Стрела от лука была снова нарисована в середине мишени. Значит, попала в цель. А вот сама записка написана совсем непонятно. Крючки какие-то вместо букв. Только в самом низу листа, очень мелко, еле заметно, Света разобрала слова: «Читай на свет». Вот, оказывается, в чём дело: записка засекречена, чтобы её не могла прочитать в тёмном коридоре Синеглазка.
На улице уже стало смеркаться. Света тихонечко встала с тахты и зажгла торшер. Потом забралась с ногами в кресло и, держа записку над абажуром, прочитала:
«Каждое невыполненное приказание всё больше отдаёт тебя во власть твоего злейшего врага. Запомни это! Если хочешь смыть свой прошлый позор, выполни такое задание: когда твоя мама уйдёт в поликлинику, жди её в темноте. Свет не зажигай».
— Мама! — тотчас закричала Света.
— Что? Что с тобой? — вбежала в комнату перепуганная мама. — Ты кричишь, точно на тебя потолок рушится.
— Когда ты пойдёшь в поликлинику? — не слушая упрёка, спросила Света.
— Скоро. Мне пора выписываться на работу. Ведь ты уже поправилась.
— Пойди, пожалуйста, сейчас, — попросила Света.
— Сейчас нельзя. Наш врач ходит к больным. В поликлинике он будет к вечеру.
— А папа когда придёт?
— Сегодня не скоро. Он предупредил, что задержится.
— Ой, мамочка, что же делать? — побледнела Света.
— Трусишка! — засмеялась мама, догадавшись, в чём дело. — Неужели ты боишься пробыть полчаса одна? Ну, хочешь, я зайду к Наташиной маме и попрошу, чтобы она отпустила Наташу к тебе? Днём я как раз видела их и говорила, что пойду в поликлинику.
— Нет, нет, не надо её звать, мне… — Света замолчала и закрыла лицо ладонями.
— Хорошо, — сжалилась мама, — я пойду завтра во время обеденного перерыва. Только не реви.
— Конечно, иди завтра, — обрадовалась Света, но тут же подумала: «Отговаривать маму — это обман. А разве можно обмануть того, кто всё обо мне знает? И потом, орунзаки надеются на меня, раз заранее нарисовали стрелу посередине мишени». И Света закричала: — Мамочка, иди лучше в поликлинику сегодня!
— Сегодня мне гораздо удобнее, — отозвалась мама, — а ты не будешь бояться?
— Иди, не буду, — с трудом проговорила Света и закрылась подушкой. «Вот так до маминого прихода и пролежу. Буду мечтать о самом весёлом. Будто я сижу в цирке и смотрю на клоунов».
Но разве можно мечтать о цирке без света! В цирке всё блестит, сверкает, а тут и при свете-то одной страшно. А вдруг у Светы остановится от страха сердце? Вот когда этот противный Мишар расстроится. Ну зачем он приказал Свете сидеть в темноте? Ещё, наверно, проверять будет, светятся ли в их квартире окна или нет. А что, если зашторить их как следует и зажечь хоть одну лампочку? Нет, если свет горит, его с улицы и через шторы видно, как ни маскируй.
И вдруг Света нашла великолепный выход. Всё-таки голова у неё соображает. Как только мама уйдёт, Света запрётся в ванной, зажжёт свет и просидит до её возвращения. Разве плохо придумано? Квартира будет тёмная, а в светлой ванной комнате сидеть совсем не страшно. Как говорится, и волки сыты, и овцы целы. Порадовалась Света немного, а потом только ещё больше расстроилась. Ведь что может произойти: получит она завтра записку, а в ней похвала. А за что? Выходит, за обман! Разве это приятно? Нет, самое лучшее — ничего не придумывать, а вытерпеть всё, что может случиться в темноте. Тут мысли Светы прервал из передней голос мамы:
— Не волнуйся, дочка, я постараюсь прийти побыстрее. Встань и закройся на цепочку.
— Я закрою… ты иди, — отозвалась Света, продолжая неподвижно сидеть на тахте, упершись подбородком в согнутые колени.
Странное дело: захлопнулась за мамой дверь, и в квартире сразу стало темнее. Как будто выходя мама унесла с собой частичку света. И вдруг в кабинет отчима сама собой открылась дверь, точно туда вошёл кто-то невидимый. (Это, должно быть, от воздуха из передней). В кабинете было уже совсем темно. Даже стол с книгами по бокам и этажеркой сбоку походил на большого двугорбого верблюда. Вот бы сейчас включить свет! В доме напротив уже кое-где засветились окна. Да нельзя… Света хотела встать, чтобы размять ноги, но которым начали бегать мурашки. Но в этот миг в кабинете раздался треск.
— Ой! — вскрикнула Света и накрылась подушкой. Неужели там кто-то есть? А кто там может быть? Весь день в квартире были два человека: она и мама. Мама ушла, значит, осталась она одна. Одна!
