— Поскольку наши адвокаты оба наслаждаются своими выходными, я должен сообщить, что завтра буду дома, и ты не сможешь забрать свои вещи. Предлагаю позвонить тебе адвокатам, чтобы они смогли договориться о другой дате.
Лицо Рокки побледнело еще больше, и она бросила взгляд на Лейна.
Чертовый мудак.
— Хорошо, — сказал Лейн, снова садясь. — Мы можем прийти, даже если ты будешь дома. Для нас это не проблема.
Глаза Рокки вылезли из орбит.
Лейн схватил салфетку и положил себе на колени.
— Боюсь, что это мне не подходит, — ответил Эстли.
Лейн не сводил глаз с Рокки.
— Ты имеешь право на дом?
— Да,— прошептала она.
Он посмотрел на Эстли.
— Тогда ей не нужно твоего разрешения, чтобы прийти к себе домой. Если тебе это не подходит, то твои проблемы. Мы придем в десять.
— Посещение моего дома на тебя не распространяется, — отрезал он.
— Ну, к счастью для меня, моя женщина наполовину владеет твоим домом, уверен, что она меня уж точно пригласит. Не так ли, дорогая?
Рокки медленно закрыла глаза.
Эстли заговорил, и когда он заговорил, голос его звучал тихо, тон изменился, что-то пронзенное звучало в его тоне, Лейну показалось это не очень хорошим знаком, но он не мог понять, что именно, поэтому поднял глаза, Эстли обращался к Рокки.
— Ты знаешь, что это такое, Рокки. Знаешь, — он отрицательно качал головой, — я не ожидал такого от тебя.
Затем он развернулся, направившись к своей кабинке, по пути остановил официанта, заявив:
— Принесите наш чек на стойку метрдотеля, мы уходим.
Эстли вытащил свою девушку из кабинки, Лэйн оглянулся на Рокки, которая встала, опершись локтем на стол, слегка касаясь пальцами губ, ее глаза смотрели рассеянно в сторону ресторана.
— Рок? — позвал он, ее взгляд переместился на него, в нем читалось беспокойство. Он наклонился вперед, протянул руку, схватил ее за запястье, потянул, чтобы она села, не отпуская ее руки. Потом прошептал: — Они уходят. Все хорошо.
— Ты знал,— прошептала она в ответ.
Он промолчал.
— Ты знал,— повторила она. Ты специально все подстроил.
Лэйн не сводил с нее глаз и молчал.
Она посмотрела поверх его плеча и убрала руку, когда появился официант с напитками. Лейн оглянулся, Эстли и его девушка исчезли.
— Вы уже выбрали? — спросил официант, поставив напитки. — Я с удовольствием отвечу на любые вопросы.
— Дайте нам еще минуту,— попросил Лейн.
Официант кивнул, сложил перед собой руки, будто молился, пробормотал:
— Конечно.
Черт возьми, это место было пафосным.
Официант удалился, Лейн посмотрел на Рокки.
— Рок…
Она начала кивать, он не мог назвать причину ее реакции.
Потом она сказала:
— Все хорошо. Просто прекрасно.— Она расправила плечи и спросила фальшиво веселым голосом: — Это же должно было случиться рано или поздно, верно?
— Детка…
Он замолчал, потому что она покачала головой.
— Нет, нет, ты прав. Ты прав, что все подстроил. Конечно, ты должен постоянно рулить. Но это не должно было быть сюрпризом. Не так, как с Габриэль. Так-то было бы лучше. Разговор был бы короче, и свидетелей было гораздо меньше.
— Ему нужно вернуть кое-что твое, — сказал ей Лейн, и она снова начала кивать.
— Да, конечно. В этом ты тоже прав. И ты был прав, что не сказал мне. Я бы не пошла.
Он откинулся на спинку стула и сделал глоток пива, не сводя с нее глаз, наблюдая, как она смотрит куда угодно, только не на него.
— Если я прав, то почему у меня такое чувство, будто я стою на тротуаре и смотрю на твое окровавленное изуродованное тело после того, как толкнул тебя под автобус?
