-Теперь я в чём-то Нарка даже понимаю… - Пробормотал Лом, пялясь на переплетённые тела пяти человек. Два парня три девушки. Что интересно, устроили свои игры они в метре от Лома, совсем того не замечая. Особенно поразил Лома способ начала сих игр. Парень подошёл к девушкам и снял штаны. Постоял немного, призывно тряхнул хозяйством. На этом прелюдия и ухаживания закончились, и они сразу перешли к делу.
Запахло коноплёй. Несколько Тёмных сидели кружком, вокруг самого настоящего кальяна. Лом ещё больше стал понимать Нарка, любившего иногда пыхнуть раз-другой. К Велесу подползла какая-то девица с располосованной щекой и громко испросила разрешения вылизать его стопы. Велес решительно отклонил это предложение. Тогда она попросила разрешения вылизать то, что у Велеса было повыше ботинок, ближе к ремню. Тут он, честно говоря, был не так быстр с ответом. Вроде даже задумался. Но, перехватив злобный взгляд Оли, Велес вновь стал непреклонен и отклонил и это предложение. Тёмная скривилась и собралась разрыдаться. Велес дал ей тряпочку и повелел начистить носки своих ботинок до блеска. Она взвыла от радости и принялась за работу.
Нищий смотрел на этих людей с плохо скрываемым отвращением. Валдис, так и сидел с ошарашенным лицом. Особенно он был в шоке от непрестанных просьб девушек Тёмных, разрешить им вылизать ту или иную часть тела Велеса.
Вскоре Биат закончила измываться над парнем и облила живот Нарка какой-то шипучей жидкостью. Над ним поднялся белесый пар, парень дёрнулся всем телом, но не очнулся. Госпожа Стаи начала петь над ним. Громко визгливо и, в конце, быстро начертила на животе парня – на этой сплошной кровоточащей ране, некий непонятный символ. Воздела руки к потолку и резко опустила их вниз, выкрикнув что-то типа: Люсьефер или в этом роде какой-то бред.
-Прекраснейший! – Воскликнула она, подойдя к нему. Упала к его ногам, грубо оттолкнув Тёмную старательно чистившую его башмаки. – Возлюбленный Баал!
-Возлюбленный? – Прошипела тут Оля, да так, что живо напомнила разъяренную химеру. – Возлюбленный?! Что за херота тут творится?
Биат послала ей презрительный взгляд и сев на пол пред Велесом, скинула дублёнку и куртку, обняла его ногу, прижавшись к ней всей своей грудью сразу. Велес покраснел и неуверенно попытался освободить свою ногу из объятий, двух внушительных грудей.
-Баал, твои слуги могут расположиться там. – Она указала на пустую часть логова.
-Слуги? – Нищий, Валдис, Оля. Причём почти прорычали. Судя по взглядам, едва они выйдут на улицу, не избежать Велесу суда Линча. На первом фонаре повесим – говорили их глаза, светясь красными отблесками, в царившем здесь полумраке.
-Нет-нет. – Быстро сказал Велес. – Биат, лапочка… - Скрипнули громко чьи-то зубы. Велеса прошиб холодный пот. – Биат, они не слуги. Изя он…, Изя покажи им свою руку.
Изя и показал. Биат отпустила ногу Велеса и согнувшись, мягко шагая подошла к мутанту. Прищурившись уставилась на гипертрофированную его руку. Тут к Изе стали подбираться другие Тёмные и так же застывать напротив бедолаги излома: полусогнутые, хищно сощуренные и оскалившие зубы. Изя нервно кусал губы и его лисьи глазки быстро-быстро бегали. Парню было жуть как страшно – особенно после того как он заметил на стене отрезанную и, видимо, мумифицированную голову собрата. А потом Биат резко выпрямилась и, подняв лицо к потолку, дико завизжала. Тоже совершили все Псы Стаи. А потом они разбрелись по своим делам, а полуголая Биат упала на спину прямо перед Велесом. Ноги странно приподняла…
-Возьми меня Баал! Возьми сейчас! Ты Велик! Ты могуч! Изломы и Чёрные Псы! Все-все служат тебе! Величайший из Х… - Велес пулей метнулся вниз и зажал ей рот рукой. Что-то прошептал на ухо. Она застонала, изогнувшись телом в мостик…, классный мостик – грудь просто супер! И сказала Госпожа Стаи. – Да-а-а-а, я подчиняюсь, мой милый, мой Возлюбленный Баал…
-Встань Биат. – Он потянул её руку вверх. – Прекраснейший Баал, зовёт тебя…
В этот момент, Оля тихо процедила сквозь зубы:
-Яйца отрежу, кобелина хренов…
Велес поперхнулся и улыбнулся Оле. Та зарычала. Почти как Кут.
