О первых последствиях прошлого 29 глава




И это было связано с тем, что кто-то из преступников съехал с дороги и поехал по краю поля в поисках моих следов. Я чётко слышал, как справа, метрах в ста ревёт мотор, заставляя сопротивляющиеся колёса продолжать расшвыривать мокрую грязь и двигать тело машины вперёд. Этой машиной оказался квадроцикл, в чём я убедился очень скоро. Звук мотора удалялся в сторону дороги и начал неминуемо приближаться ко мне. Так, где-то здесь я делал одну из скидок. Я услышал, как кто-то приостановил квадроцикл как раз на этом самом месте… Теперь какие-то крики тем, кто был на дороге… Так… Не слышно… А что, если кто-то высадился, чтобы прочесать лес? Это же совсем близко! Тогда я буду рассекречен, но…

Но квадроцикл продолжил путь, тут-то я его и заметил. Сквозь ветки впереди силуэт транспорта и его наездника продолжал двигаться вдоль самого леса, осматривая кустарник на предмет моего присутствия. Ох, как же меня спасла трава со следами! Но только бы он не заметил, где я вошёл в лес... Только бы… Ох, толи казалось мне, толи я уже видел, как некто заметил, что что-то не так, и решил остановиться и отправиться ко мне. Но, слава Богу, эту картину достроило лишь моё воображение. Однако квадроцикл приостановился метрах в десяти далее, и я совсем обмер. Я и так лежал, прислонившись к стволу сосны и не смея шевельнуться. Однако теперь я услышал часть их разговора:

- Ну, что там дальше? – поинтересовался некто с весьма молодым голосом. Он-то и остановился здесь, неподалёку.

- То же самое – следы в лес, - ответил ему мой новый тайный знакомый. Его голос я не сразу узнал, потому как в этот раз он старался перекричать рёв моторов.

- Да ну его нахрен! – со смаком плюнул тот, что был близко от меня. – В деревне его достанем, ему ж там некуда деться!

- Ох, хорошо! – недовольно ответил незнакомец с чуть фиолетовой шерстью, тот самый.

После этого парень с молодым голосом, звучно рыкнув мотором своей машины, с визгом двигателя влетел по крутой насыпи на дорогу и притормозил. Всё кругом загудело и зарычало и квадроциклы с мотоциклами резко удалились в сторону деревни, как будто их и не бывало.

Я звучно выдохнул и снова лёг на спину, закрыв глаза. Панический пот застилал мне их, и я, стерев его, ощутил вскоре, что пот этот стал холодеть, отчего меня забило в приятной дрожи от продувающего холодного ветра, что вдвойне остужал мою мокрую спину и лоб. Хух, отходняк… И в этом отходняке я ещё быстрее погрузился в ласковый и приятный сон…

10.

"Вот ведь... выспался!" - ругал я сам себя. На часах было уже шесть вечера, шесть! И как я теперь буду искать ночлег в незнакомой деревне? Конечно, рациональнее было бы переночевать у этого самого Ниджу, но до него идти ещё дальше. Тем более на севере от деревни - озеро, на юге - огромная гора, и мне так и так придётся идти между ними. Но ночью... Темнота, конечно, играла мне на руку, но там, где я не ориентируюсь, я играю по их правилам. Они... Я просто не знал, где мне их ожидать! На какой дороге, в каком доме или... или там вообще все заодно!

Но делать было нечего. Я собрал свои вещи и, выйдя на дорогу, отправился в путь. Нужно было что-то придумать, но что же? Я ничего не мог сделать. Остаться в лесу - значит потерять время. Тем более где гарантии, что они не вернуться разыскивать меня? Конечно, в лесу можно спрятаться, но, как я уже сказал, я потеряю уйму времени, а оно нынче крайне дорого. Неизвестно, как далеко сейчас Балто и Алу. И что с ними будет, когда они доберутся до места... И вообще, туда ли они держат путь? А, впрочем, куда ещё? Однако от моих вопросов мне становилось только дурно. Одно радовало - чувствовал я себя на удивление бодро. И так, стараясь заставить себя придумать хотя бы какой-то план, я шёл, периодически вновь погружая мысли свои в пустоту.

