Рауль завидовал брату белой завистью. Адриан заслужил истинного счастья и ожидания отцовства, потому как в прошлом он пережил слишком много потерь. Он должен только улыбаться, как сейчас, и Рауль был уверен, что Кристина никогда не позволит мужу грустить.
Как и Мария Канарис не даст Раулю снова почувствовать горечь и печаль, напомнил ему внутренний голос. Мужчина краем глаза посмотрел на искренне радующуюся за семейную пару девушку.
– Принести тебе шампанского? – спросил Рауль, убирая упавшую на лоб девушки прядь, и та странно на него покосилась.
– Ты тоже будешь его пить?
– Нет, радость моя, это для тебя. – Рауль улыбнулся, отметив, как румянец прилил к щекам Марии от его обращения, и она отрывисто кивнула, возвращая взгляд на сцену, где Кристина исполняла незнакомую ей композицию. Плавные и тихие звуки переходили в более высокие тона, через мгновения вновь становясь почти неслышными.
Рауль отошел к длинному столу, возле которого гости протягивали тарелки официантам и указывали на блюда, а он показал пальцем на бутылку охлажденного шампанского. Но внезапно до дрожи знакомый звонкий голос с заметной хрипотцой и чистым британским акцентом, раздавшийся позади, заставил Рауля застыть на месте, словно он был повержен ударом молнии.
– Энрике, ты должен был спросить у отца, кто устраивает прием, черт побери! Я не хочу больше оставаться здесь! Немедленно иди и прикажи шоферу подготовить машину! Энрике, не возись с мобильным, а побыстрее иди!
Рауль резко обернулся, недоверчиво уставившись на находящуюся в двух шагах от него девушку. Её каштановые длинные волосы были убраны в высокий конский хвост, ни один локон не выбивался из аккуратно уложенной прически. Короткое черное платье, едва доходившее до бедер, открывало стройные и длинные загорелые ноги, подчёркивало аккуратную грудь, видневшуюся из-под дерзкого разреза в форме капли, и обтягивало плоский живот. Бриллиантовое колье и серьги-кольца придавали облику Саманты Джеймс королевское великолепие. Рауль обвел шокированным взглядом ее полные алые губы, вызывающие и искушающие, гладкую кожу без единого изъяна и… глаза. Глаза цвета проклятого виски. Они были обращены на мобильный телефон в ее руке, скрывая от него, какие эмоции в них плещутся.
– Саманта!
То ли тихий стон, то ли вздох сорвался с его онемевших уст, и девушка мгновенно повернула голову по направлению, откуда донеслось ее имя. Казалось, минуты растянулись, беспощадно замораживая секунды, не давая ему и моргнуть. Свежий уличный воздух превратился для Рауля в удушающую пытку, и он не сумел проглотить подступивший к горлу ком. Не было сил. Парализовало. Его тело отказывалось его слушать, а мозг – подчиняться. И почему стихла музыка? Рауль был готов поклясться, что до его слуха не доходило никаких звуков, будто мужчину оглушило сильнейшим ударом. Возможно, так и было... Судьба снова нанесла безжалостный удар, свергая противника наповал.
Однако самое ужасное заключалось в другом. В глазах стоящей напротив женщины на секунду промелькнула близкая для Рауля тень смятения, часто встречающаяся во взоре его Сэмми, но уже через мгновение они превратились в два холодных и прозрачных кубика льда, отражавших Рауля, бледного, ошарашенного и застывшего от шока. Вдруг она не узнала его? Нет, она не могла забыть его полностью, стереть все проведенные вместе моменты... Черт побери! Как у нее получилось забыть его, если он вспоминал о ней ровно столько же раз, сколько делал вдох? Как Саманта Джеймс могла оставаться спокойной и равнодушной, если Раулю казалось, что его без жалости бросили в какую-то холодную камеру, заперев в собственном подсознании, где властвовали призраки прошлого? Он и вздохнуть не мог, а она... молча развернулась, вздернула подбородок и ушла как ни в чем не бывало. Рауль попытался пошевелиться, погнаться за ней, но вместо этого пошатнулся, схватившись за край стола, дабы обрести равновесие.
