К айден схватил мои ключи от машины и занял водительское место. Я села рядом с ним, натянув на голову одну из бейсболок Джея, пока Кайден выезжал из городка. Он удивленно посмотрел на спидометр.
— А эта малышка очень даже ничего.
— Согласна, папа, видимо, и об этом побеспокоился, когда покупал ее, — было тошно думать, что отец покупал мою машину, зная, что когда-нибудь мне придется сбегать с ее помощью.
Кайден оценивающе посмотрел на меня в бейсболке. Я попыталась представить, насколько глупо выглядела, но потом в районе его груди запульсировал красный. Он отвел глаза и вдавил педаль газа в пол, отчего меня вжало в спинку сиденья. Страшно было даже взглянуть на спидометр, когда мы вылетели на восемьдесят первую межштатную автомагистраль.
— Куда мы? — спросила я.
Он покачал головой и заговорил злым голосом.
— Понятия не имею. Может, затеряться в горах?
Я погладила его по плечу, пытаясь успокоить.
— Это я виноват, — сказал он. — Нужно было вылетать раньше, тогда ты бы вернулась в университет. Ничего этого не случилось бы.
В этом и состояла опасность любви — хочется проводить вместе много времени, невзирая на опасность. Мне была ненавистна сама мысль, что мы подставляемся таким образом, но и жалеть о том времени, что мы провели вместе, было невозможно.
— Рано или поздно это должно было случиться, Кай.
— Но не сейчас же.
Его пальцы побелели, когда он сильнее схватился за руль, челюсть напряглась. Мне было жаль его, потому что он шел на это, даже не надеясь выжить.
— Нельзя оставлять надежду, — прошептала я.
Не успел он открыть рот, чтобы что-то сказать, как у него зазвонил телефон. Когда он достал его из кармана, мое сердце забилось быстрее.
Мы оба посмотрели на неизвестный орегонской номер, и Кайден выругался.
Фарзуф.
Я затаила дыхание, когда он ответил на звонок.
— Алло.
— Это Фарзуф, запиши мой новый телефонный номер.
По спине пробежал холодок.
— Да, сэр.
— Ты в Атланте?
Кайден взглянул на меня, и я ответила ему тем же, задержав дыхание. Слышать молодой голос с американским акцентом и знать, что он принадлежит Фарзуфу, было странно.
— Еще нет, — сказал Кайден.
— Встретимся в девять в нашем доме. Я уже вылетаю. Есть разговор.
Кайден откашлялся. Я видела, как пульсирует венка на его шее.
— Увидимся в девять, сэр.
— Не опаздывай, — Фарзуф повесил трубку.
Кайден так сильно сжал телефон, что мне стало страшно, как бы он его не сломал.
— У него голос, как у полного придурка. Даже хуже, чем обычно.
— Ох, он невыносим в новом теле. Наверное, тебе очень захочется выбить из него все дерьмо.
Он вздохнул и почти улыбнулся. Отобрав телефон, я взяла его за руку и переплела наши пальцы. Мы оба сжали руки друг друга.
Я развернулась лицом к нему.
— Если нам удастся добраться до Джорджии так, чтобы нас не видели вместе, я хочу быть в миле от дома, чтобы слушать.
— Анна...
— Нет. Ты захотел, чтобы мы держались вместе, поэтому должен позволить мне сделать это. Если с тобой что-нибудь случится, Кайден, клянусь, я войду. И убью его.
От серьезности моего голоса и произнесенных слов он посмотрел на меня.
— Продолжай в том же духе, Анна Роу, и мне придется остановить машину.
Я ухмыльнулась.
— Сейчас не время для этого. Мне лучше перебраться назад и постараться скрыться из виду.
Я перебралась на заднее сиденье, споткнувшись по пути, и накрылась одеялом, которое взяла у Патти. По крайней мере, снаружи будет казаться, что Кайден один в машине. Он повернул голову, окидывая меня, свернувшуюся калачиком на маленьком сиденье, возбужденным взглядом.
Я толкнула его в плечо.
— За дорогой следи.
Он повиновался и потянулся к радио.
— Попытайся поспать.
У нас было столько возможностей. Полтора года назад я вздымала руки к небу, умоляя взять меня в дело и мне дали шанс. Пророчество вот-вот должно было сбыться — война между демонами и их детьми — и я во главе. Желудок подступил к горлу.