Наконец ее взгляд метнулся к нему. Она уставилась на него за секунду до того, как ее лицо расплылось в улыбке.
— Со мной все хорошо, — тихо произнесла она. — Серьезно, ты поступил правильно. Все кончено.
— Не совсем,— возразил он. — Мы должны поехать к нему завтра.
— Я поеду одна. Мне не так уж много нужно забрать. Просто несколько вещей, которые не забрала раньше, потому что… ну, мне некуда было их складывать. Это не займет много времени.
— Ни за что на свете я не позволю тебе поехать к нему одной, Рок.
— Хорошо, вдвоем можно управиться быстрее.
Она уставилась на него, и Лейн понял, что она задумала.
Потом решилась:
— Я возьму с собой Мерри.
— Мерри в эти выходные на озере.
— Ах да, я и забыла.— Она пожевала губу, потом сказала:— Тогда папу.
— Твой отец не может поднимать коробки.
— Я положу мало вещей, чтобы они были легкими.
— Свитчикс, дождь идет уже три дня, и до среды не закончиться. Твой отец, наверное, сейчас не очень хорошо себя чувствует.
Он понял, что подловил ее, когда ее глаза вспыхнули.
— Тогда я попрошу Джози, — в ее голосе слышалось отчаяние.
— Я против.
— Лейн…
Лейн наклонился вперед.
— Почему ты так отчаянно хочешь, чтобы я не ехал?— Она открыла рот, чтобы ответить, но он задал другой вопрос. —И что за залп он выдал тебе на прощанье?
Она резко закрыла рот, взглянув на потолок, и, если бы она начала насвистывать мелодию, он бы не удивился.
Он наклонился еще ближе.
— Сладкая моя, ты же знаешь, что я упертый, знаешь, что я получу то, что хочу, и буду весь вечер донимать тебя, пока ты мне не скажешь, так что выкладывай. Что происходит?
Она сердито посмотрела на него.
— Он знает о тебе.
Лейн кивнул.
— Да, я бы предположил, что если бы ты прожила десять лет с парнем, то поделилась бы историей. И что?— Ее взгляд скользнул поверх его плеча. — Рокки,— предупредил он.
Ее взгляд снова переместился на него.
— Скажем так, ты не простой пример для подражания.
Черт побери.
Пуля в живот. И агония.
Лэйн откинулся на спинку стула и предложил:
— Может сменим тему?
— Хорошая идея, — тут же согласилась Рокки, взяв меню и открыв его. — Итак... бифштексы здесь хороши, но лучше есть с соусом. Бифштексы просто убийственны. Они превращают бифштексы в рай, в виде мяса. Беарнез— отличный. Они также делают перечный соус, который очень вкусный, но беарнский намного лучше. И жареная картошка. Они обжаривают ее с луком, блестяще. О! И однажды я брала жареного тунца. Клянусь, он таял у меня на языке.…
Лейн наблюдал за ней, пока она болтала, и ему действительно не хотелось думать о том, но он не мог не думать, что даже в этом наряде с волосами вокруг лица, выглядела она гламурно, но при этом такой чертовски милой.
* * *
Пока они ехали домой, Лейн размышлял, что Рокки оказалась права. Беарнский соус был действительно хорош. Как и жареная картошка.
Но лучше всего было наблюдать, как Рокки ест горячие профитроли с заварным кремом. Он мог поклясться, что после третьего куска она испытала оргазм, и, наблюдая за ней, он почти сам испытал его.
Он взглянул на нее, увидел, что она смотрит в боковое окно, и понял, что ошибался. Лучше всего было сидеть напротив Рокки, когда она была в этом платье, с распущенными волосами, после того как пришла в себя после разговора с Эстли, выпила второй бокал вина и расслабилась. Даже с ней,с ее поднятыми щитами и стенами,она не становилась менее интересной, забавной, захватывающей и, особенно, привлекательной.
— Лэйн?— позвала она в тишине салона.
— Да, Рок,— ответил он.
— Спасибо,— сказала она.