Закат был алым, и солнце заходило в тучу. Дождь будет. Впрочем, это было видно и без всяких примет - тучи виднелись то там, то тут, и вскоре они совсем закрыли солнце почти позади меня. Медленно наступила ночь.

Луна даже не удосужилась выглянуть и всё вокруг приобрело мрачные краски, будто бы в какой-то видеоигре. Весь мир размывался у меня в глазах из-за недостатка освещения, отчего казался будто нарисованным, странным, загадочным и немножко страшным. Но страх этот быстро покинул меня, перейдя в новый. В тот момент я дошёл до деревни.

Впереди замерцали довольно редкие огоньки, и я, снова осознав, что плана у меня нет, просто шёл навстречу неизвестности, которая меня пугала и отталкивала. Но в этот раз мне повезло. Зашумела гроза, и молнии под шальные раскаты грома начали озарять небо своими искристыми лучами. Закапал дождик. Сейчас ещё около полуночи, не факт, что преступники уже спят, но всё-таки дождь должен загнать их по домам. А это сыграет мне на руку. Эх, жаль теперь, что я не смогу закупиться в деревне. До утра ждать слишком рискованно, так что, думаю, стоит пройти через деревню и отправится прямиком к домику Ниджу, а там будь что будет. Тут-то уже совсем рукой подать, да вот только бы проскочить.

Огоньками оказались фонари и редкие окна, в которых отблесками отражались экраны телевизоров и тусклый свет от бра и торшеров. Фонарей оказалось не так уж и много. Лишь часть из них шла на северо-запад, а остальные - прямо по моей дороге на восток. Осмотревшись на подходах к первому ярко-желтому фонарю, я на ходу достал карту, и, проходя под фонарём, убедился, что иду в нужном направлении. Ну вот, ещё немного, метров сто пятьдесят-двести, и я выйду из деревни.

Но не тут-то было. Пройдя метров сорок, я зашёл за угол и увидел… Увидел какую-то пивнушку под открытым небом, а около неё квадроциклы, мотоциклы и… они. Я бы так и прошёл бы мимо, но… но почему, почему?

Я встретился с ними лицом к лицу. Их было человек десять, не меньше! А с ними были кучерявый толстяк из гостиницы, тот самый пёс, с которым я беседовал ночью, парень в кепке, который ездил по полю на квадроцикле, и… и все они разом уставились на меня. Только гром, молния и шум дождя, который резко решил разыграться, мешали им услышать, как сильно сейчас бьётся моё сердце.

- Оп-п-а… - произнёс кто-то, стоящий около мотоцикла. Ребята у барной стойки собрались было пошевелиться и побросать холодное пенистое пиво, но я не дал отразиться этому событию у себя в памяти. Я бросился наутёк.

- Стоя-я-ять! – рявкнул кто-то позади. Послышался звон упавшего бокала, матерщина, крики. – По коням, поймаем его!

- Он не уйдёт, к скале побежал!

Но дальше я уже не слушал. Я пронёсся между двумя домиками и, упёршись в отвесный край скалы, побежал налево, чтобы продолжать путь в нужном направлении. Вдоль скалы, если так можно было назвать отвесный каменный уступ метров в десять-пятнадцать высотой, шла дорога, и я бежал по ней, бежал снова, но, как мне казалось, уже легче и спокойнее. Неужели я... привык? Да, я жутко волновался, но не так, как это было раньше. А ведь с последних моих приключений едва ли прошло несколько часов, а я уже привык… Не даром говорят, что человек – та ещё тварь, привыкающая ко всему на свете. Антропоморфы особенно любят подстрекать этим людей.

Но что же это со мной? Я бежал и при этом думал, а не просто предавался горячке погони. Но мысли мои быстро улетучились, когда я увидел свою тень в свете, что появился позади меня. Этот свет фар под рёв двигателей, шум дождя, превратившегося в ливень, и сердца в моих ушах неминуемо приближался. Но у меня был шанс. Дорога уходила налево, упираясь в высокий железный забор. Только бы дотянуть и перемахнуть сходу.