Ради Кайдена я закрыла глаза и попыталась уснуть.
Кайден добрался до Атланты за семь часов, остановившись только один раз, чтобы заправиться. Я оставалась начеку, ожидая услышать крик Кайдена: «Шептуны!» в любой момент, но этого не произошло.
Не доезжая до Атланты, мы остановились, чтобы все обсудить, и Кайден выключил радио. Только машина остановилась, я села и удивилась тому, где мы находились. Католическая церковь? Я вопросительно посмотрела на Кайдена, и он жестами ответил мне:
«Согласно легенде, святая вода отпугивает зло — она, словно яд для демонов».
Я приподняла брови. Мне нравилась эта идея.
Мы молча вошли в церковь, осматривая небо, но не увидели там ничего, кроме летних облаков. Внутри царила тишина, было прохладно и пусто. Мы одновременно заметили статую ангела, который держал огромную раковину — сосуд со святой водой. Кайден быстро достал из кармана пустую флягу и наполнил ее.
— Кто-то идет, — показал он. — Доставай нож. Быстро.
Мы достали оружие. Когда я вслед за Кайденом окунула острое лезвие в святую воду, чувство вины за осквернение священной жидкости наполнило меня с новой силой.
Как только в ближайшем коридоре послышались шаги, мы выбежали из церкви. Запрыгнув в машину и выехав с парковки, я оглянулась назад и увидела священника, вокруг которого вился ангел, наблюдающий за нашим уходом. Плавным жестом святой отец перекрестил воздух, словно благословляя нас. Я легла на заднее сиденье и улыбнулась.
В следующий раз Кайден остановился у здания, где сдавали в аренду автомобили. Было семь часов, мы стояли на парковке лицом к лицу и не смели коснуться друг друга на случай, если поблизости были шептуны. Я попробовала взглядом передать ему все мою любовь и поддержку, и он тихо вздохнул, прежде чем показать:
«Ты так же голодна, как и я?».
Я сдержала смешок и кивнула. Когда он упомянул об этом, я поняла, что в самом деле проголодалась. Но возможности вместе пообедать у нас не было. Самое время нам разделиться, пока не приехал Фарзуф. Я не могла справиться с волнением. Кайден в последний раз взглянул в небо и запечатлел быстрый целомудренный поцелуй на моих губах.
«Я свяжусь с тобой, когда он уйдет», — показал Кайден.
Отвечая, я попыталась скрыть свой страх:
«Я буду прислушиваться неподалеку».
Мысль о том, что ему придется встретиться с Фарзуфом наедине, мне не нравилась. Что задумал его отец? Он действительно доверяет Кайдену, или это все ловушка? Конечно, Кайден был вооружен ножами и святой водой, но Фарзуф может решить его застрелить, как поступил со своим сыном — Флинном — Маммон и тогда ни то, ни другое ему не поможет.
«Не волнуйся», — показал Кайден.
Я покачала головой, слегка забавляясь, что он так легко читал мои мысли. Кайден медленно шагнул назад, и мой желудок болезненно сжался. Следуя его примеру, я зашагала к своей машине. Было тяжело расставаться. Теперь я могла лишь молиться, чтобы все было хорошо. И если потребуется, я буду сражаться.
Я взяла ужин с собой и отыскала себе местечко в парке в старом поместье Роу. Я расположилась за рощей деревьев выше по улице, уверенная, что Фарзуфу там делать нечего. Чтобы унять беспокойство, жгущее изнутри подобно кислоте, я попробовала прибегнуть к медитации. Если с Кайденом что-нибудь случится...
Нет. Я не могу, не позволю себе думать о подобном.
Глубокий, молчаливый вздох. Вокруг тишина.
Я расширила сверхъестественный слух к дому Кайдена и прислушивалась, пока не нашла его в его старой комнате в подвале. Я подскочила от внезапно резанувшей слух музыки, гремящей из его аудиосистемы — его способ расслабиться.
Сквозь деревья замелькал яркий свет фар приближающейся машины. Я задержала дыхание, а когда машина въехала на длинную подъездную дорожку, мой пульс ускорился. Кай, должно быть, тоже услышал, потому как музыка стала немного тише.
