- Колечки? Ах колечки... Забыл конечно! Висят, такие маленькие, не заметные.
Не желая расстраивать друга, опять лезу на аукцион. Делаю фильтр на драконов и, из кучи барахла, начинаю выискивать что-то стоящее. Первая стоящая вещь нашлась только через минуту - кольцо дракона, правда моему оно будет как браслет.
'Порыв ветра'.
Ограничение - только для драконов.
Скорость полета + 5%.
Больше ничего такого, что можно было надеть на ездового я не нашел, в основном были нашейные и нагрудные брони, стальные когти и насадки на хвост.
- Ну-ка, вот это померяй, мне кажется больше к цвету твоей брони идет, чем разноцветные стекляшки.
- Думаешь? Хм, а может и правда не идут... Что там померить надо?
И пока довольный дракон осматривал обновку, я осмотрел кольца. Как ни странно, все семь получили одно и то же название и почти одни и те же свойства. Но секундой позже, осознав, что у меня в руках - я резко захотел удалить еще десяток - другой героев, с целью получения их колец. Только понимание, что это все эффект багнутой локации, удержал меня от составления планов на тему: как уговорить игрока удалиться. Ну еще конечно отсутствие доступных игроков, но это уже мелочи.
'Драконье кольцо героя'.
Ограничение - только для героя.
Формирует направленный поток драконьего пламени.
Частота использования - 1 раз в сутки.
Увеличивает белую магию на 1.
На другом было:
'Драконье кольцо героя'.
Ограничение - только для героя.
Формирует направленный поток драконьего пламени.
Частота использования - 1 раз в сутки.
Увеличивает черную магию на 1.
И так далее. Все кольца приобрели бонус на увеличение одного параметра своего владельца. Вот только, больше одного кольца надеть не удалось, а то я уже было настроился стать семизалповым драконом. Найдя кольцо, усиливающее магию жизни и убрав остальные, мы с дракошей, оба довольные приобретением, отправились в путь.
Минут через двадцать лета, мы приблизились к открытому еще во второй день эльфами, поселению гномов. Эльфы в тот раз подробностей не разглядели, вот и сейчас, заметив крылатую тень - несколько фигур, работавших у входа, мгновенно похватав все что можно, бросились в темные провалы своих подземелий. Сделав пару кругов, я все же решил сначала завершить начатую миссию, а к гномам можно заглянуть и вечерком.
Еще час лета по безжизненным каменистым холмам с частыми провалами и крутыми склонами, и я начал подремывать, убаюканный однообразием пейзажа.
- Командир, тут эта - пушной зверек! - разбудил меня взволнованный голос питомца.
- Где? - встрепенулся я.
- Не где, а нам! Слева.
Слева, наперерез поднималась стая горгулий, штук наверное восемь, во главе с одной, особенной, - отливающей синевой.
- Не-е, не ссы салага, это не пушной зверек, это экспа!
- Их много, если повредят крылья...
- Лети по спирали, чтоб они как можно кучнее сбились, огонь пока не используй. Приближаться не давай.
Я вынул лук и принялся выцеливать приближающихся горгулий. Обычно, от стрел против горгулий толку мало, но вот то, что мы на приличной высоте - давало шанс. Главное попасть им в сочленения крыльев и тела, а дальше их каменная кожа сама застопорит полет.
- Ур, все, давай по-тихому наращивай высоту. И до тех пор, пока они будут слишком близко, поднимайся. С набором высоты у них хуже, чем у тебя, так мы будем в безопасности.
Первая горгулья ушла вниз с заклинившим крылом только после восьмого выстрела. Надо будет потренироваться стрелять с дракона. Тут требуются совсем иные навыки. Вторую сбил Ур, удачно подловив момент, когда каменная тварь оказалась под ним. Он ей просто пропорол когтями оба крыла, и горгулья начала резко терять высоту, хотя, скорее всего, она сядет без повреждений - слишком уж медленно пошло снижение. После пятнадцатой стрелы и третьей горгульи, я наконец дождался нужного момента.