-Биат. – Девушка встала и повисла у него на шее. – Знакомься. Изя. Излом и мой друг. Валдис, бандит и друг. Лом, он тоже друг, Биат. Не слуга. Друг.
-Лишь Демоны Легиона могут дружить с Баалом! – Убеждённо сказала девушка.
-Иногда я оказываю Великую Милость простым Смертным, и они могут считать себя моими друзьями. Они из их числа и ты… - Биат завыла не менее истошно, чем перед этим.
-Бесконечно Величие и Доброта Мудрейшего! Возлюбленный мой! – Прогнулась всем телом, поднялась на цыпочках и, застав его врасплох, впилась губами в его губы.
-Я ему точно яйца отрежу. – Яростно прошипела со своего стула-камня, Оля. Задумалась и, сжав кулачки, добавила. – И хер, тоже отрежу.
-Биат! – Отстранившись, сказал, красный как рак, Велес (надо заметить не только от смущения красный). – Это ещё не всё. Вот, Оля. Она моя возлюбленная и…, что с тобой?
-Я… - Биат отошла от него на шаг. Побледнела и покачнулась. Стала медленно опускаться на колени, склонив голову. Брошенного ею взгляда, брошенного на Олю, никто не заметил. А стоило заметить. Может, планы Велес немного подкорректировал бы. И не случилось бы многих, э-э-э, морально-этических проблем. – Я подчиняюсь воле Баала.
-Ну, Биат, ты что? – Девушка сидела на коленях, упав лбом в пол, и беззвучно вздрагивала всем телом. Она будто рыдала, но при этом не издавала ни звука. От этого зрелища мурашки побежали даже по спине Изи. Зрелище было жутким. Особенно здесь.
-Биат! – Резко позвал Велес, и девушка выпрямилась. Её лицо теперь было белым, каменным и бесстрастным.
-Да, Баал. – Холодным и пустым голосом отозвалась Госпожа Стаи.
-Я Велес, зови меня Велес. – Девушка не отреагировала, глядя сквозь него пустым взглядом. – Ладно…, вот, этот человек Нищий. Из его команды Нарк.
-Он принял новое имя. Теперь его зовут Наир Дана. Он стал Псом Стаи.
-Ага. Слушай. Нищий хочет предложить Стае взаимовыгодное сотрудничество. – Велес глянул на Нищего. Тот удивлённо приподнял бровь. – Тебе же нужен проход через Припять и к ЧАЭС? Безопасный и охраняемый?
-Кем? Ими охраняемый? – Удивился старый бандит, но тут же осёкся и крепко задумался. Кивнул. – Было бы не плохо. Девушка…, Биат, да? Биат, давай обсудим это.
-Обсудим. – Кивнула она и поднялась. Указала рукой в дальний угол помещения, где было темнее всего. – Там. Вожаки не обсуждают ничего пред своими Псами. Они лишь сообщают о принятом решении.
-Хм. Умная девочка. – Уважительно произнёс Нищий и сам себе удивился. Наклонился к Валдису, прошептал. – Будь наготове.
Валдис переменил позу. Незаметно снял ремешок, удерживающий нож в ножнах и, вроде бы небрежно, взялся за среднюю часть автомата. Его движений никто, кроме Велеса и Оли не заметил. Оля злорадно оскалилась готовая рвать и метать, по первому сигналу. Велес, сокрушённо качая головой, ушёл в самый тёмный угол. Там он пообещал себе не допустить кровопролития между своими хорошими друзьями.