Когда фары машины потухли, стало так темно, что кроме деревьев, отделяющих меня от дома, я не могла различить ничего. Мне пришлось полагаться исключительно на расширенный слух, который был самым слабым из моих чувств, особенно когда я нервничала. На всякий случай я держала рукоять на коленях, при необходимости готовясь выпрыгнуть из машины и броситься Кайдену на помощь. Прикладывая неимоверные усилия, я прислушивалась к Фарзуфу, ориентируясь на звук его шагов.
Мое сердцебиение снова ускорилось, когда Фарзуф начал спускаться в подвал. Взрывы аккордов и барабанной дроби ударили по ушам, когда открылась дверь в комнату Кайдена. Я сильнее расширила слух, чтоб охватить их обоих.
— Убавь этот гомон, — потребовал Фарзуф. Когда музыка стихла, он пробубнил что-то насчет тоски по дням, когда женщин покоряли классической музыкой и джентльменским внешним видом. Я представила, как он потер виски, словно король драмы, коим и являлся.
По-видимому, даже Князья не смогли избежать конфликта поколений.
Голос Кайдена прозвучал низко и спокойно, когда он ответил:
— Рад видеть тебя, отец. Отличный выбор нового тела.
— Да, отличный, — согласился Фарзуф. Послышался шорох бумаги. — Ты подписываешь документы по продаже недвижимости завтра?
— Да, сэр. Утром.
— Вот информация по моему новому счету. Ты получишь собственные финансы от страхования жизни и наследства. Все остальное должно быть переведено мне. Я узнаю, если пропадет хоть пенни.
Голос Кайдена звучал напряженно, когда он произнес:
— Я понял.
— Хорошо, — послышался звук втягиваемого носом воздуха.
— Тут пахнет старой страстью. Ты всегда был хорошим работником.
Желудок подскочил к горлу.
Воздух наполнило удивленное молчание.
— Спасибо, отец.
— Но не всегда все так, как кажется, да? — в голосе Фарзуфа появились нотки забавы.
Вот черт.
— В каком смысле? — спросил Кайден.
— Что-то не так, — Фарзуф начал медленно, но уверенно перемещаться по комнате. Судя по звукам, он, казалось, ходит вокруг Кайдена. Я могла представить, как он расхаживает, пытаясь запутать своего взрослого сына. — Я был не в состоянии приложить ко всему этому руку. Со времени того саммита, когда заявились те долбаные ангелы, мы наблюдали за дочерью Белиала.
Кайден хмыкнул.
— За ней? Без обид, пап, но я не понимаю, почему такой заурядный Неф, как дочь Белиала, привлекает столько внимания. Я работал с ней. Она отлично справляется со своей задачей, но как личность... скучная, что ли.
Ауч.
— То есть, ты не получаешь никакого удовольствия, проводя время с ней?
— О, свое я получил. Но убрался оттуда так быстро, как только смог. Она же абсолютно обычная, скучная, если не сказать хуже.
И снова ауч. Я знала, что он лгал, но слова все равно причиняли боль.
Фарзуф захихикал.
— Знаю, с ней тебе было скучно до чертиков, но такова была необходимость. Каким-то образом ей удалось скрыться из поля зрения. Теперь-то мы точно знаем, что она — угроза.
— Угроза? — Кайден рассмеялся.
— Думаешь, это смешно? — кажется, он подошел ближе к Кайдену. — Думаешь, я шучу?
— Конечно же нет, но тратить на нее такое количество времени кажется абсурдным. Ее же ничего, кроме поиска выпивки, не интересует.
— Значит, ей удалось запудрить тебе мозги, — голос Фарзуфа стал опасным, вызывая мурашки по коже. — Эта скучная Неф, которая, по-твоему, такая невинная, сегодня утром была поймана за милованием со своей матерью. Мы послали пятерых Легионеров, чтобы добыть больше информации, а девчонка прикончила четверых из них! Она посланник небес.
— Чт...? Как такое возможно? — Браво, Кайден — он казался искренне шокированным и удивленным.
Фарзуф, казалось, засомневался, но с неохотой сказал:
— Она как-то сумела воспользоваться Мечом Справедливости. Только ангелы света способны на такое.