Фары были уже совсем близко, когда я сделал последний рывок и сиганул что есть мочи на забор. Руки жадно впились в узкий металлический лист, отчего адская, просто невыносимая боль пронзила мою больную ладонь. Тело по инерции перевалилось через забор, и я неловко рухнул набок, со всей силы ударившись о землю с высоты. Мотоцикл же лишь промелькнул по верхушкам деревьев фарами и повернул в сторону главной улицы, что с фонарями.

Рука взорвалась адской болью и снова закровоточила сквозь повязку. Ох уж этот забор! Но нет, уж он-то меня не сломает! Нужно было бежать дальше, к следующему рубежу.

По пути к противоположной стороне двора, в котором я оказался, я слышал, как мотоциклы, сопровождаемые грозными выкриками их наездников, ревели где-то по ту сторону дома. Но не успел в этом доме зажечься свет, как я, увидев небольшой дровник, взобрался на него, чтобы перепрыгнуть через забор. Второго подтягивания на железном остром заборе не выдержала бы даже моя здоровая рука.

Пора было прыгнуть в темноту, ибо после света фар и в бликах плотного ливня ничего не было видно. Я оттолкнулся от скользкой крыши и кое-как полетел в пустоту. Однако такого приземления я не ожидал. Да это же... Это же будка! Твою ж...

Благо, что я не сбавлял темп, и, приземлившись прямо перед носом огромного дога, мирно спавшего в своей будке, ринулся дальше, навстречу тьме. Сквозь шум дождя я услышал только клацанье зубов около моих ног и позвякивание цепи. Обернулся я только когда пробежал ещё полдвора. Дог, поняв, что цепь не позволит ему приблизиться к врагу, начал рваться на цепи и лаять, отчего и в этом доме зажглись огоньки. Но мотоциклы всё ещё шумели там, на дороге, так что времени у меня не было.

Дальше забор представлял собой однотипное для всех участков сооружение из лёгких брёвен, перемахнуть через которые не составило бы особого труда, не будь я на последнем издыхании от беготни и паники. А паника после всего, произошедшего за последние минуты две, нарастала ежесекундно.

Но выхода не было. Я перелезал, перепрыгивал, переваливался через заборы, что были чуть ниже меня ростом. Всё кругом закружилось, засверкало и заревело всё сильнее и сильней. Мои глаза, толи от страха и ужаса так быстро привыкшие к темноте, рассмотрели впереди густой кустарник, которым заканчивалась череда заборов. Дальше - лес, а лес сейчас - моё спасение. Неужели я в этой истерической пробежке так быстро преодолел деревню! Ну, всё, ещё немного дотяну, и там-то они меня уже не поймают!

До живой и спасительной изгороди оставалось метров семь-восемь и ещё один забор, как вдруг...

Ба-бах!

Я аж остановился с испуга, не поняв, толи это был гром, толи это было то, о чём я подумал, но тут же блеснула молния, и в свете её я увидел промелькнувший квадроцикл на дороге слева. За водителем сидел силуэт с вытянутой в мою сторону палкой. В этот же миг "палка" окрасилась ярко-огненным светом и по забору передо мной прошелестели дробинки, вырывая местами из него мясистые клочья.

Ба-бах!

Тут же донёсся звук ружейного выстрела. И всё.

Но следом поехали другие, и следующий звук не заставил меня ждать.

Ба-бах!

Я уже свернулся колачиком в луже около забора, по которому вновь заскрежетали кусочки свинца, расшвыривая деревянные щепки во все стороны.

Почему они начали стрелять! Мы же на краю населённого пункта! Да что же я вам такого сделал!

Мне казалось, что я больше никогда в жизни не сдвинусь с места... Но... В лесу-то они меня не найдут! Там-то они меня не заметят! Надо попробовать!