«Ох! Опять что-то хрустнуло… Опять!» — сжалась на тахте Света. Как будто кто-то сидит за столом отчима, берёт из серебряного стаканчика карандаши и ломает их. Света ещё раз посмотрела на тёмный овал двери в кабинет и зажмурилась. В отцовском кресле в самом деле сидел кто-то тощий-тощий, с длинными костлявыми руками.
— Кощей! — неожиданно для себя вскрикнула Света и попятилась на другой край тахты. А её голос так и повис в тишине комнаты. Он даже в приоткрытом серванте отозвался таинственным перезвоном посуды:…ей-ей-ей!..
От этого уж совсем страшно стало. И вдруг Кощей приподнялся. Не помня себя Света бросилась с тахты на балкон и захлопнула за собой дверь. На балконе уже не так страшно. Внизу, во дворе, горели фонари. На скамейках сидели немножко знакомые Свете жильцы. Вон того полного старичка она хотела позвать с собой на пустырь. А вон Гаврилка по двору носится. Просто удивительно, когда он учит уроки? Света как ни посмотрит во двор, всегда его видит.
— Ой! Что это?!
Кто-то стукнул в окно из комнаты. Нет, она больше не выдержит…
— Гаврилка! — закричала на весь двор Света. — Тюрин!
— Чего тебе? — солидно отозвался Тюрин.
— Ты… что делаешь? — глотая пересохшими от волнения губами воздух, спросила Света первое, что пришло ей в голову.
— Дыхание при беге регулирую, — ответил Гаврилка и, сложив руки рупором, раздельно закричал: — Знаешь, почему мы бег четвёртому «Б» в «день здоровья» проиграли? Дышали неправильно. Вот научимся правильно дышать — и старшеклассников обгоним. Ты когда в школу придёшь?
— Завтра! — тоже рупором ответила Света.
— От нас Катька Пучкова ушла. В другой город переехала. Теперь ты на её месте сидеть будешь, — сообщил Гаврилка и похвалился: — Пока ты болела, меня физоргом выбрали. А у вас почему темно, пробки перегорели?
— Нет, не перегорели, — расхрабрилась Света. — Я же на балкон вышла — чего в комнате свет жечь. У нас в подъезде плакат висит: «Берегите электроэнергию».
— Сознательная! — фыркнул Гаврилка и закричал: — А зарядку по утрам небось не делаешь? Оттого и заболела. Организм укреплять нужно. Я теперь иногда даже два комплекса подряд делаю. Свой и с дедом за компанию. Смотри не болей больше! — приказал физорг и убежал за дом, смешно размахивая руками и приседая. То ли он показывал Свете новый комплекс упражнений, то ли отрабатывал дыхание.
Осталась Света одна, а обернуться боится. Вдруг за окном Кощей костлявым пальцем её к себе манит? Зажмурила глаза, постояла немножко, а когда открыла их… увидела идущую по двору маму.
— Наконец-то! — облегчённо вздохнула Света и, распахнув балконную дверь, помчалась отпирать.
Страхи исчезли.
Странная промокашка
На другой день Гаврилка раззвонил всему классу, какая Света бесстрашная и экономная.
— Темнота для неё всё равно что солнечный денёк. Ни капельки её не боится. А электроэнергией дорожит, как мой дед, — уверял он ребят. — На балкон выходит, так в комнате свет тушит. Храбрец, хоть и девчонка!
От его слов Свете так хорошо, так приятно стало. Она даже простила Гаврилке, что он заставлял её людей обманывать.
— Надо же, — покачал головой Илюша Метельцев, — моя сестра в девятом, а в тёмную комнату войти не может.
— Напиши о Моховой заметку, — зашептал ему председатель Колька, — отметь её мужество как положительное явление. Можешь с сестрой сравнить, чтоб наш авторитет поднять. Понял? — И, не дав Илюше высказаться, Колька заключил: — Точка, и никаких гвоздей!
— Я бы в тёмной комнате даже за сто пирожных одна не осталась, — призналась Синеглазка. — Мне в темноте всякие чудища мерещатся, вроде дикобразов.
— И мне мерещились. А ты попробуй останься, потом сама увидишь, что ничего страшного нет, — со знанием дела убеждала её Света.
— Я маленькая гусей боялась, — вспомнила Римма Зимина. — А сейчас не боюсь. Если гуси на меня шипят, я расставлю руки пошире и бегу на них, точно самый большой гусь. Они и отступают.
— Ты не гусь, а гусыня, — засмеялся Витя Пухов, — и шипишь так же.
— Уж ты, Пух-Перо, скажешь! — обиделась Римма.
— Раз уж ты, Мохова, такая смелая, — сказал вожатый Миша (он подошёл к ребятам как раз в тот момент, когда Света уговаривала Синеглазку не бояться темноты), — обязательно выступи на нашем сборе.
— Сбор через неделю будет, — тотчас объявил Свете председатель Колька.
