- Круцио.
Дикий крик заметался между стенами, Фламель корчился на полу под брезгливыми, ненавидящими взглядами.
- Мерзкий червь... мы ведь говорили тебе не высовываться... но ты поспешил... и наследил. Если бы ты не афишировал свое знакомство с Альбусом и не участвовал в его махинациях с Избранным, - маг гадливо скривился, - никто бы ничего не узнал. Но нет, мы хотим фанфар и обожания толпы! Как же! Сам Фламель! Ничтожество! Ты не просто потерял возможность для своего сына претендовать на наследие Змеиного Лорда, твои амбиции разрушили гораздо более глобальные цели!
- Твой ребенок получал возможность породниться с детьми Поттеров! А это возможность получить титул Певереллов! И вероятность этого была велика! А что вы сделали?! Альбус порекомендовал надеть на Наследника узы! А ведь уже тогда была возможность заполучить кровь Некромантов! И что?! Если бы мы узнали вовремя... - маг, сожалея, покачал головой. - Оставалась еще надежда на брак с младшими Поттерами, но теперь и она перекрыта. Лорд Певерелл уже есть, а Смерть - не та сила, которую можно обмануть.
- Слизерин не тот враг, с которым можно бодаться. Он уже знает про твои поползновения. И то, что случилось, только первая ласточка, в этом я уверен.
- Брак? Зачем? - просипел сорванным голосом Фламель. - Но вы не говорили...
- А с чего тебе было об этом докладывать? - маг пнул Николаса ногой под одобрительные взгляды остальных. - Певереллы, это не только наследие Величайшей. Это СИЛА. Это ВЛАСТЬ. Это ПРАВА на ТРОН.
- Больше от тебя нет никакого толку. Прощай, червь. И помни про Обет.
Маги встали и один за другим исчезли в камине. Фламель, стеная, поднялся с пола.
- Червь, значит... А со Слизерином столкнуться страшно, значит... И про Обет вы напомнили, твари... Что ж... если вы его так боитесь, я вам устрою встречу... мне терять нечего.
***
Николас неторопливо, внимательно обдумывая каждое слово, писал письмо. Приходилось осторожничать, писать очень иносказательно, используя сравнения и подчас дикие метафоры, но по-другому нельзя. Обет не даст сказать ему не то, что прямо, а даже косвенно! Но умный человек поймет, что за бред написан на пергаменте.
А Слизерин очень, очень умный маг.
Он поймет.
* - мед акации очень светлый - от практически белого, до желтого. Перренель стала блондинкой.
Глава 55.
Салазар задумчиво смотрел на лежащее перед ним письмо, принесенное почтовым вороном.
Обычный пергамент, мелкий бисерный почерк, стиль повышенной витиеватости... казалось бы, ничего особо примечательного, только вот имя в углу...
Николя Фламель.
И личный, так сказать, знак: возрождающийся из пепла Феникс.
Салазар насмешливо фыркнул. Шестьсот лет, а все еще позер, выбившийся практически из низов... Сколько пафоса! И сколько двуличности...
Неслышно подошедший к нему со спины Томас осторожно спросил:
- От кого это?
- Фламель, - скривился маг. - Корабль тонет и крыса мечется в поисках спасения...
Слизерин повернулся к Тому и улыбнулся:
- Доброе утро. Завтрак?
- Доброе... не возражаю...
Завтрак проходил тихо и как-то... по-семейному, иначе не скажешь. Том неторопливо завтракал, иногда несколько удивленно-недоуменно поглядывая на непривычно-домашнего Слизерина.
- Тебя что-то смущает, Том?
- Да, Салазар, - задумчиво отпил глоток кофе Волдеморт. - Знаешь, я никогда не думал, что у меня такое будет... семья, дом... завтрак вот такой... в детстве я о таком и не мечтал, а потом... - он задумчиво покачал головой, - потом я опять-таки об этом не мечтал...
