ДЖЕССИКА СОРЕНСЕН
«ВЕЧНОСТЬ ЭЛЛЫИ МИШИ»
(Секрет – 2)
Переводчики: Galia_Br; Наталия Сикорская; Дарья Галкина
Редактор: [unreal], Дарья Галкина.
АННОТАЦИЯ:
Элла и Миша пережили трагедию и горе. Когда они вместе, все кажется возможным. Но сейчас они за тысячи километров друг от друга, и управление своими отношениями на большом расстоянии – испытание для их любви.
Элла вернулась в университет, стараясь сильно не переживать о своем будущем. Но из-за отца, который находится на реабилитации, это становится с каждым днем все труднее. Все, чего она хочет – чтобы Миша был рядом, но отказывается позволить своим проблемам мешать его мечтам.
Миша проводит дни разъезжая по стране вместе со своей группой, но глубоко внутри он знает, что теряет что-то. Быть вдали от Эллы тяжелее, чем он думал. Он хочет, чтобы она была ближе к нему, чтобы она нуждалась в нем. Но он не станет просить ее бросить университет, чтобы быть с ним.
Моменты, которые они проводят вместе, интенсивные и страстные, но от этого только тяжелее переживать моменты расставания. Они знают, что хотят быть вместе, но достаточно ли одного желания, чтобы получить свою вечность?
ОГЛАВЛЕНИЕ
ПРОЛОГ.. 2
ГЛАВА 1. 3
ГЛАВА 2. 8
ГЛАВА 3. 20
ГЛАВА 4. 24
ГЛАВА 5. 28
ГЛАВА 6. 32
ГЛАВА 7. 36
ГЛАВА 8. 40
ГЛАВА 9. 43
ГЛАВА 10. 45
ГЛАВА 11. 57
ГЛАВА 12. 63
ГЛАВА 13. 67
ГЛАВА 14. 69
ГЛАВА 15. 77
ГЛАВА 16. 87
ГЛАВА 17. 96
ГЛАВА 18. 100
ГЛАВА 19. 103
ГЛАВА 20. 109
ГЛАВА 21. 115
ГЛАВА 22. 120
ЭПИЛОГ.. 121
ПРОЛОГ
(Перевод: Galia_Br; редактура: [unreal] )
Элла
Что-то зловещее связано с этим мостом. Меня все еще тянет туда внутренним принуждением. Это воспринимается уже не так болезненно, как было раньше, но все еще существуют чувственные воспоминания, связанные с ним, которые будут вечно меня преследовать.
Небо усыпано облаками, и мягкий ветер целует мою кожу. Я застегиваю свою куртку, смотря на темную воду, потерянная в своих мыслях о той ужасной ночи, когда я обдумывала прыжок.
— Ты уверена, что будешь в порядке? — спрашивает Миша. Этот вопрос он задает на протяжении уже нескольких дней. Его пальцы белеют, когда он хватается за перила моста и всматривается в озеро. — Ты через многое прошла на этих выходных.
Я вздрагиваю при воспоминании о злом голосе своего отца, который сказал, что не хотел бы, чтобы я была его дочерью, когда мы с Дином заявили ему, что у него проблемы с алкоголем. Жестокие слова были озвучены, тем самым расколов мне сердце. Я все еще пытаюсь убедить себя, что это зависимость говорит, а не он сам, хотя я сама практически в это не верю. Мое тело и разум измотаны из-за происходящего, но я пробьюсь, справлюсь с этим точно так же, как справляюсь со всем в последнее время. Больше не убегаю. Теперь я встречаюсь лицом к лицу с трудностями, и, в конце концов, двигаюсь дальше.
Миша не знает всей истории о том, что произошло, и я хочу уберечь его от этого бремени. Он все время беспокоится обо мне, и чувство вины поглощает меня. Он должен быть счастлив, любить жизнь, делать то, что хочет. Он этого заслуживает.
