Глава 4
Во время вечеринки дарения подарков будущей матери Данте наблюдал за Джейми прищуренным взглядом. Всю ночь он размышлял над тем, как она накричала на него на парковке, вспоминал, как в её глазах вспыхивала волчица, снова мысленно проигрывал то, как девчонка осадила его. Теперь ясно, что покорные волчицы как и другие могли и вспылить. У них случались вспышки раздражения, они устраивали скандалы, хлопали дверьми и могли провести несколько боевых приёмов. Но они не смотрели разъярённому волку-доминанту в глаза. Не ощущали вызов в его гневе и поведении. И определённо, точно, несомненно не излучали доминантные нотки.
Исходя из всего этого, у Данте сложилось лишь одно логическое объяснение: Джейми совсем не покорная волчица, а доминантная. Да ещё и сильная к тому же. Данте был её Бетой, и всё же девчонка имела собственное мнение и не обращала внимание на статус.
Другого объяснения быть не могло. Но Данте не понимал, почему она скрывала правду. Если бы на месте Джейми оказался кто-то другой, к этому времени, наверное, Данте уже решил бы эту загадку, но интуиция не давала ни подсказки, что так беспокоило Джейми. Может его мыслительные процессы запутывал её притягательный аромат, может потребность оказаться в ней была настолько сильной, что убирала всё остальное на второй план.
Данте понятия не имел. Но в таком случае он бы очень разочаровался женщиной, к которой имел кучу вопросов. И в то же время Данте чувствовал самодовольство. Он оказался прав: Джейми Фэрроу была не так проста, как всем казалось с виду. И на сколько она непроста Данте вскоре узнает.
Данте задевало то, что Джейми игнорировала его существование. Она должна была понять, что теперь он стал более подозрительным, но и в малейшей степени не проявляла нервозность. И не подавала ни одного признака того, что их встреча прошлой ночью как-то на неё повлияла. Нет, Джейми стояла с Домиником у стола и смеялась над бог лишь знает чем. Этот клоун купался во внимании, хотя, что странно, сегодня он не флиртовал, будто подозревал, что Данте сейчас не способен это перенести.
|
|
И Доминик оказался бы прав. Данте понимал, хоть и не без сожаления, что дело в данной ситуации не только в ударе по его эго. Да он уже это знал, так же? Правда в том, что он никогда так сильно не хотел женщину, как Джейми Фэрроу. Ему хотелось снова понаблюдать как она кончает, познать ощущение, когда он окажется в ней, увидеть, как бунтарка подчиняется ему.
Вот только Данте ничего из этого сделать не мог. Даже если бы Джейми не являлась частью его стаи, он бы точно не стал предпринимать действия в её отношении. Прошлое показало, что сильное желание находиться с женщиной в отношениях приносит только неприятности. Вот только, естественно, в этой ситуации ничего не помогало: запретный плод ещё больше искушающий.
Данте снова окинул взглядом тело Джейми и член дёрнулся. Бета всё никак не мог избавиться от воспоминаний, как они с Джейми друг другу хорошо подходили. Она почти такая же высокая, как он, а это значит, что её тело на одном с ним уровне, грудь к груди, бёдра к бёдрам. Данте помнил, какой жаркой и влажной была она вокруг его пальцев. А когда она кончила... О, чёрт возьми.
Данте поверить до сих пор не мог, что оставил на Джейми метку. Но в тот момент волк сошёл с ума от осознания, что она направляется на свидание с другим, и испытал дикое, первобытное желание укусить, оставить след для предупреждения другому мужчине. Данте никогда так не терял самоконтроль. Джейми представляла для него опасность.
|
|
Этим утром Данте заметил, что Джейми скрыла метку косметикой. Ясно, что она не собирается с гордостью выставлять её напоказ. И она вправе на него злиться. Чёрт, да Данте сам на себя злился. Но то, что Джейми прятала метку бесило его и волка. Данте должен был вздохнуть с облегчением, ведь если метку никто не увидит, то не набросится на него с вопросами. Вот только ему почему-то хотелось оттереть косметику. Хотелось увидеть метку на её коже. Взгляд снова и снова возвращался к тому местечку на шее, будто оно его притягивало. Всё наперекосяк.
Будет просто идеально держаться от Джейми подальше, но у Данте были вопросы, ответы на которые он хотел у неё получить.
В этот раз Джейми честно на всё ответит или, бог свидетель, Данте отшлёпает её идеальную задницу.
Джейми раньше никогда не бывала на вечеринках дарения подарков будущим мамочкам, поэтому не знала чего и ожидать. Да, естественно, понятно, что это небольшие вечеринки для мамочек, но происходящее превзошло все её знания об этих мероприятиях. Она точно не ожидала, что ей понравится. Джейми не часто ходила на вечеринки, да и времени особо у неё не было.
