- Но как вы догадались? - спросила я. - Вы видели, что при его появлении все недолетки,1 кроме нас, разумеется - повалились на коле ни! Даже Сыновья Эреба не выступили против Калоны!
Я тактично умолчала о том, что сама едва не бросилась к ногам Калоны. Во-первых, говорить о себе невежливо, а во-вторых, зачем я буду ронять свой авторитет перед красными недолетками?
Венера высокомерно дернула плечами.
- Это же очевидно! Конечно, он красавец и все такое, но я вас умоляю! Он же выскочил из земли сразу после того, как на нее пролилась кровь Стиви Рей! Разве добро рождается на свет из кровавой лужи?
Ишь ты, как замечательно она разбирается в зле! Наверное, потому, что слишком хорошо с ним знакома.
- У него же крылья, да? - спросила Крамиша. - Это неправильно. Мне ма говорила: Крамиша, не доверяй белым пацанам, особливо красавцбм. Я всегда слушалась ма, она плохо не посоветывает. И когда этот с крыльями выскочил из кровяной земли, а за ним вылетела стая корявых птиц с человечьими руками-ногами, я сразу сказала себе: «Осторожно, Крамиша! Тут дело нечисто!»
- Это точно! - с жаром поддержал ее белый пацан-красавец по имени Джек.
- Вот что я вам скажу, друзья, - очень серьезно сказал Дэмьен, и мы все повернулись к нему. - Если бы мы не стояли в круге, и если бы Афродита - огромное ей за это спасибо! - не орала на нас, приказывая держаться и не размыкать его, я бы сам упал на колени перед Калоной.
Холодок страха пробежал у меня между лопаток.
- А вы? - повернулась я к Близняшкам.
- Он был такой крутой, - вздохнула Шони.
- Такой сладкий, - виновато кивнула Эрин и вопросительно посмотрела на Шони. Та кивнула, и тогда Эрин со вздохом призналась: - Не сердись, но только мы тоже покорились бы. Если бы Афродита не кричала на нас таким ужасным голосом и не требовала удерживать круг, мы бы тоже были вместе со всеми.
|
|
- Нам стыдно, - потупилась Шони.
- У вас не было моей ма, - великодушно утешила ее Крамиша. - Откуда вам понабраться умом?
- Выходит, я в очередной раз спасла кучку-вонючку? - хмыкнула Афродита.
- Ешь сэндвич, - посоветовала я и повернулась к Эрику. - А ты что скажешь? Тебе тоже хотелось?… - Я смущенно замолчала, не зная, как задать вопрос.
- Поклониться ему? - пришел мне на помощь Эрик, и я кивнула. - Да, я тоже почувствовал его силу. Но не забывай, ведь я уже знал, что с Неферет что-то не так. Поэтому когда она начала льнуть к Калоне, мне сразу же расхотелось иметь с ним дело. Вот почему я сосредоточился на других вещах.
Мы понимающе переглянулись. Конечно, Эрик знал про Неферет, ведь однажды он стал случайным свидетелем нашего с ней разговоpа. Кроме того, Эрику к тому времени было известно, что я изменила ему с Лореном Блейком только потому, что Неферет велела своему любовнику соблазнить меня и рассорить с друзьями.
- Если позволите, я подытожу все то, что услышал, - поднял руку Дарий. - Все недолетки особо чувствительны к чарам Калоны, только у красных противиться им получается лучше. Впрочем, обычные тоже способны сдержаться, если опомнятся вовремя или им кто-то поможет. - Дарий помедлил и посмотрел на Джека: - Что скажешь ты о себе, молодой недолетка? Тоже хотелось тебе поклониться Калоне?
Но Джек решительно помотал головой.
- Ни капельки. Но, если честно, я на него почти не смотрел. Сначала я ужасно беспокоился за Стиви Рей, а потом думал только о том, чтобы не разлучиться с Дэмьеном. А тут еще Фанти обезумела при виде Старка, - добавил он и наклонился, чтобы погладить собаку. - Где уж тут думать о Калоне!
|
|
- А ты что скажешь? - посмотрела я на Дария. - Ты тоже почувствовал его власть?