Спустя мгновение Кайден сказал:
— Но... с какой стати ангельскому мечу позволять ей воспользоваться им? Я видел, как она очерняет души, и сам запятнал ее. Едва ли в ней есть что-то ангельское.
— Я... мы не знаем, — я впервые слышала, чтобы голос Князя звучал так неуверенно. Даже потрясенно.
— Возможно, кто-то пытается обмануть всех вас? Направить по ложному следу? В смысле, откуда ты узнал о мече и потенциально убитых ею духах?
Слова Кайдена звучали очень убедительно, и, казалось, его отец купился на них.
— Один из них спасся.
— Надеюсь, этот дух не водит тебя за нос.
— Они слишком тупы для этого, — произнес Фарзуф. — Разве что кто-то стоит за ними. Но я не видел, чтобы какой-либо дух был так напуган со времен Падения. Мы отправили его в ад, к Лорду Люциферу для дальнейших расспросов. Он-то сумеет узнать всю правду.
Я задрожала, а Фарзуф продолжил свою речь:
— Мы отправили Легионеров охотиться за ней и ее отцом. Белиал долгое время ускользал от нас; он определенно что-то замышляет.
— Вижу, ты оставил нескольких шептунов при себе, чтобы держать ухо востро. Это хорошо.
— Я не позволю этой девчонке застать меня врасплох. Мы с остальными Князьями вооружены и готовы к бою. Мы найдем ее и созовем экстренный саммит, чтобы узнать правду и избавиться от нее раз и навсегда, и ангелы пойдут к черту.
— Чем я могу помочь? — спросил Кайден.
— У тебя есть номер ее мобильного?
— Нет.
Фарзуф выругался.
— Тогда отыщи ее. Если найдешь, схвати и тут же сообщи мне. Сделай все, что будет необходимо, чтобы удержать ее, и доставь в место, которое мы выберем для саммита. И, что самое важное, разоружи ее. Она не должна воспользоваться Мечом Справедливости ни при каких обстоятельствах.
— Конечно. Я сейчас же приступлю. У меня есть несколько соображений, где она может быть.
— Хорошо, — в следующих его словах скользил леденящий душу холод. — Не провалить эту операцию в твоих же интересах. Ты понял?
Я чувствовала холод между ними с расстояния в четверть мили.
— Понял, — низким голосом произнес Кайден.
Наконец, Фарзуф снова заговорил.
— Сегодня вечером я собираюсь к Мариссе, а утром улетаю. Я собираюсь осесть в Нью-Йорке, и переезжаю туда. Не теряй времени, приступай к своему заданию.
— Да, сэр, но... ты сказал, что собираешься к Мариссе?
Он казался встревоженным, и мне потребовалось несколько мгновений, чтобы понять причину. Марисса понятия не имеет, кто этот молодой парень. И она очень печется о том, чтобы о ее подпольных делишках посторонние не знали.
Фарзуф захихикал.
— Марисса — особенный человек. Она знает о нас. Она ждет меня, сгорая от нетерпения запустить свои коготочки в мою новую кожу.
Меня чуть не стошнило.
Кайден откашлялся.
— Она, должно быть, исключительная женщина, если ты настолько доверяешь ей.
— Да, исключительная. И я все еще жду, что если потребуется, ты станешь ей помогать вне зависимости от того, где мы будем жить.
— Конечно, отец. Наслаждайся вечером. Я сейчас же начну поиски Нефа.
— Если тебе нужна помощь сына Мелькома, то возьми его с собой. У него в распоряжении много ресурсов на Западном побережье.
Блэйк. Верно, он поможет.
— Замечательная идея, — сказал Кайден.
На этом разговор был исчерпан. Послышался только звук шагов, когда они оба покинули комнату, поднялись по лестнице и вышли. Фарзуф завел машину и уехал.
Я бесшумно выдохнула и прокрутила разговор у себя в голове, обдумывая все, что узнала, и гордясь Кайденом.
Посланник небес. Именно так они меня и видели? Опасный убийца демонов? На самом деле, мне нравилось данное звание. Я была полна решимости отыскать способ обезопасить наше будущее. Только если бы еще убивать было так легко.