Чуть ранее, пока Тарин легла поспать, Джейми, Шайя, Грейс, Лидия и Хоуп развесили украшения. Детской комнате очень подходила тема "Винни пуха", хотя Альфы планировали первые несколько месяцев оставлять ребёнка в своей спальне.
|
|
Тарин была в таком восторге, что даже расплакалась. Хотя, в эти дни Тарин не так и сложно было довести до слёз. Каждый раз, когда Трей пытался её утешить, она его била, и за этим было весело наблюдать. Фуршет оказался первоклассным, в особенности торт – большую часть которого съел Маркус, – а устроенные Шайей игры, были забавными.
Когда настало время для вскрытия подарков, Тарин снова расплакалась. Ясно дело, что причиной были не только гормоны. Тарин была искренне тронута и признательна. Возможно, самым лучшим оказался подарок Шайи – рамка для фотографии на три снимка. Место в центре было пустым, а по бокам детские снимки Тарин и Трея.
– В центре сможете разместить фотографию малыша, чтобы понаблюдать за схожестью между вами, – сказала Шайя Альфам, и неудивительно, что Тарин снова расплакалась.
Вероятно, самым худшим оказался подарок Греты. Старая дракониха подарила Тарин платье для беременных, которое сделала из старой скатерти. Что за фигня это была?
– Она неадекватная женщина, – прокомментировал Гейб, когда Доминик бросился прикрыть Грету от убийственного взгляда Тарин. – Хм... а есть причина, по которой на тебя всю вечеринку пялится наш Бета? Сказал бы, что он смотрит с... подозрением.
Джейми не могла ожидать ничего иного. У Данте явно к ней куча вопросов... ни на один из которых она не намеревалась отвечать. Джейми знала, почему Данте ещё не подошёл к ней со своими расспросами. Он никогда не рискнёт испортить вечеринку для Тарин. Зачем ему строить из себя милого человека? Придурок.
Джейми захотелось прикоснуться к месту укуса на шее, как она уже сотню раз сегодня сделала.
И как во многие предыдущие разы, она это желание проигнорировала. Ей было ненавистно то, что сделал Данте. Ей нравилось, что он сделал. Волчица рвала и метала. Она бесилась из-за подобного собственнического поведения, но ей также понравилась такая глубина доминантности.
– Ну и что случилось-то?
– Ну... я, вроде как... прошлой ночью на него накричала. А ещё рычала. И ударила его.
– Ого, – с весельем в тоне протянул Гейб. – Видимо он размышляет над тем, как это покорная волчица бросила вызов доминантному волку.
Да, нет ни шанса, что он не уловил доминантные вибрации её волчицы. Джейми удивилась, что Данте не рассказал об этом Трею и Тарин. Естественно, такой факт, что один из волков врёт Альфам, достоин упоминания. Но по какой-то причине Бета оставил эту информацию при себе. Джейми стоит выяснить, нужно ли нервничать по этому поводу и хорошенько затаиться.
– И что мне сказать? – прошептала Джейми.
– Как насчёт правды?
– Ты же знаешь, что в таком случае произойдёт.
Гейб пожал плечами.
– Нет никакой уверенности в том, что они попросят тебя уйти.
– Я не могу рисковать.
Гейб поднял руки ладонями вверх.
– Ладно.
Увидев, что он смотрит на Хоуп, которая смотрела на Гейба в ответ и сияла как сумасшедшая, Джейми спросила:
– Между вами что-то происходит?
– Пока нет, но надеюсь, что что-то будет.
– Если она сможет перед тобой устоять, то с ней явно что-то не так.
– Старшая сестрёнка, ты и должна так говорить. – Гейб вздёрнул голову и одарил Джейми странным взглядом. – Спасибо.
Она нахмурилась.
– За что?
– После того, что случилось с мамой и папой... Может, дядя с тётей нас и приютили, но именно ты взяла на себя всё родительство. И самостоятельно справлялась со своими проблемами. Не думаю, что когда-то тебя благодарил.
– Тебе и не нужно.
Гейб закатил глаза.
– Ты можешь просто принять благодарность? Вероятно, я больше этого никогда не скажу, так что лови момент.
– Ладно. Спасибо за твоё спасибо.
– Что там у вас с Шоном?
Джейми поморщилась.
– Ничего. Он до сих пор сохнет по бывшей, хотя и не признаёт, поэтому дальше мы не продвигаемся.
– А ты до сих пор сохнешь по Данте. – Джейми зарычала и Гейб снова поднял руки. – Эй, я тебя не осуждаю. Просто хочу, чтобы вы, ребята, сошлись и прекратили делать вид, что не хотите друг друга.
– Если бы он меня хотел, у нас с тобой не состоялся бы этот разговор. Не похоже, что я жёстко с ним играла.
– Порой людям нужно заполучить то, что в зоне их досягаемости, прежде чем они осознают, насколько сильно этого хотели.
