Сам Коваль держался крепко, хотя нервы уже были на пределе. И вот наступил один «прекрасный» день. С утра была тишина, не одной твари не было рядом с позицией, но тишина к вечеру начала давить на мозги. В рядах начался какой-то страх, первый раз, солдаты слышали в «Зоне отчуждения» такую глубокую тишину, и она сильно давила на психику. В семнадцать часов двенадцать минут, произошло что-то не вероятное. Огромный выброс накрыл периметр. Казалось, он был еще мошне первого, который сотворил «Зону».
Небо сначала потемнело, как будто на землю опустилась ночь, а затем яркая вспышка желтовато-голубого света, прокатилась по земле, и гром раскатился в округе. Все вышли на улицу наблюдать за происходящим. Небо начало наливаться ярко синим цветом, который начал переходить в сиреневый, а затем в красный. У кого-то из солдат начал трещать «счетчик Гейгера». Вдали показалась огромная стена пали и огня, в которой то и дело сверкали молнии. Стена летела с огромной скорость прямо на расположение роты. Все кинулись в россыпную. Кто-то пытался бежать, тем не повезло больше всего, кто-то укрылся в блиндажах. Коваль вбежал в одно из укреплений. Там уже было несколько солдат и офицеров, последним залетел, придавив собой дверь, командир роты, капитан Лобач. В это время волна огня обрушилась на позиции. Трясло словно при сильнейшем землетрясении. Потолок блиндажа, из балок и земли, начал проседать, у одного из солдат противно продолжал, трещать дозиметр. Последнее, что помнил, еще тогда прапорщик, Коваль, как на его голову рухнула деревянная перекладина.
Сколько часов прошло после выброса, Коваль не знал, да и не кто не знал. Сильно болела голова, тело было словно ватное. Еле поднявшись на ноги, прапорщик двинулся к выходу. Блиндаж был почти полностью разрушен, толстыми балками и землей засыпало почти всех, кто там был, у входа придавленный дверью лежал капитан Лобач. Напротив выхода, в разрушенном окопе сидел рядовой Смолкин, он то же прятался в блиндаже и выжил.
- Кто уцелел, отзовитесь!? Кто командует? - Во все горло орал Коваль.
- Сержант Андреев, я старший, видно после вас! - Отозвался голос из соседнего блиндажа.
- Тогда слушай мою команду! Все пересчетались на первый, второй, третий! - Вновь надрывая горло, кричал прапорщик.
- Первый, второй, третий, четвертый, пятый, шестой!… - Хриплыми, ломаными голосами ответили бойцы.
- Так ребята надо убираться от сюда. - Виктор вылез из окопа. - Все поднимаемся на ноги и за мной.
Дальше все было как в многочисленных рассказах сталкеров, об их спасение после выброса. Из семи бойцов до периметра дошли только двое - Коваль и рядовой Смолкин.
Много нахватался от «Зоны» капитан, поэтому со сталкерами он был краток.
Тут я понял, что мы уже дошли до научного лагеря. Он был обнесен высоким металлическим забором. У ворот дежурила пара военных сталкеров, которые, видя офицеров, вытянулись по струнке. Мы вошли внутрь, не далеко от входа кружком у костра сидело человек десять военных сталкеров. Сталкеры встали, но я дал отмашку и они опять уселись. На противоположной стороне, под брезентовым навесом, за столами, сидели несколько офицеров из нашего батальона, и пара знакомых сталкеров. Перемахнувшись руками, мы двинулись во внутрь бункера. Дежурный офицер открыл дверь, мы вошли в специальный предбанник, надели противогазы, после чего нас обдали специальным дезактивирующим веществом. После этого нам открыли дверь, ведущую в сам бункер. Встретил нас начальник смены старший лейтенант Осин.
- Господин подполковник! Вертолеты прибуду через пятнадцать минут. - Офицер немного «косо» поглядывал на сталкера.
- Хорошо. Пусть врач осмотрит рану. - Я кивком головы показал на Хмеля.
- Так точно! Врача быстро! - Прокричал дежурный.