— За что?— спросил он.
И услышал, как ткань ее пальто заскользила по сиденью, она повернулась к нему.
— Я знаю, что это неловко, и странно, и... ну, некомфортно. И я знаю, что из-за моего безумного плана я как бы подтолкнула тебя ко всем этим.… гм, проблемам. Но ты очень добр, и тебе определенно не нужно было лезть из кожи, чтобы устроить эту э-э...встречу тет-а-тет с Джарродом, и то, что ты сказал ему, было очень мило, хотя ему это не понравилось, ноя хочу сказать, что это очень понравилось мне. — Она сделала паузу, втянула в себя воздух, затем продолжила. —Ну, когда ты сказал, «будучи хорошей женщиной», а он изменял и все такое…
Он оборвал ее.
— Рок?
— Что?
— Не стоит.
Она замолчала, а потом прошептала:
— Спасибо за... э-э... то, за твоедружелюбие ко мне.
Господи, она явно сумасшедшая.
И абсолютно не менее привлекательная со своими поднятыми щитами и стенами.
Он свернул в свойкомплекс, к счастью, прожив больше года, нашел свой дом, не заблудившись.
На улице стояла машина, припаркованная между его домом и соседним, и он молил Бога ради владельца, чтобы «нацисты» из ТСЖ не патрулировали улицу, иначе завтра владелец дома получит от них раздраженное письмо.
Он нажал на кнопку открывания гаражных ворот, проехал по подъездной дорожке рядом с «Мерсом» Рокки, припарковался в гараже, гадая, выпьет ли Рокки виски. В доме у него были виски и пиво, и было бы неплохо посидеть и закончить вечер с Рокки и стаканом виски. Это было бы не очень умно, но спокойно и хорошо.
Место машины Джаса было пустым. Мальчики вернулись к нему неделю назад, но сегодня находились кто где, Джаспер болтался с друзьями днем, вечером был на свидании с Кирой. Трипп тусовался с какими-то приятелями, проведя ночь после игры у одного из них, днем собирался пройтись по магазинам и вернуться вечером после кино.
Он выключил зажигание, Рокки вышла из машины и обогнула капот, он присоединился к ней. Открыл дверь, придерживая, чтобы она прошла вперед, а затем прошел мимо нее через подсобку, придержав опять для нее дверь.
Когда они оба вошли в кухню, в доме было темно, Лейн тут же перестал думать, как убедить Рокки остаться и выпить виски. Хотя было рано, не было еще и одиннадцати. Трипп должен был вернуться домой к десяти, его комендантский час наступал только в полночь. Возможно, планы изменились, но, если бы изменились, он бы позвонил.
Лейн потянулся, чтобы включить свет, когда свет сам зажегся, яркий и сверкающий, и он услышал крик:
— Сюрприз, детка!
Затем он посмотрел на окаменевшую Ракель и увидел Мелоди, стоящую на кухне в черных босоножках на высоком каблуке и прозрачном черном нижнем белье.
Черт!
— О Боже! — крикнула Мелоди, закрываясь руками.
— Мелоди, Господи! — вставил Лейн, быстро обойдя Рокки, закрыв Мелоди своим телом, чтобы Рокее не видела. — Какого хрена!
— Я... О боже! — воскликнула Мелоди, пятясь к дивану в гостиной.
— Черт возьми, женщина, у меня в доме живут два подростка, а ты практически голая! Господи. Как, черт возьми, ты сюда попала?
— Трипп… Трипп впустил меня, а потом ушел, — ответила Мелоди, все еще пятясь назад, она схватила халат со спинки дивана и начала судорожно напяливать его на себя.
— Ушел? — спросил Лейн.
— Он не... он не сказал мне, что ты.…— Ее взгляд метнулся к Рокки, которая все еще не двигалась. — Я сказала ему, что мне нужно побыть с тобой наедине. Он позвонил другу, и они… он не сказал мне, что у тебя свидание.