Джейми любила брата, но порой не понимала смысл сказанных им слов. Она достаточно хорошо знала Данте, чтобы понимать, что если этот мужчина чего-то хотел, он не ходил вокруг да около, а брал это.
– Да не в жизнь.
Гейб просто рассмеялся.
Когда вечеринка продолжилась, а Данте прекратил следить за Джейми взглядом, та стала немного расслабляться. От его внимания она чувствовала себя неуютно, но оно согревало кровь. Как будто её крови требовалось повышение температуры! Хорошо, что они с Айви и Райли завтра ночью отправляются в клуб. До операция "Успокой Либидо" ещё довольно долго.
В конце концов, вечеринка закончилась и, к удивлению Джейми, Данте не воспользовался возможностью затащить её в укромный уголок для разговора. Джейми занервничала, но приняла такой подарок судьбы и ускользнула в свою комнату. Нет, не для того, чтобы спрятаться.
Нет, она не пряталась. Ладно, пряталась. Но разве это удивительно, если тот, кто не только давит на неё, но и клеймит тело одним своим присутствием, вот-вот учинит ей допрос?
Несколько минут спустя в дверь её спальни тихо постучали. Джейми собралась с силами, сделала глубокий вдох, чтобы успокоить дыхание. Открыв дверь, она удивилась, увидев на пороге Шайю. Ещё больше удивилась, когда та впихнула её в комнату и поспешно закрыла дверь.
– Мне нужна услуга.
Увидев, что Шайя стоит, сцепив руки в молитвенном жесте, Джейми напряглась.
– Что случилось?
– Мне нужно ненадолго отсюда выбраться. Я подумывала отправиться в бар "Руж". Поедешь со мной? Мне нужно выбраться отсюда.
– Зачем? В чём дело?
Шайя протяжно выдохнула и заговорила:
– Сюда кое-кто должен приехать, и в этот момент мне хочется быть отсюда подальше. Если хочешь, возьми с собой Гейба и Хоуп. Мы отлично проведём ночь. Пожалуйста, мне нужно отсюда выбраться.
– Шайя, ты меня запутала и обеспокоила. Если хочешь, чтобы я с тобой куда-то поехала, хорошо, я поеду. Но, пожалуйста, расскажи, что происходит.
Шайя сильно прикусила нижнюю губу.
– Не здесь. Я расскажу тебе всё как только мы покинем территорию стаи, хорошо?
Джейми не терпелось узнать, но давить она не стала и просто кивнула.
– Ладно. Дай мне десять минут на сборы.
– Буду ждать в своей комнате.
Желая, чтобы Шайя покинула территорию стаю до появления таинственного гостя и до того, как та задохнётся от учащённого из-за волнения дыхания, Джейми начала судорожно копаться в шкафу из сосны, чтобы переодеться во что-то не запачканное шоколадом – её любимым лакомством. И когда она сбросила одежду, послышавшийся тяжёлый стук в дверь заставил её вздрогнуть.
– Джейми, открывай, – тон Данте был неумолимым, совершенно непреклонным.
Вот чёрт. Понимая по тону, что медлить не стоит, Джейми быстро накинула на себя белый шёлковый халатик и открыла дверь, за которой ожидала обнаружить враждебно настроенного волка. Вместо этого на лице Данте была одна из его знаменитых задиристых усмешек – та, от которой тело Джейми мгновенно затопило тепло.
– Джейми, нам надо поговорить. – Данте тяжело сглотнул, глядя на неё. Она была в обтягивающем халатике. – Не пригласишь меня войти? – "Чтобы я смог заняться с тобой неудержимым сексом", – не добавил Бета.
Этот дерзкий придурок хоть какое-то понятие имел о том, какое влияние оказывает на её тело? Джейми фыркнула про себя. Скорее всего он ничего не замечает. Каким бы жалким это ни было, но Джейми хотелось большего, чем произошло прошлой ночью, хотелось снова ощутить на себе его руки и рот, даже если она и понимала, что страсть имела односторонний характер. Да ладно, насколько хреново всё это было? И уж явно не замечательно, что объект её вожделения сейчас стоял в её спальне. Джейми мысленно дала себе подзатыльник.
Данте изогнул бровь.
– Так что?
– Нет.
– Почему?
– Потому что я стерва.
– Джейми, впусти меня, – настаивал Данте.
Не обращая внимание на давящие нотки в его голосе, Джейми поднесла к подбородку указательный палец.
– Дай-ка подумать... Я покормила кота, отработала смену, сходила в прачечную, приняла участие в подготовке вечеринки для Тарин... Прости, но в моём расписание не числится разговор с тобой. Вот неудача.
Губы Данте растянулись в широкую улыбку. Ему не должно было понравиться такое поведение, и всё же.
– Детка, тебе меня отсюда не сдвинуть. Ты же это понимаешь.
