Никто точно не знает истинного имени рыцаря, известного ныне как Маллобауд. Кто-то говорит, что он незаконнорожденный сын самого короля Луэна Леонкура. Другие придерживаются версии, согласно которой Маллобауд – это обычный человек, которому опрометчиво дали рыцарский титул после того, как он спас жизнь Герцогу Лионесса во время охоты, или что он Странствующий рыцарь, который уехал в экспедицию в королевства Принцев Приграничья и стал единственным, кто вернулся из всей группы. Воистину сейчас ему удобнее оставаться неизвестным, и возможно, таковым он и останется.
Каковым бы ни было его происхождение, Маллобауд определенно когда-то был лихим и героическим рыцарем, одним из лучших молодых воинов Бретоннии. Он был и все еще остается как прекрасным воином, так и человеком с честью и железными принципами. Как Странствующий рыцарь он получил шпоры Рыцаря Королевства, но такой была его преданность кодексу рыцаря, что он немедленно отказался от своего копья и уехал как Рыцарь Поиска, желающий снискать благословение Леди и откровение от Грааля, какой цели должна послужить его жизнь.
Маллобауд объехал всю Бретоннию, посвятив себя жизни, полной самоотречения и тяжелого труда, которые положены Рыцарю Поиска. Опять-таки, кажется, ему не мешают слухи о его подвигах в качестве Рыцаря Поиска, разлетающиеся среди аристократов Мусильона. Говорят, он проехал через леса Оркал и очистил все долины от гоблинов, сражался с крылатыми гарпиями в Серых горах и помешал нашествию целого гоблинского племени в проходе Укус Топора. В других историях он искореняет Культ Хаоса среди иностранных торговцев в Л’Ангвиль или охотится на чудовищную Синюю Колдунью из лесов Шалон.
Одна из наиболее постоянных историй связана с тем, как Маллобауд после долгих лет поиска Грааля устал от трудностей и в итоге остановился отдохнутьв Часовне Грааля. Сестра Грааля гостеприимно встретила его, но Маллобауд был мрачен и зол. Почему Леди отвернулась от него? Разве он мало сделал во имя ее? Разве он не убивал бретоннских чудовищ, не старался помочь невинным и наказать виновных? Тогда почему же он до сих пор не нашел и следа Грааля и не получил никаких знаков от Леди? В ярости он крикнул, что он должен был посвятить свою жизнь поиску и все же ничего от этого не получил.
Сестра Грааля давала советы многим Рыцарям Поиска и она ответила ему так, отвечала всем остальным. Поиск Грааля, сказала она Маллобауду, это не путешествие с целью заслужить признание Леди или испытание на право испить из Грааля. Настоящий поиск существует для того, чтобы рыцарь мог познать край, край отчаяния и затем, несмотря на это, продолжить свой поиск. Это истинная проверка рыцаря – не сила его оружия, но сила его души, речь не о том, сможет ли он уничтожить лес, полный чудовищ, а сможет ли он понять, что он может никогда не сделать глоток из Грааля и все же найти в себе силы продолжить искать его.
Маллобауд раздумывал. Если это правда, то тогда все, что ему оставалось, это продолжить делать то, что он делал – бросаться на самые страшные угрозы и встречать их со страстью и героизмом, и тогда в конце концов Леди снизойдет к нему, как она обещала.
С рассветом Маллодауж уехал из Часовни Грааля и не отдыхал до тех пор, пока он не приехал в то самое место, где он мог испытать отчаяние – он приехал в Земли самого отчаяния, в Мусильон.
Маллобауд нашел в Мусильоне достаточно несчастий. Почти точно можно сказать, что именно Маллобауд был тем человеком, который выехал против орды зомби, собравшихся возле Сиротских холмов, и тем, который погрузился в пещеры под разрушенным мостом в Пуэн’Резолю, чтобы своим мечом истребить мерзких Крысолюдей. Едва ли кто скажет, какие еще приключения ему встретились в Утраченном Герцогстве.