Но удары дроби не давали мне высунуть головы. Страх пригибал меня всё ниже и ниже, погружая в холодную лужу, наполненную, казалось, не дождевой водой, а ужасом, который окутал меня с ног до головы. Казалось, что они будут стрелять бесконечно... А ведь выстрелов-то было лишь несколько! Страх, паника! Нет, я не должен ей поддаваться, нет! А что, если они поспрыгивали со своих железных коней и теперь окружают меня, чтобы превратить в фарш!? Тогда мне тем более нужно скорее убираться отсюда, пока цел... Но...

Страх овладел мной... Это было просто ужасно. Тело моё потеряло контроль. Я встал на четвереньки, желая выглянуть из-за забора, но так и не нашёл в себе сил привстать. Ноги и руки тряслись нескрываемой дрожью, отчего меня подкашивало и я сперва даже вновь повалился в лужу. Губы дрожали, зубы стучали от холодящего душу ужаса и морозящего насквозь промокшее тело дождя. Я... я чуть было не подпрыгнул, когда решился приподнять голову. Всего лишь какая-то милисекунда, и я уже вновь лежал в луже, получив нужную информацию. Нет, никого рядом не было, только заднее колесо квадроцикла скрылось за широким кустарником. Но... но следующий за ним ещё только подъезжал ко двору, в котором я находился. И я, попрыгав на месте от отчаяния и нерешительности, рванул через забор.

Три-четыре секунды, и я уже приземлился в кустарник. В этот же самый момент раздался выстрел, скосивший над моей головой пару веток.

- Ох, нет, нет! - застонал я от безысходности. А впереди-то не было кустарника! Почти нет! Только широкие стволы деревьев, за которыми укрыться очень и очень сложно.

Но ведь ползти и лежать я не мог! Рано или поздно они меня заметят, и тогда мне точно крышка!

И я встал! Я не знаю, откуда взялись во мне моральные силы, но я встал и побежал вперёд, понимая, что должен стараться, понимая, что только движение и темнота могут спасти меня. Но выстрелов не было, а мотоциклы и квадроциклы продолжали гудеть вовсю по левую руку от меня, на дороге. А вот скала справа, казалось, не кончится никогда. Я бежал по узкой роще, а они ехали рядом. Они не видели меня в темноте и не слышали из-за шума дождя и моторов, но... По скале замелькали очень яркие круглые пятна. Фонари! О н-н-нет!

Я не мог им противиться, луч фонаря скользнул по моему телу, и...

- Вот он!

Ба-бах!

С небольшим запозданием прозвучал выстрел. Я услышал, как позади меня о камень ударился град свинцовых шариков, разлетаясь в разные стороны. Ну всё, мне кранты!

Замелькало три фонаря, которые скользили по скале, то подпрыгивая, то вновь опускаясь на кочках.

- Ха-ха, вижу! - прокричал кто-то, найдя меня в темноте. - Стреляй!

Ба-бах!

- Ровнее держи! - крикнул стрелявший.

- Трясёт, не могу! - отвечал ему тот, у кого был фонарик.

Но трясло сейчас больше не их, а меня. Я бежал, забыв про то, что задыхаюсь. Я уже забыл, что сердце моё бьётся и вот-вот пробьёт дыру в моей груди, но нет. Я думал только о том, что это сделает следующий выстрел. Они нашли меня, они знают! И теперь уже вряд ли они промахнутся...

Ба-бах!

Кажется, кто-то впереди стрелял наугад. Я даже не услышал, куда полетела дробь. Кругом были только деревья, за которыми я мог найти своё спасение, но... Но даже они не давали мне надежды. В каждую следующую секунду я был готов принять смерть.

Луч снова скользнул по мне.

Ба-бах!

В этот момент я пробегал рядом с деревом. Выстрел был сделан чётко, и если бы не дерево, прикрывшее моё туловище своим могучим стволом, мой живот сейчас бы походил на дуршлаг!

- Бери, бери правее! - кричали впереди.

- Стреляй, чего же ты ждёшь!

Ба-бах!

Ох, прямо рядом! Вот ведь дерьмо!

- Свети, я его не вижу!

Вдруг луч проскользнул по моей голове, и я машинально нырнул под него на бегу, поскользнувшись на мокрой грязи.

Ба-бах!

