На следующий день сразу после работы, он звонит Рэю и сам напрашивается к нему на ужин. Криста как раз готовит спагетти под домашним овощным соусом маринар, поэтому они убеждают Фрэнка, что тот абсолютно им не помешает.
Приятно находится в компании Рэя и Кристы, с ними просто комфортно быть рядом. Они идеально подходят друг другу, их отношения настолько легки и просты, что иногда кажется, будто эта пара знакома уже целую вечность. Фрэнку как никогда хочется понять и почувствовать на что это похоже, когда ты в кого-то влюблен и ни о чем не беспокоишься. Такое ощущение, что человека, с которым он в последний раз чувствовал себя удовлетворенно и комфортно, он явно не любил. А теперь, когда у него определенно есть чувства, очень похожие на любовь, он все равно не может отогнать от себя все страхи и хотя бы попытаться выглядеть спокойно.
Как всегда, ужин просто восхитителен. И спагетти, и салат, и чесночные бутерброды отменны на вкус. От такого сытного и потрясающего ужина, Фрэнк просто витает в облаках. Ему до сих пор немного неудобно, из-за того, что он, по сути, вмешался в планы своих друзей, нарушая своим присутствием всю романтичность их семейного ужина.
- Криста, все просто великолепно, - говорит он, после того как заканчивает с добавкой, старясь хоть немного сгладить чувство вины.
- Я очень рада, что тебе понравилось! – жизнерадостное настроение Кристы слишком заразительное, поэтому парень почти успокаивается и ему уже не так неловко, как поначалу. Тем временем, девушка продолжает. – Знаешь, я всегда говорю Рэю, чтобы ты приходил к нам почаще, и не только на пиццу и Хbox.
- Мне кажется, и в пицце с приставкой нет ничего плохого, - подмечает Рэй.
- О, конечно, нет. Я имела ввиду совсем другое, - улыбаясь, отвечает Криста.
Фрэнк тоже начинает смеяться, наконец-то чувствуя себя совершенно расслабленным, и, похоже, уже даже не вспоминает своего страшного сна. Ужин с Рэем и Кристой, безусловно, идет ему на пользу. И это нормально. В этом нет ничего страшного, как и нет ничего плохого в том, чтобы влюбиться в едва знакомого человека.
- Итак, Фрэнки, Рэй говорил мне, что ты кого-то встретил?
Парень молчаливо кивает.
- Ну и как? – Криста разводит руками, не сводя с него пронзающего взгляда, - расскажи о нем.
- Ну, Рэй и так много о нем знает, - опуская взгляд, Фрэнк делает глоток вина из своего бокала, опустошая его. Да, за ужином было даже вино, потому что, по словам Кристы «визит Фрэнки особый случай, по которому можно позволить себе открыть бутылочку вина». – Его зовут Джерард. Он художник, пишет комиксы.
- Здорово. Что еще? – искренне интересуется девушка.
Фрэнк умоляюще смотрит на Рэя, прося о помощи, но тот только пожимает плечами.
- Эм… ну, у нас было свидание в субботу вечером, все прошло хорошо. Он действительно мне нравится.
- Да? Ой, это просто замечательно. И что же вы, парни, делали?
В какой-то момент ему хочется сказать: «Мы занимались сексом на крыше», чтобы подавить любопытство Кристы и просто посмотреть на ее реакцию, однако он не решается на это, поэтому просто говорит:
- Я приготовил ужин… перец чили.
- Вау! У тебя великолепно получается это блюдо, я никогда не пробовала ничего вкуснее.
Фрэнк не может не улыбнуться на такое признание.
- Ты преувеличиваешь, но спасибо.
- Нет-нет, это правда, - Криста поднимается с места и начинает собирать со стола грязную посуду, относя ее в раковину. Возвращаясь, она приносит большую вазочку с различными сладостями на десерт. - Бьюсь об заклад, Джерард был без ума от твоего чили, - продолжает девушка.