Единственная достоверно известная информация, которую рассказывает сам Маллобауд, говорит о том, что в итоге он приехал отдохнуть на краю Арденского леса. Хотя он искал Мутантов и иных монстров, вместо этого он наткнулся на грязную, солоноватую речку. Пока он смотрел, ее зеленый блеск исчез, взлетели тучи мух, и открылось чистое и прекрасное озеро, окутанное прохладным туманом. Из его вод поднялась рука, держащая сверкающий золотой кубок, и Маллобауд понял, что, в конце концов, он нашел Грааль. Глоток из Грааля мог привести лишь к двум итогам. Если в его сердце было хотя бы пятнышко греха, магия Грааля убьет его на месте. Если, однако, он был чист, каким и должен был быть истинный рыцарь, ему даруют благословение Леди, он отныне не будет чувствовать страха и сможет вернуться в цивилизацию как святой Рыцарь Грааля.
Маллобауд взял Грааль, уверенный, что годы поиска очистили его от любых пятен. Он испил воды из него и не умер. Он понял, что должно быть, прошел проверку и получил благословение Леди. И затем он узнал истину.
Маллобауд не умер, но и не стал Рыцарем Грааля. Вместо этого он получил откровение о Леди озера, Рыцарском кодексе и всем, что является сердцем бретоннского рыцарства. Каким-то образом вместо того чтобы стать Рыцарем Грааля Маллобауд заглянул сквозь магию Леди и увидел скрывающуюся за не правду. Или, возможно, безумие охватило его, и он увидел бредовое видение, став уязвимым для тьмы Мусильона. Как бы там ни было, Маллобауд поверил ему, и это само по себе было достаточно ужасно.
Только ближайшие сообщники Маллобауда знают, что он увидел, когда испил из Грааля. Это было достаточно ужасно, чтобы Маллобауд отбросил все рыцарское и проклял имя Леди. Он уехал в одиночестве в Мусильон, все, во что он верил, превратилось в пепел, и он искал лишь смерти в Землях отчаяния. Но он не нашел ее. Вместо этого его печаль стала яростью, а ярость – ненавистью. Ему лгали со дня его рождения, и, что хуже всего, он жил этой ложью. Но он мог кое-что сделать. Если он ниспровергнет корону Бретоннии и отменит поклонение Леди озера, он сможет исправить то зло, которое было причинено Бретоннии. Но для этого сначала ему нужно было собрать армию и получить герцогский титул, чтобы он мог однажды забрать себе и трон Бретоннии. Это был сумасшедший амбициозный план, который требовал, чтобы Маллобауд стал первым узурпатором трона Бретоннии. Но та одержимость, с которой Маллобауд искал Грааль и странствовал сквозь отчаяние, сейчас встала на его сторону в крестовом походе против Леди озера и корону Бретоннии.
План Маллобауда пока еше на ранней стадии. Он рассказал о своем ужасном видении нескольким аристократам Мусильона, и многие присоединились к нему. Некоторые разделают его гнев в отношении лжи, пропитавшей Бретоннию, другие просто жестокие, страшные люди, которые хотят отомстить Бретоннии за то, что их сделали изгоями. Эти аристократы выдали средства на осуществление первой цели Маллобауда – его заявки на титул герцога Мусильона. Их вооруженные силы нужны как для того, чтобы защититься от возможной угрозы со стороны короля, так и для того, чтобы совершить вооруженную вылазку с целью отвоевания Герцогского дворца. Эта операция неизбежна, и пройдет не так много времени, прежде чем Маллобауд войдет в покои, где нашли свой конец Мэлдред и Мэлфлер.