- Понимаю, - грустно улыбнулся Слизерин, - у меня детство было тоже не сладким... своего отца я обрел в пятнадцать... да, - пожал он плечами в ответ на потрясенный взгляд наследника, - в пятнадцать, а до этого я даже не знал, что он у меня есть, я считал себя сиротой, и меня постоянно хотели убить. Все детство одни сплошные покушения... но потом... потом это было настоящим счастьем... обрести своего отца...
- Каким он был? - интерес Томаса был неподдельным. Все-таки, о Певереллах было известно крайне мало.
- Великим. И настоящим отцом. Он сам обучал меня, все что я знаю, я знаю потому, что он мне рассказал. Теперь ты часть семьи, так что, сможешь с ним побеседовать. И не только с ним, - лукаво улыбнулся Слизерин. - А пока... давай разберемся с письмом... - глаза Салазара на мгновение стали змеиными.
***
Расшифровывать тот бред сумасшедшего, что наполнял собой свиток длиной в четыре фута, было тяжело. Конечно, два фута этой писанины были логичными и ясными - Фламель униженно ползал на брюхе, скуля о прощении, одновременно, в качестве откупного, вывалив, по мере своих сил, сведения о его бывших руководителях, и вот тут-то пришлось поднапрячься.
Ежу было ясно, что на Фламеле обет, и не один, но маг извернулся как мог. Метафоры, гиперболы, туманнейшие намеки на неявные обстоятельства... в ход шло все, что возможно, и еще капельку сверху.
Волдеморт ожесточенно чесал затылок:
- И вот как это понимать? Словно листья кленовые, они парят! Молоко волчицы! Что он имеет в виду?! Уж какой бред мне иногда попадался, но это!
Слизерин, тем временем, сосредоточенно хмурился, уставясь в стену. Неожиданно он пошевелился:
- Знаешь, а ведь этот бред мне знаком! Напоминает те жалкие потуги стихосложения, которыми меня мучил один трубадур, во всяком случае, так он себя называл.
- И?
- Так вот, он тоже был настоящим профаном в нелегком деле рифмоплетства, но как пыжился! И его сравнения были чрезвычайно похожи вот на это убожество. Поэтому... давай, прочтем еще раз. И затем, еще раз.
Дело пошло. Со скрипом, но все-таки... Пришлось разложить писанину Фламеля на составляющие, как зелье на ингредиенты.
- Смотри. Здесь четыре куска, следовательно, магов - четыре. Это первое, что достаточно ясно... Затем... что можно описать у мага?
- Внешность, магическую силу...
- Герб. Судя по всему, это описания гербов. Значит... они чистокровны, или, как минимум, полукровки, признанные Родом. Они из достаточно старых семей, раз у них есть гербы. Следовательно, надо только понять, что имел в виду этот убогий, когда писал свой шедевр. И ведь странно: он алхимик, так, как они описывали реакции, не каждый пьяный скальд сочинит, но это?! Мда...
***
Хогвартс дрожал. Здание тряслось от рыка Хельги, которая муштровала факультет Годрика в полном составе.
- Великий отец! Да что же это такое!? Кривоногие отродья Ангрбоды! Да даже безногие черви шевелятся быстрее! Куда руки тычешь?! Вырву! С корнем! Стоять!!! Не смей кромсать эту ветку! Она и так последняя! Великий Один... дай мне терпения... и мозгов, спрятать всю эту кучу будущих трупов!!!
- Гхм!
- В чем дело?!
- Эээ... Хельга, а повежливее?
- От такого же и слышу!
- Гхм... уела...
Общий урок Гербологии шел своим чередом...
***
Магический мир Британии бурлил. В очередной раз... Известие о объявлении Волдеморта Наследником Слизерина просто сожгло обывателям последние мозги. Масла в огонь подливали Пожиратели, рассказывающие о красочной церемонии (светской, ясное дело!), которой им довелось быть свидетелем...