- И дайте что-нибудь пожрать! - Добавил Коваль.
Мы уселись на улице за столом. Вскоре повар притащил четыре порции разогретого сухого пайка. Голод в конец овладел нами, и мы быстро начали уплетать еду. Пока мы трапезничали, к нам за стол подсел профессор Иващенко. Этот человек уже больше года был старшим научным сотрудником лаборатории. Знал я его не понаслышке. Человек он был хороший. Конечно не без своих причуд, но в целом приятный в общении тип. Все в командование миротворческого контингента, прекрасно знали, что Артем Николаевич не редко имеет дела со сталкерами. Большинство артефактов, которые поступали из лаборатории, были найдены вольными искателями «Зоны отчуждения». Но, как и на многое подобное командование закрывало глаза.
Ученый переводил взгляд с меня на Коваля, с капитана на Семена, с прапорщика на Хмеля. Его взгляд, на несколько мгновений застывал на сталкере, и опять возвращался на меня. Иващенко поставил руку на стол, и ладонью описал круг. - Не ужели вы господин сталкер пустым прибыли сюда. - Тихим голосом проговорил ученый. Хмельницкий дружелюбно улыбнулся в ответ. - Почему же? Вовсе не пустым. - Сталкер несколько раз хлопнул по стоявшему рядом с ним контейнеру. Кивком головы, профессор позвал сталкера за собой, и они оба удалились в лабораторию. Мы остались втроем. Ожидание вертолетов было долгим и скучным. Когда нечем заняться в «Зоне», то время летит долго и нудно. Оживил нас шум работающих винтов где-то вдали. В сторону лаборатории летел долгожданный вертолет.
На улице сегодня было хорошо. Дул теплый южный ветер, небо над фортом было чистым. Лишь вдали, где была ЧАЭС, показывались темно синие грозовые тучи. Столкновение чистого, покрытого легкой светлой дымкой неба, с тяжелым, чернобыльским выглядело очень зрелищно. Я двинулся внутрь форта, когда на лестнице меня перехватил Тормасов.
- О! Ростов вот ты где! Быстро к Чернигову он тебя ищет.
- А что-то случилось?
- Да у нас взвод военных сталкеров пропал! Давай к Чернигову, я сейчас то же подойду.
Я быстро спустился вниз, пройдя по знакомому коридору, дошел до кабинета генерала. Там уже были полковник Малько, командир, авиагруппы нашего миротворческого корпуса, полковник Алехин, командир артиллерийского дивизиона, и командиры всех спецгрупп.
- Извините за опоздание. - Я снял с себя фуражку.
- Ни чего, проходи, садись. - Ответил генерал.
Я сел на свое место, попутно поздоровавшись со всеми офицерами.
- Так господа! У нас пропал без вести целый взвод военных сталкеров. Это ребята Кудашева, из второй роты. - Генерал нервно теребил ус. - Через час сбор, и выступаем. Всем взаимодействовать, друг с другом, в случае необходимости вызываем огонь авиации, и ракет. Всем отрядам держаться в поле зрения друг друга. Отряд по нашим данным пропал, на юге «Выжигателя мозгов», так что проявлять всем осторожность, и в случае морального дискомфорта не задерживаться на одном месте и сразу отступать…
Глава 4.
Хобот сидел на полу, старенького сарая. Останками бинта, он пытался закрыть рану в животе. Оторвав рукав от серо-коричневой куртки монолитовской формы, он приложил его к окровавленному месту, держа одной рукой, перемотал бинтом. В глазах начало темнеть, и усталость взяла верх. Сталкер уснул на полу, держась одной рукой за распоротый живот. В голову лезли страшные воспоминания этой недели. Еще недавно Хобот и его лучший друг Гремлин, были отмычками у Отца Валерьяна. Но в один прекрасный день, возвращаясь с рейда, в месте со сталкером по кличке Лютый, их группа попала в засаду наемников. Парням удалось уйти, и прихватить пару дорогих артефактов, которые были у погибшего сталкера. Прикупив снаряги, да детекторов, друзья решились на авантюру, отправиться на «Военные склады». По началу черный сталкер помогал им, найдя «золотую рыбку», и пару артефактов по проще, они двинулись дальше. Тут Гремлин предложил вернуться, но на Хобота словно нашло забвение, он как помешанный начал рваться на север.
