Глава 5
– А ты, должно быть, уже уходишь, – заметила Джейми.
Глори встала рядом с ней, у зеркала, где Джейми бумажными полотенцами вытирала руки.
– Давай-ка расставим все точки.
Она откопала блеск для губ в маленькой, розовой сумочке, подходящей к её розовой юбке, которая по длине больше походила на ремень.
– Было бы просто отлично.
Глори освежила блеск на губах, бросила его в сумочку и повернулась к Джейми.
– Как-то на днях я видела тебя с Данте. Не думай, что я не заметила как вы друг на друга смотрели. И не думай, что я не заметила как он смотрит на тебя сейчас. – Она покривила губу. – Позволь говорить начистоту. Данте мой. Он – моя пара.
Волчица Джейми зарычала, разозлённая не столько нападками Глори, сколько её заявлением на права на Данте.
– Твоя пара? Серьёзно? Ух-ты. Послушай, мне бы хотелось в это поверить... Скажем, что я так и сделала.
– Он мой. Я поняла это в первую секунду, как его увидела. Единственная причина, по которой я не вырвала тебе глотку, это то, что ты волчица его стаи и это причинит ему боль. Я предупреждаю тебя, как предупредила всех шлюшек, посмевших посмотреть в его сторону. Он мой. Не сомневаюсь, что он отрицает это перед всеми, кто спрашивает. Возможно, он просто ещё не готов принять нашу пару, но это ничего не меняет.
– Не меняет?
Кожа на скулах Глори натянулась, но выражение лица быстро расслабилось.
– Зачем бы мне утверждать, что он мой, если бы на самом деле это было не так?
Джейми улыбнулась и пожала плечами.
– Ну, это же твоя ложь, сладкая, поэтому вперёд, говори всё так, как тебе вздумается.
– Когда Данте будет готов, он сделает официальное заявление. Но то, что я даю ему время, не означает, что нормально отнесусь к тому, что он потрахивает маленьких покорных шлюшек вроде тебя.
|
|
И снова волчица Джейми зарычала. Метаясь и скребя когтями, она призывала Джейми наброситься на женщину перед ней, но Джейми сохраняла невозмутимое выражение лица.
– Спасибо. Когда это исходит от бьющей в спину, распускающей слухи, ищущей внимание девицы, то действительно всё серьёзно. Хотя, как по мне, хорошо, что ты умеешь не только ноги раздвигать.
– Милая, на твоём месте я была бы осторожнее, – рявкнула Глори.
– Да неужели?
– Я не покорная маленькая волчица. Я могу тебя с лёгкостью одолеть, и мы обе это понимаем.
Угроза радовала волчицу Джейми, которая в этот момент не хотела ничего больше, как вырвать этой стерве глотку. Для волчицы как обычно решением было "нападение". Она металась в своей клетке, бросалась на неё телом, царапала когтями. Становилось больно удерживать её внутри, но Джейми каким-то образом это удалось. Вот только, к сожалению, казалось, Глори решительно настроилась проверить её выдержку.
– И знаешь что в этом самое печальное? Что ты считаешь, что он заинтересовался бы тобой, даже если бы мы с ним не были парой. Милая, взгляни реальности в лицо. Данте тебя не хочет. Если бы хотел, то и близко бы не подпустил к тебе того ягуара. Давай, взгляни на себя... Твоя волчица настолько слабая и покорная, что не заслуживает жизни. Давай я покажу, что делаю с такими волчицами, как ты.
Одна из решёток клетки поддалась и волчица Джейми вырвалась на свободу.
Данте пристально смотрел на дверь туалета, с нетерпением ожидая возвращения Джейми, когда заметил, как оттуда выбежала Шайя и начала продираться через толпу к Гейбу. Что бы она ни сказала парню, его глаза вспыхнули и он ломанулся к туалету.
|
|
Не задумываясь, Данте начал пробираться через толпу в том же направлении, намереваясь выяснить, в чём дело.
Добравшись до Шайи, он схватил её за плечо и развернул к себе.
– В чём дело? Что произошло?
Рядом с ним тут же возник Ник, но Данте не обратил на него внимания.
Слова полились из Шайи потоком:
– Я была в туалете, в одной из кабинок, когда услышала их спор и подумала, что они прекратят и одна из них уйдёт, а когда вышла, Джейми обвивала Глори за горло и била головой о стену, и я попыталась оттащить Джейми, но она меня не услышала и...