А какой Замок! А какие богатства! А какая мощь... Маги расплывались восторженными лужицами, живописуя подробности, заставляя остальных скрипеть зубами от зависти и бессильной ненависти.
Министерство молчало... а вот аристократы наперебой слали поздравления лорду Слизерину... и даже несколько штук Волдеморту! Последний даже посмеялся над этим фактом...
Расшифровка послания Фламеля шла медленно. Пока Салазар смог более-менее понять только несколько сравнений, но это уже было что-то. Начало.
***
Зелья! Как много в этом слове...
Кого ни спроси, что у вас ассоциируется с этим словом, и тут же получишь ответ - СНЕЙП!
Уже давно выпускники Хогвартса не могли похвастаться любовью к этому предмету, уже давно в Англии не появлялись Мастера...
Слизерин прочел Снейпу целую лекцию, в которой популярно разъяснил, почему он не считает его настоящим Мастером, называя так только из вежливости, хотя маг и получил такое звание.
- Лорд Принц... скажите, у вас есть ученики?
- Целый Хогвартс, - пожал плечами Снейп. Салазар отрицательно покачал головой.
- Нет, я имею в виду, Ученики. Те, кого Вы учили своему мастерству лично.
- Нет.
- Значит, Мастером в полной мере вы не являетесь...
Снейп вскинулся, но Слизерин заморозил его взглядом.
- Да, не являетесь. Вы, в настоящий момент, Мастер только для себя. Чтобы стать истинным Мастером, необходимо обучить хотя бы одного Ученика. Только передав свой опыт кому-то, вы сами его осознаете...
- А как было у Вас, милорд? - полюбопытствовал Снейп. Слизерин хмыкнул.
- Забавно. Моим первым учителем Зелий был человек, искренне ненавидящий меня. На первом же уроке он смешал меня с грязью и я возненавидел его, а также все, что с ним было связано. А так как я являюсь интуитом... - маг пожал плечами, краем глаза следя за помрачневшим Снейпом, явно кое-что вспомнившим, - зельеварение стало для меня настоящим мучением, сродни пыткам. И я вполне мог никогда не стать зельеваром, если бы не мой отец. Только благодаря ему, его искренней любви и заботе, я заинтересовался ненавистным ранее делом.
- Гхм...
- В чем дело, лорд Принц? Вспомнили что-то? - язвительно осведомился Основатель.
- К сожалению... - кивнул маг.
- А теперь скажите... сколько учеников Хогвартса стали Зельеварами? Сколько из них стало Мастерами? И есть ли такие вообще? Молчите... крайне красноречивая реакция... что ж... лорд Принц... завтра я проведу занятия по Зельям у всех курсов последовательно. Я думаю, их запросто можно объединить попарно: первый-второй, третий-четвертый, пятый-шестой-седьмой. Вы будете моим помощником... посмотрим, - лицо Основателя стало жестким, - на что вы годитесь, кроме мойки колб.
***
Неприятно быть мишенью для сарказма. Вдвойне неприятно, если этот сарказм - правдив. Втройне неприятно, если понимаешь, что с тобой поступают так, как ты сам поступал с другими...
Ученики, все, от мала до велика, сидели на лекциях Слизерина открыв рот, развесив уши и замерев от восторга. Даже те, кто Зелья не переваривал органически, восхищенно слушали великого мага, рассказывающего о том, что такое Зелья, что можно сделать с их помощью, и, главное, КАК это делается...
Слизерин рассказывал самые простые и обыденные вещи: нарезка и подготовка ингредиентов, правила обработки, связи и конфликты... но перемежал свои лекции примерами из практики, собственной и своих учеников, так что, скучать не приходилось. В конце каждого урока он показательно варил какое-нибудь простое, но эффектное зелье, чтобы на примере показать процессы.
Для первоклашек он сварил зелье "Радужная буря": в стеклянном котле бурлила разноцветная жидкость, переливающаяся неоновыми огнями, эффектно выстреливающая вверх на целый ярд радужным бураном...