Упрямость, выраженная в гладкой линии его челюсти говорит о том, что Данте очень серьёзен. Раздражённо выдохнув, Джейми развернулась и вошла в комнату, оставив Бету закрыть дверь. С потрясением она наблюдала за тем, как он бродит по комнате, будто по своей собственности. Типичный мужчина-доминант.
Как ни странно, но волчице понравилось, что волк находится в личном пространстве Джейми. Это что-то новенькое. Волчица обычно ревностно отстаивала свою территорию. Все волки были жуткими собственниками по части территории, но волчица Джейми – ещё хуже.
– Мне здесь нравится, – Данте окинул комнату взглядом. Естественные цвета дерева создавали ощущение тепла. Джейми явно была взбалмошной личностью, но в комнате было что-то приглашающее, уютное и спокойное. Белая кровать с балдахином подбросила воображению несколько эротических картинок, которые сейчас явно не помогали.
– Ты хотел поговорить.
Данте повернулся к Джейми, но тут же отвлёкся на то, как она прикусывает нижнюю губу. Господи, её рот. Он снова хотел его почувствовать. Данте помнил, каким он был нежным, каким...
"Довольно".
– Да. Прошлой ночью у нас состоялся интересный разговор. Не ожидал, что в конце него окажусь на заднице. У тебя есть некая сила. Что ты сказала после того, как обозвала меня сукиным сыном? Ах, да. Ты сказала, что если захочешь с кем-то трахаться, то, чёрт возьми, будешь. – Волк зарычал от этого воспоминания. – Да ты определённо дала это понять, громко хлопнув дверцей машины.
Когда Данте шагнул к ней, Джейми охватила чувственная жажда, скручивая все внутренности.
Дерьмо. Тело явно нацелилось на программу "Должно. Заполучить. Данте", и потребуется всего несколько минут, чтобы он это ощутил. Проклятье, почему же у него выходит таким сексуальным ворчание? И почему он такой невероятно мужественный? И почему его самоуверенность вместо того, чтобы безумно злить Джейми, вызывает лишь чувственный трепет внизу живота?
Да это даже бесит. Неужели каждая девчонка не представляет, что когда-то наступит тот день, когда она сможет равнодушно устоять перед парнем, в которого была безумно влюблена? Вот только, к сожалению, тело Джейми имело на этот счёт свои планы: соски болезненно напряглись, груди ныли, между ног всё пульсировало и было так влажно, что Джейми было уже не до смеха. Складывалось впечатление, что тело самостоятельно, никому не подчиняясь, подготовилось для Данте.
– Нечего на это ответить?
– А что я могу сказать? – кротко произнесла Джейми, опустив глазки в пол. – ПМС та ещё дрянная штука.
– Твой акт покорности больше на меня не действует. Прошлой ночью от тебя исходили волны доминантной волчицы. Сейчас же я едва могу её ощутить. Может просто объяснишь, что всё это значит?
– А может ты просто отправишься к Оливе Ойл[3] и поешь шпината? – От дерзкой улыбки Данте у Джейми закололо во всех интимных местах.
– Джейми, почему я едва ощущаю твою волчицу?
Джейми пришлось начать пятиться, потому что Данте продолжал приближаться к ней. От взгляда хищника и ленивых, медленных шагов, у неё сложилось впечатление, что на неё открыли охоту. А вот волчице нравилось это подкрадывание, нравилось быть единственным средоточием внимания.
– Джейми, – протянул Данте с нотками предупреждения в голосе, продолжая приближаться, – ответь мне.
Джейми снова проигнорировала тянущие её нотки в его тоне, но невозможно было игнорировать первобытный голод, циркулирующий по её системе. А когда Бета остановился у её кровати... Джейми представила, как стоит в коленно-локтевой позе на шёлковых простынях, а Данте властно берёт её сзади.
– Не отводи от меня взгляд.
Джейми резко перевела на него взгляд.
– Зачем? Хочешь проделать какой-то трюк?
Данте не хотел улыбаться, но, чёрт возьми, ничего не мог с собой поделать. Он одарил занозу взглядом, обещающим возмездие.
– О, детка, если ты... – Данте замер, уловив в воздухе едва различимый аромат возбуждения. Вот чёрт.
Ничего не сумев с собой поделать, он сделал глубокий вдох. Смесь чистого, дразнящего аромата её возбуждения в сочетании с её уникальным запахом показалась Данте ударом под дых. Он низко зарычал. Вот так вдыхать её аромат было явной ошибкой, а от понимания, что Джейми влажная и разгорячённая, болезненно напряжённый член Данте запульсировал.
Волк тянулся к Джейми, снова её хотел. Чёрт, да не только он. Призвав весь самоконтроль до крупицы, Данте заставил себя оставаться на месте. Он не мог наброситься на Джейми, не мог позволить себе её заполучить, и не важно, что он очень сильно её хотел. У него имелось достаточно причин игнорировать эту девчонку, и мысленно он начал их снова перечислять.