Но всё закончилось благополучно. Биат говорила с Нищим тихо спокойно без лишних эмоций и жестикуляций. Примерно с час они говорили. А потом довольный бандит и жутко бледная Биат сообщили о полной своей договорённости. Кроме того, они успели уже договориться о первом переходе через известный Тёмным безопасный проход. Ещё и выяснилось, что он был для них не просто проходом, а важным элементом их сумасшедшей веры. Один из Темных позже пояснил им, что когда Сын Владыки Ада, придёт на землю, он пройдёт именно этим путём. Так что по этому пути они пройдут исключительно за плату, которую Нищий принесёт в Припять позже. И только потому они примут эту плату и не убьют их на пороге Врат, что Баал назвал их своими друзьями.
-Завтра утром, вся Стая будет сопровождать вас до Врат Святого Пути. – Сказала Биат, поклонилась Велесу до земли. Отвесила короткий поклон Оле, чем немало удивила её и забилась в самый дальний угол комнаты. Там Биат свернулась клубком и не шевелилась до самого утра. Вскоре народ заснул. А Велес, пол ночи просидел, жутко мучаясь чувством вины. Похоже, Биат была влюблена в него по уши. Конечно, этого следовало ожидать, ведь он так необыкновенно красив! Но как же плохо ему сейчас от сознания того, что Биат так сильно мучается из-за своей любви! И как безобразно бестактен он был. Взял и сказал, что уже любит другую! Надо было как-то мягче, прежде, подготовить бедняжку к той ужасной новости, что его сердце уже занято…
Так он и уснул, чувствуя себя скотиной и жутко злым существом.
Рано утром, помаленьку бандитствующие сталкеры и излом, были разбужены дикими криками, воплями, стонами и песнопениями. Велес открыл глаза, и увидел такую картину от которой у него глаза на лоб полезли. Его спутники смотрели на это точно такими же глазами. Все Тёмные уже были готовы к выходу. Все оделись, вооружились и украсили себя к предстоящему походу. Украсили по-разному. Один молодой, интеллигентного вида парень, вырезал себе на лбу пятиконечную звезду, и теперь у него всё лицо было красным, а глаза очень бешеные. Какая-то девушка, с добрыми красными глазами, изрисовала лицо симпатичными белыми линиями. Шею изрисовала. И свою курточку на меху тоже. И даже штаны. Одна молодая леди, повесила себе на пояс ещё кровоточащую голову кровососа. А парень, у которого в спину были вживлены клыки кабана, на каждый клык насадил по одной крысе. Несколько несчастных зверьков ещё пищали…
Вся компания Тёмных сосредоточилась вокруг некоего предмета в центре комнаты. Человек семь прыгали и выли, двигаясь по кругу. Остальные стояли, молитвенно сложив руки и завывая, либо сидели на коленях и кланялись, исполняя нечто вроде молитвы или песни. Что-то среднее. Это ладно. Бывает. И то, что один из Тёмных сидел в сторонке и точил зубы, маленьким напильником – оно тоже ладно. И не так у людей крыша едет. Самым поразительным было то, что посредине круга образованного Тёмными, гордо задрав головы и презрительно порыкивая, стояли два Чёрных пса! Благодаря своеобразной масти одного из них, их легко опознал не только Велес.
-Кут! Рут! – Заорал он им, поднимаясь на ноги и просто вне себя от ярости. Он им не разрешал сюда заходить! А что если бы они всех сожрали пока он спал? Было бы потом очень неудобно перед своими друзьями. Они просыпаются, а вокруг кишки, кровища, головы, конечности - и им страшно, заикаться начинают. А он краснеет от стыда за своих непутёвых друзей. Конечно, он был рассержен на них! – А ну немедленно идите сюда!
И он резко показал пальцем на пол перед собой. Две пары красных глаз обратили свой взор на него. Посмотрели презрительно, рыкнули и отвернулись.
-Это как понимать? – Недоумённо и сердито поинтересовался он, и ему ответили рыком.
-Что это с ними? – Спросила его Оля, подобравшаяся к нему бочком и по стеночке.
-Они предложили мне заткнуться и не отвлекать их! – Возмущённо поведал Велес.
-Кто? – Не поняла Оля. Тряхнула головой. – Я говорю, что с Тёмными творится?
