В атмосфере, в которой царили сумасбродство императора, самодурство вельмож, эгоизм и раболепие чиновников, протекали первые годы государственной службы Сперанского. У него не было среди знатных сановников постоянного покровителя, этого обязательного условия быстрого движения вверх по служебной лестнице. Чтобы сделать успешную карьеру, Михаил должен был поэтому обращать в покровителя каждого нового своего начальника. А это была неимоверно трудная задача – уже в силу того, что начальники у вступившего в службу поповича менялись с быстротой необыкновенной и каждый из них имел особые, специфические привычки, предпочтения, вкусы. Однако же факт налицо. Каждый новый начальник будто под воздействием гипноза спешно превращался в верного и преданного его покровителя. Всего за четыре с половиной года попович превратился в знатного сановника. Так, через три месяца после своего вступления в гражданскую службу экспедитор генерал-прокурорской канцелярии титульный советник Михаил Сперанский получил ин коллежского асессора. Еще через девять месяцев – он сделан был надворным советником. Спустя двадцать с половиной месяцев – коллежским советником. Не прошло и трех месяцев, как он сделался статским советником.
Среди чиновников генерал-прокурорской канцелярии слыл за человека гордого, независимого в суждениях. Правда, гордость его переходила иногда в некоторое высокомерие, а независимость в излишнюю категоричность. Вместе с тем он был склонен к насмешкам. Никто не мог лучше него подметить в поведении того или иного человека какую-либо нелепость с тем, чтобы при случае высмеять ее. В этой своей насмешливости он не щадил даже собственных начальников. В шутки,
бросаемые в их адрес, Михайло вливал иной раз столько яда, что они превращались в настоящую злую сатиру. Подобным образом он «шутил», естественно, за спиной своих начальников. Но находился «доброжелатель», который передавал его наполненные ядом шутки непосредственно тому, в чей адрес они отпускались. После каждой из таких передач отношение начальников к Сперанскому резко менялось к худшему. Но проходило время, и разгневавшиеся на поповича начальники становились к нему опять милостивы.
В дальнейшем фактическое влияние Сперанского на ход государственных
дел постоянно будет превышать рамки его должности. Современники непременно
будут выделять в его личности старание и высокие умения приспосабливаться к
положениям, характерам, вкусам различных людей, с которыми входил он в
соприкосновение. Источниками данного свойства сочтут обыкновенную
угодливость и бесхарактерность. В Сперанском усмотрят качество, прямо
противоположное доктринёрству, но не менее пагубное, – отсутствие твёрдости
собственных убеждений. И поскольку при всем том уме и дарованиях государственного деятеля отказать ему будет невозможно, возникнет вопрос о
противоречивости его натуры.
Тягостная для человеческой души атмосфера чиновной службы не могла не сказываться вредным образом на характере Сперанского. Каждодневное актерство во взаимоотношениях со своими начальниками и сослуживцами, постоянное сдерживание, подавление истинных своих чувств, изображение эмоций, к которым привыкли окружающие, которых они ждали, но каковые были чужды его сердцу, формировало в нем искусственность речи и манер – личину, панцирем ложившуюся на его живую личность. Но окованная, она продолжала жить.
Бросив молодого поповича в болото чиновной службы, судьба проявила к нему все ж таки свое благоволение и послала ему то, что самой сутью своей предназначено быть подлинным ангегом-хранителем всякой человеческой души от окружающих ее мерзостей. Судьба послала Михаилу любовь.
В 1798 году Михаил женился на добродушной, простой, молоденькой англичанке, дочери пасторской, сироте, привезенной пять лет назад в Петербург случаем, делами и матерью. Эту первую, так мгновенно и ярко вспыхнувшую любовь Сперанский проносит в себе всю свою жизнь. Год спустя его жена умрет, родив дочь, которую Михаил назовет в ее память Елизаветой. Во второй брак, не смотря на завидность свою как жениха и все выгоды, каковые брак этот мог бы иметь для его чиновного положения, Сперанский не вступит.
В последние месяцы правления Павла Сперанский пребывал в состоянии душевного кризиса. Равнодушие, скука, недовольство своим положением явно преобладали среди его настроений. Горечь утраты любимой, выносимая поначалу, постепенно ослабла. Обезумевшее от боли сердце его потеряло прежнюю чувствительность, отупило, замерло.
Счастливец по службе, совершивший не просто карьеру, а прямо-таки прыжок к высоким чинам и должностям, баловень судьбы в представлении окружающих, он со всей ясностью понял вдруг, что пирамида должностей есть не что иное, как пирамида клеток. Чем более высокой должности на службе достигает кто-либо, тем в более тесную клетку попадает.
В ночь с 11 на 12 марта 1801 г. император Павел был задушен в собственной резиденции собственными сановниками. В России наступили другие времена. Так уж случилось тогда, что настоящее прощанье с XVIII веком произошло у россиян с уходом из жизни не 1800 года, а императора Павла I и новый век явился россиянам соответственно не с 1801 годом, а с императором Александром. Стал он в России действительно веком преобразований, веком реформ. Но вместе с тем взрастил в нашем отечестве ненасытное чудавище, выедающее людские души – все самое доброе, разумное и прекрасное в них, на корню пожирающее самые ценные общественные начинания, обгрызающее плоды благих реформ, сотворенных верховной властью. Новый век взрастил в России бюрократию.
С этого времени начался новый этап в жизни М.М.Сперанского. Восшествие на престол Александра I нарушило однообразие чиновной жизни Сперанского. Высочайшим указом ему повелено было состоять статс-секретарем при Д.П.Троицком, которого Александр I сделал чем-то вроде своего госсекретаря. Через месяц Сперанский стал еще и управляющим экспедицией гражданских и духовных дел в канцелярии “Непременного Совета”. Ему было поручено составление манифестов и указов, которых в первые месяцы нового царствования издавалось очень много. В это время способности помощника Трощинского привлекли к себе внимание членов действующего при государе “Негласного комитета”.