Скелет имеет ряд характерных признаков:
- Череп больших размеров, ярко выражена склонность к срастанию отдельных костей. Сочленяется с атлантом при помощи двух мыщелков затылочной кости.
- Грудная клетка развита хорошо. Ребра подвижно соединяются с грудными позвонками и с грудиной. У разных видов число ребер и позвонков отличается (12-18).
- Поясничные позвонки крупные и массивные (5-7).
- Крестцовые позвонки срастаются в одну кость. Число хвостовых позвонков определяется длиной хвоста.
- В состав плечевого пояса входят ключицы и лопатки. Тазовый пояс хорошо развит, кости таза взрослых животных срастаются в одну кость.
- Проксимальные кости конечностей длинные (плечевая, локтевая, лучевая, бедренная, большая и малая берцовые). Локтевая и малая берцовая кости могут редуцироваться.
- Имеется коленная чашечка.
- На конечностях – по пять пальцев (у копытных пальцы могут редуцироваться дот 3 до 1).
Развитая и дифференцированная мышечная система. Наиболее развиты: широкая мышца спины, грудная, гребенчатая, двуглавая, лобково-бедренная, ягодичная, грушевидная и некоторые другие мышцы.
Характерно наличие мускульной диафрагмы, которая отделяет грудную полость от брюшной.
Пищеварительная система млекопитающих имеет ряд особенностей:
- рот окружен губами; зубы имеют сложное строение, прочные, дифферецированы на резцы, клыки, большие и малые коренные зубы;
- хорошо развиты слизистые железы ротовой полости и слюнные железы;
- полная изоляция ротовой полости от носовой полости;
- наличие жевательных мышц и мощного мускулистого языка;
- желудок имеет вид объемистого мешка с мускулистыми стенками; у жвачных животных желудок имеет сложное строение и разделен на отделы;
- наличие длинного кишечника, позволяющего наиболее полно переваривать пищу;
- внутренняя поверхность тонкого кишечника содержит кишечные ворсинки, обеспечивающие всасывание веществ;
- присутствие пищевых желез: печени с желчным пузырем, поджелудочной железы.
Дыхательная система. Воздухоносные пути полностью отделены от ротовой полости и воздух напрямую поступает в организм. К органам дыхания относятся: трахея, бронхи, бронхиолы, альвеолы, формирующие легкие. Легкие свободно находятся в грудной полости, не прирастают к стенкам грудной клетки, больших размеров. Сверху легкие покрывает плевра.
В дыхании незначительную роль играет кожа, через которую поглощается примерно 1% кислорода.
Кровеносная система состоит из четырехкамерного сердца и большого и малого кругов кровообращения. Имеет ряд отличительных признаков:
- Сердце крупное.
- Левая дуга аорты отходит от левого желудочка, несет артериальную кровь.
- Сильно развиты венечные сосуды.
- Кровь содержит двояковогнутые, безъядерные клетки – эритроциты, способные связывать кислород воздуха.
- Тесно связана с лимфатической системой, самый крупный сосуд которой впадает в нижнюю полую вену.
Выделительная система. Тазовые почки имеют ряд прогрессивных особенностей:
- увеличено количество кровеносных клубочков;
- удлинены почечные канальцы;
- возросла поверхность соприкосновения почечных канальцев с кровеносными сосудами;
- полное отделение мочевыводящих путей от кишечника.
Продукты диссимиляции частично могут удаляться с потом через кожу.
Размножение. Млекопитающие – раздельнополые животные. У большинства видов у самцов семенники находятся в мошонке, вне брюшной полости. Парные семяпроводы открываются в основание совокупительного органа, через канал которого выводятся семя и моча. У ряда видов в совокупительном органе имеется кость. Хорошо развиты добавочные железы: куперовы железы, семенные пузырьки, предстательная железа.
У самок яичники расположены в брюшной полости возле воронок яйцеводов. Есть матка, в которой развивается один или несколько зародышей. У живородящих животных (искл. сумчатые) есть влагалище.
Количество маток и их форма могут быть различны:
- Двойная матка – две самостоятельные матки (слоны, некоторые грызуны).
- Двураздельная матка – слияние дистальных частей маток (свиньи, некоторые грызуны).
- Двурогая матка – сливаются средние части маток (большинство хищных, копытных, китов, насекомоядные).
- Простая матка – полностью слившиеся матки (обезьяны, летучие мыши, человек).
Изо рта по пищеводу пища поступает в один из отделов желудка. Желудок у этой группы обитателей подворья или фермы имеет особое строение. Он состоит из 4 отделов: Рубец. Сетка. Книжка. Сычуг.
Каждая из частей имеет собственные функции, а физиология направлена на как можно более полное усвоение кормов – получение энергии и «строительного материала» для тела. Рубец Это не истинный желудок, а скорее, одно из 3-х его преддверий, которые называются преджелудками. Рубец – самая большая часть желудочной системы. Он представляет собой мешок изогнутой конфигурации, занимающий значительную часть брюшной полости – практически всю левую ее половину и задний отдел правой. Объемы рубца по мере роста увеличиваются и к полугодовалому возрасту достигают: от 13 до 23 литров у мелких животных (овцы, козы); от 100 до 300 литров у крупных жвачных (коров).
Стенки рубца не имеют слизистой оболочки и не выделяют ферментов для пищеварения. Они выстланы множеством сосцевидных образований, которые делают внутреннюю поверхность отдела шероховатой и увеличивают ее площадь.
Сетка Небольшой мешок округлой формы, слизистая оболочка которого формирует поперечные складки, напоминающие сеть с отверстиями разного диаметра. Пищеварительных ферментов здесь, как и в рубце, не вырабатывается, но размер ячеек позволяет сортировать содержимое и пропускать только куски корма определенного калибра.
Книжка Пограничный орган между преджелудками и истинным желудком. Слизистая отдела сгруппирована в однонаправленные разновеликие складки, прилегающие друг к другу. На вершине каждого «листика» есть грубые короткие сосочки. Строение книжки предусматривает дальнейшую механическую обработку поступившего корма и транзит в следующий отдел.
Сычуг Это настоящий желудок со всеми присущими данному органу функциями. Форма сычуга грушевидная, изогнутая. Расширенный отдел соединен с выходом из книжки, а суженный конец плавно соединен с кишечной полостью. Внутренняя полость выстлана слизистыми и имеет железы пищеварительной секреции.