Для детей постарше было сварено зелье "Лунные одуванчики", серебряного цвета, тихо кипящее в котле, из которого вылетали пушинки серебряного цвета, словно кто-то сдул гигантский одуванчик. Когда эти пушинки приземлялись, они превращались в миниатюрные подобия луны, освещавшие пространство, словно ночники.
А вот для старших был продемонстрирован настоящий мастер-класс: Слизерин эффектно нарезал различные ингредиенты, котел то кипел, то утихал, реакции шли одна за другой... а в итоге, было получено странное желеобразное вещество желтого цвета, объемом с кофейную чашку, источающее непередаваемый аромат корицы и теплого, свежевыпеченного хлеба...
Жидкий Патронус.
И это за полчаса!
Все присутствующие, включая Снейпа, с благоговением в глазах смотрели на мага, держащего на руке небольшую баночку, в которую он поместил полученное зелье.
- Это зелье я изобрел для своей дочери, пострадавшей в детстве от боггарта. Принятое внутрь, делает мага невосприимчивым к воздействию дементоров, а также, подобных им тварей: боггартов, пожирателей снов и других. Достаточно чайной ложки на один месяц...
Все молчали. Ученики прекрасно помнили, как дементоры кружили возле школы... а Снейп отлично ощущал это самое воздействие, сидя в тюрьме.
-... также, принятое с горячим молоком натощак, избавляет от последствий нахождения среди них...
Снейп и практически весь факультет Слизерина пожирали панацею глазами: если первый мечтал его применить лично, то ученики думали о своих родных.
Азкабан даром не проходит.
-... зелье помогает снять мышечные спазмы, тремор, нарушения теплообмена, но, самое главное, оно помогает нормализовать психическое состояние...
Из толпы раздался чей-то умоляющий голос:
- Милорд! Скажите, а вы могли бы научить нас варить это зелье?
Пятикурсник с мольбой смотрел на мага, имеющего в его глазах божественный статус, явно готовясь рухнуть на колени, если это поможет. Слизерин внимательно оглядел аудиторию и слегка улыбнулся:
- Конечно. Все желающие могут прийти на занятие, которое состоится сегодня, через два часа, в кабинете Зельеварения.
***
Только проведя с Салазаром занятие, где маг сначала показал, как надо все подготовить и, помогая ученикам лично, Снейп смог понять, что имел в виду маг, говоря, что он ученый, но никак не преподаватель. Грустно, конечно, но не смертельно...
Тем более что мучиться ему осталось недолго, до конца учебного года, а там Салазар обещал привлечь нормального преподавателя. А Северус сможет, наконец, заняться тем, что он действительно любит - исследованиями.
***
Время текло, словно вода. За неделю маги смогли расшифровать, примерно, два куска. Слизерин составил описания гербов и принялся расшифровывать дальше. Томас дрессировал своих подчиненных. Было решено, что Метку он с них снимет, а чтобы жаждущие этого маги вели себя хорошо, было объявлено, что в первую очередь, снимут ее с тех, кто выполняет предписания Суда.
Настороженно слушающие своего Лорда Пожиратели не верили своим ушам. Как такое может быть? Неужели не будет больше Метки, не будет наказаний...
Адекватный Лорд вызывал еще большее уважение и страх, чем безумный.
И восхищение...
***
Как Слизерин и обещал, знакомство с семьей продолжилось. Познакомив Тома с мертвыми, он перешел к живым...
Доротея и Себастиан настороженно осмотрели представленного им Мракса и вежливо его поприветствовали. Кидаться на шею дети не спешили: не так воспитаны, да и с чего бы это им делать? Сначала необходимо узнать его получше, составить мнение...
Ненависти к Волдеморту у них не было, они про него практически ничего не слышали до своего приезда в Англию; как человека они его тоже не знали...