Поняв, что Данте уловил её возбуждение, Джейми мысленно выругалась. Она ожидала, что на его губах появится одна из уже привычных самодовольных усмешек. Вот только, к её удивлению, не было ни усмешки, ни самодовольства.
Вместо этого в его глазах полыхало мужское желание. Не то чтобы Джейми могла принять это за комплимент – запах возбуждения волчицы зрелой женщины несомненно взбудоражил волка и, хотел этого Данте или нет, заинтересовал его тело. И всё же его реакция возбудила волчицу. Животное не интересовали окружающие ситуацию обстоятельства, она видела только сильного, властного, возбуждённого мужчину, который очень хорошо мог позаботиться об её нуждах.
Ну, что ж, волчице придётся обломаться, потому что Джейми интересовали именно обстоятельства ситуации. Этот мужчина хорошо дал понять, что её не хочет. Этот же самый мужчина не только сунул нос в её дела, но и оставил на ней метку, когда не имел никакого чёртова права и причины. А хуже всего, вероятно, было то, что Джейми всё равно его хотела.
– Ответь на вопрос, – голос был напряжён из-за охватившей Данте лихорадочной страсти.
– Я не имею никакого ёбаного желания тебе что-то рассказывать.
И это "ёбаное желание" вернуло мозг Данте к любимой теме – идеи трахнуть Джейми. Множество фантазий закружило в голове, от чего яйца болезненно заныли.
– Да чего ты это так тщательно скрываешь? Просто ответь на долбаный вопрос!
– Или что? Расскажешь Трею? Вперёд. – Джейми махнула на дверь. – Иди, расскажи ему.
Наверное, Данте так и стоило поступить, но он понимал, что Трей выкинет её из стаи за то, что лгала о своей доминантной природе – в этой стае нет место обману. Когда Данте это осознал, ему совсем не понравилась мысль о том, что Джейми выкинут из стаи. Нет, до тех пор, пока он точно не узнает, почему она лгала. Она не была мстительной, вероломной личностью. Если она пытается сохранить в секрете истинный статус своей волчицы, то на это есть веская причина.
– Я не могу помочь, пока ты со мной нечестна.
Данте зарычал, когда Джейми надменно выгнула бровь.
– Попай[4], а я просила тебя о помощи?
Данте в два шага сократил между ними расстояние.
– Чёрт возьми, прекрати упрямиться и расскажи мне, – приказал он, представ перед Джейми в полной роли Беты. Вокруг него кружил аромат её возбуждения, смешивался с его запахом, приводя Данте в состояние опьянения. Упрямая, вызывающая, вспыльчивая женщина могла послать его приказ к чёрту и, да поможет Данте бог, он это находил адски сексуальным. Всё, что ему хотелось – раздеть её и жёстко трахнуть... в позе подчинения. Из-за этой женщины такой обычно железный контроль Данте превратился в тонкую бумажку.
– Ты же даже не осознаёшь своих действий, да?
Джейми дважды моргнула и своим замешательством полностью доказала теорию Беты. Она абсолютно не имела никакого понятия о том, что делала с ним, не имела понятия, как сильно Данте приходилось бороться с собой, чтобы не наброситься на неё и не изнасиловать. Если он сейчас же не покинет эту комнату, то за себя не ручается.
Напомнив себе все причины, по которым он не может её заполучить, Данте двинулся к двери.
– Джейми, не думай, что на этом всё и закончится. Я уже вчера сказал, что не перестану давить, пока ты мне всё не расскажешь.
Данте подумал о том, чтобы извиниться за произошедшее прошлой ночью, но он не сожалел... даже о том, что оставил на ней метку. Поэтому развернулся и стремительно направился на выход, пока снова не набросился на неё.
Пока Данте быстро уходил из комнаты, Джейми думала о том, что не видела более странного мужчины. Его самодовольство раздражало, но, чёрт возьми, и заставляло всё внизу живота сладко сжиматься. Придурок.
Несмотря на то, что Джейми распирало от любопытства о том, почему Шайя в таком состоянии, что выпивает залпом стакан водки, словно это холодная вода, она не подгоняла её к ответам, а просто сидела на барном стуле и терпеливо ожидала, когда Шайя сама заговорит. Почувствовав, что Джейми и Шайе нужно побыть немного наедине, Гейб увлёк Хоуп на танцпол.
– Знаю, что обещала тебе всё рассказать, но не уверена, что мне сейчас хочется говорить об этом, – в конце концов произнесла Шайя.
– А мне кажется, что стоит рассказать. Это съедает тебя изнутри.
На губах Шайи появилась печальная улыбка.
– То же самое сказал Маркус.
– Это из-за него ты так расстроилась?