План Маллобауда основан на создании союза зачастую жестоких и коварных людей только за счет личности Маллобауда. К счастью для него, Маллобауд обладает харизмой и убедительностью, которые сравнятся и с качествами истинного Рыцаря Грааля. Хотя «истина» о Бретонни, в которую верит Маллобауд, нелепа и в нее явно трудно поверить, Маллобауд утверждает ее с такой убежденностью, что многие, услышав, полностью ему поверили. Он любезен и щедр по отношению к своим союзникам и даже предоставляет враждебным аристократам единственный шанс присоединиться к нему. Маллобауд все еще щепетильно следует кодексу чести - он никогда не убивает собрата-рыцаря. Вместо этого он дает им шанс выжить в единственном поединке. По правде говоря, это не совсем честный шанс, ведь Маллобауд – один из самых умелых воинов, когда-либо существовавших среди бретоннского рыцарства, но идея убийства дворянина подобно животному все еще неприемлема для Маллобауда.
Маллобауд, однако, по сути своей крайне безжалостен. По отношению к обычным людям и чужакам он не проявляет и доли той относительной снисходительности, которую он позволяет в отношении бретоннских аристократов. Он убил бесчисленное множество крестьян, торговцев или чужеземных искателей приключений, а порой поступал с ними даже хуже. Он также настолько уверен в своем деле, что охотно отправит на смерть храбрецов, даже из аристократов, если это поможет достичь его целей. Хотя Маллобауд связан своим собственным пониманием чести, он совершенно забросил Рыцарский кодекс. После того как он открыто отрекся от милости Леди и власти короля, такие нерыцарские вещи как наем торговцев или пороховые военные машины вряд ли его опозорят.
Что еще страшнее, одержимость Маллобауда целью даже затмила для него основные понятия добра и зла. Говорят, что зомби повинуются его зову и что если король явится в Мусильон, то в войске Маллобауда живые пойдут бок о бок с мертвыми. Некоторые из аристократов, с которыми имеет дело Маллобауд, известны как Некроманты, Ведьмы, и даже кровососущие твари, и все же Маалобауд привечает их всех, заботясь исключительно о том, смогут ли они помочь ему в преследовании его целей.
Маллобауда редко можно встретить в Мусильоне, и, по-видимому, у него нет централизованного места для подготовки операции. Вместо этого он навещает дворы поддерживающих его аристократов, помогая им нанимать и готовить их войска и, возможно, проверяя их преданность. Он носит полностью черные доспехи, заработав таким образом прозвище Черного Рыцаря, и никогда не поднимает забрала, если только он не находится в компании своих благородных сообщников. Говорят, он красив и производит сильное впечатление, выглядит человеком без возраста, и его лицо так же непроницаемо, как и лицо истинного Рыцаря Грааля, а его глубокий сильный голос может убедить человека в самых ужасных вещах. На гербе Маллобауда изображена желтая змея на черном поле, и это герб гордо сверкает на его щите и конском доспехе, а также на избранных рыцарях, составляющих его личную армию. Многие верят, что это штандарт вскоре будет развеваться на стенах Баронства.
Армия Маллобауда
Непосредственной целью Маллобауда является сбор армии, с которой он сможет захватить и удержать трон Мусильона. Его аристократы отдали для этого свои личные войска, и во многих случаях такие войска состоят из десятков рыцарей, но Маллобауду нужно намного больше войск, чтобы отвоевать себе титул и защитить Баронство от неизбежного ответного удара короля. Его аристократы рекрутируют, насильно вербуют и нанимают солдат для Маллобауда, и его новая армия пестрит и безжалостными наемниками, и толпами неконтролируемых крестьян, вооруженных заостренными палками.
