Ответ пришел не сразу, и когда экран загорелся новым сообщением, Дерек был уже в лифте.
Возможно. Откуда интерес?
Внутри все перевернулось. Лора уходила от ответов только когда разговор заходил о ночи, когда Питера не стало. Дерек напечатал В списке Питера была эта фамилия?, затем помотал головой и стер, отправив вместо этого Семья охотников?
В этот раз сестра ответила гораздо быстрее.
Неа, польских охотников почти нет. По большей части это французская/немецкая фишка. Иногда встречаются бельгийцы.
Следующее сообщение пришло почти сразу.
У тебя проблемы?
Дерек какое-то время бездумно смотрел в пустое окошко ответа. Может, это было такой игрой – нарочно его спугнуть, чтобы он прибежал к своей альфе за помощью, и это уже была бы двойная добыча.
Нет, просто интересно.
Комната нашлась быстро. Дерек всегда сразу выкидывал бумажный вкладыш с номером комнаты из брелка на ключе, но Стайлз не был таким параноиком.
Возможно, в будущем будет.
Половина комнаты была завалена одеждой и туалетными принадлежностями – Стайлз, очевидно, торопился, собираясь утром. От его обычного метода упаковки вещей в духе тетриса не осталось и следа.
В Праге, пока Дерек лежал в постели, делая вид, что не следит за каждым Стайлзовым движением, тот рассказывал ему про упаковку вещей, сворачивая каждый элемент одежды в рулон и придавливая вещи коленями, чтобы вышел воздух.
Сейчас сумка была почти пустой. Дерек вывернул ее на изнанку и прощупал каждый шов в поисках рябинового пепла или аконита, но не нашел ничего кроме свернутых в комок носков и Стайлзовой книги. Дерек пролистал книгу, остановившись на странице, где вместо закладки была наклейка британского флага.
В пакетике для документов на кровати лежал паспорт на имя Гервазий Стилински, кредитная карта на имя Джона Стилински и старая фотография молодой пары, глядящих друг на друга на фоне фонтана Треви.
Дерек так и смотрел на фотографию, забыв про кредитку, которую он держал в другой руке, когда раздался звук открывающейся двери.
- Вот так все и обрело смысл, - произнес Стайлз, переступая через вывернутую сумку и усаживаясь на кровать. На секунду Дерек подумал, что тот или закричит, или заплачет, но вместо этого Стайлз закрыл глаза, а когда открыл, его лицо не выражало ничего. – Что, жалеешь, что не залез в мои вещи неделю назад, когда у меня еще было антикварное кольцо с бриллиантом?
- Стайлз, я не пытаюсь тебя ограбить, - Дерек засунул кредитку обратно в пакет и бросил его на тумбочку, пытаясь найти объяснение своему поступку кроме как «Я ищу доказательства, что Джерард или Кейт Арджент подослали тебя, чтобы меня убить».
- Просто свали, чувак, - голос Стайлза дрогнул к концу фразы, и он откинулся на спину на кровати, уставившись в потолок.
Единственное, чем смог утешить себя Дерек – он не нашел никаких доказательств.
…
Надежда, что вселенная теперь перестанет играть с ним в игры, исчезла, когда Дерек нашел свое сидение в поезде и обнаружил Стайлза, сидящего через проход от него. Увидев Дерека, Стайлз закатил глаза и тут же надел наушники.
Наверное, это производило больше впечатления на людей, которые не могли слышать, что в наушниках не играла музыка.
Дерек устроился поудобнее, ожидая, пока зайдут другие люди, но когда поезд отъехал от станции, в вагоне сидели только они со Стайлзом, уставившись каждый в свое окно.
Спустя час терпение Дерека отказало. Он повернулся к Стайлзу, глядя на него, пока тот не снял наушники и не посмотрел на Дерека в ответ.
- Моя бывшая втерлась ко мне в доверие, чтобы убить всю мою семью.
На мгновение под маской враждебности Стайлза проступило что-то мягкое, но он быстро взял себя в руки.
- Отличная история, чувак, - бросил он и отвернулся к окну, снова надев наушники.
Дерек еще никогда не говорил об этом вслух, и, отведя глаза от Стайлза, он понял, что чувствует облегчение.
…
Амстердам, Нидерланды
Комната Дерека в Амстердаме была слишком пустой, а кровать – слишком большой и холодной. Он провел весь день как добропорядочный турист, слоняясь по выставкам картин Рембрандта и Ван Гога и наблюдая за проплывающими лодками, стоя на старых мостах.