— Нет! Нет, это не свидание, — вставила Рокки, Лейн увидел, что она буквально крадучись продвигалась вдоль кухонной стойки, прижимаясь к ней, будто хотела, чтобы стойка, шкафы и стена спрятали ее. — Я… Я буду… вы двое просто… Я пойду.
— Рок... — начал Лейн, и ее голова резко повернулась к нему, но ее глаза не пересеклисьс ним.
— Все хорошо, Лейн, я... просто пойду.— Теперь она скользила по холодильнику и смотрела куда угодно, только не на Лейна и Мелоди. — Вы двое... наслаждайтесь вечером. Я сама найду дорогу.
— Рокки.— Он двинулся к ней, она ускорилась, обогнув холодильник, зацепилась каблуком за край, отделявший плитку от деревянного пола, и рухнула вниз, ее рука сначала при падении уперлась в пол, а потом она завалилась на правую сторону боком.
— Черт! — прошипел он, быстро направившись к ней.
— О Боже! Ты в порядке?— Мелоди, уже одетая в халат, тоже бросилась к ней.
Рокки махнула им рукой, повернувшись лицом к полу, приподнявшись, тяжелая завеса волос скрывала ее лицо.
— Со мной все нормально, — прошептала она. —Все нормально.
Лэйн наклонился и положил руку ей на бедро, другой схватил за бицепс, но она резко вырвалась из его хватки.
— Все хорошо, — прошептала она в пол, оттолкнувшись, грациозно встала, плавно, как могла только Ракель, поднялась на ноги.
— Ты не ушиблась? — спросила Мелоди, пока Рокки держала голову опущенной, как Трипп после того, как Косгроув толкал его в плечо, завязывая пальто двумя пальцами, сжимая остальнымисумочку.
— Нет, со мной все хорошо.— Она стояла в профиль к Лейну, откинула волосы назад и подняла руку, он заметил, как задрожала ее рука, пока заправлялаволосы за ухо. Он видел, как она одарила Мелоди фальшивой улыбкой. — Видишь, все хорошо. Я пойду.
— Рок... — начал он, снова положив руку ей на плечо, она медленно повернулась к нему, движение было плавным, приподняла подбородок, и он поймал на полсекунды ее взгляд,нижние ресницы блестели от слез, и глаза были наполнены такой острой болью, что он замер, а грудь сжалась, выдавливая весь кислород, затем она посмотрела в пол, резко повернулась, его рука соскользнула.
— Спокойной ночи! — крикнула она и побежала, стуча каблуками по дереву, к двери.
Лейн бросил взгляд через плечо на Мелоди и прорычал:
— Черт.
Затем пошел за Рокки, которая уже выбежала за дверь.
Он поймал ее открытую дверцу машины, когда она села внутрь, ее рука метнулась к ручке, чтобы захлопнуть дверцу, он оттолкнул ее руку.
— Рокки, подожди секунду, — сказал он, присев на корточки перед открытой дверью.
Она не отрывала глаз от руля.
— Тебе лучше уйти.
— Посмотри на меня.
— Тебе лучше…— Она глубоко вздохнула и повернулась к нему с яркой, абсолютно фальшивой улыбкой. — Спасибо за ужин. Было очень приятно. В следующий раз угощаю я.
Она посмотрела на его дом, потом снова на него и тихо сказала:
— Наверное, твоя девушка чувствует себя идиоткой. Тебе лучше пойти к ней.
— Рок…
— Уходи, — прошептала она, и ее голос вдруг так сильно задрожал, что ее было трудно расслышать. Она теряла контроль. — Лейн, пожалуйста, отпусти мою дверь, иди в дом.
Он начал поднимать руку к ее лицу, говоря:
— Рокки…
Ее голова дернулась, она сильно зажмурилась.
— Не надо! Прошу тебя, пожалуйста, просто уйди.
Он уставился на ее профиль и стиснул зубы. Затем выпрямился, отошел на два шага, захлопнул дверь машины, она тут же завела мотор и быстро выехала с дорожки, нажав на газ.
