В самом общем виде правонарушение может быть охарактеризовано как антиобщественное деяние, причиняющее вред обществу и наказываемое в соответствии с законом.
Все без исключения правонарушения представляют собой деяния людей, а не воздействие сил природы или предметов, не действие животных. Не могут быть правонарушением мысли и чувства человека. Несмотря на разнообразие причин, условий, субъектов и характера совершаемых противоправных деяний, все они имеют общие признаки, позволяющие отнести их к такому социальному явлению как правонарушение. Законом устанавливаются признаки правонарушения, позволяющее отличить правонарушение от других антиобщественных поступков людей, например, аморальных, которые законом не наказываются. Во-первых, правонарушением признаётся лишь то деяние, которое нарушает закон, которое запрещено нормами права. Поэтому важнейший признак правонарушения – его противоправность. Противоправность может быть выражена в отступлении от требований права вопреки его назначению (злоупотребление правом) и т.д. Во-вторых, правонарушения – это деяния дееспособных, вменяемых лиц, т.е. тех, кто достиг установленного законом возраста (как правило 14 – 16 лет) и способен отдавать отчёт в своих действиях, руководить своими поступками. Таким образом, правонарушение характеризуется проявлением воли человека, могущего действовать разумно. Поэтому считаются правонарушениями деяния, совершённые малолетними, психически нездоровыми людьми. За предусмотренные законом общественно вредные поступки малолетних отвечают лица, виновные в неосуществлении необходимого надзора и воспитания. В-третьих, не всякое противоправное деяние, совершённое дееспособным лицом может быть признано правонарушением, а только то, которое совершено по вине этого лица. Виновность – характеризует психическое отношение субъекта к совершённому правонарушению. Таким образом, важнейшим признаком правонарушения является наличие вины, т.е. умысла или неосторожности в совершении неправомерного деяния. Таким образом общественная опасность как признак правонарушения состоит в том, что врезультате совершения правонарушения причиняется вред интересам личности, общества или государства. Наказуемость также можно отнести к признакам правонарушения потому, что за совершение любого правонарушения должна быть предусмотрена юридическая ответственность. С учётом вышеизложенного можно дать следующий вывод: Правонарушение – это противоправное, виновное, наказуемое, общественно опасное деяние вменяемого лица, причиняющее вред интересам государства, общества и граждан. В зависимости от степени общественной опасности правонарушения подразделяются прежде всего на преступления и проступки. Преступления относятся к категории особо опасных и вредных для общества, они предусмотрены Уголовным кодексом, посягают на наиболее значимые объекты, за их совершение применяются наиболее строгие санкции (лишение свободы, смертная казнь, пожизненное заключение). Для определения степени общественной опасности используются следующие критерии:
1)значимость общественного отношения, ставшего объектом посягательств;
2)размер причиненного ущерба;
3)способ, время и место совершения противоправного деяния;
4) личность правонарушителя.
Проступки – менее опасны по своему характеру и последствиям, чем преступления. Они совершаются не в уголовно-правовой сфере и не преступниками, а обычными гражданами в различных областях человеческой деятельности. И влекут за собой не наказания, а взыскания. Существуют следующие виды проступков:
1)гражданско-правовой проступок, то есть нарушение договорных гражданско-правовых обязательств, они имеют место в сфере имущественных отношений;
2)административный проступок, то есть административные правонарушения, посягающие на установленный законом общественный порядок, на отношения в области исполнительно- распорядительной деятельности органов государства, на права и свободы граждан.
3)Дисциплинарный проступок, то есть дисциплинарные правонарушения, которые совершаются в сфере трудовых отношений и посягают на внутренний распорядок деятельности предприятий, учреждений, организаций, в виде нарушений или исполнений служебных обязанностей.
4) Процессуальные правонарушения, посягающие на установленные законом процедуры осуществления правосудия (неявка свидетеля в суд).