Перед выступлением в путь все сановники свиты собрались у обоих послов, и все мы согласно обычаю возблагодарили императора девятью земными поклонами за то, что он обеспечил нас быками, баранами, лошадьми, верблюдами, рисом и т. д., которые его величество прислал нам сюда в сопровождении двух чиновников. Оба они отправились в обратный путь, чтобы доложить о выполнении поручения.
Вчера оба этих чиновника показали часть привезенной провизии нашим послам; мы увидели 200 быков и 3 тысячи баранов; нам сказали, что другой дорогой гнали столько же, да еще 3 тысячи коней и тысячу верблюдов, груженных рисом, и что они либо встретятся с нами в Нерчинске (Здесь и далее в записках: Нипчу.), либо по дороге, если это будет нужно. Место нашей стоянки называлось Обулон.
Погода весь день была ясной и очень теплой. Дул слабый западный ветер.
29 июня (19 июня.) мы прошли 60 ли в северо-северо-восточном направлении. Сначала мы шли по равнине, где мы останавливались лагерем, потом миновали три небольшие дюны, между которыми лежали две долины с очень хорошей травой и несколькими водоемами, образованными подземными источниками.
Миновав третью дюну, мы вступили на равнину, более обширную и приятную, чем две предыдущие; она была покрыта кормовыми травами, и по ней протекал ручей с севера на юг и с юго-запада на северо-восток; вода в нем была чистая, не хватало лишь леса, чтобы пребывание здесь было блаженством. Ручей этот зовется Чикир-секьен, то есть источник Чикир.
Утро было теплое, но, когда подул юго-западный ветер, стало прохладно и облачно. После полудня прошла гроза, гремел гром и дул сильный юго-западный ветер, рассеивший дождь; погода прояснилась, но ночью вновь пошел дождь.
30 июня (20 июня.) мы провели день в нашем лагере в Чикир-секьен, так как все утро шел дождь. После полудня погода прояснилась, но к вечеру дождь и гром возобновились. Подул западный и северо-западный ветер.
1 июля (21 июня.) мы проделали 66 ли. Сначала мы шли в северо-северо-восточном направлении, потом на северо-восток и затем прямо на север. Пройдя 45 или 50 ли, мы вошли в горные проходы, более глубокие, чем прежде, и почти совсем голые. Лишь изредка попадались деревья или кустарники; у подножия этих гор мы не раз переправлялись через Чикир, которая змейкой бежит по этим равнинам; течение ее повсюду быстрое, из чего следует, что местность к северу понижается. С тех пор как мы попали в эти горы, мы все время шли то на северо-восток, то на северо-запад, из чего я заключаю, что мы сделали не более 55 ли на северо-северо-запад.
Равнины, орошаемые этой маленькой речкой Чикир, покрыты сочными кормовыми травами. Мы расположились лагерем в долине, именуемой Хапшели-пул. Здесь река Чикир очень мелководна, и ее можно принять за ручей. Все утро было холодно, до полудня небо было затянуто облаками. Три часа шел дождь, потом погода прояснилась.
2 июля (22 июня.) мы прошли 68 ли на север, иногда чуть-чуть уклоняясь к востоку, иногда к западу. Мы шли по большой равнине, простирающейся больше чем на 5 или 6 лье с запада на восток и кажущейся бесконечной, если смотреть на юг и на север. Та же река Чикир петляет по этой равнине, но воды в ней очень мало. На равнине мы встретили много желтых коз, наши люди пытались догнать их и нескольких убили. Мы разбили лагерь на берегу Чикир, где она почти совершенно пересохла.
До восхода солнца было очень холодно, а весь день свежо; к полудню прошла небольшая гроза и подул сильный северный ветер. Прошел небольшой дождь, ослабивший ветер, после этого погода прояснилась.
3 июля (23 июня.) мы сделали 70 ли, из них 40 по широкой равнине, после чего мы вступили в полосу движущихся песков, затем повернули на запад и шли по этому румбу по равнине, оставив позади пески, простирающиеся в этой местности лишь на 3-4 лье. Мы разбили лагерь на этой равнине в местности Шарипуритун, что по-монгольски значит «есть дрова для костра», на берегу той же реки Чикир, здесь более полноводной, чем на предыдущей остановке. Вблизи лагеря была довольно хорошая кормовая трава.
По дорогам мы видели желтых коз. Бегают они ошеломляюще быстро. Наши люди гнались за ними так же, как за зайцами в зарослях кустарника. Их много в дюнах и в высокой траве по равнине, где мы стояли, нескольких коз они убили. В долине есть песчаные куропатки, а также настоящие куропатки. [737]
Рано утром было очень холодно, но после восхода солнца наступила сильная жара, продержавшаяся весь день, ветра не было, к вечеру небо покрылось облаками.
4 июля (24 июня.) мы сделали 63 ли на северо-северо-запад, немного больше к западу. Почти все время мы шли по довольно ровной и однообразной местности, местами покрытой движущимися песками, совершенно открытой и безлесной. Мы опять заночевали на берегу здесь очень мелководной реки Чикир, на равнине Улеге, что значит, что здесь есть трава и вода.
Все утро шел проливной дождь. До двух часов пополудни он начинался еще несколько раз. Весь день дул сильный северный ветер. Вечером небо прояснилось и ветер почти совсем стих.
5 июля (25 июня.) мы прошли 79 ли на север, временами чуть-чуть уклоняясь к западу. Пройдя несколько ли по равнине, где мы расположились лагерем, мы миновали небольшой холм и очутились на огромной и бесплодной равнине, почти целиком песчаной, с небольшими вкраплениями плохой земли. Здесь почти не было травы, лишь кое-где виднелись пучки каких-то низкорослых растений, которые могли есть одни лишь верблюды. Мы заночевали на небольшом возвышенном месте немного к западу от этой равнины и вблизи источника в ложбине у этой высоты. По-монгольски это место зовется Тезипулак. Вода в нем хорошая для питья.
Утром было холодно и весь день свежо, но небо было ясным. Сильный северный ветер умерял жару.
6 июля (26 июня.) мы прошли 67 ли, следуя почти все время на север, лишь иногда немного уклоняясь к востоку. Местность была такой же ровной и бесплодной, как и накануне. По дороге мы видели множество желтых коз и зайцев, за которыми наши люди гонялись. Мы заночевали в месте, называемом Сурхутупулак, где имелся источник воды, пригодной для питья, и поблизости кое-какая кормовая трава. Мне сказали, что немного восточнее находится пруд или водоем, где можно было напоить животных.
Утром было облачно. Дул слабый, но холодный северный ветер, временами накрапывал дождь; после обеда погода была ясной и тихой.
7 июля (27 июня.) мы прошли 86 ли. Пройдя немного на север, мы попали в холмистую местность и следовали по ней около 20 ли, после этого мы продолжали наш путь на север по однообразной местности, если не считать двух небольших высот. Далее, идя по течению почти пересохшего ручья, мы прошли через ущелье между холмов, а выйдя из него, повернули на запад. На берегу этого ручья в местности, называемой монголами Хоуластай, где была вода, вполне пригодная для питья, и сносный корм для животных, мы разбили лагерь. Нашлись и дрова для костров, поскольку по берегам ручья росли деревья.
Почти весь день погода была дождливая, вечером была гроза с громом и градом, ветра, однако же, не было, и погода постепенно разгулялась.