– Джейми? – Данте всё равно ничего не понял, но если дело касалось Джейми, то касалось и его.
Данте ожидал увидеть что-угодно, но не сидящую верхом на истекающей кровью женщине Джейми. Глори лежала на животе, а Гейб пытался остановить Джейми: он обхватил её и потащил с Глори.
– Джейми, ты должна это побороть. Пожалуйста, борись, – молил он.
Побороть? И тут Данте заметил её глаза. Это были глаза волчицы... и никакого признака Джейми. Если бы она была в волчьем обличье, Данте мог предположить, что Джейми впала в дикость. Нет, здесь дикостью и не пахло. Не было потери контроля. Не с волчьей стороны.
А то, что Данте увидел в волчьих глазах заставило его вздрогнуть. Ярость. Боль. Страх. Мучение. Первобытная необходимость защищать. Данте увидел травмированную волчицу, которая реагировала на опасность так, как могла.
– Джейми, пожалуйста, пожалуйста, побори это, – молил Гейб, когда она напряглась в его хватке. – Ты не можешь позволить своей волчице победить.
|
|
Данте всё ещё не понимал, что же такое происходит с Джейми, но знал одно: доминантный волк в такой ситуации не станет отвечать на мольбу покорного. Он подошёл к Джейми и очень властным движением обхватил за шею. Это привлекло внимание её волчицы. Джейми тут же замерла и издала леденящее кровь рычание.
Данте зарычал в ответ, предупреждая, настойчиво требуя не бросать ему вызов и остыть. Вместо этого Джейми начала его лупить, по-видимому, посчитав угрозой и желая уничтожить. По крайней мере её внимание больше не было приковано к Глори, что заставило Данте подумать...
– Тао! – Данте знал, что глава охраны последовал в туалет за ним. – Забери её отсюда! – приказал он, указав на стонущую Глори, от присутствия и запаха которой волчице Джейми становилось только хуже.
Когда Тао вёл Глори мимо, Джейми бросилась на них с такой силой, что вырвалась из хватки Данте и Гейба. Господи, а она двигалась очень быстро, но Данте двигался быстрее. Он схватил Джейми, когда она почти уже добралась до Глори, и прижал к себе. Данте крепко обнимал её, прижимая руки к бокам, а свободной рукой снова обхватил за горло. Как и в прошлый раз, её внимание снова переключилось на него и на мгновение девушка замерла, но затем с дикой яростью снова начала брыкаться.
– Остынь, – прорычал он Джейми на ухо. Она не прекратила. Данте обвёл взглядом всех собравшихся у двери туалета. – Быстро убрались отсюда! – Гейб помедлил. Он выглядел испуганным и на грани срыва. – Убирайтесь! Обещаю, я о ней позабочусь, – успокаивающе добавил он.
Как только они остались одни, Данте обратил всё своё внимание на извивающуюся в его хватке женщину.
– Джейми, детка, я знаю, что ты с ней борешься, иначе уже бы перекинулась в волчий облик. Мне нужно, чтобы ты приложила больше усилий. Сосредоточься на мне, на моём голосе. – Очень-очень медленно брыкания Джейми начали затихать. – Вот так, Джейми, давай, приложи больше усилий.
Раскачиваясь с ней из стороны в сторону, Данте тихо шептал ей на ухо, надеясь успокоить волчицу, хотя и знал, что животное не понимает слов.
По чуть-чуть брыкания Джейми шли на убыль и уже минуту спустя она обмякла. Вздохнув от облегчения, Данте, продолжая обнимать, повернул её лицом к себе и медленно опустился на пол, где сидя и прижимая её крепко к груди, продолжал легонько раскачиваться из стороны в сторону.
– Джейми, – выдохнул он и удивился, когда она открыла глаза. Голубые, затянутые поволокой глаза уставились на него.
– Теперь ты знаешь. – И она потеряла сознание. Чёрт.
Внимание Данте привлёк скрип двери туалета. У вошедшего Тао на лице было выражение беспокойства и опаски.
– Она в порядке?
– Не знаю.
– В чём, чёрт возьми, дело? – голос Тао был тихим, но требовательным.
– И этого я не знаю.
– Но ты же знаешь, что она уж явно не покорная волчица, так ведь? Ты должен был ощутить доминантные вибрации... которые пропитали воздух.