Я хмурюсь, ненавидя тот факт, что, когда мы уйдем с моста, он оставит меня, чтобы вернуться к турне вместе со своей группой. — Мне немного грустно от того, что ты должен уехать.
Он отпускает металлические перила, и его голубые глаза сияют, когда он обнимает меня. Я зарываюсь лицом в его грудь и вдыхаю его аромат, не желая отпускать.
— Я люблю тебя, Элла Мэй, — он целует меня в макушку.
Я закрываю глаза и подавляю слезы. — Я тоже люблю тебя.
Он прижимается своими полными губами к моим, и страстно меня целует. Его кольцо в губе впивается в мой рот. Моя кожа согрелась, когда его руки исследовали мою спину, а его пальцы слегка касаются моего зада, прижимая мое тело ближе к нему. Я запутываюсь пальцами в его мягких волосах, прежде чем обхватить его шею руками. Его язык кружится у меня во рту, и он усиливает свой поцелуй, пока мы не отстраняемся, чтобы отдышаться.
Моя грудь вздымается. Я смотрю на озеро в последний раз, и солнце отражается в воде. — Пора идти, не так ли?
Он сжимает мою руку. — Все будет хорошо. Нас ждет двенадцатичасовая поездка, и я уеду лишь на пару недель, прежде чем снова адски буду тебя раздражать.
Я заставляю себя улыбнуться. — Я знаю, и жду с нетерпением того момента, когда снова стану раздраженной.
Взявшись за руки, мы идем к черному «мерседесу» Лилы. Я позволяю ему сесть за руль, и он летит по грунтовой дороге, оставляя облако пыли позади нас, которое быстро исчезает.
ГЛАВА 1
(Перевод: Galia_Br; редактура: Дарья Галкина )
Два месяца спустя…
Элла
Каждую ночь мне снится один и тот же сон. Мы с Мишей стоим на противоположных сторонах моста. С темного неба ужасно хлещет дождь, и ветер поднимает мусор между нами.
Миша протягивает руку, и я иду к нему, но он ускользает от меня, пока не приземляется на перилах моста. Он пошатывается на ветру, и я хочу спасти его, но мои ноги не двигаются. Порыв ветра врезается в него, и он падает назад, исчезая в темноте. Я просыпаюсь от собственного крика, и переполненная чувством вины.
У моего терапевта есть теория, что ночные кошмары отражают мой страх потерять Мишу, хотя это не объясняет, почему я не могу спасти его. Когда она это заметила, мое сердце заколотилось быстрее, и ладони начали потеть. Я никогда не заглядывала так далеко в будущее, чтобы понять, что однажды, мы с Мишей можем и не быть вместе.
Вечность? Такое существует?
С тем количеством времени, которое мы проводим вместе, я думала, куда движутся наши отношения. В последний раз мы видели друг друга на похоронах Грейди. Это был второй сложный день в моей жизни; первый на похоронах моей мамы.
Мы с Мишей были на скале, которая выходила на озеро, с черной банкой, содержащей прах Грейди. Дул ветер и все, о чем я могла думать, это как сильно жизнь принадлежит смерти. В любой момент смерть может схватить жизнь и отнять ее, прямо как она сделала с моей мамой и Грейди.
— Ты готова к этому? — спросил Миша, снимая крышку с банки.
Кивая, я протянула руку к банке. — Готова как никогда.
Позади нас, была заведена машина и играла любимая песня Грейди, — «Simple Man» Lynyrd Skynyrd, песня, которая идеально соответствовала Грейди и его стилю жизни.
Он протягивает мне банку, и мы держим ее вместе. — Что он говорил все время? — спрашивает меня Миша. — О жизни?
— Не так важно чувствовать себя прекрасно из-за всего, что мы делаем, — сказала я мягко. — Но важно то, что мы чувствуем к концу, когда оглядываемся назад на все, что мы сделали.