— А о чём мне говорить? — растерялась от неожиданности Света.
— Ты новенькая, и нам будет интересно узнать твоё мнение о нашем отряде, — подсказал вожатый.
— Верно! Очень интересно! — закричал довольный Колька. — Тогда мы сможем сравнить, как выросли за лето.
— Если брать тебя, — обернулся к нему Миша, — так ты вырос сантиметра на три.
Все засмеялись, а Колька рассердился:
— Разве я о таком росте говорю? Неужели непонятно? Интересно знать, насколько мы дружнее стали и лучше.
— Конечно, интересно, — согласился вожатый. — Только ты, Мохова, не слушай его. Говори о нас всё, что думаешь.
— Я же болела, что я скажу? — попробовала отказаться Света.
— У тебя впереди целая неделя, — сказал вожатый, — успеешь приглядеться.
Света оробела. И опять на Гаврилку рассердилась. Зачем он назвал её храбрецом?! Ведь неверно это! В темноте она сидела не по своему желанию. И на балкон от страха выскочила. Ну как она на этом сборе выступит?! Только так подумала Света и вдруг сама же себе возразила:
«Ты что? Столько раз о поручении мечтала — и отказываешься? Даже смешно. Скорее соглашайся!»
Света и сказала:
— Ладно, выступлю я. А чему будет посвящен сбор? — И сама удивилась, как спокойно всё сказала. Ну и Светка! И что за чудесный упрямец появился в её характере?!
— После твоего выступления, — застрекотал над её ухом довольный Колька Колпаков, — мы сделаем нужные выводы и начнём задания к празднику распределять. Ноябрь-то не за горами.
— Ещё у нас во втором звене звеньевой нет. Катя-то уехала, — подсказал Коле вожатый. — Нужно будет звеньевую выбрать. Подумай, Мохова, кого бы ты предложила.
— Хорошо, подумаю, — пообещала Света и решила насчёт своего выступления посоветоваться с отцом. Он часто у себя в управлении доклады делает. Один раз его фамилия даже в пригласительном билете была напечатана «Докладчик А. К. Кракопольский». Может, что интересное подскажет.
Вечером Света долго ходила у двери отцовского кабинета, не решаясь войти. Но потом пересилила себя и постучалась.
Отчим был в хорошем настроении. Как раз сегодня утвердили их коллективный проект застройки нового жилого массива. Он отложил газету, снял большие роговые очки и шутливо спросил Свету:
— Чем обязан? Ты что нос повесила?
Света рассказала о задании вожатого.
— Тебе надо хорошенько подготовиться, — выслушав Свету, сказал Александр Константинович. — Первое выступление всегда очень ответственно. По-моему, для такого выступления прежде всего тебе необходимо раздобыть факты. — Отчим подумал и неожиданно улыбнулся. — И один факт у нас уже есть! Начни-ка ты своё выступление с рассказа о своём первом дне в новой школе. Ведь ты, насколько мне известно, была им довольна.
Света даже руками развела: откуда отчим знает об этом? Ведь она ничего никому не говорила. На лице у неё прочитал, что ли?
— Припомни, как ты волновалась и не хотела идти в новую школу, — продолжал Александр Константинович, — а все твои волнения оказались напрасными. Ребята встретили тебя хорошо, даже в первый день в звено записали.
«И это ему известно!» — ещё больше удивилась Света. И ей стало вдруг очень весело. Значит, отчим говорит о ней с мамой, интересуется её делами. Вот уж чего она никак не ожидала!
— Будет неплохо, если ты расскажешь и о своём прежнем классе, — подумав, сказал Александр Константинович, — может быть, у вас были какие-то интересные дела и их хорошо начать здесь.
— Нет, таких дел у нас не было, — покачала головой Света, — а если и были, так не в нашем классе.
— Тогда сама что-нибудь предложи, — подсказал отчим, — ну, скажем, пригласи ребят на экскурсию к нам в мастерскую. Придёте и увидите, каким будет наш город к концу пятилетки. Наш дом почти в центре окажется.
Этого Света даже предположить не могла. Пойти на экскурсию в архитектурные мастерские! Да председатель Колька от радости до потолка подпрыгнет!
— А можно? — робко спросила Света.
— Согласую время — и приходите, — ответил отчим.
Тут их разговор прервал входной звонок. К Свете пришла заниматься Синеглазка. Сегодня в школе она сама вызвалась помочь Свете. Ведь она отстала от ребят на целую неделю. Света очень обрадовалась. Вот уж теперь они наверняка подружатся.
Девочки начали с математики. Этот предмет они обе недолюбливали. И хотели поскорее разделаться с ним. Но над задачкой пришлось попыхтеть. На что Наташа рассеянная, но сегодня Света перещеголяла её. Вместо задачки думала о своём выступлении, вот и делала не то, что надо.