Велес пожал плечами, одновременно подумав, что рык псов, адресованный ему, в этом невообразимом визге, что подняли Тёмные, слышал он один. Странное его охватило чувство. Он неожиданно ощутил собственную особенность. Некую неповторимость. Сама собой выпрямилась спина и на губах возникла надменная улыбка, превосходство над всем и вся, ибо он, Велес, он…, с шумом выдохнул, согнулся и изумлённо воззрился на Олю, только что зарядившую ему кулаком под дых.
-Это тебе аванс. – Она чмокнула его в щёку. – Домой вернёмся, я тебе за твои шашни с этой Биат, ещё добавлю. Ты счастлив, милый?
-Оля! О чём ты говоришь? Какие шашни!? Я второй раз в жиз…
-Вот, о первом разе, расскажешь подробно. Где, когда, что и сколько зубов тебе выбить.
-А они выть перестали, заметила? – Велес обнял её за талию и Оля, вроде бы перестала злиться.
Тёмные перестали, и выть и двигаться. Все они опустились на колени и замерли. Только Биат и Нарк, остались на ногах. Кстати, парень великолепно держался. И не скажешь, что вчера ему считай, брюхо вспороли. Держась за руки, они прошли через круг. Медленно подошли к псам. Рут зарычал и они остановились. Тоже опустились на колени, и Тёмные зашевелились, что-то передавая из рук в руки. Передали это что-то Нарку и Биат. А эти двое низко склонились и положили перед псами, двух маленьких существ, чем-то напоминающих кроликов. Рут выдержал паузу и понюхал. Фыркнул и, повернувшись, побрёл к выходу. Тёмных с его пути как ветром сдуло. Кут нюхал подольше. Куснул. А потом схватил сразу обе тушки и убежал в том же направлении. Едва псы сбежали, Тёмные начали прыгать почти до потолка и дико, но радостно завывать.
Велес поискал глазами своих спутников. Нищий с Валдисом, находясь под впечатлением, жались друг к дружке и оружия из рук не выпускали. Лом судорожно сглатывал и стоял рядом с ними. А вот Изя, чему-то улыбаясь, сидел на каменном стульчике и, кажется, происходящего просто не заметил.
Тут Биат подняла обе руки и все замолчали.
-Два Духа-Помощника Могучего Демона Легиона Баала, приняли наш дар. – Новый вой, пауза в речи и новый призыв к тишине. – Наш путь будет успешен и что задумано, да исполнится! Мир Духов поддержал Тёмных Псов Ада!
Тут визжали гораздо дольше и активнее. А после Биат скомандовала выход.
Они отправились. Но без Кута и Рута. Парни опять сбежали, куда-то по своим делам. Велес со своими спутниками двигались плотной группой, стараясь смотреть по сторонам и в случае чего стрелять. Но это оказалось невозможно. Тёмные двигались, окружив их. Только Биат шла как нормальный сталкер и с ними, указывая дорогу. Её Псы, мелькали в руинах, выскакивали им поперёк дороги, возникали и пропадали в окнах – при этом они непрерывно исторгали из своих глоток жуткие вопли. В общем, весёлая получилась прогулка. Лом нервно вертелся всю дорогу и под конец высадил очередь себе под ноги. Валдис и Нищий вертели головами, но оружие в руки не брали вообще. Иногда перекидывались фразами, вроде между собой никак не связанными.
-Вопли бьют по нервам. Бояться вроде нечего, а страшно. – Выдал Валдис, идя плечом к плечу с Нищим. Спустя несколько минут Нищий сказал.
-Движение по кругу. Странная, но эффектная тактика.
-В глазах мельтешат.
-Не понимаю, как они опознают аномалии. Датчиков ни у кого нет.
-На ровном месте долго не светятся. Двигаются неправильно. Снайперу их снять будет сложно. Если он не будет таким же свихнутым как они.
Велес слушал, слушал и в вскоре не выдержал и спросил о чём они вообще.
-Тёмные твои. – Нищий указал пальцем на серую коробку полуразвалившегося здания. – Смотри в окна, видишь? – Велес глянул. Мелькнула тень. Появился парень с изуродованной щекой. Он держал свой автомат за ствол как дубинку. Миг и пропал. – Постоянно в движении. Непрерывно вопят. С ними будет трудно справиться, здесь в Припяти. – Он улыбнулся товарищу. – На случай военной компании мы с Валдисом запоминаем, каковы эти ребятки в деле.
-Не надо с ними воевать. Они хорошие.
