Крук ушел очень разгневанный, говоря о "вероломстве" сиу агентств, которых он считал нищими, поддерживаемых правительством, и обязанных помочь ему. Индейцы Красного Облака имели другие взгляды на лояльность. Они считали поддержку, которую они получали, только как плату за земли, которые уступили. Они заверили, что их лояльность принадлежит их собственным общинам в агентстве. Красное Облако и некоторые другие хотели войны, но они были в безнадежном меньшинстве, а их враждебность не шла дальше разговоров.
Капитан Джон Бурк, который был с Круком во время визита в агентство Красного Облака, заявил, что он никогда не видел таких зажиточных индейцев, как оглала. Они были откормлены и одеты. Мужчины носили темно-синие штаны, и темно-синие фланелевые рубахи, они имели прекрасные одеяла, главным образом темно-синие, черные или зеленые, и многие имели ленты из ярко красной ткани, пришитые поперек одеял, и украшенные бисером. Они были хорошо вооружены и имели множество пони. По мнению Крука, они не могли устроить сильную драку. Не в пример апачам, которым ничего было терять, кроме своих жизней и, следовательно, они сражались отчаянно. Сиу, сказал он своим офицерам, были богаты лошадьми и другой собственностью, и когда они потеряют это, могут потерять мужество и уступить. Это было разумное замечание. Проблема была в том, что войска в битвах Крука и Кастера не освободили враждебных от их собственности, а обогатили их еще больше захваченными лошадьми кавалеристов, оружием, одеждой и экипировкой. В 1877г армейский офицер, находясь в агентстве Шайенн-Ривер, доложил, что из 1.046 лошадей и мулов, взятых у сдавшихся враждебных, 874 имели клеймо US.
В начале мая генерал Крук находился еще на Платт, ожидая подкрепления. Он решил не предпринимать действий снова, пока ему не дадут большого подкрепления и крупных сил индейских разведчиков. Генерал Терри в верховьях Миссури даже не начинал свою зимнюю кампанию в мае! Индейский генерал, Сидящий Бык, послал несколько маленьких военных отрядов, стащить лошадей в Черных Холмах. Двигаясь к Роузбад, враждебные присоединились к крупным силам Северных Индейцев - не индейцев агентства – идущими, главным образом, от Красного Облака и Пятнистого Хвоста; они были откормлены, хорошо снаряжены, и принесли хорошие одеяла, оружие и другие припасы своим родственникам в лагерь Сидящего Быка и Бешеного Коня. С ними было несколько индейцев агентств. Эти индейцы знали, что война прогрессировала, но продолжали охотиться на Роузбад, пока дичь и трава не оскудела. Около 1 июня они поднялись к Литл-Бигхорн, где стояли лагерем на том месте, которое они заняли снова, когда пришел Кастер 25 июня. Они обнаружили мало дичи и вернулись к Роузбад около 5 июня.