- Ур, резкий поворот, и по центру стаи выдай из всех стволов на полную катушку!
Твою ж за ногу, ну не надо ж так буквально понимать меня!
Дракон дал сначала резкий рывок вперед, потом не менее резкий поворот, меня чуть не выбросило из седла (хорошо, что я пристегнут), а дракоша выдал такой поток пламени, что даже мне стало жарко. Секунд пять продолжалась огненная атака, в результате которой из огненной трубы одна за другой вылетали оплавившиеся горгульи уровнем пониже. Те, что посильнее - беспорядочно метались по небу, ослепленные пламенем. Не успели опасть языки пламени, как на меня рухнула обсидиановая громадина, схватив раскаленными когтями за руку.
- Тяжело, падаю! - завопил дракончик, беспорядочно суча крыльями по воздуху, не выдерживая двойной нагрузки.
Мысленно перебрав свой арсенал и не найдя ничего, что могло помочь в данной ситуации, я убедился, что мы достаточно высоко и прокричал дракону:
- Дерни ремень седла, оборви мою привязь! – и тут же отправился вместе с полуслепой горгульей в свободный полет.
У меня больше двадцати прыжков, в том числе три боевых, так что в небе чувствовал себя уверенно, к тому же, я рисковал потерять только время, надеясь в случае гибели, вернуться сюда за вещами. Первым делом, я принялся изгибаться так, чтоб основная нагрузка по удержанию меня пришлась горгулье на большой палец, а не на всю ладонь. Далее, попытался подтянуть колени, с целью упереться в её каменное брюхо ногами. Тварь тоже времени не теряла и дважды ударила меня в грудь, и плечо увесистым кулаком. Когтями она перестала бить сразу, как поняла, что доспех они не прорывают. Заметив, как проседает жизнь от её ударов, я кинул на себя регенерацию, а то так до освобождения не доживу. Наше беспорядочное падение нарушил удар сверху, где на секунду появилась оскаленная морда Урагана, и пол крыла у твари исчезло в никуда. Воспользовавшись тем, что горгулье стало не до меня, я изо всех сил уперся ногами ей в грудь и рванул всем телом. Несколько мгновений свободного кувыркания - и вот я уже парю на потоках воздуха, расправив руки и ноги по сторонам, навстречу с такой уже близкой землей. Мимо пролетела тяжелая горгулья, неспособная - как в той песне отвергнутая возлюбленная - "лететь с одним крылом..."
'Командир, приготовься, я сейчас поймаю тебя'.
Представив, что произойдет, я мысленно заорал:
'Не спеши! Заходи в нескольких метрах подо мной, нам надо уровнять скорость'. Увидев, что драконыш понял и пытается планировать точно подо мной, я немного сдвинул руки и ноги, уменьшая площадь, и почти мгновенно оказался на драконе, а удар о седло буквально вышиб из меня дух.
- Ну-с, с первым воздушным боем тебя, - поздравил дракончика, едва смог более-менее нормально устроиться в седле.
- Разворачиваемся и добиваем? - воинственно осведомился питомец.
- Может на обратном пути? Задание выполним, а там и умереть будет не обидно?
- Да ну их, все равно золото я внизу не почуял, только время зря потеряем! - как-то легко подкорректировал планы чешуйчатый. - Ты лучше расскажи, как это ты так ловко умеешь ловить потоки, ты же бескрылый?
- Там где я раньше жил, есть механизмы, позволяющие подняться высоко в небо. И есть любители, прыгать с них, чтобы насладиться несколькими минутами полета. А чтобы этот прыжок не оказался единственным - у них есть специальная снасть, называемая парашют...
