- Гисли, можно стрельнуть у тебя сигарету? Я что-то перенервничала.
- Угощайся, никаких проблем, - он протянул ей пачку, - До чего вредная публика эти мусульмане. Я посмотрел в интернет: их в Тайланде всего 5 процентов, в Австралии и Новой Зеландии – и того меньше, а столько проблем…
- А в Гренландии есть мусульмане? – спросила она.
- Раньше были, - ответил литератор, - А теперь фьють! Наша неандертальская партия выиграла выборы, мы пригласили конголезцев, и те выдавили мусульман к дьяволу. В Исландии сейчас происходит что-то похожее, но мы их опередили, клянусь Седной и Одином! Сейчас нам надо сговориться с исландцами и канадцами против англичан и европейцев. Пусть евро ловят треску и палтуса у восточного берега Атлантики, верно?
- А вы не пробовали делать рыбные фермы в океане?
- Это что за чертова фигня? – поинтересовался он.
- Ты не в курсе? - удивилась Орлет, - Это не так сложно. В начале, делается плафер. Планктонная ферма. Потом, вокруг делается тунхэм. Это типа ранчо для рыбы…
- Я так не пойму, - перебил он, - Где это можно посмотреть?
- А какой у тебя маршрут по Меганезии?
- Ну… - начал он, и тут Дейдра резко протянула руку в направлении TV-экрана.
- Смотрите! Это про Судан!
-----------------------------------------------------------
«Nile-TV, Egypt». Экстренный ночной выпуск.
Разрушительная бомбардировка Хартума.
-----------------------------------------------------------
…Подробности пока неизвестны. Репортеры сообщают, что на деловой центр и на фешенебельные районы столицы Судана падают бомбы или ракеты. На клипе, снятом нашим репортером в центре города, видны яркие штрихи в темном небе, и вспышки попаданий по зданиям в районах с высотной застройкой. Мишенями оказались также автозаправочные станции и мосты через Нил. Только что стало известно о пожаре в международном аэропорту и на каком-то крупном энергетическом объекте. Крайне серьезные разрушения в престижном субурбе, где расположены виллы бизнесменов, государственных служащих высокого ранга и загородная резиденция правительства. Неофициальные источники информируют, что первый удар был нанесен по военным аэродромам, видимо, чтобы парализовать противовоздушную оборону Хартума.
И только что появились официальные данные о нападающей стороне. Чоро Ндунти, президент республики Шонао-Ка на востоке Конго-Заира заявил (мы цитируем): «По международным законам о борьбе с терроризмом, наши ВВС выполняют ликвидацию материальной базы террористов «Гамаат аль-ихван аль-муслимин», контролирующих большую часть региона, условно называемого «Судан». Эта операция направлена на скорейшее освобождение австралийских туристов, захваченных хартумской бандой в соседнем Египте. Операция будет продолжаться до освобождения всех туристов. Мы обладаем достаточным военным ресурсом, чтобы уничтожить все объекты, которые принадлежат главарям банды. Мы не будем уничтожать иностранные концессионные предприятия, а тем более, дома простых фермеров. Мы специально пригласили на наш аэродром наблюдателей из высокоразвитых стран Африки, Азии, Европы, Америки и Океании, что доказывает нашу открытость, и нашу приверженность идеалам свободы, демократии и прав человека, которые мы защищаем и будем защищать впредь».
Шонао-Ка входит в Транс-Экваториальную Африканскую Лигу: группу стран, которая образовалась на месте большей части Конго-Заира и Самбаи, а сейчас включает также Мадагаскар, Малави, Ло-Замбези, Нджигбва-Бугонда и несколько мелких островов на западе Индийского океана. Шонао-Ка играет в Лиге роль неформальной площадки для согласования интересов США, Франции, Меганезии и, по слухам, также Китая (КНР). Фраза президента Ндунти о том, что обстрел не заденет «иностранные концессионные предприятия» как раз означает учет интересов КНР (горнорудная корпорация «Teisin - China» эксплуатирует нефтяные поля и рудники Судана по концессии с 1990-х годов).