Согласно их собственным заявлениям, они имели семь племенных кругов, и это подтвердили отчеты офицеров, которые изучали места стоянок и наблюдали семь больших кругов в каждом лагере. Сиу сегодня не соглашаются, какие племена представляли эти семь кругов, и они сказали, что когда они отправились назад к Литл-Бигхорну, после 14 июня, они имели только пять кругов, состоящих из шайеннов, оглала, миннеконжу, санс арк и хункпапа, с которыми стояли лагерем несколько санти, янктонаев и других. Там было также немного брюле, но не достаточно, чтобы образовать круг. Два круга палаток, которые присутствовали 14 июня, кажется, необъяснимы 25 июня. Количество палаток в этих кругах имели разную оценку. Сегодня сиу заявляют, что шайенны имели 200 палаток, оглала 400, и что там было пять больших кругов сиу с 200 или больше палаток в каждом. Эти цифры, кажется, сильно преувеличены, возможно, на 50 процентов выше истинного количества. 6
Генералу Джону Гиббону было приказано спуститься вниз Йеллоустон из Монтаны с колонной пехоты, и взаимодействовать с генералом Терри, который двигался на запад с верховьев Миссури. В середине мая Гиббон вошел в контакт с враждебными индейцами около устья Роузбад. Вся страна южнее Йелоустон, казалось, кишела индейцам. Терри с Кастером и его Седьмой кавалерией, наконец, начали действовать. Терри покинул форт Авраам Линкольн, около современного города Бисмарк, Северная Дакота, 17 мая, но его продвижение была так затруднено крупным обозом, что он достиг Малой Миссури только 12 дней спустя. Здесь он провел некоторое время, охотясь за Сидящим Быком, который, как он был информирован, зимовал в этой области. Каким он был командиром, пытаясь найти сиу в их зимнем лагере в конце мая? В дополнение к нелепости положения, Терри теперь приказал Гиббону поспешить вниз по Йеллоустон и помочь ему охотиться на Сидящего Быка на Малой Миссури. 7
Так спокойно, как будто не было солдат в их стране, сиу провели свой Танец Солнца на Роузбад во второй неделе июня. Сидящий Бык был главным танцором, и он имел видение - мертвые солдаты падали в его лагерь вниз головой. Это убедило его, и он ждал совершенно уверенно прихода солдат. Майор Рено чуть не наткнулся на лагерь враждебных во время Танца Солнца. Терри прекратил охоту за Сидящим Быком на Малой Миссури и послал Рено с большинством Седьмой кавалерии разведать Паудер, и направиться к Роузбад. У последней реки Рено обнаружил следы и лагерные стоянки враждебных. Он также увидел огромный след, ведущий к Литл-Бигхорн. Сиу были в это время на водоразделе, немного западнее позиции Рено, и тот факт, что они не увидели его, кажется почти чудом. После того как Рено обнаружил их, он повернул вниз Роузбад доложить о своей находке Терри.
16 июня маленький отряд шайеннов обнаружил колонну Крука около истоков Роузбад. Эти юноши поспешили назад к лагерю, который был на ручье Ясеня, (Рено), притоке Литл-Бигхорн. Они прибыли в лагерь затемно и сообщили солдатской палатке своего лагеря. Вожди сиу были тотчас информированы, и был проведен совет всех вождей. Глашатаи сообщили новости по всей длине огромного лагеря, и воины приготовились идти сражаться. Около тысячи воинов отправились, двигаясь в темноте к Роузбад. Они шли колонной, образование которой было обычным в таких условиях; спереди, с тыла и с флангов колонну охраняли мужчины из обществ акичита, которые предотвращали попытки ускользнуть вперед и, следовательно, подготовить врага. К рассвету они остановились отдохнуть и затем двинулись снова. На рассвете они выстроились в шеренги за холмом на западной стороне Роузбад, около южного края каньона. Вожди послали несколько разведчиков подняться по склону и осмотреться на вершине холма, но как только воины двинулись вперед, несколько разведчиков кроу Крука внезапно появились на вершине холма. Обменявшись несколькими выстрелами, огромная масса воинов прорвалась через линию индейских солдат, удерживающих их, и устремились вверх по склону. На своих пони кроу помчались к лагерю Крука, крича Лакота! Лакота! Сиу! Сиу!
Так началась битва на Роузбад, 17 июня 1876г. Крук, чьи разведчики информировали его, что враждебные стоят лагерем на Роузбад, чуть ниже каньона, выступил маршем в надежде внезапно напасть на враждебных и захватить их селение. Когда его кроу с шумом спустились с холма, враждебные индейцы устремились за ними. Индейцы сначала нанесли удар по кавалерии Крука, которая была сконцентрирована на правом фланге, около каньона. Они напали прямо на них и атаковали войска, иногда в рукопашной схватке. Они вскоре обратили внимание, что большинство разведчиков Крука, шошоны и кроу, были на левом флангом с его пехотой, и перенесли свою атаку в том направлении. Здесь было совершено множество атак. Из индейских сообщений ясно, что они не имели плана и не имели реального руководства. Группы воинов атаковали тут и там, так как им нравилось. Бешеный Конь был там, но он был только воином и принимал участие в генеральной рукопашной схватке. Сидящий Бык был там, сильно истощенный участием в недавнем Танце Солнца, что едва мог ехать. Он играл маленькую роль в битве, но его голос был слышен, воодушевляющий воинов.