Так под разговоры, минут сорок спустя, после схватки мы приблизились почти к самому краю моих земель, месту обозначенному Галбиретом как "руины с башней", где расположились его спутники, выжившие когда-то в схватке армий двух других героев.
Я готов был увидеть развалины, где ютятся переселенцы, страдающие от голода и обилия врагов, но то, что обнаружил - не лезло ни в какие ворота.
Из камней, добытых на руинах, была сложена стена. Беря начало с одной стороны башни и, делая петлю вокруг небольшой площадки, она замыкалась с другой стороны той же башни, образуя дворик, в котором стояли два пони и один пегас. На крыше башни работали полурослик и гном, методично постукивая молотками - перестилали кровлю. На воротах, в собранной из поломанных досок вышке, сидела нимфа и увлеченно играла с белкой. Рядом со стеной еще один полурослик старательно полол грядки, а ниже, у ручья выжимала волосы полуобнаженная эльфийка. Вот тебе и военный лагерь, даже часового не выставили. В этот момент нас заметили с башни, и полурослик живо скатился в не заделанную еще дыру на крыше. Гном так ловко не смог и, изображая тюленя, пополз к лазу, на ходу выкрикивая:
- Фрея! Чтоб тебя горные духи забрали! Фрея, ты опять с какой-то закуской играешь, вместо того, чтобы караулить?
- Хвостатик не закуска, он умный, добрый и милый зве... А-а-а! Т-т-тревога! Дракон!
- Ай! Ай! Нападение! Дракон! Ай, ты где? - это из башни вылетел полурослик и бросился к полуразрушенному зданию, слева от башни.
- Командир?
- Давай, Ур, садись по центру двора, агрессию не проявлять.
- А если стрелять начнут?
- Тогда взлетаем и я им скину письмо Галбирета. Это должно будет их успокоить.
Аккуратно приземлившись, мы замерли, давая возможность хозяевам нас рассмотреть и успокоиться. Из полуразрушенного здания, вышел с луком на изготовку рейнджер, еще один, с голым торсом высунулся из окна башни, накладывая стрелу на тетиву. За ним разлился свет, активируемого амулета, выдавая мага, стоящего за спиной у стрелка. От ручья прибежала, уже одетая в кожаный доспех, эльфийка с мокрыми волосами, держа в руках небольшой жезл.
Я невольно усмехнулся.
- Что ж, за организацию охраны лагеря - два балла, за реагирование на тревогу - девять баллов.
- Почему два балла?- возмутилась нимфа. - Я громко кричала, можно и три дать!
- А можно и оба забрать, - ворчливо пробасил гном, выходя из разрушенного дома вслед за рейнджером и застегивая на ходу ремешки нагрудного панциря, - караульный не только должен подать сигнал об опасности, но эту опасность заранее увидеть!
- Приветствую тебя, собрат! - не давая разгореться перепалке, пропел лучник, не убирая оружия, - я готов услышать мотивы, что привели тебя в нашу скромную обитель.
- Да осветят звезды твой путь, собрат, - в тон ему продекламировал я, - у меня для вас письмо, от вашего брата по оружию, Галбирета. Кому могу дать его прочесть?
- Гал жив?
- Он нашел надежное убежище?
- Они все живы?
- Он нашел нормальное пиво?
- Я думаю, все в этом письме, - и, спрыгнув с дракона, протянул письмо подошедшей эльфийке с мокрыми волосами.
Девушка быстро пробежалась глазами по тексту, периодически озвучивая важные моменты:
- Галбирет жив! Живы... О нет, Мортиниэль погиб. Живут в замке, у нового бессмертного! И этот бессмертный - Вы! Ого! Всех победили? Даже демонов? Вот это да! Сколько орков? Да Вы прославленный герой, Лорд, раз Галбирет так превозносит ваши деяния.
- Пиво, там есть про пиво, хоть что-нибудь?
- Да, в самом низу, вот: Скажи Тралину, пиво никудышное, зато есть замечательный сидр.