- Я знаю! Мы станем богатыми, я это чувствую.
- Нет, Хобот мы туда не пойдем. Во всяком случае, я не пойду.
- Но и не иди, трус, а я пойду. И ты увидишь, что я вернусь сказочно богатым.
Хобот толкнул на землю друга, и ушел прочь. Гремлин, немного посидев, решил отправиться за ним.
Хобот довольно быстро достиг барьера, сегодня там дежурили одиночки. Дорогу, ведущую на север, преграждали многочисленные баррикады. Среди заграждений виднелись сталкеры. Барьер тянулся далеко в стороны от дороги. Оборона его была не простым делом. Каждый день зверье совершало атаки на него. Да и «Монолит» не дремал. Эти фанатики каждую неделю, отправляли сталкеров на тот свет. До прорыва одиннадцатого года, барьер держали военные, и делали это хорошо. После хаоса случившегося в тот год, не мало солдат и офицеров осели на военных складах. Они продолжали держать укрепления до тех пор, когда сюда не пришла «Свобода».
- Ты куда? - Обратился один из сталкеров.
- На север! - Гордо ответил Хобот.
- Ну и дурак. Погибнешь. - Ответил другой сталкер.
- Почему? - Со злостью, и иронией сказал Хобот.
- А там все погибают, не от монстров, так от аномалий, не от аномалий, так от «Монолитовцев», или зомби, или просто станешь пустышкой как они. - Ответил третьей сталкер.
- Нет, я вернусь, и вернусь богатым. - Хобот передернул затвор «Калаша» и двинулся дальше.
- Может остановить его? Он же не вменяемый. - Один из сталкеров было кинулся за ним.
- Не надо, первого зомбака увидит, и очухается. - Ответил другой сталкер.
Сталкер продолжал идти вперед, туда, где слышался отзвук «выжигателя». Аномалии словно расступались перед ним. Это сейчас, лежа на холодной земле, он понимает, что лишь чудом не погиб. Хобот услышал быстрые шаги за своей спиной, его охватило желание оглянуться, увидеть того, кто шел за ним, но словно таинственная сила не позволяла ему это.
- Хобот! Друг постой! - За ним бежал Гремлин.
- Ты решил идти к богатству со мной брат? - Не своим голосом ответил Хобот.
- Что ты несешь? - Гремлин понимал, что с другом что-то не так.
- Мы будем богаты, брат. Душевно богаты, пойдем в месте на север.
- Что с тобой?
В это время, в воздухе пронеся странный звук, похожий на взрыв. Гремлином завладел страх, и чувство паники. Начались галлюцинации, и мозги словно закипели. Уши резал странный скрежет, и чей-то шепот.
- Уходим, быстрей! - Гремлин побежал прочь.
Но тут в воздухе разнеся звук выстрела. Хобот словно очнулся ото сна, но в мозгу, зазвучал скрежет и непонятный монотонный звук. Громко закричав, схватившись за голову, сталкер упал на землю и потерял сознание.
Очнулся Хобот там же где и отключился. Холмистая местность, была покрыта мертвым лесом, выжженная земля коричнево-серого цвета, была окутана легкой дымкой.
Где- то вдали слышался мощный отзвук «выжигателя». Бродяга с трудом встал на ноги. И тут он почувствовал, что у него за спиной кто-то стоит. Он боялся повернуться, но в то же время, что-то тянуло его оглянуться, и увидеть то таинственное, что тянуло его сюда.
Поняв, что в руках у него автомат, Хобот передернул затвор. И медленно развернулся назад. Выстроившись в ряд, за ним стояли десять «монолитовцев». Сталкер уже было хотел открыть огонь, но из-за спин фанатиков послышался голос.