Крук, кажется, сильно недооценивал индейцев, даже после того, как он наблюдал их первые атаки. Он еще решил захватить их селение, и в начале боя отправил большинство кавалеристов в каньон с приказом, быстро продвинуться и атаковать индейский лагерь. Сиу и шайенны вскоре заставили его увидеть ошибку, разделив свои силы. Их атаки на войска и индейских разведчиков были такие свирепые, что поражение было с трудом предотвращено. Крук имел немного кавалерии на своем левом фланге, на открытой местности, где индейцы могли легко атаковать их. Полковник Энсон Миллс, который участвовал в битве, изобразил враждебных в этом месте как "смело и быстро атакующих солдат, сбивая их с лошадей копьями и ножами, убивая их, отрезая руки около локтей, и уносились с ними прочь". 8
Часть сиу прорвалась через линию боя и устремилась в тыл Крука. Генерал, должно быть, испугался увиденного и отбросил все свои идеи о наступлении. Он послал штабного офицера в каньон поспешить с сигналом о возвращении кавалерии. Эти силы вернулись как раз вовремя, поймав крупную атаку, которую враждебные почти совершили. Кавалерия появилась внезапно в их тылу, смутила их, они рассеялись, и вскоре прекратили бой.
В этой битве индейцы показали неожиданную силу духа. В старых методах кружиться на безопасном расстоянии они мало рисковали; новый дух родился в них, и они мчались на своих лошадях, часто врываясь в гущу неприятельского войска, и сражались врукопашную. Многие воины выскакивали и подходили очень близко к линии солдат и жестами вызывали их выйти и сразиться. Индейская история о битве дает главным образом сообщение о таких храбрых действиях отдельных воинов, и только из отчетов Крука и сообщений Финнерти и Бурка мы получили выражение тенденции боя генерала. Бурк отдал победу Круку, и генерал в своем отчете принял этот взгляд, заявив, что он полностью прогнал индейцев. Это было бы очень хорошо, если бы он был в обороне, но он наступал, решил достичь враждебного лагеря и нанести сокрушительный удар. Битва остановила его на своем пути. На следующий день он отступил к своему базовому лагерю на ручье Гусь, где он оставался почти шесть недель, ожидая подкрепления. Это не могло быть победой. Враждебные индейцы, которых полностью прогнали с поля боя, вернулись на рассвете со значительными силами. Они сопровождали Крука к ручью Гуся, беспокоили его на марше. Они оставались около его лагеря до 20 июня, затем исчезли, и Крук больше не видел их до 10 июля. Действительные результаты битвы на Роузбад заключались в том, что Крук потерпел поражение, и оказался прикован к своему базовому лагерю, в то время как враждебные сражались с Кастером.