– Он снова пьян! Бедный его брат! Когда-нибудь он пропьет и проиграет все его состояние, – был слышен где-то рядом противный писклявый шепот, тем не менее, Рауль направил все силы на то, чтобы вздохнуть. И у него вышло со второй попытки. Приложив максимум усилий, Рауль приоткрыл рот, глотая свежий воздух и выдыхая.
– Рауль, тебе плохо? – Сильная рука неизвестно откуда взявшегося брата обхватила его за талию, и он благодарно облокотился на него, силясь привести в норму сбившееся дыхание. – Рауль, я все видел, и…
– Ты тоже видел ее, братишка? – прохрипел он. – Значит, я не сошел с ума? Это же была Сэмми, правда?
– Я не знал, Рауль! Кристина сама составляла список гостей, приглашая всех моих друзей и партнёров! Черт! Я понятия не имел, что будущая невестка семьи Вальдес… – начал Адриан, однако Рауль перебил его, ошеломленно глянув на брата.
– Ничего не говори мне, Адриан!
Что он сказал? Саманта – будущая невестка семьи Вальдес? У нее есть другой мужчина? Конечно, за такой долгий период времени она наверняка встречалась с сотнями представителей сильной пола. А почему бы и нет? Он, Рауль Дюмон, иногда появлялся на страницах газеты в объятиях других женщин и не таил, что спал с ними, но Саманта?.. Разум Рауля принимал поступившую информацию, однако переварить ее у него не получалось.
– Комната, – сипло пробормотал Рауль. – Я хочу в свою комнату! Хочу побыть один и... не пускай ко мне в спальню никого! Серьезно, не иди за мной!
Отстранившись от Адриана, Рауль на негнущихся ногах, пошатываясь, как последний пьяница, еле-еле поплелся к выходу из гостиной, игнорируя и перешептывания гостей, и отдаленные крики Марии и Кристины, на ходу развязывая и выбрасывая галстук, а после – пиджак. Душило. Все его душило. Абсолютно все: одежда, атмосфера, чертовые воспоминания. И лишь одна мысль пульсировала в воспаленном рассудке.
Неужели она не узнала его?
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Лицом к лицу
Холодные струи воды не помогали избавиться от напряжения, сковавшего каждую клеточку тела Саманты, обостряя ощущения и тревожа нервные окончания. Она не помнила, сколько уже находилась в душе, но охватившее ее волнение отказывалось отпустить девушку.
Не один год, а целых десять лет она подсознательно готовилась к встрече с мужчиной из прошлого. Саманта понимала, что избегать этого вечно не получится, но, увидев его совсем близко, она впервые за все время растерялась. Она, женщина, которая привыкла натягивать улыбку, надевать маску хладнокровия и бесчувственности, замерла, пораженная тем, с каким нескрываемом блеском во взгляде изучал ее Рауль Дюмон.
Он изменился. Изменился, превратившись из веселого парня в мужчину, окруженного странной аурой силы, решимости и притягивающего обаяния. Он, раньше недолюбливающий деловой дресс-код, был одет в темно-синий смокинг, который подчеркивал не только его идеальную стройную фигуру, но и яркий цвет голубых глаз. И несмотря ни на какие изменения, даже если бы прошло пятьдесят лет, и он выглядел бы дряхлым старичком, Саманта все равно признала бы в нем Рауля Дюмона. Глаза человека не стареют, не взрослеют, как многие говорят... Они остаются теми же, просто становятся с годами мудрее и хранят в глубинах отблески воспоминаний и пережитых страданий. Она разглядела в устремленном на нее взгляде и шок, и недоверие, и боль. Однако между ними была разница. В отличие от Рауля, Саманте удалось сохранить душевное равновесие и не продемонстрировать тех эмоций, что пронзили ее после неожиданной встречи спустя десять лет.