Томас включил обаяние и харизму на полную катушку, заняв детей интересным разговором. Как оказалось, Себастиан интересовался артефакторикой, Родовой дар медленно, но уверенно просыпался, а Доротея стала интересоваться Боевой магией.
Томас знал многое, умел тоже немало, рассказывал интересно... уже через час дети стали оттаивать, а через два часа засыпали мага вопросами.
Близнецы тихо сидели в уголке, как и положено имуществу, с жадностью впитывая знания.
В жизни всякое может пригодиться.
***
Процесс расшифровки продолжался. Как ни странно, к нему подключились и дети. Именно благодаря им удалось опознать третий герб.
Как оказалось, что-то такое они мельком видели в Италии, когда к ним приходили гости. Один из магов ну очень уж... собственнически разглядывал их. Словно скотину, которую он намеревался купить для развода.
- Он так на нас смотрел... - поежился Себастиан. Доротея кивнула, передернувшись.
Просмотрев воспоминания детей, маги сумели рассмотреть герб на одежде мага. А вот лицо...
- Судя по всему, он под оборотным, - заявил Слизерин, постукивая пальцами по столу. - Расхождение... внешность слишком уж непримечательная, а вот поведение... явно сливки общества...
- Теперь у нас есть хоть что-то! - хищно улыбнулся Томас. В крови бурлил адреналин, охотничьи инстинкты звали пойти по следу добычи, преследовать, хватать, рвать на части.
Салазар с удовольствием смотрел на возбужденного Наследника, бегающего по кабинету, чувствуя, что им самим овладевает азарт. И адреналин в крови забурлил...
Давно он уже не ОХОТИЛСЯ... кого-то слишком умного и хитрого ждет сюрприз! Очень, очень неприятный сюрприз...
Маг предвкушающе улыбнулся, блеснув длинными клыками.
***
- Мы все следы зачистили?
- Да. Я все проверил. Фламель сидит в своей норе, остальные связи оборваны.
- Может и его?..
- Мммм... нет, к сожалению... хотя и хочется!
- Да, это будет слишком подозрительно!
- Это да... а жаль... очень жаль...
***
- Что скажешь, Северус?
- Я думаю, пора.
- Ты считаешь, что... он разрешит?
- Не попробуем, не узнаем.
- Да ты философ, крестный!
- Не без этого!
- Ну, что ж... идем! Удача сопутствует смелым!
- Ну надо же, прямо настоящий Гриффиндорец!
Глава 56.
Салазар задумчиво смотрел куда-то в окно, машинально поглаживая по лежащим перед ним листам пергамента с нарисованными гербами.
Им удалось расшифровать бредни Фламеля и вычленить из них рациональное зерно. Сначала разобрались с одним гербом, потом со вторым. Третий герб расшифровывался долго...
Все это время Салазара мучили странные ощущения... словно он что-то упустил, или забыл, или не обратил внимание... Эти гербы он не знал, только третий... были в нем некоторые элементы знакомые, но ведь такое можно сказать не только о нем...
А вот с четвертым пришлось помучиться.
Слизерин и Томас смогли расшифровать только треть описаний, а дальше работа застопорилась.
Время шло, Салазар разрывался между школой и семьей, кроме того, появились новые отвлекающие факторы, в виде бабушки Невилла, а также Гермионы.
***
Августа Лонгботтом была поистине грозной женщиной. Свой Род она держала в ежовых рукавицах, стараясь если не приумножить его влияние, то хотя бы не растерять старое. Письмо внука о появлении у них совершенно неожиданного родственника, пусть и дальнего (или близкого?) стало громом среди ясного неба.
Августа ринулась в родовую библиотеку и подняла архив, отыскивая подтверждение узнанному.
К ее стыду оказалось, что все написанное - правда, от первого до последнего слова. Августа знала, что они происходят от великой Хельги, но вот то, что она была названной сестрой не менее великого Слизерина оказалось сюрпризом.