В кафе Дерек на автопилоте заказал черный кофе и бокал красного вина, и понял, что сделал, только когда официантка принесла заказ. Взгляд официантки из сочувственного спустя какое-то время превратился в любопытный, и Дерек, быстро допив свой кофе, вышел на улицу.
Вино он оставил стоять на столе в качестве подношения неизвестному богу, который решил сыграть с ним такую шутку.
…
К вечеру Дерек сделал открытие – если раскинуться на кровати морской звездой, вытянув руки и ноги по максимуму, то пропадало ощущение, что кровать – бесконечный океан, готовый его поглотить. Он уже был готов уснуть, когда зазвенел телефон.
Дерек со стоном перекатился и принял звонок, переключаясь на громкую связь.
- Мы же обсуждали разницу во времени.
- Ты в порядке?
Дерек подскочил на кровати, моментально просыпаясь. Он не слышал от Лоры такого тона уже не один год.
- Что случилось? Мне вернуться домой?
- У меня все в порядке, но мои инстинкты прямо-таки орут, что кто-то из стаи в опасности. Не ты?
Дерек посмотрел по сторонам темной комнаты, будто ожидая увидеть за тумбочкой убийцу.
- Лора, это не первый раз, когда твои инстинкты ошибались.
Первые несколько месяцев после того как они остались одни, для Лоры было обычным делом разбудить Дерека посреди ночи, чтобы убедиться, что он в порядке, потому что ее инстинкты Альфы кричали о смертельной опасности. Медсестра, которая дежурила по ночам в больнице, где лежал в коме Питер, грозилась заблокировать Лорин номер после того, как она в четвертый раз позвонила с требованием проверить его состояние. Спустя пару месяцев, когда Лоре удалось обуздать обретенную силу, и они с Дереком кое-как наладили новую жизнь, подобные случаи возникали все реже, прежде чем прекратиться полностью.
У Дерека давно уже возникали подозрения (которые он, впрочем, никогда не озвучивал), что силы Альфы были здесь ни при чем.
- Сколько лет уже прошло, Дерек.
- Ладно, - он потер глаза, пытаясь что-то придумать. – Уверена, что это не кто-то из новеньких?
- Нет. Я их всех вижу. Айзек сидит на подоконнике и ест хлопья, а Эрика на диване, красит Бойду ногти на ногах.
- Ну ладно тогда... Постой, Бойд?
- Я же знала, что о чем-то забыла. Упс, сюрприз?
- Черт, Лора, а как же «следующего выбираешь ты»?
- Прости, бро. Эрика и Бойд шли как два по цене одного.
Следующего выбираешь ты.
- Лора, я должен идти.
…
Дерек не знал даже, откуда начать. Стайлз так и не зарегистрировался в хостеле – Дерек спросил на ресепшене номер его комнаты, как только приехал. Он подумал, что если будет знать, где Стайлз находится, то будет проще его избегать. Это было продуманно и совсем не стремно, пусть даже на лице девушки за стойкой было написано обратное.
Дерек быстро надел джинсы и футболку. Даже если предположить, что он был в самом центре города, это оставляло ему больше двухсот квадратных километров для поисков. Чтобы найти человека по сердцебиению или голосу, расстояние должно быть максимум десять километров, а в шуме города – около пяти. Около двух, чтобы поймать запах.
Если бы он был подростком без пары, зато с желанием влипнуть в неприятности посреди ночи в Амстердаме, куда бы он пошел?
Ах, да.
…
В Де Валлен* Дереку понадобилось всего пару минут, чтобы поймать знакомый запах. Заметив, как Стайлз стоит, покачиваясь, за ограждением моста и глядя в зеленую воду канала, он сорвался на бег.
- Ой, смотрите-ка, Дерек пришел, - запинаясь, пробормотал Стайлз. – Вот это поворот.
- Не прыгай, - выдохнул Дерек, схватив его за футболку.
- О господи, не льсти себе, - Стайлз неуклюже повернулся, чтобы стукнуть Дерека по руке. – Я тебе не Белла Свон.
- Ты стоишь на краю моста посреди ночи по какой-то другой причине?