Индейцы в этой битве имели от 1.000 до 1.500 воинов. Крук имел около 1.300, включая индейских разведчиков. Крук заявил о своих потерях как 9 убитых и 21 раненый, но это, очевидно, не включает потери его индейских разведчиков. Его штабной офицер, капитан Джон Бурк, сообщил общие потери: 57 человек убиты и ранены. Индейцы утверждали, что их потери были 11 убитых и 5 раненых. В целом, недостаток в руководстве среди враждебных индейцев в этой битве, которая допускалась самими индейцами, и кажется странным, что едва можно избежать подозрения, что они имели план, который провалился, и что затем каждый воин действовал самостоятельно. Они провели совет, перед тем как покинуть лагерь, и тот факт, что они двигались колонной под охраной акичита предотвратить уход какого-нибудь воина вперед, потревожить войска и тем самым дать врагу приготовиться, является попыткой применить древний способ, отрядом приманкой заманить врага в западню. Имеется сообщение, полученное Джорджем Бентом от старого Две Луны, который спустя 25 лет говорил, что западня была установлена, и известно, что Бешеный Конь после своей сдачи сказал репортеру (Чикаго Трибьюн, 17 июня 1877г), что это был его план заманить Крука в западню. Некоторые из офицеров Крука и Финнерти, который был с Круком, также имел мнение, что планировалась западня; действительно они заявили, что эта западня находилась в каньоне Роузбад, и что индейцы устроили препятствие и бруствер из поваленных деревьев, что сделало невозможным для войск отступать, если бы они находились в каньоне. Это письменное заявление по всей вероятности не точно, так как индейцы не имели возможности приготовить барьер в каньоне. Вероятно, это были старые заграждения, сделанные в прежние годы, чтобы не дать заблудиться своим пони и не потерять их. Крук в своем отчете заявил, что каньон был "закрыт", что означает, что индейцы были готовы закрыть его, если войска войдут в каньон. Он также сообщил, что его индейские разведчики отказались войти в него, заявляя, что это означает смерть.
Генерал Терри, после того как, потратил впустую большую часть времени, охотясь за Сидящим Быком на Малой Миссури в течение последней четверти мая, поднялся к реке Паудер, и потерял много дней на устройство бесполезного базового лагеря в устье этой реки. Было 21 июня, когда вся его команда достигла устья реки Роузбад, где он получил отчет майора Рено, что враждебные ушли дальше к Литл-Бигхорн. Терри теперь побеседовал с Кастером и Гиббоном и выбрал план операции. В течение этой операции каждого из высших офицеров, кажется, преследовала боязнь, что враждебные могут бежать и уйти от него, если он не разделит свои силы и не окружит их. План Терри показал это ясно. Он решил двинуться к Бигхорну с пехотой Гиббона, достигнуть устья Литл-Бигхорна 26 июня; Кастер с Седьмой кавалерией пойдет к Роузбад, по следам Рено, найдет его и последует за ним, таким образом, выйдя на враждебных с противоположных направлений.
Из-за своих собственных неблагоразумных поступков Кастер потерял свою популярность, он также был в немилости у президента Гранта и генерала Шеридана. Он был вынужден унижаться и просить, прежде чем получил разрешение вести свой полк в этой кампании, и он, кажется, мог поднять свою репутацию, одержав победу над индейцами одним своим собственным полком. По плану Терри, Кастеру следовало совершить марш к Роузбад неспеша, и не следовало переправляться к Литл-Бигхорн до вечера 25-ого. Вместо этого он совершил форсированный марш. Со своими уставшими людьми и лошадьми он достиг индейской тропы, идущей от Роузбад к Литл-Бигхорну вечером 24 июня, на 24 часа раньше времени; он не дал своей команде отдохнуть, в чем она сильно нуждалась, а отправился ночным маршем пересечь водораздел. На заре 25-го, он увидел долину Литл-Бигхорн. Он сказал своим офицерам, что враждебные обнаружили команду, что было неправдой, и что дальше откладывать нельзя. Затем он поспешил так быстро, как только мог, и атаковал индейцев. В спешке Кастер не мог узнать позицию и силу враждебных, и отказаться от преимущества внезапной атаки на рассвете. Он пересек водораздел в 10:30 утра, и поспешил вперед атаковать этот огромный лагерь в середине ясного июньского дня. Каждое решение, что он сделал, показывает, что он был даже более самоуверен, что он сможет покарать любые силы сиу, чем Крук перед битвой 17 июня. Ничто не показывает этого более ясно, чем приказ разделиться на три группы (четыре, если считать вьючный обоз и его охрану) с тем, чтобы совершить атаку с различных направлений. Он боялся, что эта огромная масса сиу убежит, если он ее не окружит.