- К горным духам сидр, я готов даже на разбавленное лошадиной мочой, но пиво! - обрадованно вскричал гном, опуская топор.
- Галбирет дал мне свой перстень, чтобы подтвердить...
- Думаю это не требуется, его каракули ни с чем не спутаешь, - уверенно отрезала моя собеседница.
Тоже мне нашла каракули, я - хоть расстарайся - не смогу написать так, как написал Гал второпях.
- Тогда я хотел бы обратить ваше внимание на абзац, где он предлагает присоединиться ко мне.
- Сиралиэль, это так? Там такое есть? - уточнил эльф, что торчал из окна.
- Да, тут такое есть. Вот только мы вас совсем не знаем! Я командовала воздушными наездницами, когда вас еще на свете не было. Я страж ветра и мне больше не хочется быть в подчинении у слабого и неумелого правителя. Докажи, что достоин нас!
- И как я должен это доказать? - признаюсь, я не верил, что высокоуровневые юниты - вот так просто - присоединятся ко мне. Я ждал какого-то квеста.
Пусть твои навыки воина,
Признают достойными трое:
Тот, кто стрелой пробивает
Лист опадающий с сотни шагов,
Айраниэль.
Тот, кто порезать врага успевает
В куски,
Прежде чем враг
Стойку займёт боевую,
Еланиэль.
И Морганэ,
Та, кто магии силой,
В бегство врагов обращает несметных!
Фух, пронесло! Этот квест знаю, он легкий, я уж было напрягся, - вдруг чего новое придумали. Тут даже не победить надо, главное показать, что ты чего-то стоишь. Я достал лук и, взглянув на лучницу, спросил.
- Куда стрелять?
- Ты так уверен в своих силах? - удивилась стражница ветра.
- А ты решила, что такой прославленный воин, как Галбирет, будет служить недостойному Герою?
- Сейчас наш друг сбросит деревяшку с башни, и чьих стрел в ней будет больше, до того момента, как она коснется земли, тот и победил, - объявила первое состязание эльфийка.
Эльф из окна пропал, чем-то там пошумел и, наконец, высунул руку с куском доски в пару ладоней размером. Дважды стукнул по стене, ненадолго замер, стукнул третий раз и выпустил из рук. За секунду до третьего стука я активировал 'прицельный выстрел', тут точность требовалась больше, нежели скорость, - главное попасть по доске. Справа замелькала рука рейнджера, выпуская одну стрелу за другой, я же выстрелил всего два раза, но оба раза попал – две стрелы крепко впились в дощечку. Рейджер успел стрельнуть шесть раз, но в деревяшке остались только четыре стрелы.
Сиралиэль подошла к стене башни, подняла утыканную стрелами мишень, хмыкнула, и озвучила уже и так очевидный результат.
- Четыре - два. А ты не так уж и плох, может и не зря с собой лук носишь. Еланиэль, покажи ему, что такое клинки, и что с ними можно вытворять, если уметь.
От ворот вышел эльф, которого я до сих пор не видел, видать прятался за створкой на случай моего вероломного нападения. Одетый как Галбирет, - даже мечи такие же, - эльф все же двигался не так ловко, как мой полководец. Хоть и тоже мастер меча, но уровнем пониже. А Галбирет меня признал равным. Ну, попробуем, может и победить смогу. Еланиэль, не дойдя до меня шагов пять, остановился, и, поклонившись, вынул оба клинка. Я повторил его движения. Ни я, ни он в схватку сразу не полезли, - не зная противника можно так нарваться поспешными действиями, что просто держись. В этот момент сбоку раздался возмущенный крик.
- Да вы просто издеваетесь? Два длинноухих дерутся, такое зрелище! А вы даже не дождались меня? И кто вы после этого? - судя по голосу, это был гном с крыши – слез, наконец.
- Не мешай, сейчас начнется уже, - раздался незнакомый, вкрадчивый голос.
