Сколько раз мне говорили подобные слова? Уже и не счесть... Так почему мое сознание так реагирует именно на этого конкретного дракона? Почему заледеневшее сердце так сладко встрепенулось, на миг забыв свою боль? Отчего так невыносимо сильно хочется, чтобы этот танец никогда не заканчивался, а эти сильные руки никогда не выпускали из своего плена?
Дурочка... неужели тебе было мало? Неужели ты вновь согласишься открыть свое сердце? И кому? Тому, кого абсолютно не знаешь... А может он играет, может и не хочет от тебя ничего, кроме нескольких украденных поцелуев, да одного встреченного вместе рассвета?
Одернула себя, так как мысли завели меня на опасную для внутреннего покоя территорию. В моей жизни есть место лишь для одного мужчины – Леристана, и больше мне никто не нужен!
- О чем задумалась, маленькая каоли? - вывел меня из мыслей, все тот же бархатистый голос, и я заметила, что мы уже не танцуем, а стоим около одной из стеклянных дверей, ведущих на лоджию.
- Я не каоли, - поправила я. - Просто помогаю. А Вам пора возвращаться. Насколько я помню, у Вас все еще сломано ребро и...
- О, ради Богов, это даже не стоит внимания, - усмехнулся мужчина и вдруг совершенно серьезно спросил. - Скажи мне, как тебя зовут? Тарго наотрез отказалась говорить твое имя или назвать адрес.
У меня все внутри похолодело от одной лишь мысли о том, что в один прекрасный день я могла обнаружить этого мужчину в своей гостиной.
- Сегодня вечер, когда имена и титулы не имеют значения, - спрятав за игривой улыбкой свою тревогу, отказала я. - Этой ночью мы свободны от условностей и правил, что накладывают на нас имена. Так пусть так и остается. А теперь прошу меня извинить, не хочу заставлять своего кавалера нервничать. Прощайте.
Я буквально впилась глазами в высокую фигуру Биртона, который пробирался в нашу сторону сквозь толпу.
- До встречи, - поправил дракон и неохотно отступил в сторону, позволяя мне пройти.
- В чем дело? Тебя кто-то обидел? - сразу набросился с расспросами Биртон, стоило мне влететь в его руки.
- Нет, с чего ты взял? - сделав удивленное лицо, спросила я.
- Ты была встревожена, - укоризненно посмотрел на меня дракон.
- Забудь, ничего серьезного, - отмахнулась я. - Эм... как прошла ваша встреча?
- Мне нужно будет отлучиться еще ненадолго, - с покаянным видом признался Биртон. - Простишь меня?
- Ну, в это раз Вы, мистер Лейст, справились довольно быстро, - улыбнулась я.
- Мне не нравится, что ты постоянно пытаешься отдалиться от меня, - недовольно поморщился мужчина. - Мне больше по душе, когда ты обращаешься ко мне так, как несколько секунд тому назад.
Я просто забылась...
- Какая красивая музыка, - воскликнула я, переводя разговор в другое русло и восхищенно наблюдая за парами, каждая из которых танцевала свой, какой-то особенный танец. - А я так не умею, - расстроено заметила я. - Научите?
- Научишь, Миллиока, - исправил Биртон. - Хватит возводить между нами эту невидимую стену. - И увлек меня в круг танцующих.
- В этом танце нет определенных движений, - наклонившись к моему уху, прошептал он, - ведь порой двигаться в ритме заученных движений так скучно... Просто иди за мной и прислушайся к своему телу, отпусти все мысли и впусти мелодию в свое сердце, позволь ей вести себя в этом танце...
И музыка действительно увела меня, я растворилась в ней, в руках Биртона, в новых ощущениях абсолютной свободы и даже почувствовала укол разочарования, когда волшебная мелодия перестала литься по залу.
А дальше были танцы, разговоры ни о чем, снова танцы, короткие прогулки под необычной луной и опять танцы...
Я устала.
Когда прозвучали последние аккорды очередной мелодии, я была твердо намерена выдрать Биртона из загребущих лапок одной слишком приставучей дамы и дать себе отдохнуть. Но не успела. Стоило моему кавалеру отойти, как моя рука тут же оказалась в плену большой горячей ладони, а сама я - неприлично близко придвинута к твердой груди. Подняв возмущенный взгляд на наглого незнакомца, наткнулась на дикие зеленые глаза. В мгновение ока меня окутала исходящая от него аура опасности и властности. Прищур изумрудных глаз - и мне хочется сбежать, провалиться под землю лишь бы не быть их целью; хищно раздувшиеся крылья прямого носа и я понимаю – не поможет, найдет.
Несмотря на то, что музыка сменилась и меня уже уверенно вели в танце, я дернулась в попытке сбежать и чуть на месте не умерла от страха, когда его зрачки сначала неестественно сильно расширились, а потом вытянулись и из груди незнакомца вырвался тихий рык. Наплевав на все нормы приличия, мужская рука еще сильнее сдавила мою талию, буквально впечатывая в сильное тело, а моя ладонь была настойчиво сжата сильными пальцами. Я уже не танцевала, просто не могла заставлять свое тело двигаться, просто хотела избавиться от этого ненормального. И в данный момент меня абсолютно не волновало, как это будет выглядеть со стороны и какие сплетни могло бы породить узнай кто под маской мисс Миллиоку Вайол-Ольгрест. Но мужчину, казалось, сейчас не волновала такая небольшая деталь, как нежелание партнерши танцевать - он слегка приподнял меня за талию над полом и просто кружил по залу, сверля своим пугающим до дрожи в коленях взглядом.
И я бы, наверное, закричала, но горло сдавило от какого-то безотчетного страха, когда незнакомец вдруг резко наклонился и, уткнувшись носом в мой висок, шумно вдохнул и утробно зарычал на выдохе.
- Не бойся, - почувствовав прошедшеюся по моему телу дрожь страха, через силу прорычал незнакомец. - Я не причиню тебе вреда.
Но я не была так уверена в этом. На меня наводило ужас даже не столько странное и пугающее поведение мужчины, сколько его глаза, в которых уже не осталось ничего человеческого, а еще окутывающая его мощную фигуру аура, давящая и пугающая. Будь я оборотнем, мне непременно захотелось бы склониться перед ним, признать его силу.
Внезапно, я поняла, что мы уже не танцуем, а просто стоим у дальней стены недалеко от одного из столов с прохладительными напитками. Мужчина все еще слишком сильно сжимал меня в своих руках, но постепенно его окаменевшие мышцы расслаблялись и я, наконец, получила шанс вздохнуть свободно и немного увеличить расстояние между нашими телами.
- Отпустите, - едва нашла в себе силы испугано пискнуть я.