-Хорошие… - Нищий отпустил ещё пару замечаний, в основном неприличных. – Если Тёмные здесь жить останутся, в Припяти, братишка, в ближайшее время станет пусто. И сталкеры и мутанты рванут отсюда…, мне от их воплей, уже вот сорваться отсюда подальше хочется.
Разговаривая с Нищим, Велес выдвинулся вперёд, и Оля, рядом с которой он шёл всю дорогу, продолжала идти там, позади всех. А он впереди, группы. Потому что Биат, потихоньку сместилась назад, к Оле.
-Босс, что-то не так. – Обеспокоено произнёс Валдис. Глаза парня быстро бегали, обшаривая всю видимую местность.
-Что?
-Впереди никого. – Он повернул голову. – Эти Тёмные куда-то пропали…
И в этот момент случились сразу два интересных происшествия. Лом перенервничал и нажал курок, держа оружие в руках. В этот момент он его нёс дулом к низу, так что очередь едва не отсекла ему его же ступни. Автомат из его рук выпал, а группа сталкеров обнаружила, что находится в плотном кольце людей. Тёмные окружили их появившись из руин, аки призраки. Их вопли стихли, сталкеры сбились кучкой, спина к спине.
-Хреново вот так сдохнуть… - Проворчал Нищий, держа свой автомат у плеча.
-Прорвёмся босс. – Бросил ему Валдис, тоже державший Тёмных на мушке…
На них же было направлено сейчас двадцать стволов. И…, поразительно, но Тёмные были очень бледны и даже напуганы. Тем не менее, они стояли (отдельные стояли на одном колене или и вовсе лежали на земле) и крепко держали оружие в руках, направив его на сталкеров. Нарк, в том числе.
-Нарк, братан, какого хрена? – Зашипел Лом, так тупо уронивший автомат и жутко из-за этого злой. Поднять его он не решался, потому что кроме автомата Нарка на него конкретно, было направлено ещё четыре ствола, один из которых являлся дробовиком.
-Извини Лом. Так нужно для блага Стаи и босса. – Ответил Нарк, слабо улыбнувшись.
-Что? – Спросили сталкеры и обнаружили, что Велеса среди них нет. За то в пяти шагах от себя увидели его спину и услышали его спокойный холодный голос.
-Отпусти её Биат, и я сохраню тебе жизнь.
Ещё дальше от Велеса, стояла Оля. В руках у неё был автомат, у горла нож, а за её спиной виднелось белое, перекошенное ненавистью и ужасом, лицо Госпожи Стаи. Оля, в отличие от пленившей её Тёмной, страха не выказывала вовсе. Только хмурилась недовольно. Будто предстояло нечто неприятное пережить, но совсем не смертельное.
-Возлюбленный Баал, я не потерплю соперницы! – Срываясь на визг, прокричала Биат. – Она умрёт и мы соединимся Баал! Прости меня и люби, теперь нам ничто не помешает!
И Биат полоснула лезвием по горлу Оли – фонтаном брызнула кровь, отпустила её и отступила на шаг назад. Она бросила нож на землю и скрестила руки на груди, ладонями касаясь своих плеч.
-Я приму любую кару Баал… - Прошептала Биат. Девушка плакала и смотрела себе под ноги. Не сразу она поняла, что девушка с перерезанным горлом стоит на ногах уж слишком долго. Она подняла глаза и увидела спину этой девушки. Она всё ещё стояла. Биат увидела серые лица сталкеров и такие же лица своих Псов. Все они опускали оружие и медленно отступали. Сталкеры смешались с Тёмными, и теперь выпучив глаза, отходили вместе. А Баал стоял без движения, опустив руки и всё его тело, полыхало молниями.