И, только что, в студию пришел E-mail от политического аналитика, доктора Анвара. Цитирую: «Казус с туристами - это повод. После оккупации района озера Альберта в верховьях Нила армией королевства Зулу (сателлита США), т.е. выхода армии Транс-экваториальной лиги к границам Южного Судана, оккупированного еще в прошлом десятилетии войсками Северного Судана (называемого обычно просто Суданом), правительство Северного Судана - Хартума обречено. В самом ближайшем будущем Вашингтон договорится с Пекином, и Судан поделят».
Я уточняю: это прогноз доктора Анвара, а не позиция редакции «Nile-TV Egypt»… И уточненные данные: ВВС Шонао атаковали не только Хартум, но и несколько самых значимых транспортных развязок и аэродромов в Северном Судане.
А вот самая свежая информация, которая косвенно подтверждает некоторые прогнозы доктора Анвара. Только что танково-десантная армия зулу вошла в Южный Судан по Правобережному Нильскому шоссе и движется на север, со значительной скоростью. Авиация Мпулу прикрывает танковую колонну с воздуха. Первая реакция аналитиков двойственная. Одно мнение: зулусы двинутся на Хартум. Другое: зулусы возьмут под контроль только Южный Судан и остановятся на демаркационной линии 2010-го года.
Еще один E-mail в студию, от военного эксперта, господина Рамали. Цитирую: «По видеозаписи можно заключить: что ВВС Шонао используют абсолютно новый клон ракетопланов-дронов класса «Tente». В отличие от предыдущего клона, который был применен в апрельской войне за Мозамбикский пролив, это уже не сверхвысотные крылатые ракеты, а пикирующие суборбитальные самолеты. Они не взрываются на объекте, а осуществляют прицельное бомбометание и возвращаются на базы».
Info: ракетопланы «Tente» созданы в Японии для камикадзе в 1945-м. В XXI веке, в Меганезии 20 лет назад, модифицированы для суборбитальных полетов. Недавно модифицированы еще раз для ВВС Шонао - переделаны под другую конфигурацию планера (тандем «Ohka» образца 1944-го, тоже японский планер для камикадзе).
И еще один E-mail в студию, от эксперта гражданской авиации, господина Салема. Я цитирую: «Ракетоплан, различимый на видеозаписи, это аналог папуасского флаера компании «Bunyip Space-Ball» введенного в эксплуатацию в этом месяце».
Мы следим за развитием событий, и будем выходить в эфир каждые четверть часа.
-----------------------------------------------------------
За время этого инфо-блока в баре успели появиться остальные четверо пассажиров показательного рейса «Bunyp Space-Ball» Фак-Фак - Фетиамити.
- Ни хрена себе… - задумчиво произнес Ламэк, отхлебывая холодного эля из большой кружки, которую заботливо поставила перед ним Квитти.
- А что такого? - возразила Лэйте, которой (в соответствие с представлениями Квитти о пропорции, досталась кружка пива поменьше), - авиа-техника двойного назначения.
- Тройного, - поправил Виго Рэдо.
- А что третье? – спросила она.
- Это пока, секрет. Придет авианосец «Лексингтон», и увидите.
Гисли Орквард расчесал бороду, вытряхнув из нее крошки от только что съеденного сэндвича, и проворчал.
- Секреты, тайны, плащи и кинжалы… Ладно, подождем дока Джерри Винсмарта с его научным авианосцем… Эй, я что-то не понял: кто эти ребята?
- Это буньипы, - ответил Ламэк, - разве не видно?
- Буньипы?! – переспросил гренландец, глядя на Фзии и Каа, одетых только в пестрые яркие шнурки на поясе, сидящих непосредственно на стойке бара. Квитти уже успела снабдить их стаканами своего фирменного безалкогольного коктейля, - Ад и дьяволы! Может быть, у вас тут и эльфы с феями водятся? А! Вы меня разыгрываете, точно?