Дарий быстро посмотрел на Афродиту, рассеянно жевавшую сэндвич.
- Мысли другие меня занимали, Верховная жрица, хоть, признаю, я почувствовал чары Калоны. Но не забудь, я во многом отличен от воинов-братьев - с вами я связан крепчайшими узами долга и дружбы. С первого дня, как я стал охранять Афродиту и Зои, крепкая связь между нами возникла, и ей не прерваться, - могучий воин улыбнулся мне и продолжил: - Издревле так повелось меж Сынами Эреба - клятва защиты сильнее всех чар и надежнее кремня. Часто Верховную жрицу всю жизнь охраняют воины те, что поклялись ей в верности с детства. Мы не случайно зовемся сынами супруга Богини - преданность наша дается лишь раз, и ее не отнимешь.
Я улыбнулась ему в ответ и молча взмолилась Богине, чтобы паршивка Афродита не посмела разбить золотое сердце Дария.
- Как вы думаете, что сейчас творится наверху, - неожиданно спросил Джек.
Все, словно по команде, посмотрели на сводчатый потолок туннеля, и клянусь, не я одна с радостью подумала о том, какой толстый слой камня и почвы отгораживает нас от «верха».
- Не знаю, - честно ответила я. Хватит, уже обожглась на сладкой лжи! Самая тяжелая правда все равно лучше, чем пустая болтовня типа «я-уверена-что-там-все-в-порядке». Я хорошенько подумала и произнесла, тщательно взвешивая каждое слово: - Давайте просто подведем итог всему, что нам известно. Мы знаем, что древний владыка вырвался из своего подземного заточения. Мы знаем также, что вместе с ним на землю явилась целая армия его жутких демонических слуг. В последний раз, когда Калона являлся на землю, он насиловал женщин и порабощал мужчин, и у нас нет никаких оснований надеяться, что после заточения его привычки сильно изменились. И самое печальное - мы знаем, что наша Верховная жрица, а возможно и все обитатели Дома Ночи, перешли на темную сторону. Пусть не по своей воле, пусть временно и под действием чар - но такова реальность.
|
|
Воцарилась долгая тишина, а потом Эрик невесело улыбнулся:
- Не зря я так люблю «Звездные войны». Они дают нам примеры на все случаи жизни.
Я улыбнулась в ответ и продолжала:
- Мы не знаем, какой вред Калона и его приспешники уже успели причинить людям и вампирам. Эрик только что рассказал нам о страшной грозе, разразившейся наверху. Там прошел ураганный ливень, ударил дикий мороз и дует страшный ветер. Впрочем, возможно, что все это не имеет никакого отношения к Калоне. В конце концов, мы живем в Оклахоме, а здесь погода частенько показывает фокусы.
- Ооооо-клахома! - пропела пьяная Афродита. - Родина торнадо, пыльнадо, ураганов и прочих мураганов. Тут только держись!
Я подавила вздох и решила не обращать внимания на Ясновидящую Алкоголичку.
- С другой стороны, здесь мы в полной безопасности. У нас есть еда, укрытие и все такое.
«По крайней мере, я очень на это надеюсь».
Я похлопала рукой по кровати, застеленной на редкость шикарным постельным бельем зеленого цвета.
- Кстати, о «всем таком». Где вы разжились барахлишком? - спросила я у Стиви Рей. - Пойми меня правильно, я вовсе не хочу вас обидеть, но вот эта кровать, стол, холодильники, посуда и все прочее очень сильно отличаются от тех мешков и прочего тряпья, которое я застала здесь в прошлый раз.
Стиви Рей улыбнулась до ушей и покраснела.
- Это все Афродита, - смущенно проговорила она. - Благодаря ей тут все преобразилось.
- Афродита? - в недоумении переспросила я и вместе с остальными уставилась на нашу красотку.
- Что вы на меня так смотрите? Да, мне пришлось стать лицом общества Добрых Дел! Слава Богине, что она сделала меня такой красоткой! - пробормотала Афродита и рыгнула, как пьяный мужик. - Ой, скуза [4], - смутилась она.
- Скузи? - переспросил Джек.