— Ты что! — всплеснула руками Синеглазка, заглянув к ней в тетрадь. — Разве можно людей с запасными частями от тракторов складывать? Кто же у тебя получится? Роботы! — И они обе долго смеялись.
Как только Наташа кончила объяснять то, что пропустила из-за болезни Света, она заторопилась.
— Устные учи без меня, — сказала Наташа. — Проканителились мы с этой математикой. Мне уже пора сестрёнок из детского садика забирать. Я тебе дневник оставлю. Посмотришь, что учить нужно.
Проводила Света Наташу и опять за уроки села. Только полистала её дневник, чтобы узнать, какой параграф по русскому устному задали, а из дневника промокашка выпала. Подняла её Света, да так и застыла с промокашкой в руках. На ней был отпечатан тот самый рисунок с колчаном стрел, который прислали Свете орунзаки в последний раз.
Свету даже в жар бросило. Всё сразу стало понятно. Орунзаки — это же ребята из Витькиного звена! Недаром Витька так подозрительно приглядывался к ней в первые дни. И Синеглазка никакая ей не подруга. Просто выполняет пионерское поручение. Потому и приходит к ней. Сказал ведь вожатый, что надо помогать друг другу искоренять недостатки. Вот они и помогают. Только не как Римке Зиминой — при всём честном народе, а втихомолку, чтоб не опозориться, если ничего не выйдет.
Расстроилась Света ужасно. Даже пожалела, что сейчас не утро. Но ничего! Пусть она робкая — завтра тоже всё-всё выскажет ребятам. Что она им, подопытная свинка из живого уголка, что ли? А почему завтра? Может, она сейчас застанет их всех в домике на пустыре. Наверняка застанет. Синеглазка туда и торопилась. Теперь Света ни одному её слову не верила.
Накинула она пальто — и на улицу. А на улице — дождик, мелкий, противный. Ох и трудно было бежать! Как только кончилась асфальтированная дорожка, тяжёлая, густая грязь стала липнуть к туфлям и скоро сделала их похожими на огромные чёрные галоши. Правда, это Свету совсем не смутило. До того ли ей было! Увидела Света домик орунзаков, и её охватило какое-то тревожное и вместе с тем радостное чувство. Света вспомнила, как, отдав Гаврилкин портфель его соседке, она пришла на пустырь и просто из любопытства заглянула в этот заброшенный домик. Сильно испугалась она тогда первой записки орунзаков. Ведь записка совсем неожиданно появилась на устроенном ею столике. А сколько переживаний было потом! Как скверно она чувствовала себя, когда купила Гаврилке сигареты и тем самым не выполнила приказ командира орунзаков! А ведь Гаврилка-то действовал тоже по заданию. Значит, он совсем не такой противный, каким Света считала его. А как сильно он расстроил тогда Свету. Она не могла успокоиться до тех пор, пока не получила от Мишара-младшего новое задание. Мишар-младший? Кто же он?
Света сбила грязь с туфель и вошла в домик. Ребят в нём не было. На столе ещё лежал глиняный черепок, а вот обои со стен ветер сорвал в нескольких местах. И у печки, что стоит в углу комнаты, вся побелка осыпалась. Света подошла к печке и открыла дверцу. Теперь она уже ничего не боялась. Орунзаки — её одноклассники. Значит, в этом домике Света такая же хозяйка, как и они. В топке были аккуратно сложены маленькие чурбачки, как будто кто-то собирался разводить огонь.
«Странно как-то лежат эти чурбачки, почти у самого края», — подумала Света и снова посмотрела в печную топку. В деревне бабушка всегда старалась положить маленькие чурбачки подальше к дымоходу. Там они скорее разгорятся, и после будет удобнее класть дрова. Света подтолкнула чурбаки рукой, но они не тронулись с места.
«Во что же они упёрлись?» — удивилась Света и вынула несколько верхних поленьев. В глубине топки что-то блеснуло. Света моментально выкинула из печки все чурбаки. За ними оказался маленький ящичек. Свету бросило в дрожь. Хоть и выяснила она, кто такие орунзаки, а вдруг сейчас ещё такое выяснит, от чего волосы дыбом встанут!
Света пересилила себя и вытащила ящик наружу. Он был железный и разрисованный. На верхней крышке дрались два хвостатых петуха. Ящик был не заперт. Света зажмурилась и открыла крышку.
В шкатулке, свёрнутые в трубку и перевязанные чёрными нитками, лежали какие-то бумаги. Света выдернула из трубки самый верхний лист и прочитала: «ТАЙНЫЙ УСТАВ ОРУНЗАКОВ».
На обороте листа был написан текст тайного устава.
Свои сборы орунзаки проводят два раза в месяц по первым и пятнадцатым числам. Начало сборов ровно в 16 часов 00 минут. Место — пустырь, штаб орунзаков. Опоздание на сбор и неявка исключаются. Уважительная причина — болезнь или смерть.