- Буньипы, - сообщила ему Орлет, - Это австралийское название. Оно взято из мифов наших аборигенов. А эти ребята из Новой Гвинеи, и они называют себя «татутату».
- Буньипы, это хорошее название, - добавил Каа, - раньше у нас было для всех племен только длинное название... (он прочирикал фразу на своем языке)… По-креольски это значит: «Люди, умеющие говорить с Белой Собакой, Которая на Небе». А иногда надо иметь и короткое название.
- Такое, которое нам нравится и которое понимают креолы, - уточнила Фзии.
- Ха… - произнес Орквард, - а я читал, что буньипы, это тюлени-оборотни.
Буньипы обменялись несколькими щебечущими фразами, а потом Каа кивнул.
- Мы слышали это от оззи, которые приезжали в гости к нам на реку Вааа. Наш народ совсем не помнит про это. Может быть, когда-то кто-то это умел, но очень давно.
- Я объясню, - сказала Орлет, – Это путаница из-за некорректного перевода с языка «woiwurrung» Исходно «bunyip» означает «offspring of bunjil», а «bunjil», это тот дух, который создал природу. Но в XIX веке с нашими аборигенами общались кретины – миссионеры, которые всех богов, кроме библейского, называли «демонами». Так и переводили. Из демона получился болотный демон, потом оборотень, потом тюлень-оборотень… К тому же, конечно, людоед.
- Мы любим хорошие, большие болота, - Фзии развела руки пошире, и растопырила пальцы, поясняя, как важно, чтобы болото было большое, - поэтому «болотные».
- А демонами, - добавил Каа, - нас называли, потому, что мы не очень заметные
- Точнее, вы очень незаметные, когда захотите, - поправила Орлет.
- Да, - согласился буньип.
- Вы меня запутали! – объявил Орквард, - Я не понимаю, когда вы говорите о мифах австралийских аборигенов про детей главного духа природы, а когда – про реально существующее племя, людей, которому нравятся большие болота в Новой Гвинее.
Каа вытянул руки перед собой, а потом свел ладони вместе.
- Это про одно и то же, Гисли. Но, сейчас такие люди, как мы, не живут в Австралии. Раньше жили, а теперь нет.
- А как давно это было? – спросил гренландец, - Тысячу лет назад? Или больше?
- Просто давно, - ответил Каа, - У нас раньше не считали в годах. Считали иначе.
- По небу, - уточнила Фзии, - Белая собака там ходит из одной стороны в другую. Вы говорите: «прошло столько лет». Мы говорим: «Белая собака сидела там вот так».
- Звезды! – догадался Роквелл, - Вы связываете историю с положением звезд. Да?
- Вы это видите, как звезды, а мы иначе, - ответила она.
- Мы возвращаемся к космосу, - заметила Дженифер, - а интересно, как давно люди начали наблюдать звезды и отмечать их расположение? В Древнем Египте?
- Гораздо раньше, - ответила Дейдра, - В какой-то невообразимой древности.
- Точно, - подтвердил Орквард, - Я своими глазами видел звездную карту, которой примерно 25 тысяч лет. Могу показать в интернет.
- Кстати, - многозначительно заметил Ламэк, - а не потому ли это, что люди имели представление о существах со звезд?
- О! – воскликнула Дейдра, - пополнение в рядах сторонников палеовизита.
- Док Энди, - вмешался Виго Рэдо, показывая пальцем на TV-экран.
- Что там? – спросил новозеландец.
- Новости из Таиланда, - ответил капитан разведки, - Предложение мистера Гюляма из Федерация исламских ассоциаций Новой Зеландии утратило обоснование.
- В каком смысле, утратило, Виго?
- В смысле, что тайский шейх-уль-ислам, на знакомство с которым так упирал мистер Гюлям, с некоторой внезапностью умер полчаса назад.