Слезы текли из моих глаз, когда мы наклонили банку и высыпали пепел с обрыва. Пока мы наблюдали, как он летит вниз к озеру, Миша обернул руки вокруг меня и сделал глоток текилы. Он предложил и мне, но я отказалась.
Мои внутренности сжались, когда боль прошла сквозь меня, но я быстро это подавила.
Хотя солнечный свет и попадал на нас, воздух был прохладный, пока я наблюдала за озером, которое, казалось, держало все. Это было связано с множеством глубоких и болезненных воспоминаний из моего прошлого с моей мамой и мною.
— Земля вызывает Эллу. — Лила машет рукой напротив моего лица и я вздрагиваю. — Ты, правда, уходишь в себя сильнее, чем кто-либо из тех, кого я знаю. Класс вышел пять минут назад... Черт возьми, что это за рисунок? Это жутко.
Вернувшись в реальность, мой взгляд обводит все пустые столы в классе, и затем я роняю ручку из своих рук, наконечник ручки утыкается в эскиз моего лица, только мои глаза черные и моя кожа выглядит сухой, потрескавшейся и грязной.
— Ничего. — Я убираю рисунок в сумку и хватаю книги. Иногда я теряю счет времени и это тревожит меня, потому что так делала моя мама. — Это просто каракули, которыми я развлекалась во время скучной лекции профессора Мэкмана.
— Что с тобой такое? Ты была суперпотерянной и суперугрюмой, — спрашивает Лила, когда мы выходим из класса и толкаем дверь, выходя на солнечный свет.
Я закидываю сумку на плечо и надеваю солнечные очки. — Ничего. Я просто устала.
Она резко останавливается в центре тротуара, сужает на меня свои голубые глаза и упирается руками в бедра. — Не закрывайся от меня сейчас. У нас все было так хорошо.
Я вздохнула, потому что она права. — Это просто сон, который я видела.
— О Мише?
— Как ты догадалась?
Она приподнимает брови. — Как я могла не догадаться? Все твои мысли о нем.
— Не все, — я сосредоточилась на своих мыслях о своем отце, который в реабилитационном центре и как он не хочет разговаривать со мной.
Мы прогуливались по тротуару, и она взяла меня под руку. У нее покачивающаяся походка, и ее розовое платье и светлые волосы развеваются от мягкого бриза. Около года назад, мы с Лилой выглядели одинаково, но потом Миша пробился сквозь мою оболочку, и я выбрала золотую середину. Я одета в черную футболку «Spill Canvas»[1]и пару джинсов, и мои длинные каштановые волосы свободно спадают вокруг моего лица.
— Где перекусим? — спрашивает она, когда мы подходим к концу парковки. — Потому что наш холодильник пуст.
— Нам надо пройтись по магазинам. — Я отодвинулась, когда группа футбольных игроков проходили в своей ало-серой форме. — Но нам также нужна машина, чтобы куда-то поехать, с тех пор, как ты больше не хочешь пользоваться автобусом.
— Только из-за этого пресмыкающегося, который лизал мою руку, — говорит она, съежившись. — Это было отвратительно.
— Это было довольно грубо, — соглашаюсь я, пытаясь не смеяться.
— Мой отец такой придурок, — бормочет Лила, нахмурившись. — Он должен был, по крайней мере, предупредить меня, когда решил отбуксировать машину домой. В этом нет смысла. Он не хочет, чтобы я была там, но он забирает мою машину, потому что я убежала на все лето.
— Отцы, как правило, придурки. — В конце тротуара я отклоняюсь влево. — Мой не хочет разговаривать со мной.
— Мы должны создать клуб «Отстойных отцов», — предлагает она саркастично. — Уверена, что многие присоединятся.
Я напряженно улыбаюсь. Я не винила своего отца за его негативные чувства ко мне. Это был мой выбор, оставить маму той ночью умирать и теперь я должна мириться с последствиями - это часть движения вперед.
