Основу системы государственного регулирования социально-экономических процессов составляют отношения в сфере перераспределения доходов. Для организации бесперебойного кругооборота фондов в масштабе всей экономики и обеспечения социальной поддержки населения необходима централизация денежных ресурсов, выходящая за рамки отдельных хозяйств и отраслей. Эту функцию в обществе, как известно, выполняет государство. С его возникновением и развитием органически связано существование и развитие бюджета.
С помощью государственного бюджета создаются условия для реализации социальных программ, обеспечения сохранности окружающей среды, стимулирования научно-технического прогресса, решения структурных проблем, поддержания обороноспособности, выполнения иных государственных функции.
При рассмотрении этимологии термина «бюджет» чаще всего упоминается английское происхождение этого слова, означающего чемодан, мешок с деньгами. Имеется также мнение, что термин «бедже» (кожаный мешок, в котором хранилась казна вождей), трансрормировавшийся в общеупотребительное сегодня понятие «бюджет», впервые стал использоваться в Венеции.
Сложность выяснения сущности бюджета связана с тем, что данный термин используется для обозначения различных по своей природе явлений. Одно из них выражает совокупность особой сферы финансовых отношений, обусловленной существованием основного централизованного денежного фонда страны. Другое же связано с формой практического использования бюджетных отношений, законодательным оформлением финансовых документов.
Бюджетный кодекс РФ (ст. 6) устанавливает, что бюджет — это форма образования и расходования фонда денежных средств, предназначенных для финансового обеспечения задач и функций органов государственной власти и местного самоуправления. Представляется, что данное определение недостаточно раскрывает сущность бюджета и отношений, реализуемых в ходе бюджетного процесса. Бюджет можно трактовать с трех позиций:
1) по экономической сущности — денежные отношения, складывающиеся между органами государственной власти и местного самоуправления с юридическими и физическими лицами, по поводу перераспределения национального дохода (частично — и национального богатства) в связи с необходимостью удовлетворения экономических, социальных и политических интересов общества и его граждан;
2) по материально-вещественному воплощению — фонд денежных средств, формируемый для финансового обеспечения мероприятий, связанных с выполнением задач и функций, возложенных обществом на государство и местное самоуправление;
3 ) по организационной форме — финансовый документ, составляемый в виде баланса доходов и расходов.
В связи с тем, что «бюджет» — многозначное понятие, одновременно обозначающее и категорию, и фонд, и реальный документ, эту многозначность необходимо учитывать. Достаточно часто термин «бюджет» используется для обозначения финансового плана государства, росписи его доходов и расходов, имеющей законодательный характер. Как специфический финансовый план бюджет представляет собой юридически оформленный документ, в котором в количественном выражении представляется процесс получения и распределения государством денежных ресурсов, необходимых для выполнения его основных функций. Контроль над составлением и исполнением бюджета как важного финансового документа государства находится в сфере исключительной компетенции органов государственной власти.
Бюджет как категория, являясь частью финансов, характеризуется теми же чертами которые присущи финансам в целом, имея при этом одно временно ряд особенностей.
К ним можно отнести следующее:
· государственный бюджет является особой экономической формой перераспределительных отношений, связанной с обособлением части национального дохода в руках государства с целью использования ее на удовлетворение потребностей всего общества и отдельных его территориальных образований;
· с помощью государственного бюджета происходит перераспределение национального дохода между отраслями народного хозяйства, субъектами страны, сферами общественной деятельности;
· пропорции бюджетного перераспределения стоимости в большей мере, чем у других звеньев финансов, определяются потребностями расширенного воспроизводства в целом и задачами, стоящими перед обществом на конкретном этапе его экономического развития;
· область государственного бюджетного распределения занимает центральное место в составе государственных финансов, что обусловлено ключевым положением государственного бюджета по сравнению с другими финансовыми звеньями.
Итак, бюджет как экономическую категорию можно определить как систему опосредуемых государством денежных отношений по поводу образования и использования бюджетного фонда.