И, правда, началось. Мой противник плавно, по спирали, пошел на сближение, вынуждая меня поворачиваться вокруг своей оси. Зная,чем это грозит, я был вынужден сдать назад, разрывая дистанцию. Но в последнюю секунду, когда эльф уже было ускорился в попытке догнать меня, я рванул навстречу. Зазвенели, скрестившись, мечи, но после первого касания, мы только уворачивались, показывая чудеса ловкости. Пара выпадов и вдвое больше уходов, и я, наконец, поймал ритм и вошел в транс, срастаясь с клинками и переводя поединок в смертельный танец. Мой соперник попробовал сделать то же самое, но не успел. Обведя клинком его меч, вывернувшись всем телом, огибая вторую руку мечника, я пробил ему плечо, заставив выронить оружие.
- Стоять!
- Бой окончен!
Раздались тревожные возгласы со всех сторон. Аккуратно, чтобы не расширить рану, я вытянул меч, и убрав оружие в ножны, кастанул на раненого исцеление.
- Так ты еще и маг? Воин, стрелок и маг? Ты и правда достоин нас! Если победишь Морганэ, я признаю тебя своим Лордом, пусть ты и мужчина.
- Достаточно ли будет того, что я смогу ее удивить? Магией не так просто нанести рану, не убив противника. И мне бы не хотелось убивать или калечить девушку...
- Удивить меня? Ты настолько могуч, как волшебник, что хочешь сразить меня одной только демонстрацией заклинаний? - это спустившаяся с башни эльфийка, со светящимся в руках жезлом, пыталась развести меня, словно пацана, на демонстрацию понтов. Ха, три раза!
- Чего тут не жалко? - пренебрежительно произнес я, вытягивая руку в сторону развалин, - Я думаю башню не должно зацепить...
- Ты чего удумал? Что это ты там демонстрировать собрался?
- Всего лишь метеоритный дождь.
- Ты владеешь заклинание метеоритный дождь? Ты нас разыгрываешь, ты еще слишком юн!
- Ну, если не хочешь, чтобы я портил окружающий ландшафт, смотри сама, - с этими словами ставлю галочку в интерфейсе, и у меня в руках материализуется книга заклинаний.
Открываю на странице с метеоритным дождем и, прикрыв пальцем значок 'неактивно', показываю стражнице и волшебнице. Впечатлились. Чтобы закрепить успех, закрывая книгу, как бы 'случайно' приостанавливаясь на заклинании 'призыв стаи' и активирую интерфейсный режим.
- Да, пожалуй, это бы попортило ландшафт, - задумчиво протянула женщина, - ну что ж, я признаю, ты прошел испытания. Остался последний вопрос, от него и зависит, какое решение мы примем. Ты готов? С кем из нас сегодня ты возляжешь ночью? Со мной или с Морганэ?
Что-то новенькое. С такой подставой я еще не сталкивался... Кого бы ни выбрал, вторая будет разобижена, это факт... Хотя... Морганэ вышла оттуда же, откуда высовывался лучник с голым торсом, не татуху же она ему там набивала? Значит у них отношения. А командирше не пристало с подчиненными, соскучилась по мужскому вниманию, значит верный ответ - она. Странно, а вот интуиция не согласна... Что-то я упускаю. Точно! Эльфийская же психология, у них женщина главнее и она выбирает себе партнера, а тот лишь может ее добиваться. Значит надо отказываться вообще от ответа.
- И ты, и волшебница эта, - прелестны и очень милы, и будь мое сердце свободно, немало бы время в раздумьях потратил, о том размышляя, кого из вас выбрать. Затем, - на попытки добиться расположения, той, что милее. Сейчас же, увы, сердце мое - другой отдано, к ногам её - вернуть сегодня его я надеюсь.
"Эка меня на высокий слог пробило!" - сам себе удивился я, сдерживая усмешку.
