Вот так история с Пастушком приключилась!
Самое трудно было то, что он сам себе теперь правду сказать должен был - что он выбирает - служить Лесному Духу спокойно и сытно сдержав обещание своё или вспомнить, что он из мира людей и там его место, каким бы трудным и неуютным оно не оказалось!
«Чтобы ты мог решать не в темноте незнания, я тебе кое-что о себе скажу... всё не могу, но самое главное – должен тебе объяснить...
Я, как ты догадался уже думаю, и сам, Волшебный. Больше скажу - ты ведь любишь на Звёзды в ночном небе смотреть? Я с ними в очень близком родстве. А Волшебство бывает разное... и тёмное есть, только это уже и Волшебство, а Колдовство!
Я всегда Волшебству служил! Меня всегда Колдуны хотели завлечь и силу мою волшебную отобрать и себе присвоить! Лесной Дух Заповедного Леса – Злой Колдун и обманом меня сюда заманил. Как – не важно. А важно, что если я не выберусь отсюда, то Звёзды понемногу тускнеть начнут. Они и так уже там, наверху, начали шептаться, что Светлячок пропал! Ну, вот и всё. Сам решай, что тебе делать. Я ведь, тебя только просить могу!»
«Ах, что за ужас... тускнеющие Звёзды! Это что же - мы их не увидим? Все люди не увидят? Навсегда?» - думал Пастушок.
Он наклонил голову и смотрел на камни под ногами.
Вероятно, никогда ему не приходилось думать о таких сложных и важных вещах. Он ведь просто Пастушок из маленькой деревеньки, пусть и необыкновенной даже! Да и зазнайства и самомнения в нём отродясь не было.
Светлячок не мешал ему думать. Ведь это должно было быть его осознанное и добровольное решение – иначе никак нельзя!
Наконец, Пастушок поднял голову и сказал, довольно решительно: - «Знаешь, Светлячок, честно тебе скажу - не уверен я, что могу тебе быть полезен... и всё же, должен хотя бы попробовать помочь! Люди без звёзд – это и не люди, а что-то хуже и невежественнее любого зверя! Ты, конечно, прав, как ни спокойно мне тут, как ни интересно, а я человек, а не человечек, игрушка Лесного Духа!»
- «Это тебе пока спокойно, пока ты учение своё не закончил. А ты ведь, уже к той черте подошёл, когда назад дороги нет и быть не может! Вот и пришлось мне остатки своего Волшебства собрать, что бы тебя сюда привести! А теперь я жду, что ты скажешь! С надеждой и страхом. Жду! Потому что от этого зависит приговор нам обоим...».
Светлячок замолчал, и свет его начал медленно тускнеть и съёживаться, а мрак вокруг него стал гуще и чёрным, как сажа в печном дымоходе.
«А как же ВЕЛИКАН? Спросил Пастушок. - «Он то, не виноват совсем! Он, знаешь, конечно, странный и молчаливый, но вовсе не злой, и, пожалуй, даже и не бесчувственный! Просто стесняется это показать. Может быть, он и не похож на обычного ВЕЛИКАНА совсем?»
«А что ВЕЛИКАН? Почему тебя его судьба волнует? Но ты прав! Он не такой, как другие ВЕЛИКАНЫ. Просто, он тут родился и всё вокруг для него родное. Другого мира он и не знает! Ты мне не поверишь, но и ты его много чему научил – хоть сам и не ведаешь этого! Ну, ради Звёзд, не томи меня ожиданием! Что же ты решил, наконец?», совсем тихо прозвучал хрустальный голосок.
«Что я должен делать? – спросил Пастушок решительно и подошёл к Светлячку совсем близко. «Я согласен!»
«Ах!» - только и выдохнул Светлячок.
Он молчал долго. Потом, его Свет стал несколько ярче и он сказал: -
«Для начала, я тебя от ядовитой ягодки избавлю! Она ведь, как маячок Лесному Духу показывает, где ты и чем занят. Ну, сейчас-то нет, конечно! Около меня она не работает. Я тебе другую ягодку дам - он будет твои следы запутывать и Лесной Дух никогда тебя не найдёт!»
С этими словами Светлячок протянул лучик к груди Пастушка и тот услышал глухой стук - как камушек о камень стукнулся. Пастушок посмотрел под ноги и увидел, как на тёмной сырой земле сверкнула золотая ягодка но, вдруг, почернела и испарилась зелёным противным дымком.
«Ты свободен от надзора Колдуна!» - много бодрее прозвенел хрустальный голосок.
«А теперь наклонись ко мне, я тебя расскажу, что надо делать. Этого никто больше не должен знать!» - так говорил Светлячок, почти беззвучно.
«Я дам тебе в помощь свой лучик. Когда ты выйдешь отсюда, он превратиться в бабочку, и никто не будет знать, что это! Он будет тебе подсказывать, что и как делать. Согласен?»