- А-а-а! - не выдержал я и вскричал от страха. Громкий звук и свист буквально оглушил меня. Дробь пролетела прямо над головой и одна дробинка даже скользнула по моему капюшону!

- Что, попал!? - удивился кто-то на мотоцикле.

- Ха-ха-ха! - раздалось следом.

Вот дерьмо! Вот дерьмо! Дерьмо! Вот дерьмо!

- Ха-ха! - прозвучало в последний раз. - Сосредоточься на нём!

Кто-то направил на меня фонарик и тут же второй, что был спереди, ослепил мне глаза.

- Видишь его?

- Да, - прокричал целящийся. Я даже увидел его, сидящего полубоком пса с висящими ушами и кучерявой коричневой шерстью, который наставил на меня скачущий на кочках ствол обреза.

О, Господи! Боже! Неужели я так согрешил, что достоин всего этого? Господи! Спаси и сохрани, Боже!

- Так чего же ты ждёшь! Стреляй!

- Давай, прикончи его!

И в этот момент я решился и прыгнул вперёд.

Ба-бах!

Снова надо мной пролетела моя смерть. Наконец-то скала закончилась! И я, не успев ничего обдумать, не успев даже сообразить, что я делаю, что есть мочи побежал в темноту леса, что открылась мне справа. Я бежал и падал, вставал и снова бежал! Я бежал и бежал, пока не наткнулся на широченный ствол упавшего дерева и не ударился ногой о него. Боль в голени разразилась огнём, но беда не приходит одна. Я полетел вперёд через дерево и врезался плечом в другое, стоящее перед ним.

На этом моя беготня и закончилась. Я так и повис на пару секунд, животом вниз, оставив ноги на бревне и упёршись плечом в ствол березы, будто бы толкая её. Привстав на руках, я оттолкнул своё бренное тело в сторону и упал навзничь, продолжая задыхаться до потери пульса. Воздуха не хватало, а ещё по моему и без того уже мокрому от пота и ливня лицу продолжал капать дождь...

Я пытался открыть глаза, но дождь нещадно бил по ним, а пот щипал. Я прикрыл их ладонью, но вдруг понял, что она вся в крови. Ещё с тех самых пор, как я перелез через забор… Обратить внимание на это просто не было времени. Но понял я это не сразу, поэтому лицо моё теперь было залито кровью, медленно стекающей по нему на холодную и мокрую землю.

Но перевязка... это не сейчас, сейчас не было сил даже пошевелить пальцем. Во рту всё свербело и сохло от холодного воздуха и горячего тела. Хотелось хрипеть, кашлять, и я пытался, но откашляться совсем не получалось, отчего становилось только хуже. Сухой клёкот раздавался из моей груди, чередуясь со свистами вздохов. А сердце... Сердце вообще выскакивало, рвалось куда-то в небытие, стараясь покинуть своего злостного работодателя. Но я был уверен, что со стороны я выглядел куда более ничтожным, чем чувствовал себя сейчас. Залитое кровью лицо, пропитанный ею рукав и дырявый от дроби капюшон кофты, на который я, к тому же, погрузил свою голову в грязь. На губах был привкус железа. Я уверен, они были искусаны в кровь. Только дождь всё не переставал, продолжая поливать меня и смешивать моё тело с грязью.

И снова грянул гром и засверкала молния. Очень сильно и громко. Близко. Жар начал спадать, я поостыл, и холод с моих ног распространился по всему телу. Не знаю, сколько времени я набирался сил и воздуха, но блаженное расслабление погрузило меня в забытье наслаждения. Всё позади, теперь уже позади, и нужно думать о будущем. Но сил на это совсем не осталось. И только разум заставлял меня возвращаться к жизни, ведь я понимал, что как минимум простуды мне теперь не избежать. Но нужно было исключить и более дурные последствия.