Маллобауд должен не только собрать достаточно соратников, чтобы обеспечить его необходимым количеством войска, но ему еще необходимо проследить, чтобы у них были военачальники, запасы и условия для проживания. Только сила воли Маллобауда позволяет ему справляться с такой непомерной задачей. Огромные средства (по стандартам Мусильона) вовлечены в данный момент в подготовку временного лагеря для армии в диких местах северо-западной части Мусильона недалеко от Тур Д’Эльзас и в обеспечение армии количеством еды, достаточным чтобы армия дожила до похода на город. Маллобауд сам поведет свое войско, и некоторые из его наиболее сведущих в военном деле соратников среди дворян также возьмут свои копья и поедут впереди армии в черном доспехе. Маллобауд также надеется, что можно будет поднять достаточное количество мертвецов Мусильона, которые увеличат его армию, и что дворяне окажутся достаточно жестокими и убедительными, чтобы заставить армию сражаться, несмотря на ужасных зомби в рядах сражающихся. Когда план Маллобауда наберет ход, он сможет призвать значительное количество солдат любого ранга, а потом и легионы ходячих мертвецов, которые не позволят каким-либо искателям приключений помешать его триумфу.
Аукассин
Аукассин, дворянин – один из самых достаточно влиятельных людей в Мусильоне, и он занимает ключевой пост лейтенанта со стороны Маллобауда. Его семья поколениями проживала в Шато Хейн, и песня о подвигах его семьи едва ли не самая длинная во всей Бретоннии. Предки Аукассина сражались за Мэлдреда против короля, а до того за Меровека против Герцога Лионесса. Хотя и отметившись в битвах, семья Аукассина больше известна как покровители искусств и шедевров придворной культуры, и сам Аукассин считается в Мусильоне самым культурным аристократом. Его двор, который он держит в прекрасном Шато Хейн, украшен поэтами и художниками, которые развлекают визитеров из аристократов (включая самого Маллобауда). Аукассин – центр аристократичной культуры Мусильона. Также он давно проклятый злобный кровосос.
Проклятье вампиризма лежит на роду Аукассина со дня его возникновения. Аукассин уже вообще не считает это проклятьем. В конце концов, только при долгом сроке жизни можно действительно постичь лучшее, что есть в искусстве и поэзии, и избранные винтажные вина – ничто по сравнению с нектаром, которым является кровь юной невинной жертвы. Хорошая кровь – исключительная редкость в Мусильоне, поэтому ко двору Аукассина свозят молодых и красивых мужчин и женщин, чтобы выкачать из них кровь, и всегда в Шато Хейн найдется один-два пленника, ожидающих обескровливания. Художники замка также находятся в плену – как только они понимают, кем является Аукассин и что он может сделать, они осознают, что им не суждено покинуть живыми Шато Хейн. Штат Аукассина состоит из запуганных живых слуг и трусливых рабов, повинующихся его воле, а также Вампиру служат несколько рыцарей, которые происходят из отдаленных ветвей его семьи, которых он тщательно испытывает для того, чтобы решить, кого из них стоит обратить в Вампира, чтобы они лучше служили ему.
Хотя Аукассин и нежить, он любезный и гостеприимный хозяин, который соблюдает традиции гостеприимства, древние как и сама Бретонния. С аристократом, которому он предложил кров и хлеб, обращаются наилучшим образом, вплоть до того что даже те, кто начинают осознавать сущность Аукассина, часто предпочитают игнорировать кровожадные вкусы хозяина. Даже обычные люди, которые представлены ко двору, редко становятся пищей Аукассина. Вместо этого при дворе Аукассина гость может послушать изящную поэзию Бертрана Аквитанского, посмотреть на уникальные гобелены художницы Беренис или насладиться историческими сказаниями и легендами, которыми Аукассин потчует своих гостей. Любимый рыцарь Аукассина Жефрелар также может проводить благородных гостей на охоту в относительно безопасных окрестностях возле Шато Хейн, где гостям предлагается застрелить или заколоть дикого хряка, специально завезенного Аукассином и выпущенного в землях Шато.