Он смотрел, пока не потерял из виду «Мерседес», потом вошел в дом, взгляд Рокки, слезы и боль в ее глазах прожигали ему мозги, он распахнул штормовую дверь, входную дверь, захлопнул ее и двинулся на второй этаж, перепрыгивая через две ступеньки.
Мелоди находилась в его спальне, быстро натягивая футболку. Он увидел ее сумку на полу, видно она была здесь не более двух часов, вызвав настоящий взрыв бомбы. У стены стояли два глянцевых пакета из ее магазина.
— Ты же знаешь, что меня подстрелили девять недель назад,— выпалил он.
Не глядя на него, она прошептала:
— Прости.
— Все могло бы закончиться по-другому, я подумал на секунду, прежде чем войти в этот чертовый дом, что кто-то мог вломиться и достал бы оружие.
Она дернула головой в его сторону.
— Таннер, прости. Я не подумала.
— Не подумала. Черт возьми, даже в Лос-Анджелесе, если бы ты провернулаподобное дерьмо, могло случиться тоже такое. Ты же знаешь.
— Знаю!
Он не сводил с нее глаз.
— А мог Джас вернуться домой со свидания…
Она покачала головой и бросилась к своей сумке, упав на колени, запихивая туда вещи.
— Все изменилось, Мелоди, с тех пор, как в Лос-Анджелесе были только ты, я, солнце и люди с голливудскими улыбками.
Он уставился на Мелоди, но видел перед собой только Рокки.
Черт! Почему он никак не мог выкинуть из головы ее чертово выражение лица?
Она застегнула молнию на сумке, он наблюдал за ней. Мелоди была высокой, стройной, с большими сиськами, и они были настоящими. Тридцать пять. Длинные темные волосы. Голубые глаза. А еще она была забавной и милой.
Да пошло все к черту.
Лейн принял решение.
— Диди, иди сюда, — мягко сказал он, и она откинула голову назад, чтобы взглянуть на него.
— Я все видела,— прошептала она.
— Что?— спросил он.
Она отрицательно покачала головой, посмотрела на свою сумку и медленно выпрямилась.
У нее была грация, она была в гармонии со своим телом, но она не была такой плавной, как Ракэль.
Она повернулась и посмотрела на него.
— Я не понимала почему ты… со мной, почему не…— Она покачала головой, глубоко вздохнула и продолжила: — Я рылась в твоих вещах. И нашла конверт. Видела фотографии. Я знаю, кто эта женщина.
Гнев Лэйна покинул его, но сейчас вернулся, пронзив, как лезвие.
Он молчал, потому что не мог не заорать.
— На некоторых из них было написано ее имя,— прошептала она. — Рокки.
— Это не круто с твоей стороны, — тихо произнес он.
— Знаю, — так же тихо ответила она, наклонив голову. — Ты снова с ней?
— Нет, мы вместе работаем над одним делом.
— Она детектив?
— Она учительница.
Мелоди смотрела на него секунду, затем улыбнулась, и это была не счастливая улыбка.
— Учительница,— прошептала она.
— Диди…
— Даже в том деле с наркоторговцем, который делал покупки у меня в магазине, ты не позволил мне работать с тобой, а я умоляла тебя позволить мне тебе помочь.
— Это было небезопасно.
— А сейчас? — спросила она, хотя знала ответ. Она позвонила через пару недель после того, как его подстрелили, он сообщил ей, что получил три пули, потому что думал, что она в конце концов узнает. С тех пор как он уехал из Лос-Анджелеса, она навещала его во время своих выходных или отпуска, и когда она была с ним, он предпочитал ходить без рубашки. Даже если она думала, что это не такой же типичный случай, как был в ЛА, она была чертовски уверена, что его работа не всегда была путешествием через световую фантастику. — Ты хочешь быть с ней.
— Все совсем не так,— возразил он.
— Да?— Она снова наклонила голову и указала на пол. — Девушка всегда чувствует, Таннер, и во время этой сцены ты не сводил с нее глаз. И потом пошел за ней. Ты велел мне одеться, а сам пошел за ней.