- Кажется, ему понравилось, он даже добавки попросил. Но я думаю, он не очень придирчивый едок.
Наклоняясь над столом, Фрэнк пристально разглядывает все сладости в вазочке, чтобы отыскать свое любимое шоколадное печенье и случайно переводит взгляд на Кристу и Рэя, которые в свою очередь что-то очень активно «обсуждают» используя при этом лишь многозначительные взгляды и мимику своих лиц. Не заостряя на них особого внимания, парень продолжает свои поиски, и, найдя интересующее его печенье, садится на место и ждет, когда хозяева дома закончат этот бессловесный разговор друг с другом. В конце концов, Криста нарушает тишину.
- Итак, Фрэнки, я должна спросить, - она кладет ладонь на его руку, и спустя короткую паузу, продолжает. – В чем твоя проблема?
Непонимающе приподнимая брови, Фрэнк лишь качает головой.
- Какая проблема?
- В чем твоя проблема с Джерардом?
- У меня нет никаких проблем с Джерардом.
Криста выглядит немного смущенной, и, переведя взгляд на своего парня, делает безмолвный знак рукой, как можно незаметнее указывая на Фрэнка. Наконец-таки, в разговор вступает и сам Рэй.
- Понимаешь, Фрэнк… на прошлой неделе ты сходил с ума по этому человеку, а сегодня ты кажешься… - он разводит руками, - эм, немного отстраненным и слишком задумчивым. Что-то случилось?
Фрэнк делает глубокий вздох и проводит ладонью по лбу.
- Нет, ничего не случилось.
В комнате вновь возникает неловкое молчание, так как никто не знает, о чем говорить. Рэй наклоняет голову, задумавшись, а Криста поднимается с места и спешит на кухню, чтобы налить кофе. Спустя какое-то время, Рэй снова начинает разговор.
- То есть, получается, ты видел его в последний раз в субботу?
- В воскресенье, - поправляет его Фрэнк.
- В смысле?
- Он остался у меня до воскресенья. И да, еще мы виделись во вторник. Джерард решил сделать мне сюрприз, и приехал прямо на работу, - парень не может сдержать нежной улыбки, вспоминая об этом, - он привез мне обед.
- Ой, это так мило! – восклицает Криста, возвращаясь к столу с кофейником и тремя чашками. – Наверно, он на самом деле заботится о тебе!
- Да, наверно… - тихо отвечает Фрэнк, проводя рукой по волосам, зарываясь в них пальцами и плотно сжимая их.
Выражение лица Кристы меняется мгновенно.
- Оу, - единственное, что она может произнести, застыв на месте.
- Что такое? – озадаченно спрашивает Фрэнк. Но девушка просто слегка закусывает нижнюю губу и смотрит на Рэя, который отвечает вместо нее.
- Ты волнуешься, Фрэнки.
- Что? Нет! – сопротивляется он, однако ему хватает одного взгляда на лица друзей, чтобы понять, что нет смысла этого отрицать. – Ну, ладно. Может быть. Немного.
Со смертельно серьезным видом, Рэй качает головой.
- Тебе не стоит так переживать, Фрэнки.
- Да, черт! Вам не кажется, что если бы я знал, как отключить эти чертовы переживания, то уже давно бы это сделал?! – он чуть ли не кричит, но тут же приходит в себя и делает глубокий вздох, когда видит тревожное выражение лица Кристы. – Я действительно не хочу быть гребаным параноиком.
- Так не будь им, - спокойно отвечает девушка, ставя перед ним на стол чашку с кофе, после чего нежно приобнимает Фрэнка за плечи.
- Это не так просто, - он делает глоток кофе.
- Возможно, ты прав, милый, - Криста несколько раз похлопывает его по руке, - но все зависит только от тебя, ты понимаешь? Только тебе решать, как ты будешь вести себя дальше. Я понимаю, иногда очень сложно управлять своими чувствами, но так или иначе, только ты можешь это делать.