- Сталкер ты преодолел почти все испытания. - Тут в его сознании снова помутнело. Он опустил автомат, и словно заколдованный глядел на «монолитовцев».
Из- за строя вышел боец в экзоскелете. На серо-коричневом камуфляже, были местами поржавевшие металлические пластины. Гидро и механические усилители были покрыты коричневой краской, которая местами облупилась. Каска цвета хаки местами проржавела. Хобот сразу обратил внимание на отсутствие прибора ночного виденья, который обычно располагался на шлеме костюмов.
- Сталкер скоро сбудется твоя мечта! - Боец в экзе приблизился еще на несколько шагов.
- А какая у меня мечта? - В сознание Хобота опять прояснилось, но «монолитовец» не оставляя шансов ответил.
- Служить «Монолиту». - Вслед за словами сталкера наступила тишина.
Двое из фанатиков вывели Гремлина, оставив перед строем. Тот был сильно избит, в ноге сияла рана, амуниция была потрепана, как у тех сталкеров, что годами лежали в подземельях «Зоны». Третий сталкер вбил в землю кол и, вытащив из ножен саблю, парой ударов заострил его. «Монолитовцы» подтащили гоблина к колу.
- Дойди до конца сталкер! Покажи всем, что ты можешь быть с нами.
Хобот словно заколдованный подошел к другу. Моны расступились, и сталкер обошел связанного друга сзади.
- Сверши начатое! Будь с «Монолитом»! - Тихо шептали сталкеры. - Сверши начатое! Будь с «Монолитом»! - Это звучало словно заклинание. Голоса фанатиков, давя на сознание хуже «выжигателя», звучали в ушах. Ноги его словно сами подошли к Гремлину. Хобот одной рукой взял его за подбородок, а другой за затылок друга. Мрачное окружение, скрежет «выжигателя» и голоса «монолитовцев», уже перестали обращать слышаться Хоботу. Громко вскрикнув, он с силой насадил голову друга на кол. Сталкер дернувшись, захлебнулся своей кровью, конечности его повисли словно тряпки.
- Брат теперь ты с «Монолитом»! - Боец в экзоскелете подал Хоботу нашивку, на которой были вышиты ЧАЭС и Атом.
- Я буду с «Монолитом» навсегда. - Хобот склонил голову.
Один из фанатиков подошел с саблей наголо, к телу Гремлина, сильно размахнув клинком, с плеча рубанул по шее сталкеру, двое других бойцов убрали окровавленное тело в сторону. И только тут Хобот заметил другие колья, на которых были черепа сталкеров - еще тот первый кто, решил служить «Монолиту», принес своих друзей в жертву мифическому кристаллу.
На улице где-то завыл пес, и сталкер мучающейся кошмарами проснулся. Сильно болела рана. На улице шел дождь, а за его шумом временами доносился отзвук «выжигателя». Хобот пытался вслушаться в звуки, но ливень заглушал их. Где-то рядом послышался звук шагов по земле. Сталкер схватив автомат, снял его с предохранителя. Насторожено вслушиваясь в тишину, он готовился, было уже к встречи с кровососом, но тут в сарай, похрюкивая, зашел молодой кабанчик. Бродяга выставил вперед автомат, и зверь, почуяв опасность начал пятиться назад. Отойдя на пару шагов, зверь остановился, любопытно рассматривая сталкера. Пусть он и такой маленький, но для раненого сталкера и тушкан представляет опасность. Хобот дернулся вперед из всех сил, при этом, громко крича, издавая звук похожий на стрельбу. Поросенок, испугавшись его, кинулся прочь. - И не возвращайся! - Крикнул в след Хобот. - Сталкер снова улегся на мокрый пол, пытаясь уснуть. Звук дождя, успокоительно, действовал на сталкера, и Хобот вновь уснул. Но только сталкер погрузился в сон, как его вновь начали мучить кошмары. Перед ним встали события следующего дня.