Меня охватило беспокойство. Кайден не сможет долго водить демонов за нос. Те полагают, что он приведет меня в ближайшее время, чтобы они смогли «расправиться со мной». Действия разворачивались так быстро. Я понятия не имела, как мы сможем противостоять такому большому количеству врагов. Объявятся ли с первыми ударами битвы новые союзники. Если нет, то мы окажемся в пасти льва, напрасно надеясь, что сумеем избежать смертельного захвата. Я чудом спаслась однажды, но было бы глупо снова полагаться на одну лишь судьбу. На этот раз мы предоставлены сами себе. Мы должны бороться.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ. РАЗРАБОТКА ПЛАНА
Ч ерез десять минут после отъезда Фарзуфа я увидела свет фар машины Кайдена, выруливающей с парковки. Я последовала за ним, сохраняя дистанцию. Я подумала о Патти и Джее, куда они поехали, как справлялись со случившимся. От видения Патти, наполовину захваченной демоном, я почувствовала, как все внутри меня переворачивается. Я заставила Джея позвонить мне немедленно, если он снова увидит нечто подобное. Даже если мы окажемся в разных штатах, я все равно помчусь к ним.
Должно быть, мы ехали около получаса. Я просто следовала за задними огнями машины Кайдена и сообразила, куда он направлялся, только когда он свернул к Точке Обозрения.
Вау. Мне пришлось встряхнуть головой. Он привел меня в то самое место, куда его отец велел меня отвезти два года назад, чтобы начать «тренировки».
На вершине, на расстоянии друг от друга, были припаркованы две машины. Внутри было темно, но, спорю, там были люди. Мы с Каем припарковались рядом, оба вылезли наружу и молча остановились друг против друга. Небо над головами было полно ярких звезд. Вокруг стрекотали сверчки. Кайден подошел ко мне, открыл заднюю дверь и жестом подозвал меня. Я обошла машину и остановилась, в то время как он держал дверь открытой и просто смотрел на меня.
— Что мы здесь делаем? — кокетливо спросила я.
Его лицо оставалось серьезным.
— Мы приехали обсудить стратегию.
Я покусывала свою нижнюю губу и пыталась выглядеть такой же серьезной.
— Здесь слишком мало места для разработки стратегии, — предупредила я.
Так как он не попытался улыбнуться или поучаствовать в моей игре, я нырнула в машину, и он последовал за мной. Я повернулась лицом к нему, и мы долго смотрели друг на друга. Мы были в опасности, и его настроение соответствовало ситуации.
— Так, — тихо сказала я. — Теперь я твоя пленница?
Мои слова не возымели желанного эффекта. Его лицо еще сильнее напряглось, я протянула руку, чтобы убрать прядь волос с его глаз.
— Кай...
— Мы не должны делать этого, — настойчиво проговорил он. — Ты можешь спрятаться, так же, как и Зания.
Страх за меня читался в его глазах и голосе, и это разбивало мне сердце. Как бы мне хотелось помочь ему успокоиться, но наша ситуация была неизбежной.
— Я не могу прятаться вечно. И что это будет значить для тебя? Твой отец ждет, что ты будешь работать. Марисса будет звонить тебе.
Он даже вздрогнул.
— Я спрячусь вместе с тобой.
— Но это же не жизнь.
— Ты правда не боишься? — Он посмотрел мне в глаза. — Всего этого?
— Конечно, боюсь, — призналась я. — В основном потому, что не знаю, что нас ждет. Я не знаю истинные лица других Князей. Но цепочка событий уже запущена, пути назад нет.
— Мы можем попытаться. — В лунном свете глаза Кая сияли страстью, подтверждая его слова.
Я покачала головой, чувствуя беспокойство. Я боялась и не знала, готова ли к этой грандиозной, непостижимой задаче, но мне нужна была поддержка Кайдена, чтобы справиться со всем.
Его голос был жестким. Непреклонным.
— Ты, наконец, моя, Анна.
— И каждая секунда, что мы проводим вместе, словно благословение, которое казалось недостижимым.
Я пробежала руками по его крепким плечам и сильнее сжала их пальцами. Ничего из сказанного не помогало. Не существовало слов, которые могли бы унять его тревогу. Или мою. Поэтому я просто поцеловала его.
Мои руки сомкнулись на его шее, затем я подняла их выше, запуская пальцы в волосы, а его губы терзали мои со сводящим с ума отчаянием.