Враждебные стояли лагерем на западном берегу Литл-Бигхорн, их огромное селение протянулось вдоль реки на три или четыре мили. Палатки были установлены в пять кругов. Круг хункпапа Сидящего Быка был дальним, вверх по реке, напротив и чуть выше устья ручья Рено. Круг миннеконжу был ниже хункпапа, и точно на юго-запад от них оглала расположили свой круг. Ниже миннеконжу были санс арк, и дальше всех вниз по реке круг шайеннов. Хотя эти индейцы знали, что войска находятся поблизости, они были совершенно спокойны. Из их собственных заявлений мы узнали, что два или больше отряда их народа видели продвижение колонны Кастера.
Только когда войска почти вошли в селение, была поднята тревога. Ни Сидящий Бык, ни какой-либо другой вождь не предпринял предосторожности.
Майору Рено со своими тремя ротами (112 человек) и горсткой разведчиков арикара было приказано атаковать верхний конец селения. Он пересек реку в четырех милях выше лагеря хункпапа и, совершая атаку, его лошади, подняли огромное облако пыли. Приближение этого катившегося облака вниз долины, первое, что встревожило индейцев. Тревога была поднята, женщины сиу и дети стали кричать, и побежали, к ним присоединились все старики, они бежали в сильном смятении вниз западной стороны реки. Воины искали оружие и лошадей, и так скоро как они оседлали их, они поскакали к верхнему краю лагеря хункпапа, встречать солдат. Против большинства воинов хункпапа, сотнями сиу и шайеннов, спешивших из нижних лагерей, Рено не имел шансов на успех и кажется, знал это. Он приказал своим людям спешиться перед тем, как достиг индейского лагеря, и атаковал в пешем строю. Арикара ожидали увести стада пони сиу, но, увидев этот огромный лагерь неприятеля, пали духом, и когда сиу вскоре сделали атаку в их направлении, они отправились домой. Большинство из них не останавливались, пока не достигли Роузбад.
К этому времени враждебные имели несколько сотен воинов, обращенных против маленькой группы Рено. Сидящий Бык был там, и Бешеный Конь, Черная Луна, Большая Дорога, Желчь и многие другие известные воины: но даже там не было руководства. Индейцы подтверждают это - был бой, подобный битве с Круком, где воины действовали индивидуально или маленькими группами. Но там не было нужды в руководстве. Рено быстро заставили отойти в лес около реки, где он обнаружил невозможным удержаться и вскоре, посадив на лошадей людей, что он смог собрать, начал отступать. Индейцы преследовали солдат, пересекающих реку, словно бегущих бизонов. К этому времени три взвода капитана Бентина поднялись на холмы восточнее реки, и Рено с остатками своей группы теперь присоединился к нему. Бентин, который видел конец боя Рено, насчитал около 900 воинов, задействованных в битве. Это совпадает с индейскими сообщениями. Враждебные, кажется, имели около 1.500 воинов, но часть мужчин осталась с женщинами и детьми, охраняя их и лагеря. Индейцы еще сопровождали пересекающего реку Рено, когда вестники достигли их с известиями, что еще больше солдат появилось в долине, дальше вниз по реке. Сидящий Бык определенно имел удачу. Он сильно ожидал исполнения своего видения Танца Солнца - солдаты падают в его лагерь с неба - и это произошло дважды в течение менее часа времени.
Нет ничего таинственного вокруг марша Кастера и судьбы его команды. Большинство наших сомнений относятся к тому, что случилось после того, как Кастера покинул Рено. Капитан Годфри описал это в рассказе, основывая свою историю на линии марша Кастера. Все официальные отчеты ясно указывают линию продвижения, и 50 лет споров не поколебали данных этих первых отчетов. Это правда, что в течение последних нескольких лет, появились несколько индейских версий битвы, которые подтверждают взгляды капитана Годфри, но эти рассказы не только игнорируют официальные отчеты, но и игнорируют многие ранние индейские сообщения.