- Это по-итальянски, дерево, - рявкнула Афродита. - Расширяй свой гомосексуальный кругозор!
- И что же тут сделала Афродита? - поспешила спросить я, пока все не кончилось настоящим скандалом.
- Она купила все, что тут есть. И вообще, это была ее идея все здесь переделать, - с гордостью заметила Стиви Рей.
- Скуза? - переспросила я, изо всех сил стараясь не улыбаться.
- Мне пришлось провести тут целых два дня. Неужели ты думала, что я буду жить в хлеву? Да ни в жизнь! Золотая кредитка творит чудеса, детки. Моим родителям пришлось оплатить все это, включая несколько бутылок самого сухого мартини, - похвасталась Афродита. - Тут неподалеку, на площади Утика, есть чудный магазинчик сети «Поттери Барн». Вся мебель и дизайнерские штучки для интерьера оттуда. С доставкой, разумеется. «Хоум Депо» тоже оказался поблизости, но об этом меня просветил кто-то из красноглазых фриков, сама я, как ты понимаешь, никогда не интересовалась инструментами и стройматериалами.
- Не называй их фриками! - всполошилась Стиви Рей.
- И что ты сделаешь? Укусишь меня за плохие слова?
- Она уже сделала это, - заметила Венера.
Афродита устремила мутный взгляд в ее сторону, но не успела отбрить бывшую подругу, потому что парень по имени Даллас вдруг сказал:
- Это я рассказал про «Хоум Депо». - Мы все обернулись к нему, и он смущенно добавил: - Мне очень нравится все делать своими руками.
- Ты сказала про доставку, - напомнила Эрин. - То есть они доставили все сюда? В туннели?
- Не совсем, - пояснила Стиви Рей. - Мы выписали все в «Трибьюн Лофтс», это тут рядом. А потом, после очень дружеской просьбы, грузчики оттащили все сюда и начисто об этом забыли. И вот - фокус-покус! Новая обстановка в старых интерьерах!
- Все же не понял я шутку про службу доставки, - прямо заявил честный Дарий. - Как вы смогли убедить персонал груз сюда вам доставить?
Я вздохнула.
- Видишь ли, у красных вампиров есть способность…
- И у красных недолеток тоже, просто не такая сильная! - перебила меня Стиви Рей.
- И у красных недолеток тоже, - терпеливо поправилась я. - Они умеют манипулировать сознанием людей.
- Зачем ты так плохо говоришь? - замахала руками Стиви Рей и повернулась к Дарию. - На словах это звучит гораздо хуже, чем на самом деле. Я просто стерла воспоминания грузчиков, только и всего. Я ими не манипулировала! Мы не используем свои силы во зло, правда? - Она обвела глазами свою компанию.
Ее приспешники послушно закивали, но я заметила, что Венера и Крамиша отвели глаза в сторону. Час от часу не легче!
- Ну а теперь я собрать воедино попробую факты, что мы узнали о красных вампирах, живущих в туннелях, - подытожил Дарий. - Могут людьми управлять они с помощью мысли, солнца боятся и света дневного совсем не выносят. Раны у них заживают быстрее, сильны они телом. Лишь под землей себя чувствуют дома, им воздух не нужен. Кажется, я ничего не забыл или список неполон?
- Неполон! - икнула Афродита. - Еще они кусаются!
ГЛАВА 6
- Все, хватит! - воскликнула я, когда все отсмеялись. - Я отключаю Афродите микрофон!
- Афродита - она из таких! - сказала Крамиша, с нежностью глядя на захмелевшую красотку. - Она сдвинутая даже когда не пьяная и сиську и не Запечатленная. Но мы, считай, все равно ее любим.
- Да, - сказала я Дарию, дождавшись, когда стихнет новый приступ хохота. - Ты ничего не упустил. Такие они - красные недолетки.
- И красные вампиры, - в усталом голосе Стиви Рей ясно слышалась гордость. - И еще мы можем точно определять время. Например, я знаю, что рассвет был… - она помолчала и склонила голову к плечу, будто прислушивалась к чему-то, -…ровно шестьдесят три минуты тому назад.