– Да, ощутил, – нетерпеливо ответил Данте, раздражённый тем, что опять оказался с кучей неясных вопросов. – Послушай, мне нужно, чтобы ты с парнями сопроводил Шайю и Хоуп домой. Гейб поедет со мной и Джейми. Мне нужны ответы, и я очень сомневаюсь, что сейчас смогу получить их от неё.
Тао сглотнул.
– Уверен, что хорошая идея везти её на территорию стаи?
– Предлагаешь что-то другое? – в голосе Данте звучала опасность.
– Эй, послушай, мне Джейми очень нравится. Она отличная девчонка и хорошее пополнение нашей стаи, и мне не нравится мысль, что в таком состоянии она окажется где-то одна. Но, Данте, она опасна.
– Может для женщин, которые бросают ей вызов, не больше. – Данте знал, что Джейми просто так в драку не полезет – её спровоцировала Глори.
– Данте, ты же её видел. Волчица вышла из-под контроля.
– Нет, это не так. – Данте вздохнул. – Мне кажется, что с её волчицей что-то произошло. Она, похоже... не знаю... травмирована что ли...
– Думаешь, Джейми потеряла над ней контроль? Всё равно она опасна. Трею это не понравится. Особенно, если он узнает, что она водила нас за нос и лгала о статусе волчицы.
Данте понимал, что Тао прав. Бета в нём соглашался с тем, что будет для всех лучше, если Джейми покинет стаю, но вот только каждая клеточка тела противилась этому решению. И волку тоже не хотелось, чтобы Джейми уходила.
– Данте...
– Тао, я отдал приказ. Просто сосредоточься на его выполнении и оставь это дело мне, ладно?
На самом-то деле вопросом это не было. Тао отрывисто кивнул и вышел. Переместив лёгкую Джейми в своих объятиях, Данте поднялся с пола. Обвив её ноги вокруг своей талии, он прижал девчонку ещё крепче и тоже отправился на выход.
В то же мгновение перед ним возникла Шайя, но Ник схватил её за руку и попытался оттащить.
Одарив его хмурым взглядом, она вырвалась из хватки.
– С ней всё в порядке? – спросила Шайя Данте, выглядя одновременно запутанной и обеспокоенной, как и стоявшая рядом Хоуп. Трик и Маркус были такими же настороженными, как Тао. Гейб выглядел виноватым, и было ему явно неловко.
Данте лишь кивнул Шайе.
– Ты, – указал он на Гейба, – идёшь со мной.
Они вышли из бара и направились к внедорожнику. Было бы хорошим вариантом положить Джейми на заднее сиденье, но Данте хотелось близости её тела. Поддавшись порыву, он посадил её на пассажирское сиденье и накрыл своей курткой.
Данте не терпелось получить ответы, поэтому, едва выехав с парковки, он принялся за допрос.
– Ну и, – протянул он, глядя в зеркало заднего вида на нервно ёрзающего волка. – Как оказалось, волчица Джейми не покорная.
– Да, – подтвердил Гейб.
– И Джейми её подавляет?
– Ага.
– Почему? Ведь ясно же, что это сводит волчицу с ума и заставляет... – Данте замолк, когда его осенило. – Её волчица уже вела себя так. Вот почему Джейми её подавляет.
– Она не видит другого выхода, – печально произнёс Гейб.
– Но я помню, как раз в детстве она перекидывалась и с волчицей было всё в порядке. Что произошло, что теперь она так себя ведёт?
– Эту историю должна рассказать сама Джейми, – несмотря на то, что в тоне Гейба не было неуважения, он был решительным.
Данте восхищался преданностью Гейба своей сестре.
– Сколько она будет в отключке?
Гейб пожал плечами.
– Не знаю. Я никогда раньше не видел, чтобы она так сильно боролась со своей волчицей. Обычно ей требовалось несколько часов. Борьба её истощает.
– Погоди-ка, что значит ты не видел раньше, чтобы она так сильно боролась со своей волчицей? Ты говоришь, что становится только хуже?
– Джейми не очень-то много об этом рассказывает. Она не хочет, чтобы я беспокоился. Раньше проходили месяцы, прежде чем волчица набирала силы для борьбы с Джейми.
– Когда это произошло в последний раз?
– Несколько ночей назад. Когда у Джейми кошмары, они пугают волчицу.
Данте сжал руки на руле.