- Я хотел сделать фотку, - Стайлз помахал телефоном, чуть не заехав при этом Дереку в лицо. – Я был в баре и понял, что за все время сделал штук десять. Я похерил всю поездку.
Дереку наконец удалось поймать Стайлзову руку и он выхватил телефон.
- Отлично, ты опять меня грабишь. Кошелек не хочешь? – Стайлз попытался дотянуться до кармана, но Дерек схватил его за руку.
- Не отпускай ограждение. И я не пытался тебя ограбить. Я звоню Скотту, чтобы он тебя забрал.
- Его тут нет. Его мама сначала чуть его не удавила, а потом прислала денег, чтобы они устроили себе настоящий медовый месяц. Так что они с Эллисон уехали обратно во Францию.
- И оставили тебя одного? – Дерек не мог сопоставить этот факт с тем Скоттом, с которым они разговаривали в Мюнхене, с тем Скоттом, по которому с первого взгляда было видно, как он беспокоится за своего лучшего друга.
- Они думают, что я с тобой, окей? – огрызнулся Стайлз. – Что я должен был сказать? Ой, тот парень с ваших свадебных фотографий оказался мудилой, можно, пожалуйста, я поеду с вами в медовый месяц?
- Тогда я вызываю такси. Где ты остановился?
Стайлз уставился в воду, будто в поисках ответа, а затем пожал плечами.
- Там на вывеске свинья?
- Стайлз…
- Не хочешь просто уйти? Почему ты здесь вообще? – Стайлз растерянно посмотрел на Дерека.
- Я не могу оставить тебя тут одного. Ты на ногах не держишься, и что, будешь всю ночь бродить по городу в надежде наткнуться на свой хостел?
- Я в порядке! – раздраженно вскрикнул Стайлз, взмахивая руками, и тут же, потеряв равновесие, упал с моста.
…
Стоило Дереку вытащить Стайлза из воды, как тот повис на нем, смеясь и прижимаясь лицом к его мокрой футболке. На пару минут Дерек позволил панике овладеть собой, пока он стоял, придерживая Стайлза и размышляя, что делать. Можно было привести Стайлза к себе в хостел, но ни один таксист не согласится везти их в промокшей одежде. Пешком они шли бы не меньше часа (даже больше, если Стайлза пришлось бы нести, делая вид, что Дерека это замедляет, как замедляло бы любого человека без сверхъестественной силы). Единственным вариантом было найти гостиницу поблизости.
Работник на ресепшене перевел глаза с Дерека на Стайлза, все еще смеющегося Дереку в плечо, потом на кредитную карту, на которой четко было написано «Лора Хейл», но без вопросов выдал им ключи от номера.
…
- Ты не просто выпил, да? – поинтересовался Дерек, когда они добрались до комнаты, а Стайлз все никак не мог успокоиться от смеха.
- Возможно, я еще съел особую печеньку, - признался тот. Он попытался упасть в постель, но Дерек удержал его за плечо и подтолкнул к ванной. – Но она не подействовала.
- А когда она не подействовала, что было дальше? – крикнул Дерек через дверь.
- Съел еще одну. Не волнуйся, она тоже не подействовала, - Стайлз вышел из ванной, завернутый в полотенце.
- Не сразу, - Дерек потер лицо рукой. Один из его кузенов провел столько исследований в попытках найти способ обойти регенерацию при употреблении веществ, что мог написать об этом диплом. Родители запрещали Дереку разговаривать с этим кузеном, что, конечно, означало, что Дерек ходил за ним по пятам на каждом семейном сборище, когда мама не видела.
В ванной он снял мокрую одежду и закинул ее вместе со Стайлзовой на перекладину в душе.
Вернувшись в комнату, Дерек обнаружил, что Стайлз раскинулся на постели, с неприкрытой радостью уставившись в зеркало на потолке.
- Дерек, - он похлопал по постели рядом с собой. – Иди сюда.
- Ты этого не хочешь.
- Очень даже хочу.
- Нет. Ты пьян, упорот и ты меня ненавидишь.
- Нет, - возразил Стайлз. Его голос был мягким и тихим, как будто он не ждал, что Дерек его услышит. – Пытался, но не выходит. Лидия как-то сказала то же про Джексона, и я не смог понять, как это. Но так и есть. Я уже два дня пытаюсь найти достойную причину, почему ты рылся в моих вещах. Серьезно, подкинь мне хоть какую-нибудь версию, и я успокоюсь.