А чего она, по сути, ожидала? Открытие музыкальной школы, принадлежащей жене Адриана Николя Дюмона, не могло пройти без его младшего брата!
Саманта весьма удивилась, узнав, что суровый и мрачный Адриан женился повторно, хотя давно была в курсе случившейся трагедии с его семьей. Погибли. Наверное, это был единственный раз, когда Саманта позволила себе прочитать заголовки газет и рассмотреть напечатанные на них фотографии расстроенного и подавленного горем брата Рауля. Конечно же, она сочувствовала Адриану, тем не менее, позвонить и выразить это словами у нее не хватило смелости. Как отнесется он к звонку от бывшей невесты Рауля? Может, он и не знает, почему они расстались. Или наоборот, знает и ненавидит ее, а она лишь подольет масло в огонь.
Очень много вопросов без ответов. За десять лет у нее была сотня возможностей встретиться с Раулем и выяснить из-за чего он настолько низко пал, изменив ей с другой женщиной, но Саманта не видела в подобных действиях никакого смысла.
Сердце может обмануть, но глаза никогда не солгут. Даже сейчас, стоит ей сомкнуть веки, как перед ней предстаёт картина из прошлого. А сегодня на мгновенье Саманте показалось, что Рауль на самом деле был огорошен ее появлением и даже что-то пытался ей сказать, однако она вмиг одернула себя. Рауль Дюмон умеет притворяться, используя харизму и внешность, как средство для получения желаемого. Не знающий ни в чем отказа, Рауль сумел с легкостью соблазнить ее, потому что ему так захотелось. Но она не была простой дурнушкой, слепо влюбленной в Прекрасного Принца! Саманта Джеймс всегда имела и власть, и влияние, и миллиарды, поэтому она и полюбила самого Рауля, а не состояние его семьи. Поддержала решение мужчины стать художником. Согласилась позировать ему столько часов, сколько ему угодно. Потому что она любила…
– Дорогая, ты в порядке? – громкий крик Энрике вывел ее из размышлений, и Саманта выключила шумную воду, прежде чем распахнуть дверцу душевой кабинки.
– Я сейчас выйду, Энрике! – прокричала в ответ Саманта, чувствуя, как ее накрывает волна ярости. Она неоднократно просила жениха осведомиться у отца о том, кто именно устраивает прием, однако Энрике лишь кивал, но выполнить ее просьбу так и не удосужился. Лишь тогда, когда они уже подъезжали к старинному роскошному особняку, она узнала от него правду.
Саманта часто бывала в прежнем доме семьи Дюмон, но она и предположить не могла, кому принадлежит это здание, пока Энрике не сообщил ей об этом буквально на пороге. Еще одна черта, которая раздражала Саманту в ее женихе: чрезмерная непосредственность. Хоть Энрике и отличался добротой и послушанием, иногда он вёл себя крайне беззаботно и безрассудно. Он напоминал ей щенка, преданного своему хозяину – в случае Энрике тем самым «хозяином» были его родители – и боящегося даже гавкнуть, чтобы не получить тумаков. Отец и мать безумно любили сына и во всём потакали ему, так почему же он был не в состоянии выражать свое мнение? Чего он боялся?
Открыв дверь, уже вытертая насухо и закутанная в махровый халат Саманта чуть не уткнулась носом в обнаженную грудь Энрике. Мужчина успел снять рубашку, и теперь демонстрировал совершенный пресс – результат его многолетнего посещения тренажерного зала. Так или иначе, Энрике не то чтобы не возбуждал ее, но и не вызывал лишнего желания коснуться его или поцеловать.
Привлекательный. Темноволосый. Мускулистый с обаятельной улыбкой и ямочкой на подбородке, он, почти наверняка, нравился многим представительницам слабого пола. И всё же Саманта, невзирая на его бесчисленные попытки, оставалась холодна и равнодушна к его прикосновениям.