Под словом «смерть» стояли две подписи:
Командир орунзаков Мишар-младший
Первый помощник командира орунзак
Виктор Пухов по прозвищу Чуткое ухо.
Света выдернула из трубки второй лист. Это был список орунзаков. Так и есть, всё Витькино звено и ещё председатель Колька.
Вот и подтвердилась Светина догадка. Оставалось только выяснить, кто такой Мишар-младший. Но теперь сделать это было не трудно.
Пятнадцатого октября в четыре часа здесь можно будет увидеть всех орунзаков. Пятнадцатого? Это же завтра!
Света быстро положила тайный устав в ящичек, а ящичек поставила обратно в печку и так же аккуратно замаскировала его чурбачками.
Нет, она ничего никому не скажет, изменила своё решение Света. Пусть Синеглазка думает, что она не видела её промокашку. Теперь Света сама станет следить за орунзаками. Но тут Света вспомнила, что она ужасная трусиха и вряд ли сможет сделать это. Просто непонятно, как она могла забыть такое!
В ту же минуту её невидимый упрямец опять вступил в спор со Светиной робостью. Да ещё как настойчиво: «Забыла, ну и хорошо, и вспоминать нечего. Думай лучше, что дальше делать. Действуй, действуй!» — потребовал он.
И как в тот раз, но уже гораздо решительнее, Света сказала себе:
«Ведь должна же я доказать ребятам, что они не зря стараются. — И, улыбнувшись своим мыслям, добавила: — Вот будет здорово, если я раскрою все их засекреченные планы!»
Трусливый Чапай
Света пришла домой и увидела у них в гостях Алика Футликова и его разодетую маму.
«Вот любопытные, заявились квартиру смотреть», — тотчас догадалась Света.
— Как же хорошо вы устроились! — ахала мама Альки, переходя из комнаты в комнату, — Все, решительно все удобства! А моему благоверному всё только обещают новую квартиру. А воз, как говорится, и ныне там. У вас и обстановка новая.
Алик шагал следом за матерью и притрагивался к каждой новой вещи.
— Неужели тебе интересно рассматривать мебель? — спросила его Света, и вдруг в её глазах забегали хитринки. Она явно что-то затеяла. Света дёрнула Алика за рукав и сказала таинственным шёпотом: — Хочешь помочь мне выследить одну шайку?
Алик уставился на Свету немигающим взглядом. О чём говорит с ним эта трусиха? Смотрел, смотрел, а потом как расхохочется:
— Мышка-норушка ловит шпионов! Вот это да!
— Ладно смеяться! — оборвала его Света и потянула в кухню. — Я же видела, как ты командуешь во дворе ребятами и представляешь Чапаева.
— Теперь я разведчик Зорге, — важно сообщил Алик.
— Вот и покажи свою храбрость, — потребовала Света и рассказала Алику про железный ящичек с хранящимся в нём тайным уставом орунзаков, умолчав о том, кому это всё принадлежит.
Алик слушал её не перебивая. Сначала очень серьёзно и внимательно, а к концу замахал на Свету руками и даже не дал договорить.
— Чепуха! Никаких орунзаков нет. Ты всё выдумала.
— Тогда одевайся, идём! — вскочила со стула Света.
— Куда?
— На пустырь. Я покажу тебе шкатулку с их документами.
Алик опять уставился на Свету. С ней ли он разговаривает? Эта требовательная девчонка совсем не походит на ту Свету Мохову, которая была в его звёздочке.
— Одевайся, одевайся, — теребила его Света, — уже смеркается. — И, войдя к взрослым, объявила: — Мы во дворе погуляем.
— Только не заставляйте себя искать, — сказала им вдогонку Алькина мама.
В домик Света привела Алика дальней дорогой. Решила на всякий случай запутать его.
— Вот в этой печке хранится сейф. Он дровами заложен, — сказала Света.
Алик фыркнул и открыл печную дверцу. Вынимать дрова ему не очень хотелось. Он привык командовать и ждал, когда этим займётся Света.
— Ты что, трусишь? — спросила она.
— Вот ещё! — буркнул Алик и с опаской посмотрел на дверь.
На улице стало темнеть, и в домике всё выглядело таинственно и мрачно.
— Ты прав, — поймав его взгляд, сказала Света. — Уже поздно, и вынимать сейф ни к чему. Я же не обманываю тебя. Давай лучше найдём на чердаке место, откуда мы будем подглядывать за ними. Они придут сюда завтра к четырём часам.
— Откуда ты знаешь? — чуть насмешливо спросил Алик.
— В их уставе записано, — ответила Света, — не явиться могут только те, кто погиб в перестрелке или задержан милицией.
— Ясно, — кивнул головой Алик и оглядел помещение. — Надо залезть на чердак задолго до их прихода и там спрятаться.
— А услышим мы их оттуда? — засомневалась Света.
— Сейчас проверим, — сказал Алик и приказал Свете: — Полезай на чердак, а я буду тут стихи говорить! Вот и узнаем, слышно там или нет.