– Нет, нет, точно не из-за него. Бесстыжим флиртом меня не огорчить, и Маркус не перестанет надоедать, пока я ему об этом не скажу.
Джейми вспомнила, что видела этих двоих на прогулках вокруг территории стаи, и они были только вдвоём.
Она подумывала о том, а не заглушают ли они временами зуд друг друга, но явно в их отношениях было что-то гораздо большее.
– Я рада, что рассказала ему. Если бы не могла с ним об этом поговорить, то не знаю, что бы произошло. Лишь он один всё знает. Если расскажу тебе, держи язык за зубами. Никому не рассказывай: ни Гейбу, ни Данте, ни даже Трею с Тарин. Знаю, что просить о подобном нечестно, но если у тебя с этим какие-то проблемы, то разговор не состоится.
Джейми находилась не в том положении, чтобы судить тех, кто таит секреты от Альф. Даже если о самой мысли об этом ей было неуютно, она никогда не позволит Шайе справляться с её проблемой в одиночку. Да, конечно, у Шайи есть Маркус, но порой женщине нужно посоветоваться с другой женщиной.
– Даю слово, что ни о чём из рассказанного никому не перескажу.
Шайя понуро облокотилась о барную стойку.
– Я знаю свою истинную пару.
От этого заявления брови Джейми взметнулись вверх.
– Он в стае?
– Нет. Никто из парней нашей стаи не отвернулся бы от истинной половинки.
– Так значит он знает, кем ты являешься? В смысле, он знает, что ты его пара?
– Знает. – Шайя глотнула ещё водки. – Знаю, что очень необычно понять об этом всего за несколько минут встречи, но я просто знаю, что он моя пара. Может, всё потому что я, наглядевшись на счастье Тарин и Трея, дико жаждала его найти. Я увидела в нём вспышку осознания ситуации, а затем на его лице отразилось потрясение. Он как хищник меня рассматривал. Я не поверю, что он всё не понял.
– А ты не пыталась с ним поговорить?
В смешке, вырвавшемся из Шайи, не было и намёка на веселье.
– О, да, пыталась. И ты бы видела как он на меня посмотрел. Вернее, сквозь меня. Он ясно дал понять, что не хочет меня.
– Он это сказал? – Джейми уже была готова убить этого парня.
– В том-то и дело, что он ничего не сказал. Он со мной не разговаривает. Приезжая на территорию нашей стаи, он делает вид, что меня не замечает. Я больше не хочу находиться там, когда он приезжает. Я понимаю, что меня не должно задевать его игнорирование. Но это больно. Чертовски больно.
Джейми могла себе это представить.
– А почему ты не расскажешь Тарин?
– Она потребует его имя, сломает ему нос, а затем заставит взять меня в пару. А мне хочется, чтобы в пару он меня взял по собственному желанию.
– Может у него есть веская причина, из-за которой он не признаёт тебя парой? Может стоит ещё раз с ним поговорить.
– И дать ему ещё одну возможность меня отвергнуть, словно я какой-то кусок дерьма на его ботинке? Нет уж, спасибо. У меня есть мыслишка о том, почему он меня не хочет. Он смотрит на меня сверху вниз.
Джейми охватило желание защитить Шайю.
– А с чего это он смотрит на тебя сверху вниз?
– Потому что моя волчица покорная, а его волк – нет.
– И в этом проблема? Только потому что ты покорная не означает, что твоей парой не может стать альфа-самец.
Шайя снова грустно усмехнулась.
– Он не просто какой-то альфа-самец. Он Альфа стаи.
У Джейми от шока широко распахнулись глаза.
– Да ты шутишь.
– Нет. Теперь ты видишь проблему.
Да, теперь Джейми её видела. Альфа-пара в стае была... Альфа-парой. Покорная волчица не может удержаться на должности альфа-самки как бы ни старалась. Исключением была только мама Трея, потому что никто не завидовал её положению пары Рика Коулмена, но она всегда уважала и поддерживала стаю, как и должна альфа-самка. Джейми хотелось произнести что-то успокаивающее, но, в отличие от брата, в этом она была плоха.
– О боже, Шайя, я не знаю что сказать.
– Спасибо. Всё стало бы проще, если бы он не наведывался в нашу стаю.
– А зачем он приезжает?
Шайя пожала плечами и приговорила ещё одну рюмку водки.
– Думаю, у него с Треем какие-то дела.
– Он может вести их по телефону. Не многие стаи лично связываются друг с другом. А ты не думала, что, быть может, причина его визитов – увидеть тебя?
– Тогда его ожидает разочарование. Когда он приезжает, меня нет на территории стаи. Больше нет. Лишь однажды я оказалась дома, когда он заявился без предупреждения. И то я спряталась в своей комнате. – Помолчав мгновение, Шайя добавила: – Я подумываю покинуть стаю.
Джейми осела на стуле и вытаращила глаза.
– О чём ты?