С Раулем же все происходило иначе... Он распалял ее ощущения, обжигал поцелуями, пробуждал в ней настоящий вулкан. Вулкан взрывного вожделения и желания. Странно, что она ни разу не слышала от Энрике упрёков за её безразличие в постели, поскольку в процессе участвовал только он, а она лежала, как безвольная кукла, без каких-либо движений. Зачем ей отказывать ему в близости? Рауль ведь не хранил ей верность, и Саманта не намеревалась воздерживаться. Она ничем не хуже Рауля Дюмона! Следуя глупому придуманному ею девизу, Саманта силилась забыться в объятиях Энрике, хоть это и давалось ей с трудом.
– Что с тобой, Саманта? – непонимающе спросил Энрике, когда девушка увернулась от протянутых рук. – Ты провела больше часа в душе. И должен тебе сказать, что папа будет недоволен, если узнает, что мы так поспешно покинули праздник.
– Папа! – раздраженно воскликнула Саманта. – Причем здесь твой папа? У меня разболелась голова от музыки, поэтому мы уехали домой. Или ты предлагаешь мне делать то, что приносит мне дискомфорт?
– Нет, дорогая, – покачал головой Энрике. – Просто мы даже не успели познакомиться с Адрианом Николя Дюмоном и членами его семьи, хотя входили в список почетных гостей.
– Что за навязчивая идея завести дружбу с семьей Дюмон? – покосилась на него Саманта. – Поверь, никто из этого семейства не отличается дружелюбием, особенно Адриан Николя Дюмон!
– Откуда ты знаешь? – неподдельно удивился Энрике, вздернув черную бровь. – Ты знакома с кем-то из его семьи?
– Ты не читаешь прессу, Энрике? – огрызнулась Саманта. – Очевидно, что я обо всем узнала из журналов! Хотя зачем тебе читать? Ты чаще проводишь время в сомнительных компаниях в клубах и сам появляешься на страницах газет, не пропуская ни одну тусовку в Милане и в близлижащих городах!
Энрике расплылся в широкой улыбке, видимо, приняв ее длинную тираду за некий комплимент, чем еще сильнее разозлил и без того возмущенную Саманту. Неужели этот мужчина не способен отнестись серьёзно к их разговору?
– Закажи билеты в Милан на завтра, – отрывисто бросила Саманта, нанося на ладони крем с ароматом лепестков роз. – Я терпеть не могу этот чертов Монте-Карло.
– Уже завтра? – ошарашенно уставился на нее Энрике. – Я же не успею приобрести яхту, о которой мы договаривались с отцом! Давай перенесем поездку на послезавтра, Саманта! Мы не можем вернуться в Италию, не выполнив поручения папы!
– Энрике, ты не понял меня? – перестав массировать затекшую от долгого полета шею, Саманта скривила губы в кривой ухмылке, всем видом выражая недовольство. – Мне нужно быть дома завтра!
– Но... обратный билет придется ждать максимум два дня, потому что нам удалось заполучить последние, – неожиданно вспомнил Рауль, включая мобильный телефон и хмурясь. – Да, вот туристический агент посылал мне сообщение о подтверждении покупке обратного билета. Черт! Предложение было актуально всего тридцать минут, а я забыл проверить электронную почту.
– Потому что ты идиот, Энрике! – прошипела Саманта. – Убирайся из моей комнаты и делай, что хочешь, но завтра же я должна быть в Милане! – не выдержав, девушка швырнула лежащую на кровати рубашку в мужчину и Саманта отвернулась к окошку, скрестив руки на груди. Через пару секунд за спиной раздался хлопок двери. Верно, лучше ей побыть одной, чем рядом с человеком, раздражающим ее своей беспечностью.
Нет, она не бежала, как трусливая девчонка, страшась очередной встречи с бывшим женихом! Она просто не хотела оживлять призраков прошлого, сталкиваться с тем, что так упорно забывала годами, вновь чувствовать почти улетучившийся горький вкус предательства. Она слишком много усилий приложила, чтобы хоть на чуть-чуть облегчить боль. А теперь она вынуждена вновь мысленно возвращаться в былые моменты, и всё из-за Рауля Дюмона – живого напоминания о ее роковой ошибке.