Ведьму это неприятно кольнуло.
Почему... почему она этого не знала? Ведь отец Августы, Юлиан, превосходно знал историю Рода, гордился ей и великолепно умел ее рассказывать.
Дети заслушивались, когда маг начинал рассказывать о истоках Рода и прочем...
Это заставило задуматься...
Как бы пошла история, если бы она подняла архивы раньше? До того, как на Френка и Алисию напали?
А еще лучше, до того, как ее сын пошел в школу...
Ведь именно благодаря ее рассказам Френк выбрал своим кумиром Гриффиндора и пошел на ало-золотой факультет... считая себя храбрецом... Вот только к храбрости всегда требуется добавлять ум, а вот с этим на факультете была беда... И началось это...
Августа задумалась. А когда это началось? Уж точно до того, как Френк пошел в школу.
Впрочем, она тоже хороша! Так зациклилась на сыне, что чуть не упустила внука, хвала Магии, что он оказался умным мальчиком!
Женщина удрученно покачала головой...
Определенно ее внук будет куда лучшим Главой, чем она...
Встреча со Слизерином произвела на нее неизгладимое впечатление.
Невероятно сильный маг, одним своим присутствием заставляющий замирать в сладком ужасе и восторге от исходящей от него мощи, оказался очень умным, властным и харизматичным мужчиной.
Маг принял ее с Невиллом с огромным удовольствием, рассказывая о временах, когда его сестры и брат были живы... Слизерин внимательно расспросил о положении дел, о том, как обстоят дела с финансами и прочим... его интересовали подробности, причем все.
Наконец, выпытав все его интересующее, маг перешел к главному.
- Как обстоят дела у вашего сына и его жены?
Августа на миг опустила глаза.
- Никак. Как и раньше... - она с тоской и сумасшедшей надеждой в глазах молитвенно сложила руки, - милорд, молю вас... есть ли хоть какая-то надежда?
- Надо смотреть, - пожал плечами Слизерин.
***
Через три дня маг стоял над кроватью, в которой лежал Френк, и накладывал диагностирующие заклинания. Молча. Заведующий отделения и целая толпа колдомедиков только качали головами: мало того, что заклинания накладывались невербально, так еще и они половину не разбирали!
Через полчаса маг закончил диагностику и повернулся к нервно стискивающей платочек Августе и застывшему, как статуя, Лонгботтому:
- Итак... физически они целы. Оба. Нервы в порядке, мышцы в порядке, организмы чистые... никаких последствий от Круциатуса и это подводит нас к следующему вопросу: почему вы решили, что их психическое состояние это последствие перенесенного ими Непростительного?
Маг обвел взглядом замерших колдомедиков. Заведующий недоуменно нахмурился:
- Но... это было ясно видно! Когда их доставили...
- Вы не поняли... - Слизерин сложил руки на груди, насмешливо глядя на колдомедиков. - Круциатус - изначально медицинское плетение, созданное для того, чтобы нивелировать последствия паралича, помогать восстанавливать чувствительность нервных окончаний, выводить из комы, правда не всех видов... Оно НИКОГДА не ведет к нарушению психики, я имею в виду физически, а не психологически... Судя по всему, разум им ломали с помощью легилеменции, причем, крайне грубо и сделано это было специально. Того, кто рылся у них в мозгу, их здоровье ПОСЛЕ не интересовало...
Августа побледнела и схватилась за сердце. Сказанное означало приговор: тела здоровы, но разум погиб безвозвратно...
