-Лера. – Позвал Велес, подойдя к девушке. Нарк на них внимания обращать перестал, он быстро паковал второй рюкзак. Так же ровно наполовину, что очень верно в условиях Зоны. Рюкзаки таких размеров здесь вообще держать не стоит. Тут не туристический лагерь: нужно не только таскать рюкзак, но с ним на спине нужно ещё и стрелять и убегать.
-Где Валера? – Подняв заплаканное личико вверх, девушка глянула на стоявшего рядом с ней, вчерашнего грубого гостя.
-Валеры больше нет, Лера. – Как можно мягче сказал Велес. Девушка всхлипнула, видимо, попыталась совладать с собой, но не удержалась и, закрыв лицо ладонями, горько заплакала. Она не хотела в это верить, но сама видела, как его мёртвое тело поедал Чёрный пёс.
-Кем он был вам Лера? – Тихо спросил, почти прошептал Велес, стараясь напустить в голос побольше тепла и сочувствия.
-Мужем. – Прорезалось сквозь рыдания, которые, вдруг, разразились пуще прежнего.
-А Артём, он ваш брат? – Несколько смущённо спросил Велес. Горе девушки было неподдельно и как-то коробило его.
-Он мой муж. – Простонала девушка, пытаясь унять слёзы.
Велес кивнул, сочувственно, и поспешил отойти от девушки, чью душу разрывала сейчас боль, от потери единственного любимого человека…
Сделав первый же шаг, он замер широко открыв оба глаза, и так и не опустив ноги наземь. Потом повернулся к плачущей девушке. Потряс головой.
-Артём кто? – Переспросил он.
-Муж. – Ответили ему.
-Понятно. – Велес заметил, что у него глаза начали сходиться к носу, а в голове, что-то скрипит и вот-вот заклинит. – А Валера брат?
-Муж – Ответили ему снова.
-А кто брат? – Спросил он, чувствуя, что тут чего-то сильно не так.
Девушка прекратила плакать и подняла заплаканное личико вверх, послав ему очень удивлённый взгляд.
-Нету у меня брата. Детдомовская я. – Проговорила Лера и с любовью во взгляде посмотрела на Артёма. – Мы семья. Я, Артём и… - Она снова расплакалась.
Велес ошалелый и потерянный отошёл от девушки. Подошёл к Нарку.
-Они извращенцы. – Тихо проговорил он и незаметно указал глазами на парочку.
-Почему? – Удивился Нарк.
-У неё два мужа! – Изумлённо рёк Велес. Потом добавил. – Было.
-А… - Кивнул Нарк и что-то переложил в рюкзаке с места на место. Ещё раз переложил. Почесал затылок. – Бывает…, босс, что за хреновина? Зачем она вообще, а? – Он показал ему никак не укладывающийся в рюкзаке предмет. Медная статуэтка с большими крыльями. Велес пожал плечами. – Ну и нахрен её.
И выкинул к чёртовой матери. Да. Сильно так выкинул, красиво. Прям за дома куда-то, выкинул, ага. И попал в кого-то. И этот кто-то взвизгнул очень знакомо, а потом так зарычал грозно, что уши заложило. Нарк мгновенно бросил рюкзак, миг и он уже на одном колене, автомат в руках и глаза хищно сканируют местность. Лера не реагирует. Только плакать перестала и бессильно опустила руки. Бедняжка. Наверняка, статуэтка попала ему прямо по голове. Рут, ведь очень чувствителен, к ударам по голове. Ему, наверное, теперь очень плохо. Наверное, он сейчас злится.
Чёрная мохнатая и ушастая морда появилась в окне, слева от Нарка. Красные глаза яростно вспыхнули. Нарк развернулся и выпустил очередь по окну, метя точно в голову пса.
-Босс! – Взвыл Нарк, когда осознал, что вся очередь ушла в небо, а его автомат (кстати, Велес только сейчас обратил внимание на автоматы бывших своих людей – нечто ему незнакомое, из незнакомых материалов, но точно не металл, возможно, металлокерамика, или пластик), автомат, теперь был у босса в руках. – Ты что творишь босс!? Мутант! Там!
-А ну прекратить истерику! – Рявкнул очень хмурый босс.