– Поверь, когда я говорю, что мне нравится в этой стае – это настоящая правда. Здесь всё так отличается от моей прошлой стаи... Эта – сплочённая, семейная, поддерживающая. Но здесь не мой спасительный рай, потому что сюда часто наведывается тот Альфа. Он вторгается в мой дом как ему вздумается и оттого всё портит. Если всё ухудшится... я не буду искать другой вариант. Как бы плохо всё ни было, я никогда не оставлю Тарин, пока она беременна. Я хочу присутствовать при рождении ребёнка. Но после... Что ж, поживём – увидим.
– И куда отправишься? В старую стаю?
– Отправлюсь туда, где исключатся все возможности столкнуться с ним. Найду для себя местечко в человеческом мире.
Джейми снова уставилась на Шайю во все глаза.
– Да ты же не серьёзно. Шайя, жизнь волком-одиночкой – это тебе не шутка.
– Да, не шутка, но если я не могу быть со своей истинной половинкой, то в мире оборотней мне нет места. Я даже не могу завести нормальные отношения с другим оборотнем. Даже те, кто пока не готов найти свою истинную половинку, в конечном счёте всё же хотят её когда-нибудь найти.
– Это не значит, что ты не можешь найти оборотня, который не станет заботиться о тебе так, что в конце концов сможет запечатлеться.
Шайя опустила пустую рюмку на барную стойку и развернулась к Джейми.
– Позволь спросить следующее: моя истинная половинка меня не хочет, но неужели ты полагаешь, что он отдаст меня кому-то другому?
– Чёрт. – Ни один мужчина не станет спокойно наблюдать за тем, как его пара встречается с другим мужчиной. А Альфа? Есть огромный шанс, что он этого другого мужчину убьёт, и не важно, хочет он Шайю для себя или нет.
– Мой единственный шанс обрести хоть какое-то подобие счастья – покинуть общину оборотней, оставить его позади. Найти милого человеческого мужчину, у которого нет повадок Альфы и загона по поводу связи истинной пары.
– Мне ненавистно это говорить – правда-правда ненавистно, – но ты права. Уехать отсюда – лучший для тебя вариант. Хотя, должна сказать... Побег от него не станет хорошим делом.
Убегать от хищника – это как размахивать красной тряпкой перед быком.
– Ага, – согласилась Шайя, тоненьким и печальным голоском, – но если скажу ему, что покидаю стаю, он попытается меня остановить, ведь так ему будет неудобно следить за тем, с кем я.
– Может ты и права. Могу я задать тебе вопрос?
– Конечно.
– Этот Альфа – Ник Акстон? – любопытно спросила Джейми. Не трудно было догадаться, тем более, что он один из немногочисленных Альф, которые приезжают в стаю.
На лице Шайи отразилась неподдельная боль. Девушка тяжело вздохнула.
– Ага.
– Могу я его прикончить?
– Я и сама на это множество раз соблазнялась. Боже, только послушай моё хныканье. Я позволила ему загнать меня в депрессию, а ведь обещала, что этому не бывать. – Шайя вскочила на ноги. – Пошли, время танцевать.
– Танцевать?
– Да. Ты же знаешь, как я люблю танцевать. И вообще, если я не прекращу сейчас надираться, то всё закончится слезами. Пошли.
Джейми просто кивнула и последовала за Шайей на танцпол. Затем, как и Шайя, полностью отдалась музыке, позволив ей вторгнуться в тело, зажечь душу и выкрасть все мысли из головы.
Данте загнал два шара в лузы, остался восьмой, когда в игровую комнату с пачкой чипсов в руке ввалился Маркус, который, оглядевшись по сторонам, спросил:
– Парни, а вы не видели Гейба?
Данте, Трей, Трик, Тао и Ник с телохранителем отрицательно помотали головами. Данте нагнулся над бильярдным столом, выцеливая шар.
– Он уехал с девчонками? – ответил Доминик.
Данте, отвлёкшись, загнал в лузу чёрный шар.
– Какие девчонки?
Обрадовавшись, что есть возможность отыграться, Доминик широко улыбнулся и нагнулся над столом. Нанеся удар по шару, он нахмурился, когда Данте схватил в руки чёрный шар.
– Эй!
– Какими. Девчонками?
Доминик закатил глаза.
– Джейми, Шайей и Хоуп.
– С Шайей? – повторил Ник, от чего все с любопытством уставились на него.
– Где они, Доминик? – потребовал Данте.
– А что за проблема-то такая большая?
Но Доминик уже понимал в чём дело. Сейчас Данте не был расположен к играм типа "поглядим-насколько-сильно-я-разозлю-Бету".
– Где они?
Доминик вздохнул.
– В "Руж".
Двадцать минут спустя, с Ником, Дереном, Тао, Маркусом и Триком позади, Данте продирался сквозь огромную толпу тел. Бета внимательным взглядом сканировал барную стойку, активно разыскивая причину того, что он сейчас в этом грёбаном месте. Ему здесь совсем не нравилось. Здесь между стаями всегда вспыхивали конфликты.
