейчас вид вполне подходящий.
Вот он – номер триста пятнадцать. Остановилась. Вытерла о джинсы вспотевшие ладони. Досчитала до десяти. И постучала.
Дверь в ту же секунду распахнулась, будто хозяйка номера специально ждала прихода гостей. Эвелина стояла на пороге. Красивая. Роскошная. В мягко струящемся по фигуре платье. С распущенными волосами. Грациозная. Хрупкая.
- Здравствуйте… Лена, - с улыбкой отступила внутрь, приглашая войти.
- Здравствуйте, - нерешительно откликнулась Кулемина, шагая за порог.
- Проходите, присаживайтесь, - Эвелина царским жестом указала на диван в просторной гостиной. – «Ну, вот и славно! Сама пришла - облегчила мне задачу».
- Спасибо, - пробормотала Ленка, кивая и теребя в руках шапку. – «Ого… какой номер… Целая квартира!»
- Что вас привело ко мне? – хозяйка опустилась в кресло напротив, подобрав под себя ноги. – Хотя… Дайте-ка, я догадаюсь… Виктор Степнов! «Что же он в ней нашел?» О нем будете говорить, не так ли?
- Так, - Лена села на диван.
- Хорошо. Давайте… Что вы хотите?
- Я как раз хотела спросить, что ВЫхотите… - Кулемина подняла глаза.
- Я? То есть?
- То и есть. Что ВАМ от него нужно?
- ООО! Девочка! Я все-все понимаю… и даже сочувствую! Ты влюблена, а он перестал обращать внимание, да? Теперь встречается со мной, а ты… как это по-русски… в пролете… пришла выцарапать мне глаза? – в голосе явно слышалась издёвка.
Ленка глубоко вздохнула, стараясь сохранять самообладание.
- Не надо мне сочувствовать. И глаза свои можете себе оставить. Лучше ответьте, что вам от него нужно. Вы ведь не просто так приехали за ним из Австрии.
- Во-первых, не за ним, а с ним, - Эвелина продолжала спокойно и доброжелательно улыбаться, - а во-вторых, ОН МЕНЯ ПОЗВАЛ. Слышишь? САМ. Потому что я ему нужна.
- А мне показалось, - Лена пожала плечами, - что он вам просто сочувствует. Вы, вроде, больная…
- Это он так сказал? – Эвелина едва не выпала из кресла. – «Эти двое определенно стоят друг друга… То Степнов вгонял меня в ступор своими выходками, теперь эстафету переняла его подружка…» Милочка, тебе показалось! Он влюблен, как мартовский кот! Если ты понимаешь, что я имею в виду… А то, что он принимает участие в решении моих проблем, только доказывает, насколько я ему небезразлична!
Ленка сделала вид, что не услышала явной и намеренной провокации.
- Я примерно представляю, - продолжила, четко выговаривая каждое слово, - ЧТО это за проблемы.
- Серьезно? Умеешь ставить диагноз на глаз?
- Не умею, но рискну. Ваш диагноз - «хочу денег». Вы его не любите. Вы просто хотите ободрать его, как липку.
- Ободрать?! Что за дикие предположения?! – Эвелина вскинула брови.
- Это не предположения, - Кулемина внутренне восхитилась ее игрой, - а ВЫВОДЫ. Вы ведь уже не раз проворачивали подобные аферы?
- ЧТО?! – на секунду соперница потеряла контроль над мышцами лица. И глаза ее полыхнули яростью.
«Кажется, зацепила!» - пронеслось у Ленки в голове.
- Ну, как же… Американский издатель… потом этот несчастный бразилец, потом итальянский граф… теперь вот – русский… наивный сын богатого отца, да?
- Ты рылась в моей личной жизни?! И в чем упрекаешь? В том, что я не могу найти свое счастье? Что мне попадаются эротоманы и извращенцы? – мисс Фрайберг закрыла лицо руками. – Боже, какой стыд! Мало мне перемывали кости… Снова тот же кошмар…
«Разговорилась, голубушка!» - Кулемина прищурилась.
- Очень убедительно, - кивнула блестящим сухим глазам собеседницы, подглядывающим сквозь неплотно сжатые пальцы. – Браво. Я бы даже поверила… Если бы не знала, сколько капусты вы срубили с каждого из своих мужей.
Эвелина отняла руки от лица, которое вдруг пошло красными пятнами. Губы сжались в нитку, ноздри яростно раздувались. Ее заметно потряхивало.
- Какое твое дело, паршивка?! – зашипела растревоженная змея. Подскочила, бросилась к бару. Нервно налила полбокала коньяка и выпила залпом.
- Да, в общем-то, никакое… - Лена пожала плечами. – Мне по барабану. Вы только Степнова не трогайте, - в упор посмотрела на соперницу. – Серьезно… Я за него порву.
Обалдела от того, что сказала такое вслух. Но произнеся, поверила… сама себе поверила, что сможет… вцепиться в горло любому, кто попробует сделать ЕМУ плохо. А это уже серьезно…
- Порвешь? Ты? – презрительно фыркнула Эвелина, успокаиваясь и чувствуя, как по телу разливается приятное тепло. – Да тебя щелчком перешибить можно. Тоже мне… А знаешь что… Давай так договоримся… - в уже не трезвую голову пришла «свежая» мысль. – Ты через полгодика подгребай и забирай своего Степнова. А? – пьяненько захихикала. – Точнее то, что от него останется… Если не побрезгуешь, конечно… А сейчас вали отсюда! Чего расселась? Ноги в руки и вперед! И попробуй только кому наябедничать…
Она еще что-то выкрикивала вслед, но Ленка уже не слушала. Выскочила из номера и, выравнивая дыхание, пошла по коридору, стараясь не привлекать внимание.
«Раскололась!!!» - сердце радостно прыгало в груди. – «Теперь он поверит!!!»
Сунула руку в сумку, отключила диктофон. Хлопнула по карману и… не обнаружила «пуговки». Миниатюрный микрофон исчез. Лена проверила куртку, перетряхнула шарф, перчатки, сумку. Микрофончика не было.