В этих современных индейских сообщениях нет никаких намеков, что Кастер спустился к броду около лагеря миннеконжу и пытался переправиться, даже улики, собранные непосредственно после боя, ясно показывают, что он это делал. Его следы (которые капитан Гудфри единственный отказался принять, как его следы) вели к броду. Кастер покинул свою команду, когда она повернула к броду, и поднялся на холм, где люди Рено видели его. Он помахал своей шляпой и ускакал с поля зрения, и они предполагают, что слышали смех. Это было в тот момент, когда Кастер послал назад известное сообщение "Бентин, идем! Большое селение. Принеси вьюки". К этому сообщению был добавлен постскриптум: "Принеси вьюки". Вьючные мулы несли запасную амуницию. Увидев индейских женщин и детей, бегущих к нижнему концу селения, Кастер и его люди, очевидно, поверили, что бегут все враждебные. Два человека, которые принесли последнее сообщение Кастера к Бентину, были полны энтузиазма, улыбались другим солдатам, проходя их, выкрикивая, что сиу "удирают". Некоторые из более старых индейских сообщений, полученные годы назад, указывают, что Кастер был замечен прежде, чем повернул к реке, и что индейцы послали гонцов информировать воинов, которые сражались с Рено. Некоторые воины, которые сразу укрылись в кустах около лагеря миннеконжу, и когда войска Кастера спустились к броду, открыли огонь и, в конце концов, вынудили их покинуть берег реки, прежде чем воины, которые сражались с Рено, смогли подойти. Майор Рено изучил землю после боя и заявил, что Кастер спустился к броду, знаки указывают, что с ним была рота "С" капитана Тома Кастера, рота "I", капитана Кеога, и рота "Е", эскадрон серых коней лейтенанта Смита. Некоторые из индейских рассказов подтверждают это - они видели солдат на серых лошадях у брода.
Более того, карта, показывающая позиции, в которых тела Кастера были обнаружены, доказывает, что команда спускалась к броду. Это, кажется, указывает, что покинув брод, Кастер разделил свою команду; два эскадрона, Кеога и Кальхауна, поднялись оврагом к высоким хребтам, в то время как другие, Том Кастер, Ятес и Смит покинули овраг около брода и взяли маршрут между рекой и хребтом. Обе этих колонны двигались вниз реки с очевидной целью, найти брод около нижнего края вражеского селения. 10
Кастер только покинул берег реки, преследуемый силами индейцев из селения, когда воины, сражающиеся с Рено, повернули вниз по реке. Из индейских сообщений ясно, что около 400 из этих воинов спустились восточным берегом и устремились к оврагу, атаковав отряд Кальхауна, как только он начал свой марш вдоль хребта. Тем временем остальные воины, сражающиеся с Рено, спустились на западный берег в селение. Их вели Черная Луна, Бешеный Конь и другие вожди. Наблюдая из селения, в то время, когда воины атаковали войска с тыла на хребте и склоне на той стороне реки, индейские вожди, говорят, осуществили свой первый реальный план. Они решили, что часть воинов, что вел Черная Луна, пересекут реку вброд, в то время как остальные, что вел Бешеный Конь и другие вожди, идут к броду около лагеря шайеннов, пересекут реку и атакуют войска с севера. 11
Сообщения сиу Стэнли Вестала об атаке Кастера представляют четкую картину сражения, но даже они, кажется, не охватывают определенных черт. Его сообщения утверждают, что войска на хребте (Кальхаун и Кеог) были первым объектом атаки, и они игнорируют движение трех рот, которые спускались по склону между хребтом и рекой. Но следы, оставленные кавалеристами, кажется, указывают, что три роты около реки были атакованы первыми, мертвые тела, усеявшие этот путь почти от брода и далее, и сами следы, неясные и запутанные, кажется, доказывают, что войска сражались во время марша. Следы Кеога и Кальхауна с другой стороны были тяжелые и четкие, указывающие, что войска двигались к хребту плотной колонной и не были атакованы, пока не достигли возвышенности. Мы можем объяснить эти следы, допустив, что воины из селения пересекли реку, когда Кастер покинул брод, и непосредственно атаковали три роты, которые двигались маршем вдоль склона, и несколько минут спустя воины, сражающиеся с Рено, поднялись из оврага и атаковали Кальхауна и Кеога.
