Усиление роли политики в современном обществе главным образом происходит с помощью СМК. В ходе исторического развития человеческое общество доросло до понимания, что стратегия и тактика социального развития должны определяться в режиме диалога всех сил, включенных в систему социального взаимодействия. С развитием информационных технологий принципиально изменились все средства и формы человеческого общения. Благодаря современным компьютерным и спутниковым системам связи сформировалась глобальная информационная среда, оказывающая сегодня решающее влияние на политическую сферу общества. Один из основоположников теории коммуникаций канадский ученый Маршалл Маклюэн (1911 – 1980) образно сравнивал глобальную информационную среду с центральной нервной системой человечества, благодаря которой все мы можем теперь реагировать на мир как на единое целое.
Действительно, информационно-коммуникационные процессы стали составлять ядро современной цивилизации, а в политике информация превратилась в решающий фактор политической власти и управления. Сегодня политики пытаются наладить новые конструктивные механизмы взаимодействия между политической властью и массами,которые можно развивать в информационном обществе только с помощью информационных технологий, играющих решающую роль в формировании общественного мнения.
Испанский социолог Мануэль Кастельс в книге «Информационная эпоха: экономика, общество, культура» приводит любопытную статистику о возрастании роли СМИ как формы политической коммуникации.
В американском доме телевизор бывает включен приблизительно 7 ч. в день, причем действительный период времени просмотра телевизионных программ составляет ежедневно 4,5 ч. на одного взрослого человека.
Радио слушают в среднем два часа в день (в основном в автомобилях). Время, ежедневно затрачиваемое на чтение газет, составляет от 18 до 49 мин, а на просмотр популярных журналов уходит до 30 мин. Чтение книг, включая литературу по школьной программе, занимает около 18 мин в день.
М. Кастельс приходит к выводу, что натиск СМИ имеет кумулятивный (суммирующийся во времени, усиление эффекта) характер. И дело не только в количественных характеристиках. В урбанизированных обществах просмотр телевизионных программ представляет собой вторую крупнейшую категорию деятельности после работы и, уж во всяком случае, основное занятие, когда человек находится дома.
Следует уточнить: прослушивание радиопередач и просмотр телевизионных программ ни в коей мере не исключает других занятий. Обычно они сочетаются с выполнением домашних работ, с общими трапезами, социальными взаимодействиями. Это почти постоянно присутствующий фон, ткань нашей жизни. Мы живем ими и с ними.
Вслед за Маршаллом Маклюэном (канадским философом) М. Кастальс рассматривает технологии массовой информации наподобие сырья или природных ресурсов. Точнее сказать, СМИ, особенно радио и телевидение, стали аудиовизуальной окружающей средой, с которой мы непрестанно и автоматически взаимодействуем.
Часто телевидение прежде всего означает «присутствие» других людей в доме – драгоценное свойство в обществе, где все больше людей живет в одиночестве.
Ги Дебор (французский философ) называет современное общество «обществом спектакля» (он же является режиссёром фильма, сделанного по материалам книги «Общество спектакля»). Термин «спектакль» означает «самостоятельное движение неживого» или «общественные отношения, опосредованные образами». Важную роль в становлении общества спектакля сыграли СМИ: «это новшество обернулось настоящим Троянским конём».
Мыслитель считает, что современные технологии манипуляции сознанием способны разрушить в атомизированном человеке знание, полученное от реального исторического опыта, заменить его искусственно сконструированным «режиссерами» знанием.
В человеке складывается убеждение, что главное в жизни – видимость, да и сама его общественная жизнь – видимость, спектакль. При этом историческое время превращается в совершенно новый тип времени – время спектакля, пассивного созерцания. И оторваться от него нельзя, так как перед глазами человека проходят образы, гораздо более яркие, чем он видит в своей обычной реальной жизни в обычное историческое время.
По утверждению Ги Дебора, «конкретная жизнь деградирует до спекулятивного пространства». Ги Дебор говорит об «обмане без ответа», посредством которого происходит исчезновение общественного мнения. Сначала оно оказывается неспособным заставить себя услышать, а затем, очень скоро, оказывается неспособным сформироваться.
Аналогично об опасности доминирующей тенденции коммуникации власти и общества посредством СМИ пишет французский философ Жан Бодрийяр в статье «Реквием по масс-медиа»: «Бесполезно воображать себе полицейский контроль власти над ТВ (Оруэлл, «1984»): самим своим существованием ТВ представляет социальный контроль над самим собой. Нет нужды и воображать его себе в качестве шпионящего глаза режима в частной жизни каждого гражданина; телевидение куда больше, чем все это: это уверенность в том, что люди больше не разговаривают между собой, что они окончательно изолированы — перед лицом слова, лишенного ответа».
Ученые обращают особое внимание на ряд новых качеств информации как политического ресурса.
Во-первых, в отличие от природных, трудовых и денежных ресурсов, информация не убывает по мере ее использования, поэтому ее политического влияния хватает на любую аудиторию.
Во-вторых, информация неотчуждаема, и приобретение новой информации не уменьшает нашей способности приобрести еще столько же.
В-третьих, информация мгновенно распространяется в пространстве, и ее одновременно могут потреблять самые разные политические акторы. С точки зрения политической мобилизации общества информационный ресурс обладает преимуществом всеохватности и одновременности воздействия, что до информационной революции было практически неосуществимо.
22 июля 2000 г. была принята Окинавская хартия глобального информационного общества, которую вместе с лидерами стран "большой восьмерки"(По состоянию на начало марта 2014 года в страны "Большой восьмерки" входили Великобритания, Франция, Италия, Германия, Россия, Соединенные Штаты Америки, Канада и Япония. Как правило, задача клуба заключается в том, чтобы зафиксировать намерения сторон придерживаться определенной согласованной линии, ныне страны большой семерки, т. к. Россия простановила свое членство), подписал президент В. В. Путин. Лидеры ведущих современных государств подчеркнули необходимость полностью реализовать потенциал информационно-коммуникационных технологий в области укрепления демократии, транспарентного (прозрачного) и ответственного управления; предоставить каждому человеку возможность доступа к информационным сетям. Революционная роль информационных технологий связана также с возможностью достижения нового уровня социального согласия, предоставлением гражданам актуальной информации по охране здоровья, образования и профессиональной подготовке, занятости, созданию рабочих мест, предпринимательства, сельского хозяйства, транспорта, охраны окружающей среды, предотвращению катастроф, развитию культуры и достижения иных согласованных целей в области общественного развития.