- Взрослым вампирам такое уменье от века присуще, - напомнил ей Дарий.
- Зато не всех взрослых вампиров на рассвете так клонит в сон, как меня, - широко зевнула Стиви Рей.
- Тут ты права, даже спорить с тобой мы не будем, - улыбнулся Дарий.
- А я просто с ног валюсь с наступлением рассвета, - призналась Стиви Рей. - Особенно сегодня, но это, наверное, все-таки из-за того, что меня проткнули дурацкой стрелой.
Стоило Стиви Рей заговорить о сне, как я тоже почувствовала страшную усталость. Краткий заряд бодрости, полученный от глотка пакетной крови, давно иссяк. Я обвела глазами нашу компанию и увидела, что под глазами у недолеток залегли черные тени, а многие с трудом сдерживают зевки.
Что ж, усталость брала свое. Меня по-прежнему до смерти пугал Калона, я тревожилась о том, что происходит сейчас в Доме Ночи, и подозревала, что с красными недолетками дело обстоит совсем не так, как хочет представить Стиви Рей, но у меня просто не было сил думать об этом.
Как жаль, что я не могу просто беспомощно разреветься! Я сглотнула невыплаканные слезы, собралась с силами и сказала:
- Давайте разойдемся и вздремнем немножко? Тут мы в безопасности, а вылезать наружу сейчас было бы просто самоубийством, тем более, что мы еле стоим на ногах от усталости.
- Это разумно, Верховная жрица, нам всем нужен отдых, - согласился Дарий. - Но предложил бы я выставить все же дозорную стражу, около каждого входа и выхода из подземелья. Так будет всем нам спокойнее и безопасней.
- Ты совершенно прав! - обрадовалась я. - Стиви Рей, здесь есть еще входы, кроме того, что из вокзала?
- Ты же понимаешь, эти туннели соединяются с подвалами многих домов в центре, - ответила Стиви Рей. - Мы сейчас находимся лишь в небольшой секции их огромной сети…
- Но в этой секции нет никого, кроме вас? - уточнила я.
- Ну… нет. Сюда мало кто заходит, - пробормотала Стиви Рей, опуская глаза. - Все думают, что тут жуть и запустение.
- Неужели? - язвительно заметила Афродита, проигнорировав мои слова об отключении микрофона. - И знаешь, почему они так думают? Потому что тут действительно жуть и запустение!
Она пьяно захихикала и присосалась ко второй бутылке.
- Это не правдиво, - возразила Крамиша, исподлобья взглянув на Афродиту. - Мы тут живем и ничего не запущиваем! И здеся не жуть, потому что мы украшаемся. Ты же дала нам золотую кредитку, и мы работаем во всю прыть!
- У тебя проблемы с грамматикой? - хохотнула Афродита, поглядев на нее из-за плеча Дария. - Сначала научись правильно говорить, а потом рассуждай об украшении пространства!
- Ты несносная белая пацанка! Я знаю, ты человек, и пьяна в дым, и еще Запечатлена со Стиви Рей, потому тебе нельзя надрать задницу, но это покамест. Будешь меня обижать, я забуду о правилах и задам тебе, сколько влезет! - пригрозила Крамиша.
- Прекратите ссориться! - устало вздохнула я, -Давайте сначала разберемся с плохими парнями, которые могут задать нам всем, а потом погрызем друг друга. Стиви Рей, эти туннели соединяются с другими?
- Соединялись, но сейчас они отрезаны от остальной сети. По крайней мере, так это выглядит со стороны.
- Сколько есть выходов из этой части в другие туннели? - прямо спросил Дарий.
- Я знаю только об одном. И он закрыт толстенной железной дверью. А вам что-нибудь известно о других выходах? - повернулась Стиви Рей к своим недолеткам.
- Кажется, да, - ответил Муравей.
- Кажется?
- Я тут все облазил и нашел большой обвал в одном из переходов. Там есть лаз, но такой узкий, что даже мне протиснуться не удалось. Я хотел прийти туда еще раз с лопатой или, на худой конец, с мускулистым здоровяком, типа Джонни Би, но как-то не собрался.
