I. Введение
Рост национально-освободительного движения народов Балканского полуострова против османского ига и вмешательство европейских держав в балканские дела вызвал в середине 70-х годов XIX века "балканский кризис".
В 1870г. болгары - эмигранты создали в Бухаресте Болгарский революционный комитет, поставивший своей целью организовать вооруженное восстание в Болгарии, за освобождение от османского ига. Во главе комитета стал его организатор Васил Левский. После его казни турками в Софии, комитет возглавил известный болгарский поэт и публицист Христо Ботев.
Весной 1875г. вспыхнуло стихийное восстание в Герцеговине, перекинувшееся затем и в Боснию. Поводом к восстанию явилось усиление податного гнета. В Сербии и Черногории началось движение за оказание помощи Боснии и Герцеговине. Вскоре восстание было жестоко подавлено турецкими властями. В конце декабря 1875г. австрийское правительство от имени России, Германии и Австро-Венгрии потребовало от турецкого султана провести ряд реформ: ввести свободу вероисповедания для христиан, ликвидировать откупную систему при взимании налогов, улучшить положение сельского населения, расходовать взимаемые в Боснии и Герцеговине налоги с населения только на нужды этих областей. Турецкое правительство хотя и соглашалось на проведение этих мер, однако не спешило с их выполнением. К тому же реформы не удовлетворяли балканские народы, которые стремились к полной независимости.
В апреле 1876г. вспыхнуло восстание в Болгарии, которое было жестоко подавлено: более 30 тыс. болгар убито, их селения сожжены. Действия турецких карателей в Болгарии вызвали возмущение европейской общественности, особенно в Боснии, в которой началось широкое движение в поддержку болгар. Не прекращались расправы турецких властей с населением Боснии и Герцеговины. В мае 1876г. Россия, Германия и Австро-Венгрия подписала "Берлинский меморандум", по которому Турция принуждалась провести реформы для облегчения положения славянского населения на Балканах. Меморандум поддержали Франция и Италия, но отвергла Англия. Турецкое правительство ответило усилением карательных мер против славянского населения.
В ответ на отказ Турции прекратить эту расправу Сербия и Черногория 20 июня 1876г. объявили ей войну. Отставной русский генерал М.Г.Черняев, участник Севастопольской обороны в Крымскую войну и завоевания Средней Азии, без разрешения своего правительства выехал в Белград, принял Сербское подданство и стал во главе сербской армии. Из России в Сербию и Черногорию направлялось до 5 тыс. добровольцев. Среди них были известные художники В.Д.Поленов и К.Е.Маковский, писатель Г.И.Успенский, врачи С.П.Боткин и Н.В. Склифосовский. В России собирались пожертвования для сербов и черногорцев. Жертвовали все слои населения (сам Александр II пожертвовал 10 тыс. рублей). На собранные деньги закупались одежда, оружие, продовольствие, снаряжались госпитали. В русской прессе развернулась активная компания в защиту "единоверных братьев-славян".
Военные действия неблагоприятно складывались для Сербии. Ее армия терпела неудачу за неудачей. Сербия обратилась за помощью к русскому правительству. 19 (31) октября 1876г. русское правительство в ультимативной форме потребовало от Турции в течение 48 часов заключить с Сербией перемирие, в противном случае угрожая войной. Одновременно оно провело частичную мобилизацию войск в своих западных губерниях. Твердая позиция России спасла сербскую армию от полного разгрома.
Россия стремилась разрешить Балканский конфликт мирными средствами. Она охотно пошла на предложение английского правительства о созыве в Константинополе конференции европейских держав для обсуждения положения дел на Балканах. Созванная, в конце декабря 1876г. конференция предъявила Турции требование о предоставлении автономии Боснии, Герцеговине и Болгарии. Хотя турецкий султан и объявил о формальном равенстве христиан и мусульман на территории Османской империи, однако отказался дать гарантию его соблюдения, а также отклонил требование европейских держав о предоставлении автономии Боснии, Болгарии, Герцеговине. Такая позиция султана диктовалась поддержкой его со стороны Англии.
В январе 1877г. в Будапеште была подписана секретная русско-австрийская конвенция, согласно которой Австро-Венгрия обязывалась оказать Боснии дипломатическую поддержку, и соблюдать нейтралитет в случае военного конфликта Боснии с Турцией.
Весной 1877г. российское правительство сделало последнюю попытку урегулировать балканский кризис мирным путем. По его инициативе 19 (31) марта 1877г. был подписан "Лондонский протокол" шести европейских держав, обязывающих турецкого султана провести реформы в христианских областях на Балканах. Султан отверг "Лондонский протокол", расценив его как вмешательство в дела Османской империи. Он отдал распоряжение призвать на действительную службу 120 тыс. человек, и перевести военную эскадру из Мраморного моря в Босфор. Это был уже прямой вызов.
12 (24) апреля 1877г. в ставке русского командования в городе Кишиневе Александр II подписал манифест о войне с Османской империей.
II. Цели политики России на ближнем Востоке. Положение народов в составе Османской империи.
После отмены нейтрализации Черного моря в 1871 году Россия довольно успешно восстанавливала свое влияние на Балканах. Свою задачу русское правительство ограничило охраной подступов к Константинополю путем политического и экономического проникновения на Балканы. Освоением южных районов России, расширение внешней торговли делали Босфор и Дарданеллы одной из центральных коммерческих магистралей.
К 70-м годам XIX в. усилилась зависимость Османской империи от западноевропейского, преимущественно английского, капитала, что вызывало недовольство политикой султанского правительства в самой Турции. Усилились противоречия между ведущими державами Европы в борьбе за раздел мира. Небывалого размаха достигло национально-освободительное движение против турецкого ига. Все это сказывалось на состоянии Османской империи, ускоряя ее упадок.
В городах Болгарии, Сербии, Боснии, Герцеговины возникали революционные комитеты, осуществлявшие руководство национальным движением, предпринимались усилия по объединению славянских народов для борьбы с турецкой неволей.
Порта, используя противоречия европейских держав на Ближнем Востоке, не провела обещанные ещё в 50-е годы XIX в. реформы по уравнению положения христиан с мусульманами. Христиане по-прежнему не имели прав на земельную собственность; они не призывались в армию, но были обязаны платить специальный налог (бедель) за освобождение от военной службы. В 1873 г. султан издал несколько постановлений, ограничивавших доступ христиан в Боснии и Герцеговине к образованию. Указы, урезывавшие автономию христиан - босняков и герцеговинцев, вызывали брожения в этих провинциях. Порта, в свою очередь, перешла к массовым арестам христиан, обвиненных в заговоре. В 1874-1875 гг. турецкое правительство усилило экономическое наступление на христиан. Оно увеличило налоги с населения, не посчитавшись с неурожаями тех лет. Сборщики податей, прибегая к репрессиям и к помощи войска, выколачивали налоги у жителей Боснии и Герцеговины. Это и послужило непосредственным толчком к восстанию.