Я стояла под тенью деревьев, пока мы направлялись в боковой секции университета. — Давай просто поедим в кафетерий. Это самое простое место, куда мы можем добраться.
Она сморщила нос. — Простое, в том смысле, что это близко. Но кроме всего прочего, нет ничего проще... — Она замолкает, ее глаза блуждают по кампусу и на ее лице расползается улыбка. — Есть идея. Ты можешь попросить Блейка отвести нас куда-нибудь.
Я заметила Блейка, проходящего через двор кампуса к своей машине. Он в моем классе рисования на водной основе и много со мной разговаривает. Лила настаивает, что это потому, что у него виды на меня, но я не согласна.
— Я не собираюсь просто подходить и просить его отвезти нас. — Я потянула ее за руку. — Давай просто поедим в кафетерий…
— Привет, Блейк! — кричит она, размахивая руками в воздухе и хихикая себе под нос.
Карие глаза Блейка сканируют кампус, и улыбка расплывается на его лице, когда он с самодовольным видом идет к нам через лужайку.
— Он знает, что у меня есть парень, — сказала я Лиле. — Он просто милый.
— Парни едва ли бывают просто милыми, и я использую его маленькую влюбленность в тебя, чтобы вывезти нас отсюда, — прошептала Лила. — Я так устала от того, что застряла здесь.
Мои губы открылись в протесте, но Блэйк дошел до нас, и я закрыла рот.
У него шапочка из темно - каштановых волос и пятно голубой краски украшает его выцветшие джинсы и край его бежевой футболки.
— Так что случилось? — Его большой палец цепляется за ручку рюкзака на его плече, и он смотрит на меня так, будто это я звала его.
Мы почти одного роста и я легко могу смотреть прямо ему в глаза. — Да ничего такого.
— Нам надо прокатиться… — Лила хлопает ресницами перед ним, накручивая прядь волос на палец. — …чтобы пообедать.
— Ты не должен подвозить нас, — вмешиваюсь я. — Лиле действительно надо вырваться из кампуса.
— Я бы с радостью отвез вас туда, куда надо, — предлагает он с искренней улыбкой. — Но сначала мне надо заехать в свою квартиру, хотя, если вы не против остановки, вы можете поехать сейчас со мной.
Из внутреннего кармана, мой телефон начинает играть мелодию «Behind Blue Eyes» The Who и мои губы изгибаются в улыбке.
Лила закатила глаза. — О Боже. Я думала, вы уже закончили со своей легкомысленностью. Вы двое вместе в течение почти трех месяцев.
Я отвечаю на телефон, любя трепет в своем животе, который вызван услышанной песней. Это напоминало мне о том, как его руки чувствуются на моей коже и как он зовет меня моим прозвищем.
— Привет, красавица, — говорит он обаятельным тоном и звук его голоса посылает мурашки по моему телу. — Как поживает моя самая любимая девочка в мире?
— Ну, и тебе привет. — Я прогуливаюсь в сторону лиственного дерева в центре лужайки. — У меня все отлично. У тебя хороший день?
— Теперь, хороший. Он использовал свой игривый голос на мне. — Мой день станет даже лучше, если ты скажешь мне, во что ты одета.
— Джинсы и потрепанную футболку. Я снова улыбаюсь.
— Давай же, милая девочка, прошел уже месяц. — Он смеется в телефон, глубокий звук, который заставляет мои внутренности вибрировать. — Скажи мне, что на тебе надето под этим.
Я закатила глаза, но поддалась ему. — Красные, кружевные стринги и соответствующий бюстгальтер.
— Ты нарисовала очень хорошую ментальную картинку, — рычит он хриплым голосом. — Теперь у меня есть кое-что, что поможет мне позже позаботиться о себе.
— До тех пор, пока ты заботишься об этом самостоятельно, — сказала я и пауза затянулась. — Миша, ты еще там?