Девушки заметно расслабились. Да и все остальные как-то стали более дружелюбными. Точно! Вот и иконка мигает о повышении отношений. Видать, сказал все правильно.
- Я рада признать вас своим господином, мой Лорд, я говорю за себя и за своих людей.
Смахнув строчки с текстом о присоединившихся, я посмотрел карту, и увидел семь точек в паре километров отсюда.
- Принимаю твою клятву, и обещаю, что сделаю все, чтобы быть достойным ее. Галбирет говорил, что здесь должны быть еще нимфы и полурослики, они сейчас где?
- Нимфы и дриада неподалеку отсюда нашли сад фей и почти весь день проводят там. Томас в развалинах, - изучает постройки, перенимает опыт древних. Его сын рыбачит недалеко от поселения фей и обычно с ними и возвращается.
- Сад фей? Пожалуй, я слетаю туда, может кто-то из вас захочет присоединиться?
- Если не возражаете, я составлю вам компанию, Кленовик давно крылья не разминал.
- Только буду рад. Вы представите нас друг другу? - я обвел рукой всех собравшихся.
- О, простите Лорд, разумеется! Морганэ, - наш магистр жизни. Еланиэль, мастер меча. Айраниэль и Нотиниэль наши рейнджеры. Ворчливый Тралин и оручий Болин - наши хирдман и берсерк. Болин немного разбирается в кузнечном ремесле, благодаря чему мы не испытываем недостатка в стрелах и проблем с ремонтом снаряжения. Фрея - нимфа, владеющая сразу тремя призывающими заклинаниями, она обычно у нас караульный - большей части недругов, желавших у нас поживиться, вполне хватало её медведя, тигра или громовой ящерицы. Токин, это тот полурослик, что бросился за мной - замечательный садовод, но как воин он не ахти, зато если надо что-то тихо вынести - лучшей кандидатуры не найти. Томас - он архитектор, с нами оказался случайно, просто на момент сражения возвращался из дальней поездки и попался нашему отряду по дороге. Рональд, наш строитель, неплохо владеет пращей, даже я это признаю, к тому же он знаток осадных укреплений, и если бы вы приближались по земле - столкнулись бы с частью его ловушек. Гардения, это наша дриада, великолепно знает магию воды, земли и жизни, она была приближенная нашего бывшего лорда, так что как маг - превосходит всех нас вместе взятых.
- Нас? Вы тоже владеете магией?
- Совсем немного, магией жизни, - я все же воин, но, как и все воздушные стражи у бывшего лорда, немного обучена в области управления животными. Также я обучена пользоваться магическими жезлами и довольно терпимо стреляю из лука.
- Как думаешь, кто-то мог еще из ваших выжить?
- Мне бы очень хотелось на это надеяться. Возможно, кто-то осел в нейтральных землях, что окружают ваши территории. Я буду очень благодарна, если вы найдете кого-нибудь из наших соратников.
~ Получено скрытое задание: 'отыскать выживших'.
В результате страшной войны целые семьи оказались разбросаны в разных уголках земель, и теперь они страстно желают воссоединения.
Соберите как можно больше существ некогда одного могучего государства и вы получите по +1 к морали, боевому духу и расположению фракции за каждые десять юнитов одной расы.
Текущий статус:
Эльфы - 10/10 - бонус +1 к морали, боевому духу и расположению.
Полурослики - 4/10 - бонус - 0.
Гномы - 2/10 - бонус - 0.
Феи - 6/10 бонус - 0.
Принять?
Да/нет? ~
Ни срока, ни штрафов - почему бы и нет?