- Я знаю… я все это знаю. Но это только в теории все кажется простым, - он закрывает глаза, и кладет голову на скрещенные на столе руки.
- Ты серьезно хочешь быть с Джерардом? - мягко поглаживая его по волосам, интересуется Криста.
- Да, серьезней некуда, - тяжело вздыхает Фрэнк.
- Но тебе страшно.
- Мне ужасно страшно.
Девушка задумывается, и спустя какое-то время, продолжает.
- Но чего ты так боишься?
Молчание в ответ длится несколько секунд, после чего Фрэнк нехотя поднимает голову, и с самым жалостливым выражением лица, отвечает.
- Черт, я не знаю…
- Наверно, у тебя и правда серьезные проблемы. Но ты просто не знаешь, что именно тебя волнует, поэтому чувствуешь только страх, - девушка снова замолкает, размышляя над дальнейшими словами. – Сначала выясни, что это такое, чего ты боишься, а уже потом ты сможешь строить нормальные отношения с Джерардом, без каких-то резких перепадов и проблем.
На все эти советы, Фрэнк только удрученно качает головой.
- Но, что если я так и не смогу этого понять? – в его голосе чувствуется заметная тревога, - То есть, так и не пойму в чем причина моих страхов? И что делать, если это вообще просто глупая и бессмысленная ерунда?
- Очевидно ведь, что это не ерунда, - Криста ласково проводит ладонью по его щеке, - иначе ты бы так не беспокоился. Ты сам понимаешь, что нужно делать в таких ситуациях. Главное, не позволять твоим эмоциям побороть себя. Дай себе немного времени, расслабься и ни о чем не думай. Рано или поздно, ответ сам придет тебе в голову.
- Кажется, ты очень в этом уверена, - недоверчиво говорит Фрэнк. Криста нежно улыбается.
- Я действительно в этом уверена, Фрэнки. Ты умный парень, и ты сможешь решить эту проблему, - она снова гладит его по щеке. – И ты заслуживаешь быть счастливым. Тебе всего лишь нужно понять, что тебя мучает, вот и все.
- Думаю, я и так счастлив. Мне нравится моя жизнь, - решительно заявляет парень.
- О, я знаю-знаю! Но тебе не кажется, что ты можешь быть еще счастливее, если сделаешь Джерарда неотъемлемой частью своей жизни?
Фрэнк думает в течение некоторого времени, размешивая свой кофе.
- Да, наверно.
- Тогда, это стоит того, чтобы попытаться поработать над своими проблемами, а затем наслаждаться спокойными и гладкими отношениями с этим человеком, не так ли?
- Да, - он берет свою чашку, отпивая глоток кофе, после чего заканчивает свою мысль, более тихим голосом. – Да, оно того стоит. Джерард того стоит…
Часть 12
Всю неделю Джерард полностью отдается только работе, прилагая героические усилия, чтобы как можно меньше думать о Фрэнке. Но это практически невозможно.
Безусловно, он любит свою работу и рад, что ему достался именно этот заказ, но не видеть Фрэнка целую неделю – для него слишком тяжело. Он понимает, что это глупо. Вот уже пять лет, как Джерард был один, а теперь вдруг появляется человек, с которым он хочет быть больше всего на свете. Конечно, это совершенно новое чувство, но оно прекрасно. Обычно никто и ничто не отвлекает его от работы и Джерард привык, что искусство занимает основное место в его жизни, и все остальное на его фоне просто блекнет.
Так было всегда и даже во время Берта, он также отдавал все время своей работе. Именно поэтому Берт так часто жаловался и обвинял своего парня в том, что в его жизни он занимает только вторую роль, первая же всегда отдавалась искусству. Джерард понимал, что тот ревновал его к этому занятию, ведь большинство времени Уэй просто запирался в своей мастерской и рисовал там, в полном одиночестве, а после выполнения каждого заказа чувствовал себя невероятно счастливым, будто это главное достижение в его жизни. И, конечно же, Берт никогда не мог этого понять, несмотря на то, что он сам был музыкантом. Просто они подошли к двум разным видам искусства совершенно по-разному.