- О, черт!... – произнесла Дженифер, глядя на экран, - …И, похоже, не только он!
-----------------------------------------------------------
ABC. Сидней – Паттайя – Бангкок.
Серия таинственных убийств в Таиланде.
-----------------------------------------------------------
…Вероятно, связаны с общественно-религиозной деятельностью убитых. Полиция и служба безопасности отказывается комментировать эти драматические события и не сообщает число убитых. Точно известно, что кроме шейха-уль-ислам, застреленного полчаса назад в Бангкоке, около мечети Суан-Плоу, похожим образом погибли еще четверо старейшин Национального совета мусульман Таиланда. Убит также главный редактор исламского сайта и девять известных улемов (преподавателей теологии). По неофициальным данным, во всех случаях было применено специфическое бесшумное оружие очень малого калибра, со стреловидными отравленными пулями. По мнению неофициального полицейского источника, такая картина означает, что имела место короткая, точно спланированная по времени террористическая атака против заранее намеченных персон, и сейчас эта атака уже завершилась. «План атаки реализован синхронными действиями боевиков, - уверен источник, - сообщения о новых жертвах связаны не с продолжением серии убийств, а с разным временем обнаружения или опознания тел». Это, однако, неофициальная информация, а официально объявлены экстренные меры безопасности и все силы полиции и спецслужб, как утверждают в правительстве, направлены на розыск киллеров, и на охрану «группы риска».
Термин «группа риска», в официальном сообщении пресс-службы полиции, вызвал острую реакцию тайских мусульман. Общий исламский комитет (объединяющий исламские комитеты провинций Таиланда) заявил: «Мы требуем от правительства прекращения религиозной дискриминации. Мы - не «группа риска», а полноправные граждане. Полиция, называя нас словами, которые обычно относятся к нелегальным торговцам и наркоманам, объявляет нас нежелательным элементом в стране. Мы подозреваем, что чиновники в правительстве и в полиции потворствуют убийцам мусульман. Мы требуем допуска наших представителей к расследованию».
Подозрения связаны с распространившимися слухами о неофициальных контактах высших чиновников Таиланда (включая и членов королевской семьи) с некоторыми лидерами «Новой армии красных кхмеров». Красные кхмеры сейчас контролируют провинцию Кхеолонг (на границе Таиланда и Камбоджи) и ряд островов в Сиамском заливе. Аналитики связывают произошедшие убийства мусульманских олдерменов в Таиланде с деятельностью Красных кхмеров, и с резолюцией Политбюро Восточного Тимора по проблеме австралийских и новозеландских туристов, захваченных сегодня исламскими радикалами в Северной Африке и в Таиланде. В этой резолюции сказано (цитирую): «Феодально-теократические силы, пытающиеся диктовать средневековые законы представителям прогрессивных классов, должны физически исчезнуть».
-----------------------------------------------------------
Гисли Орквард принял позу роденовского «мыслителя» и глубокомысленно произнес:
- Я не сторонник коммунистических штучек, но у коммунистов встречаются толковые предложения.
- Ну, знаешь! – возмутилась Дженифер, - стрелять в людей отравленными пулями, на основании классового учения Маркса, это…
- При чем тут Маркс? – перебила Орлет, - Какая разница, чем именно стрелять в этих террористов? Главное, чтобы надежно, и не зацепляя посторонних людей. А не как это обычно делают янки: бомбами с высоты нескольких километров, непонятно по кому.
- Орлет, а с чего ты взяла, что эти улемы, или как их там?… Были террористами?
- А кем они были, Дженифер? Зайчиками из мультика? Ты хоть раз видела исламского проповедника, который бы не выступал бы за терроризм и войну против «неверных»? Может быть, ты забыла, как тебе сегодня угрожали по телефону?
- Подожди, Орлет. Ты считаешь, что надо убить всех проповедников этой религии?