Перед вылетом к поселению фей, мы с Сирой осмотрели руины на предмет их дальнейшей эксплуатации. Когда-то тут были укрепления, несколько каменных домов, выстроенных по периметру так, чтобы они образовывали закрытый двор, по трем углам - башни, а с четвертой были ворота. Сейчас, это большей частью груды камней, или, в лучшем случае - частично сохранившиеся стены. Целой была только одна башня, и то без крыши, как пояснила моя спутница. После некоторых раздумий, я признал положение данного укрепления стратегическим: рядом старый тракт, через который может прийти неизвестно кто, когда спадет завеса, но это место может принять и усталых путников, караваны торговцев и прочее. Уже сейчас тут - безопасный островок, который можно использовать для размещения сторожевого отряда.
К феям лететь со мной вызвалась Сиралиэль, дабы ускорить процесс присоединения этих непостоянных созданий, да и чтобы свои нимфы и дриада знали, что присоединение их отряда, это не принудительный, а вполне добровольный акт.
* * *
Отступление некроманта.
Юный некромант с бледным лицом, в очередной раз склонился над тазиком в рвотном порыве.
- Похоже, я к этому все же не привыкну, - вырвалось у него, - ну какого лешего я выбрал некроманта? Выбрал игрушку попрактиковаться, называется...
Успокоившись, парень продолжил возиться с частями тел, что притащили его скелеты, сшивая и сращивая заклинанием куски. Он лепил кадавра по схеме, взятой из Сети. Оставалось совсем немного и бросать на полпути уже не хотелось, да и столь мощный воин был как нельзя кстати. Три дня назад две гидры почти полностью вынесли его армию из скелетов и зомби, и только благодаря рыцарю смерти удалось перевести бой из сокрушительного поражения в пиррову победу и захватить серную шахту. Некромант нахмурился, вспомнив почти три недели своего развития, когда войска таяли не успев накопиться, погибая очередной смертью при захвате шахт, прокачивая своего господина и создателя. Осталось два дня до снятия завесы, а войск совершенно не было. Радовали только два рыцаря, а два десятка скелетов и десяток зомби особой погоды не делали. Правда, сам некромант стоил небольшого войска, благодаря тщательно развиваемой магии. Нападающих ждала бы парочка неприятных сюрпризов, возьмись они штурмовать его замок. Но больших надежд начинающий некромант не строил - посмотрев недавно видео, какие силы приходят в первые дни на захват только что вышедших в свет территорий, было глупо надеяться, что им что-то можно противопоставить. Вся надежда была на то, что ему предложат союз, и вот для этого и надо было показать свою полезность. Только для этого он и сидел сейчас, давя тошноту, кроил кадавра. Призраки, конечно, скоро достроятся, и он даже дважды их сможет нанять, но это будут непрокачанные юниты. Слишком долго пришлось искать шахту с ртутью, потратив ресурс, выданной при старте, на развитие гильдии магии. Настроение портило еще и то, что пленница - пикси, сидевшая в специальной, зачарованной клетке (пришлось разориться и купить на аукционе), с сегодняшнего дня наотрез отказалась разговаривать и принимать пищу. Последнюю неделю она была единственной живой душой, с которой можно было поговорить, хотя разговоры и сводились к мольбам выпустить и рассказам о том, как хорошо на воле. Но это были живые разговоры, а не мычание зомби или скрежет скелетов. И вот теперь она, надув губки, упорно отворачивалась от него, не желая никоим образом поддерживать разговор.
- Ну хочешь, отпущу тебя на волю? - не выдержав такого напряженного молчания, предложил парень. И увидев поворот заинтересованной мордашки, продолжил:
- Не сегодня, через два дня. Мне тяжело тут одному, среди всех этих мертвецов. Ты просто скрашиваешь мне одиночество, без тебя я вообще с ума сойду. Поэтому, сделка: ты со мной общаешься, все хорошо кушаешь, а через два дня, я тебя отпускаю. Могу даже сейчас из клетки выпустить, если пообещаешь не покидать меня. Невыносимо просто все время молчать!
- Выпускай! - прозвенел голосок. - Два дня я буду рядом с тобой и буду разговаривать о чем захочешь, но потом я свободна!