Дерек сел возле кровати, откидывая голову на матрац и чувствуя, что слова уже готовы сорваться с языка. Долгие годы это было единственным в его жизни, что он мог контролировать. Что бы ни случилось, он мог хранить этот секрет, если хотел.
Или выдать его, опять же, по своему желанию. К тому же, шепнул его внутренний голос, даже если это признание обернется провалом, можно просто уйти, а Стайлз скорее всего решит, что ему все привиделось.
- Я оборотень. Секрет семьи Эллисон в том, что Ардженты – клан охотников на оборотней, и я подумал, что вы с ней и Скоттом планируете меня убить.
- Оу. Теперь все понятно.
- Серьезно?
- Да. Ты сумасшедший, - засмеялся Стайлз, запрокинув голову. – Я появлюсь во всех новостях. Американский турист умирает от рук парня, который возомнил себя оборотнем.
Дерек поймал его взгляд в зеркале, не отводя глаз, пока Стайлз не прекратил смеяться. Когда в комнате стало тихо, он позволил голубому цвету залить радужки.
Стайлз даже не закричал. Его глаза округлились, но скорее от удивления, чем от страха.
- Ебаный пиздец, - выдохнул он.
На пересказ всей истории ушло удивительно мало времени. Дерек иногда представлял, как он все расскажет, в каком порядке. Он бы говорил, пока голос не пропал бы, а глаза не защипало бы от подступающих слез. Вместо этого рассказ занял пару минут, которые Стайлз просидел, не проронив ни слова.
- То есть когда в поезде ты сказал… И я сказал… Боже, чувак. Вот это я мудила.
- Ага, - беззлобно подтвердил Дерек. Если его маленькое признание в поезде стало облегчением, то теперь ощущения были эйфорическими. Кто-то кроме него знал о случившемся, Стайлз знал, и он не смотрел на Дерека с презрением.
- Кейт присылает мне письма, - добавил Дерек, когда молчание затянулось. – Иногда пару строчек. Иногда злорадный монолог на несколько страниц. Мне кажется, ей просто нравится напоминать мне, что она знает, где я живу. Я храню все ее письма под кроватью.
Дерек не знал, зачем рассказывает Стайлзу про письма, учитывая, что это не имело никакого отношения к тому, что случилось в Лондоне, но ему нравилось выговариваться. Если так пойдет и дальше, он вывалит ему все, включая то, как он списывал на тестах и стащил карточку с покемоном у Сьюзи Дервент в третьем классе.
- У тебя запас писем от женщины, которая убила твою семью. И ты хранишь их под кроватью, - неверяще повторил Стайлз. – Почему ты не отнесешь их в полицию? Если бы они попали в руки моему отцу, она была бы за решеткой уже к обеду.
- А к ужину – во всех новостях.
- Не похоже, чтобы тебе было лучше от сохранения всего этого в тайне.
…
Остаток ночи они просидели, разговаривая ни о чем и ловя взгляды друг друга в зеркале. Рано утром они заказали завтрак в номер, выбирая блюда по принципу «какое название длиннее», и в итоге получили тарелки с картофелем, беконом, кудрявой капустой и сосисками.
- Поездка выдалась реально стремной, - заявил Стайлз, утаскивая у Дерека из тарелки немного пюре. – Я ожидал несколько недель паршивого пива, традиционных экскурсий и дешевых сувениров. Может, еще неловкого секса. Но никак не оборотней, тайных свадеб и загадочных незнакомцев.
- Ну хотя бы неловкий секс тебе достался, - возразил Дерек.
- Неловкий? – как ни в чем не бывало переспросил Стайлз, но в его запахе явственно проступила обида.
- Я о себе, - Дерек поймал Стайлза за руку, спасая остатки своей еды, и поцеловал его запястье. – Марракеш. Единственный плюс, который можно найти в потере девственности с человеком, который уснул в процессе - это что теперь у тебя есть веселая история для друзей.
- Ты о чем? – Стайлз на мгновение растерялся, наверное, пытаясь понять, откуда Дерек знает, а потом его лицо приобрело выражение, которое Дерек про себя успел назвать «Аааа, оборотни ». – Не, Марракеш был эпичен. И у меня уже есть неловкая история про девственность. В общем, у меня была подруга Хизер…
- Уверен, что я хочу это знать?
- Тсссс, да. Так вот, значит, стоим мы в подвале ее дома…
- Ей захотелось заняться сексом в подвале?