Джонни Би с довольной ухмылкой поглядел на всех нас. Я проигнорировала его взгляд, зато Близняшки радостно захихикали.
- Значит, кроме лестницы, ведущей из вокзального подвала, сюда больше никак нельзя попасть? - напрямую спросила я.
- Типа того, - промямлила Стиви Рей, пряча глаза.
- Раз это так, предлагаю я выставить два караула, - решил Дарий. - Первый у входа подвального, ну а второй в этом месте, где есть проход, пусть и узкий, в другие туннели.
- Отличная идея! - закивала я.
- Первую стражу я буду стоять возле входа в подвал под вокзалом, - объявил Дарий. - Эрик, ты сменишь меня на посту, это дело для взрослых вампиров. Здесь наше слабое место, стеречь его нужно особо.
- Решено, - кивнул Эрик.
- А мы с Джеком будем стоять возле засыпанного входа в другие туннели, - вызвался Дэмьен. - Если вы не возражаете, конечно.
- Да, мы с Дэмьеном не будем терять время даром, - воодушевился Джек. - Пока стоим на посту, составим меню на ближайшее время и напишем список всего, что нам нужно для готовки!
- Очень хорошо, - улыбнулась я обоим.
- Здравая мысль и готовность мне ваша особо приятна, - кивнул Дарий. - Шони и Эрин, вы смените их, когда время наступит?
- Ага, - хором ответили Близняшки. - Запросто!
- С этим покончено, стало быть, всем нам нора расходиться, - сказал Дарий. - Думаю я, что должны мы избавить любезных хозяев от караула в дневные часы, когда солнце снаружи.
- Почему это? - спросил Джонни Би, поигрывая мышцами. Не дать ни взять, переполненный тестостероном мачо! - Мы тут тоже не слабаки!.
- Не в этом дело, - поспешно ответила я. Просто днем вы будете отсыпаться, а караулить по ночам, когда у вас больше сил. Надеюсь, вы окажетесь сильнее тех, кто осмелится к нам сунуться! - с улыбкой закончила я.
Зачем говорить вслух о том, о чем лучше промолчать? Дело было далеко не только в светобоязни красных недолеток. Признаться, я просто не смогла бы уснуть, зная, что меня «охраняют» странные питомцы Стиви Рей.
- Понял! Ага, все правильно. Мы справимся, вот увидишь. Уж я-то смогу защитить нашу жрицу и ее компанию, - заверил Джонни Би, игриво мне подмигнув.
Я едва удержалась, чтобы не закатить глаза. Еще одного качка мне только недоставало! Не говоря уже о том, что я пока что с опаской относилась ко всем красным недолеткам. Я украдкой покосилась на Эрика и виновато потупилась. Разумеется, он все заметил! Везет, как утопленнице, честное слово! С тех пор, как мы забрались в эти туннели, Эрик практически не обращал на меня внимания, и надо же ему было посмотреть на меня именно в тот момент, когда мне стоил глазки другой парень!
Джек поднял руку, как отличник на первой парте, и сказал:
- Гх-м… У меня вопрос.
- Слушаю, Джек, - оживилась я.
- Где мы будем спать?
- Отличный вопрос, - кивнула я и повернулась к Стиви Рей. - Что скажешь?
Но Джонни Би опередил ее с ответом.
- Запишите для протокола - лично я с радостью разделю свою постель с кем-нибудь подходящим. У меня щедрое сердце, не то, что у Крамиши.
- Но поделить-то ты собираешься не его! - парировала Крамиша.
- Только без обижаток, детка, - воскликнул Джонни Би не слишком удачно пародируя ее негритянский говор.
- Вот сумасдвинутый, - буркнула Крамиша и отвернулась.
- У нас есть спальные мешки, - пролепетала Стиви Рей, засыпая на ходу. - Венера, будь умницей, выдай Зои и ребятам все необходимое. Ложитесь в любой комнате, какая понравится, - добавила она и с усталой улыбкой посмотрела на Крамишу. - Кроме Крамишиной, разумеется. Она никого не пускает к себе в постель.
- Не, в комнату я не противная, - смилостивилась Крамиша. - В комнату пускаю. Я только в койку противная.