- Нет. Но, надо сделать как-то так, чтобы их не было в окрестностях. Если это можно сделать без крови, то это, конечно, лучше. Пусть они занимаются своей религией где-нибудь в другом месте, где нет нормальных людей, и всем будет комфортно.
- Ну! – согласился Орквард, - коммунисты это и напечатали в своей резолюции.
- Это довольно абстрактное рассуждение, - заметил Роквелл, - А в конкретно данной ситуации, я думаю о том, как это отразится на судьбе заложников. Террористы, это психопаты, фанатики, и как они поведут себя…
- Террористы, это фанатики, - подтвердил капитан Виго Рэдо, - поэтому, они довольно предсказуемы, и они управляемы. Их лидеры могут отдать практически любой приказ именем Аллаха. А лидеры - не фанатики, и для них терроризм, это просто бизнес. Они занимаются этим ради выгоды, и не склонны терять имущество, а тем более - жизнь.
- Не все так просто, кэп Виго, - заметила Лэйте, - порой, ради будущих выгод, лидеры террористов готовы идти на серьезный риск. А основной источник выгод для них, это имидж абсолютно тупых и непримиримых борцов за свои средневековые законы. Так написано в учебнике экоистории, и, по ходу, на практике все примерно так и есть.
- Да, - согласился он, - но в этом они тоже предсказуемы.
- А насколько надежны такие предсказания? – спросила Дейдра.
- Вот! – капитан INDEMI энергично кивнул головой, - сейчас я попробую изложить принцип, который, я думаю, будет интересен телезрителям в Австралии и Аотеароа.
…
10. Королевский ход троянским конем.
Дата/Время: 31.10.24 года Хартии. Утро.
Сиамский залив.
=======================================
Маленькая угловатая птичка в небе дважды качнула крыльями, сменила курс и, резко набирая высоту и скорость, ушла на юго-восток. Через несколько секунд, там, где она только что находилась, возникло аккуратное красно-синее пятнышко…
- Тот парень, который прыгнул, он просто псих, - произнес капитан Джед Олдсмит и повернулся к лейтенанту Финчли, судовому врачу, - Кэтлин! У тебя там готова койка интенсивной терапии, или как это называется?
- Готова, - ответила она, - Но, я надеюсь, все обойдется. Вроде, прыжок штатный…
- …Для полигона, - перебил капитан, - А прыгать над открытым морем, где в любой момент могут возобновиться боевые действия… Черт! Я не верю, что при этом ветре парень попадет точно на наш корвет.
- Я не думаю, что его отнесет дальше, чем на милю от нас, - сказала Финчли.
- Надеюсь, он не забыл надеть спасательный жилет, - проворчал Олдсмит, и поднес к губам трубку внутренней сети, - Внимание вертолетной группе! Объявляю минутную готовность. Взлетайте сразу, как только поймете, куда падает этот бэтмэн.
Парашютист, а точнее, парапланерист (с учетом его технического средства), медленно снижался над поблескивающими под ослепительным солнцем водами залива. До цели – корвета «Индевер» ВМС Австралии, казавшегося с высоты 4 километра крошечной, но натуралистично сделанной, детской игрушкой – было не так просто добраться. С точки зрения наблюдателя-неспециалиста, просто невозможно… Но, через несколько минут, параплан прошел точно над кораблем на высоте небоскреба, выполнил плавный, очень аккуратный вираж… Затем еще один вираж… Затем почти завис в воздухе… Затем…
- F-f-fuck! - выдохнул офицер, находящийся на площадке носового орудия, и пригнулся, избегая прямого попадания рубчатыми подошвами ботинок по голове... Парашютист прошел над ним, коснулся палубы и пробежал почти до надстройки, гася скорость… Параплан накрыл орудийную башню. Примерно так иллюзионист на эстраде накрывает платком цилиндр, в котором предстоит волшебным образом появиться кролику…
...А, в данном случае, из-под платка, зверски матерясь и путаясь в складках ткани и в стропах, выбрался главный орудийный расчет в полном составе.