- Кто бы говорил, мистер Зачем-идти-два-шага-до-моей-комнаты-когда-тут-такой-отличный-коридор. Так вот, стоим мы в подвале, и в самый неподходящий момент влетает ее подруга Даниэль с криком, что она не может позволить Хизер это сделать, потому что ее первый раз должен быть с кем-то особенным. В идеале, с самой Даниэль. Короче говоря, теперь я считаю успешным что угодно, что не заканчивается тем, что я стою голый в подвале, пока наверху все хлопают моей подруге и ее новой девушке.
От необходимости отреагировать Дерека спасло входящее сообщение.
Мне позвонили из банка, сообщили, что моей кредиткой расплатились в районе Красных фонарей в Амстердаме. Я даже не знаю, надеяться, что тебя ограбили, или ты все-таки рассматриваешь новые возможности карьеры?
- Твоя сестра забавная, - сказал Стайлз, прочитав сообщение через плечо Дерека.
- Обоссаться можно, - с каменным лицом ответил Дерек, отправляя в ответ, что он бы не вынес еще одного дня с общими душевыми.
- Не верю, что все так плохо.
- Не плохо, просто… - Дерек вздохнул. – Когда растешь оборотнем, приходится сдерживать эмоции, которые могут спровоцировать обращение. Нужно найти якорь, который не позволил бы им взять верх. И как раз это Лоре не удавалось, и поэтому она злилась еще больше. Она вообще была комком концентрированной подростковой злости. Мама думала, придется перевести ее на домашнее обучение. Так что Лора пыталась подавлять агрессию, и каждый раз, когда ее что-то раздражало, она начинала шутить.
- Это не обязательно означает, что…
- За последние восемь лет ни один наш разговор не обошелся без ее шуток.
У Стайлза очевидно не нашлось на это ответа, и вместо этого он начал заталкивать в рот остатки еды со своей тарелки.
- Лора старается, - продолжил Дерек. – Но такое впечатление, что она ничего не может воспринимать серьезно. Она обратила трех людей, чего я бы никогда не сделал. Так она решает все проблемы. Дерек грустит? Отправлю его в Европу. Когда я не хотел, чтобы она оставляла меня одного, она купила мне Камаро. Кто покупает спортивные машины в Нью-Йорке?
Когда Дерек перевел взгляд на Стайлза, тот смотрел на него с немного болезненным выражением.
- Ты из Нью-Йорка.
- Нет, мы переехали в…
- Не говори, - перебил его Стайлз. – Я прикинул варианты. В Америке триста миллионов людей, так что шансов на то, что мы живем где-то поблизости, почти ноль. В лучшем случае, нашего самообмана хватит на то, что мы решим, будто все классно сложится со встречами по выходным и разговорам по Скайпу. Максимум три месяца, и ты встретишь кого-то другого, и в итоге вместо классного парня, которого я встретил в Европе, ты будешь мудаком, с которым я какое-то время пытался встречаться.
- С чего ты взял, что это я найду кого-то другого? – спросил Дерек, в отместку утаскивая последний кусок бекона со Стайлзовой тарелки.
- Пфф. В лучшие дни я семерка, но ты, чувак, ты вообще за пределами шкалы. У тебя вообще какая-то отдельная придурочная шкала.
- Сам ты придурочный, - огрызнулся Дерек.
- Да ладно, я серьезно. Давай просто будем благодарны тому, что есть, - Стайлз обвел вилкой номер. – Должен сказать, я, кажется, привыкаю к приличным отелям. Как думаешь, в Варшаве мы сможем скинуться на что-то нормальное?
- В Варшаве?
- Ну да. Я не мог поехать в Европу и не навестить свою родину.
Настроение Дерека тут же упало. Его турагент долго убеждала его включить Польшу в свой маршрут, и это был единственный раз, когда он настоял на своем и отказался. Несмотря на вино, искусство и архитектуру, на его взгляд в Польше было слишком много мемориалов.
Какая бы магия их ни сводила до этого вместе, она явно себя исчерпала.
Бикон Хиллз, Калифорния
Дерек высунулся из окна, чтобы проследить, как Айзек, Эрика и Бойд выполняют Лорино поручение, расчищая место для будущего сада.