— Ты знаешь, я никогда так с тобой не поступлю, правда? — Его тон звучит тяжело. — Я люблю тебя так сильно.
— Я просто шутила. — Вроде того. В последнее время, меня беспокоит, что он проводит так много времени с Наоми, особенно потому, что большинство его историй связаны с ней.
— Да, но ты шутишь об этом каждый раз, когда мы разговариваем и я беспокоюсь, что глубоко внутри ты веришь в это.
— Не верю, — настаиваю я, хотя эта мысль приходила мне в голову. Он солист в группе. И великолепный. И очаровательный. — Я знаю, ты любишь меня.
— Хорошо, потому что мне надо тебе кое-что сказать. — Он замолчал. — Мы получили концерт.
Мой рот мгновенно сжался. — Тот самый в Нью-Йорке?
— Да... Разве это не здорово?
— Это потрясающе... Я очень счастлива за тебя.
Снова молчание. Я хотела что-то сказать, но от грусти мой голос пропал, так что я уставилась на кампус и на пару, гуляющую и держащуюся за руки, думая о том, каково иметь все это.
— Элла Мэй, скажи мне, что случилось? — требует он. — Ты переживаешь о том, что я уехал? Потому что ты знаешь, ты единственная для меня девушка. Или это из-за... это из-за Грейди? Как ты справляешься с этим? Я никогда не знаю, поскольку ты не хочешь говорить со мной.
— Это не Грейди, — сказала я быстро, желая закрыть эту тему. — Просто... это так далеко, а я и сейчас тебя едва вижу. — Я прислонилась спиной к стволу дерева. — Ты же все еще собираешься приехать сюда на выходных, да?
Он последовательно дышит. — Дело в том, чтобы приехать в Нью-Йорк вовремя, мы должны выезжать завтра утром. И я бы приехал сегодня, чтобы просто увидеть тебя, но у нас выступление.
Мои внутренности сжались в узлы, но снаружи я оставалась спокойной. — Как долго вы собираетесь пробыть в Нью-Йорке?
У него заняло секунду, чтобы ответить. — Около месяца.
Моя рука дрожала от гнева и страха... Я не уверена. — Значит, я не видела тебя почти месяц и не увижу тебя еще месяц?
— Ты можешь навестить меня в Нью-Йорке, — предлагает он. — Ты можешь прилететь, скажем, на неделю или типа того.
— У меня промежуточные экзамены. — Мой голос звучит угрюмо. — И свадьба моего брата в этом месяце, и все мои сэкономленные деньги пойдут на то, чтобы оплатить это.
— Элла, давай же! — Кричит Лила, и мои глаза впиваются в нее. Она жестом зовет меня, пока Блейк стоит рядом с ней, его руки засунуты в карманы джинсов. — Блейк ждет нас.
— Кто такой Блейк? — интересуется Миша с любопытством.
— Просто парень из моего класса, — объяснила я, выходя из-под дерева, и направилась к Блейку и Лиле. — Слушай, я должна идти.
— Ты уверена, что в порядке?
— Да, просто Лила ждет меня.
— Хорошо... тогда позвоню тебе после своего выступления.
— Звучит отлично. — Я повесила трубку, понимая, что забыла попрощаться, но слова все равно не покинули бы моего рта. Такое чувство, будто мы ускользаем друг от друга, и он был единственным, кто вернул меня назад из моего темного места. Если он бросит меня, я не уверена, что смогу остаться на свету.
Миша
— Вот дерьмо, — я повесил трубку и пнул шину внедорожника группы, который стоял в центре парковки хренового мотеля в плохой части города, где наркоманы ходят по улицам и граффити украшают почти каждое здание. «Звездная Роща» выглядит из-за всего этого довольно стильно.
Грусть в голосе Эллы беспокоит меня. Она все еще борется с личными демонами, смертью Грейди, смертью матери, и не открывается мне полностью. В моем сознании всегда есть мысль, что она снова может исчезнуть.