Совершенно ясно, что эти следы и положение тел солдат опровергают многие заявления индейцев. Следы трех рот, что двигались маршем вдоль склона около реки, внезапно обрываются кучей мертвых тел в нижней точке склона, между рекой и холмом, где пал Кастер. В этой куче мертвых были обнаружены тела капитана Тома Кастера, рота "С", и капитана Ятеса, рота "I", в то время как поблизости была куча тел, принадлежащих роте серых лошадей Смита. Ясно, что эти три роты были внезапно атакованы и уничтожены по частям. Недавно опубликованные рассказы сиу не сообщают этого. В отличие от прежних публикаций, они указывают, что в то время эти войска были на марше, воины беспокоили их, атакуя тыл, а крупные силы шайеннов и сиу перешли реку вброд у лагеря шайеннов, укрывшись в овраге, и внезапно атаковали войска с фронта и флангов.
К тому времени, когда Кастер достиг холма, на котором он умер, он, должно быть, понял, что его команда обречена. Половина его офицеров и солдат были уже мертвы, остальных гнали группами, каждая из которых была окружена массой индейцев, которые атаковали их пешие и конные. Индейские сообщения соглашаются в том, что это был тяжелый бой, войска сражались до последнего, но с момента, когда они были окружены в последней позиции, люди Кастера не имели шансов.
Со своего холма отряды Рено и Бентина слышали выстрелы и слышали, когда они прекратились. Они ожидали с сильным беспокойством, обсуждая, где Кастер? И какие действия следует им предпринять. Вьючный обоз с запасами боеприпасов не подошел, а Рено не желал двигаться без него. Около 5 часов прибыл вьючный обоз, и команда осторожно продвинулась вдоль хребта в направлении, что взял Кастер. Они вскоре увидели поле битвы, еще покрытое густой дымкой пыли и дыма, через которую можно было видеть отряды индейцев, скачущих вокруг или сидящими на своих лошадях, на вершинах холмов. Вдалеке послышалось несколько выстрелов.
Враждебные вскоре заметили войска, и огромное облако пыли поднялось в долине. Они устремились к утесу, где отряд остановился. Рено приказал отступить и вскоре вернулся в свою первоначальную позицию на холме. Здесь индейцы атаковали его крупными силами, смело атаковали, пытаясь обратить войска в смятение и получить лошадей, но теперь это были боевые войска, уверенно стоящие в хорошей позиции, и индейцы не смогли прорвать линию обороны или добиться какого-либо успеха. Некоторое время они совершали свои атаки, затем попытались сражаться пешими, отправив своих пони в тыл. Эта битва продолжалась до темноты и была возобновлена утром 26-ого. К полудню индейцы узнали, что еще больше солдат двигаются к Литл-Бигхорну (Терри и Гиббон), и вскоре они оставили отряд Рено и вернулись в селение. Позже их видели, поджигающими траву в долине, и к закату люди Рено увидели через просветы дыма огромную колонну индейцев, медленно двигающиеся вверх по реке к горам Бигхорн.
То, что враждебные не желали остаться и сразиться с Терри, было неудивительно. Они достаточно сражались для одного лета. Их сражение с Круком, огромный успех в битве с Кастером, огромное количество добычи, что они захватили, кажется, удовлетворили их. Они имели тяжелый бой, и теперь желали одного, танцевать, пировать и ссориться по поводу дележки добычи. Занятые этими мыслями, они покинули Литл-Бигхорн и направились за горы, ища уединения и свободы от досаждающих войск.