- Извините, - ответил им гость, сдвигая защитные очки на лоб шлема, и приветливо улыбаясь, - Я - флаг-лейтенант Лютер Эванс, аэрокосмические силы Новой Зеландии.
- А я - 1-й лейтенант Харп Бейкер, - ответил офицер, - Welcome aboard, Лютер. Будет здорово, если ты скажешь, как правильно убрать аэрокосмический корабль с орудия.
- Убрать что, Харп? – переспросил новозеландец.
- Ну, ту аэрокосмическую хреновину, на которой ты прилетел.
- Почему ржем? – осведомился капитан Олдсмит, появляясь на месте событий через несколько секунд (когда шутка уже успела до всех дойти).
- Налаживаем контакт с флаг-лейтенантом Эвансом, сэр! - отрапортовал Бейкер.
- Ясно… Флаг-лейтенант, вы нормально себя чувствуете?
- Да, сэр.
- Хм… А что за необходимость прыгать с парашютом над зоной боевых действий?
- Это секретная информация, сэр. Я имею право доложить ее только вам лично.
…
…Сняв в капитанской каюте шлем и надувной защитный комбинезон, и оставшись в полевой униформе, флаг-лейтенант Эванс стал обычным парнем-киви 25 лет, немного выше среднего роста, круглолицым, светловолосым, в общем - без особых примет. Он вручил Олдсмиту запечатанный сургучной блямбой конверт и посмотрел так, что…
- …Тебя интересует, есть ли тут виски, - констатировал капитан корвета.
- Да, сэр.
- Виски тут есть, - сказал Олдсмит, - Вон в том цифровом сейфе. Набери код «0911». Только имей в виду: это секретная информация.
*******************************************
Штаб военно-морских сил Австралии.
Капитану корвета «Индевер» Джеду Олдсмиту.
Совершенно секретно.
Вам надлежит выдвинуться к острову Ко-Кут (северо-восточный Таиланд, провинция Трат), и занять боевую позицию у центрального пирса отеля «Ao-Frao Resort». Далее, убедившись в контроле над ситуацией, высадиться на берег в сопровождении силовой группы (3 бойца) и офицера ВС Новой Зеландии, Лютера Эванса. Обеспечить офицеру Эвансу поддержку на переговорах о передаче 4 граждан Новой Зеландии с офицерами Новой армии красных кхмеров, при участии офицеров ВС Таиланда и ВС Доминиона Моту Атауро (Северный Тимор). Принять на борт упомянутых выше 4 граждан, далее следовать на юг, через Зондский пролив к острову Кристмас. При выполнении боевой задачи, быть готовым к принятию уточняющих инструкций, в остальном действовать согласно обстановке. Проявлять миролюбие в разумных пределах, если это не создает угрозы выполнению задачи. Докладывать о ходе операции по прилагаемому графику.
*******************************************
Капитан Олдсмит мысленно вспомнил ровно дюжину самых грубых ругательств (это успокаивало) потом убрал конверт и депешу в карман кителя и посмотрел на два уже наполненных стаканчика на столе.
- Говорят, сэр, что в одиночку пить неприлично, - пояснил Эванс.
- Правильно говорят, - буркнул Олдсмит, - поехали?
- Поехали, - согласился новозеландский лейтенант.
Раздалось короткое бульканье, и стаканчики опустели.
- Значит, так… - капитан «Индевера» вытер ладонью губы, - …Отдохни пока здесь, а я пойду, отдам некоторые распоряжения, и потом мы разберемся, как быть дальше.
- А что вы об этом думаете, сэр? – спросил Эванс.
- Задание, как задание, - Олдсмит пожал плечами, - За последний год наш «Индевер» столько раз был затычкой в бочке с каким-нибудь сраным политическим говном, что полученное сейчас задание уже воспринимается, как норма.
…
Через полтора часа, в полста милях юго-западнее.