- Твои беты опять пытаются друг друга убить, - сообщил Дерек, когда Эрика бросила в Айзека комок земли. Бойд в это время, игнорируя их обоих, методично копал яму, из которой планировалось сделать пруд.
- Это часть их тренировок, - ответила Лора, подходя к брату. – Как ты вообще?
- Порядок.
Лора отвесила ему подзатыльник.
- Врешь. Не понимаю, как можно было провести несколько недель на отдыхе и вернуться еще более унылым. Скучаешь по фьордам?
- Я даже не был в Норвегии.
- Дело в девушке из Швейцарии?
- Нет. Да. В какой-то степени, - Дерек потер лицо рукой. – Я должен рассказать тебе кое-что про пожар.
…
Дерек позволил себе объехать квартал еще раз, и решил, что с него хватит. Сегодня он это сделает.
Он припарковался у старого голубого джипа и вытащил сверток, который уже несколько дней валялся под передним сидением.
Дерек на мгновение остановился и коснулся рукой нагревшегося на солнце металла джипа. От машины пахло Стайлзом. Ненавязчивый запах преследовал Дерека с тех пор, как он вернулся домой. Сначала он подумал, что дело в одежде, но даже когда он выбросил все, что носил в Европе, запах остался.
Ощущения были почти как в первые полгода после пожара, когда Дереку казалось, что он все еще чувствует запах матери, будто она только что завернула за угол, и если он ускорит шаг, то сможет ее догнать.
Сделав последний глубокий вдох, Дерек заставил себя отбросить мысли. Даже если он все надумал, чувствовать, будто Стайлз рядом, было приятно. Он поудобнее перехватил связку писем и открыл двери в участок шерифа.
…
- Скажу честно, сынок, без дополнительных доказательств эти письма не являются однозначной уликой, но этого достаточно, чтобы возобновить дело и объявить в розыск.
Голос шерифа звучал будто сквозь толщу воды. С того момента, как Дерек увидел на двери табличку «Шериф Стилински», его сознание будто отключилось.
Насколько распространена фамилия Стилински? Сколько шерифов Стилински можно найти в пределах тихоокеанского времени?
На столе стояла рамка, облепленная выкрашенными серебристой краской макаронинами. Дерек не отводил от нее взгляда, будто пытаясь силой мысли перевернуть ее фотографией к себе, чтобы убедиться, что со старого школьного снимка на него посмотрит кареглазый мальчик.
Шериф снял трубку телефона и зажал ее между ухом и плечом, одной рукой набирая номер, а другой потирая лицо в точной копии типичного Стайлзова жеста.
…
- Ты где?
Стайлз замер на месте. Для человека со стороны голос его отца показался бы раздраженным, но Стайлз знал этот тон – случилось что-то настолько масштабное, что шериф был выжат как лимон уже заранее.
- В архиве, пытаюсь сообразить, что здесь к чему.
«Сообразить, что к чему» в Стайлзовом случае означало «копаться в файлах с замороженными делами и составлять новую стопку дел, которые можно было трактовать с новой стороны, если знать о существовании оборотней». Стайлз еще даже не добрался до года своего рождения, а стопка уже была высотой с детсадовца.
- Занеси мне в офис два кофе. Один черный и один со сливками и четырьмя порциями сахара.
- Лучше бы черный был для тебя, - пробормотал Стайлз, остановившись в дверях и размышляя, что делать с бардаком в архиве. В итоге он решил так его и оставить и вышел в коридор. Когда его отец объявил, что Стайлз будет помогать с архивом, участок без шуток взорвался аплодисментами – ни один из работников не спускался в архив, если этого можно было как-то избежать.
- Думай что хочешь, если тебе от этого будет легче.
…
У отца в кабинете был посетитель. Стоя у кофейного автомата, Стайлз видел только его затылок. Этого было мало для выводов, но Стайлз увидел короткие темные волосы и предположительно кожаную куртку, и решил, что, пока готовится кофе, пара минут фантазий никому не повредят.
Он представил, как Дерек в отчаянии ездит по штатам, перебиваясь «Ред Буллом» и заправочными буррито, надеясь, что следующий шериф Стилински, которого он найдет, окажется отцом одного такого себе привлекательного подростка по имени Стайлз.
Предельно сосредоточившись, чтобы не разлить кофе, Стайлз направился к отцу, готовясь к встрече с новым работником участка со щелью между передними зубами или с каким-нибудь жителем пригорода средних лет с жалобой на детей, которые бегают по его участку.