— Она просто упала на гребаный пол, Мелоди, — напомнил он ей, скрестив руки на груди.
Она пристально посмотрела ему в глаза и прошептала:
— Ты пошел за ней.
— Бл*дь,— отрезал он.
Она согнулась пополам, схватилась за ручку сумки, подняла ее и подошла к нему.
Онатеребила лацкан его пиджака, смотря глаза в глаза.
— Я знала, что этивещи будут хорошо смотреться на тебе, — прошептала она. — Но на тебе все будет хорошо смотреться.
— Диди…
— То, что в этих сумках, — она кивнула назад, указывая на вторую, — для тебя.
Он расцепил руки и обнял ее за талию.
— Диди, — прошептал он, и она подняла на него глаза, когда ее рука коснулась его шеи.
— Надеюсь, ты вернешь ее, — все еще шептала она, и руки Лейна крепко сжали ее талию. — На тех фотографиях ты выглядел счастливым. Даже когда смеешься теперь, ты не выглядишьтаким счастливым, как на тех фотографиях…— Она остановилась, ее пальцы сжали его шею. — Надеюсь, ты вернешь ее, и она снова сделает тебя таким же счастливым.
Затем она высвободилась из его рук и пошла к лестнице, а лицо Рокки снова возникло мысленно перед Лейном.
Лэйн стоял и слушал, как хлопнула входная дверь.
Потом услышал, как хлопнула дверца ее машины.
Потом услышал, как отъезжает ее машина.
Он просто стоял и слушал, позволив ей уйти.
8.
Вы подходите
— Ты понял?— прошептала Рокки ему на ухо.
Он находился сверху, был все еще внутри, она обхватила его руками и ногами, крепко, кожа к коже, ее тело чувствовалось таким мягким под ним.
— Что понял, детка? — прошептал он в ответ.
Она еще сильнее сжала руки и ноги вокруг него.
— Почему я тебя бросила.
* * *
Лэйн открыл глаза.
Он лежал на животе в постели в своей темной спальне.
Перекатился на спину, бормоча:
— Господи.
* * *
Он лежал спиной насиловой скамье, ноги стояли на полу, согнувруки в локтях опускал тяжеловесные гантели, затем, на выдохе сквозь зубы, тянул их вверх.
Трипп вышел из своей комнаты, Лэйн повернул голову в его сторону. Его сын, почесывая задницу, зашаркав в ванную.
— Привет, пап,— пробормотал он.
Лэйн приподнял локти.
— Привет, Трипп, — затем поднял гантели.
Он услышал, как закрылась дверь ванной.
* * *
Приняв душ, побрившись, Лэйн стоял у островка, наблюдая за Триппом, который сидел напротив него и ел четвертый пончик, не отрывая глаз от телевизора в столовой. Блонди, Лэйн это точно знал, хотя и не видел ее, лежала у табурета Триппа, слизывая остатки сахарной пудры, которая сыпалась с пончика на пол.
Лейн поднес мобильник к уху и в третий раз за утро услышал: «Вы дозвонились до голосовой почты Рокки… оставьте сообщение».
Он захлопнул телефон и пробормотал:
— Черт.
Трипп перевел глаза на него.
— Что?
— Ничего, приятель.
Лейн взглянул на часы над микроволновкой. Было десять минут одиннадцатого. Они должны уже были входить в дом к ее мужу. Она должна была подъехать к нему без двадцати десять. С коробками на заднем сиденье «Мерса», чтобы переложить их в«Субурбан», и поехать к нему.
Но Рокки не приехала.
Лейн положил ключи на стойку и сказал Триппу:
— Я поеду к Рокки. Нужнокое-что забрать из ее старого дома. Не знаю, сколько времени это займет, но к игре с «Колтами» я буду дома.
Трипп все еще смотрел на него, потом спросил:
— А где Мелоди?
Лейн уже повернулся уходить, но остановился, посмотрел сыну в глаза и ответил:
— Она уехала.
Трипп продолжал смотреть на него. Затем опять спросил:
— Уехала, то есть уехала?
— Уехала, — подтвердил Лейн.