Для Берта музыка была способом самореализации, шансом, который он не мог упустить. В какой-то степени Джерард это понимал. Но то, что Берт действительно никогда не мог оценить по достоинству это то, как чертовски удивительно чувствует себя Джерард, когда создает что-то совершенно новое и уникальное, то, что никто и никогда до этого не видел. И, кажется, именно это чувство и было чуждо для МакКракена. И не смотря на то, что он по-настоящему нуждался в своей музыке, чтобы чувствовать себя живым и быть счастливым, он никогда не мог признаться и согласиться с тем, что возможно Джерард точно также нуждался в своем искусстве. В конечном счете, именно эти разногласия и стали одной из многих причин, по которой закончились их отношения.
Поэтому сейчас Джерарду остается только надеяться, что Фрэнк будет не так категорично относиться к его работе. Тем более, во вторник парень вроде бы не сильно расстроился, когда он сказал, что им придется не видеться до конца недели. И Джерард считает это хорошим знаком.
В пятницу утром яркий солнечный свет заливает всю мастерскую Джерарда, в то время как он рассматривает свои законченные работы, держа в руке чашку кофе. За ночь он поспал только пару часов, но его охватывает невероятное счастье, а чувство адреналина накрывает с головой. С самого утра Джерард договорился с курьером, который приедет за готовым материалом уже вечером и отвезет его в Нью-Йорк. Кроме того, ему еще нужно успеть сфотографировать каждую свою работу и до полуночи отправить фотографии заказчикам по электронной почте, чтобы те успели просмотреть их за выходные, и были готовы к обсуждению в понедельник утром по онлайн-конференции.
К полуночи Джерард заканчивает со всеми своими делами. Уставший, он отправляется на кухню, чтобы сделать кофе и только тогда вспоминает, что так и не договорился с Фрэнком о планах на выходные. Не желая больше тянуть с этим, он достает телефон и пишет сообщение.
«Сегодня заканчиваю свой заказ, и потом абсолютно свободен! Встретимся завтра? Я мог бы приехать к тебе»
Конечно, Джерард знает, что самому напрашиваться в гости – это не очень хороший тон, но он уверен, что Фрэнк не из тех типов людей, который помешан на правилах этикета. Кроме того, ему по-настоящему нравится его квартира, и хотя Джерард никогда не думал, что такое будет возможно, но он действительно ищет любой повод, чтобы выйти из своего дома и провести как можно больше времени с человеком, который так ему нравится.
И в воскресенье, и во вторник под предлогом встречи с Фрэнком, Джерард отказался от визита в дом Майки и Алиссии, а соответственно не смог повидать и Гальку. Безусловно, эти оба дня он провел замечательно. В доме своего брата, Джерард всегда чувствовал себя более чем комфортно, но только с того момента, как те завели собаку, он понял, насколько сильно ему нравится находиться в их обществе.
Размышления Джерарда прерывает звук телефона, оповещающий о сообщении от Фрэнка.
«завтра не могу, иду на пляж с Рэем и его девушкой. Если хочешь, можешь к нам присоединиться»
В какой-то момент Джерард понимает, что он не должен чувствовать себя разочарованным таким ответом, ведь это будет уж совсем неразумно. Тем более они не договаривались о планах во вторник, когда виделись в последний раз и теперь он невероятно об этом жалеет. Да и к тому же, глупо думать, что у Фрэнка нет близких друзей, с которыми бы он хотел провести время. Конечно, ведь он отличный парень и это нормально, что у него могут быть другие планы на выходные.
Джерард также ужасно недоволен собой из-за того, что он даже не догадался поинтересоваться, как Фрэнк чувствовал себя в последние дни. Он ничего не узнал и о его странном сне, который видимо действительно был неприятным, раз Фрэнк даже написал ему, интересуясь о его делах.