Машина гудит, когда я иду назад к комнате мотеля. На лестнице я обхожу мужчину, обжимающегося с женщиной, которая, вероятно, проститутка, чтобы добраться до своей двери.
Это то, что я предпочел Элле? Иногда я думаю, почему.
— Вау, выглядишь так, будто у тебя ужасное настроение, — замечает Наоми с кровати, когда я хлопаю дверью мотеля. Она красит ногти на ногах и в комнате воняет растворителем. — У тебя был плохой день?
Прочищая горло, я вытащил сдачу из кармана джинсов и бросил бумажник на тумбочку. — Что меня выдало? Хлопок дверью?
— Ты такой смешной. — Она садится и дует на ногти. — Что на этот раз Элла сказала тебе?
— Она ничего не сказала. — Я расстегнул свою сумку, которая лежала на стуле между телевизором и столом. — Она никогда не говорит.
— Вот в этом и проблема. — Наоми любит вставить свои две копейки во все и, иногда, это действует мне на нервы. — Что она не говорит тебе, что чувствует.
Я схватил пару чистых джинсов и черную рубашку с длинными рукавами из сумки. — Я не хочу об этом говорить.
— Но ты говоришь, когда пьян. — Она ухмыляется. — По факту, я не могу тебя заткнуть, когда ты пьяный.
— Я лишь однажды говорил с тобой. — Я пошел в сторону ванны. — И у меня был действительно хреновый день.
— Потому что ты скучаешь по ней. — Ее браслеты звенят на запястьях. — Вот тебе мысль. Почему бы тебе не взять ее с нами в дорогу?
Я остановился в дверном проеме. — Почему ты это сказала?
— Дилан, Чейз и я поговорили и пришли к выводу, что, может, ты будешь немного более... — она колеблется, — будешь рад быть здесь, если она будет тут.
Я приподнял бровь. — Я настолько плох?
— Иногда. — Она встает и скользит в свои туфли. — Ты такой же, как когда Элла исчезла на восемь месяцев, только иногда хуже. Ты всегда такой подавленный и едва тусуешься с нами.
Я потер лицо руками, осознавая то, что она сказала. — Мне жаль, если я вел себя как придурок, но я не могу попросить Эллу поехать с нами.
Наоми хватает ключ карту с комода и засовывает в задний карман джинсов. — Почему нет?
— Потому что она счастлива, — сказал я, вспоминая многие моменты, когда она болтала со мной о своих классах, и жизни оптимистическим тоном, который заставил меня улыбнуться. — И я не могу просить ее бросить это, даже если мне бы мне хотелось, чтобы она была здесь.
Наоми пожимает плечами и открывает дверь, впуская солнечный свет и теплый воздух, который пахнет сигаретами. — Это твое решение. Я просто предложила другую точку зрения. Ты хочешь выбраться с нами сегодня? Напитки за счет Дилана.
— Неа, думаю, останусь здесь сегодня вечером. — Я машу ей, и она уходит, закрывая за собой дверь.
Я складываю свою одежду в покрашенную раковину и включаю душ. Трубы скрипят, когда начинает литься вода. Схватив волосы руками, я разочарованно вздыхаю. Мои пальцы хватают стойку, и моя голова падает вперед.
Однажды мама рассказывала мне, как встретила моего отца. Он жил в городе недалеко от «Звездной Рощи» и в один день, когда они оба ехали, то врезались друг в друга. Буквально. Перед грузовика моего отца врезался в зад маминой машины. Ее машина была разгромлена, но в конечном итоге они часами разговаривали, после того как приехал и уехал эвакуатор, и папа предложил подвезти маму до дома.
Она сказала, что это была любовь с первого взгляда, или, по крайней мере, так она истолковала ее своим гормональным подростковым умом. В конце лета она должна была уехать в колледж, но осталась и вышла за моего отца.