Света подошла к чердачной лестнице и посмотрела наверх: а вдруг там кто-нибудь прячется?
— Ишь какой хитрый, — обернулась она к Алику, — лезь сам!
— Чего ты боишься? — усмехнулся Алик. — Ну ладно, лезем вместе. В разведку всегда посылают двоих. Если с одним что-нибудь случится, другой успеет убежать и предупредить об опасности кого следует.
— А кого следует? — спросила Света.
— Уж конечно, не родителей, — фыркнул Алик.
— Кого же?
— Нам с тобой, в случае чего, нужно звонить прямо в комитет охраны общественного порядка.
— А как туда звонить?
— Завтра я скажу тебе телефон. Только ты не вздумай записать его. Телефон надо запомнить, а если запишешь, то при первой же опасности ешь.
— Съесть телефон? — удивилась Света.
— Не телефон, а бумажку с номером, — рассердился Алик, — понимать надо…
— Кончай говорить, — перебила его Света, — лезем.
— Слушай, — не двигаясь с места, сказал Алик, — тебе не кажется, что с чердака мы ничего не увидим?
— Конечно, не увидим, — согласилась Света, — но мы выясним, где можно просверлить в потолке дырку, чтобы смотреть через неё.
— Портить дом?! — возмутился вдруг Алик.
— Его скоро сломают, он же брошенный.
— Но всё равно государственный, — возразил Алик, — а в государственном доме без разрешения даже перегородку нельзя ставить.
— Говорю же тебе, этот дом скоро снесут. Тут большой жилой корпус будет, — рассердилась Света и крикнула: — Ты полезешь на чердак или нет?!
— Нет, — твёрдо сказал Алик, — я пришёл к тебе в гости в новом костюме совсем не для того, чтобы лазить по чердакам.
— Ты трус, а не Зорге! — с удовольствием произнесла Света и почувствовала, что отомстила наконец этому липовому смельчаку.
— А в ухо хочешь? — надулся от обиды Алик и заморгал своими длинными девчоночьими ресницами.
— Ну дай, дай! — ещё больше распалилась Света и тут же притихла — на чердаке будто застонал кто-то: «Аййй… айййй…»
— Пойдём отсюда, — шёпотом сказал Алик. — А то ещё застукают нас твои орунзаки.
— Пошли! — мрачно сказала Света.
Они вышли из домика недовольные друг другом.
«Ну и Чапай-Зорге, на чердак залезть испугался», — косясь на Алика, думала Света.
А насупленный Алик оправдывался сам перед собой:
«Очень нужно на грязный чердак в хорошем костюме лезть. Зацепишься за что-нибудь, а потом мать весь вечер пилить будет».
Выйдя с пустыря на шоссе, он заговорил примирительно:
— Ты, Норушка, не горюй. Завтра я возьму с собой настоящий милицейский свисток. У брата выпрошу. Он дружинник. С таким свистком никакие орунзаки не страшны. Чуть свистну — в момент разбегутся.
— Только приходи пораньше, чтобы мы всё успели сделать, — сухо сказала Света и замолчала до самого дома.
Носом к носу
На другой день в школе Света не выдала себя ничем. Наоборот, глядя на таинственных орунзаков, она просто не могла сдержать улыбку, представляя, какие у них будут растерянные лица, когда Света выложит им все их засекреченные тайны.
Из школы Света ушла сразу после уроков. Дорога́ была каждая минута. Через три часа орунзаки должны были явиться на свой сбор, а у неё ничего не готово. Дома Света даже не стала ждать прихода Алика с настоящим милицейским свистком. Еще неизвестно, придёт ли он. Схватила молоток с отвёрткой и бегом на пустырь. Необходимо всё сделать засветло.
«Сказать или не говорить Алику, кто такие орунзаки?» — думала Света дорогой и решила сказать. Чего зря пугать человека.
Влезла Света на чердак и руками всплеснула:
— Ну и пылища, ну и грязь!
«Апчхи!» — услышала она за своей спиной в ту же минуту. У Светы перехватило дыхание.
— Кто здесь? — еле выговорила она.
«Муррр…» — раздалось из-за печной трубы. И на обмазанный глиной дымоход прыгнула кошка.
— Ух ты! Напугала как… брысь отсюда! — Света бросила в кошку попавшуюся под руку рваную тряпку.
Кошка подпрыгнула и убежала вниз.
— Противная! — крикнула ей вслед Света и, вооружившись молотком с отвёрткой, принялась обходить чердак.
Прежде всего нужно было найти подходящее место для наблюдений. Около большой печной трубы с дымоходом валялась куча тряпок, старый рваный башмак и три детских галоши. Света отшвырнула галоши ногой и в узкую, но довольно длинную щель увидела устроенный ею внизу столик и лежащий на нём глиняный черепок.