Воскресенье, не самый идеальный день для свиданий, потому что есть такая проблема, как вставать на работу на следующее утро, но для Джерарда это не имеет никакого значения, ему просто важно встретиться с Фрэнком. Поэтому, он пробует еще раз.
«Что насчет воскресенья?»
Уэй отставляет чашку кофе и кладет телефон на стол, а сам возвращается к работе над комиксом, чтобы хотя бы ненадолго выбросить из головы эту томительную переписку. Он словно теряется во всех этих выдуманных персонажах, причудливых усыновленных братьях и сестрах, снова и снова пытающихся спасти мир. На сей раз сюжет крутится вокруг Пизанской башни и мумифицированных пришельцев, живущих в египетских пирамидах. Проходит почти час, когда Джерард проверяет свой телефон и видит ответ Фрэнка.
«у меня концерт вечером, но ты можешь прийти на поздний завтрак, к часам 11. что скажешь?»
Еще один концерт. Ничего себе. Кажется, группа Фрэнка выступает каждые выходные, но это очень даже хорошо. И Джерарду это нравится. В конце концов, это то, что любит Фрэнк, это его искусство и оно важно для него. А то, что он еще и находит свободное время для него, приглашая на поздний завтрак, это еще прекрасней. Даже больше, чем просто прекрасно. Джерард спешит ответить на сообщение.
«Отлично звучит. Тогда, увидимся!»
Он вновь погружается в свои мысли и не испытывает ничего, кроме чувства внутреннего спокойствия и равновесия.
***
Хорошо, на самом деле Фрэнк не соглашался идти на пляж с Рэем и Кристой на тот момент, когда Джерард спросил его, свободен ли тот в субботу. Но он и не соврал, потому что друзья действительно пригласили его с собой, однако он пока еще не дал точного согласия. Все дело в том, что как только Фрэнк представляет себе встречу с Джерардом уже в ближайшую субботу, его охватывает паника. Ему и в голову не приходит, почему он так боится, а самое главное, почему не хочет снова видеть Уэя. Это глупо. И он знает это. Просто Фрэнку требуется больше времени, возможно, еще один лишний день. Парень искренне надеется, что этого одного дня будет достаточно, именно поэтому решается на воскресный поздний завтрак в компании с Джерардом. Конечно, он мог бы сказать, что и в воскресенье его также ждут дела или соврать, что ему нужно будет пораньше отправиться в клуб для проверки звука, но почему-то он все-таки не может позволить себе так сильно завраться перед Уэем.
Джерард не из тех, с кем можно просто развлечься.
Именно сейчас слова Майки снова и снова всплывают в голове Фрэнка. Он уже знает, что Джерард для него нечто большее, чем просто развлечение на одну ночь. К тому же Фрэнку еще нужно выяснить, в чем заключается его главная проблема, и он собирается быть честным перед Джерардом. Ему почти 35 и он более чем способен вести себя как взрослый в отношениях.
Суббота оказывается не самым подходящим днем для похода на пляж. Но эта небольшая компания все-таки решается туда отправиться, хотя бы из-за того, пляж уж точно не будет переполнен, и к тому же, несмотря на пасмурную погоду, дождя нет, и это не может не радовать. И даже прохладный ветер, и затянувшееся тучами небо, не омрачают это место, а делают его только красивее. Как только Фрэнк выходит из автомобиля и до него доносится еле уловимый запах соленой воды, он уже радуется, что решил сюда приехать. Тем более парень еще ни разу за все это лето не был у океана, что его даже слегка удивляет. Плюс ко всему, поездка на пляж это отличный повод вытащить своих любимых питомцев из дому и дать им возможность вдоволь нарезвиться на чистом воздухе в течение почти целого дня. Собаки любят пляж. Правда, им не очень нравятся сами водные процедуры, но зато они с удовольствием гоняются за волнами, сопровождая свои игры громким лаем. Со стороны, это смотрится довольно забавно.