Он очень по-мужски застонал у моего рта:
— Боже, Анна.
Но во всем происходящем было намного больше, чем просто похоть. Отчаянный захват его рук сказал мне все то, чего не хватило в словах.
Все, что я могла — захныкать в ответ, и это заставило его еще теснее прижать меня к себе.
— И что же мне делать? — с болью в голосе спросил он. — Я не могу тебя потерять.
— Не думай об этом. Я не смогу бороться, если ты меня не поддержишь, Кай.
Он посмотрел на меня, лоб прочертила складка. Я понимала, что с его стороны очень эгоистично желать сохранить в безопасности и меня, и это ощущение радости вокруг нас так надолго, насколько это возможно. Я знала, что он хотел поддержать меня и что, когда наступит время нанести первый удар, он не отступит. Но прямо сейчас он не мог с собой совладать.
Я притянула его голову к себе, а затем заговорила. При этом наши губы почти соприкасались.
— Но ты не потерял меня, Кай. Я здесь, с тобой. Не отпускай меня.
Он уткнулся лицом в мою шею, и только стоило попросить — притянул ближе, не отпуская.
Той ночью мы свернулись под одеялом на заднем сиденьи — Кай прислонился спиной к двери и притянул меня к своей груди. Его руки обвились вокруг моей талии, и я переплела наши пальцы. Остальные машины уже уехали. Долгое время мы оба смотрели на звезды, потерявшись в собственных мыслях.
Я прошептала:
— Мой первый приезд на Точку Обозрения...
Его пальцы почти до боли сжали мои.
— Без парня! — пояснила я, и его хватка тут же ослабла. — Это был день, когда я получила твою открытку после саммита. — И его тело снова напряглось, может быть, от чувства вины за то, как развивались события дальше. Я продолжила:
— Я знала, что должна тебя отпустить, и знала, что должно было быть нечто большее. — Я повернулась настолько, чтобы заглянуть в его печальные глаза. — Но никогда не думала, что нам удастся быть вместе. Нам очень повезло.
Я разомкнула замок наших рук, чтобы коснуться его лица. Он закрыл глаза, беспокойство исказило каждую черточку его лица.
— Кайден, если со мной что-то случится...
Его глаза распахнулись, и он дернул меня к себе.
— Нет. Не смей заканчивать это предложение. Ничего с тобой не случится.
Я тяжело вздохнула. Мы оба знали, что это маловероятно.
Его страстные глаза горели в лунном свете.
— Если мы оба в итоге окажемся там... — я откашлялась, — в аду. Мы сможем пройти через это вместе. Сможем поддерживать друг друга, вплоть до самого суда.
Он ничего не сказал, и уголком глаза я увидела, как дрогнул его кадык, когда он сглотнул.
— Я никогда тебя не оставлю, — прошептал он. — Клянусь.
Я вздохнула и прижалась к его груди. В кольце его рук я чувствовала себя защищенной и сильной, точно нити любви оплели нас обоих, связав крепким канатом, чтобы удержать вместе.
Если бы было можно никогда не разлучаться.
Мерцание света разбудило меня час спустя, и я открыла глаза, чтобы увидеть розовый рассвет. Мы, полусидя-полулежа, переплелись на сиденье. Мое сердце смягчилось от вида сладко спящего Кайдена с прилипшими к лицу прядями волос. Он казался нежным и невинным. Умиротворенным.
Должно быть, к ночи мы оба устали. Я не смогла перебороть сонливость, но теперь меня пронзил страх от мысли, что нас застукают вместе. Будить Кая мне не хотелось, но когда я попыталась сесть, он прерывисто вздохнул и подскочил, прижимая меня к груди и оглядываясь по сторонам.
— Все в порядке, — сказала я.
Он выдохнул и откинулся назад.
— Нам не стоило так спать прошлой ночью, — добавила я, доставая из сумочки мятную конфету.
— Да. — Его шея хрустнула, вероятно, из-за положения, в котором он спал. — Не лучшая наша идея.
— Они могли нас поймать. — О чем мы вообще думали? За мной охотились шептуны, и мы заснули рядышком в общественном месте? Как невероятно глупо!
Лицо Кайдена посуровело, и он выглянул в окно, пожав плечами. Я прищурилась.