Трипп кивнул и пробормотал:
— Она мне нравилась.
— Мне тоже, приятель.
Трипп снова кивнул, сглотнул и взглянул в сторону телевизора. Потом прошептал:
— Но Рокки, кажется лучше.
— Трипп... — начал он, предупреждающим тоном.
Трипп быстро взглянул на него.
— Я знаю, вы двое подходите друг другу.
Лейн ошеломленно уставился на сына.
— Мы подходим?
— Она тоже занимается тем, во что верит всем сердцем, — объяснил Трипп.
— Что? — тихо спросил Лейн.
— Ну, та работа, которую ты делаешь для других людей. Отец Дины Кемплер был придурком, ее мама не могла от него избавиться, потому что он парил ей мозги все время, хотя они были в разводе, ты ей помог. Дина мне рассказала. Сказала, что ее мама узнала о тебе, потому что ты помог подруге ее мамы. Ты практически знаменитость в моей школе. Ты думаешь, мы школьники не обмениваемся новостями?
Он знал, что дети любят обмениваться новостями и не только новостями, просто не знал, что мама Дины Кемплер — Ким все рассказала своей дочери.
— Трипп, не надо…
— Миссис Эст... я имею в виду Рокки, целую неделю заставляетучеников слушать рок-музыку. Говорит, что тексты песен — это поэзия. Говорит, что некоторые из величайших рок-звезд настоящие писатели. Администрация школы пыталась заставить ее не делать этого, но Рокки боролась и победила, так что на уроках ее ученики все еще слушают музыку. Хотя нельзя сравнивать твою работу и ее, но на самом деле это так. Знаешь? Вы подходите друг другу. Мелоди продает одежду. Ее одежда милая, сама Мелоди милая, но вы с Мелоди не подходите друг другу.
Лэйн изучал выражение лица своего сына, зная, что его сын был смышленым, но сейчас он пришел к выводу, что сильно его недооценивал.
В данную минуту у него не было времени продолжать этот разговор. Не то чтобы он вообще хотел продолжать этот разговор, но сейчас он правда не мог.
— Я должен поехать к Рокки, приятель, — тихо произнес Лейн.
После того как он произнес эти слова, Трипп еще минуту не сводил с него глаз.
Потом ухмыльнулся.
— Передай ей от меня привет.
Да, он точно сильно недооценивал Триппа.
Лэйн улыбнулся в ответ и направился к кладовке, чтобы войти в гараж.
Он уже собирался выехать, когда дверь гаража распахнулась и ворвался Джаспер, одетый в майку алкоголичку и спортивные штаны до колен, в которых он спал. Его волосы были в беспорядке, глаза все еще были сонными, но его действия были уверенными и настойчивыми.
— Папа! — крикнул он, и Лэйн поставил пикап на холостой ход, включил парковочный тормоз.
Джаспер подбежал к пассажирской двери, забрался внутрь, хлопнув дверцей.
— Боже! Рад, что застал тебя. Я услышал, как поднялась гаражная дверь и...
— Джас, мне нужно к Рокки.
— Вчера ты был занят работой, я не знал, насколько это важно, поэтому не хотел тебя беспокоить, но подумал, что ты захочешь знать.
Лейн почувствовал, как напряглись мышцы шеи.
— Узнать что?
— Когда мы с Триппом собирались уже отправиться на игру, к нам в дом мамы пришел какой-то парень. — Он замолчал на секунду.— Стью дал ему желтый конверт, ну, такой знаешь, из толстой бумаги, маленький, как обычный конверт, но он был набит до отказа. Клапан был закрыт, я не увидел, что было в конверте, но он был очень пухлым, пап.
— Ты хорошо разглядел этого парня?
Джаспер снова кивнул.
— Ты сказал, если у меня будет плохое предчувствие, я должен сообщить тебе,поповоду этого парня, он — Мистер ПлохоеПредчувствие.
Черт. Вот дерьмо.