Отыскав подходящее место, и по-быстрому расстелив на песке покрывало, Фрэнк сразу же отлучается к воде, следуя за собаками, в то время как Рэй и Криста продолжают осваиваться. Собаки вырываются вперед, накидываясь на пенистую воду у самого берега, прыгая и резвясь, заставляя Фрэнка, который наблюдает за ними со стороны, чувствовать себя по-настоящему счастливым. Отведя взгляд в сторону, он смотрит на свинцовое небо на горизонте и неожиданно ему становится ужасно интересно, что именно в этот момент делает Джерард. Ему действительно хочется верить, что он не сильно расстроился из-за того, что им не удалось сегодня встретиться, а еще ему жаль, что Джерард не может сейчас быть здесь, вместе с ним.
Еще некоторое время Фрэнк прогуливается по пустынному берегу с собаками, а затем возвращается к расстеленным покрывалам и привязывает питомцев к пляжному креслу. Он опускается на одеяла и, переворачиваясь на спину, впивается взглядом во все такое же серое и безмолвное небо, а уже спустя пару минут чувствует, как медленно проваливается в сон, слыша только волны, бьющиеся о берег, и тихие, словно на другом конце пляжа, голоса и смех детей. Но это не шум, это просто успокаивающие звуки, которые так расслабляюще действуют на Фрэнка. Он засыпает, и снова видит сон.
Это один из тех снов, когда вы точно понимаете, что это вам просто снится. Фрэнк всегда это знает, и от этого иногда возникает чувство, что вы можете сами управлять своим сном. Он сидит на скамье в парке, наблюдая за собаками, которые играют с мячом. Должно быть, это середина ночи, потому что на улице темно и убийственно тихо. Высоко в небе висит луна, освящая парк тусклым серебряным светом. Это как раз тот сон, когда Фрэнку хочется, чтобы Джерард был там же. Когда он поворачивает голову, Джерард сидит рядом с ним.
Он смотрит на Фрэнка, его лицо не выражает никаких эмоций, но в то же время не кажется несчастным.
- Я искал тебя, - голос тихий и пугающе томный, как будто звучит издалека. Но Фрэнк не боится, более того, чувствует себя абсолютно спокойно и безмятежно. В реальной жизни парень редко испытывает такие же ощущения.
- Мне нужно было подумать, - отвечает он не настоящему Джерарду.
- Это хорошее место, чтобы думать.
- Да.
И снова тишина. Они смотрят на собак, все также бегающих недалеко от них, пока Джерард не спрашивает:
- Итак, что же ты надумал?
- Что ты имеешь в виду?
- Ты сказал, что тебе нужно было подумать. О чем ты думал?
Фрэнк не знает, что именно ответить, поэтому тихо произносит:
- Я думал о тебе, - реальный Фрэнк вряд ли бы говорил так призрачно и неопределённо.
- И что же ты решил для себя, когда думал обо мне?
- Я не могу относиться к тебе не серьезно, я не должен волноваться.
- С чего ты это взял?
- Майки сказал…
Но Джерард прерывает его.
- Майки? Откуда Майки может это знать?
- Он любит тебя.
- Конечно, любит, - он поворачивается лицом к Фрэнку, и кладет руку ему на колено. – Но он не может знать все. Никто не может знать все обо мне. Так же, как никто не может сказать, что все знает о тебе, даже твои самые близкие друзья. Мы все можем только догадываться друг о друге, узнавая то, что нам позволяют узнать, выстраивая в голове свое собственное представление о человеке, - Джерард делает паузу, вглядываясь в пустоту, - И иногда, мы ошибаемся.
Фрэнк сжимает его руку, которая на ощупь кажется очень холодной.
- Но я хочу знать тебя.
- Это невозможно. Ты можешь узнать многое, но тебе никогда не удастся понять, что творится у меня в голове. Наши мысли настолько прозрачны, что порой, мы даже сами не знаем, что происходит у нас внутри. Ты не сможешь понять меня, потому что ты даже не можешь понять самого себя.
- Я могу причинить тебе боль.
- Ты мог бы, - задумавшись, кивает Джерард.