- Значит, у вас у каждого отдельная комната? - спросила я, стараясь не выдать своего изумления.
Просто не верилось, как сильно тут все переменилось! В последний раз, когда я тут была, в этих недолетках не было ничего человеческого, а грязные темные туннели наводили настоящий ужас. Сейчас мы сидели в чистенькой уютной комнате, освещенной свечами и масляными светильниками. Вокруг была удобная новая мебель, не говоря уже о шикарном постельном белье и стильных подушках на кровати. Все выглядело настолько нормальным, что мне ужасно захотелось поверить, будто мои страхи совершении беспочвенны и красные недолетки изменились так же сильно, как их обиталище.
- Если кто-нибудь из вас хочет занять отдельную комнату, у нас и такие найдутся, кивнула Венера. - Тут их полно. Видите ли, в нашей части туннеля очень много тупичков, которые с легкостью превращаются в комнаты. У меня, скажем, совершенно отдельное гнездышко, - пропела она, многозначительно улыбаясь Эрику.
Мне пришлось трижды напомнить себе, что было бы неэтично просить Огонь выжечь блондинистые локоны на ее пустой башке.
- Я думаю, в этих тупичках бутлегеры прятали алкоголь во время сухого закона, - задумчиво произнес Дэмьен. - Разумное решение, учитывая близость вокзала. Очень удобно переправлять грузы по ночам.
- Ах, какие романтические времена! - вздохнул Джек. - Обожаю двадцатые годы. Это так стильно - шляпы, гетры, дансинги, флапперы и гангстеры!
Дэмьен снисходительно улыбнулся своему милому.
- Вообще-то, сухой закон в Талсе был отменен только в 1957 году.
- Даже слышать об этом не хочу! - замотал головой Джек. - Пятидесятые - это так скучно. Никакой романтики, сплошной «библейский пояс» и торжество протестантизма.
- Ты такой милый и забавный, радость моя, - растроганно пробормотал Дэмьен. - Оставайся таким всегда, я так люблю тебя за это! - И он от души поцеловал Джека в губы, к великой радости оживившейся Фанти.
- Фу, тошнотина, - скривилась Афродита.
- У меня еще один вопрос, - сказал Джек, обиженно покосившись на Афродиту.
- Слушаю, Джек, - повторила я.
- Куда тут ходят по маленькому? И по большому тоже?
- По маленькому? - поперхнулась смехом Афродита, но я не стала обращать на нее внимания.
- Это просто, - ответила Стиви Рей и зевнула так широко, что чуть челюсть не вывихнула. - Венера, покажешь им?
- У вас есть туалет? Но как? Неужели в туннелях есть работающая канализация?
Венера смерила меня вызывающе снисходительным взглядом.
- У нас есть не только туалет, но и душевая.
- С горячей водой? - ахнул Джек.
- Разумеется. Мы же не варвары.
- Но как? - тупо повторила я.
- Это все в вокзале, наверху, - пояснила Стиви Рей. - У нас было время тщательно облазить все здание. Оно полностью заколочено, так что нас никто не мог увидеть, разве что из подвала, но мы следили за входом.
- Сюда фиг два сунешься! - угрожающе осклабилась Венера.
Честно признаюсь, эта девчонка с каждой секундой нравилась мне все меньше и меньше. И уже не только потому, что липла к Эрику!
- Экс-ссслюзивное местечко. Только для випов, - пробормотала Афродита и громко рыгнула.
Стиви Рей возмущенно посмотрела на нее и продолжила:
- Короче, мы облазили весь вокзал и нашли две раздевалки - мужскую и женскую. Наверное, ими пользовались служащие вокзала. Там даже физкультурный зал есть, представляете? Ну, а дальше дело техники. У нашего Далласа золотые руки, он все устроил, - Стиви Рей устало откинулась на подушки и жестом попросила Далласа закончить рассказ.
Тот с деланным равнодушием пожал плечами, но его широченная улыбка давала понять, что на самом деле он сотворил настоящее чудо.
- Да ну, пустяки… Я просто отыскал вентиль с водой и открыл его. Трубы тут хорошие, в те времена делали на славу.