Она говорила, что сожалеет о своем решении, но я не уверен, это из-за того, что мой отец оказался обманщиком и придурком, или ей просто было грустно из-за потерянного будущего.
Я оттолкнулся от стойки, придя к заключению, не думать сейчас об этом. Элла и я достаточно сильны, чтобы пройти через этот месяц.
Мы уже прошли через ад и вернулись.
ГЛАВА 2
(Перевод: Galia_Br; редактура: Дарья Галкина )
Элла
Блейк отвез нас на ленч и затем, через час, подвез обратно в кампус. Я пыталась быть веселой, но провалилась. Согласно моему терапевту, я не должна пытаться скрывать свои чувства, потому что это вредно для здоровья. Она говорит, если я буду держать все в себе и позволять этому разъедать меня, то это закончится катастрофой; молча страдать никогда не вариант.
Лила выскакивает с заднего сидения, когда машина Блейка заезжает на пустое парковочное место. — Спасибо за поездку, Блейк. — Она закрывает дверь и, покачивая бедрами, идет к тротуару.
— Ты в порядке? — спрашивает Блейк, когда я расстегиваю ремень безопасности. — Ты кажешься тихой сегодня.
— Я в порядке, — начинаю открывать дверь. — Просто много о чем думаю.
Стягивая шапочку с головы, он взъерошивает свои волосы, поворачивается на своем сидении лицом ко мне. — Я хороший слушатель.
Я настороженно смотрю на него. — Уверена, что ты не хочешь слушать об этом.
— Давай, проверим.
— Это о моем парне.
— Ааа, — он приподнимает брови. — Печально известный Миша.
— Тот самый, — говорю я. — Он разъезжает... по всей стране.
Блейк вытаскивает ключи зажигания. — И ты расстроена из-за этого, как я понимаю?
— Ну, это очевидно. Он уезжает, и должен был приехать сюда из Лос-Анджелеса на этих выходных. — Чем больше я вслух говорю об этом, тем больше паника сдавливает мою грудь. — Но завтра он должен ехать в Нью-Йорк. Понятия не имею, зачем говорю тебе об этом. Мне жаль, — я вышла из машины и закрыла дверь.
Он встретил меня перед машиной, закидывая сумку на плечо, и нажимая на кнопку блокировки, в результате чего фары мигают. В тишине мы идем к траве, которая простирается перед всем кампусом. Лила под деревом, разговаривает с Паркером - высоким парнем с толстыми руками и волосами песочного цвета. На нем рубашка на пуговицах и пара модных джинсов. Это ее нормальный тип парня, исключая Итана. Они вдвоем, время от времени, разговаривают по телефону, хотя, по-прежнему настаивают, что только друзья.
— Спасибо, что свозил нас на ленч. — Я делаю шаг на обочину. — Уверена, Лила тоже благодарна. Она сходит с ума из-за того, что застряла в кампусе.
— В любое время, — он засовывает руки в карманы с задумчивым выражением на лице. — Значит, сейчас твой парень в Лос-Анджелесе?
Я без энтузиазма киваю. — До завтрашнего дня.
Он обдумывает что-то, смотря на парковку. — Ты знаешь, это только, четыре - четыре с половиной часа отсюда. Ты, возможно, могла бы приехать туда вечером, если выедешь в ближайшее время.
— Я знаю об этом, — заставляю себя улыбнуться, понимая, что могла бы доехать и за меньшее время, чем это. — Но у меня нет машины. — Я указываю через плечо на его красный Форд Мустанг. — Следовательно, и поездки.
Веселая улыбка появляется в уголках его губ. — Знаю, но у меня есть машина, которая может доставить тебя туда.
— Зачем тебе это делать? — шокировано спрашиваю я.
Он пожимает плечами, задевая ботинком тротуар. — Потому что знаю, как тяжело быть вдали от человека, которого любишь.
