Арбитры являются связующим звеном между организатором и игроками турнира.
Они должны не только контролировать игру, но и обеспечивать, чтобы наилучшие условия для игроков не были нарушены, и они могли играть без каких-либо проблем. Также они должны позаботиться о турнирной площадке, оборудовании, окружающей обстановке и в целом об игровой зоне.
Наконец, они должны исключить читерство со стороны игроков.
Общие обязанности арбитров в соревнованиях описаны в Правилах игры в шахматы (Статья 12) и они включают в себя:
Ø Арбитры должны следить за соблюдением Правил игры в шахматы.
Ø Арбитры должны обеспечить честную игру и следовать античитерским правилам. Это означает, что они также должны принимать меры, чтобы исключить читерство со стороны игроков.
Ø Арбитры должны действовать в интересах соревнования. Они должны обеспечить поддержку хорошей игровой обстановки без нарушений правил игроками. Они должны контролировать ход соревнований
Ø Арбитры должны наблюдать за партиями, особенно когда у игроков мало времени, обеспечивать выполнение принятых решений и налагать штрафы на игроков в соответствующих случаях.
Для этого арбитры должны обладать необходимой компетенцией, здравым суждением и абсолютной объективностью (предисловие к Правилам игры в шахматы).
Количество необходимых арбитров в соревновании варьируется в зависимости от вида соревнования (индивидуальные, командные), системы игры (круговая, швейцарская, нокаут, матчи), количества участников и значимости соревнования. Обычно для участия в соревнованиях назначаются один Главный Арбитр, один Заместитель Главного Арбитра и несколько арбитров (примерно по одному на каждые 20-25 игроков). В особых случаях (например, в играх с тай-брейком с достаточным контролем) могут назначать помощников арбитров.
Дополнительно можно рассмотреть следующие очень важные требования к поведению арбитров во время соревнования.
Арбитры должны:
Ø Показывать правильное поведение по отношению к игрокам, капитанам команд и зрителям и быть вежливыми и достойными.
Они должны избегать любых споров во время игры и заботиться о хорошем впечатлении о турнире.
Ø Наблюдать как можно больше партий во время каждого тура соревнования.
Они должны внимательно наблюдать за партиями, за которые несут ответственность, контролировать и проверять ход партий (особенно, когда есть проблемы со временем). Недопустимо, чтобы арбитры покидали игровую зону каждые 10 или 15 минут для курения или для каких-либо обсуждений с друзьями, зрителями, должностными лицами или оставляли свой сектор без присмотра, чтобы пойти и посмотреть другие игры в другой части игрового зала.
Неприемлемо для арбитров сидеть в креслах и читать газеты или книги (даже шахматные книги!), или сидеть перед компьютером, пользоваться интернетом и т.д., оставляя свои партии без наблюдения.
Также неприемлемо, чтобы арбитры разговаривали по своим мобильным телефонам в игровом зале во время тура. Правила игры в шахматы относительно мобильных телефонов действительны не только для игроков, капитанов команд и зрителей, но и для судей.
Несомненно, что самые большие проблемы во время игры возникают из-за отсутствия или недостатка внимания арбитров и, следовательно, из-за незнания, что на самом деле произошло в случае инцидента. Как отсутствующий арбитр будет принимать справедливое решение в споре между двумя игроками, вызванном касанием фигуры (т.е., соперник не согласен, что игрок сказал "поправляю” заранее)? Не зная, что на самом деле произошло, арбитр имеет 50% вероятность принять правильное решение и 50% принять неправильное, подорвав таким образом свой авторитет и доверие игроков.
Конечно, арбитры тоже люди и они могут ошибаться, но они должны как можно больше стараться избежать таких проблем.
Ø Проявлять ответственность при исполнении своих обязанностей.
Бесперебойному течению турнира помогает точное время прибытия Главного Арбитра в игровой зал до начала тура и его последующие инструкции.
Ø Показывать командный дух и сотрудничать наилучшим образом с другими арбитрами соревнований.
Работа арбитра в соревновании это в основном командная работа, и арбитры должны помогать и подменять друг друга в любом случае так, чтобы избежать, по возможности, каких-либо проблем, возникающих во время игр. В любом случае, когда Арбитр не чувствует готовности принять важное решение относительно наблюдаемой им партии, он должен обратиться за консультацией к Главному Арбитру.
Ø Изучить регламент и быть в курсе любых изменений правил шахмат и турнирных правил.
Арбитр должен знать Правила игры в шахматы и регламент турнира, так как он должен при необходимости принимать решение немедленно. Игроки не могут ждать долго, и игра должна быть продолжена.
Ø Иметь превосходные навыки обращения с электронными часами.
Недопустимо, чтобы арбитр позволял игрокам долго ждать, пока он пытается исправить электронные часы с неправильными показаниями времени во время игры.
Ø Следовать дресс-коду.
Арбитры соревнований должны быть одеты должным образом, способствуя повышению представления о шахматах как о виде спорта.