Самым сложным было найти в себе силы встать. Я сполз с поваленных деревьев и прислонился спиной к берёзе. В последнем проблеске молнии я убедился, что ладонь моя кровоточила сильно, но сейчас, под дождём, перебинтовывать её не было смысла. Нужно было хотя бы найти сухое местечко, и всё, на что я мог надеяться, это дом Ниджу. Но кто он и что он будет со мной делать, уже не волновало меня. Все эти вопросы, которые порой мучили меня во время дороги, отпали, когда меня прижали к стене. А ведь чуть-чуть не прижали. От понимания того, что выжил я чудом, становилось совсем скверно, и, по и без того продрогшему телу, пробегал скромный, но многозначительный холодок ужаса. Господи, куда я попал, во что вляпался…

Только теперь уже не было обратного пути. Он был, но… но лучше верить в то, что его нет, чтобы продолжать идти дальше. А иначе я сдамся. А пока сдаваться было нельзя, ведь опасность всё ещё угрожала мне. Преступники вполне могут найти меня, если задумают прочёсывать лес. Но уходить в чащу было бессмысленно. Нужно было возвращаться к дороге, а потом – к Ниджу.

И я, осмотревшись, пошёл. Было очень холодно, но волнение поддерживало жар у меня в груди, предоставляя мне возможность согреться. Я пробежал лишь немного и очень скоро понял, отчего не случилось погони. Со стороны дороги мигали красно-синие огни. Полиция!

Я чуть было не собрался броситься к ним, но… но понял, что меня непременно осмотрят, и если найдут у меня чужую пушку… да и мало ли местная полиция в сговоре с преступниками? Поэтому я решил, что нужно как можно скорее обойти это место, и я начал красться вдоль дороги по густому кустарнику, выбирая самые не заросшие места, чтобы шагать аккуратнее. А тем временем у дороги продолжался диалог между полицейскими и преступниками:

- Да, офицер, всё так и было!

- Да-да! – подтверждали остальные. – Это всё дикие звери.

- Это всё волки, сэр! – заговорил молодой голос. – Вы же знаете, как они мешают местным жителям!

- Да, но ведь это ничего не меняет! – сурово отвечал полицейский. – Устроили тир посреди ночи! Какой метраж от черты населённого пункта должен быть, ммм? Так близко к деревне стрелять нельзя!

- Мы знаем, конечно! Но сейчас же ночь, все уже спят, и жители нам только спасибо скажут!

- Ох, ладно, хрен с вами, охотнички! На первый раз прощаю, отделаетесь штрафами… И я прекрасно понимаю ситуацию, зверьё совсем обнаглело, но это же не дело, не по закону!

- Ей богу, командир, больше не повториться!

- Ладно, только в следующий раз…

- Конечно, спасибо, офицер!

- Но на сегодня заканчивайте вашу охоту! Всю деревню разбудили! И по домам!

- Ну, по домам так по домам, всё равно упустили…

Большего я уже не слышал. Спустя какое-то время завелись мотоциклы и машины, и вся процессия с шумом потянулась в сторону деревушки, унося своё эхо с собой. Оно быстро заглушилось шумом дождя и грома, и всё движение вокруг затихло. Только ветер поднимал шум деревьев, и из-за его порывов вода, льющаяся с неба, накатывала волнами. Меня затрясло от холода, когда я вышел на дорогу и пошёл по поляне. Зубы тряслись мелкой дрожью, а мокрая кофта свисала с меня холодным мешком, отчего каждое дуновение ветра пробирало меня с головы до ног. Всё вокруг полыхало и сходило с ума в бешеном танце всполохов и звуков. Казалось, что надо мной вот-вот разразится небо, знаменуя наступающий конец света. От сумасшедшей грозы становилось страшно. Пару раз молнии ударяли в землю, причём последняя совсем близко, метрах в ста. И всё вокруг вдруг наливалось напряжением и грохочущим дребезжанием, будто бы о землю разбивались тонны стекольных плит. И я, испугавшись после этого оставаться на поле, побежал что есть мочи вперёд, дальше по берегу озера к спасительному лесу, пока не заметил, что там, среди деревьев, блекнет свет. Неужели, дошёл?