***
Пытаясь настроиться на ту спокойную и безмятежную атмосферу, в которой жила до прилета в Монте-Карло, Саманта и не заметила, как слабый свет восходящего солнца начал проникать в ее номер, снятый в одной из самых дорогих и престижных гостиниц Монако «Голубая Бездна». Саманта давно привыкла к роскоши, поэтому оформленная в королевском стиле с золотистыми колоннами и хрустальными люстрами спальня не привела ее в восхищение, да и радоваться было нечему.
Внезапно повисшую гробовую тишину в комнате нарушило методичное и настойчивое постукивание в дверь.
Наверное, Энрике все же удосужился вернуться в номер. Настенные часы показывали ровно пять утра. Где он был все это время? Явился почти к утру! Ладно она, Саманта, не могла сомкнуть глаз, лихорадочно думая над произошедшим, но он мог бы лечь в постель, в конце концов! Она же не всерьёз выгнала его из номера. Хотя, учитывая то, какими оскорблениями она обсыпала его, Энрике мог и обидеться. Черт побери, Саманта далеко не мамочка, обязанная заботиться о чувствах давно взрослого малыша!
Настойчивый стук повторился, и Саманта, недовольно простонав пошла в прихожую. Неужели Энрике, помимо всего прочего, ещё и умудрился забыть ключ от номера?
Распахнув дверь, девушка застыла от шока. Впервые она была огорчена, что нежданный гость на пороге оказался не Энрике.
– Какого черта ты здесь делаешь? Что тебе нужно, Рауль Дюмон, в столь ранний час? Если сам не спишь и маешься без дела, то это не значит, что нужно тревожить других!
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Навстречу неизвестности
Какую встречу она представляла после стольких лет? Как должна вести себя, видя перед собой мужчину, кардинально изменившего ее жизнь в худшую сторону? Неизбежность. Обреченность. Очередная западня судьбы. Разумом Саманта понимала, что рано или поздно им пришлось бы пересечься в пусть и большом, но тесном мире, и всё же она отказывалась верить в это. Тщетно надеялась избежать неизбежного. А сейчас он настолько близко, что она может разглядеть лихорадочный блеск в голубых глазах, безмолвно кричащих о том, чего Саманта вовсе не желала знать.
Зачем он пришел? Чтобы попросить прощения? Может, оно и хорошо, что Рауль Дюмон после стольких лет осознал свою вину, только теперь Саманту абсолютно не волновало его раскаяние. Слишком много воды утекло.
– Почему ты так странно на меня смотришь? – придав голову твердости, спросила Саманта, поймав вспыхнувшую искру во взгляде мужчины, устремленном на ее лицо. – Будь любезен отпустить дверь и дать мне выспаться.
– Это правда, что ты выходишь замуж? – проговорил вместо ответа Рауль и решительно прошел внутрь, не обратив внимания на ее возмущенный возглас.
Откуда он знает о помолвке? Впрочем, какая разница откуда! Саманта не собиралась скрывать предстоящую свадьбу, на их помолвке собрались фотографы и журналисты со всей Италии, поэтому об этом событии писали во многих газетах. Желание ее матери устроить пышный прием, о котором будут вспоминать еще очень долго, осуществилось.
– Ты пришел, чтобы спросить или поздравить? – вздернула тонкую бровь Саманта. – В любом случае, моя личная жизнь тебя не касается. Но да, я действительно скоро выйду замуж.
Рауль на мгновенье опустил глаза, прежде чем поднять голову и взглянуть на Саманту так, что она невольно передернула плечом. Презрение. Отвращение. Брезгливость. И еще много чего, не подающегося описанию. Словно он смотрел не на нее, а на какую-то потаскуху, продающуюся за деньги.