- Договорились! - парень обрадовано встал, вытер руки о тряпку, помнящую времена, когда она еще была рубахой одного из существ, ставшего частью кадавра, и отперев клетку, отошел на шаг.
Пикси стремительно вылетела, и, полетав кругами под потолком, осторожно приблизилась.
- О чем хочешь говорить?
- А расскажи о волшебном народе. О пикси, феях, что вам нравится и что вы, крылатики, больше всего любите делать?
- Некромант интересуется существами, которые являются противоположностью его ремесла… Ну и дела! - нарочито проворчала пикси, но все продолжила:
- Больше всего мы любим петь цветам. О, это самые благодарные слушатели, они так трепетно замирают, едва им начинаешь петь, и от удовольствия начинают издавать такой божественный аромат нектара, что...
* * *
- Так мы утрачиваем способности летать, но приобретаем мудрость, дарующую нам природой, - мягким голосом продолжала свой рассказ дриада, - мы становимся более искусными в понимании магии, могущество наше растет, но также и растет наша уязвимость. Мне надо срочно выполнить привязку к дереву, родовому или более сильному, и это дерево должно быть в безопасном месте, так как после привязки, в течение месяца, я не смогу отказаться от него, а с его гибелью, наступит и моя гибель... Поэтому я и провожу больше времени среди фей - благодаря им, продлевается моя жизнь. Да, за могущество надо платить.
Раса фей уникальна тем, что каждое повышение уровня, меняет их вид. Фея при повышении уровня становится нимфой. У неё увеличивается количество врожденных заклинаний, появляется знание магии материи и набор заклинаний воды.
Дриада, получает к магии воды еще и заклинания природы и земли. Для достижения этого уровня, нимфе приходится немало потрудиться. Да, ряд ее преимуществ теряется, в том числе возможность летать, но зато появляется возможность пополнить ману практически где угодно, лишь бы там были деревья. Правда, для поддержания жизни, им требуется дерево, к которому они бы привязывались, и чем сильнее было дерево (особенно в магическом плане), тем сильнее становилась дриада.
Дриады, развиваясь, становятся наядами, и это, мягко говоря, - серьезный юнит. Привязка у них уже шла не на дерево, а на источник воды, ручей, небольшую речку, и вдоль этого ручья наяда может перемещаться чуть ли не мгновенно. Ко множеству врожденных бафов и дебафов магии воды и земли добавляется магия воздуха, но чем дальше от места своей привязки, тем слабее становится наяда - за могущество надо платить.
И больше всего его платит напея, следующая ступень развития феи. Напея, это уже, по сути, - дух места, дух долины. Своего рода полубожество, и своеобразная насмешка программистов. Из феи, - одного из самых слабых и бестолковых существ, - появляется существо, которое на ограниченном пространстве приобретает практически божественные возможности.
Вот только до этого уровня развиваются единицы, ведь с каждым последующим уровнем, фея становилась все более и более ограниченной в возможности передвижения, а стало быть, и опыт им брать не откуда. На территории примерно в двадцать пять квадратных километров, неразделенной высокими холмами или глубокими провалами, напея может переместиться куда угодно, в совершенстве владея магиями материи и жизни, даже при небольшой поддержке она довольно долго может удерживать армию противника. Конечно и они смертны.
Я в свое время развивал фею самостоятельно до наяды, но там было на это время и возможности. И как-то раз, в команде из нескольких игроков, мы атаковали противника, где единственный путь пролегал через долину напеи. Из восемьсот орков, у меня осталось тогда не больше пятисот, а про гоблинов вообще молчу, те гибли сотнями. А если учесть, что нас было пять игроков, а противостояли нам только одна полубогиня напея и два игрока, то можете представить, насколько это мощный юнит. Вообще, я сторонник качества, а не количества, может, поэтому я так импонирую эльфам и поэтому именно в образе эльфа и сорвался?