Из избушки, что стояла на высоком фундаменте под огромными елями, лился едва различимый свет. Огонёк играл своими всполохами, отчего я сразу же понял, что это не электричество. Крыльцо бревенчатого дома выходило почти на дорогу, которая тянулась по берегу озера Имерек. Повсюду кроме елей стояли могучие шумящие деревья, меж которых порой встречались небольшие постройки и грязные колеи, нарезанные мотоциклами и автомобилями. Но тут всё равно было очень красиво. От дождя почти не было видно дыма, что шёл из трубы, но зато отчётливо чувствовался его манящий запах тепла и уюта. Хотелось побыстрее войти, но я всё никак не решался. Меня колотило от холода, но в то же время кидало в жар от волнения. И я, на всякий случай, поправил пистолет за поясом, чтобы он удобнее ложился в руку. На большие раздумья не было времени, желания и сил. Хух, с Богом!

Я постучался. За дверью послышалось какое-то шебуршание и я насторожился.

- Войдите… - грубый чуть сиплый голос отозвался изнутри.

Я выдохнул и толкнул тяжёлую дверь вперёд. Она скрипнула и туго подалась, открывая моему взору сумеречные образы большой комнаты. Слева в тени виднелись кровати, шкафы и натянутая на верёвке шторка, служащая перегородкой. Из-за тусклого света я почти ничего там не разглядел, и повёл голову вправо. Прямо передо мной расположилась большая побеленная печка, похожая чем-то на русскую, где на загнетке стоял небольшой чугунок. Справа от неё у дальней стены стояла кровать и тумбочка, у которой тлела лучинка. Всю правую часть избы занимал огромный дубовый стол, на котором лежали какие-то снасти, почищенный лук, хлеб, и тарелка с супом, от которого шёл пар и невыносимо напоминавший о детстве аромат. Но где же сам хозяин? Ответ не заставил себя долго ждать.

Позади что-то характерно щёлкнуло, и дверь за моей спиной резко и громко захлопнулась. В капюшон сзади упёрлась холодная железная «восьмёрка». Я сразу понял, что это было, и застыл на месте, онемев ещё больше. Ох, опять я вляпался… Ох, Господи!

- Подними руки, - тихо, но убедительно произнесли у меня за спиной. Голос был холодный и рычащий, крайне необычный для человека, и я сразу понял, что он принадлежал не мне подобному. Голос был груб и будто клекочущ на рычащих звуках, отчего делался ещё более внушительным и страшным. Казалось, что с тобой говорит самый настоящий зверь.

Я медленно поднял руки, не думая даже про пистолет.

- Один? – спросил незнакомец. Я кивнул. Хотя он определённо и закрывал дверь, чтобы проверить.

После этого входные двери снова открылись, и дождь стал слышаться чётче. Моя тень разрезала свет, что шёл с улицы.

- Повернись, - приказал голос. – Медленно!

Я осторожно развернулся, чтобы свет с улицы осветил моё лицо. Медленно, чтобы не беспокоить незнакомца, я снял капюшон одной рукой, продолжая держать вторую поднятой. Свет с улицы не то чтобы бил мне в глаза, но явно не давал мне разглядеть собеседника, который стоял за дверью. Зато я чётко увидел два ствола вертикалки, что пялились прямо мне в лицо. Я сглотнул, но в горле всё равно было сухо. О ужас!

- Кто ты такой и зачем пришёл сюда?

Я, было, чуть не назвался, но вспомнил про свой план и решился ответить:

- Я Газ.

Двери захлопнулись снова, и передо мной возник огромный силуэт. Это был… это был волк! Самый настоящий волк! Неужели! Мускулистый, на голову выше меня, он произвёл на мой и без того испуганный разум неизгладимое впечатление. В камуфлированных штанах, в необъятном коричнево-буром плаще с капюшоном, который покрывал его голову, он выглядел очень внушительным и пугающим. Но больше всего меня пугало ружьё, которое всё ещё было направлено на меня. Незнакомец явно не собирался его опускать, хотя в паузе, повисшей в комнате, читалась его нерешительность. Казалось, будто бы он не знает, как быть со мной дальше.

- Докажи, - потребовал он. Из-под капюшона проблеснул грозный, по-настоящему звериный оскал.