- Спасибо, - мягко поблагодарил его Дерек, забирая кофе в тот момент, когда Стайлз выпустил стаканчики из рук.
Стайлз много раз представлял себе этот момент. В сотне разных вариаций. Он бы произнес что-то потрясающе умное и подчеркнуто вежливое. Или вообще сделал бы вид, что ему все равно. Иногда он представлял, как бросается на Дерека, выкрикивая его имя. Предпочтительно в дождь.
Не стоило, наверное, пять раз смотреть «Дневник памяти». С другой стороны, они с Лидией остались без пары, а их лучшие друзья все еще были в медовом месяце, что им еще оставалось делать.
Стайлз подобрал челюсть и, не сводя глаз с Дерека, который выглядел так, будто увидел призрака, и выпалил:
- Кажется, я понял, откуда я тебя знаю.
Дерек Хейл. Дерек Хейл. Неудивительно, что та ночь, когда он до трех часов добавлял в друзья каждого Дерека Смита, которого он нашел на Фейсбуке, оказалась пустой тратой времени. (Ну, как пустой. У страховщика из Грин-Бей были интересные идеи о возможном фильме про Капитана Марвел).
Шериф медленно перевел взгляд с Дерека на Стайлза, затем опустил глаза на свой кофе.
- Пойду, добавлю сахар. И, может, пончик захвачу.
- Отличная идея, - рассеянно пробормотал Стайлз.
- А потом возьму на ужин парочку чизбургеров с беконом.
- Удачи.
- Да, так я и думал, - сказал шериф и захлопнул за собой дверь.
…
Дерек сделал глубокий вдох и напомнил себе, что скинуть все со стола шерифа, чтобы разложить на нем сына вышеупомянутого шерифа - наверное, не лучшая идея.
- Турагентство «Happy Trails» на Четвертой улице? – спросил он.
Вопрос стер с лица Стайлза паническое выражение, и он засмеялся.
- О боже. Стоило бы догадаться раньше, - пробормотал он, и его волнение тут же вернулось. – Слушай, Дерек, я понимаю, что ты не ожидал меня здесь увидеть, и если ты рассчитывал только на курортный роман, это ничего…
- Ты тут единственный, кто не был заинтересован в отношениях на расстоянии, - перебил его Дерек, потому что никаким «ничего» для него тут не пахло.
Из Стайлза словно выпустили весь воздух, и он заметно расслабился. Дерек потянулся к нему, притягивая к себе за руку и усаживая на колени.
- Чисто из любопытства, о каком расстоянии идет речь?
- Мой дом в пяти минутах отсюда, - ответил Дерек, и, в отличие от прошлого раза в Испании, он понял, что сделал предложение, еще до того, как губы Стайлза расплылись в широкой улыбке.
…
Эпилог
Год спустя
- Так, - произнес Стайлз, пролистывая очередной номер «Modern Bride», - что такое фирменные коктейли, и какой в них смысл, если половина присутствующих по закону не может пить алкоголь?
- Понятия не имею, - пожал плечами Скотт, - но это было в списке.
- Давайте вы снова поженитесь втихаря, - предложил Стайлз, бросая журнал на обеденный стол. – Можем поехать на Бали.
- Мама настаивает на традиционной церемонии, - вздохнул Скотт. – Она уже даже шляпу купила.
- Это Скотт? – спросил Айзек, маяча у Стайлза за плечом. – Скотт, ты получил фотографию?
- Да, но я не думаю, что нам пойдут шейные платки, Айзек, - Стайлз попытался отпихнуть лицо Айзека, но тот не сдвинулся ни на миллиметр, вместо этого усаживаясь на подлокотник Стайлзова стула и подхватывая со стола ненужный журнал.
- Это тебе бы не пошел.
Стайлз сдался и встал со стула. Скотт был его лучшим другом и названым братом, но если Айзеку так хотелось провести время за обсуждениями миндаля в сахаре и канапе, и плана посадки гостей, чтобы Ардженты с Хейлами друг друга не перебили, то флаг ему в руки.
Крис и Виктория почти смирились с нежеланием Эллисон продолжать семейное дело после ареста Кейт, а в особенности после того, как она пыталась перевесить всю вину на Джерарда. Все закончилось тем, что они оба получили пожизненное заключение, а Стайлзова стопка с замороженными делами заметно поредела. Но даже притом, что отношения Эллисон с ее родителями дошли до того, что те были готовы изображать энтузиазм на повторной церемонии, все равно стоило проследить за тем, чтобы у них не было повода потянуться за оружием.