— Великолепная дыра! — обрадовалась Света и подумала: если захватить из дома маленькое зеркальце и приложить его к трубе со щелью, в нём отразится вся середина комнаты. Можно будет, не нагибаясь к щели, смотреть в зеркальце, как в маленький телевизор.
Света поставила рядом со щелью молоток и спустилась вниз, чтобы выяснить, заметен ли молоток снизу или нет.
Если заметен, орунзаки могут увидеть и её. Нет, молотка не было видно совсем. А сама щель казалась чёрной полоской. Наверно, потому, что с одной стороны её возвышалась труба, а с другой лежала куча тряпок. Чердачное окно находилось в стороне.
— Вот это повезло, ничего пробивать не надо, — обрадовалась Света и побежала домой.
Часы показывали тридцать пять минут третьего. Значит, через полтора часа она уже выяснит, кто такой Мишар-младший и что ещё готовят ей орунзаки.
Света была так возбуждена, что даже забыла просьбу мамы сходить в магазин за кукурузным маслом. Отец сказал, что оно очень полезно, и велел всё жарить на нём.
Света только и делала, что поминутно смотрела на часы. Не позднее трёх они должны были идти в домик и залечь в засаде на чердаке. Но почему до сих пор нет Алика? Ведь он не знает, что Света нашла место, откуда всё хорошо видно. Почему же он опаздывает? Если Алик не придёт в три часа, Света не станет больше ждать и уйдёт.
— Ой, кто-то звонит! Может, он?
За дверью раздался короткий милицейский свисток.
— Алик!
Света отперла дверь и даже рот открыла от изумления.
— Вот это да!
Алик был одет потрясающе. Короткие вельветовые брюки с блестящими пуговицами ниже колеи, на голове пилотка из тёмного сатина, а курточка вся в «молниях». И на ней карманы. Да какие! Из них, всё равно как из черкески, торчали гильзы от расстрелянных патронов. Там, где стреляных гильз не хватило, Алик замаскировал под них футлярчики от маминой губной помады.
Света просто не могла наглядеться на эти удивительные карманы!
Поздоровавшись со Светой, Алик, как бы между прочим, полез в карман своих брюк, и в его руках засверкал маленький браунинг.
— Ой! — вздрогнула Света и с восхищением посмотрела на револьвер.
Алик взвёл курок и щёлкнул им. Прямо из дула вырвался огонь.
— Зажигалка, — разочаровалась Света.
— Насмерть напугать может, — убирая зажигалку в карман, заверил Алик и тоном командира сказал: — Пора по местам! Нам надо замаскироваться, чтобы противник не смог обнаружить нас, даже если вздумает рыскать по чердаку. В крайнем случае, мы спустимся из слухового окна. Возьми с собой верёвку, на которой сушите бельё.
Подавая Алику верёвку, Света хотела сказать, чтобы он не боялся орунзаков, ведь они её одноклассники, но передумала: «Вдруг после этого он рассердится и удерёт? Скажу лучше на чердаке, когда мы замаскируемся».
— Дырку пробивать не нужно, — запирая квартиру, сообщила ему Света. — Я уже бегала туда сегодня. На чердаке около печки есть большая щель. Её нам хватит.
— Посмотрим, устроит ли эта щель меня, — важно сказал Алик, сматывая бельевую верёвку себе на руку.
Щель Алика устроила. Он приказал забаррикадировать вход на чердак, а сам спустил из слухового окна верёвку и крепко привязал её к чердачной балке. Потом Алик объявил Свете, что он будет командиром и все его приказания должны выполняться беспрекословно. Став командиром, Алик прежде всего распределил посты наблюдений. Свету посадил с правой стороны печной трубы, у края щели, а сам расположился посередине. Светино зеркальце он взял себе.
Оглядев расположение разведки, Алик полез в карман и достал милицейский свисток.
— Держи, — сказал он Свете, — в случае чего я выхвачу револьвер и открою огонь, а ты изо всех сил свисти.
— Хорошо, — кивнула головой Света и решилась сказать Алику про орунзаков: — Ты не волнуйся так, орунзаки…
— До шестнадцати часов осталось три минуты, — перебил её Алик, посмотрев на часы и свирепо прошипел: — Отставить всякие разговоры и хождения!
— Да ты послушай, — попросила Света. — Я совсем тихо объясню тебе…
— Приказ командира — закон! — рявкнул Алик. — Молчи!
«Ну и замолчу, а ты ничего знать не будешь, тебе же хуже», — обиделась Света и отвернулась.
Алик заметил это и шепнул примиряюще:
— В разведке нельзя ссориться. Надо сохранять конспирацию. Нас же могут услышать. В крайнем случае, объясняйся жестами.
Посидев немного молча, Света подвернула обшлаг у своего платья и, дотронувшись до Алькиного плеча, указала ему пальцем на кисть левой руки.
Алик понял и подставил ей под нос руку с часами: без одной минуты четыре.
— Сейчас придут… — одними губами прошептала Света. — Им нельзя опаздывать.