– Чёрт возьми.
– Она не собиралась никому причинять вреда, – заверил Гейб Данте, беспокоясь, что у сестры в стае возникнут проблемы. – Джейми планировала жить в стае до тех пор, пока всё не станет совсем плохо. Она не говорила этого, но я-то знаю. Не удивлюсь, если завтра она покинет стаю, – на последних словах голос Гейба сорвался.
– Зачем? – прорычал Данте. Он со своим волком не собирался так просто отпускать ситуацию.
– После произошедшего она посчитает себя угрозой для стаи.
– По мне так всё, что Джейми сделала – это ответила на провокацию.
Ладно, в ситуации проглядывалось гораздо больше, но в том-то и был самый трудный вопрос.
– Да, но мы оба понимаем, что для Трея, который сейчас в состоянии сверх опеки стаи, это ситуация обычной не покажется. Да и Джейми её так не воспримет.
– Если она уйдёт, останется без связи со стаей и без территории, то её волчице станет только хуже.
– Знаю, – прохрипел Гейб. – Понимаешь, она очень много для меня сделала. Когда умерли наши родители, нам пришлось жить с тётей и дядей, у которых уже и так было пятеро своих детей. Годом спустя появились ещё и близнецы. Ты знаешь на что похожа жизнь в полном доме. Мы были всего лишь племянником и племянницей, и до нас не было никакого дела. Джейми заботилась обо мне гораздо больше, чем они... как будто ей больше не чем было заняться. А мне ненавистно, что я не могу помочь ей с её ситуацией.
Данте чувствовал себя так же.
Оказавшись наконец-то на территории стаи, Данте забрал Джейми с пассажирского сиденья, прижал к груди и направился ко входу. Судя по тому, что Трей не заблокировал главный вход с самым хмурым из выражений на лице, ни Тао, ни Трик, ни Маркус ему не позвонили. Если бы они его предупредили, Данте не стал бы их винить. Он всё понимал. Но надрал бы им задницы.
Действуя чисто инстинктивно, Данте отнёс Джейми в свою комнату и положил на кровать. В его комнату никто не мог войти без разрешения, поэтому девчонке здесь никто не помешает. Вспомнив о том, что сказал Гейб о часах её отключки, Данте оставил Джейми и отправился в кабинет Трея. Это лишь вопрос времени, пока кто-нибудь не проболтается о случившемся, а ему хотелось, чтобы Трей обо всём узнал от него. Данте также хотел убедиться, что Трей не примет поспешных решений... чем он грешил, когда что-то беспокоило его пару.
Не постучав – только им с Тарин позволялось это делать, – Данте вошёл в кабинет. Должно быть, выражение лица выдало обеспокоенность, потому что Трей тут же вскочил на ноги.
– Что-то с Тарин?
– Нет, дело в Джейми.
– Джейми?
Данте тяжело вздохнул и во всех подробностях описал ситуацию девчонки. Выражение лица Трея не сулило ей ничего хорошего.
– Ты же понимаешь, что ей нужно уехать?
– Трей, тебе же самому будет не по себе, если Джейми окажется вне стаи. Ты же сам знаешь, что значит быть изгнанным.
– Да, знаю, и понимаю, что всё это не её вина, но моя главная задача состоит в том, чтобы Тарин с малышом была в безопасности.
Данте поднял руку в успокоительном жесте.
– Я знаю, что сейчас важно сохранить безопасность Тарин, но неужели это значит бросить Джейми самостоятельно справляться со своей проблемой?
– Именно так.
От любого другого такая реакция на ситуацию Джейми показалась бы холодной, но Трей не был похож на большинство людей. Он опирался на логику, правдоподобность. Не принимал решения на эмоциях, потому что не был эмоциональной личностью, если дело не касалось второй половинки, вот почему логика подсказывала ему, что оставлять Джейми здесь было бы не мудрым решением.
Данте снова вздохнул.
– Если хочешь, я покину территорию стаи с Джейми и останусь с ней до тех пор, пока... что ж, понятия не имею, что произойдёт, если она окажется без стаи, хотя можно догадаться, что ей станет хуже. Я не могу оставить её в одиночку разбираться с этой проблемой. Сейчас Джейми нужна поддержка и защита.
Трей с любопытством посмотрел на него.
– Она для тебя важна, так?
Важна? Данте так бы не сказал. Да, ладно, важна.