- Скажите... - сиплый голос пожилой и смертельно уставшей ведьмы разнесся по помещению, - скажите, милорд... есть ли хоть какой-то способ... - по щекам Железной Августы тихо катились слезы. Салазар кивнул:
- Есть. И крайне простой. Необходимо сделать следующее: официально в Роду признать их МЕРТВЫМИ. Это первое. Затем... вы заново принимаете их в Род. Как своих детей... обоих. Полное Кровное Признание. Они перестанут быть Френком и Алисой, мужем и женой... но зато станут вашими сыном и дочерью. Только так. Принять в другой Род Алису не получится... они связаны брачными узами, так что, для Рода Лонгботтом они воспринимаются одним целым. После этого их разум... восстановится. Они будут новорожденными, развиваться будут быстро... пара лет - и они "вырастут". Имена надо дать другие... Только так. Как личности они мертвы.
Слизерин с сочувствием посмотрел на застывшего Невилла.
- Прости, Невилл, что не могу вернуть тебе родителей...
Парень тряхнул головой и решительно посмотрел на мага:
- Неважно. Зато у меня будут дядя и тетя. Они будут ЖИВЫ! А это самое главное...
- Браво! - одобрительно улыбнулся Слизерин. - Ты будешь достойным Главой! Хельга будет тобой гордиться...
Впервые за все разы посещения палаты Невилл счастливо улыбался.
***
Северус с Драко подошли к самому главному испытанию в своей жизни крайне ответственно. Они проштудировали книги, достали портреты Малфоев и Принцев своими расспросами до того, что предки сбегали куда подальше при одном их появлении, замучили Люциуса, маявшегося уже вторую неделю с не проходящей головной болью, довели до нервного тика владельцев цветочных лавок...
К штурму неприступной крепости под поэтическим названием "Гермиона" они готовились, как к смертельно опасной операции.
Через две недели Слизерин и Мракс, пьющие чай в кабинете в Хогвартсе, были крайне удивлены, когда вошедшие Северус и Драко рухнули на колени и слаженным дуэтом принялись просить разрешения начать Ритуал Ухаживания.
***
Нарцисса нервно озиралась, стараясь, правда, делать это незаметно по мере возможности.
- В чем дело, дорогая?
- Все жду, что опять из-за угла выскочит Северус или Драко! - леди Малфой нервно обмахнулась веером. Люциус хмыкнул. Неожиданно вспыхнул камин и из него вышла Гермиона.
- Лорд Малфой... леди Малфой... мне нужна ваша помощь...
Люциус малодушно закрылся газетой, Нарцисса обреченно застонала.
***
Если некоторые бывшие Пожиратели думали, что легко отделались, то они глубоко ошибались. Многие маги сочли Приговор мягким и... необязательным к исполнению... Например, Нотт фыркнул, что загрязнять Род не позволит! Его поддержали и многие другие...
Первым звоночком, что что-то не так, стали перепады магии. Очень неприятно обнаружить, что "Акцио" не работает, а "Люмос" - недостижимая мечта. Потом все возвращалось... НО...
Когда магия стала пропадать, забеспокоились ВСЕ.
Срочно собравшиеся маги были огорошены пришедшим полюбоваться на них Мраксом:
- А чего вы хотели, господа? - бывший Темный Лорд иронично смотрел на бывших Пожирателей. - С Магией шутки плохи! Если не уложитесь в год, станете... маглами.
Вот тогда им стало по-настоящему страшно.
***
Слизерин отодвинул листок пергамента и уставился куда-то в пространство. Подошедший Волдеморт аккуратно поднял листок и принялся рассматривать незнакомый герб: золотые звезды на лазурном поле.
- Как листья кленовые, они парят... - задумчиво пробормотал он. - Чей это?
- Судя по всему, Вильялобос...
- Кто?
- У них был похожий... только звезд было три, а не пять... - задумчиво проговорил Слизерин, блуждая мыслями в далеком прошлом. - Скорее всего, произошло слияние с боковой ветвью... у них было две звезды...
- Ты их знаешь? - Томас внимательно вглядывался в лицо мага. Тот отрешенно кивнул:
- Конечно, знаю... они убили моего отца... а я в ответ убил их.
- Но...
- Дети неприкосновенны. Я отдал их боковым ветвям... от претензий ко мне они отказались, я был в своем праве... неужели кто-то из потомков решил вот так изощренно отомстить?
