После подписания Акта о безоговорочной капитуляции в Германии некоторое время не существовало государственной власти. Четыре державы признали необходимым осуществлять совместное управление Германией. С этой целью 5 июня 1945 г. представители СССР, США и Франции подписали в Берлине «Декларацию о поражении Германии» и взятии на себя верховной власти в отношении Германии правительствами СССР, США, Великобритании и Временным правительством Французской Республики. Декларация требовала от Германии в соответствии с ее безоговорочной капитуляцией полного прекращения военных действий, сдачи оружия, выдачи нацистских лидеров и военных преступников, а также возвращения всех военнопленных. Декларация о поражении Германии послужила юридическим документом для законодательной и административной деятельности, осуществлявшейся оккупационными властями на германской территории в первые послевоенные годы.
Для поддержания всеобщего мира и безопасности народов и развития сотрудничества между государствами в различных областях с 25 апреля по 26 июня 1945 г. в Сан-Франциско проводилась учредительская конференция по созданию Организации Объединенных Наций (ООН). В конференции участвовало 50 государств, единственным вопросом, стоявшем на повестке дня конференции, была разработка Устава Организации Объединенных Наций. Острая борьба развернулась, главным образом, по вопросам о целях и принципах ООН; о роли и месте в системе ООН Совета Безопасности и Генеральной Ассамблеи; об их правах и процедуре принятия ими решений; о Международном Суде; о системе международной опеки.
июня конференция в Сан-Франциско завершила свою работу принятием Устава ООН. Тем самым она учредила международную организацию по поддержанию мира и безопасности народов. В Уставе ООН зафиксировано признание принципа мирного сосуществования государств двух общественных систем; равноправия и самоопределение народов; принципов международного сотрудничества и невмешательства во внутренние дела других государств; разрешения международных споров мирными средствами; воздержания от угрозы силой и применение силы. Создание ООН стало возможным в результате победы народов антигитлеровской коалиции в войне с фашистским блоком и явилось важнейшим международным событием.
Последняя за время войны конференция глав правительств СССР, США и Великобритании состоялось 17 июля - 2 августа 1945 г. во дворце Цецилиенхоф в Потсдаме (пригород Берлина). Делегацию СССР возглавлял И.В. Сталин, США - Г. Трумэн, Великобритании - У. Черчилль (с 28 июля - К. Эттли). Задача Берлинской конференции состояла в том, чтобы закрепить в своих решениях историческую победу Советского Союза и других союзных стран над фашистской Германией, решить главные проблемы послевоенного урегулирования, выработать программу справедливого и прочного мира в Европе, не допустить новой агрессии со стороны Германии и рассмотреть вопросы, связанные с войной против Японии.
Конференция в Потсдаме проходила на фоне новой расстановки сил на международной арене, для которой были характерны, с одной стороны, рост престижа и влияния СССР как главного победителя в войне с гитлеровской Германией, а с другой, - качественный скачок в усилении военного потенциала США в результате приобретения атомного оружия, что, правда, несколько компенсировалось ситуацией в сфере идеологии: в Европе были сильны социалистические тенденции, а американская модель свободного предпринимательства была не популярна. В политике правящих кругов США и Великобритании заметно усилились антисоветские тенденции, что было вызвано ростом международного авторитета СССР, но, в конечном счете, на конференции возобладала тенденция к разумному компромиссу.
Для советской стороны важнее всего было добиться согласованных и четких решений по германской проблеме, наверстать то, что было упущено в этом отношении в Ялте. Речь шла о фиксировании восточной границы Германии, репарациях, наказании главарей поверженного рейха, конкретизации программы переустройства политического строя Германии. Легче всего удалось добиться единства взглядов по последнему пункту.
В Потсдаме были приняты политические и экономические принципы, нацеленные на осуществление демилитаризации, денацификации, демократизации и декартелизации Германии. Эта программа, получившая название «4Д», давала достаточно четкие ориентиры на устранение в будущем «германской угрозы». Прежде всего, предусматривалось полное разоружение и демилитаризация Германии, ликвидация всей германской промышленности, которая могла быть использована для военного производства, упразднение всех ее сухопутных, морских и воздушных сил, СС, СА, СД, гестапо, генерального штаба и всех других военных организаций.