– Даже если бы это было не так, я не могу просто игнорировать то, что ей нужна помощь. Никто не должен оставаться с подобной проблемой один на один.
Трей несколько минут молчал и внимательно рассматривал Бету. Любой другой стушевался бы под таким взглядом, но Данте не отвёл глаза и стоял неподвижно, что подсказало Трею, что тот не отступится.
– Послушай, – наконец заговорил Трей, – я знаю, что не в твоём характере поворачиваться спиной к тому, кто нуждается в помощи, и вижу, что Джейми для тебя важна... поэтому она может остаться... но должна круглосуточно находиться под наблюдением. Я не хочу, чтобы она оставалась без присмотра, понял?
– Понял. – В любом случае Данте не намеревался выпускать её из поля зрения.
– А если она впадёт в бешенство, Данте, то девчонка – труп. Я видел, на что способен бешеный волк, и не хочу, чтобы с Тарин что-нибудь случилось.
– Как и я. – Но смог бы он убить Джейми? Даже ради защиты альфа-самки? Данте не был уверен, и не важно, бешеная волчица или нет. На самом деле он не был уверен, что позволит кому-то ещё причинить ей вред, а это значит, что девчонка заручилась его преданностью. Нет, для него это не хорошо.
Будильник придумал засранец. Джейми застонала и откатилась подальше от шума. Затем одновременно осознала, что звук издавал мобильный телефон – который она проигнорировала, так как тот не принадлежал ей и не являлся её проблемой, – а также осознала, что находится не в своей комнате. Ноздри наполнил восхитительный мужской аромат. Джейми приоткрыла глаза и увидела, что Данте сидит на кресле рядом с поистине огромной кроватью и смотрит прямо на неё. Не отрывая взгляд, он вытащил телефон и ответил.
– Алло. Да, проснулась, – ответил он на вопрос Грейс. Когда та предложила принести поднос с едой, чтобы Джейми могла позавтракать в постели, волк Данте зарычал. Предложение прозвучало как простое проявление доброты, но Бета понимал, что это также способ держать Джейми подальше от остальных. Он напрягся, но произнёс: – Спасибо.
Джейми оглядела просторную комнату, отметив, что та отличается от её. Не только из-за очень мужской дубовой мебели, но потому что здесь был идеальный порядок и, казалось, каждая вещь знала своё место. Комната походила на выставочный зал в мебельном магазине. Джейми находила порядок в хаосе и предпочитала класть вещи туда, где есть место. Она была готова поставить на то, что Бета ужаснулся бы некоторым её привычкам, таким как не возвращать диски в свои коробочки и манере разбрасывать везде обувь.
У Данте имелась полка для обуви.
Джейми уже было хотела спросить, почему Данте принёс её сюда, а не в её комнату, как тут её осенило:
– Ты беспокоишься за безопасность стаи, если я буду с ними.
– Вообще-то я принёс тебя сюда, потому что беспокоюсь, что ты сбежишь. – Но это не вся правда. Бета хотел, чтобы Джейми была здесь.
– И надеешься получить кое-какие ответы.
– Пока нет. Сперва тебе нужно поесть.
Джейми походила на мертвеца, но Данте не озвучил свою мысль, понимая, что её хорошо не воспримут. Так они и сидели, сверля друг друга глазами, пока в дверь не постучала Грейс. Данте без слов забрал у неё поднос и отрывисто кивнул в знак благодарности. Судя по видневшейся вине в выражении лица, Грейс не чувствовала себя хорошо от изоляции Джейми от стаи, но эта вина не задабривала ни Данте, ни его волка.
Ели Данте и Джейми в молчании. Как обычно Джейми съела два кусочка тоста и выпила чашку кофе, а Данте прикончил тарелку с яичницей, беконом, сосисками, картошкой, бисквиты и гору блинчиков с сиропом. Да, у него был растущий организм. Только после этого Бета откинулся на спинку кресла.
– Рассказывай.
Учитывая, что большую часть секрета он уже знал, хуже не станет, если она всё ему объяснит, тем более иного выхода у неё нет. Джейми глубоко вдохнула.