– Решила построить свое счастье на чужом горе, Саманта Джеймс… – процедил сквозь зубы Рауль, и она вздернула подбородок, бесстрашно встречая направленный на нее словесный удар.
Саманта... Когда-то он обращался к ней иначе, вкладывая в обычное сокращенное имя столько нежности и тепла, что она таяла, как воск.
– Так ты явился, чтобы оскорблять меня? – язвительно усмехнулась девушка. – Рауль, уходи, иначе я буду вынуждена позвать охрану, чтобы они вывели того, кто осмелился нарушить покой постояльца номера люкс.
– Правда? А как поступить с тобой? Ты тоже нарушила мой покой, да еще и совершила преступление. Куда обратиться мне, Саманта?
Весь его вид выражал непоколебимую решимость и уверенность в собственных словах. Однако Саманта не намеревалась вступать с ним в дискуссию. Разве они не все сказали друг другу в последнюю встречу? К чему бередить старые раны?
К сожалению, с этого самого момента она уже не сумеет забыть образ нового Рауля, совсем не похожего на того парня из прошлого. Без пиджака и галстука, в одной шелковой белоснежной рубашке, обтягивающей его мускулистый торс, со взъерошенными черными волосами и странной гримасой, исказившей привлекательные черты лица, Рауль выглядел, как необузданный и потревоженный зверь, готовый вот-вот напасть на пойманную добычу. Но Саманта не станет вновь его жертвой.
– Ты с ума сошёл? Прошло десять лет, а не десять дней, чтобы что-то требовать от меня, Рауль! Зачем ворошить прошлое? Если тебя мучает совесть, то я ничем не могу тебе помочь. Я давно обо всем забыла. Если ты пришёл просто мило поговорить, как два старых знакомых, то вынуждена сказать, что ты выбрал неудачное время. Если тебя нужно что-то ещё, то обращайся к тем женщинам, с которыми ты спишь! – на одном дыхании четко выговорила Саманта и вскрикнула, когда холодные мужские пальцы обхватили ее запястье. Он сжал ее руку так сильно, словно хотел сломать, заставляя ее глядеть на него с нескрываемым ужасом. Рауль? Романтичный и чувствительный художник, обладающий тонкой и ранимой натурой, был совершенно неузнаваем в этом взбешенном и разозленном мужчине.
– Отпусти! – приказала Саманта, попытавшись выдернуть руку.
Не получилось. Крепкий и железный захват, который, кажется, никто не сможет разжать, если он сам не пожелает выпустить ее.
– Рауль, немедленно отпусти! – закричала девушка, вцепившись в его пальцы длинными красными ногтями. Он даже не шелохнулся, игнорируя боль и появляющиеся красные следы, и лишь продолжил беспощадно сжимать запястье женщины. А вот Саманта, заметив появляющиеся на его коже капли крови, машинально убрала руку и проглотила подступивший к горлу ком. Она не будет уподобляться ему, не станет причинять физическую боль в угоду уязвленного самолюбия. И почему... внутри нее образовался странный комочек напряжения, дрожащий и отдающий непонятной вибрацией под грудью?
– Не разговаривай со мной в подобном тоне, – прорычал Рауль, и Саманта изумленно уставилась на него. Она не привыкла слышать отчетливую угрозу от этого мужчины. Никогда раньше он не смел кричать на нее. – Не вздумай указывать мне, что делать и с кем спать. Я пришел, чтобы посмотреть в твои лживые глаза спустя десять лет и понять, сожалеешь ли ты о том, как подло со мной поступила. И знаешь, что я вижу, Саманта Джеймс? Что у тебя нет совести.
– У тебя нет никакого права рассуждать о том, есть у меня совесть или нет, – выплюнула Саманта, отметив, как опасливо сузились голубые глаза. – Прежде чем искать недостатки во мне, посмотри на…
Она не успела договорить, потому что мужчина со всей силы швырнул ее на кровать, как безвольную тряпочную куклу, а затем навис над ней. До ее ноздрей донесся терпкий аромат дорогого одеколона и лосьона после бритья, смешанный с его собственным неповторимым мужским запахом муската и корицы, который она, к сожалению, помнила до сих пор. Аромат, кружащий ей голову на протяжении долгих лет. Аромат, присущий одному единственному мужчине. Горячее дыхание опалило ее щеку, и Саманта выставила ладони вперед, упираясь в твердую грудь мужчины, отталкивая его.