Потсдамские соглашения провозгласили также необходимость денацификации и демократизации Германии. Соглашение предусматривало уничтожение национал-социалистической партии, роспуск всех нацистских учреждений и организаций, наказание военных преступников, предотвращение нацистской и милитаристской пропаганды и обеспечение условий, исключающих возрождение фашизма в какой-либо форме.
Предусматривалась реорганизация германской политической жизни на демократической основе с тем, чтобы подготовить страну к мирному международному сотрудничеству. Соглашение предусматривало проведение мероприятий по демократизации Германии: отмену всех расовых и дискриминационных законов, изданных нацистским правительством, восстановление местного самоуправления, деятельности всех демократических партий, профсоюзов и других общественных организаций, подготовка к окончательной реконструкции германской политической жизни на демократической основе и мирному сотрудничеству Германии с другими государствами.
Что же касается декартелизации, то союзники решили ликвидировать германские монополии, являвшиеся носителями милитаризма и реваншизма, а вся германская промышленность должна быть переведена на мирные рельсы. Представители трех держав согласились, что в период оккупации Германия должна рассматриваться как единое экономическое целое.
Сравнительно легко в Потсдаме были согласованы важные моменты, относившиеся к созданию Международного трибунала для суда над главными нацистскими военными преступниками. Решение этой проблемы было подготовлено большой предварительной работой представителей четырех держав, начавшейся еще в 1942 г.
Потсдамская конференция рассмотрела ряд территориальных вопросов, связанных с окончанием войны в Европе, в том числе о передаче СССР г. Кенигсберга и прилегающего к нему района, что было закреплено в решениях конференции. В соответствии с предложением советской делегации был решен вопрос об установлении западной границы Польши по линии р. Одер - р. Западная Нейсе. В состав Польши включалась часть территории Восточной Пруссии, а также г. Данциг (Гданьск). Таким образом, согласно реализации решений Ялтинской конференции, Польша получила «существенное приращение территории на севере и на западе».
Конференция достигла соглашения о репарациях с Германии, которое установило, что репарационные претензии СССР будут удовлетворены путем изъятий из советской зоны оккупации Германии и из соответствующих германских вложений за границей. Кроме того, было решено, что СССР должен получить из западных зон 25% промышленного капитального оборудования, изымаемого в репарационных целях. На конференции также было решено разделить поровну между тремя державами германский военно-морской и торговый флот (большая часть подводных лодок, по предложению Англии, подлежала потоплению). В итоге раздела немецкого флота СССР получил 155 боевых кораблей, в их числе крейсер «Нюрнберг», четыре эсминца, шесть миноносцев и несколько подводных лодок.
На Потсдамской конференции Советский Союз подтвердил взятое на Ялтинской конференции обязательство вступить в войну с Японией. Крайняя заинтересованность США в помощи СССР в войне против милитаристской Японии, несомненно, способствовала более успешному решению сложных проблем, возникших в Потсдаме.
Несмотря на серьезные разногласия по ряду вопросов, конференция показала возможность позитивного решения сложных международных проблем. В этой связи весьма показательно и свидетельство И. Берлина, получившего назначение в августе 1945 г. на работу в посольство США в Москве. «Потсдамская конференция, - писал он, - не привела к открытому разрыву между союзниками. Несмотря на мрачные прогнозы в некоторых кругах на Западе, общее настроение в официальном Вашингтоне и Лондоне было оптимистичным: исключительное мужество и тяжелейшие жертвы советских людей в войне против Гитлера породили мощную волну симпатий к их стране, которая во второй половине 1945 г. захлестнула многих критиков советской системы и ее методов; на всех уровнях существовало широкое и горячее стремление к сотрудничеству и взаимопониманию».
Следует отметить, что Потсдамская конференция вошла в историю как событие огромного международного значения, ее решения явились основой послевоенного мирного устройства в Европе. Они имеют полную юридическую силу с точки зрения международного права. Их выполнение обязательно для всех участников конференции, а также тех стран, которых касаются ее решения прямо или косвенно.