Роль Аукассина в планах Маллобауда заключается в том, чтобы быть голосом Маллобауда в получении поддержки от других дворян. Только когда потенциальные союзники были представлены при дворе Аукассина и их преданность была оценена, Маллобауд рассказывает им о том, что он видел, когда испил из Грааля, и поступая так, он убеждает их помочь свергнуть короля. Значительное богатство Аукассина и способности его придворных счетоводов означают, что он также полезен для организации сбора и обеспечения запасами будущей армии Маллобауда. Аукассин, хотя с виду и не воинственен, краеугольный камень в попытке Маллобауда забрать титул герцога Мусильона.
Аукассин высокий, стройный, с несколько жестоким выражением лица, при этом его обаяние и гостеприимство скрывают даже самые незначительные признаки того, что на самом деле он является бездушным чудовищем. Внутри Аукссин буквально хладнокровный убийца, не понимающий чужих страданий, и когда он имеет дело с теми, кого не считает своими гостями, он ведет себя крайне безжалостно как и любой вампир-дегенерат. На гербе Аукассина изображены три черных цветка на белом поле, к которым Мэлдред добавил маленькую черную лилию в знак признания услуги, оказанной его семьей во время Дела о фальшивом Граале.
Аукассин
Карьера: Рыцарь
Раса: Вампир
Навыки: Академическое знание (Генеалогия/Геральдика, История, Некромантия), Поиск направления, Обаяние +10% Командование +10%, Общее знание (Принцы Приграничья, Бретонния, Империя), Удар с финтом, Оценка, Сплетни +10%, Запугивать, Чувствительность к магии, Восприятие, Чтение/Письменная грамотность, Верховая езда, Умение видеть истинный облик, Поиск, Слежка, Умение говорить на языке Мистицизма (Магик), Умение говорить на языке (Бретоннский, классический, Рейкшпиль), Пытки.
Способности: Темная магия, Разоружение, Запугивание, Молниеносные инстинкты, Мастер риторики, Естественное оружие, Ночное зрение, Посредственная магия (Мистицизм), Публичный оратор, Интриган, Эксперт группы оружия (фехтование, отражение удара), Нежить.
Особые правила:
Обескровливание: когда Аукассин хватает жертву, он может высосать кровь с помощью клыков. Если он наносит хотя бы 1 Рану, пока держит жертву, она теряет 1d10% от Характеристики Силы. Если жертва выживает, 1% потерянной Силы возвращается каждый час.
Природный некромант: Аукассин может контролировать Нежить, как это делают некроманты (См. стр. 161 WFRP).
Маскировка под человека: при необходимости Аукассин может притвориться человеком, втягивая клыки и когти и смягчая черты лица. В этом облике он более не обладает Запугиванием. Переход из одного облика в другой происходит свободно.
Парализующий взгляд: Аукассин может обездвижить противников всего лишь взглядом. Он может использовать эту способность против одиночной жертвы на расстоянии 6 ярдов (3 клеток); это полуход. Цель может устоять при успешном тесте на Силу воли. В противном случае жертва парализована и считается беспомощной 1 раунд. Аукассин может возобновлять эффект каждый новый раунд с помощью еще одного полухода. Жертва больше не может проходить тест на Силу воли, если Аукассин решает возобновить парализацию.
Проклятье вампиризма: Аукассин не может пересечь бегущую воду, разве что с помощью моста. Он не отражается в зеркале. Он должен выпивать ежедневно несколько пинт крови или он теряет 10% от всех Характеристик в Основном профиле (потери компенсируются, как только он выпьет крови). При прямых солнечных лучах все его Характеристики уменьшены наполовину, и он получает 1 Рану (вне зависимости от Бонуса Выносливости или Очков Доспехов) за минуту нахождения на солнце.
Доспехи: Средние доспехи (Полная броня)
Очки Доспехов: Голова 3, Руки 3, Корпус 3, Ноги 3.
Оружие: Когти, Клыки, Лучшая рапира (Искусный удар), Дага.
Инвентарь: Шато Хейн и все, что в нем находится.