И это еще они не знали, что «плюс один» шафера – это Дерек Хейл.
Упомянутый «плюс один» нашелся на подоконнике в коридоре, где он сидел, уткнувшись носом в книгу. Стайлз замер в проходе, любуясь Дереком и удивляясь, как обернулась его жизнь.
- Откроешь? – попросил Дерек за секунду до звонка в дверь.
- Конечно, почему бы не отправить открывать двери человека, у которого нет ни суперсилы, ни регенерации.
- Ты все равно уже стоишь, - бессовестно ответил Дерек, переворачивая страницу.
Стайлз из вредности взлохматил ему волосы, но месть вряд ли удалась, судя по тому, как Дерек улыбнулся и потерся о его ладонь.
Открыв дверь, Стайлз увидел девушку, которая, судя по заляпанной футболке и выцветшим спортивным штанам, выскочила из постели прямо в машину.
Увидев его, она заметно расстроилась.
- Я думала, тут живут Хейлы, - пробормотала она, жадно всматриваясь через Стайлзово плечо в коридор, деревянную лестницу и закрытую дверь в Лорин кабинет.
Хорошее настроение Стайлза угасло, когда он заметил сжатый в руке гостьи журнал. Он был свернут и, вдобавок, сжат ее смертельной хваткой, но Стайлз видел достаточно номеров этого журнала, чтобы узнать его в любом виде. Шериф добился определенного успеха, сумев убедить местные издания уважать частную жизнь Хейлов, но с национальными он ничего поделать не мог, и вышло довольно много статей про серийных убийц – отца и дочь. Последняя статья о Кейт вышла под заголовком ««Оранжевый – хит сезона»* в реальности».
Основной процент зевак состоял из школьников, которым просто нравилось шататься на границе владений Хейлов. Эта девушка стала первым человеком, кто отважился позвонить в дверь.
- Нет, вы ошиблись домом, - отрезал он, пытаясь захлопнуть дверь, но Дерек помешал ему, появляясь за его спиной и останавливая его руку.
- Кора!
Стайлз просочился под рукой Дерека и вернулся в коридор. Что бы ни происходило на крыльце, ему не хотелось быть в центре событий.
- Я не знал, что тебе удалось выжить, - произнес Дерек.
- Это объясняет, почему я узнаю о вас с Лорой из «Космо»! – огрызнулась девушка – очевидно, Кора – хлопнув Дерека свернутым журналом.
Наверху раздался грохот и топот ног, и в следующую секунду Лора перескочила через перила, приземляясь на диван в центре комнаты.
- Кора!
Кора просочилась мимо Дерека и бросилась на шею Лоре, которая в ту же секунду прижала ее к себе, уткнувшись носом в ее волосы и всхлипывая, и только тогда Стайлз заметил, что она была феноменально красивой, как и все оборотни, которых он видел.
Дерек потерянно замер на пороге, пока Лора не отцепила от сестры руку и не поманила его к себе. Тут же раздался цокот каблуков, и в коридор вышла Эрика, которую, как котов, вело какое-то шестое чувство, когда кто-то, кроме нее самой, оказывался в центре внимания.
- Что происходит? – поинтересовалась она, выглядывая из-за Стайлзова плеча.
- Понятия не имею, - честно признался тот, подпрыгивая, когда Бойд хлопнул его по плечу. К черту суперспособности, Стайлза каждый раз пугало, что при своих размерах Бойд подкрадывался настолько бесшумно.
Бойд сделал глубокий вдох и подтолкнул Эрику локтем. Эрика тоже принюхалась. Из кухни раздался звук падающего стула, и в коридор выбежал Айзек.
У Стайлза не было никакого желания быть оборотнем (а если и было, то быстро прошло от вида концентрированной паники на лице Дерека, когда Лора в шутку предложила укус как средство от похмелья), но он все равно не мог подавить в себе порыв зависти, когда все вокруг учуяли что-то, что заставило их броситься к вцепившимся друг в друга Хейлам, утягивая Стайлза за собой.
А потом Дереку удалось высвободить руку, чтобы обнять Стайлза за плечи, притягивая его к себе, и все остальное тут же перестало иметь значение.