- Но я не хочу, - он чувствует, что Джерард начинает медленно исчезать, становясь полупрозрачным.
- Ты не можешь управлять всем, Фрэнк.
Теперь парень видит его будто совсем с другой стороны, и еще сильнее сжимая его руку, едва ли может чувствовать ее внутри своей ладони.
- Я и не хочу управлять всем, только этим.
Постепенно образ Джерарда почти полностью рассеивается в воздухе. Фрэнк не хочет, чтобы он уходил, но больше не может контролировать свой сон.
- Подожди, я не хочу делать тебе больно!
Он практически ничего не видит, но все еще слышит голос Джерарда.
- Я сильнее, чем думает Майки. Я сильнее, чем я сам могу это представить. Я не сломаюсь.
- Как ты можешь это знать? – кричит Фрэнк в пустоту, но уже поздно. Джерард ушел.
Осматриваясь по сторонам, он замечает собак, которые больше не бегают по кругу, а запрыгивают на скамью и начинает лизать его лицо.
Собаки окружают Фрэнка, лежащего на одеяле, энергично вылизывая его своими влажными языками. Парень тут же слышит и голос смеющийся Кристы:
- Оставьте его в покое, дайте ему поспать.
В этот момент Фрэнк уже окончательно просыпается, и медленно садясь, запускает руку в волосы.
- Ты в порядке, дружище? – спрашивает Рэй, похлопывая его по плечу. Он протирает лицо, отстранено кивая.
- Да, все хорошо. Просто странный сон.
- Хочешь рассказать? – вежливо интересуется Криста.
- Нет-нет, уже все нормально, - парень ласково гладит своих питомцев по головам, и тут же замечает на себе заинтересованные и подозрительные взгляды друзей. – Эй, со мной все отлично, я серьезно!
- Ладно-ладно, - Рэй поднимает руки в воздухе, сдаваясь. – Мы думаем прогуляться к пирсу и взять пиццу на обед. Пойдешь с нами?
- Нет, спасибо. Я лучше останусь с собаками.
- Как скажешь, мы тогда принесем тебе, если получится заставить их сделать несколько кусков без сыра.
- Ага, удачи вам, - Фрэнк достает сигареты и закуривает. Глубоко затягиваясь, он медленно выдыхает дым, провожая взглядом Рэя и Кристу, спускающихся в сторону пирса.
Воздух становится заметно теплее, и солнце прилагает большие усилия, чтобы показаться сквозь тучи. Собаки мечутся по кругу, ведя себя взволнованно, видимо желая снова сорваться к воде. Заканчивая с сигаретой, Фрэнк раздевается до плавок и, отвязывая собак, направляется к берегу. Он не заходит слишком глубоко, все также держа на поводках питомцев, и чувствует себя невероятно хорошо от прохладной пенистой воды, щекочущей ноги, от брызг покрывающих его живот и грудь, и, не смотря на то, что его тело мгновенно покрывается мелкими мурашками, ему приносит это неизгладимое удовольствие. И чувство чистоты и свежести, это самое лучшее, что он сейчас может испытывать.
Так или иначе, все эти ощущения снова возвращают его к последнему сну. Он пытается вернуться обратно, чтобы все вспомнить. Фрэнк всегда так делает, он старается вспоминать свои сны, даже не зная зачем. Ведь многие предпочитают забывать о тревожных снах, навсегда блокируя их в своем мозгу. Но для Фрэнка это значит намного большее; его разрывает от любопытства, и это похоже на некую загадку, которую он должен решить. К тому же, он знает, что сны приходят из собственной головы, и поэтому ему необходимо важно понять, что именно его мозг пытался ему сообщить.
В этом сне Джерард сказал очень много. Голова Фрэнка чуть ли не плавится, когда он старается понять все его слова. Но… Разве это не одна из тех вещей, о которой упоминал Джерард? Фрэнк не сможет понять и узнать его полностью. Но сколько он себя помнит, у него всегда была эта беспокойная потребность понимать все, что творится вокруг него. Даже когда он был ребенком, то постоянно осыпал свою маму непрекращающимися вопросами. «Ох, Фрэнки, почему ты всегда во всем сомневаешься? Почему ты просто не можешь принять все так, как есть?»