- Зачем ты скромничаешь? - всполошилась Стиви Рей. - Ты сделал гораздо больше!
Он широко улыбнулся ей. Теперь у меня не осталось никаких сомнений - между ними что-то было! Гх-м… Нужно будет с пристрастием допросить Стиви Рей о ее увлечениях!
- Да что там… Ну, разобрался, как подключить электричество и заново запустил водонагреватель, а остальное сделала золотая кредитка Афродиты. Мы купили отличные супердлинные провода и запитались от туннельного освещения. Пришлось, конечно, немного повозиться, зато теперь у нас есть горячая вода и даже электричество.
- Вот это да! - ахнул Джек. - Нереальная крутизна!
- Впечатляюще, - сдержанно подтвердил Дэмьен.
Даллас засиял, как стоваттовая лампочка.
- Ну что, пойдете в душ или нет? - грубо спросила Венера. До чего же она все-таки неприятная! И тон такой развязный, просто стервозный.
- Да! - радостно воскликнул Джек, не замечая недоброжелательности. - Я с удовольствием приму душ перед караулом.
- А как тут у вас со средствами для укладки волос? - поинтересовалась Шони.
- Вот настоящая пацанка! - одобрительно занимала Крамиша. - И я, прикинь, вспомнила об этом сразу, как только пришла из себя. Не волнуйся, сестра. Я о тебе позабочусь, - пообещала она, энергично стряхивая крошки со своих обтягивающих джинсов.
- Замечательно! - просияла Эрин. - Тогда - вперед!
Я отошла в сторонку, чтобы не загораживать выход из комнаты.
- Эй, Зет, надеюсь, ты не откажешься снова побыть моей соседкой? - Стиви Рей выглядела смертельно усталой, однако улыбнулась мне через силу.
- Ни за что! - заверила я. Потом мы обе выразительно посмотрели на Афродиту, сидевшую на краешке постели, привалившись к Дарию.
- Афродита, возьми себе спальный мешок и ложись тут, - посоветовала Стиви Рей.
- Послушай и постарайся запомнить, - ответила Афродита, тщательно выговаривая каждое слово заплетающимся языком. - Я не собираюсь спать с тобой, ясно? У нас с тобой не такое Запечатление. Не обижайся, но у тебя не было бы шансов, даже если бы я родилась лесбиянкой. Ты абсолютно не в моем вкусе.
- Афродита, что ты такое говоришь! Я тоже не собираюсь спать с тобой! - возмутилась Стиви Рей.
- Вот и отлично, мы друг друга поняли. И я хочу, чтобы ты знала - я нисколько не дорожу нашим Запечатлением и с радостью разорву его при первой же возможности.
Стиви Рей тяжело вздохнула.
- Это твое право. Только пусть это будет не больно, ладно? За последнее время я достаточно намучилась.
Я с искренним интересом прислушивалась к их разговору. Дело в том, что я тоже была Запечатлена со своим человеческим парнем Хитом и кое-что знала о том, каково быть привязанной к человеку узами крови. Более того, мне было кое-что известно и о разрыве Запечатления. Могу сказать одно - это действительно очень больно и очень страшно.
- Зои, прекрати пялиться на меня, глаза вывалятся! - рявкнула Афродита, и я виновато отвела глаза.
- Я не пялилась, - соврала я.
- Неужели? Короче, прекрати.
- Зaпечатление ваше совсем не позорно, моя королева, - ласково сказал Дарий, обнимая Афродиту за плечи. - Нету стыда в этой связи, ей нужно гордиться.
- Это просто очень странно, - прошептала Стиви Рей.
Дарий улыбнулся ей.
- Запечатление разным быть может, не счесть его видов, - ответил он.
- Вот именно! - подхватила Стиви Рей. - Так что не глупи и ложись здесь.
- Иди в задницу, Стиви Рей, - пьяно помотала головой Афродита. - Никогда и ни за что. И вообще, я иду с Дарием. Буду нести стражу вместе с ним, решительно объявила она и отсалютовала всем полупустой второй бутылкой.