— И что бы это могло значить? — Я изобразила его пожатие плечами.
— Ты же в любом случае собиралась возвращаться.
— Да, но на своих условиях. И возвращаюсь только я, без тебя. Они должны доверять тебе.
Он продолжил осматривать площадку на краю утеса. Я знала, что ему не нравилась идея подставлять меня под удар «в одиночестве», и его бесило, что придется притворяться, будто он против меня, но выгода от доверия Фарзуфа к собственному сыну была очевидна.
Я потянулась к его колену, намереваясь успокоить парня и поселить в нем уверенность в значимости его роли, но он повернулся, и моя рука оказалась на его бедре. Я отдернула ее, но было слишком поздно. Его красный знак расширился, затем уменьшился до нормальных размеров и, наконец, начал пульсировать. Он опустил голову, и сверкающие голубые глаза встретились с моими.
— Может быть, отложим разговоры, — сказал он низким голосом.
У меня перехватило дыхание.
Плохой, плохой, опасный мальчишка.
— Мы не можем. — Я попыталась придать голосу уверенности, но он облизал нижнюю губу, откинул волосы с глаз, и машину заполнил цитрусовый аромат феромонов. Мои ресницы задрожали, и я отругала себя за слабость. — Кай, не надо. Нас не должны поймать в компрометирующем... ну, знаешь...
— Положении. — Его губы сложились в небольшую дьявольскую усмешку.
Да. Точно. В нем самом.
Его теплая рука потянулась к моим губам, но я рывком распахнула дверь машины и выпрыгнула наружу. Воздух уже нагрелся и стало душно, но когда Кай подошел ко мне сзади, я задрожала от желания. Я повернулась к нему, при этом отступая на шаг назад.
В его глазах смешались смех и похоть, и он вопросительно поднял ладони:
— Уже убегаешь от меня?
Рада, что его это забавляло.
— Если ты так и будешь соблазнять меня, то да. Это небезопасно.
— Соблазнять тебя?
— Заниматься этим. — Я скрестила руки на груди.
Губы Кайдена дернулись.
— Заниматься чем?
— Я серьезно, Кай.
Он подошел ко мне, а я бросилась назад, направляясь к взятой напрокат машине.
— Никакого секса, — запальчиво сказала я.
На его лице появилось удивление.
— Ну, в смысле, до саммита, — быстро добавила я.
Все веселье покинуло его, стоило мне упомянуть о саммите. Кайден посмотрел на меня, лицо его ожесточилось.
— Кайден..., — прошептала я.
Он продолжал смотреть так, словно надел маску, скрывшую все эмоции. Я ее ненавидела. Хотелось сорвать ее и сбросить вниз, на скалы. Я подошла к Каю и положила руки ему на плечи. Он даже не попытался дотронуться до меня в ответ. Я опустила руки по его плечам и взяла его ладони в свои. Я пыталась говорить мягко, но настойчиво.
— Ты должен притвориться, что недолюбливаешь меня. Это ужасно, но лучшего плана не существует. Если мы оба хотим выжить — а я уверена, что мы можем и выживем, — это наша лучшая ставка. Ты лучше скрываешь свои чувства, чем я, но в данный момент это не имеет значения, так как они могут думать, что я испытываю что-то к тебе. Ты даже можешь сказать, что позволил мне влюбиться в тебя. Твой отец доверил тебе найти меня и привести на саммит собственноручно. А это что-то, да значит. Он до самого последнего момента будет думать, что ты на его стороне. Мы будем достаточно свободны, чтобы общаться друг с другом и предупредить остальных. Ты правда хочешь рискнуть чуть ли не последней возможностью, оставленной нам?
Он закрыл глаза и сжал мои руки. А когда открыл — маска испарилась.
— Нет. Не хочу. Прости, — сказал он. — Я сделаю все, что должен. И чего не должен.
Я с облегчением вздохнула, пытаясь подавить нахлынувшие эмоции.
— Спасибо тебе. С этого момента никаких поцелуев, держания за руки, да вообще никаких прикосновений. Не делаем ничего, что могло бы вызвать подозрения.
Он кивнул, поджав губы, и выпустил мои руки. В тот же момент я почувствовала утрату. Я уже скучала по нему.