Оказавшись в дальнем уголке танцпола, Данте замер как вкопанный от захватившего каждый мускул его тела вида. Женщина так слаженно двигалась под музыку, словно вся её сущность, вплоть до души, отдалась ритму. Джейми. Её худенькая фигурка была чувственной, изящной и завораживающей. И снова дикое желание заполучить Джейми охватило каждый дюйм тела Данте, подбивая его к действиям. Нет, пугая его.
И теперь его член полностью отвердел.
– А она горяченькая, да? – произнёс Маркус, проследив за взглядом Данте.
Трик хмуро глянул на Маркуса.
– Тебе не нравятся высокие женщины.
– Но с этой я бы замутил.
– Никто с ней мутить не будет. – Данте едва не сморщился от командной нотки в своём тоне. Он понимал, что парни над ним сейчас просто подшучивали, что было довольно регулярным делом. Но со своей реакцией Данте не мог ничего поделать.
Губы Тао скривились в улыбку.
– Что, Данте, наконец-то готов заменить временную метку? Давай, всем и так ясно, что ты хочешь Джейми.
– Как насчёт заказать выпивку?
– Так ты расскажешь, для чего мы проделали весь этот путь, если ты не собираешься к ней подходить?
– Я здесь, чтобы присмотреть за нашими женщинами, вот и всё. Это моя работа. У Гейба покорный волк, он не сможет обеспечить им полную защиту.
Все стражи одарили его "Неужели ты думаешь, что мы поверим в это?" взглядом.
– Вы что забыли о ситуации с Глори? А если здесь её братья? Они могут спокойненько забрать одну из наших женщин, чтобы добраться до меня.
Трик прочистил горло.
– Ди, не хочу тебя разочаровывать, но всё равно твоё появление здесь больше походит на нечто другое. Но, похоже, Джейми есть с кем повеселиться.
На этих словах Данте резко повернул голову и уставился на широкоплечего мужчину, который сейчас прижимался грудью к спине Джейми, а руки положил на её бёдра. Джейми повернула голову, улыбнулась и ещё теснее вжалась в него. Из Данте вырвался угрожающий рык. Каждой клеточкой тела желал он подбежать к парочке и оттащить Джейми. Лишь одно останавливало его, лишь одно удерживало самоконтроль от разрушения – если он сейчас так сделает, то утвердит на Джейми временное право. Он не мог этого сделать. Не мог связаться ни с одной женщиной из своей стаи. И не станет.
Но он не мог наблюдать за разворачивающимся перед ним действом, не был уверен, что танцем там всё и ограничится. Пришлось признаться себе, что если всё между этой парочкой будет происходить серьёзно, он не сможет удержать себя от того, чтобы вмешаться.
Словно ощутив этот жаркий взгляд, Джейми посмотрела на Данте. На мгновение её глаза расширились, а затем она улыбнулась. Улыбка эта не была флиртующей, не была полна чувственного обещания. Это оказалась та улыбка, которой одариваешь знакомого – вежливая, тёплая и быстро исчезающая. Чёрт возьми.
Трик тяжело выдохнул.
– Ди, похоже, ты потерял свой шанс.
– Не-а, – не согласился Тао. – Я бы сказал, если ему удастся вклиниться в парочку до того, как между ними всё станет ещё жарче, то какой-то шансик у него есть. Но, естественно, все мы знаем, что он этого не сделает.
Данте даже взгляда не кинул на парней. Он знал, что они играют, что хотят заставить действовать так, как ему и хотелось. А ещё он знал, что если рука того дебила приблизится к груди Джейми, то он её сломает к чёртовой матери.
Какого чёрта этот Попай тут делает? Джейми знала, что он не любил этот бар, поэтому решила, что сюда его притащили парни. Она не смела даже взгляд на него кинуть, не желая увидеть, как какая-нибудь женщина уже вьётся вокруг него. А именно это она и увидит. Всегда так происходило.
От этого у неё каждый раз всё в животе болезненно сжималось.
Проигнорировав его взгляд – а даже не глядя на него, она знала, что он смотрит, ощущала вес его взгляда – Джейми продолжила танцевать с прижавшимся к ней сзади ягуаром. Он был довольно выше неё, что ощущалось по эрекции, упирающейся не в задницу, а в спину. Краем глаза Джейми уже успела заметить, что парень хорош собой.
Суровый. Джейми такие нравились. Она запустила пальцы в его взъерошенные чёрные волосы, и да, на ощупь они оказались такими же мягкими, как и на вид.
Ягуар провёл рукой выше, чуть-чуть скользнув под шёлковое бирюзовое платье без бретелек.
– Волчица, а ты раньше была когда-нибудь с ягуаром?