***
Поход в Гринготс закончился к обоюдному удовольствию сторон: гоблинам - звонкие золотые кругляшки, Слизерину - информацию.
Через неделю гоблины предоставили полный отчет: действительно, герб принадлежит Роду Вильялобос... второй - Авельянеда, бывшие Перрера, а третий и четвертый - Бальестерос и Габилондо.
Слизерин узнал, почему он не смог опознать Перрера - они слились в пятнадцатом веке с другим Родом и взяли его Герб.
- Думали, я не узнаю? - от холода в голосе мага замерзали стены. - Ничего... тем приятнее будет их разочаровать...
Маг сверкнул клыками и нервно погладил василиска по голове. Змей зажмурился и потерся об хозяина, от чего тот зашатался.
- Готовьссссся, малышшшш.... скоро мы пойдем на оххххотууууу....
***
Гермиона медленно развернула свиток, украшенный печатью с гербом Принцев и внимательно прочитала содержимое под алчными взглядами девушек.
Украшенный длинными шелковыми лентами, свиток нес в себе послание... от Северуса. Второй свиток, украшенный гербом Малфоев лежал рядом.
Девушки зашушукались, глядя на Гермиону с завистью... ведь всем чистокровным и полукровкам было прекрасно известно, что украшенные таким образом свитки свидетельствуют о начале Ритуала Ухаживания.
Гермиона прочитала письмо и слегка покраснела от волнения.
Ей нужна помощь.
Нарциссы.
Глава 57.
Любимые мои читатели! Поздравляю вас с Новым Годом, желаю счастья, любви, везения и денег! С праздником вас! А это мой вам подарок! И да, теперь остался только эпилог!
Василиск медленно, неторопливо извивался на полу холла замка Слизерин, под восхищенным взглядом Томаса. Темный лорд не скрывал своего отношения к этому чуду магии.
Величественный.
Воистину царственный... полностью оправдывает свое имя.
Василиск изящно свернулся кольцами, и самодовольно сверкнул глазами.
Магическое существо прекрасно чувствовало эмоции окружающих, а такое искреннее восхищение будет приятно любому. Даже гигантской змее.
Распахнулась дверь, и в помещение стремительно вошел Слизерин, окутанный облаком магии, которую он не считал нужным скрывать.
Томас вздрогнул.
Было полное ощущение, что его тела, души, разума, коснулась ледяная рука Смерти... впрочем, внешний вид мага соответствовал.
Сегодня он надел полное боевое облачение Певереллов: черную мантию из кожи виверны, а также штаны, тунику и сапоги из драконьей кожи. Самый настоящий Жнец.
Маг быстро подошел к василиску, и повелительно протянул руку. Гигантский змей прикоснулся мордой к ладони хозяина, и стал стремительно уменьшаться в размерах, одновременно ВПОЛЗАЯ на него.
Несколько мгновений - и змея исчезла в рукаве, превратившись в подобие волшебной татуировки. Салазар довольно кивнул и внимательно оглядел Томаса. Маг был одет точно также, как и Слизерин, только подбой мантии был не белым, а алым, как кровь.
- Готов?
- Да.
- Тогда отправляемся. Гоблины достали координаты. Единственное...
Маг раскинул в стороны руки и стал неторопливо говорить в пространство, вкладывая в свои слова Магию:
- Я, Салазар Игнотус, Лорд Певерелл, лорд Слизерин, объявляю Миру: Род Вильялобос да будет уничтожен, Род Авельянеда да будет уничтожен, Род Бальестерос да будет уничтожен, Род Габилондо да будет уничтожен. Объявляю я Охоту Кровавую на кровь, плоть и магию этих родов, за истребление моих крови, плоти и магии. Кровь за кровь, Плоть за плоть, Магию за магию. Не будет мира между нами. Такова моя ВОЛЯ. Магия да рассудит нас!