Биат шагнула назад. Она ощутила нечто странное, в этой девушке, что сейчас стояла к ней спиной. Ощутила нечто чужое Эта девушка уронила своё оружие. Её голова медленно повернулась к ней. Сначала в пол оборота. Потом ещё немного. С хрустом лицо Оли провернулось на спину. Биат парализовало ужасом. Тело девушки развернулось, и лицо снова стало смотреть прямо, как у всех людей. На шее был виден маленький едва заметный порез, несмотря на то, что Биат располосовала её горло от уха до уха. Порез затянулся и Оля улыбнулась, не раскрывая губ. Биат ощутила, что ей очень хочется в туалет, а горло совсем высохло. У девушки были другие глаза. Серебристые белки и бледно-голубые зрачки. Оля шагнула к ней и её руки сгребли воротник дублёнки Биат. Госпожа Стаи почувствовала, что теперь висит над землёй, в хрупких руках этой не шибко-то мускулистой девушки. Но ни пошевелиться, ни закричать она не могла. В этих глазах, было нечто, что парализовало волю Биат. Девушка улыбнулась шире и чуть приоткрыла губы. И из этих губ выскользнули тонкие серебристые ниточки и потянулись к лицу Биат. Госпожа Стаи заорала так, что будь здесь стёкла, их бы вынесло вместе с рамами. Серебряные ниточки, мелко дрожа, потянулись к её глазам и на миг застыли. И Биат осознала всё. Озарение было подобно удару молнии. Сознание собственной тупости было таким оглушающим, что страх немного утих, и она смогла полузадушено прохрипеть, в смутной надежде на более-менее приличное посмертие. Теперь, после свершённой ею дерзости, даже такое посмертие, будет огромнейшей удачей, чудом, для неё.
-Прости…, Саат…, прости…, я…, не знала…, Саат…, я не знала…
Оля нахмурилась и с видимым трудом отбросила Тёмную от себя. Вскрикнув, Биат улетела метров на шесть в сторону и врезалась спиной в каменную плиту. Где со стоном стекла в снег. Оля развернулась и медленно, будто ей в лицо дул сильнейший ветер, двинулась к Велесу. Он тоже шагнул к ней, но тут же остановился. Энергия Сети быстро наполняла его, он уже готов был ударить, но что-то в лице Оли его остановило.
Она подошла близко. И шагнула ещё, протянув руки вперёд, будто пытаясь его обнять. Велес вернул в Сеть почти всю энергию и заключил её в свои объятия. Из шеи, там, где была рана, выскользнуло несколько ниточек, и впились ему в челюсть. Сверкнуло и скукожившись они осыпались пеплом. Оля прижалась к нему сильнее и, улыбаясь, смотрела ему прямо в глаза. Там, в глубине их, что-то изменилось. Её губы раскрылись, и Велес заметил, как серебристые нити колышутся там, оплетая язык.
-Не убивай Тёмных. – Прошептала она и положила ему голову на плечо. – Это излишне. Мы думаем их можно использовать…, теперь. Велес, ты знаешь, что делать. Скорее, пока мы обе хотим этого, пока мы не передумали, Велес…, осторожнее, ладно?
Велес крепче сжал её тело, вдруг, ставшее весьма жёстким. Паразит…, а может, он разрабатывался погибшими учёными как симбиот?.. Не важно, он бурно разрастался в её теле. Велес пропустил через неё энергию и, как и в прошлый раз замкнул её на себя. Теперь её тело было частью Сети. В этот раз он смог уничтожить нити, поразившие мягкие ткани, с такой точностью, что ткани носителя – Оли, почти не пострадали.
-Ох… - Она бессильно повисла на нём, когда энергия Сети выполнила свою работу и вернулась обратно. – Ты знаешь, было больно.
-Я старался быть осторожным. – Грустно ответил Велес. Одной рукой он поддерживал её за талию, а другой осторожно стёр с горла, выступившую через поры кожи, серую кровь. Серую от пепла. Или точнее сказать праха? – Как ты, в норме, Оль?
Она ответила очень точным словом, характеризующим состояние, когда совсем плохо. Данное слово, правда, леди редко произносят. Большей частью они его даже не знают. Потом, она смогла покрепче стать на ноги и теперь опиралась о него одной рукой и плечом.
-Ты знаешь, я думала, сознание потеряю. – Оля с улыбкой, медленно вертела головой. – Потому мы и сказали тебе не трогать Тёмных. Ты мог психануть, вот мы и решили…
-Мы?
-Ну да. Мы. То есть… - Она изумлённо приподняла брови. Тряхнула головой, продолжила. Поперхнулась и сплюнула серую, с красным слюну. – Вээ-э-э, ну и пакость… Мы. Я и я, но я Серая. В общем, я. Никого убивать не нужно. Даже Биат.