– На моих родителей напали... и я это видела. Мы с Гейбом должны были в ту ночь остаться у дяди с тётей, но я забыла одеяло Гейба – он без него не спал. Вернулась и до того, как вошла в дом, услышала голоса. Я подумала, что родители ругаются. Вместе они были очень счастливы, но каждый по себе был сильной личностью и они частенько ссорились. Но когда я вошла, то ощутила запах волков. В одном из запахов я узнала брата мамы. Я не слышала каждое слово, но поняла, что с ним были люди, которым он задолжал деньги. Они привели его в дом моих родителей, чтобы он достал деньги. Мамин брат был просто каким-то маниакальным игроком и маме приходилось выпутывать его из историй. Я должна была помочь, но я просто приросла к месту. Да и не смогла бы я дать отпор.
Данте гадал, почему же он об этом не слышал, но предположил, что так как до недавнего времени не общался ни с кем из стаи Бьорна, то всё неудивительно.
– И тут в кухне разразился ад. Все перекинулись в волков и началась драка. Не знаю, то ли я издала какой-то звук, то ли кто-то меня учуял, но в следующее мгновение один из волков повернулся и набросился на меня. Я тут же перекинулась, потому что волчица желала свободы, чтобы меня защитить. Волчица кинулась в драку, но я уверена, не услышь никто шум и не помоги мне, я бы не вела сейчас этот разговор. Я не помню большую часть произошедшего ужаса, потому что моя волчица не желала успокаиваться и я не могла перекинуться обратно. Она была испугана, запутана, разозлена. Ей не нравилось, когда рядом кто-то находился, потому что во всех она видела угрозу. Волчице казалось, что ей всё ещё нужно меня защищать. Прошло полных три недели, прежде чем она кого-то к себе подпустила и позволила мне перекинуться.
Данте мог себе это ясно представить. Он помнил, как выглядела волчица Джейми: чёрная как смоль с серым кончиком хвоста, словно окунула тот в краску. Бета представил как её красивая волчица мечется в замкнутом пространстве, скучая по прикосновениям членов стаи и в то же время этого боясь. Боясь каждого незначительного шума, неожиданного движения, человека и волка, оказавшихся близко от неё.
– Поэтому я перекидывалась и бегала одна, думая, что в конце концов волчица исцелится, обретёт мир и станет прежней. Но этого не произошло. Однажды, когда я вот так перекинулась, то неожиданно пересеклась с другим оборотнем. Моя волчица почти его прикончила. Я не считала, что у меня есть иной выбор, кроме как запереть её внутри. И я так испугалась, что может статься так, что перекинувшись в следующий раз, я никогда снова не приму человеческий облик.
Данте представить себе не мог, каково это бояться собственного волка, не находить с ним мирное сосуществование. Человек и зверь должны действовать как союз, как единое целое... а не разрозненные существа, воюющие друг с другом. Данте понятия не имел, как Джейми не сошла с ума. Он восхищался ею и уважал.
– Когда ты в последний раз перекидывалась?
От нежности в голосе Данте глаза Джейми наполнились слезами.
– Четыре года, – дрожащим шёпотом ответила она.
– О, детка, иди сюда. – Данте обхватил Джейми и перетащил к себе на колени. Он молча обнимал её, пока она плакала, презирая себя за то, что ничем не может помочь. Его волку тоже не нравилось ощущение беспомощности.
– Не беспокойся, – проговорила Джейми спустя минуту, вытирая слёзы тыльной стороной ладони, – я соберу вещи и в течение часа покину стаю.
Она попыталась подняться, но Данте лишь усилил хватку.
– Чёрта с два.
– Хочешь, чтобы я покинула стаю прямо сейчас?
– Ты и правда думаешь, что я тебя отпущу?
Запутавшись, Джейми покачала головой.
– Ты же слышал то, что я сейчас тебе рассказала? Видел, что произошло прошлой ночью?
– Я видел лишь то, что кто-то боролся – и боролся упорно – с рвущейся на поверхность волчицей. Несмотря на состояние твоей волчицы, у тебя ещё осталась над ней небольшая власть, иначе ты бы уже перекинулась.
– Ключевое слово "небольшая".
– Я тебя не отпущу.
– Я тебе не принадлежу. Данте, послушай, я понимаю, что это часть тебя, но ты не можешь меня защитить от сложившейся ситуации. Рано или поздно, – хотя я очень надеюсь, что всё же поздно, – волчица окрепнет настолько, что перехватит контроль. Если она превратится в бешеную, у меня останется лишь один вариант. Трей об этом узнает и согласится, что мне нужно убраться отсюда. – В глазах Данте блеснуло самодовольство. – Что?