Нарк сглотнул и теперь с ужасом смотрел как здоровенная мохнатая псина, не очень-то на псину похожая, перепрыгнула через окно. Даже не перепрыгнула, а как-то перетекла, что ли. Бесшумно и мягко, как кошка. И бесшумно, скаля чудовищные клыки, не торопясь двинулась вперёд. Прошла мимо закаменевшей девушки, почти задев её пушистым хвостом, и стала подбираться к боссу со спины. Красные глаза при этом ни на секунду не отрывались от Нарка. Парень стал отползать, потянувшись за пистолетом, но с перепугу не смог вытащить его из кобуры. Велес не обращал внимания на мутанта и хмуро взирал на него. Нарк ткнул пальцем в пса и что-то неразборчиво прохрипел. Велес бросил автомат наземь, в тот миг, когда пёс оказался на расстоянии шага от него. Да только вместо того, что бы прыгнуть на спину вдруг окончательно свихнувшегося босса, пёс мягко перетёк чуть вправо и сунул морду под опущенную правую руку. Рука потрепала пса по холке и погладила. Нарк шумно выдохнул и выпучил глаза. Пёс зверски ощерил зубы, вздыбил шерсть и зарычал.
-Ну-ну, Рут, прекрати ругаться. – Посмотрев на пса, сказал Велес. – Знакомься, это Нарк, очень хороший человек, правда, немного нервный. – Пёс зарычал и, припав на передние лапы, один раз гавкнул. Нарк мгновенно побелел. Такого жуткого гавка, он не слышал даже в прошлой своей жизни. – Рут! Немедленно возьми себя в руки! Он нечаянно. Ведь нечаянно Нарк?
-Ага, в натуре. – Заверил обоих Нарк и что бы заверения звучали весомее, добавил пару-тройку крепких ругательств.
-Вот видишь Рут? Он нечаянно. – Пса это, что-то совсем не убедило. Но нападать он не стал, только рычал низко и непрерывно. – Рут, его есть нельзя. Видишь вон ту, очаровательную леди? И парня рядом с ней? Они извращенцы, но их есть тоже не нужно.
Упомянутые никак не реагировали. Парень ещё долго ни на что не будет реагировать, а вот девушка, скоро очнётся. Пока она в шоке, от пережитого, но вскоре придёт в себя. Надо держать её под присмотром. Она может решить, что её Валеру, съел Рут. Конечно, Рут не стал бы есть её Валеру, ведь он очень разборчив в еде, но разве ей это объяснишь?
-Б-босс? – Почти со стоном спросил Нарк.
В сей момент, Рут перестал рычать и подбежал к Нарку ближе. Тот медленно потянулся за пистолетом. Рут презрительно фыркнул и поднял заднюю лапу над вытянутой левой ногой Нарка, точно над ботинком. Превратив непромокаемую и дорогую обувь в источник постоянного неприятного запаха, Рут, вполне счастливый, удалился, высоко задрав пушистый хвост. Велес смотрел ему в след и только укоризненно покачивал головой – вот как после подобной выходки можно вообще говорить о хоть каком-то воспитании этого безнравственного и наглого пса?
-Что это было босс? – Выдохнул Нарк, подбирая автомат с земли.
-Чёрный пёс, зовут Рут. – Он указал на автомат. – Что за ствол? Я таких не помню.
-А? Ствол… - Нарк посмотрел на свой автомат так, будто увидел его впервые в жизни. – Целиком из высокопрочных пластиков. Пули тоже такие же, но можно и от калаша использовать…, что за хренов Рут?
-Не говори так. – Недовольно заметил Велес. – Рут очень хороший пёс и он однажды спас мне жизнь. Он мой друг. И его брат Кут. Не вздумай в них стрелять Нарк, ладно?
-Ладно. – Просто и легко согласился Нарк, а потом разразился неприличной руганью. Закончив, сказал. – Как же вы босс, смогли, приручить Чёрных псов???
-Эй, брат! – Возмутился Велес. – Давай без всяких вы. Они со мной с весны прошлого года, щенками нашёл…, охотились вместе, выживали. Вот и подружились.
-Охренеть. – Нарк смотрел на босса, теперь почти с благоговейным трепетом. Помолчав, хитро сощурил глаза. – А ещё сюрпризы есть?
-Конечно. – Улыбнулся Велес своему сумасшедшему другу. Сейчас он стоял спиной к сталкерам и позволил себе приоткрыть ещё одну свою тайну. Их он откроет все и всем кто пойдёт с ним в предстоящий поход. Глаза Велеса осветились синими отблесками и с тихим треском по зрачкам пронеслись малюсенькие молнии. Нарк открыл рот и вздрогнул всем телом. – Только пока никому не говори. Хорошо? – Тихим голосом попросил Велес, когда искорки пропали.
-Круто босс. Я как могила… - И кивая сам себе, отправился набивать рюкзаки, полезными вещами, извлекая их из куч хлама, что потащили с собой эти трое сталкеров.
А Велес вернулся к Лере. Тронул её за плечо. Девушка дёрнула плечиком, сбрасывая его руку и тяжело, горько так, вздохнула. Велес пожал плечами и решил переодеться, пока всё равно он никому не нужен. Кут с Рутом, бродят вокруг лагеря, Нарк на страже – можно и ослабить бдительность. Майка, пришлась в пору. Что Велеса немного удивило, так как натягивал он её с трудом. Казалось, малая и вот-вот порвётся. Хотя, конечно она не могла бы порваться от его усилий – тут нужно два-три башенных крана, как минимум. А когда одел, она, почему-то, стала в пору. Он лишь пожал плечами и выбросил своё старое тряпьё. Кофту. Рубаху оставил и спрятал в рюкзак, потому что, её ещё можно было выгодно продать, несмотря на то, что она слегка попахивала потом, псиной и совсем немного тем мертвецом, с которого он её намедни снял. Ну, а вы как хотели? Зона – бутиков тута нема.
Конечно, он соврал, сказав, что купил её у Чешика – финансово он шибко поиздержался за последний месяц, так что купить он ничего почти и не мог. Но свято чтил и всегда придерживался одного золотого правила Зоны: всегда говори, что купил вещь. Пояснишь, что снял с трупа и люди могут тебя слегка неправильно понять, или даже совсем неправильно поймут, и тогда, могут даже немного пристрелить.
Рюкзаки были собраны. Нарк сидел и натирал тряпочкой свой лёгкий, прочный и всё-таки странно смотревшийся автомат. Цвет стальной, а в руки возьмёшь, будто из плотного картона сделан, настолько лёгкий. А отдачи, при стрельбе, несмотря на такой смешной вес, почти не ощущается – когда Нарк палил в Рута, Велес, таковой не заметил. На ощупь, тоже чертовщина та ещё. Будто чешуя какая. В общем, странная со всех сторон хреновина, автомат нынче принятый Организацией на вооружение. Инновационные технологии – это вам не в тапки гадить, жутко вумная фиговина.
Вот так они и проводили чудесное предобеденное время, дожидаясь полудня и не известно чего ещё. Велес торчал на пятой точке, прислонившись спиной к стене. Нарк расположился посреди лагеря и нянчил свой автомат. Будто герой боевика, явившийся живьём из кинофильма о Рэмбо будущего, и воюющего не с подлыми вьетнамскими прихвостнями мирового социализма, а с инопланетными агрессорами, чьи агрессивные звездолёты, агрессивно прилетели на Землю и не менее агрессивно приземлились на ней, не сразу сообразив, что тут живёт сам Рэмбо! А потом поздно, соображать, значит, было...
Лера, тихо всхлипывала над Артёмом, который не желал приходить в сознание. И всем плевать, куда там собрался какой-то Велес!
-Думаю, сегодня мы останемся здесь. – Сказал сталкер, глядя на всё это безобразие. – А завтра отправимся в путь. Двинемся через Бар.
-А куда дальше босс? – Спросил Нарк, на время оставив в покое свой чудо-автомат.
-А дальше, я вас всех познакомлю с одним замечательным человеком! – Улыбнулся всем Велес, но улыбку смог оценить только Нарк. – Он глава местной бандитской группировки и его зовут Нищий. – Подумал немного, добавил. – Очень хороший человек.
-Да? – Нарк задумчиво поскрёб ногтем приклад автомата. – Нищий? В возрасте мужик?
-А что?
-Да, так… - Нарк замолчал. Велес не стал переспрашивать, просто внимательно смотрел на товарища. И, наконец, Нарк соизволил продолжить. – Слышал краем уха…, помнишь, говорили мы, что арабы в Тёмной Долине окопались? – Велес утвердительно кивнул черепом. – Борзые они…, а банда Нищего считается почти военным отрядом. Крутые пацаны у него, говорят…, Лиза отправила недавно, несколько человек в район Долины. Я не знаю точно, но вроде как лбами их хотят столкнуть. Арабов с Нищим. Вроде как, есть шанс, что Нищий их, арабов этих, вытурит из Зоны…
-Вот так новости… – Пробормотал Велес.
-Ну, это слухи только, точно-то не знаю…, Лом, вот говорил, ему заплатить собирались, что бы он арабов порешил, а если нет, то…
-Нищий такой заказ, не возьмёт. – Прервал его Велес.
-Ну, значит, будут сталкивать.
-Хреново.
-А он что, твой кореш, да босс?
-Он мой друг.
-Хреново. – Нарк, передёрнулся всем телом. – Если наши там подтянутся, босс…, я своих стрелять не стану.
-Не придётся, брат. Всё будет в ажуре.
-А у него, правда, крутая братва? – Очень заинтересованно спросил Нарк и вот в этот момент, и родилась у Велеса одна замечательная идея, которую он озвучит почти через две недели.
-Самые крутые пацаны из тех, что есть в Зоне. – Бескомпромиссно заявил Велес. Задумался, даже в небо глянул и сказал. – Круче только Хозяева Зоны.
-Да? А кто они такие эти Хозяева? Ты их видел босс?
-Видел. – Велес поморщился. Он видел их два раза. И во второй они решительно не замечали его, хотя и не могли знать, что он всё ещё не помнит своего прошлого. Наоборот, в тот второй раз, они должны были убедиться, что он снова в сознании и больше не будет глупо смеясь демонстрировать им “искорки”. Вспомнилась Хозяйка Крови. Гнида. – Те ещё ублюдки. Очень сильные. Беспринципные, в прошлом люди…, те, кого я видел. Увидев такого Хозяина, брат, ты ни за что не поймешь, кто он на самом деле, пока он не решит открутить тебе башку. А башку открутить, они могут просто со скуки.
-Интересные ребята. – И снова стал драить тряпочкой и так блестевший на солнце автомат. Спустя минуту поднял голову. – А мы что так и будем здесь сидеть?
-А что?
-Ну, может пошерстить деревеньку пока? Вдруг, артефакты какие попадутся.
-А что! Пойдём. – Велес легко поднялся и отряхнул свой плащ. Понюхал его воротник. Не показалось – псиной воняет. Постирать бы его надо… - Может, тут чего, где и есть.
-А эти двое. – Нарк кивнул на парочку сталкеров. – Съедят их. Может, босс посторожишь их, а я поболтаюсь в округе? Или наоборот.
-Кут с Рутом посторожат. – Улыбнулся он Нарку и тот скептически хмыкнул. – И зря. Они умные. И меня слушаются. Теперь они сторожат этот лагерь, потому что я хочу этого.
Они вышли из лагеря, свернув с поросшей бурьяном улицы, в один из проулков. Держа оружие наготове, они крались вперёд, прикрывая друг друга. В поясах обоих были вмонтированы датчики радиации и аномалий. Так что попасть прямиком в огненный ураган, они не боялись. Точнее не боялся Нарк. Велес аномалии чувствовал, куда лучше любых датчиков. Он просто знал, что не попадёт ни в одну из них.
Деревеньку обшарили весьма тщательно – заглянули в каждый домик, в каждый погреб. Нашли артефакт “Медузу”. Поссорились с зомби, засевшим в погребе. Его трогать не стали – издалека пристрелили. В остальном (крыс и волков-недорослей, охотящихся на них, не считаем), никаких приключений два сталкера не пережили. Да, два сталкера. Велес уже месяц болтался по Зоне, в поисках артефактов, а Нарк этим пробавлялся в свободное от основных обязанностей время. Пару раз они надолго останавливались и разговаривали в полголоса. Нарк поведал, что уже полгода сидит на базе безвылазно. Ну, почти. Время от времени он пропадал в Зоне, ища артефакты, ради личного обогащения, как он пояснял собратьям. Велесу он признался, что ему просто нравится это место и это занятие.
-Самое экстремальное дерьмо в мире! – Так он закончил свою исповедь, улыбаясь, аки младенец, улыбкой чистой и счастливой.
Только Нарк никогда не уходил слишком далеко от базы, что однажды спасло ему жизнь. Как-то после обеденного перерыва, узрел Нарк стаю слепых псов. И отправился на них со своим ножом. Даже пистолеты не взял. И пошёл по их следу. Велес улыбался, слушая этот рассказ. Не удивлялся, не ставил его под сомнение. Велес лично видел, как Нарк охотится на слепых псов с одним ножом. Самое удивительное, что парень получал неописуемое удовольствие, сражаясь с этими животными только ножом. А вот в тот раз ему не повезло шибко. Напоролся он на Чёрного пса. И зарезал его в неравной схватке.
-Зарезал Чёрного пса? – Тут уж Велес просто не смог поверить. Он их слишком хорошо знал, что бы поверить. И был, кстати, прав. Нарк покраснел и смущённо пояснил.
-Ну, я не убил его, живучий, чмо…, но порезал хорошо. – Он покраснел ещё сильнее. – И смог убежать от него. А потом уже полз только. Хорошо он меня порвал…, с тех пор, я их немного побаиваюсь, Чёрных псов, этих.
-Правильно делаешь, брат. Чёрный пёс, сильный враг. И пойти на него с одним ножом… – Велес уважительно кивнул и пожал руку товарища. – Тут надо быть очень крутым перцем.
Нарк теперь совсем весь покраснел, уже от гордости, за себя любимого.
Когда день начал наряжаться в предзакатные сумерки они вернулись в лагерь, тщательно охраняемый Кутом и Рутом. И подошли со стороны, которую сторожил Кут. Очень бдительно сторожил.
-Кут! – Воскликнул Велес, едва не наступив на торчавший из густых кустов коричневый хвост с шикарной пушистой кисточкой на конце. Пёс всхрапнул во сне и даже дёрнул левой задней лапой. Но просыпаться из-за каких-то там посторонних звуков, мешающих ему досмотреть интересный сон, счёл ниже своего достоинства. Велес смущённо оглянулся на друга. Нарк безуспешно давил улыбку. – Обычно он очень внимателен. Просто устал очень. У него выдалась трудная неделя, брат.
-Ага, конечно. – Часто кивая головой, согласился с ним Нарк, и они двинулись дальше. Велес чуть задержался и тихо прошипел Куту.
-Ленивый пёс!
Кут приподнял голову. Лениво приоткрыл сонные глаза, и обречённо вздохнув, стал подниматься на лапы. Едва Велес ушёл из зоны видимости, Кут рухнул на прежнее место, досматривать свой сон. Впрочем, досмотреть не удалось, так как Кута вскоре обнаружил Рут.
-Ёпс! Что за хрень? – Воскликнул Нарк, подпрыгнув и судорожно хватаясь за автомат, когда из зарослей кустарника донеслись рычащие и визжащие звуки.
Вместо ответа, из кустов с истошным визгом вылетел, будто побитый плешью, частично лысый Кут и стремглав понёсся через весь лагерь, куда-то в руины. Из зарослей, откуда вылетел Кут, показалась пушистая чёрная морда и грозно рыкнула вслед убегавшему псу. Потом сразу исчезла. Нарк только икнул и спокойно сел на место. Как-то странно покосился на Велеса. Что-то хотел спросить, но тут из глубины руин донёсся дикий, жалобный и очень страшный вой. Нарк опять подскочил, тиская автомат.
-Ох, Рут. – Сказал Велес грустно и поднялся. – Я отойду, ты смотри, что б детки не убежали. – Он кивнул на спящих рядом Леру и Артёма. Она не отходила от него ни на миг.
-Что это было босс? – Нервно спросил его Нарк. Велес вскинул брови вопросительно. – Этот вой! Какой-то мутант?
-Да. – Велес покачал головой. – Это Кут. Видать, Рут, обошёлся с ним очень грубо и возможно, поранил. Я пойду, посмотрю, что с ним. Попробую успокоить. Он такой впечатлительный! А Рут этого совсем не понимает и всегда поступает с ним очень грубо.
Когда Велес скрылся в сумерках, Нарк так и остался сидеть с выпученными глазами.
Кут прятался в закутке, полностью разрушенного строения и больше не выл. Он лежал и тоскливо смотрел в небо. Два алых уголька, в тёмной нише полыхали очень слабо, почти незаметно. Кто-нибудь другой, сказал бы, что они смотрятся сейчас зловеще, и был бы в корне не прав. Чёрному псу было грустно и одиноко.
-Ну, что ты? – Мягко сказал Велес, садясь рядом с псом и гладя его голову. Уже всю поросшую чёрной густой шерстью. Только вот в других местах, шерсть по-прежнему росла пучками. Та Жарка, видимо, навсегда пометила Кута своим огнём. – Он просто балбес, этот жутко злой и грубый Рут. Не обращай внимания. Ты хороший друг Кут. – Пёс тихо заскулил и придвинулся ближе к Велесу. – Ну, прекрати жаловаться. Ты ведь уже большой и сильный. Рут просто перестарался, а ты хороший и сильный. И взрослый.
Кут приподнялся и положил голову ему на колени. Велес откинулся на спину, прислонившись к груде битого кирпича и гладя пса, стал смотреть на звёзды. Алые глаза пса, обратились туда же. Так они долго ещё сидели в тот вечер и смотрели на звёзды Зоны…
Госпожа Стаи.
Едва рассвело…, отправиться в путь не вышло. Артём пришёл в себя, но всё ещё не мог двигаться самостоятельно. За то заметно оживилась Лера. Несмотря на горе от потери своего второго мужа, она старалась мужественно держать удар судьбы, и иногда ей это удавалось. Нарк проснулся утром, от страшного треска, раздавшегося совсем рядом. Положившись на псов и Велеса, он проспал всю ночь, уютно завернувшись в свой плащ, при желании способный служить тёплой постелью (имелся подогрев подкладки по нано технологиям, с питанием, от микро батареи на основе артефакта “Жара”). Так что Нарк сладко спал этой довольно-таки прохладной летней ночью, по привычке сталкерской, обняв автомат. А очнувшись от треска, наставил автомат на источник подозрительного звука. Дуло смотрело в прямую, полную изящных линий, спину Леры. Сосредоточенно пыхтя, она ломала какие-то деревяшки и сооружала костёр.
Опустив оружие, парень уселся поудобнее, стараясь не шуметь и стал наслаждаться приятным зрелищем. Девушка сняла свою курточку и теперь сидя на корточках, ломала дрова. При её точёной фигурке, сие действо выглядело весьма сексуально и Нарк, так как являлся мужчиной в полном рассвете сил, не смог отказать себе в удовольствии немного полюбоваться на эту фигурку.
-Привет. – Сказал ей Нарк, несколько минут спустя.
-Ай! – Вскрикнула девушка, сейчас пытавшаяся зажечь костёр, и подскочила на ноги. Обернулась. И смущённо произнесла. – Я не заметила, как вы проснулись.
-Давай помогу красавица. – Улыбнулся ей парень и, отложив оружие (он мог его вообще выкинуть, да потом забрать, потому как с двумя пистолетами и ножом, особенно ножом, Нарк вообще не расставался), подошёл к костру.
-Нет-нет, я сама. – Запротестовала девушка, но вежливый и немного лохматый парень, мягко отстранил её и стал чиркать зажигалкой, над…, туалетная бумага? О, блин. А она разве горит? В смысле костёр с неё разве можно запалить? О, загорелся…, а я и не знал, что попкина радость, так хорошо горит…
-Отлично. Завтрак готовить собралась? – Присел у костра Нарк и, улыбаясь приветливо, стал смотреть на девушку снизу вверх. Кстати, очень шикарно она так выглядит. Да и вообще не девушка – конфетка! На кой такие в Зону лезут? Люди, вечно у них шило в одном месте…
-Ну, да. – Она присела рядом. Поправила волосы и грустно так сказала. – Только кто-то все наши вещи разбросал…, не могу найти, где что.
-Это босс. – Ухмыльнулся Нарк. – А потом я. Вы ребят понабрали с собой всякой хрени. Нужные вещи я упаковал в рюкзаки, дерьмо выбросил.
-А мою косметичку? – Поджав губки, грозно пропела девочка.
-А? – Сказал Нарк, немного ошалело, видимо, пытаясь так пояснить, что не расслышал.
-Это вы вчера нас спасли? – Она потёрла виски пальцами. – Почти ничего не помню из вчерашнего дня, всё как в тумане.
-Не, это босс. – Нарк огляделся. – А где, кстати, босс?
-Босс… - Лера, вдруг, приоткрыла ротик и широко открыла глаза, вперив свой немного непонятный взгляд прямо в Нарка.
-Что? – Поёжился парень и, на всякий случай, посмотрел по сторонам. Чисто.
-Я его вспомнила, вчера…, он пытался утешить меня, когда Валера… - Она всхлипнула и плавно сползла наземь. Села обхватив колени руками. – Чёрные псы. Когда он пришёл к нам вчера, мы…, потом он ушёл и мы видели как за ним крались псы, но мы…
Лера разрыдалась, а Нарк, жутко смущённый и мысленно проклинающий босса, который где-то шляется, а ему из-за этого приходится успокаивать девушку. А как её успокоить, блин? Нарк умел успокаивать мужчин. Легко. Сразу практически видел, что нужно для упокоения мужчины…, то есть, успокоения. И был виртуозен в этом деле. Мог успокоить и утешить любого за несколько секунд – он всегда знал, что нужно сделать для распустившего сопли товарища. В зубы дать или сразу пристрелить. Всегда знал. С девушками он так делать стеснялся и опыта никакого не имел в других, менее эффективных способах утешения. Вот что делать? Нарк отложил автомат и, чувствуя, что краснеет, жутко поражаясь такому безобразию, подсел к ней ближе. Обнял.
-Э-э-э, Лера, ты не плачь, ага? – Сказал Нарк, потрепав её по плечу.
-Ай! – Вскрикнула Лера, схватившись ладошкой за своё хрупкое плечико. – Больно!
Возмутилась девушка, но плакать перестала. Нарк быстро отдёрнул руку и стал просто сидеть, глядя в костёр. Ему было как-то не по себе. Он вообще женщин смутно понимал. Вот проститутки дело другое – сказал, она сделала. Как автомат для газировки, только у проституток вместо кнопок, голосовое управление. А вот с такими как Лера, он предпочитал не связываться. А тут, вот чего-то решил связаться. Нарк с грусть ощутил поднимающиеся в душе, новые, пока неизведанные чувства. Возможно, он бы решил, что это у него начинается любовь. Если бы Нарк не знал точно, что такое любовь. Любовь - это когда без одежды, в разных позах, долго-долго и не совсем пристойно. Так что свои ощущения он не мог даже в словесную форму облечь. Вот и смущался весьма сильно. А Лера, потерев плечико, взяла и положила голову на его широкое плечо и ещё раз всхлипнула. Нарк испуганно вжал голову в плечи.
-Это наказание нам. – Убеждённо прошептала Лера, по щекам которой катились слёзы. – Мы не предупредили его. А те псы, наверное, он как-то от них отбился, или убежал, и они вернулись сюда, решив напасть на нас. И напали…
Она снова заревела, но хоть голову с плеча убрала и на том спасибо. Нарк решил подняться и побродить вокруг, изображая бдительное и смелое охранение лагеря. Вспомнил про реальных охранников, возможно, и сейчас снующих вокруг и мгновенно ощутил, что совсем не выспался ночью, и ему будет трудно ходить вокруг лагеря. Так что он остался сидеть. И как-то на автопилоте снова обнял девушку. Даже осознать поступок не успел, как Лера обняла его в ответ и прижалась мокрым личиком к мускулистой груди бандита. Он тут же замер неподвижно, в довольно нелепой позе – в сей миг, он собирался кинуть в костёр деревяшку и уже даже поднял её. Теперь так с ней и застыл, не зная чего делать. Вот в этот прекрасный миг Лера потеряла ещё немного нервных клеток.
В окне здания напротив, появился вчерашний сталкер, нынче сменивший свой ужасный свитер, на какую-то обтягивающую глухую с высоким воротом, толи толстую майку, толи тонкую кофту. Из окна он вылетел шикарным и почти изящным прыжком. Глянул на них с расстояния пяти метров и фыркнув не шибко довольно, мягкой походкой направился к костру. А вслед за ним из окна выскочил Чёрный пёс. Мохнатый, красноглазый и очень большой. Почти с двух овчарок, даже больше! А следом, из просвета меж зданиями появился другой пёс. То же красноглазый, но немного странный: не будь он беспощадным хищником, можно было бы сказать, что он был смешным. Шерсть росла пучками по всей коричневой голой шкуре, а на хвосте превратилась в пушистую, красивую кисточку, как у льва. Сей лев, злобно зарычал. На второго пса. Тот его проигнорировал и оба стали мягко шагать, по обе стороны от хмурого сталкера.
-Вместо того, что бы друг с другом миловаться, лучше бы перетащили парня поближе к костру! – Проворчал сталкер, садясь напротив “сладкой парочки”. Лера издала странный булькающий звук. Псы сели по сторонам от сталкера. Красные глаза зверей обратились к Лере. Девушка пискнула и стекла по плечу Нарка наземь. Сталкер кивнул в её сторону. – Чего это с ней?
-Не знаю. – Пожал плечами Нарк. Потом ощутил на себе два холодных, но, кажется, спокойных взгляда. Посмотрел: так и есть. Псы теперь на него смотрят. – Но догадываюсь. – Пробормотал он, не выдержав взгляда друзей человека, здесь немного мутировавших.
-Рут, это она из-за тебя в обморок упала. – Убеждённо произнёс сталкер. Понюхал воздух. – От тебя плохо пахнет.
Пёс ответил странным ворчанием и лёг.
-И ты совершенно зря ругаешься. – Строго глянув на него, сказал сталкер. Потряс поучительно пальцем. – От тебя очень плохо пахнет. Даже я, привычный к твоей возмутительной неряшливости и то, чувствую твой неприятный запах...
-Псиной прёт. – Согласно кивнул Нарк, и тут же отпрыгнул от костра, яростно матерясь. Рут вдруг подпрыгнул на лапах и зарычал так злобно, что Нарку немного не по себе стало.
-Рут! А ну прекрати пугать моих друзей! – Рявкнул Велес и пёс улёгся обратно, снова издавая ворчащие звуки. Увы, Рут был не в восторге от друзей хозяина. Слишком много их у хозяина. И никого из них он не разрешает есть! Ужасно.
-Босс, если я обратно сяду, не съест? – Пролепетал Нарк, видимо, вопреки своим словам мечтая оказаться подальше от этого костра. Велес удивлённо посмотрел на него.
-Нет, конечно. – Погладил пушистого пса. Плешивый взвизгнул и ткнулся носом ему в ногу. Пришлось и его гладить. – Если не станешь на них нападать, максимум они порычат на тебя. – Он поморщился. – Или будут лаять. Иногда они ведут себя просто по-детски. Молодые ещё, и совсем не понимают, что они на самом деле уже большие и сильные хищники. Кстати, они очень добрые. И меня слушаются с полуслова.
Рут снова заворчал и стал ворочаться. Что интересно, Нарку тут же привиделось, будто пёс улыбнулся и сказал, что-то вроде: “Ага! Счас!”. Конечно, только привиделось, но он и, правда, не верил, что два диких зверя, могут кого-то слушаться на сто процентов. Давно прирученные и послушные собаки, порой сжирают своих хозяев, что уж говорить о диких хищниках, к тому же мутантах?
-Босс, а как к тебе попали эти собаки?
-Они не собаки. – Велес как-то странно посмотрел на Леру. Нарк тоже глянул. Зубы заболели, так челюсти свело. Девушка упала весьма интересно. Особенно интересно упала её грудь, сильно потеснив позиции декольте маячки и ещё интереснее упали её ноги. Нарк с трудом отвернулся. Босс сказал: друзья. Значит нужно закатать губы и быть хорошим парнем, хотя и чёрт знает, как быть хорошим парнем рядом с такой шикарной девушкой!
Повернувшись к боссу, Нарк с удивлением отметил, что тот смотрит на девушку без всякого вожделения или хотя бы умиления. Наоборот, он быстро мрачнеет, и взгляд становится совсем тоскливым. А потом он тяжко вздохнул и стал смотреть в затухающий костёр. И Нарка осенило! Босс гонит ему – он давно знает этих бродяг. Ну, может только девушку. А она его не узнала, потому что он всё-таки сильно изменился. У Нарка даже дыхание перехватило – эта Лера бывшая лялька босса! А то, как он расстроится, что Нарк её пытался утешить? Решит, что он к ней домогается. И пристрелит. Помнится, босс не очень-то по жизни нежен…