— Ты серьезно? — спрашиваю я, и он кивает. — Позволь мне прояснить. Ты собираешься позволить мне взять твою машину и поехать в другой штат, чтобы я смогла увидеть свое парня, скажем, на ночь?
— На самом деле, я собираюсь подвезти тебя, — разъясняет он. — Моя девушка живет в Риверсайде, и ты можешь высадить и забрать меня.
— Девушка? — у меня вырывается смешок. — О Боже, у тебя есть девушка?
Он наклоняет голову на бок с озадаченным выражением. — Я настолько противный?
Я поспешно качаю головой. — Нет, извини. Просто...Ну, Лила думала, что у тебя на меня виды, и поэтому ты все время болтаешь со мной.
Он натягивает свою шапочку на голову, сжав губы, чтобы подавить смех. — О, теперь вижу. Твоя подруга...интересная.
— Хотя она милая, — говорю я ему, бросая взгляд на Лилу, которая водит пальцем вверх и вниз по руке Паркера. — Я до смерти люблю Лилу.
— Я это знаю, — отвечает он. — И для заметки, я разговариваю с тобой, потому что ты интересный человек. Ты сильно напоминаешь мне моих друзей из дома.
Мне любопытно, какие у него дома друзья. — Уверен, что хочешь взять меня? Потому что ты не обязан.
— Уверен. — Он убирает ключи от машины в задний карман джинсов. — Это стоит того, чтобы сохранить этот счастливый взгляд на твоем лице. Ты не часто улыбаешься.
Я не могла перестать улыбаться. — Спасибо тебе. Это много для меня значит.
— Почему бы тебе не собрать свои вещи, и мы сможем снова встретиться здесь, скажем, через час. — Он встает на тротуар, пока я ступаю на траву в сторону Лилы.
— Звучит отлично, — кричу я через плечо. — И еще раз спасибо.
К тому времени, как я достигаю Лилы, она пишет свой номер телефона красной ручкой на руке Паркера.
— Мы собираемся в поездку, — объявляю я, прерывая разговор.
Паркер бегло осматривает меня и потом отпускает свой взгляд. — Тогда я позвоню тебе позже? — спрашивает он Лилу.
— Да, конечно. — Она машет ему, и он с напыщенным видом направляется к главному входу в кампус, давая пять другому парню, который стоит под навесом перед дверьми.
— Куда и почему мы едем в поездку? — Лила надевает колпачок обратно на ручку, и бросает ее в сумку.
Мой желудок делает сальто, думая о том, что я собираюсь увидеть Мишу в считанные часы. — В Лос-Анджелес. Блейк подвезет нас. И прежде, чем ты что-то скажешь, у него есть девушка.
— Конечно у него есть, — говорит Лила цинично. — И он очень ее любит и никогда не сделает того, что обидит ее. Типичная отговорка парней.
— Что...Ты в порядке? — Никогда не слышала, чтобы она говорила так раньше.
— Я в порядке, — клянется она, отмахиваясь от этого. — Пошли.
* * *
Блейк осторожный водитель и, когда я спросила его, что у него под капотом, он понятия не имел. Я старалась не выливать на него много дерьма по этому поводу, но выскользнуло несколько саркастических замечаний.
— О, ты любишь машины. — Он вливается в медленную полосу движения.
Лила фыркает и смеется с заднего сидения. — Любит их. Девушка без ума от них. На самом деле это раздражает. — Она посылает мне улыбку, и я показываю ей средний палец.
— Речь идет только о старых машинах? — Он аккуратно поворачивает на съезд. — Или о машинах в целом?
— О быстрых машинах. — Как бедный «Шевели»[2] Миши, лежащий по кускам в гараже дома. Пусть покоится с миром. — Такие, что надерут задницу в гонке.
Он косо смотрит на меня. — Теперь я начинаю беспокоиться, что позволяю тебе взять мою машину.
— Я не буду гнать. — Я кладу руку на сердце. — Клянусь, что буду беречь ее.