Но в четыре часа и в пять минут пятого орунзаки не появились. Алик подозрительно посмотрел на Свету: уж не разыгрывает ли она его? Что-то на новом месте она стала не в меру бойкой.
— Вот тебе и шестнадцать ноль-ноль, — подождав ещё немного, презрительно фыркнул Алик и встал. — Пошли, никто сюда не придёт. — Но тут же мгновенно пригнулся.
Послышались чьи-то приближающиеся к домику шаги. Потом несколько пар ног прошлёпало по деревянному крыльцу. Скрипнула дверь, и шарканье ботинок раздалось уже в домике.
В слуховое окно ничего не было видно. Орунзаки подходили с другой стороны. Света и Алик одновременно бросились к щели и звонко стукнулись лбами.
— Ой! — забыв всякую осторожность, вскрикнул Алик.
— Что случилось? — спросил кто-то в дверях домика громким мужским голосом.
— Тут в ступеньке гвоздь, я чуть не упал из-за него, — ответил из сеней другой, хриплый голос.
— Ну вот какой он, смотрите, — сказал первый вошедший, — оштукатуренный, с дранкой.
— Это мне раз плюнуть, — усмехнулся хриплый. — Хотите, сейчас подъеду и в момент развалю?
— С утра займёшься, — сказал первый голос. — Сейчас ты нам на объекте нужен.
Послышались удаляющиеся шаги, и голоса смолкли.
— Строители приходили, завтра этот домик снесут, — вздохнула Света.
— Строители! — рассердился Алик. — А где же твои бандиты?
Только он это произнёс, как по чердаку пробежала чья-то тень, а снизу у домика послышался шёпот.
— Слышали? Завтра наш штаб сломают.
— Надо искать другое место.
— Последнее совещание в тайном убежище! — Эти слова были произнесены уже в домике.
Света подтолкнула Алика, чтобы посмотреть на кого-нибудь из говорящих, но, кроме края стола, устроенного ею же из досок и двух столбушков, ничего не увидела. Щель оказалась мала. Если бы в неё смотрела одна Света, было бы ещё ничего, а то больше половины занимал Алик. Ей достался совсем крохотный краешек. Под правым глазом Светы так и маячила Алькина пилотка.
И вдруг в этом крохотном кусочке щели Света увидела чей-то большущий чёрный башмак, залепленный грязью.
«Мишар», — пронеслось у неё в голове.
— Наверно, этот башмак атамана шайки, — прошептал ей Алик, — кроме него, в домике одни малолетние преступники.
— Дай-ка мне посмотреть на него, — чуть слышно проговорила Света и подтолкнула Алика.
Но все равно, кроме ботинка, она увидела только синие брюки.
Света нагнулась низко-низко к щели, но тут Мишар перешёл на другое место, и его совсем не стало видно. Света и Алик услышали приглушённый голос:
— Внимание! Секретный сбор орунзаков объявляю открытым. Никаких посторонних разговоров. Нас и так задержали строители. Сейчас 16 часов 17 минут. Кто хочет сказать о Свете Моховой? Я думаю, с ней пора кончать.
Алик посмотрел на Свету и побледнел. А Света даже в лице не изменилась.
«Не понимает, что это значит «кончать», — решил Алик. — До чего ж девчонки легкомысленные!»
— Можно мне, Мишар-младший, — сказал кто-то из угла домика.
— Говори, орунзак Чуткое ухо, — разрешил командир, и в щели мелькнула его большая рука.
— По-моему, всё ясно, — начал орунзак Чуткое ухо голосом Вити Пухова. — Света показала себя хорошо. Мы должны принять её в орунзаки.
— Не рано ли? — возразил Мишар-младший.
— Ты что?! — удивился орунзак Чуткое ухо. — Сам же говорил: выполнит она главное приказание — всё в порядке будет.
— Насчёт задания «сидеть в темноте» мы переборщили, — сказал главный орунзак. — Мы могли так напугать Мохову, что всё дело испортили бы. Тем более, тогда она ещё не совсем поправилась.
И тут Света так и застыла над щелью с открытым ртом. Она узнала Мишара по голосу. Ну да, конечно, это он! Их вожатый. И как она раньше не догадалась. Мишар — это же Миша Ратников. Прибавил он к своему имени букву от фамилии. Вот и получился Мишар.
— Очень подозрительно ведут себя эти ребята, — отрываясь от щели, прошептал Алик, — наверно, все опытные бандиты, раз задания в темноте выполняют. — И он предупредил Свету: — Если они на чердак полезут, я через окно удеру.
— Да не бойся ты их, — улыбнулась Света и сказала шёпотом: — Это не бандиты, а мои одноклассники. И вожатый наш.
От изумления у Алика глаза на лоб полезли. Он даже сразу ничего не сумел ответить Свете.
— А… не врёшь? — переварив услышанное, спросил он.
— Вот ещё! — махнула головой Света и попр<