– С Треем я уже поговорил. Объяснил твою ситуацию. Он не в восторге, но согласился позволить тебе остаться.
– Тогда он ещё более неуравновешен, чем я считала. Я должна уехать. Даже если Трей согласился на то, чтобы оставить меня, не значит, что и другие на это согласились.
– А что насчёт твоего брата? Бросишь его здесь?
От самой этой мысли у Джейми заныло в груди.
– Гейб поймёт. Он знал, что когда-то это произойдёт. Брат останется здесь, как я хотела, надеялась. С ним всё будет хорошо.
– Да, физически, – согласился Данте, круговыми движениями поглаживая спину Джейми. – А эмоционально? Думаю, он свихнётся. Вы оба очень близки. Ты – всё, что у него осталось.
– С ним всё будет хорошо.
– Собираешься просто сдаться?
Глаза Джейми вспыхнули.
– Что?
Отлично, она разозлилась. Гнев – хороший источник побуждения к действиям, а Джейми сейчас в этом нуждалась.
– Ты сдаёшься. Джейми, а я и не знал, что ты такая слабачка.
Она попыталась вырваться из его хватки, но Данте, казалось, этого и не заметил.
– Сдаюсь? Да если бы я была слабачкой, то ещё несколько лет назад отдалась на милость своей волчице. Как ты смеешь меня судить! Ты понятия не имеешь, каково так жить.
– Я могу понять, когда ты пытаешься бороться, а когда решаешь прекратить и принимаешь за неизбежное...
– Принимаю за неизбежное? Это и есть неизбежное.
Данте поджал губы.
– Может и нет.
– И что это значит?
– То, о чём говорю. Я хочу, чтобы ты со мной кое-куда отправилась. – Поставив Джейми на ноги, Данте указал на сумку. – Шайя собрала тут тебе кое-что из вещей. Иди в ванную и переоденься. Или, если предпочитаешь, можешь остаться так. Мне всё равно.
От его дьявольской, дерзкой улыбки Джейми захотелось всё же проверить содержимое сумки. Подняв ту с пола, она отправилась в ванную. Десять минут спустя она вернулась чуть посвежевшая, в футболке с длинными рукавами и джинсах – и то, и то было обтягивающее. Как похоже на Шайю: найти не только модную, но и подчёркивающую все нужные местечки одежду.
От взгляда на Джейми член Данте уже привычно запульсировал. Бета обхватил её за запястье.
– Пойдём со мной.
Вздохнув, Джейми позволила ему вывести её из комнаты, провести по лабиринту туннелей и вывести к реке, где располагалась беседка со столиком и креслами.
– И что мы здесь делаем? – спросила Джейми, как только Бета её отпустил.
Данте начал медленно кружить вокруг неё.
– Твоя самая большая проблема в том, что волчица становится всё сильнее, верно?
– Верно, – подтвердила Джейми, не понимая, к чему он клонит.
– Тогда получается, что чтобы продолжать с ней бороться, ты должна стать сильнее. Тебе необходимо довести до совершенства самоконтроль. Я не сомневаюсь, что он хорош, но должен стать ещё лучше. И в этом я тебе помогу.
– Как?
Сделав вокруг Джейми два полных круга, Данте остановился перед ней.
– Буду тренировать. Преподам те же тренировки, что и для стражей. Джейми, они адски выматывающие. Будут времена, когда тебе не будет хотеться ничего больше, кроме как воспользоваться новыми навыками и перерезать мне глотку. Но тренировки тебе помогут, как помогают мне.
От подобного объяснения Джейми нахмурилась.
– Могу я у тебя кое-что спросить?
– Конечно, детка.
От ласки и внимательности в глазах Данте у Джейми по спине побежали мурашки.
– Почему для тебя так важен контроль? Я знаю, что он не имеет никакого отношения к твоему волку. Он не травмирован как мой, и не пытается при малейшей возможности вырваться на поверхность, как у Трея.
– Да, – согласился Данте, – к волку это не имеет никакого отношения.
– Тогда почему?
– Возможно, если ты будешь хорошо справляться с обучением, я тебе когда-нибудь расскажу. Ты готова, Джейми? – Походило больше на вызов, чем на вопрос. – Как уже сказал, легко не будет. Но ты станешь сильнее. Всё зависит от того, хочешь ли ты продолжать бороться или же сдаться.