На склоне стоял сталкер. Ветер слегка пошевеливал его тонкий плащ. Замерев в ожидании, он был неподвижен словно монумент. Вскоре на узкой грунтовой дороге показалась группа искателей. Они шли друг за другом, осматриваясь вокруг, водя перед собой дулами автоматов. Заметя неизвестного, ведущий сталкер остановился, подняв вверх руку. Остановилась и вся группа. Путник медленным шагом подошел к подножью склона.
- Кто ты сталкер? - Одиночка нацелил автомат в неизвестного.
- Я Сом, и больше тебе знать не надо. - Неизвестный вытащил из-под полы плаща автомат «Вал».
- А я Федя Стрелец, это мои парни. - Пояснил о себе сталкер.
- Наверное, вы идете за артефактами. - Неизвестный, оставаясь в тени плаща, своим взглядом, словно рентгеном, просвечивал одиночку.
- Да! На окраинах «Зоны» все меньше и меньше артефактов найти можно. - Ответил Стрелец.
- Вы сталкеры расхищаете богатства «Зоны отчуждения», а взамен не оставляете ей ни чего.
- Да! А ты как будто не берешь богатства «Зоны».
- Я, нет! Но я оставляю ей дары. - Сом отошел назад.
- О чем ты? - Удивлено тревожным голосом спросил Федя.
- Братья! Бей неверных! - Сом скинул с себя капюшон. Под ним виднелся коричнево-болотный противогаз «Монолита». Вскинув автомат к плечу, он открыл огонь в сталкера.
Стрелец рухнул на землю, его тело было окровавлено от ран. Сом шмыгнул за валун, и начал стрелять от туда. В это же время с нескольких сторон, сталкеров, свинцом поливали другие «монолитовцы». Одиночкам не оставили шанса, все они полегли, и коричневая, глинистая земля покрылась кровью. Вскоре над телами сталкеров встали фигуры «монолитовцев». Последним подошел боец в экзоскелете. Он медленно достал из ножен саблю. Сталь клинка, поржавела, и местами виднелись следы запекшейся крови. Двое других фанатиков, подняли один из трупов, и насадили его головой на кол. Дальше боец в экзе, взмахнув саблей, стремительным ударом рубанул по шеи. Тело упало на землю. Так же сделали и с другими сталкерами. Хобот смотрел на это абсолютно равнодушно, как будто, так и должно быть. «Монолитовцы» выставили колья в круг, в центре разожгли костер, и встали вокруг него. Вскоре появился боец в экзоскелете. У него в руках была старая медная чаша, до краев наполненная кровью.
- Братья! Сегодня мы бились во имя «Монолита». Наш новый брат - Хобот, проявил себя хорошо в бою, убив двух неверных. По этому сегодня он первым сделает глоток, крови врага, дабы насытиться их силой! - «Монолитовец» подал Хоботу чашу. Хотя сталкер понимал, что он делает, его руки, словно сами поднесли чашу к губам. Сделав большой глоток, густой, красной крови, он мокнул кончики пальцев в кровь, и вытер ее о щеку. На лице остался кровавый след. Чаша передавалась из рук в руки, и скоро опустела.
Отряд начал собираться в путь. К Хоботу подошел Сом. Нельзя сказать, что Сом был главой отряда, но и далеко не последним сталкером. Он был какой-то другой, не такой как все эти фанатики. В нем было что-то человеческое, ощущалось сознание, ни как в этих киборгах. По слухам, Сом, будучи еще обычным сталкером, попал под сильный выброс, спасаясь, он угодил в не известную аномалию. После его несколько раз видели на севре «Зоны». Это Хобот помнил еще с рассказов Каймана. Но тот ли это Сом? «Моны» же рассказывали, что «Монолит» давно еще призвал в свои ряды Черного сталкера. И ни кто точно не знает кто он. И вообще был ли Черный сталкер?
Как сказал Ворон, командир отряда, тот, что был в экзоскелете, они шли на базу, отдать жертву Монолиту, что бы набраться сил, и вернуться назад. Дорога, которой шла группа, была абсолютно не знакома Хоботу. С одной стороны ее обхватывали высокие склоны, с другой густой лес. По обочинам встречались поржавевшие Уазики и БТРы, в которых мелькали тела погибших военных. Оборванная амуниция, запекшаяся кровь, страх на лицах погибших - все это тяжелые воспоминания прорыва одиннадцатого года.
