Председатель Бундесрата избирается поочередно из числа премьер-министров всех 16 земель сроком на один год. В компетенции Бундесрата находится одобрение принятых Бундестагом законопроектов, требующих внесения изменений в конституцию Германии и затрагивающих интересы федеральных земель.
Для современной Германии характерна достаточно сбалансированная партийно-политическая структура, которая обеспечивает стабильность и прогресс в развитии страны.
В ФРГ до объединения страны существовали три крупнейшие политические партии, и они же сохранились в объединенной Германии:
¾ СДПГ - Социал-демократическая партия Германии;
Поддерживает концепцию смешанной экономики; вместе с тем она по-прежнему выступала за перераспределение доходов в пользу более бедных слоев населения и активную политику государственной поддержки социальной сферы. После присоединения Западной Германии к НАТО СДПГ выступала за укрепление ее роли в альянсе, одновременно призывая к действенному контролю над вооружениями; многие активисты партии находятся в передних рядах движения за разоружение. Главными оплотами СДПГ являются промышленные города и северные порты страны.
¾ ХДС - Христианско-демократический союз, образующий в бундестаге блок с действующим только в Баварии Христианско-социальным союзом (ХСС);
Обе партии выражают прежде всего интересы представителей бизнеса, аграрного сектора и «белых воротничков» (управленцев, технических работников и других категорий служащих, в основном «верхнего» и «среднего» звена) и пользуются особенно большой поддержкой в южных районах страны. Блок ХДС/ХСС выступает за обеспечение гарантий прав частной собственности и дальнейшее развитие социально ориентированной рыночной экономики в Германии, а также за углубление интеграции страны в европейские экономические и военные структуры.
¾ СвДП - Свободно-демократическая партия;
В ее программе делается упор на необходимости соблюдения индивидуальных прав и свобод. Ее политическое кредо – минимальное (насколько это возможно) вмешательство государства в дела рынка. СвДП поддерживают, прежде всего, лица со сравнительно высокими доходами и высоким уровнем образования.
¾ «Союз-90-Зеленые» В 1980-е годы на политическую сцену вышла значительная партия;
Партия «Зеленых» возникла на федеральном уровне в 1979 из объединения нескольких региональных группировок экологистов. Включив в свою программу пацифистские лозунги, а также требования разукрупнения капиталистических концернов и монополий. Характерной чертой их программы является сочетание рыночной экономики с необходимостью охраны природы и окружающей среды под контролем государства. Их сторонниками также являются скорее хорошо зарабатывающие и образованные (уровень выше среднего) избиратели.
¾ ПДС - Партия демократического социализма – наследница правившей в ГДР коммунистической СЕПГ. В 2007 году на её базе возникла новая партия – Левые.
В «Ключевых программных тезисах» говорится о развитии солидарности и самоуправления трудящихся, перераспределении богатства посредством различных инструментов, включая повышение налогов для корпораций, крупного бизнеса и состоятельных людей, отказе от приватизации и введении минимальной заработной платы. Она представляет лиц наемного труда, часть мелких и средних собственников новых земель ФРГ, которые не желают возврата к прошлому, но считают, что интересы населения бывшей ГДР должны быть в большей степени учтены в концепциях общественных реформ. В программе ПДС содержатся требования создания условий для развития экономики восточных земель, ликвидации безработицы и социальных гарантий.
В политической борьбе на протяжении второй половины XX века можно наблюдать формирование политических союзов:
¾ ХДС был правящей партией в 1949–1969, когда у руля страны стояли такие выдающиеся политические деятели, как Конрад Аденауэр и Людвиг Эрхард, и вернулся к власти в 1982 под руководством Гельмута Коля в коалиции со СвДП до 1998г.
¾ СДПГ во главе с Вилли Брандтом и Гельмутом Шмидтом находилась у власти в Западной Германим в коалиции со СвДП с 1969 по 1982.
¾ СДПГ во главе с Г.Шрёдером в коалиции с «Зелеными» с 1998-2005г.
¾ Блок ХДС/ХСС, возглавляемый канцлером ФРГ Ангелой Меркель, и СДПГ с 2005 года.
¾ Блок ХДС/ХСС, возглавляемый канцлером ФРГ Ангелой Меркель, и Свободная демократическая партия с 2012 года.
Т.о. Германия не только укрепила своё положение как экономического гиганта, но и перестала окончательно быть политическим карликом; теперь она стремится завоевать себе «место под солнцем».