-Она попытается снова… - Начал было, Велес.
-Оглянись, очки одень, если со зрением поплохело…, уф. – Сказала она, едва не упав, потому что, он оглянулся слишком активно и его плечо, на тот миг служившее ей опорой, качнулось. Оля потеряла равновесие и едва не рухнула. – Вот что за…, мужики. – Философски закончила Оля, вложив в последнее слово максимум пренебрежения.
Тёмные зарылись лбами в снег. Никто из них даже не пытался пошевелиться. Но спины дрожали независимо от их желаний. Они ждали немедленной и непременно кошмарной расплаты за содеянное. Спина Биат дрожала сильнее всех. Велес не понимал.
-Р-ребята, в-вы в н-норме? – Велес повернулся, услышав этот незнакомый голос, и только сейчас заметил, что все его спутники стоят плотной кучкой, белые лицами и с круглыми глазами. Говорил, кстати, Нищий. Остальные, включая Изю, говорить сейчас, видимо, не могли. Лом, вообще, казалось, вот-вот рухнет в обморок…, кстати, рухнул. Но не в обморок. Просто ноги подкосились.
-В порядке. Не вздумайте стрелять. Сейчас мы всё уладим. – Сказал им Велес и обратился к Оле. – Что происходит? Они ведь не из-за меня пол опять бодают?
-Это они меня напугались. – Оля осторожно отпустила его плечо. Покачнулась, но смогла обрести равновесие и приняла очень надменный вид. – Ну, как? – Покосившись на Велеса, спросила она.
-Ты прекрасна. – Восхищённо произнёс он.
-Баран. – Огорошила его Оля, недовольно морща лоб. Посмотрела на Биат. И повелительно выкрикнула. – Биат! – Девушка медленно подняла заплаканное и скованное ужасом лицо. – Сюда. – Оля указала пальцем перед собой. Биат стала подниматься, а Оля грозно ощерившись рыкнула. – Ползком человечишко!
Биат активно перебирая конечностями, поползла вперёд. Очень быстро. Остановилась точно там, где ей указали. Там стукнулась лбом в снег. Голова обо что-то ударилась, полностью зарывшись в снег и подняв маленький снежный столбик.
-Встань. – Чуть мягче сказала Оля и Биат, с трудом, приняла вертикальное положение. Девушку сильно шатало и она выглядела так, будто стояла на пороге газовой камеры, а не войти в неё не могла. – Ты узнала меня, сейчас?
-Да, Бесстрашная Саат. – Пролепетала Госпожа Стаи.
-Кто я? – Настойчиво говорила Оля, послав Велесу торжествующий взгляд.
-Демонэсса Легионов Ада Саат. Была спутницей Демона Баала. Была заключена в юдоль Света, Архангелом Нихеем, во время Второй Битвы Ангелов… П-позвольте Саат, выразить вам свою радость тем, что вы снова свободны…
-Биат, ты прощена. – Торжественно объявила Саат. В смысле, Оля. Тёмная пошатнулась и издала стон умирающего лебедя, но теперь она смогла улыбнуться и пребывая под впечатлением, даже позволила себе ещё одну дерзость, не успев осознать, что творит.
-Прекраснейшая Саат, могу ли я узнать, как случилось так, что вы вновь вместе?
-А? В смысле как случилось? Ты о чём?
-Баал и Саат, Величайшие и Могучие, сошлись в битве друг с другом. Потому Нихей и сумел победить Саат. Ведь вы были ослаблены битвой со своим могущественным супругом. – И поклонилась Оле. Та укусила кулачок, что бы не расхохотаться. Велес послал ей недовольный взгляд. Он во всей этой ситуации ничего забавного уже не видел.
-Мы помирились. – Необдуманно буркнул Велес.
-Но когда? Ведь потом… - Биат начала осознавать, что дерзит и, испугавшись, замолчала.
-Мы помирились незадолго до моего пленения. – Заявила Оля. – И Нихей победил подлостью, а не потому что я была ослаблена битвой.
-О! – Биат округлила глаза. – Но в Главах Библии этого нет!
-В чём нет?