Джаспер продолжал:
— Высокий, пузатый, черные волосы, белый. Он был в темных очках, но уже смеркалось, папа. И на нем было много золота. Цепи. Кулоны. И еще у него был пирсинг в верхней части левого уха, в обеих мочках и на левой стороне нижней губы.
— Ты когда-нибудь видел его раньше? — спросил Лейн.
— Нет, — ответил Джаспер.
— Никогда и нигде?—не унимался Лейн.
— Нет, пап.
Лейн утвердительно кивнул.
— Хорошая работа, приятель.
Лейн мог поклясться, что видел, как грудь Джаспера расширилась.
Потом Джаспер спросил:
— Ты знаешь этого чувака?
Ага, Лейн знал этого чувака. Он также узнал, что Стью предпочитал играть на собачьих бегах и, очевидно, часто не выигрывал.
— Да,— ответил Лейн.
— Я прав? Он — Мистер Плохое предчувствие?
Джас был прав. Карлито был точно Мистером Плохое Предчувствие, и это совсем не хорошо, что подпольный ростовщик заявился в дом, собирая дань.
— Если ты снова увидишь этого парня, Джаспер, ты станешь невидимым, как и твой брат.
— А как же мама?
— А твоя мама была дома?
— Нет, она была на работе.
— Скажи, если он когда-нибудь появится и твоя мама будет дома, хорошо? На самом деле, скажи, если ты когда-нибудь увидишь его снова где бы то ни было.
Джаспер кивнул. Затем спросил:
— Ты... — он сделал паузу, — ты позаботишься об этом?
Лейн кивнул.
— Да, Джас.
— И о маме?
Лейн втянул воздух носом.
— И о маме тоже.
Золотой свет загорелся в глазах сына, он прошептал:
— Спасибо, пап.
Джаспер начал поворачиваться к двери, но Лейн остановил его, окликнув по имени, Джас повернулся к нему в пол оборота.
— Как прошло твое свидание с Кирой вчера вечером?
Джас выглядел хладнокровно, как скала. Во время пиццы они просто болтали, он подождал до следующей субботы, чтобы пригласить ее куда-нибудь. Вчера вечером у них было второе свидание. Это не означало, что они не переписывались семьсот раз на дню и не зависали вместе в пиццерии после игр, но они там ели пиццу, а потом Джаспер отвозил ее домой. Он играл круто, его ребенок был хорош в этом.
Медленная улыбка расплылась по лицу Джаспера, наблюдая, как его улыбка расширяется, Лейн точно понял, как прошло свидание.
Затем, удивив своего старика, Джаспер стал рассказывать.
— Она чокнутая. Она меня этим поражает и смешит до колик. Она может сделать что угодно и сказать что угодно. Но я считаю, что должен держать ухо востро. Когда я говорю, что она может сказать и сделать все что угодно, я именно это и имею в виду, она может сказать и сделать все что угодно.— По выражению лица сына Лейн понял, что это не так уж плохо. Улыбка Джаспера изменилась, прежде чем он продолжил. — Хорошо, что связалась она со мной, раз такая чокнутая, ей нужен крутой парень, чтобы залечить ее раны.
Лейн усмехнулся.
Даже в его возрасте у Джаспера был серьезный опыт общения с девушками, но Джаспер понятия не имел, с чем он столкнулся в лице Киры. Лэйн почти совсем не знал Киру Уинтерс, но полагал, что его сын не ошибся, потому что жизнь Джо Каллахана, вероятно, была сущим адом с этим подростковым вулканом. Если Кэл узнает, что Джаспер оберегает его падчерицу и старается залечить ее раны, у Джаспера не будет никаких проблем с Кэлом. Черт, Кэл, возможно, даже будет благодарен разделить свою ношу с ним.
— Когда ты снова с ней встречаешься? — спросил Лейн.
— Я подумал, если ты не против, и Рокки не против, я мог бы пригласить ее к нам домой на пасту на этой неделе, когда Рокки будет у нас. Кира полностью боготворит Рокки. Она считает ее бомбой. Я бы здорово выиграл, если бы приготовил ей ужин, когда Рокки былабы здесь.