«Монолитовцы» продолжали идти на север, и вскоре дорога свернула на запад, где по рассказам был «Радар» или как его еще называли, «Выжигатель мозгов». Но отряд свернул, на другую дорогу, ведущую на север. Повсюду встречались заставы «Монолитовцев», все словно кишело ими. Патрули с собаками то и дело прошмыгивали мимо отряда.
Серая змейка пути вскоре вывела отряд к самой Припяти. Город огромным массивом расстилался на большой долине, изрезанной полосками леса. Отряд вошел в город, через какой-то небольшой спальный район, и немного пройдя, вышел на главную дорогу. Пройдя по ней к центру города, отряд свернул к огромному массиву гостиницы. На крыше и в окнах ее виднелись «мнолитовцы», стерегущие безопасность своего клана. По мертвым улицам сновали многочисленные патрули. Хобот с удивлением глядел на снорков, прошмыгивающих мимо сталкеров, и не обращавших на них внимание. Вскоре отряд вышел к местному дому культуры. Часть фронтовой стены здания разрушилась, видно из-за выбросов, а может быть от времени. На крыше дежурили несколько фанатиков с гранатометами на плечах, и оравших что-то непонятно друг другу.
Хобот поднимался по лестнице, впереди его был только командир отряда, заслонявший вид своим массивным экзоскелетом. Ему казалось, что он стал важным, и нужным отряду и «Монолиту». Пройдя несколько лестничных проемов, отряд вошел в актовый зал. Помещение было разбито, всюду лежали груды мусора, разбитые стулья и перекрошенный паркет. В центре этого хаоса, возвышалась пяти метровая куча мусора, сложенная в форме колоны, и ярко горевшая красными языками огня. В низу этой конструкции, виднелась решетчатая, металлическая конструкция, образовавшая небольшое углубление в стеле. - Это его образ. - Пояснил Ворон, командир отряда, подходя к алтарю. «Монолитовец» сел на колени и склонив голову, начал читать на латыни молитву. - Образ «Монолита». - Пояснил, подошедший к Хоботу, Сом. Дочитав молитву, сталкер отошел в сторону, а на его место сел один из бойцов отряда. Он не начал читать молитву, его бледное лицо было сосредоточено и спокойно. Двое «монолитовцев» вышли из строя, один держал в руках металлический кол, а второй нес саблю наголо. Командир отряда вновь подошел к стеле, ухватив сталкера за волосы.
- Леон наш брат! Он совершил много славных подвигов. Много неверных полегло от его пуль и острой сабли. Давно и верно он служит великому «Монолиту». Но путь его закончен. Силы его иссякли, и чтобы возродиться потом, вновь сильным и храбрым, он сегодня принесет себя в жертву Великому! - Все сталкеры находившиеся в зале сели на колени, склонив голову. Стоять остались лишь трое, Ворон и двое его ассистентов. Вокруг стелы находились ряды кольев с насаженными на них головами. Некоторые из них уже совсем иссохли, а некоторые, отдавая гнилым запахом, только начинали разлагаться. «Монолитовцы» вбили в деревянный пол металлическую арматуру. Леон на коленях подполз к колу, подбородком уперся в острее. Командир, обернувшись к алтарю, опять начал читать молитву на латыни, а двое других резким движением насадили голову Леона на кол. Кровь яркими струйками полилась на пол, а сталкер даже не издал ни одного звука. Хобот спокойно глядел на происходящее хотя, хотя где-то в глубине души в нем кипел ужас, и отвращение к происходящему, но освободить свои чувства он не мог. Ворон взял из рук сталкера саблю, и резким мощным ударом рубанул по шее. Тело Леона рухнуло на землю, забрызгивая пол кровью. Оба ассистента подняли обезглавленное тело, и быстро отправили в нишу, находившуюся в алтаре, облив его бензином. Яркие языки пламени охватили убитого сталкера.