Я подумал секунд пять и начал объясняться.

- Мои родители, Поли и Петр… я направляюсь к ним…

- Кто я такой знаешь? – спросил незнакомец.

- Понятия не имею, - ответил я, хотя и догадывался. Я хотел верить, что это тот самый Ниджу, который должен был помочь Газу, а моя идея... А что я теряю? Ниджу должен знать Поли и Петра, и то, что у них есть сын Газ, но они-то... они-то люди, так почему Газ должен быть антропоморфом? Ниджу ведь должен был быть предупреждён, что к нему придёт Газ, и тогда он ему помог бы, а его внешность - дело такое... Хотя кто его знает, может, я зря завязал всю эту авантюру...

- Не убедительно, - буквально прорычал волк, но ружьё почему-то опустил. - Письмо покажи!

Ага, теперь я понял, это точно он! Хух, он опустил пушку, слава Богу! Теперь я достану письмо, а далее все проясниться.

Незнакомец вырвал у меня письмо и вместе с ним прошёл к кровати, сев как раз под лучинкой. Не дочитав его до конца, он, продолжая держать ружьё в одной руке, произнёс:

- Я тот, кого ты ищешь. Садись, - и указал на лавочку около стола.

Я повиновался. Дочитав письмо до конца, незнакомец снял капюшон. У него было широкое и неспокойное, не очень красивое лицо. Оскал явно шёл ему больше, нежели спокойствие, будто бы его как раз и не выпадало на его долю. Вид у волка был усталый и напряжённый, отчего напряжение повышалось даже в комнате.

- Как ты уже понял, я Ниджу. Что тебе известно?

- Всё отмечено здесь, - протянул я волку свои драгоценные карты с пометками. Пока он изучал их, я продолжал волноваться. Сердце мое стучало в висках, а руки не находили себе место, постоянно цепляясь друг за друга и за лямки рюкзака. От нервов у меня даже возникла мысль, что я не помню точного пути на север, и если эти карты не попадут ко мне вновь, то что же мне тогда делать? Но, к счастью, этого пока ничто не предвещало. Ниджу бросил карты на стол и продолжил:

- Так, я всё понял. Что ж, я мог бы помочь тебе с коротким и безопасным маршрутом через болото, но есть одно "но", - в этот миг Ниджу вскинул ружьё и направил его на меня над столом. - Я должен знать, с кем я вообще говорю.

Я растерялся. Неужели он столь осведомлён и мой план провалился? Да, сомнений в этом уже не было. Сам дурак, нужно было сразу объяснить ему, что да как, а не рисковать. А теперь кто его знает, поверит ли он мне и что взбредёт ему в голову... С другой стороны если бы я не назвался Газом, то волк мог бы меня вообще не впустить. Ах, будет что будет! Выхода-то всё равно уже нет! И я чистосердечно назвался.

- Угу, мне знакома твоя фамилия, русский. И я догадываюсь, кто ты, но вопрос не в этом, а в том, где Газ.

- Его схватили Ваши люди почти два дня назад. С тех пор я двигаюсь один.

- Хм, да, неплохо придумано, но тебе не повезло, я знаю, как должен выглядеть Газ.

- Но иначе Вы бы не стали меня слушать, ведь так?

Волк широко улыбнулся.

- Быть может... И что же мне с тобой теперь делать?

- Помогите мне, как если бы помогли Газу. Я иду к нему на выручку, и я должен спасти своего друга. Мы с ним...

- Мне всё известно, я просто тебя проверял, - продолжал улыбаться Ниджу. - Ладно, - убрал он ружьё. - Расклад такой. Совсем скоро здесь будут наши люди, так что тебе придётся уйти до рассвета. Я помогу, чем смогу... Где тебя так? - поинтересовался он, указав на кровь на ладони, одежде и лице.



Поделиться:




Поиск по сайту

©2015-2024 poisk-ru.ru
Все права принадлежать их авторам. Данный сайт не претендует на авторства, а предоставляет бесплатное использование.
Дата создания страницы: 2019-04-12 Нарушение авторских прав и Нарушение персональных данных


Поиск по сайту: