Любуясь всем энтим делом, Велес прошёл мимо домика, из которого пахло Тёмными и Нарком. Он остановился и повернул назад. У кучи обломков, рядом с…, вообще подъезд, вроде. Точнее сказать трудно. Какая-то рваная дыра прямо в стене здания. Вот возле неё, по брюхо в снегу и стояли два ошеломлённых Чёрных пса. Оба удивлённо сверкали красными глазами и смотрели на своего друга и вожака их стаи.
-Что? – Тихо буркнул Велес. – Задумался я.
Рут заворчал недовольно, Кут издал скулящий звук и побежал к нему. Рут тут же цапнул брата за хвост, прямо за пушистую кисточку и с рыком потянул его обратно. Кут немедленно отозвался диким визгом, извернулся и кинулся на Рута. Псы сцепились, яростно рыча, визжа и взметая вверх столб снежной пыли.
-А ещё на меня рычат… - Пробормотал Велес, став рядом со снежным столбом. – Хорошо ночь и никто не видит всего этого безобразия.
Псы дрались не долго и как обычно, битва закончилась полным поражением Кута. Пёс вылетел из облака снежной пыли, истошно воя, с чётким намерением задать стрекоча. Велес изловил его в полёте и, натужно ухнув, поднял на руках. Кут заскулил и лизнул его в нос.
-Кут, завязывай объедаться. В тебе весу как в Изе! – Кут снова лизнул его в нос. – Кут, к твоему сведению, Изя очень жирный и у него на этой почве развился острый невроз головного мозга. Будешь так же жрать как он, станешь идиотом. Так что прекращай портить себе фигуру! – Рут тихо зарычал снизу. Велес глянул вниз. Там стоял белый-белый, Чёрный пёс. Только глаза красные блестят, на морде этой живой фигуры снежного пса. Велес хихикнул и осторожно поставил Кута наземь. Потрепал голову Рута. Пёс рыкнул и шумно отряхнулся, взметнув новое облако снежной пыли.
-Итак, парни, вы остаётесь здесь. Извините, но вы можете случайно кого-нибудь съесть, а нам этого не надо… – Псы заворчали, а он ухватил их морды ладонями, под нижнюю челюсть и стал смотреть им в глаза. Оба застыли как вкопанные. Велес стал посылать им мысль в словесной форме. Примерно с полминуты это длилось. Не похоже было, что они его поняли, и Велес стал посылать картинки. Образы того, как сюда подходит смутная фигура, без лица, пахнущая человеком. Без каких-либо отличительных особенностей особи – просто человеческий запах. Два Чёрных пса тут же выскакивали из неприметной тени и валили человека в снег, избавляя его от наличного оружия. Затем держали человека носом в снегу, не позволяя ему шевелиться. Если человек настаивал, псы прокусывали ему ногу. Образ этого события Велес раз за разом, загонял в сознание друзей, пока в ответ ему не пришло чувство – примерно перевести, если в слова, будет звучать как: поняли.
Велес поднялся и вошёл в тёмный зев широкого провала. Конечно, тёмным конкретно для него, провал не был. Он видел здесь совсем неплохо. Хуже чем Кут с Рутом (у них как он уже знал достоверно, просто фантастически острое зрение), но гораздо лучше человека. Он находился в развалинах – где же ещё? Но, у этих развалин была особенность, которая, в принципе была ожидаема, но наполнила душу Велеса странной тоской о прошлом. Он поднимался по самому обычному подъезду, с лестницей и площадками, где имелось по три двери. Три квартиры…, тут всё это выглядело немного иначе. Лестницы не имели поручней. Только в отдельных местах сохранились ржавые остовы перил. Сама лестница завалена кирпичом, бетоном, штукатуркой…, о, чего это у Велеса под ногой хрустнуло? Слыхали? О, снова! Жутко как хрустит…, арахис кто покидал, а? Птичек там покормить…
-Ой, простите. – Смущённо пробормотал Велес, старательно обходя, скалившийся из снега завалившего часть лестницы, череп человечий. – Я вас не заметил. Ещё раз простите.
Все рёбра переломал, несчастному покойнику…
-Я дико извиняюсь, но вам это всё равно уже не нужно.
Присел, шарится что-то…, надо же. Ещё и обобрал несчастного…, а что поделаешь? Профессиональная привычка. Сталкер он ведь не только героический полудурок ищущий приключений на самом носу аномалий. Он ещё и приватизацией, всего того, что плохо лежит, занимается порой. Ах! Как тяжела доля простого честного сталкера! То мародёром обзовут, то ещё что-нибудь в этом роде…
Велес счистил снег с маленького кожаного портфельчика (возможно, бумажника) открыл, посмотрел и удовлетворёно хмыкнув сунул в рюкзак, где кроме риса и патронов, да пары мелочей ничего-то и не было. И двинулся дальше.
Часть лестничного полотна обвалилась, и там пришлось прыгать. Дверей в квартирах не было. Кое-где и самих квартир не было. Заглядываешь так внутрь и город видно. Вот, будто кто на F-16 мимо пролетал, да пальнул разок ракетой. Так, не со зла, чисто поржать.
Но, надо признать, зрелище, когда заглянул в квартиру, а через её входные двери тебе открывается живописный вид на руины целого города – завораживает так, что в горле пересыхает. Велес там долго простоял на пороге этой квартиры, у которой за порогом была будто выеденная неким титаном, широченная пробоина на два этажа…
Кстати, Тёмными пахло с третьего. Велес поднимался вверх, стараясь не шуметь. Теперь он слышал смутно, какие-то шорохи, учащённое дыхание и вроде скрип зубов…, хотя нет. Что-то металлическое. Странно, что звуков так мало – пахнет-то не меньше чем пятнадцатью людьми. Ему казалось, что запахов там двадцать, но он мог и ошибиться, так что минимум пятнадцать, максимум двадцать пять…, расклад что-то не очень. Тёмные не шушера. Даже не сталкеры. В Тёмных слишком много звериного. И они развивают эти свои качества, тогда как любой цивилизованный человек загоняет их в глубь себя и старательно подавляет лет с семи. С тех самых пор, как в его голову вдолбили, что гнев - плохо, зависть ещё хуже, есть много шоколада преступление, а пить водку вперёд батьки, тяжелейший грех…, о, пардон, с водкой это крайне редко бывает. По крайне мере, до десяти лет – редко.
Третий этаж встретил обваленной лестницей на четвёртый, двумя захламлёнными квартирами и тяжёлым пологом закрывающим третью. Полог был цветным, из разных одеял пошит, вонюч необыкновенно и грязен слегка. За ним были Тёмные и Нарк…, и подозрительная тишина – дыхание и невнятный скрип, не в счёт.
Велес замер у полога на несколько минут. Просто войти сказать – сдрасьте? Пошло. И скучно. Да и по рангу не положено. Он же у них этот…, как его? А, Баал! Демон, из чего-то там, значит, соответствовать должен. Велес улыбнулся. Тут же стёр улыбку – грозный Баал, идиотски ухмыляющийся, немного не совсем тот образ. Нужно войти во всей красе. Оно интереснее и уважать больше будут. Так что Велес забрал из Сети энергии, на пару приличных аномалий, одноразового срабатывания. Заискрился, зашуршал, и резко откинув полог, вошёл внутрь. И оторопело застыл на пороге – такой картины он увидеть не ожидал. Как минимум здесь – в центре мёртвого города…, да собственно, он такого вообще ни где и ни когда не ожидал бы увидеть. Более подробно он комнату не успел рассмотреть, потому что увидел всех Тёмных сразу, сейчас повернувших к нему головы. Все без исключения выпучили глаза и открыли рты. А Велес даже искриться забыл – Нарк был тут. Раздетый по пояс, он лежал на большом камне, посреди комнаты. Лежал на спине весь в крови. Даже по рукам текла кровь, а над ним стояла одна из Тёмных. Это точно была женщина, потому что на её куртке, подбитой мехом, имелся вырез на груди. И из него торчала собственно грудь, прикрытая пушистыми меховыми чашечками, чашечки сшиты между собой и с курткой. Сия женщина, держала в руке окровавленный кривой нож или скальпель – что-то среднее между ними. Нарка, похоже, сейчас пытали. Велес натурально зарычал.
-Не сметь, сявки! – Взрычал этот достойный джентльмен и вскинув руку, послал прямо над окровавленным торсом Нарка ветвистую молнию. Все Тёмные как по команде стукнулись лбами в пол. Кто-то завыл, и Велес послал ещё одну молнию, уже над полом, над головами Тёмных. Кому-то волосы подпалило. Один пискнув рухнул без чувств, поймав рассеянный заряд, отклонившийся от основного энергетического потока. Увы, Велес тут виноват не был – несчастный случай на лицо.
-Нарк! Поднимайся, я спасу тебя!
Нарк выпрямился, сел. Велес глянул на него и чуть не лишился чувств – живот не просто располосован. Они врезали под его кожу, какие-то бляшки на вроде рыбьей чешуи. Прежде распоров кожу аккуратной и сложной сеточкой. Велес мгновенно воспылал желанием наказать свою паству…, то есть, жестоко, возможно, даже с элементами членовредительства и варварского изуверства, покарать врагов человечества.
-Босс? – Ошалелый и будто под кайфом сказал Нарк. Тряхнул головой, нервно дёрнул рукой, хрустнув каким-то суставом, и радостно улыбнулся. – Босс! Братва, это босс! Я вам про него рассказывал – Велес.
-О, Нарк, что же они с тобой сделали… - Пробормотал Велес, видя, как Нарк счастливо глядит на колена преклонивших почтительно, ужасных злодеев местных и извергов ужасных. Братва - это он ведь им сказал…, всё ясно: бедняга сошёл с ума. Наверное, они его очень долго пытали.
-Босс, знакомься: самые наикрутейшие перцы Зоны! – Восхищённо воскликнул Нарк, кивнул чему-то и уже спокойно проговорил. – А спасать меня не надо. И вообще, босс, ты это зря так…, это же не просто так. – Он показал себе на распоротое брюхо. – Это ритуал. Если надолго прервать, удачи не будет, да и загноиться, может. Даира. Даира. – Он толкнул ногой девушку, только что его резавшую. Сначала хотел рукой, но из-за боли не смог нагнуться. – Даира, вставай, ритуал надо закончить. Госпожа Биат сказала, что важно закончить до того как уйдёт с неба звезда Люцифера. Даира…, босс, что с ними?
-Я…, э-э-э, Нарк…, то есть… - Велес конкретно растерялся. Он тупо смотрел на Нарка и пытался врубиться, что тут происходит. Наконец, нашёл подходящий вопрос, который мог разрешить все непонятки. – Нарк, ты почему здесь?
-Случайно, в общем-то. – Нарк вздохнул. – Босс я прилягу, ты не против?
-Нет-нет Нарк, что ты, ложись. – Растеряно ответил Велес, ощутив, что выпустил всю энергию обратно в Сеть. Ему стало что-то нехорошо и он присел на первую подходящую поверхность. Она почему-то была тёплая. Он глянул рассеянно и не сразу понял, что видит чей-то скрюченный хребет под своим седалищем. Тут же встал, смущённо пробормотав. – Ой, простите, я не заметил что вы живое. – Тёмный вздрогнул, но вежливо промолчал.
-В плен к ним попал. – Говорил Нарк пялясь вверх и блаженно улыбаясь. Велес тоже туда глянул. Там сложная пентаграмма чем-то красным нарисована был. Красивая. – С собой утащили сюда. Ну, понравилось им, как я сражался. Оружие я в бою посеял. Так что с ножом устроил им…, никого не убил, правда, вот поранил многих, но никого не убил. Так что они меня тоже не убили, в плен взяли. Я тут дня три пленным был…, и я понял, что это настоящие люди, босс. Настоящие…, а потом я как-то про тебя сказал…, знаю типа, под тобой ходил долго. Тут-то всё и изменилось босс… Я теперь Пёс Стаи. Меня посветили в Псы. – Он оттянул волосы на левом виске и показал татуировку – три сплетённых вместе шестёрки. – И теперь я прохожу ритуал…
-Они видели, как ты со слепыми псами воюешь, да? – Улыбнулся Велес, уже успокоившийся. Он посмотрел на Тёмных, на Нарка - а ведь действительно. Тут парень был на своём месте…. Может и не совсем на своём, но близко, очень близко.
-Видели… - Улыбнулся Нарк. – Я Первый среди Псов-Воинов…, их правда, всего трое осталось, без меня если…, босс, мои внутренние силы заканчиваются.
-Чего? – Моргнул Велес, решив, может, ослышался там или галлюцинации слуховые?
-Силы. Тьма в моей душе, начинает терять мощь. Нужно заканчивать ритуал…
-Тьма? Что за херь ты порешь… - Велес вдруг понял. – А! Истощение и, наверное, большая потеря крови. Сколько уже длится ритуал?
-Часов пять, наверное…
-Даира! – Рыкнул Велес. Девушка с меховой грудью подскочила сей секунд на ноги.
-Да Мудрейший Баал!
-Давай, делай, чего ты там делала… - Указал он рукой на Нарка.
-Спасибо Всесильный. – И снова начала резать брюхо Нарка. Парень улыбнулся.
-Н-да-а-а-а… - Протянул Велес и стал оглядывать комнату внимательнее.
Зрелище того стоило. Тёмные снесли все стены в комнате. Очистили полы, разрисовали стены и заделали окна. Где тряпьём, где деревом. Дуло, конечно, но у них имелось то, что Велес уже раз видел. Только тогда, это дело было в разобранном виде, проходило первую стадию испытаний и рвануло так, что он сам едва жив остался.
-Откуда у вас “Факелы”? – Пнув ближайшего Тёмного спросил Велес. Тот взвизгнул, но промолчал. Велес понял почему – он был невообразимо груб. Поэтому он проговорил спокойно, но грозно. – Поднимайтесь, дети мои и говорите со мной…, Даира, ты не отвлекайся, Нарк мой кореш и если что я тебе башку снесу, хорошо? – Даира вскрикнула, и в ужасе глянув на Бога, уронила свой скальпель. Глянула на исполосованного её рукой Нарка и рухнула в обморок. – О, блин…, Биат!
-Я здесь, мой возлюбленный! – И кинулась ему в ноги. Она была одета в зимние одежды. Но в тёплых меховых штанах и короткой дублёнке, на ней надетых, уже трудно было узнать названные предметы одежды. Штаны украшали вышитые белыми нитками непонятные символы. Сзади, в районе копчика там был пришит хвост псевдопса, а дублёнку украшали вещи и поинтереснее. Самыми приличными из них были пятиконечные звёзды из кожи – вряд ли кожи свиной. – Прикажи и я исполню любой твой каприз!
-Ты Нарка дорезать…, в смысле, ритуал закончить сможешь? Ну, что он там хотел?
-Да мой Баал! – И убежала к Нарку.
-Э! – Рыкнул Велес, увидев, что его паства снова опускается на колени. – А ну стоять, мать вашу! Ещё раз, откуда “Факелы"?
-Купили у Организации. – Чётко и внятно ответил высокий парень, из куртки которого, из плеч, строго вверх, торчали, судя по виду, рога какого-то животного. Помня, что он видел летом, Велес мог с полной уверенностью сказать, что рога вживлены в плечи парня. Ещё у него было любопытное лицо – одна щека покрыта сетью маленьких шрамов, которые по виду он нанёс себе сам, а вторая разрисована белыми знаками. – Вместо девственницы.
-Хм, молодцы.
Важно кивнул Велес и ему ответил счастливый гомон. Ещё бы! Могучий Демон доволен ими! Вечный кайф! Пока они пребывали в экстазе, Велес присел на какой-то камень (видимо, служивший здесь как раз стулом) и вновь занялся детальным осмотром. “Факелов” было ровно четыре. В принципе ничего особенного. Металлический квадрат, полметра на полметра. Верхняя часть представляла собой небольшое сопло. Через него бил метровый фонтан пламени. Вот и шипение, которое он слышал. Выходит “Факел” превратился в обычный обогреватель…, а жаль. Велес планировал его как оружие. Внутри этого куба, имелось сложное устройство и артефакт. Артефакт расщеплялся под воздействием химического концентрата с названием из двухсот слов. Если реакция была стабильной (чего он добиться так и не смог) артефакт расщеплял себя и в его частицах начинался распад внутриатомных связей. Выделенной энергии хватало с избытком, как тепловой, так и энергии спектров таких излучений, которые вызывают у людей насморк, диарею, лучевые болезни, летальный исход и другие неприятные заболевания. Кто-то сумел добиться нейтрализации этих излучений – “Факелы” греющие логово Тёмных, отдавали только тепловую энергию. Не совсем понятно наличие такого яркого пламени – что могло вызывать столь бурный процесс окисления? Только выделение тепла в атмосферу?
-Они выключаются? – Тёмный в припрыжку кинулся к ближайшему прибору и что-то нажал, пламя исчезло. Велес кивнул, и пламя вспыхнуло вновь. Значит, выключаются. Надо же…, интересно, это лично Умник соорудил или Лиза тоже подключилась? Хорошая штука. Лет на двадцать непрерывной работы хватит. Жаль, он так и не смог закончить работу над этим прибором. У него, наверняка, получилось бы, что-то лучше чем пошло – обогреватель.
Велес стал смотреть на стены. Там много было рисунков. Пентаграммы, руны, непонятного смысла и рода. Кое-где, там висели отрубленные головы и куски тел самых разных мутантов. Тут даже голова излома имелась. Они почему-то совсем не пахли.
-Можете заняться своими делами. Я доволен. – Заявил Велес царственным тоном. Все Тёмные разом заорали так, что Велес едва не подпрыгнул на стуле: они пребывали в восторге, полном и безумном. Успокоившись, Темные, занялись своими делами. Сначала неуверенно, постоянно косясь на него, но потом свыклись. Кто-то улёгся спать. Кто-то портил стены своими рисунками. Несколько собрались кучкой в дальнем углу и шушукались. Трое сели у “Факела” и тупо пялились на его огонь. Двое разделись и в паре метров от Велеса…, ну, оставалось порадоваться, тому, что это были парень с девушкой, а не наобо…, к сожалению, в другом углу то же самое стали делать две девушки. Велес уже было задумался над воспитательным процессом, когда к девушкам присоединился парень и ещё одна девушка. Подумав, он решил, что это не слишком аморально и тактично больше не смотрел в их сторону. Посмотрел на пол и только сейчас заметил, что раскиданный там хлам, вовсе не хлам. Пол идеально чист. Будто, даже выметен, и везде в полном беспорядке валяется оружие. Велес прежде не замечал, насколько странное у Тёмных оружие. Он поднял с пола небольшой топорик. Тонкая ручка, маленькое топорище – нормальный метательный топор, каким глушили бледнолицых ещё индейцы племени сиу. Но ручка испещрена красно-белыми узорами. Металлическая часть топора, кокетливо обвязана ленточкой…, кожаной. Велес понюхал – снорк. Это был лоскут кожи снорка! Велес отложил топор и поднял с пола большой пистолет. Модель он не помнил, а если бы и вспомнил, наверное, это всё равно не помогло бы. Мушка спилена, предохранителя нет. К стволу чем-то приварены четыре засушенных пальца. Как их можно было туда приварить, он понятия не имел, но факт оставался фактом. Самое интересное в этих пальцах, было то, что они принадлежали разным существам. Один человеческий, второй с длинным когтем – химера. Один палец, он опознал как часть кровососа. Четвёртый ему знаком не был ни видом, ни запахом. Пистолет так же был разрисован чем попало и на нём имелись, вырезанные в металле красивые рельефы…, он положил пистолет на пол, недоумевая, зачем кому-то понадобилось портить хорошее оружие. Тут же мысленно укорил себя за некоторую закостенелость и просто отвратительный консерватизм. Наверняка, это было очень красиво. Просто ему эта красота была недоступна, как красота Мёртвого Города, не могла восхитить его спутников. Пару минут он сидел и разглядывал разбросанное на полу оружие. Разглядел один исключительно любопытный автомат – его украшал сложный орнамент из белых как снег костей. Приглядевшись он обнаружил, что они тоже приварены к металлу и являются человеческими. Владелец оружия, украсил его фалангами человеческих пальцев. Наверное, и это было, чем-то очень красиво…
Он стал смотреть на Нарка. Этот ритуал…, оно всё понятно, но вот зачем?
Минут десять он наблюдал как тонкие пальцы Биат зашивают в кожу Нарка металлические бляшки. Потом спросил.
-Нарк, тебе не больно?
-Больно. – Ответил Нарк тихонько и с каменным лицом. – Но боль показывать нельзя, иначе весь ритуал насмарку.
-Это только ритуал или нет?
-Не-е-ет. – Протянул Нарк, улыбаясь. – Не только. Когда всё заживёт, у меня будет металлический каркас на мышцах – ни одно лезвие не возьмёт. Ни один клык.
-А, понятно. – Велес пожал плечами. Какая ему, в конце концов, разница, в какую сторону у Нарка поехала крыша? Едет-то она у него давно и стабильно…
-Я скоро вернусь дети мои! – Торжественно объявил Велес. – Через час, два.
-Благослови! – Взвыли занимавшиеся неприличными делами Тёмные.
-Э-э-э, благословить? – Немного растерялся Велес. Потом ухмыльнулся и пуская из глаз молнии и обрядив руку в корону из мелких разрядов, простёр её над любившими друг друга молодыми людьми. – Пусть всегда у вас будет Эрекция! Пусть всегда настигает вас Оргазм! Да, придёт на вас…, это…, как его? Святость, во! И Темнеющий свет Тьмы!
Тёмные счастливо завыли, и Велес выскользнул прочь. Там он остановился и почесал затылок. Как быть-то? Очень ребятки развязны в поведении. Привести сюда своих спутников? Могут возникнуть некоторые проблемы, возможно, связанные с прицельной стрельбой в живых людей. А что если выспросить про проход и двинуться? Нарк всё равно никуда с ними уже не пойдёт. Весь исполосованный он только обузой станет или источником проблем. С другой стороны, Нищему нужны зачем-то безопасные подходы к Припяти и ЧАЭС. Если его подружить с Тёмными, ему будет проще. А если не подружить, рано или поздно сюда заявится Валдис с бригадой матёрых бойцов и от Тёмных останутся одни воспоминания. Не хотелось бы. Они чем-то нравились прекраснейшему Баалу…, в смысле Велесу, нравились они чем-то…
Он стал спускаться, крепко задумавшись над этой проблемой. На втором этаже сработал тревожный колокольчик сознания. Он принюхался, осмотрелся и едва не расхохотался. Спустился ещё и когда услышал шелест, резко отклонился назад. Нечто невидимое пролетело мимо и кувыркнулось через останки перил. Внизу завыли отчаянно, и поднялось облако снежной пыли. Велес посмотрел вниз, весело улыбаясь. Ещё не улеглась пыль, некто поднялся и перестал визжать. Снизу, на него смотрели жёлтые глаза.
-Вы не сильно ушиблись? – Спросил Велес, и глаза загорелись яростью. А потом исчезли. – Ну, ваше дело. Если так хотите, я убью вас сейчас.
Он стоял на лестнице и ждал. Слушал, смотрел, нюхал. Никто не поднимался наверх. Никто не шевелился внизу. Любопытно. Этот кровосос сбежал? Или прячется? Велес поднял камень с пола и запустил его в вероятное место засады ворога – возле последней ступени лестницы, в тени. Камень ударил воздух и отскочил. Кто-то снова завыл. От боли, видимо. Глаза появились обратно и быстро обросли телом.
-Спускаться, знаете ли, лень. Радикулит. – Пояснил Велес и мутант завыл громче. – Ой! А я знаю, поднимайтесь вы, а? Я с удовольствием убью вас здесь.
Кровосос поставил ногу на лестницу. Стал исчезать, исчез наполовину и появился снова. Глянул на приветливо улыбающегося сталкера. Помялся пару секунд и отчаянно воя убежал в одну из квартир первого этажа.
-Какой умный кровосос! – Изумился Велес, двигаясь вниз.
Псы встретили его на том же месте, где он их оставил. Оба жутко гордые и требующие их погладить. Пришлось гладить. А через минут десять, все троя быстро двинулись на запах своих спутников. Ветер сменился, только когда Велес достиг здания, куда они вошли. Тут уже было проще. Запах остался витать на лестницах и в закутках. Сильно пахло оружейным порохом. Тут недавно был бой. Велес поспешил подняться по лестницам, таким же убитым как и в здании Тёмных. Шёл до пятого этажа. И натыкался на трупы. Две химеры, кровосос, нечто напоминающее псевдогиганта. А на самом пороге квартиры, где засели друзья – бюрер. Такое животное Велес видел впервые, но не остановился его осмотреть и двинулся дальше. В одной из комнат ему в висок воткнулось дуло автомата.
-Осторожней надо быть. – Проворчал Нищий, опуская оружие. – Какого хрена по сторонам не смотришь? Ты, брат не супермэн. Пуля в башку тебя точно завалит.
-А я Тёмных нашёл. – Сообщил Велес.
-Клёво. – Отозвалась Оля, она сейчас сидела на полу, рядом с Ломом. – А нас тут чуть не убили. Представляешь? На бюрера напоролись.
-Я его видел. Он там лежит…
-А мы знаешь в курсе. – Съехидничал Валдис, стоявший в глубине комнаты.
-Положил ублюдков этих, да? – Произнёс Нищий. – А почему языка не взял?
-Зачем?
-Что б про путь узнать! – Не удержался от грубого тона Валдис.
-Ах, да. Путь. – Велес улыбнулся друзьям. В этот момент в комнату заглянули две мохнатые морды. Осмотрелись и исчезли. Зашуршали чем-то в другой комнате. – Я Нарка нашёл. Он сейчас у Тёмных…
-Что? – Нищий сплюнул. Лом подскочил на ноги. Оля поднялась воинственно хмурясь. Валдис нехорошо оскалился, проверил обойму. – Пошли, я им ублюдкам покажу, как моих людей на куски резать! Я их гоблинов пернатых…
-Он теперь Тёмный. – Заметил Велес, и до них не сразу дошло, о чём это он.
-То есть, как Тёмный?
-А так. Первый Пёс-Воин. Он мне себя так назвал. Типа звание у него такое…, или должность. Я не совсем понял.
-У парня флаг совсем упал. – Заключил Лом. Сокрушённо потряс черепом.
-Да-а-ааа…, знал, что парень с приветом, но что бы так конкретно… - Добавил Валдис.
-Больше не буду в банду психов брать. – Твёрдо решил Нищий.
-А я их бог. – Поделился радостью Велес. – Мудрейший и Прекраснейший Баал!
Все переглянулись. Только Изя скрючившийся в углу бесформенной грудой тряпья, тихо засмеялся. Лом галантно промолчал. А вот Валдис, Нищий и Оля высказались.
-И этот тоже свихнулся. – Печально рёк Нищий.
-Причём не сразу вдруг. – Резонно заметил Валдис.
-Может это временно? – С надеждой спросила Оля.
Велес жутко расстроился и стал рассказывать им о Тёмных. Сказал, что они все плохо воспитаны и безобразно грубы, а Тёмные, в отличие от них всех, милые и добрые молодые люди. Нищий тоскливо заметил, что это Зона, чего ещё ждать? И не такие с ума сходят.
-А пойдемте, и я покажу вам их! – В конце концов, раздражённо выкрикнул Велес. – И они упадут предо мной на колени! Вот!
Народ почти одновременно пожал плечами. Даже Изя. Гад, нехороший.
-Пошли. – Сказал Нищий. Обернулся и тихо сказал. – Валдис, держи гранаты наготове.
Велес услышал и возмущённо ахнул.
-Не вздумайте в них стрелять! – Предупредил он, когда они двинулись в путь.
Дошли и поднялись на третий этаж спокойно. Только вот, как ни пытался Велес по пути привлечь внимание спутников, к неописуемой красоте мёртвого города, они так и не оценили его восхищения этой красотой. Может, всё дело в том, что в темноте они видели очень плохо, как все обычные люди? Но почему тогда Изя, который видел лучше них, но немного хуже Велеса, на его попытки привлечь его внимание к истинной красоте, сказал:
-Жутко здесь…, будто по кладбищу идёшь…
Велес даже впал в плохое настроение. Но когда они вошли в дом Тёмных, настроение заметно поднялось. Он вошел, выпустив из глаз целый столб синих искр и все Тёмные, бухнулись на колени.
-Биат, продолжай. – Милостиво разрешил он, и девушка вернулась к процессу добровольных маньячеств Нарка. Теперь она всё больше орудовала изогнутой иглой.