Хобота опять разбудил грохот на улице. Началась гроза. Яркие молнии освещали ночное небо. Дождь, точнее ливень, уже совсем разошелся, затопляя долины и низины «Зоны». Сталкер только сейчас заметил расположившуюся на крыше сарая «жарку». Забившись в угол, и свернувшись в клубок, он опять начал засыпать, под звуки стихии.
И опять воспоминания вновь овладели им.
Это случилось уже в конце его пути. Хобот стал полноценным бойцом «Монолита», и завоевал уважение к себе среди фанатиков. Сегодня путь отряда лежал в глубокую чащу леса. Хобот не знал, что там было такое, но видно что-то очень важное. Отряд двигался по густому мертвому лесу. Кругом сияли аномалии, возле которых встречались редкие останки сталкеров. Кое-где виднелись рассевшиеся по деревьям снайперы из клана. Уже совсем не много оставалось до намеченной цели, когда сильная пальба раздалась впереди. Отряд рывком двинулся вперед, на ходу готовясь к бою, оставляя позади массивы леса. На не большой поляне, окутанной дымом, кипел бой. Разрывы гранат, свист пуль и стоны раненых сливались в единый шум. Хобот первым из отряда кинулся в гущу боя. Он не видел в кого стреляет, он не видел, кто в него стреляет. Случайная, а может быть и совсем не случайная, пуля ударила ему в голову. Металлический верх противогаза, к счастью выдержал попадание. Хобот почувствовал сильную боль в голове. Он не мог понять, где находится, что с ним. Стоя среди поля брани, он в любой момент мог получить вторую пулю, которая отправила бы его на тот свет. Сталкер понял, что стоит в костюме «Монолита», что позади, стреляют фанатики, а впереди засев за деревом остались только двое военных. Он уже давно не ощущал этого чувства, чувства страха, которое окутало его. Он не понимал, что делает здесь, почему стоит в форме «Монолита». Но страх все сильней подступал к нему, и в один момент сталкер не выдержал, кинулся прочь с этой поляны. Хобот, не оглядываясь, бежал, с трудом обходя аномалии. Мимо мелькали столетние стволы дубов и тополей, все они сливались в серый мертвый массив.
Длинные хребты холмов, редкий лес, многочисленные дороги, свивавшиеся в единый путаный клубок. Да! Это «Милитари», территория свободы и не менее свободных сталкеров. Вот только, это ни как не могло помочь Хоботу. Он был в форме «Монолита», на его руках была кровь сталкеров, искать пристанища у них, означало лишь одно - найти верную смерть. Хобот как-то сразу решил, что надо забиться в укромном местечке подальше от глаз всех и вся. Он двинулся на северо-запад, не подходя к выжженным лесам, и держась стороной любых сталкеров.
Впереди показался разбитый сарай, одиноко стоявший на вершине холма. - Вот еще один рывок, и передохну там. - Хобот ускорил шаг, чтобы поскорей оказаться у деревянного сооружения. В этот момент раздался выстрел, и пуля взрыла землю рядом с ним. Сталкер развернулся лицом к тому, кто стрелял, вскидывая к плечу автомат. Перед его взором предстал весь отряд «монолитовцев». Ворон стоял перед строем, держа в руке автомат, из дула которого вился тонкий дымок. «Монолитовец» вскинул еще раз к плечу автомат, и вторая пуля, распорола Хоботу живот. Сталкер упал на землю. Зажимая рану, он пытался отползти назад.
- Если ты думаешь, что я сейчас убью тебя. - Ворон сделал паузу. - Ты глубоко ошибаешься. Мне не нужна твоя смерть. «Зона» убьет тебя. Не сегодня, так завтра, но ты обязательно умрешь. - «Монолитовцы» неожиданно развернулись и ушли прочь.