- Куда это ты собралась? - заквохтала Стиви Рей. - Да ты же на ногах не стоишь! Дарий будет охранять вход в туннели, а ты будешь ему мешать.
- Еще раз повторяю - иди в задницу. Не твое дело, куда я иду и что делаю, ясно? Я. Пойду. С Дарием, - медленно и упрямо повторила Афродита.
- Я забираю с собой Афродиту, о ней не тревожьтесь, - объявил Дарий, безуспешно пытаясь скрыть улыбку. - Спальный мешок для нее у меня под рукою. Не помешает она мне, a вместе нам с ней веселее.
- Не помешает? - переспросила я и подмигнула Стиви Рей. Потом мы дружно уставились на огромного воителя, и клянусь, его высокие скулы слегка порозовели от смущения.
- Наверное, он говорит про какую-то другую Афродиту, - решила Стиви Рей. - Жаль, что мы ее не знаем!
- Пойдем, - объявила Афродита и, пошатнувшись, встала с кровати. - Я знаю, где у них тут хранятся спальники. И не обращай внимания на этих дурочек. - Она постаралась усмехнуться, но губы ее не слушались.
Тогда Афродита в последний раз оглушительно икнула, подхватила Дария под руку и нетвердой походкой вышла из комнаты, сопровождаемая нашим хохотом.
У двери Дарий остановился и посмотрел на Эрика, о котором я уже совершенно успела забыть.
- Эрик, приляг и поспи перед утренней стражей. Я разбужу тебя сам, ни о чем не тревожься.
- Хорошо. Я пойду… - неуверенно ответил Эрик.
- Комната Далласа тут недалеко, несколько шагов вниз по туннелю, - подсказала Стиви Рей. - Не сомневаюсь, что он обрадуется тебе!
- Ладно, так и сделаю, - ответил Эрик.
Дарий кивнул и посмотрел на меня.
- Зои, тебя попрошу я проверить повязки на ране. Если там кровь проступила, и нужно сменить перевязку, перед уходом я…
- Не беспокойся, я все сама сделаю! - перебила я. Совсем недавно я помогла вытащить стрелу из груди Стиви Рей, так что бинты для меня уже не проблема!
- Вот и прекрасно. Но если нужна будет помощь, сразу ко мне обращайтесь.
На этот раз Дария перебила Афродита. Она просто вцепилась ему в руку и вытащила воителя из комнаты. Потом просунула голову за край одеяла и пробормотала:
- Хреновой ночи. И не вздумайте нас беспокоить!
Она задернула одеяло и скрылась.
- Ну что ж… Пусть лучше с ним, чем со мной,- еле слышно прошептал Эрик, глядя на все еще покачивающийся край одеяла.
Я задумчиво посмотрела на него, пряча улыбку. Вообще-то Афродита не обращала на Эрика никакого внимания, однако мне было приятно, что он так открыто заявляет о своей незаинтересованности. Эрик поймал мой взгляд и тоже медленно улыбнулся.
ГЛАВА 7
- Давайте, уматывайте отсюда. Присоединяйтесь к остальным, а я немного посплю, - пробормотала Стиви Рей и осторожно перевернулась на бок. С громким «ми-ии-уф» толстенький рыжий клубочек вкатился в комнату и вскочил на кровать Стиви Рей.
- Нала! - ахнула Стиви Рей и почесала мою кошку между ушами. - Привет, толстушка. Как я по тебе соскучилась!
Нала чихнула ей в лицо, три раза повернулась на подушке, устраиваясь поудобнее, и, наконец, умиротворенно включила урчащий моторчик на полную мощность. Мы со Стиви Рей улыбнулись друг другу.
Кажется, тут нужно сделать небольшое отступление для читателей. Значит так. Палевая лабрадориха Инфанта - аномальное явление для нашего вампирского мирка. Старк притащил ее к нам из чикагского Дома Ночи, откуда его перевели. После его смерти Джек забрал Фанти себе. Потом Старк воскрес, но уже в образе злобной нежити, и пустил стрелу в Стиви Рей. Короче, Инфанта до сих пор у Джека. Я думаю, это к лучшему, потому что наш Джеки всей душой к ней привязался.