Сверхлегкий 100-футовый фрегат серии «Itanga» (made in Meganezia, SLAC-partnership Rangiroa-Tuamotu) сверху, с воздуха, напоминал очень большой эскимосский каяк. Как известно, у такого каяка, круглое отверстие для гребца, похожее на горлышко от банки, которое на стоянке можно закрыть специальным люком.
- Это у них такая вертолетная площадка, - пояснил пилот вертолета «Ирокез», показав пальцем на этот люк, - но нам туда ни за что не сесть, так что это…
- Мы не маленькие, Бадди, – сказала Финчли, - можем и спрыгнуть, если ты зависнешь.
- Полтора метра над уровнем устроит? – спросил он.
- ОК, - ответил помкэп Билл Сеймур, - я спрыгну сам, а Кэт поймает вон тот парень.
- Блин! – буркнула она, - На кой черт акцентировать на этом…
… Пак Ен, капитан атаурского фрегата, разумеется, ее поймал.
- Эротично, получилось, - оценил Сеймур и махнул рукой пилоту в смысле: «все ОК, можешь лететь назад». Вертолет набрал высоту и ушел в сторону «Индевера».
- Привет, Билл, - Пак пожал его руку, - Молодцы, что прилетели в гости.
- Мы нашли повод, - гордо ответил помкэп «Индевера», - Это было непросто.
- А мы поймали сельдевую акулу, и я сделал из нее настоящее хе. Вы ведь останетесь пообедать, верно? И, если это возможно, я бы проконсультировался по медицине…
- Понятно, - Сеймур кивнул.
- Что тебе понятно? – спросила Финчли.
- Что вам необходимо успеть проконсультироваться до обеда. Никаких проблем, если ребята из этой команды пригласят меня в кают-компанию и дадут кружку какао. Я так понимаю, что ваше корыто идет к острову Ко-Кут.
- Как и ваше, - подтвердил капитан фрегата, и добавил, – ставлю пинту шнапса против дохлой медузы, что у тебя задание переговорить с Каем.
- А король уже здесь? – уточнил Сеймур.
- Четверть часа, как прилетел. Он как раз в кают-компании, прикинь?
Кают-компания на сверхлегком фрегате площадью, как кухня в квартирке - «studio», а высотой – и того меньше, зато интерьер…
- O, shit!.. – произнес Билл Сеймур, глядя на человеческий череп, не без претензии на оригинальность, прибитый старым штыком к дощатому папуасскому щиту на стене.
- Канонир Прэт балуется этим делом, - пояснил Кайемао Хаамеа, похлопав по плечу сидящего рядом рослого индуса, - Знакомься дальше, Билл. Девушка с сигаретой, это навигатор Пак Ве… (кореянка-тинэйджер, курившая тонкую самокрутку из цельного табачного листа, чуть наклонила голову)… А тот парень, который глумится над какао-бойлером, это помкэп Тайга… (креол лет 25 на вид, приветливо махнул рукой).
- Хэй, Билл, - сказал Прэт, - тебе понравилась голова? Хочешь, подарю такую же?
- Спасибо, - ответил австралиец, - Но у нас такие штуки не в ходу. Другие обычаи.
- А в чем проблема с обычаями? – удивился Тайга, разливая какао в кружки.
- В Австралии, - спокойно разъяснил Сеймур, - не держат дома фрагменты мертвых людей. Вообще, отрезать врагам головы принято не везде. У нас вот, не принято.
- Прощай, двадцатка, - вздохнула Пак Ве и протянула канониру яркую бумажку.
Кайемао Хаамеа подмигнул помкэпу «Индевера».
- Прикинь, Билл, этот череп пластиковый, сделан на фаббере. Весь фокус в подборе фактуры и оттенков.
- Чертовски натурально! – произнес австралиец, разглядывая череп внимательнее.
- Я поставила двадцатку, что ты с ходу догадаешься, - сообщила Пак Ве.