Новости о поражении Кастера шокировали нацию, печально понимающую, что война развивается в том же самом регионе реки Паудер, где уже была война с сиу в 1865, 1866 и 1867гг. Бой Крука на Роузбад был представлен как победа, но не было никаких сомнений в том, что битва Кастера была ужасным поражением. Военным, которые заявили, что смогут легко и быстро загнать всех враждебных в резервации, теперь требовалось алиби, и мы обнаружим генералов, пытающихся переложить обвинение за свое поражение на Индейскую Службу, которая предоставила им фальшивые отчеты о количестве враждебных и практически разрешила каждому взрослому воину агентства ускользнуть и присоединиться к Бешеному Коню и Сидящему Быку.
Военные офицеры, расположенные около агентства, видели этих индейцев, направляющихся к реке Паудер весной 1876г, и ничего не предприняли, чтобы остановить движение. Военные весной этого года не сомневались в легкой победе, и не заботились, как много сиу покинули агентства.
Весь месяц июль войска Крука оставались в лагере на ручье Гуся, ожидая подкрепления. Терри после освобождения остатков колонны Кастера на Литл-Бигхорн, отступил к Йеллоустон и встал лагерем, ожидая подкрепления. Эти две команды имели около 2.000 солдат, но, ни Крук, ни Терри не считали безопасным двигаться без более крупных сил.
В своем беспокойстве, что сиу уйдут от них, генералы планировали окружение - атаку, и после поражения Кастера они, кажется, не сознавали, что этот план давал индейцам неоценимое преимущество. В начале июля сиу имели силы разбить Крука и Терри по отдельности, но индейцы не думали об этом. Они танцевали, пировали, пошли за шестами для палаток в горы Бигхорн, вернулись на равнины и снова танцевали и пировали. Это было величайшее лето в их жизни, и чтобы полностью понять этот удивительный спектакль, мы должны сказать, что несколько лет многие военные офицеры ждали нетерпеливо, но безнадежно, приказов отправиться против индейцев, и что некоторые из них выражали готовность дать этим индейцам преимущество 5 к 1 и все равно побить их. Теперь, в июле 1876г, армия требовала превосходящие силы, прежде чем рискнёт отправиться во вражескую страну. В течение 10 дней в июне боевой дух сиу совершил это чудо. Некоторые высшие военные лидеры пытались объяснить эту причину тем, что там было от 10.000 до 15.000 воинов во враждебных лагерях, но офицеры, которые принимали участие в сражении и оценили покинутые лагеря, давали враждебным около 3.000 человек. И даже это число кажется, слишком велико.
Обратившись снова к индейским рассказам, которые недавно появились в печати, мы обнаружим, что сегодня сиу заявляют, что после битвы с Кастером Сидящий Бык послал людей, ездивших день и ночь, призывая воинов из агентств. Эти индейцы агентств, говорят, отправились, возможно, ехали день и ночь и вскоре были во враждебном лагере. Эти заявления сильно противоречат уликам, чтобы якобы нанести другой удар.
Правда заключалась в том, что после окончания сражений эти индейцы предприняли свою ежегодную программу и затем, в конце июня, пришло время идти в горы Бигхорн за шестами, и они пошли туда. Вскоре пришло время начать осенний путь на восток, и они пошли, пройдя поле боя с Кастером, охотясь на Роузбад, и направились к реке Язык. От реки Роузбад некоторые воины отправились вверх по реке и засвидетельствовали свое уважение Круку, обстреляв его лагерь и совершив попытку увести его лошадей. Эти индейцы подожгли траву, когда двигались, неделями целый регион от реки Бигхорн на восток к Паудер был покрыт дымом, лес в горах был в огне, и когда осенью пошли дожди, страна представляла собой мрачную и черную пустыню. Военные верили, что индейцы подожгли прерии, чтобы затруднить передвижение войск, но кажется, что сиу всегда поджигали траву в этом сезоне, чтобы своевременно иметь новую траву следующей весной.