– Поверь, скоро ты узнаешь, какой я, – оскалился Рауль. – За твое предательство ты расплатишься сполна. Я больше не тот жалкий щенок, ищущий ласку и заботу. Я заставлю тебя встать передо мной на колени и пожалеть обо всем. Ты будешь просить прощения за все, что сделала, и только тогда я отпущу тебя окончательно, Саманта Джеймс!
– Что за чушь ты несешь? – отмахнулась от него Саманта и поднялась на ноги, как только он отошел от нее. Ей потребовалась несколько секунд, чтобы отогнать оцепенение и наваждение, накатившие на нее от его близости. – Саманта Джеймс никогда не склоняет ни перед кем голову. Ты меня отпустишь? Десять лет назад мы расстались, и я свободна от отношений, основанных на обмане.
– Ты права, – внезапно согласился с ней Рауль. – В наших отношениях не было ничего хорошего. Но моя месть будет настолько изощренной, что прошлая связь со мной покажется тебе раем.
Да, Рауль Дюмон полностью поменялся, превратившись в озлобленного и бесчувственного человека, имеющего наглость обвинять ее в чем-то. Не зря тогда Саманта не потребовала от него объяснений, так как была уверена, что услышит от него очередную ложь. Этот мерзавец привык к тому, что всё ему сходит с рук. Именно поэтому Саманта разорвала их отношения первая. Ей не хотелось в итоге выглядеть наивной дурочкой, обманутой гадким лицемером. Жаль только, что избежать боли от разбитого сердце ей не удалось.
– Выплеснул накопившийся в тебе яд? – сжав незаметно кулаки, раздраженно бросила Саманта. – Не осталось больше ничего? Уходи, Рауль, и больше не ищи со мной встреч. Я жила без тебя десять лет, и я вовсе не жалею об этом. Почему бы тебе не последовать моему примеру? Или тебе настолько сложно забыть меня?
– Ошибаешься, Саманта, – ловко отпарировал Рауль. – Я забыл тебя как женщину, которую любил, но твои оскорбления и преступление я не забуду никогда. Я молчал много лет, выжидая подходящий час, и вот он наступил. Преступник не может остаться без наказания.
Прежде чем Саманта осведомилась, о чем идет речь, на пороге появился Энрике, пошатывающийся и громко бормочущий что-то себе под нос. Она подскочила к нему, шокированная тем, что происходило. С одной стороны – Рауль, приписывающей ее какие-то преступления и яростно отстаивающий свою точку зрения, угрожая местью, а с другой – пьяный Энрике, с трудом сохраняющей равновесие.
– Ты пил всю ночь? – шикнула Саманта, обхватив руками готового рухнуть на пол мужчину, но в ответ получила неясное бурчание. Энрике уткнулся носом ей в шею и тихо засопел, и она взглянула на коварно улыбающегося Рауля, явно, удовлетворенного развернувшейся сценой. Нет, это не тот мужчина, предлагающий ей выйти за него замуж. Нет, это не Рауль Дюмон, нежный любовник, пылкий возлюбленный. Все то, что он высказал ей сегодня, его манера вести диалог – они походили на повадки Адриана Николя Дюмона, славившегося беспощадностью и жестокостью. Саманта редко общалась с ним, тем не менее, нескольких раз хватило, чтобы сделать соответствующие выводы о его хладнокровии и суровости.
– Желаю тебе счастья в семейной жизни, – бросил напоследок Рауль, поспешно ретируясь из номера, оставляя Саманту в недоумении и растерянности. В каком преступлении обвиняет ее Рауль? За что хочет мстить, если именно он виноват в их разрыве? Это он изменил ей!