- Извини, что не оправдал надежд, - ответил он, - Готов поставить тебе выпивку в ближайшем кабаке на берегу. Идет?
- Ага, - она улыбнулась, - Пинта портера на халяву зальет мое горе по двадцатке.
- Если на этом подозрительном острове есть портер, - уточнил Тайга.
- Но, хоть какое-то темное пиво там есть, - осторожно предположила навигатор.
- Ко-Кут, это не Бангкок, не Паттайя и не Пхукет, - сказал он, - такие дела.
- Вот жопа… - констатировала кореянка, затянулась самокруткой, и выстрелила в фальшивый череп колечком дыма, - что за остров, если на нем нет портера?
- Ну, - сказал Прэт, - может быть, тайский принц привезет хорошее пиво.
- Держи карман шире, - посоветовал Тайга, - принц Ананда Четта собирается на этот саммит в дикой спешке. Прикинь, ему надо успеть разобраться, как, что и с кем.
- Принц Ананда Четта? - переспросил Сеймур, - второй сын короля Таиланда?
- Церемониальный метод, - пояснил Кайемао Хаамеа, неспешно хлебая какао, - Когда встречаются, как бы, представители королевских фамилий, то для целевой аудитории, выражаясь сленгом соцпсихологов, все выглядит пристойно. А иначе - скандал.
Помкэп «Индэвера» тоже сделал глоток какао и признался:
- Кай, мы ни хера не знаем, что вообще происходит. Джед получил депешу в конверте, совершенно секретную, с кучей печатей, но и там не info, а ботва от свеклы.
- Происходит, - ответил мэр-король Атауро, - установление официальных дружеских отношений между двумя, как бы, королевствами: таиландским и атаурским. Вопрос о конкретной персоне из династии Чакри решали новозеландские и тайские дипломаты, поскольку там куча табу. А я заранее согласился на любой вариант. Король Рама, или наследник, или второй сын короля, или его дочка, или его племянник…
- Стоп! А при чем тут мы и при чем тут киви, которые туристы-заложники?
- Как при чем? – Хаамеа выпучил глаза, - Все это шоу, чтобы вытащить ребят-киви!
- Кай, - сказала Пак Ве, - Ты крутишь эту селедку за хвост, а надо за голову.
- Рассказывай сама, если ты такая умная. Давай-давай. Любая инициатива, как тебе, наверное, объяснял твой дядя, наказуема делегированием исполнения.
- Joder… - буркнула она, - Опять я крайняя. Что за день такой…
- Пак Ен твой дядя? – спросил Сеймур.
- Ну, - она кивнула, - В нашей семье на флот идут обычно мальчишки, а девчонки - в гражданский подводный бизнес. Типа, я - исключение. Ладно, про семейные обычаи океанийских Паков тебе, наверное, не очень интересно. Слушай про тех киви.
- А уже известно, где они? – спросил австралиец.
Навигатор Пак Ве вопросительно глянула на Хаамеа и, после его утвердительно кивка, сообщила:
- Значит, дело было так. Исламисты украли четверых киви ночью. Простой трюк. Эти четверо киви, молодые парни, ясно, что они приехали за экзотикой ночной жизни. Их приглашают в бар с тайским сексом. Там таблетка, незаметно брошенная в стакан, и blackout. Фальшивая карета «скорой помощи» отвозит их в маленькую клинику, где персонал тоже исламисты. В клинике: укол кетамина, и киви превращаются в бревна. Теперь они не сбегут, а полиции, если что, можно объяснить: ребята обдолбались, и привезены к нам на лечение. Полиция бы поверила. Но нашлись, как бы, товарищи, которые отслеживали это. И перед рассветом, в час тигра, другие, как бы, товарищи аккуратно зарезали охранников. А персонал клиники добровольно воспользовался кетамином. Гидроплан перевез и киви, и их, в виде бревен, на остров Ко-Кут. Dixi.