Все его спутники вошли внутрь и застыли на пороге. Все были шибко удивлены. Никто из них не верил в коленопреклонных Тёмных и вот, на те вам, двадцать самых сумасшедших психов Зоны, бодают пол.
-Ну, знаешь… - Заметил Нищий. На чём и потерял дар речи. Временно.
Валдис, Лом и Оля, почти одновременно высказали своё мнение восхищённым матом – правда, непродолжительным. Изя промолчал. Он единственный не сомневался, что увидит именно то, о чём говорил Велес. Внутренне он был готов увидеть нечто подобное тому, что увидел в действительности. Но, конечно ни один из них не посчитал Тёмных воспитанными или добрыми. Достаточно было просто на них глянуть.
-О, Лом…, братан, здорово. – Едва слышно пробормотал Нарк, у которого уже почти все пластинки были зашиты в разрезы на коже.
-Здорово, братан… - У Лома задрожали губы. Такого он увидеть не ожидал. И не мог даже представить, как на такое можно пойти добровольно.
Люди стояли в полном шоке. Наконец, Нищий устало опустился на отшлифованный камень, служивший тут стулом. Валдис сел на корточки, опираясь на автомат. Блестящими глазами он смотрел на два десятка согнутых спин, из которых шесть были голы и блестели от пота. Лом прислонился спиной к стене и нервно тискал автомат, готовый стрелять при малейшей угрозе. Оля крепко стояла на ногах и хмуро смотрела на всё это безобразие.
-Встаньте дети мои! – Проговорил Велес тоном мудрого и доброго отца. Но, почему-то, с немного идиотской ухмылкой на лице. Тёмные поднялись, их лица обратились к новоприбывшим. Сияющие обожанием и счастьем глаза тут же хищно заблестели, ощупывая фигуры сталкеров. Казалось, они у них изнутри загорелись. Бандиты ахнули, а Лом едва не начал стрелять, но, к счастью, Велес вовремя отобрал у него автомат. Оля выдохнула шумно, сказала: ах! И ноги у неё подогнулись. Похохатывающий Изя подхватил девушку под руки.
-Спасибо, Изя. – Сказала она слабым голосом, быстро приходя в себя. Глянула на Велеса и быстро подошла к нему ближе. Тихо прошипела. – Милые? У них морды на фарш похожи! У того вон, посмотри – у него в скулы клыки химеры вживлены! Они – милые?
-О, да, конечно. Немного экстравагантны, но милы. – Убеждённо рёк Велес. – Ты просто придираешься. Тебе не нравится, что они видят во мне добро и красоту!
-Ой, мать твою… - Пробормотала Оля.
-Это не лечится Оль. – Заметил Валдис, хрипло.
-Дети мои! – Воззвал к ним Велес и все глаза обратились к нему, вновь полнясь счастьем и обожанием. – Баал снова с вами и… - Восторженный рёв Тёмных, даже полог закрывающий вход всколыхнул. Улыбаясь, Велес поднял вверх обе руки. – Ладно, ладно…, перестаньте дети мои. Занимайтесь своими делами. Биат, как закончишь, подойди.
-Да, Прекраснейший. – Ответила девушка, подпрыгнув от радости и промахнувшись иглой. Нарк стоически перенёс боль, когда кривая игла с ниткой воткнулась ему в ногу. Парень, в тот миг, был без сознания. Биат хихикнула, увидев свою оплошность, и вернулась к сшиванию кожи бугрящейся пластинками, установленными под ней.
Сидели и ждали молча. Лом и Валдис расселись на полу, Велес, найдя ещё два камня, один занял сам, другой предложил Оле. Изя сел под дверью, снова став похожим на ворох тряпья, из которого торчит чья-то голова. Так и сидели. Тёмные занимались своими делами. Несколько стали снова пялиться на огонь и попеременно читать “Факелу” какие-то стихи на неизвестном языке. Закончив, они кланялись аппаратам, и стих читал следующий. Двое присели поесть и уже через две минуты сцепились из-за особенно сочного куска колбаски. Это притом, что съесть они успели только по куску и большая часть палки, ещё была не съедена. Ну, их можно было понять – этот кусочек уже было отрезан, а новый ещё резать надо было. Некоторые занялись групповым сексом.