И почему столько лет Рауль держал в уздах гнев, сорванный на ней минутами ранее? Где он был все эти десять лет?
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Надежда на лучшее
Входная дверь погрузившегося в полумрак особняка Дюмон тихо отворилась, и Рауль Дюмон, войдя внутрь, бесшумно прикрыл ее, чтобы не разбудить никого из слуг или, еще хуже, спящих Адриана и Кристину.
Солнце постепенно поднималось, озаряя гостиную слабоватым светом, однако этого было достаточно, чтобы Рауль разглядел сидящую в кожаном кресле светловолосую девушку. Мария Канарис? Он краем глаза посмотрел на настенные часы. Без четверти шесть. Даже слуги ещё не проснулись, не говоря уже о гостях и хозяевах. Почему же Мария поднялась так рано и устроилась в кресле, будто кого-то ожидает?
Удивлению Рауля не было предела, потому что он никак и не думал застать кого-то в гостиной в это время. Честно говоря, после случайной встречи с Самантой его мозг вообще отказывался думать, поэтому Рауль и наплевал на все принципы и предрассудки. Разбудил главного секретаря Адриана в три часа ночи, потребовав у сонного парня узнать о местонахождении прилетевшей из Милана супермодели и дав ему на выполнение задания всего тридцать минут, иначе завтра он мог бы не являться на работу. Конечно, Рауль не намеревался всерьез увольнять парнишку, тем не менее, угроза подействовала, и в положенный срок ему пришло сообщение на телефон с адресом.
Вопрос, на самом деле, состоял в другом. Для чего он поехал туда? Зачем потревожил и без того оживших призраков прошлого? Чего он добивался, вламываясь, подобно преступнику, в ее номер без разрешения? По сути, она теперь для него никто. Чужая. Девушка, на которую у него нет больше никаких прав. Как он может что-то требовать от женщины, которая вскоре сочтется узами брака с другим мужчиной?
И снова в нем проснулась та же злость, охватившая Рауля при виде Саманты. В халате и без косметики, она не напоминала ему стервозную модель и роковую красавицу. Она была похожа на Сэмми, милую и очаровательную девочку, поселившуюся в его сердце до тех пор, пока оно не разлетелось на мелкие кусочки. Пока она не нанесла ему удар и не растоптала его чувства мерзким поступком и безжалостными словами. Пока она не сообщила ему, что больше не нуждается в нем…
Глядя на нее на пороге гостиничного номера, Рауль чувствовал, как в нём борются противоречивые эмоции, абсолютно разные. Как черное и белое. Как добро и зло.
Столько лет он тосковал по ней, медленно погибал, тщетно пытался потушить огонь внутри случайными и сомнительными связями с женщинами, а она спокойно налаживала личную жизнь, взлетала ввысь по карьерной лестнице, будто ничего и не было! Будто его вовсе не существовало! Эта мысль приводила Рауля Дюмона в настоящее бешенство.
Он есть! Он не даст ей так просто забыть о своем существовании. Кроме того, Саманта Джеймс еще должна ему вернуть бриллиант. Вряд ли ей удалось продать известный многим ювелирам фамильный драгоценный камень с выбитым титулом. Рауль был уверен, что он находится у нее, и она непременно вернет его, при этом моля о прощении.
В его голове зрел превосходный план мести. Что она ему сказала? Их отношения ничего не значили для нее? Назвала любовную связь с ним ужасной вещью? Он отключит чувства, заглушит голос предательского сердца и поступит с ней настолько жестоко, что весь мир содрогнется от его мести. За что он мстил? За предательство, за воровство, за разбитые мечты, за то, что она так просто отдалась другому мужчине. Стоило воображению нарисовать, как обнаженная Саманта Джеймс сидит на шелковых простынях, зазывая взглядом, полным опасного желания, своего жениха, как Рауль невольно громко выругался, тем самым привлекая внимание задумавшейся девушке.