Коваль с утра решил позадираться с Габуловым, но к середине дня лейтенанту надоело чересчур большое внимании Виктора, и тот решил в серьез начистить ему рожу. Мы с утра выступили к «Выжигателю». Как всегда наш отряд шел в разведке, прочесывая квадрат за квадратом. Очередной хребет привлек наше внимание небольшим сараем, одиноко стоявшим на вершине. Спецназовцы быстро поднялись к строению. И тут Коваль решил опять подоставать Бизона. Массивное тело Габулова с абсолютно не дружелюбной физиономией, накатило на капитана. Коваль поняв, что лейтенант уже совсем не шутит, начал пятиться назад, входя в разбитый дверной проем. - Черт! - Раздался окрик капитана, и мгновенный хлопок раскатился по округе.
- Коваль, мать твоя женщина. - Я влетел в сарай. Капитан держал в руках автомат, а в углу лежал окровавленный сталкер в форме «монолитовцев». - Ты, что палишь? Мы за «языком» шли? Или обоймы на право и на лево расстреливать.
- Да я спиной вошел, и не увидел его. - Начал оправдываться капитан.
- Спокойно сталкер. - Я уселся рядом, достав из аптечки бинт, закрыл им свежую рану. - Ты кто такой сталкер?
- Хоботом кличут. Меня. - Сталкер делал паузы между словами, набирая воздуху, и откашливая кровь. - Я сам не знаю, как попал туда, почему в этой форме. Я был в отряде Отца Валерьяна. Мы с другом отправились на север, и со мной произошло не понятное, я неделю был в рядах «Монолита», а не давно, мы наткнулись на отряд военных, мне попали в голову, и после этого, я словно очнулся после гипноза. - Сталкер собравшись с силами, кратко выдал всю свою историю.
- Ты говорил про военных, где они были? - Я сразу понял, что это и был пропавший отряд военных сталкеров.
- Не помню, это было на поляне, она была среди леса. Их, наверное, всех убили.
- На КПК сможешь примерно показать? - Я сунул сталкеру свой коммуникатор, с включенной картой местности.
Сталкер поводил пальцем по экрану, двигая карту, остановился. - Вот здесь. - Глаза его потускнели, взор уставился в одну точку. Рука медленно легла на пол, сжимая КПК. Я поднял прибор, по середине окровавленного экрана, отображавшего карту, была поляна, на которой были примерные координаты, составленные командованием.
Глава 5.
Мы похоронили Хобота возле сарая. Соорудив наспех деревянный крест, и повесив на него противогаз. Долго задерживаться мы не стали. Рядом могли быть патрули «Свободы», и в таком случае они уже двигались в нашу сторону. Кроме того, надо было двигать к основным силам и передать генералу Чернигову информацию, которую узнали у Хобота. Я до сих пор не мог понять, почему на помощь взводу военных сталкеров выслали почти две роты отборных солдат. Обычно спасательные миссии ограничивались двумя - тремя взводами спецназа, да парой вертушек. Здесь же, командование, что-то скрывало. Мы построились в походный порядок и быстрым шагом направились к деревне «Кровососов». Первым в строю шел Прапор, я замыкал строй, постоянно оглядывался назад, нет ли за нами хвоста. Вскоре показалась деревня «Кровососов». С восточной ее стороны располагались бронетранспортеры, а по деревне сновали солдаты. Мы быстро спустились с высотки, и вошли в деревню.
- Сержант! - Я окликнул одного из бойцов.
- Слушаю господин Подполковник!
- Где Чернигов расположился?
- В том доме! - Сержант показал рукой на двух этажный деревянный дом, возле которого располагалась водонапорная вышка.
- Так парни располагайтесь здесь, а я к Чернигову. - Мои бойцы уселись на ящиках с оружием, которые стояли на перекрестке, а я быстрым шагом пошел к дому.
На первом этаже сновали офицеры. Заметив озадаченного Тормасов, я окрикнул его.
- О! Ростов, уже вернулись!? Чернигов наверху. - Напялив на себя каску, полковник вышел на улицу, отдавая какие-то распоряжения солдатам, а я поднялся наверх. Комнат там не было, верхний этаж представлял одно сплошное пространство, посреди него стоял стол, за которым, листая документы, сидел Владимир Александрович. Я, подойдя к нему, вытянулся по струнке.