-В Главах Чёрной Библии, Откровения Воскрешённых Грешников о Демонах. Я покажу. – Она выкрикнула чьё-то имя и одна из согбенных спин (подниматься-то демоны могучие не велели нифига) поползла к Биат, бодро прорезая снег головой. Два раза стукнувшись о выступающие камни, раз потеряв направление, но, так и не подняв головы, названный подполз к Биат. Она наклонилась к этому Тёмному и раскрыла молнию его рюкзака (кстати, не единственный из Тёмных, кто нёс на своей спине рюкзак, но таковых, с рюкзаками, было странно мало). Достала оттуда книгу. Хорошая такая. Краска облупилась. Серебряные буквы почти стёрлись. Хорошо заметно, что переплёт из человеческой кожи сделан. Очень похоже на свиную. Но куда мягче и глазу приятнее. Хотя может и свиная…
-Кожа человеческая?
Немного с отвращением спросила Оля. Биат радостно кивнула. И положила книгу на спину Тёмного. Торжественно поклонилась книге и осторожно раскрыла её. Пожелтевшие страницы, по краям были отделаны чем-то желтоватым, шелковистым на вид. Тоже кожа и испещрена красивыми бардовыми завитушками.
-Страницы мы украсили уже сами. – Гордо произнесла Биат. – Кожа юной девственницы, а руны нанесены смешанной кровью этой девственницы и младенца, родившегося под звездой Люцифера.
-Замечательно. – Мрачно сказала Оля и пока Биат листала страницы, прошептала Велесу на ухо. – Меня сейчас стошнит.
-Как только всё закончится, - прошептал он в ответ, - мы немедленно займёмся их воспитанием. Будем делать из них добрых и хороших сталкеров.
-Либо сталкеров, либо добрых и хороших. Выбери что-то одно. – Буркнула ему Оля.
-Вот! – Сияя личиком воскликнула Биат и ткнула пальцем на раскрытую страницу. – Глава, повествующая о битве Баала и Саат.
Оба пару минут смотрели на страницы, испещренные строчками из букв, чрезмерно украшенных завитушками и крючочками. Там был и рисунок. Чёрно-белый. Жуткий монстр, с огромным достоинством мужским, весь в молниях, молниями же утюжил нечто уродливое, в клубке серых нитей и змей. Нечто было клыкастым, но имело женскую грудь.
Сталкеры переглянулись и одновременно хихикнули. Оля наклонилась к уху Велеса и прошептала.
-А ты, кстати, тут на себя похож, да-а-аа…
-Что? – В голос возмутился Велес, нахмурился и решил на Олю обидеться…, но как-нибудь потом. – Оля прекрати…, я куда красивее…
Несколько часов они провели на том месте. Лом, Валдис, Нищий и Изя. Идти дальше они не могли. По неясным причинам случился общий упадок сил и ещё, они стали сторониться Оли. Бледнели, почему-то, когда она совсем близко подходила. А вот Тёмные наоборот были в тотальном восторге. Жесточайшей кары за их выходку не последовало, Госпожу Стаи не только простили, но и позволили ей остаться Госпожой Стаи. Правда…, Велес заметил, что в стане Тёмных что-то изменилось. Похоже, положение Биат, крепко пошатнулось. Она едва не подвела всех, под гнев двух сильнейших демонов…, Велес, вовремя этой вынужденной остановки размышлял о двух вещах сразу. Как помочь Биат остаться в живых и почему Тёмные такие двинутые на этих своих демонах? И, кстати, почему демоны с ангелами на ножах? Кто у тех и тех за паханов? По каким понятиям они живут и чего не поделили? Ещё вот любопытно: кто кого натянул в этой их войне? Было жутко интересно и Велес, решил как-нибудь взять почитать эту их Библию.
Когда двинулись в путь снова, случилось несчастье.
-Что происходит? – Спросил Нищий, и вся группа встала, поднимая оружие.
Впереди стоял невообразимый ор. Кто-то гикал, орал, визжал, пару раз стреляли, слышен был режущий ухо женский визг. Сталкеры разошлись веером, нацелив стволы на остов, почти полностью сохранившегося пятиэтажного здания. Две такие же коробки стояли по бокам от них и там мелькали силуэты их сумасшедшего эскорта. Они ждали, неизвестно чего. И вскоре дождались. Там действительно случилось ужасное несчастье. Случилось с химерой. Бедняжка повстречала Тёмных.