Почему он не может принять все так, как есть? Фрэнк действительно пробует это сейчас. Он зарывает ноги в песок и чувствует, как тот сразу же смывается от накатившей волны. Поднимая голову к небу, он ищет еле пробиваемые лучи солнца и закрывает глаза. Глубокий вдох, глубокий выдох. Отбрасывая все мысли на задний план, Фрэнк растворяется в шуме волн и слабой музыки, которая доносится откуда-то со стороны, смешиваясь с криком чаек. Он спокоен.
Ему неизвестно, сколько времени он стоит вот так, с запрокинутой головой и закрытыми глазами. Но все резко прекращается, когда собаки вдруг начинают слишком возбужденно себя вести, явно что-то заметив. Они бегают и скачут на месте, запутывая поводки вокруг ног Фрэнка и громко лают. И только тогда, парень слышит голос Кристы, обращающийся к нему. Он неохотно открывает глаза и оборачивается, замечая девушку в нескольких футах от себя; на ней только купальник, и она дрожит, привыкая к холодной температуре воды.
- Нам удалось купить пиццу без сыра специально для тебя. Она там, у Рэя на одеяле, - Криста обхватывает себя руками, стараясь хоть немного согреться. – Я хочу поплавать, конечно, если не умру от холода. Люблю океан. Жаль, что у нас не получаются приезжать сюда почаще, - уже решительнее, она делает шаг за шагом, заходя в воду по пояс, а потом резко подается вперед, ныряя с головой. Спустя пару секунд, девушка с шумом выныривает, и, оборачиваясь к Фрэнку, улыбается и машет ему рукой. Парень смеется в ответ, после чего уходит на берег, где его поджидает Рэй.
Пицца оказывается очень даже вкусной, если не считать мелкого песка, скрипящего на зубах. Но Фрэнк съедает всю свою порция, даже не догадываясь, насколько он был голоден. Закончив с обедом, он позволяет себе расслабиться, смотря на линию горизонта, где можно увидеть облака, а также маленькие контуры лодок, и закуривает.
Фрэнк не уверен, сколько времени он молча курит, когда Рэй, наконец-таки, прерывает тишину.
- Наверно твой сон был не такой уж и безобидный, если ты до сих пор находишься в каком-то своем мире, м?
Но Фрэнк только смеется.
- Если честно, то я думаю не о том, что мне приснилось, - он переводит взгляд на друга, и пожимает плечами, - как говорилось во сне, я не должен ни о чем думать.
- Ага, просто замечательно. И очень интересно, - Рэй лениво чешет затылок, - И о чем же конкретно был этот сон?
- Я был в парке с собаками посреди ночи. Джерард тоже был там, и мы разговаривали. Вот и все.
- И о чем же вы, парни, разговаривали?
- Я сказал, что боюсь причинить ему боль, а он ответил, чтобы я не думал об этом, что не в моих силах контролировать то, что происходит вокруг.
Рэй кивает, задумавшись.
- Вообще-то, это и, правда, хороший совет. Так это то, чего ты боишься, Фрэнк? Сделать ему больно?
Парень сжимает губы, нервно покусывая их, и размышляет над ответом.
- В какой-то степени, да. Но есть кое-что большее.
- Что еще?
Опуская плечи, Фрэнк выплескивает наружу все то, что томится внутри него, при этом эмоционально жестикулируя руками.
- То, что все это похоже на сумасшедший дом! Когда я рядом с Джерардом, все вроде бы хорошо, и это правильно и прекрасно, но когда мы расстаёмся, меня ни на секунду не покидает чувство тревоги. И что это значит? Я ведь… мне еще рано так сходить по нему с ума, разве нет? – он смотрит на друга отчаянным взглядом.